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骑士的愉悦征途-第192部分
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生虫就是最好不过的了。
伴随着王国疆域的扩张，曾经统治城邦时代的种种制度和特权却没有随之烟消云散，反倒被一一保留了下来。利维·马尔凯鲁斯改变了整个世界海东海岸的世界，却没能改变这个小小的都灵城。
明明城邦时代那繁琐而又拘束的种种传统早就失去了用处，反而处处掣肘着王国的正常运转，却还被他们死死拽着不放手，把持着那些早就不该属于他们的权力，让一个都灵国王在都灵城内的权力，甚至还比不上一个南方领主在他领地内的权威。
曾经年幼的贝里昂曾经看着父亲，那样大权在握的国王，他的命令甚至有时候都出不了马尔凯鲁斯山丘，在御前会议的大厅内，就会被那一个个自以为是的“世家贵族”用各种各样的理由搪塞否决掉。
这绝对不是一个国王该有的权威，这绝对不是一个国王应该面临的局面——整个王国，应该只有一个声音，一个意志，一个目标和一个野心，那才是真正的都灵王国，三百年前几乎征服了整个东方的都灵王国！
骑士团也好，都灵贵族也好——他们都不过是一群拿来用的工具和权宜之计罢了，自己早晚都会把他们统统打扫干净，然后留下一个纯洁的，团结的都灵王国，一个无比强大而又令人恐惧的都灵王国。
踏着脚下坚硬而又冰冷的地板，看着远处走廊的尽头，贝里昂依然能够感觉到曾经的那种恐惧，仿佛那个魁梧的身影依然站在门外，举起那柄锋利的骑士剑对准着自己一样。
但那不过是一种错觉罢了，门外什么都没有——因为自己早就在贺拉斯病危的第一天就把所有的护卫都撤走了，用各种各样的理由调走了那些忠心耿耿的护卫和王家骑士们，让这里连一个人都没有。
只有那个人，只有墨瑟·凯恩，无论如何自己都不可能让他离开——不过他现在已经死了，再也不可能挡在那扇门前了，也再也不会有人来保护最最亲爱的贺拉斯哥哥了。
一步一脚印，贝里昂脸上得意的笑容越来越明显，站在门前仿佛像是驱赶着幽灵似的用力一挥，然后紧紧握住了门把手，用尽全身的力气向前推动。
门开了。
小心翼翼，侧着身的贝里昂走进了屋子，金色的阳光洒在那一尘不染的床铺上，满头白发的贺拉斯就这么静静的躺在床上，除了还有呼吸，和一具尸体已经没有多大的区别了。
看到这幅情景的贝里昂脸上没有得意，更不会有悲伤，只是微笑着缓缓扬起了嘴角。
“贺拉斯哥哥，我进来了。”
第二百四十四章 王冠坠地（下）
在得到了整整五个军团绝对效忠的誓言之后，小王子安森几乎是迫不及待的就在一周之后举行了第二次会议，将所有的军团统帅和首席百夫长们重新召集了起来，商讨他们接下来应该怎么做。
到了这一步，所有人都清楚这位安森殿下已经不打算按部就班的走上那个属于他的位置了——或者说他也已经明白，如果现在不做好打算，那位亲爱的贝里昂叔叔是绝对不会轻易把王冠交给他的。
但就在一开始大部分人还保留着某种不切实际的“幻想”——这位小王子殿下应该不会做出那种疯狂的事情，即便自己需要献出忠诚，多半也只是口头上的。
要知道那可是都灵城，那是光城墙就有五十公尺高的都灵城——号称一百万大军打一百年也打不下来的要塞，是整整三百年来甚至从未有人能够兵临城下的，最最强大的骑士城堡！
从利维一世开始，数代都灵国王从不间断的忙碌才将这座都城修建完成。从原本的海港城市变成了如今的“光辉十字之城”，光是想要爬上城墙，难度就绝对不比爬上一座悬崖要。
但现在，这个年轻而又狂妄的小王子却决定拿下这座城堡，倾尽整个瀚土城全部的力量，用最直接的方式，去夺下马尔凯鲁斯山丘上那座王宫。
“三天，三天之内，我就要你们所有人都做好准备——我要带着整个瀚土城军团，去攻下世界上最坚不可摧的要塞！”
豪情万丈的小王子安森猛然一拍桌子上的地图，曾经的悲痛和哀伤彻底一扫而空。或者说那些最最人性的东西都已经被他深深的藏在了心底，一切都必须为接下来的事情让路。
他不是个赌徒，但他很清楚如果现在自己再不赌一把，等待自己的绝对不会是什么好事。
没有人说话，一张张脸上看不到激动，也看不到恐惧——就像是在鹰坠山之战前一天一样，当紧张到了极限，就像是一把藏在鞘中的剑，已经没有了知觉，只等待着出鞘的那一刻。
“现在，我们一下商讨接下来的战略计划，以及各个军团的任务。”站在小王子身后的格林·特恩沉声说道，将目光转向了一侧的黑发骑士：“由首席掌旗官爱德华·威特伍德开始。”
小王子默不作声的点了点头，将位置让了过去。面无表情的爱德华缓缓走上前来，右手从地图的最边缘处轻轻上前划过，羊皮纸和手掌之间的摩擦留下沙沙的声响。
“我们的最终目标，是在都灵城内击败整个圣树骑士团，然后在两天之内夺下马尔凯鲁斯山丘上的王宫——而整个都灵城内的守军人数，绝对不会低于六万人！”
“五千人的圣树骑士团和两千人的王家骑士，加上王家侍卫和都城戍卫军团总共将近六万兵力——根据我们搜集到的情报，过去的两年之间贝里昂一直都在扩大戍卫军团的人数，原本的成员几乎都被清洗掉了，新的兵源大概有三分之一的老兵，剩下的三分之二都是从国王直属领地，以及都灵城东城区招募而来。”
“虽然如此，他们的战斗力依然不容小视——不论武器还是甲胄，哪怕是穿在身上的罩衣和靴子，戍卫军团的装备都是最顶尖的，绝对要比瀚土军团强不少。”爱德华双手按在地图上：“可以这么说，如果双方展开全部兵力，哪怕是在都灵城外的任何一处开阔地决战的话，我们几乎没有半点胜算！”
“那我们还在这里说什么？”新一任铁壁军团的军团长和原本的老爵士不太一样，是个急性子：“要是必死无疑的话，那还不如现在就投降算了！”
“没错，如果真的到了那一步确实就完了——但幸运的是，现在掌玺大臣贝里昂阁下似乎认为自己已经是胜券在握了，完全没有把我们放在眼里。”爱德华的嘴角微微翘了起来：“而我们要做的，就是让他措手不及！”
“现在贝里昂拥有六万大军，但这六万人并不是全部都对他忠心耿耿的——戍卫军团早已不是当初的戍卫军团，恐怕早就漏的像沙子一样；而王家侍卫与王家骑士绝大多数都对贺拉斯陛下忠心耿耿，想要拉拢他们应该不太容易，但如果能够把握住机会的话，或许能够让他们保持中立，这样一来我们真的需要全力以赴迎战的，只有五千人的圣树骑士团！”
“当然，这也是一支相当强悍的军队——甚至可以说哪怕是我们拥有数倍于他们的兵力，也未必能够有赢的把握！”爱德华的表情相当的阴沉：“单一遭遇的话，任何一支军团都有可能会遭遇到一边倒的屠杀！”
“那您的计划是什么？”说话的还是急性子的铁壁军团长。
“没有计划——因为盖约·瓦伦斯是靠着杀死了墨瑟·凯恩大人，囚禁了莱昂纳多首席骑士长才当上的大团长，他绝对没有背叛的可能了，必须正面硬碰硬。”爱德华摇了摇头：“但既然我们知道这些，那么贝里昂没有可能不知道，所以他一定不会当面动手，而是将兵力全部收缩起来。”
“然后在马尔凯鲁斯山丘埋伏——只要我们敢有半点异样，就会被斩尽杀绝。”格林·特恩默默的开口道：“那你的计划呢？”
“首先就像殿下刚刚说的那样，我们必须尽快动身了——凯旋式是一个非常好的借口。确实贝里昂作为掌玺大臣有权力将凯旋式延期，但我们也同样可以提前抵达都灵城外等候，到时候霍拉德·米内斯特侯爵会尽可能帮我们解决这么麻烦的。”爱德华笑了笑：“更重要的是，我们也必须尽快了。”
“如果再给贝里昂时间拖延下去，他就能在骑士团控制的东境大肆招募军队——到时候，我们恐怕就真的要面对数以万计的大军了！”
“而如果想要加快速度，我们就不能让整个军团同时出发了——分进合击，这就是我的计划。”爱德华看着在座的将领们开口说道：“集中整个瀚土全部的精锐和重装骑兵，以参加凯旋式的借口做好准备；剩余的军团分批从不同的道路前往都灵城，在最后完成集结——这样一来，即便到时候有哪只军团不能全数参战，我们也可以保证足够的战斗力！”
“但如果贝里昂以掌玺大臣的名义阻挠我们怎么办？”格林·特恩还是忍不住问道：“封锁其他的道路，让我们只能按照规定路线前往都灵城，那样你的计划岂不是会让我们非常被动？”
“但我们有御前内务大臣霍拉德·米内斯特侯爵——在王国内政，尤其是这些琐事方面，内务大臣的权力甚至比掌玺大臣还要大，甚至可以直接绕过贝里昂给我们争取机会。而为了避免撕破脸，贝里昂即便是发现了也不会明说出来的。”
爱德华的嘴角挂着得意的微笑：“而且我还有另外一个计划——贝里昂控制了都灵城这一点没有错，但国王港现在却连一艘王家战舰都没有，几乎所有的船都在枫叶港和海马港维修和巡逻，统帅王家舰队的碰巧还是米内斯特家族……”
“你、你是打算……”
“这么好的资源怎么可能不善加利用？”爱德华看向站在一旁的小王子，信心十足的开口道：“我们完全可以水陆并进，夹击贝里昂——将整个瀚土城大军全部集结在都灵城下！”
第二百四十五章 踌战（上）
“向您致敬，尊贵的掌玺大臣。”
“向您致敬，尊敬的内务大臣。”
恢宏的御前议会大厅，却空荡荡的像是一处墓穴似的寂静。摆满了椅子的圆桌却只有两个人面对面而坐，甚至连一个传唤的侍卫都没有。
贝里昂脸上挂着悠然无比的微笑，看着面前一脸严肃的霍拉德·米内斯特，看着对面在那里整理着早就准备好的卷轴，就像是过去每一次御前议会上他做的事情一样。
“您今天打算何时开始御前会议呢？”也许是无意中发现，也许早就知道了。霍拉德缓缓抬起头看着一脸微笑的贝里昂：“尊贵的掌玺大臣。”
“开始会议，您没有开玩笑吧？看看周围吧，内务大臣阁下。”贝里昂轻笑一声，指了指周围空荡荡的椅子：“我倒是还好奇，为什么到了这时候，你还能够有勇气走进这座马尔凯鲁斯王宫呢。”
“您真是说笑了——我乃堂堂御前大臣，怎么可能连走进这里的勇气都没有？”老人的脸上依旧是不苟言笑：“贺拉斯陛下还活着，而您……还只是掌玺大臣，并不是都灵国王。”
“狂妄……不过您也有狂妄的资本。”贝里昂微微一笑，整个人朝身后的椅子背靠了上去，主动朝着老人举手示意了一下：“好吧，那就听听我们的霍拉德·米内斯特大人今天有什么要说的。”
贝里昂脸上那得意的表情几乎是丝毫掩饰都没有，令老人目光一冷，却又很快恢复了正常，深吸一口气从旁边取过了一副卷轴打开：“我刚刚从几个西城区的税务官那里得到消息，说您扣下了刚刚入港的两支大型船队，并且把他们船上的所有的货物全部都没收了，对吗？”
“正如您所说的——没错，是我做的，有问题吗？”
“那两支船队装载的是东城区所有救济所，整整一个月的小麦——是让整个都灵城保持稳定的关键，一旦消息走漏，那些靠这些粮食活着的穷苦人是会暴动的。”老人的声音越来越低沉：“更不用说这么大的事情，几乎不可能盖得住——您该不会是想要看到那样的场面吧？”
“当然不，我可是王国的掌玺大臣，帮助国王陛下治理好都灵城也是我的责任——但很可惜的是，那些非法的粮食已经被全部没收了。”贝里昂依然不紧不慢的微笑着：“不过没关系，作为内务大臣的您肯定是有办法的对吧？毕竟国库钥匙就在您的手里，只要打开粮仓，随便搬出来一点儿就够他们吃一辈子了。”
“这不可能——没有国王的命令，任何人都不可能打开国库！”霍拉德断然否决道：“那是整个都灵城，甚至是周边所有城镇用来过冬的存粮——本来就已经所剩无几了，再调动的话……”
“那就只能让那些不幸的穷人们饿死了——虽然这么说非常令人惋惜。”贝里昂故作姿态的摇了摇头，脸上却依然挂着笑：“您猜猜看，他们到时候是怪罪我呢，还是怪罪您这位掌管着国库的内务大臣？”
霍拉德·米内斯特眼角微微一颤——他当然知道为什么贝里昂要这么做。确实，在夺下了圣树骑士团之后他的军队一下子膨胀到了一个非常可怕的地步，还有戍卫军团和向他效忠的那些王家侍卫们，仅仅是在都灵城内，贝里昂麾下的军队都是一个非常可怕的数字。
而与此同时，他还在东境大肆招募军团——仅仅是按照米内斯特家族得到的消息来看，整个东境现在至少已经集结起来了两万人，只要登上一个半月，这支军队就能够抵达都灵城。
都灵世家贵族能够为他提供财力，东境则能够给他整个王国最优秀的兵源，但有一样东西贝里昂得不到——物资。
至少在都灵王国，有钱不等于能够买到东西，特别对于一支军团来说，各种物资都是一个庞大的天文数字。
一支军队就是一个能够吞噬一切的无底洞，无论多么庞大的物资都无法满足消耗——而对于贝里昂而言最能够得到这一切的，自然就是都灵王国的国库。
但国库的钥匙却在内务大臣，霍拉德·米内斯特侯爵的手中——老人当然清楚这份筹码的重量，也很清楚如果贝里昂得到了国库钥匙那会是什么结果。但也万万没想到，对方居然会用这么下三滥的手段，简直就是在明抢了。
“让我们都诚实些吧，霍拉德·米内斯特侯爵大人——不然的话，今天的‘御前会议’恐怕就要无果而终了。”贝里昂失声笑道：“不论你给还是不给，我都会把国库从你手中抢过来。倒不如说现在这么做，还是在对你保持起码的尊重。”
“大概是我这个老头子眼花了，我可没有看到什么尊重。”老人一脸平静的回了他一句：“我只看见一个毫无羞耻心的强盗，准备抢走不属于他的东西。”
“不属于我，难道属于那个孩子——告诉我，如果让你来选，你是会让年富力强的人来继承你的家族和领地，还是找一个狂妄的，毫无经验可言的小子？”
贝里昂冷笑一声：“这是最后一次警告——如果您再继续无理取闹的话，我就会动用掌玺大臣最后的摄政权柄，解散整个御前议会，到时候就会有另一个人来代替您的位置，而无论他是谁，我都能保证他会把国库钥匙交给我！但我还不想那么做，因为我还不想和您撕破脸，和整个王国所有的贵族撕破脸，明白吗？！”
……霍拉德双眼微微落下来，沉默不言。过了良久才缓缓开口道：“……如果我同意的话，我能得到什么？”
“米内斯特家族依然是海马港侯爵领的领主，您的继承人依然是王家舰队的统帅，并且会在我的御前议会当中拥有一席之地。”贝里昂脸上的得意丝毫不减：“我相信这个条件足够慷慨了，您觉得呢？”
“难道我还有拒绝的机会吗？”
“当然没有。”贝里昂目光一冷：“而您最好照办，不要再耍什么花招——我并不是所有时候都那么有耐心的！”
“我这就照办。”老人缓缓起身，推开房门在贝里昂的视线之中，离开了这座空荡荡的大厅。
“霍拉德大人！”一直在门外等着的仆人赶紧走上去搀扶住老人，满眼都是关怀的目光：“您没事吧，那个贝里昂是不是逼您做什么了？”
“当然，否则他今天把我喊来又能是做什么？”霍拉德微微冷笑，一手抓住了仆人的右手：“我需要你去替我传个消息。”
“一共是两件事，第一件是贝里昂得到了国库；第二件就是他并不知道今年的税金和粮食，有三分之一都被我截留在了海马港，这些都是留给安森殿下用来和他对抗的重要物资，如果真的到了全面战争的地步，我们也有打一仗的资本！”
“遵命！”赶紧猛地点头的仆人刚要走，却又被老人死死拽住了手。
“等等，这件事情不要先告诉殿下，还是先告诉你的那位‘主人’吧。”霍拉德突然摇了摇头：“让殿下直接指导这件事实在是太危险了。”
“您、您在说什么……我听不明白！”
“别装了，你觉得为什么我会让你一个刚刚进入米内斯特家的仆人在我身边？还是说我这个老头子已经糊涂到了这种地步？”看着仆人那苍白的脸，霍拉德忍不住笑了笑：“顺便再把另外一件事告诉那个爱德华·威特伍德。”
“他的那个计划，我同意了——这一次米内斯特家族会参战的！”
第二百四十六章 踌战（下）
“荣耀属于国王，光荣属于光辉十字；显赫属于国王，崇高属于光辉十字；敬畏属于国王，崇拜属于光辉十字——因为执着属于人间，彻悟属于星空神国。”
静悄悄的走廊，踱着步子的韦伯·亚历山大站在房门外，压低嗓音轻声诵读着。洁白的王家教士长服一尘不染，被透过窗户照进来的阳光添了些许金色。
原本这个时间，小教士是应该在贺拉斯的卧房内为他诵读《光辉箴言》的，但是伴随着这位国王陛下的身体每况愈下，已经连一点点的打扰都经受不起了，他也只好在门外为他诵读，同时向光辉十字为陛下祈祷。
清扬的声音像是一缕吹过的微风，不染尘埃。甚至就连站在那儿的小教士仿佛也已经融入到了周围的环境当中，金色的晨曦从羊皮纸的页面上拂落，翻到了下一页。
看到第二页，原本还古井不波的小教士脸上突然多出了几分笑意——“在我告知名字的时候，获知你的名字便是我的权利。”在自己第一次见到他的时候，说得好像就是这一句来着。
不不不，应该是在见证他复活的那一次——小教士突然有些奇怪，自己应该很早之前就见过爱德华·威特伍德了，但是为什么那一天，在看到他复活的那一刻，却又像是第一次见到似的？
大概是因为那是他第一次告诉自己，他的名字吧？韦伯这样猜测着。
“你在笑什么？”
恰如银铃似的话语从耳畔穿过，让小教士不由自主的抬起头，原本空荡荡的走廊突然多出了一个娇小的身影正在叉着腰，没好气的看着自己。稍稍有些吓了一跳的韦伯赶紧合上手中的书弯下腰来：“失礼了，阿黛尔公主殿下。”
“你叫韦伯·亚历山大对吧？”小公主面颊上仍旧挂着不太高兴的表情，轻轻哼了一声：“你还没有回答我的问题呢。”
“只是在为陛下诵读《光辉箴言》的时候，突然想起了一个朋友——想起了我们第一次见面时候的情景。”即便是面对着这位公主殿下，韦伯依旧是不紧不慢的，脸上挂着微微的笑：“如果有什么做错的地方，还请您原谅。”
“朋友？哦……我想起来了，你就是那个和爱德华·威特伍德一起，从海牙堡来的教士！”小公主突然恍然大悟的表情：“父亲和我说起过那个——让爱德华死而复生的人。”
“应该是，见证了他死而复生的人。”韦伯依然是平静的说着：“让他复活的是光辉十字，而让我去见证这一切的，同样是光辉十字。”
“是吗？”不知道为什么，看到小教士那虔诚的表情，阿黛尔公主就感觉到一阵无比的烦躁，低落的情绪就像是被寒风冰冻的溪流，一切的欢乐和往日的喜悦，都被死死的凝结成了冷漠。
“那你觉得，自己还能再一次见证吗？不需要死而复生，只要让他能够重新睁开眼睛，重新笑一笑就好了。”娇小的身躯微微颤抖着，双瞳不自然的瞥向一旁紧闭的门：“哪怕只要一次都好。”
“我正在尽我所能。”小教士默默的点了点头，他其实很能明白阿黛尔现在的心情——那种痛苦，挣扎，绝望而又无能为力的感觉，韦伯已经体会过太多太多次了。
“难道你就没有对光辉十字失望过吗——整个光辉十字圣堂的教士都在为父亲祈祷，甚至是整个王国都在做相同的事情，而光辉十字却依然是无动于衷。”小公主忍不住开口问道：“这样的神，难道不是太过残忍了吗？”
看着双眼泛红的少女，小教士轻轻叹息了一声，将手中的《光辉箴言》放在了一旁的窗户下，满是怜悯的目光之中带着些许的不忍，却还是慢慢转了过来：“光辉十字是唯一的真神，但并不是救世主——神之所以看起来残忍，亦或者仁慈，都只是我们一叶遮目所察觉到的假象。”
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