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骑士的愉悦征途-第24部分
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干净而又笔直的大道，走街串巷的舞者和吟游诗人，捧着羊皮纸卷轴和书本的学者，扯高气扬的车夫催动着四轮马车，坐在成衣店门外抽着烟斗的老裁缝，街口小教堂里传来的颂歌声……一个和海牙堡的小镇子完全不同的都灵王国，就这么展现在了爱德华的面前。
而等到一行人穿过那古老的城门和护城河之后，靠近城门的地方似乎还保留着它们原本的景象，但是越走向城市的深处，就越是另外一幅样子了。仅仅只有道路中央的大道还算干净整齐，但是道路两侧几乎都快被高高低低的楼房全部堆满了，毫无规则可言，密密麻麻的像是硬塞进去的一样。
原本伫立在两岸的树木几乎绝迹，只留下了残破不堪的树墩，仅仅幸存的几颗枝杈也早被刮得一干二净，挂满了各式各样的木头招牌——酒馆的、妓院的、赌场的、做小买卖的……就连许多道路的头顶也被二楼架起来的阳台和走廊强占了空间，形成了神似隧道的“拱门”供人通行。
而原本流淌着清水的沟渠，也早就和黑色的泥浆垃圾混杂在了一起，哪怕只是从路旁经过都能闻到那可怕的臭味儿。又脏又乱的街道上根本没有任何可以辨别方向的标志物，只能凭借着某些特定的建筑来判断自己在哪里。
本就已经狭窄的道路，更是被川流不息的人群堵塞的满满当当——穿着简陋的平民、站在店门口吆喝的小贩、推着骡车或者独轮车的商人、穿着迥异的朝圣者……毫不顾忌的踩着脚下泥泞的黑水，拼命的拥挤着想要朝前走。
“你看起来好像一点儿也不惊讶？”莱昂纳多爵士有些莫名的看着身旁正在“浏览”着街道的爱德华：“我还以为你会大吃一惊呢。”
“老实说在刚来的时候，确实稍微有点儿，但是现在已经好多了。”爱德华倒是饶有兴致的打量着周围的那些建筑，面色一副淡然：“虽然差距很大，但这就是现实世界，不是吗？”
“我刚来的时候可是被吓了一跳——和西城区相比，这个东城区简直就是一个散发着恶臭的猪圈，但是你说的没错，这就是现实世界。”莱昂纳多爵士赞同的点了点头：“在都灵城，真正有钱的人和贵族们，都住在那些山丘上，有清洁的饮水和空气，洪水泛滥的时候也不用担心自家的房子会被淹了。”
“西城区内有三座山丘，有光辉十字圣堂、王宫和港口；而东城区……只有一片巨大的贫民窟和老鼠窝，充斥着污泥和贫穷。”莱昂纳多爵士显然是对这幅景象相当的不满意，但却还是带着些许理解的口吻摇了摇头：“但是谁让都灵城生活着四十万人呢，就算是拿再多的钱来卖粮食，也喂不饱他们啊。”
爱德华稍稍摇了摇头，虽然莱昂纳多说的没错，但是他依然相信，这座城市会变成这个样子，肯定是有着它自己的原因的。不过爱德华现在对于这个倒还是没什么兴趣，仅仅像是所有来到异国他乡的旅者一样，稍稍发表一下自己的感慨而已。
一行人举着圣树骑士团的旗帜，在穿过了这片由穷人和外来的移民们组成的巨大贫民窟之后，终于来到了戍卫山丘的山脚下，这周围的城区虽然看起来依然称不上奢华漂亮，但是却很干净也十分整洁，甚至还有不少过去留下来的廊柱、塔楼和旧城墙，和那些新盖的砖楼与教堂相映成趣，展现着一个拥有悠久历史的古老城市，应当拥有的魅力。
按照莱昂纳多的说法，戍卫山丘上除了圣树骑士团的总部，还有有一个驻扎着三千人的都城戍卫军营，这些人口袋里面的军饷和他们的家人支撑起了周边一片还算稳定繁荣的城区，加上一部分从东城门进入的商队在附近举办的集市，让这里看起来还算干净。
同样也是因为在军营附近，这周围的治安也相当优良，在到处可见贫民窟和棚户的东城区，这里可算是一片不错的地方了。
而圣树骑士团的总部，就位居在这片戍卫山丘的悬崖边缘上，鳞次栉比的塔楼直入云霄，重峦叠嶂山峰上是那漆黑无比的城墙，六座高悬的箭塔环绕着在山崖之上，一座巨大的吊桥从它的门前延伸出来，和脚下的石板路连接在了一起。
虽然爱德华一开始确实猜到了，但还真是没想到圣树骑士团在都城的总部，竟然真的是一个无比巨大的要塞，而且还是建造在一个断崖上，雄伟的气势仿佛是在俯瞰着整个城池，就像它所伫立的山丘一样，卫戍着这片天下。
一面巨大的白底黑树旗帜飘扬在要塞的城楼上，丝毫没有半点掩饰意思的张扬着它的气势，仿佛伫立在爱德华面前的不是一座城堡，而是骄傲无比的骑士在高举着他的战旗。
“我现在有点儿庆幸了，能够在你第一次见到这座城堡的时候站在你身边。”莱昂纳多爵士豪迈的笑了笑：“欢迎来到圣树骑士团！”
说完，莱昂纳多爵士便驾着战马和爱德华并排骑行着，一直等到一行人快到达要塞大门前的时候，才发现正好还有一个人也正在那儿正准备进去，而且好像已经发现他们了，停下脚步就这么站在大门前，像是一柄出鞘的利剑似的在那里等候着。
一直等到几个人穿过了那横跨悬崖的吊桥，才发现了站在那儿等候的人究竟是谁。面带诧异的莱昂纳多爵士几乎是立刻从战马上翻下身来：“盖约·瓦伦斯你个天杀的混蛋，怎么比我回来的还要晚——你不是早就到了国王大桥了吗？”
在看见来的人是谁之后，盖约·瓦伦斯的脸上明显抽搐了一下，表情倒还依然是那副阴鸷的模样。站在莱昂纳多爵士身后的黑发少年小心的打量着这位有过“一面之缘”的圣树骑士，对方身上穿着一身干净的深灰色罩袍，显然已经不是那天晚上的样子了。
但就在他表情抽搐的一瞬间，肩膀明显还有些颤，说明那天留下的箭伤估计到现在都还没有好，只是强装成一副没有问题的样子罢了。
“路上遇到了一些小麻烦，稍微多花了几天时间——不过收获还是很巨大的。”盖约十分小心的挡住了莱昂纳多准备拍自己肩膀的右手，脸上勉强露出了些许笑容：“我回来的时候，听说你已经晋升为骑士长了，恭喜你。”
“恭喜我什么？终于有资格和你平起平坐了还是别的，我敬爱的盖约·瓦伦斯骑士长阁下！”莱昂纳多爵士开玩笑似的反问了两句，一边说着还将身后的爱德华给拽了过来：“这个小子就是我和你提到过的，爱德华·威特伍德，托尔尼尔的侍从。”
几乎就在看到爱德华的那一刹那，盖约·瓦伦斯的目光立刻变得阴冷了起来，脸上却露出了比哭还难看的微笑，十分“热情的”拍了拍爱德华的肩膀：“哦……用不着你来介绍，我和他已经认识了，对吧？”
黑发少年也相当亲切的点了点头，好像肩膀上传来的剧痛和他毫无关系似的，脸上露出了几分有些惶恐的笑脸：“没想到仅仅是在国王大桥的一面之缘，您还能记住我这么一个小侍从呢，真的是令我深感荣幸啊！”
“尽管放心好了。”盖约依然微笑着，只是那笑容越来越令人毛骨悚然“就算你被烧成灰，我都能把你认出来！”
第五十七章 圣树骑士团（三）
在结束了这场十分“友好”的对话之后，盖约·瓦伦斯显然没有继续和爱德华说话的兴致，冷哼一声骑上马朝着城堡里走去，甚至连招呼也不打。周围的人也只是点了点头，目送他离开，显然早就已经习惯了他的这个态度。
“你怎么会和这个天杀的混蛋打上交到的？”直到盖约走远了，莱昂纳多爵士才拧过头，带着十分诧异的目光看向爱德华：“说真的，我还是第一次见到他和刚见面的人说了那么多话。”
“没什么，仅仅是在国王大桥的时候，意外撞见的。”爱德华微笑着摇了摇头，将两个人相识的经过简单说了两句——自然，关于那天晚上的事情也被他轻巧的回避了，只提到了自己晚上在巷口，遇到了这位圣树骑士，扶着受伤的肩膀走出来。
“原来是这样，怪不得他一副打算杀人的口气……”莱昂纳多爵士有些了然的点了点头，继而又拍了拍爱德华的肩膀，像是在安慰他似的：“别太在意了，这家伙就是这个样子，我们都快习惯了。”
“几乎所有的圣树骑士团弟兄们都知道，盖约·瓦伦斯对米内斯特家族恨之入骨，简直到了病态的地步！你之前跟着安杰丽卡夫人的车队还侍奉着那位艾伦小少爷，他自然不可能给你什么好脸色。”莱昂纳多递给爱德华一个放心的眼神：“不过这家伙也很死板，只要你不犯错，也不可能故意为难你的。”
爱德华轻轻点了点头，翻身上马跟在莱昂纳多爵士的身后，穿过了那扇无比巨大的钢铁大门，双瞳忍不住打量着这座伫立在城池内的险峻要塞。
从里面来看，这座城堡要比海牙堡的那座小很多，只有一个还算宽敞的空地；但是却拥有数量惊人的塔楼，整座要塞几乎就像是无数根直冲云霄的长枪一样。正对着大门的地方有一座看起来小一点的教堂，而后面则是这座要塞的主楼。
但这座看起来无比简陋的城堡，却更像是一座坚固的军事要塞，只要数百人就能抵挡上万大军围攻的壁垒——到是和它原本的功能有些差距了。
“这座城堡原本应该是都灵城戍卫山丘上的一个要塞，为了抵抗来自东方的侵略建造的。在那位尊贵的利维陛下统一整个都灵王国之后，这里就变成了骑士团在都城的驻地了。”
莱昂纳多爵士一边走到马厩旁把缰绳拴在木柱上，和身后的爱德华说着：“大部分时间里，这里只有八十名骑士，外加一千名圣树骑士团的军士，随时等候国王陛下的召唤——圣树骑士团的主力军，永远驻扎在东境的城堡和要塞，提防着鲜血绝壁以东那些疯狂的异教徒。”
“当然，大多数情况下我们的任务都是保护国王领地内商路的通行，解决某些难缠的怪物——就像是那次的血狼群，如果有某地的领主叛乱，圣树骑士团也有责任跟随国王陛下前往平叛。”莱昂纳多沉声说道：“这也和我们的誓言有关——托尔尼尔那个混蛋没和你说起过吗？”
“只有一点儿。”爱德华有些歉意的摇了摇头，他大部分关于原本身体的记忆，都随着两个灵魂的碰撞而消失了，残留下来的大部分都是关于剑术方面的知识，所以只能撒谎了：“托尔尼尔爵士很少会和我说起关于骑士团的事情。”
“我就知道会是这样！”莱昂纳多爵士骂骂咧咧的叹了口气，但爱德华却依然发现了他脸上那一闪而过的落寞之色，表情沉重的莱昂纳多摇了摇头：“不说这些让人难受的事情了，跟我来吧，我去给你找个休息的地方。”
虽然已经不是第一次了，爱德华还是稍微有些注意到了某些不同——莱昂纳多爵士似乎只要一涉及到那位托尔尼尔·贡布雷爵士就不愿意多说，甚至会转口避而不谈，就像是在拼命压抑着什么似的，这让爱德华不得不有些在意了起来。
另外的一个，就是这里的气氛……尽管驻扎着一千多人，整座城堡看起来依然还是很空旷的，而那些穿着骑士团战袍的军士们，则一个个冷漠的好像永远一言不发，感觉上就和那位盖约·瓦伦斯相当接近，整个城堡的上空似乎都凝聚着一种严肃的气息。
那是一种随时随地都紧握着剑柄，仿佛已经看到剑刃寒芒的气息——没有比这种感受更让爱德华熟悉而眷恋了，那空气中的肃然，几乎能令他感觉到最真实的血脉喷张。
看来当初的选择是正确的，真是来到了一个好地方啊……黑发少年一边跟在莱昂纳多爵士的身旁亦步亦趋的穿梭在塔楼的走廊里，漆黑的眸子里满是兴奋而好奇的光泽。
“遇到什么开心的事情了吗？”莱昂纳多有些莫名的看着爱德华脸，那不知从何而来的兴奋笑容让他挑了挑眉毛，扯着嘴角嘟囔着：“一副急着要去送死的模样。”
“没什么，只是一想到马上就能成为圣树骑士团的一员……”爱德华高兴的样子就像是在发自肺腑的兴奋着，掩饰着眉目中的一丝丝疯狂：“真令人开心呢。”
“若你苦恼，便去寻找你愉悦的源泉，去找最令你欣喜的珍宝，然后脚踏实地走上这条旅途……”黑发少年轻声低吟着小教士告诉他的《光辉箴言》中的那句话，一道欣然的弧度挂在了嘴角，露出了一副从未有过的虔诚笑意：
“感谢光辉十字，您老人家说的一点儿也没错！”
……“那么，咳咳咳……按照伯多禄首席枢机主教的安排，从今天开始你就是光辉十字圣堂众多教士的一员了。”卡多教士捧着一件崭新的教士袍，眼神十分复杂的看着站在自己面前的韦伯：“愿光辉十字祝福你。”
“谢谢你的祝福，也愿光辉十字永远保佑你。”小教士韦伯微笑着接过了对方递过来的教士袍，和原本韦伯穿的那身略微不同，虽然同样是羊毛编织的，样式却要更加紧凑，也更贴身一些，让韦伯那本就单薄的身体显得更加孱弱了。
对于这个虔诚的小教士，卡多还是很有好感的，尤其是一想到对方那鲜血淋漓满是伤痕的脚掌和小腿，他就忍不住对这个比自己小很多的教士肃然起敬，甚至是升起些许崇拜的心里来。
而最后的结果也让卡多教士替韦伯有些愤愤不平起来，他甚至都忘了自己一开始也是把这两个人当骗子来着，包括韦伯在和伯多禄主教争辩教义的时候，小教士那堪称“大胆”的对光辉十字的教义去进行诠释，更是让卡多把他当成了一个擅长诡辩的骗子。
但是现在看来，韦伯·亚历山大却是一位纯洁而又无比虔诚的教士，却遭到了这样的对待——本来卡多教士还以为他会就此离去，结果韦伯却选择了留在光辉十字圣堂，这也让卡多很是高兴了一阵，没有人会不愿意和这么一个善良而又虔诚的人交朋友的。
“尊敬的韦伯教友，你知道都灵城很大，在不少城区和郊外，仅仅是教堂已经不能满足提那些虔诚的信徒们了。我们需要更多的优秀教士，去街道和集市上向他们传播福音，聆听到光辉十字的声音。”
说到这里卡多教士忽然顿了顿，面色十分尴尬的涨红了不少：“而你负责的位置，则是在东城区的一片、一片……棚户区外面，对门的位置是一家酒馆，顺利的话你应该能找到那个位置的！”
卡多都不好意思再说下去了，这种安排简直形同羞辱！正常情况下，这种在穷人和破落户之间布道的工作，全都是交给那些还在修行中的预备教士们的——显然伯多禄主教大人并不打算让韦伯在都城的日子好过。
“哦……我之前在海牙堡的时候也曾经为那里的济困所布道，所以还算有些经验的。”小教士韦伯显然并没有反应过来，只是微笑着点了点头：“请问还有什么需要吩咐的吗？”
“请先别说，我就知道你会拒绝的，事实上……”卡多教士刚刚急着想要给韦伯解释，然后整个人都愣住了，一直等了半秒钟之后才反应过来：“你接受了？！”
“为什么不呢？”韦伯的脑细胞里面显然不存在所谓的“故意坑害”，“恶意刁难”之类的字眼儿，甚至露出了几分惭愧的表情来：“事实上这次来到光辉十字圣堂我也确实见识到了许多，我的身上还有太多太多的不足，或许一切从新开始可以让我真正去明白，光辉十字交给我的使命究竟是什么。”
一边说着，小教士韦伯朝着卡多露出了一个无比真挚而又期待的笑容，伸出了自己的右手：“卡多教友，你愿意帮助我吗？”
卡多突然觉得，光辉十字朝自己微笑了。
第五十八章 圣树骑士团（四）
圣树骑士团大团长的住所，乃是在要塞主楼正后方的守誓尖塔，螺旋形的石头楼梯仿佛甬道一般蜿蜒曲折，阳光从墙壁上的垛口中照进塔楼内部，看起来无比的肃穆，甚至还带着微微的神圣感，无比坚实的墙壁和狭窄的空间，每走一步都会在耳畔响起幽幽的回声。
爱德华就这么默默的跟在莱昂纳多爵士的身侧，而在他们二人的后面还有两名全副武装的圣树军士随行，目光一直紧盯着爱德华的身后，仿佛是在随时提防着他有可能做出什么举动来似的——哪怕他身上所有的武器，早在走近塔楼的时候就被人全部搜走了。
所有人都紧张的一言不发，只有黑发少年的脸上依旧带着那不合时宜的微笑，好像赤手空拳，被人押送前去质询的并不是他，反而另有其人似的。
看到爱德华这个样子，莱昂纳多反而松了一口气——如果可以的话他也不希望事情会变成这个样子，但是很多事情并不是他一个人就能够决定的。
站在塔楼顶端的一扇门外，面色复杂的转过头来对着爱德华说道：“我们到了，墨瑟·凯恩大团长现在就在里面，要说什么就尽管不用顾忌什么……如果真的有必要的话。”
爱德华表示明白的点了点头，便跟在莱昂纳多的身后走了进去，而两名押送他的军士则十分自觉地站在了门外的两侧，守在那里随时等候着命令。
房间并不算大，甚至看起来有些狭小，堆满了卷轴和书本的架子几乎占据了绝大多数的空间，右侧墙壁的窗户旁还摆放着一副有些陈旧了的盔甲，但是却保养的相当良好，干净并且没有一丝锈蚀的痕迹，看得出来它的主人相当的爱惜。
正对着大门的是一张上了年头的黑色木桌，桌角出还能隐隐看出原本的金色勾边，桌子上堆满了大大小小的羊皮纸卷轴。而此时盖约·瓦伦斯正站在这张桌子的前面，似乎正在向坐在那儿的人汇报着什么。
出奇的是，这位一向冷漠的圣树骑士，表情中居然还带着几分……尊敬的神色，这一下子勾起了爱德华的好奇心。然而就在他还在愣神儿的时候，盖约已经转过身来，目光冰冷的打量着爱德华，嘴角翘起了一丝不经意的“微笑”。
“凯恩大团长，我已经把他带来了。”莱昂纳多爵士轻轻咳嗽两声开口说道，然后便转身站到了桌子的一角，脸上还带着几分很是严肃的表情：“他带回了托尔尼尔·贡布雷爵士的死讯，以及整件事情的……全部过程。”
“别那么正式，这里不是圣树大厅我们也没有在举行会议，他是你的亲弟弟……你一定比我们所有人都伤心。”这是一个带着些许沙哑的声音，坐在那张桌子后面的是个看起来相当健壮的中年人，皮肤黝黑，胡子也稍有些不修边幅，一副饱经风霜的模样。
“或许我应该暂时先告退了凯恩大团长。”一旁站在那儿面色阴鸷的盖约突然说道，还带着几分冷笑瞥了一眼爱德华，然后重新朝着那人低下了头：“剩下的事情，我可以等到过一段时间再向您报告。”
“不，你还是留下来最好——我需要有更多的人来帮我判断这件事情。”墨瑟·凯恩摇了摇头，伸手拦住了准备离开的盖约·瓦伦斯：“况且，你也和这个孩子见过一面不是吗？”
“如果这是您希望的话，当然可以。”盖约郑重的点了点头，然后那双阴冷的眼睛立刻紧紧盯住了爱德华的脸：“不要试图隐瞒或者欺骗——你不会有第二次说话的机会！”
这个天杀的家伙啊……莱昂纳多爵士无奈的摇了摇头，早知道盖约在的话，他就晚一会儿再过来了，不过显然这世上没有后悔药吃，只能朝着爱德华露出了几分鼓励的目光，让他不要太紧张。
“在说这件事情之前，我希望能够把这个交还给圣树骑士团。”黑发少年表情郑重的将那枚圣树骑士之戒从口袋里掏了出来，递到了大团长的面前：“这也是我来到骑士团的目的之一，无论如何我都想把它放回他应该在的地方。”
伴随着这枚戒指的出现，整个房间里凝聚起了一股无比悲怆的气氛，就连盖约·瓦伦斯也同样低下了头。坐在桌子后面的圣树骑士团大团长墨瑟·凯恩，无比郑重的从椅子上站了起来，从爱德华的手中接过了过去，紧紧地攥在了掌心里面：“他……有什么遗言吗？”
“没有，我尊贵的大人，托尔尼尔·贡布雷爵士是被食尸鬼活活咬死的——虽然我更愿意相信他是被之前射来的箭矢一箭穿心了。”爱德华的表情无比的淡然，但是到了他们的眼中，这种淡然变成已经麻木了的悲痛。
在稍作缅怀之后，三个人又立刻恢复了正常，不过爱德华需要的目的也达到了——至少现在盖约·瓦伦斯看自己的眼神已经没有刚才那么充满敌意了，而这位墨瑟·凯恩团长阁下，多少也对自己有了些许的善意。
和一群充满了敌意和怀疑的眼神交谈，想要被相信简直难如登天——说服和受人信任的基础是双方站在同一个立场之上，这样才能达成最起码的共识，让对方能够下意识的接受自己的观点，认为自己是为他们而考虑的才行。
而在这个三个人当中，莱昂纳多爵士对自己多少有些好感，但还不至于绝对站在自己这边；盖约·瓦伦斯一副不容解释恨不得杀死�
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