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骑士的愉悦征途-第40部分
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因为带着兜帽的缘故根本看不清这个年轻男子的样貌，只能依稀发现些许伸出来的银色发梢。坐在他对面的是一个骑士团的军士，正一脸紧张的点了点头，但是腰上的短刀却暴露了他的另一个身份——血旗兄弟会。
“现在整个骑士团都在谈论着关于他的事情，而且看得出来不管是莱昂纳多大人，还是大团长都很看重他的。”军士越说越紧张：“而且这家伙很谨慎，我感觉他都快要发现我的身份了，塔斯克首领！”
“这是必然的，虽然也太快了些——我本来还打算再过一段时间呢，你也知道我们兄弟会最近的情况，都快成过街老鼠咯！”一副窘迫样子的马可·塔斯克还不忘了开个玩笑，叹了口气摆了摆手：“让潜伏在骑士团总部的弟兄们慢慢都撤出来吧，要不就暂时别有什么动静了。”
“哎……这样可以吗？”
“暴风雨快来了，我可不想因为这种小事就被这家伙怀疑上——虽然他八成就没有相信过我，但表一表忠心总是好的。”银发巫师喝了一口酸啤酒：“对别人来说，遇上暴风雨是可怕的灾难，但是对这家伙而言就是他前进的动力，他一定会不惜一切代价爬上大浪之巅的！”
“我明白了。”那个骑士团军士用力一点头，随即便站起来朝外走，却被马可抓住了手臂，有些惊愕的拧过头看向那张俊秀却又充满了诡谲的面庞。
“你还是不要离开了，留在骑士团总部吧。”马可笑了笑：“这样我们的爱德华爵士才不会有所怀疑，或许效果会更好也说不一定。”
“我……塔斯克首领，您把我弄糊涂了。”
“不，其实很简单——那家伙哪天要是想要见我，他一定会去找你的。”
第二卷 踏上鲜血阶梯的骑士
“唯有鲜血、权力和征服才能让他感到愉悦，他才是货真价实的怪物”——马可·塔斯克
第一章 与骑士告别（上）
顺着从都城东南城门出发，延伸一直到戍卫山丘东面的三岔河这段路程，是前往东境最快的道路，虽然并不好走，许多商队宁可从南面的国王大道绕路，以至于看上去十分的冷清，甚至要走很远才能找到可以路旁旅店供人歇脚。
清晨的水汽让身上的斗篷和衣服都变得湿漉漉的，金色的晨曦从远处照耀而来，让看起来神色并不太好的盖约·瓦伦斯表情变得更加冰冷了。
空静无人的道路上，只有他和他的侍从骑着马，在黎明的阳光下朝着远方缓缓前行着——本来盖约是应该和押送着米内斯特家赠给骑士团的黄金，和马车车队一起从国王大桥前往东境的。但是心中的那份无法化解的恨意让他拒绝了，墨瑟·凯恩只好另找了一位骑士负责押送。
跟在他身后骑在小马上的小侍从勉强打起精神，睁开惺忪的眼睛朝着身后望去，远远的好像还能看见都灵城那高耸的城墙，戍卫山丘上骑士团的城堡，宽阔的城门和繁华的街道……目光中充斥着满满的眷恋和不舍。
小侍从不是在都灵城出生，但却是在这里长大的。但命运却令这个少年告别自己的家乡，前往另一个他从未见过的天地，去骑着战马举起长矛利剑，和只在故事里听到过的异教徒战斗……越是这样想着，他的表情就越是忐忑不安，带着一丝丝对未知事物的恐惧感。
“如果你害怕或者后悔了，我可以解除你的誓言让你回去。”盖约冰冷的声音从后脑勺传来，让小侍从浑身一抖，赶忙拧回头大喊辩解道：“我、我才没有害怕呢！”
“希望真的是这样。”盖约瞥着眼打量了他一下：“这种事情不值得羞耻，你要去的地方不是都灵城的集市，而是荒野山峦中的要塞，到处都是流窜的逃兵、强盗和异教徒，会害怕才是正常的。”
“我没有害怕，真的，盖约大人。”侍从倔强的摇了摇头，努力的和那双吓人的眼睛对视着：“我只是在为您感到不值——明明是您拯救了烟斗镇，那群人还要对您横加指责，不仅没有奖赏和赞扬，反倒要把您从都灵城赶出去！”
“奖赏和称赞？”盖约冷笑的哼了一声：“你觉得我是在为了这些而战斗的吗？为了能够带上一顶花冠和得到几枚金币的赏赐，一次次的从死人堆和烂泥坑里面爬出来？”
“可、可是……”
“骑士团从举起白底黑树旗，跪倒在马尔凯鲁斯家族和光辉十字面前的那天开始，我们就不是为这些去战斗的了，不计个人荣辱也不争夺一时的得失，我们是在为了王国而战，为了骑士团的荣耀而战！”盖约沉声对小侍从说道：“明白这点，你才能有朝一日成为圣树骑士的一员。”
“我不明白，”小侍从依旧是困惑不解的表情：“他们说您是嗜血的屠夫，是个不配佩戴圣树骑士之戒的疯子——这样毫无遮掩的羞辱您，否定您的功绩，难道还要默默忍受吗？”
“对啊，你怎么可能明白这些呢？”盖约突然笑了——尽管只有一刹那，冷漠的目光中多出了几分怅然，不再去“教育”自己的侍从，有些感慨的看向远处的黎明：“谁又能明白这些呢……”
难道自己不就是因为不明白，才会努力走到了今天，希望有朝一日可以获得复仇的力量吗？这样想着的他稍稍有些垂下头，又开始变得沉默了起来。
“盖约大人，有骑兵正在朝这边过来！”小侍从突然开口大喊道，指着身后不远处的一个正在朝这边赶来的身影——尽管不知道是不是“骑兵”，但小侍从还是按照骑士团里的习惯这样说了。
盖约回过头去张望着，几乎一夜没合眼的他视线有些模糊，只能停下来骑在马上等着。直到那个“骑兵”靠近了他才看清楚。
雄健的汪达卢瑟亚纯血马上端坐着一个黑发少年，披着圣树骑士团的白色斗篷，贴身的黑色长摆罩衣链甲让他看起来充满了年轻人的英气勃发，并不华丽的佩剑没有像往常的骑士们那样挂在马鞍上，而是依旧扣在了腰带的左侧。
“您走得太快了，我为了赶过来可是追了一天呢。”爱德华·威特伍德微笑着从战马上翻身下来：“能聊聊吗，尊敬的盖约·瓦伦斯骑士长大人？”
……“看来你已经成为一名圣树骑士了——也就是说，大团长选择了我的第二个建议。”盖约默默的打量了一眼爱德华右手上的圣树骑士之戒，稍稍叹了口气：“你不应该来的。”
“我想就算是来了，您应该也不会想要了我这条命了。”爱德华微微一笑，十分诚恳的低下头：“无论如何，我要对您表示感谢，如果没有您的帮助剿灭血旗兄弟会不可能那么容易——您才是真正的功臣。”
说这句话的爱德华确实是真情实意——虽然这位“棺材脸”从见到自己的第一面就想杀了自己，但自己能够这么轻松得到墨瑟·凯恩大团长的认可也是有他的功劳的。否则一个才来到骑士团不到两个月的小侍从，怎么可能这么快就成为了一名骑士？
“剿灭血旗兄弟会，你确定……他们都被剿灭了？”盖约玩味的翘起了嘴角：“只要不危及到骑士团，我是不会在意你的小动作的——但也休想糊弄我，你真以为我会傻到相信，你抓到那群耗子还弄到这么多情报，连一个内鬼都没有？”
“我不懂您在说什么。”爱德华同样还回去一个笑容：“但是我可以保证，血旗兄弟会绝对不可能再危及到圣树骑士团了。”
“这样就够了。”盖约点了点头：“那你又来找我做什么，我现在只是一个几乎被半流放的骑士，对你的前途根本半点用处也没有。”
“我说了，我只是来像您表示感谢并且告别的。”
“别胡说八道了，爱德华·威特伍德。”盖约·瓦伦斯皱起了眉头，表情重新恢复了原本的冷漠：“圣树骑士的头衔却是很光鲜，但你想要的绝对不只是这些，你想得到的比常人要多得多，所以你需要的也比别人多得多！”
“你从国王大桥到都灵城的一举一动都在我的注视之下：拒绝了安杰丽卡夫人耳朵邀请；明知道几乎不可能，却还是跟着海牙堡的那个小教士去证明你身上所谓的‘神迹’；为了得到这个圣树骑士的头衔，去执行这种看似必死的任务……我是该说你勇敢，还是说傲慢非常？”
“如果说你是骑士团所培养出来的侍从，亦或者在东境长大的骑士，或许还能勉强算是合情合理。”说着，盖约看了一眼站在远处为二人站岗的侍从：“但你所做的一切，难道是一个从偏僻农庄走出来的乡下孩子做得出来的？！”
“所以您才会这么提防我？”爱德华有些明悟的看向盖约，目光灼灼没有半点退缩的样子，这种时候当然也不能露出胆怯的神态来：“我以为自己已经展现出了对骑士团的绝对忠诚。”
“那就是你想让圣树骑士团看到的——但是这一切都没关系，既然大团长选择了相信你我也不会反对。”盖约摇了摇头：“但是你这种人绝对不会止步于一名圣树骑士的，这个头衔对你而言最多是一个合适的起点和跳板。”
“您看起来好像并没有生气的样子。”爱德华的眼神变得犀利了起来：“难道我这样一个在您眼中‘野心勃勃’的家伙，不是很危险吗？”
“有野心和追求权力的欲望，总强过半点能耐没有的废物，况且骑士团的历史上并不是没有出现过类似的人。”说到这里，盖约颇为讽刺的一笑：“在骑士团最强盛的岁月，曾经两次担任过摄政，也权倾一时——在那个时代，我们将鲜血绝壁彻底从东方异教徒的手中夺走，如今东境的边防要塞，多是那会儿的建造的。”
“那您又想得到什么呢，复仇吗？”爱德华反问道：“大团长曾经和我说过关于您的故事，但如果您想要复仇的话，又为何离开都灵呢？”
“复仇的方式有很多，并不一定需要亲自动手。”盖约看着爱德华，突然莫名其妙的说了这么一句：“况且我在加入骑士团的那一天就已经宣誓，要铲除掉所有危及到王国安危的存在，决不让他们的疯狂使得灾难降临这片土地。”
“我猜您说的是米内斯特家族。”爱德华询问道：“或者说……霍拉德·米内斯特侯爵对吧？”
“我说的是一切带来危险和灾难的人。”盖约意味深长的说道，随即翻身上马：“马上冬季就要降临了，这会是暴风雨前的最后平静，不论你想要安稳的活下去，还是去实现你的野心，都尽快做好准备吧，爱德华·威特伍德！”
第二章 与骑士告别（下）
依旧是没有表情的面庞，盖约甚至连半句告别的话都没有说，就带着他的小侍从离开了。这个孤傲而又倔强的骑士依然没有改变他那颗复仇的决心，仅仅是被他隐藏了起来。
盖约·瓦伦斯没有说错，爱德华的确不是来和他告别的，他来到这里的目的只有一个——确保盖约是真的离开，而不是偷偷潜伏了起来伺机准备把一切隐瞒的真相全部捅穿。这个人给爱德华的感觉太危险了，理智而又狡猾，还带着执拗的疯狂和嗜血的冲动。
作为一个合格的骑士长，这家伙绝对有一百种方法平息烟斗镇的暴动，但他却固执的选择了最粗暴而且残忍的方式，如果说没有夹杂报复心理那是不可能的，就和他自己一开始处心积虑要杀了自己一样——但凡和米内斯特家族扯上关系，他都恨不得亲手宰了对方。
复仇者、狂教徒、疯子……这些人无法用常理去判断，他们会为了达成自己偏激的愿望而做出超出预想的事情。虽然爱德华也不认为自己是绝对理智的，但是他绝对讨厌这种人的存在，尤其是在对方和自己扯上关系的情况下——当然，可爱的小安洁拉除外。
看着天空下对方那远去的孤独身影，爱德华甚至都有些佩服这位骑士长了，他经历过那种实现愿望的机会摆在面前的情况，所以才能明白想要在这种时候保持理智有多困难。但是对方却做到了，真的是相当难得。
等到返回骑士团总部的时候已经是下午了，伴随着远处传来的教堂钟声，爱德华骑着马穿过了要塞的大门。大概是因为很多骑士们都去执行任务了，这会儿的总部城堡内看起来相当的冷清，甚至就连训练场内都没有什么人。
不过这其实也是很正常的情况，在都城驻守的圣树骑士们，除了一部分从东境来到这里的之外，还有不少在都灵城内安家的。尤其是负责马尔凯鲁斯山丘上，国王出行寝宫安全的二十位圣树骑士，更是长期住在王宫内，只接受国王陛下和大团长的命令。
至于类似爱德华这种，在都城内得到晋升的圣树骑士，如果没有得到什么差使的话，很快就会被安排前往东境，在接受一段时间的训练之后，担负起某座城堡要塞的防卫工作，或者某个骑兵队的队长，负责巡视边境。
能够担负起一个某个小型要塞的防卫长官，大概就是爱德华这种新晋年轻骑士能够得到的最好差使了，就连爱德华自己也有这类的打算——按照盖约的说法，他当年就是从这个层次干起来的，花了十五年成为了首席骑士长，这已经堪称晋升飞速了。
不过远离都灵城，也就等于将自己割舍于整个王国的权力核心之外，这其中就是相互取舍的难题了——眼下的自己还仅仅是一个骑士，勉强踏进了这个“盛大舞会”的外围，这么快就要离开似乎也有些难以接受。
“爱德华大人，爱德华·威特伍德爵士！”一个突然跑过来的军士让有些发愣的爱德华回过神来，拧过头看到对方急匆匆的跑了过来，手里面还拿着一个盖着印戳的信，跑过来交到了他的手里：“墨瑟·凯恩大团长让我交给您。”
“信封？”爱德华看着对方着急忙忙的样子，挑了挑右眉，有些怀疑的他刚刚从马厩里走出来就把信打开了：“这个字可真够潦草的，‘去一趟东城区的冷渠巷，尽快解决掉’——什么意思？”
“我们找到了血旗兄弟会的残党，大概有十几个人也可能更多，他们正躲在冷渠巷舔伤口呢。”军士的表情有些兴奋，也有点儿惴惴不安的样子：“大团长让我把这个任务交给您，命您尽快完成！”
“……”爱德华有些沉默的微微眯了眯眼睛，似乎只是一件很普通的任务，但怎么看好像都带着几分阴谋的味道——没有理由非得要把这个任务交给自己，但要说阴谋的话也解释不通，爱德华可以肯定，自己和马可·塔斯克的事情不会被察觉到，至少没那么快。
当然也有可能是自己想多了，可能仅仅因为那个银发巫师的某些动作太大，结果被骑士团发现了说不定，这样一来自己可能还得考虑到帮对方隐瞒的问题。
“大团长现在在哪儿？”爱德华准备先试探一下，朝着那名军士开口问道：“我需要和墨瑟·凯恩大人当面问一下，好确认呃……细节上的问题。”
“大团长已经出去了，他今天晚上会去一趟内政大臣米内斯特侯爵的宅邸，要到明天中午才能回来。”军士摇了摇头。
“那莱昂纳多爵士呢，他也不在吗？”
“本来是应该在的，不过因为盖约·瓦伦斯骑士长离开了，负责王家卫队的二十名圣树骑士需要调换，莱昂纳多骑士长去负责这件事情了。”
全部都不在，而且还是十分紧急的任务，不论对方是谁都肯定是希望自己在一无所知的情况下，前去执行这个任务——或许是大团长发现了问题，希望看看自己是否真的像表现出来的那么忠诚；也可能是米内斯特家设下的陷阱，毕竟这会儿他们肯定知道血旗兄弟会完蛋是自己干的好事了。
杀死了那个巫师，抢走了安洁拉，毁掉了饥饿魔鬼格拉托尼……自己还真是和米内斯特家族剪不断，理还乱，要是再算上安杰丽卡夫人的侍卫队长被自己干掉这件事，换成任何人都会恼羞成怒的恨不得宰了自己吧？
爱德华的嘴角有些意味深长的扬了起来，却让站在他面前的这个年轻军士有些害怕了，吞咽着口水：“爱德华·威特伍德大人，要不要呃……我帮您备马？”
“当然可以，那就麻烦你了。”爱德华笑着点了点头：“顺便问一句，现在城堡里还有多少军士驻守？”
“您需要带上很多人吗？”
“用不着，两三个人就行。如果你有认识的好手就把他们叫上。”爱德华开口说道：“让他们在城堡门口等着，我们马上就出发！”
仅仅只花了一刻钟的时间，那个年轻的军士就带着另外两个人在总部的吊桥口，看到了爱德华骑马出来的身影——虽然这个突如其来的任务看起来满是疑点，但他依旧没有拒绝的打算，至少也要弄清楚究竟是谁这样想要杀了自己。
冷渠巷距离戍卫山丘并不远，但是因为骑士团总部坐落在悬崖上，带着三名军士一起出发的爱德华多少还是花了点时间，才在快到傍晚的时候找到了那条街道。
大概是因为快到晚上了，明明还算整洁的一处街区看起来也有些冷清，只有路旁的酒馆里还能依稀听到一些喧嚣吵杂的声音。年轻的军士走在前面给爱德华引路，另外两个跟着一起过来的则亦步亦趋的走在他后面，右手抓在腰间的剑柄上小心提防着。
因为是在都灵城内，加上要保持隐蔽不被发现了，四个人都只穿了一身普通的罩衣和斗篷，如果不注意腰间佩剑的话，倒是和那些寻常的路人没什么区别。
“就是在这儿了！”年轻军士街道口的公寓楼前面停下——这种简单的砖楼在都灵城相当常见，许多住不起楼房的人都会在这里租一个房间，往往都是围绕着某个水井修建的，一个公寓楼经常能住满一二十户人家。
“在门口守着，只要有人从里面逃出来，格杀勿论！”虽然不清楚里面的人究竟是谁，但是爱德华依然保持着相当的谨慎。三个军士按照他的吩咐分别躲在楼洞的两侧，看着爱德华走了进去。
公寓楼里面的样子看起来和其它所有破旧的砖楼没有任何区别，四面楼房围成一个狭小的院子，中央是一口被堵起来的水井——这样的环境相当的危险，敌人可以从任何地方冲出来，尤其是藏在不知道某个窗户后面的暗箭，都会让小心大意的家伙惨死当场。
如果是正常情况下都应当尽量避免在这种地方战斗，不过显然爱德华没有太多可以选择的余地，左手紧紧扣住腰间的剑柄，目光四下搜索着从公寓的门洞里走进了院子。
整个公寓好像都空荡荡的，看起来好像根本没有人一样，只能从水井旁边的桌子上看到留下些许残羹剩饭的盘子和锅，可以确认最近有人在这里呆过。
一个木制的楼梯直接通向二楼的阳台，爱德华刚刚走上去门就被推开了。一个浑身是伤，披着斗篷的年轻人从里面走了出来，脸上的一道伤疤甚至把他的嘴唇撕烂了。像是有些惊诧的看到站在那儿的爱德华，整个人都僵在了原地。
“呃……下午好，这位先生，我……”
“爱德华·威特伍德？！”年轻人像是被吓了个半死的样子，整个人都差点儿摔倒了。踉踉跄跄的推开门，跑回了公寓楼里面，一边跑还一边声嘶力竭的大喊着：“是爱德华·威特伍德，我亲眼看到他杀死了科尔特斯首领，就是他！”
冷清的公寓突然“热闹”起来了，一个接着一个披着斗篷，浑身带伤的家伙咆哮着从四面八方朝着爱德华跑了出来，双瞳灌血恨不得立刻将他撕成碎片。依然有些莫名其妙的爱德华笑了笑，冰冷的长剑从鞘中拔出来，轻轻抖了个剑花。
“好吧，这样的情况其实也挺有意思的。”
第三章 不太愉快的见面（上）
“去死吧，你这个骑士团的杂碎！”一个明显还稚气未脱的少年像是疯了似地朝着爱德华扑了上来，他的右手已经没有了，左手的手指也少了两根，却还是愤怒的大声嘶吼着，拼尽全力将手中的短刀刺进他的胸膛。
但是却没有这样的机会了……好像只是一阵冷风刮过，仅仅只看到了黑发少年长剑挥下的身姿，自己的胳膊就已经腾空飞起，被鲜血打湿了眼睛的兄弟会少年，只看到爱德华毫不留情的一脚踹在了自己的胸口，肋骨碎裂的声音成了他最后听见的东西。
第一个冲上楼梯的血旗兄弟会成员被爱德华直接从二楼踹了下去，正好砸中了站在地下的家伙脑袋。没有丝毫停顿的身影直接闯进了公寓楼里面，反手将门挡住，直接将一个准备从他背后偷袭的人砸蒙了一下，钢剑直接连人带门一起捅了个对穿。
即便是看到了连续三个人横死当场，这群亡命徒依旧没有任何退缩的意思，反倒是像被激起了血勇和令人恐惧的愤怒，依旧毫无章法的朝着站在那儿的黑发少年挥舞着手中的短刀，不惧生死的前赴后继。
“杀了科尔特斯首领的渣滓，杂碎去死吧！”瞎了一只眼的家伙挥捡起了前面弟兄掉下的短刀，拼命的睁开了那被长矛戳烂的右眼，那愤怒的样子像是要连牙齿也咬碎了，堪堪躲过了爱德华的剑锋，却还是被撕开了腹部，肠子和内脏不停的淌出来。
“去死，去死吧你�
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