骑士的愉悦征途-第70部分

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服服的享受了起来。
　　爱德华讨厌无意义的杀戮，既然这些佣兵已经没有了反叛的可能性——显然多米尼克人也不可能相信这群违约过的叛徒，首领也已经被砍了脑袋，只是一群拿刀子杀人之外什么也不会的渣滓而已，除了向自己效忠已经没有第二条路可以选了。
　　至于另外一个比较隐晦的原因，就是爱德华的确非常需要这群剽悍的北方伦德海盗——伦德武士在都灵王国的北方也是名声在外，就连雪山中的部落都对他们相当的畏惧，这种经验丰富的战士对于爱德华而言，重要性是不言而喻的。
　　就在离开远征舰队之前，血旗兄弟会藏在船上的密探给他送来了最后一个情报——璨星城内至少还有三支千人规模的佣兵团依然没有解除和奥托维克家族的协约，若是要算上璨星城的民兵他们至少可以武装起一支近万人的军队。当然这仅仅是一个数字而已，但是也足以说明莱昂纳多爵士想要攻下璨星城绝对不是一时半会儿的事情。
　　而至今依然被困在东部的璨星城主力军团和他们的舰队，数量同样不会小于两个军团——爱德华需要人，非常需要人，所以哪怕供自己挑选的只有一群眼里只有钱的佣兵，他也没有挑剔的余地了。
　　“这些黑鸦佣兵就交给你了，白银之血的团长肯定比小白脸儿贵族了解怎么收拾他们。”看到希雷尔走过来，微笑着的爱德华朝她点了点头，还不忘开开玩笑：“告诉他们，只有服从你的命令才有晚饭吃。”
　　“没想到你会这么信任我？”希雷尔似乎情绪相当低落——虽然依旧是往日淡漠的表情：“不是总说佣兵只为了钱杀人，不值得谈什么正义邪恶吗？”
　　“那也要看是什么样的。”爱德华挑了挑眉毛，不着痕迹的看了她一眼：“你怎么了？”
　　“没什么，只是想起了一些很久之前的事情。”希雷尔摇了摇头：“这个黑鸦的首领萨斯，他曾经救过我，我当时第一次觉得佣兵也是有好人的，但其实他是为了……”
　　“好了，不用说了——他已经死了，但是你还活着。”爱德华打断了她的话：“不要随意的浪费你的善良，那可是奢侈品。想想看要是战败的人是我们，你会是什么下场，我又会是什么下场？”
　　希雷尔沉默了很长一段时间，才像是有些认同了他的说法似的，转身带上佣兵们也一起离开了——至于非要等一会儿才离开的爱德华她也仅仅是有些奇怪，却也没有反对的意思。不管是她还是那些都灵士兵们，对于这位爱德华副将的战斗技巧都是亲眼见过的，想要伤害这位圣树骑士大人，除非得有整整一个百人队的家伙埋伏在附近才行。
　　“碍事的家伙们都离开了呢。”看到只剩下自己和爱德华两个人，高兴的小女仆从石头上蹦下来，兴冲冲的抱着爱德华的大腿冲他眨了眨眼睛：“安洁拉现在总该可以开始了吧？”
　　“当然，我相信只有我们亲爱的安洁拉才能够完成这么伟大的作品——尽管是不被世人所接受的那种。”爱德华的脸上露出了诡异的微笑。小女仆高兴的点了点头，转身跑进了堆满了尸骨的渔村废墟，只留给爱德华一个蹦蹦跳跳的背影。
　　没错，这才是爱德华一开始没有将村子里那群村民们杀光的原因——如果没有黑鸦佣兵团的话，他本来是打算让安洁拉将这群村民全部都变成食尸鬼的，爱德华亲眼见过这种怪物的战斗力，充其量算是一头鬣狗。但只要准备的够好，也能够让任何胆敢进攻这座岛屿的人尝到一些苦头。
　　但是现在……虽然可能和原计划有些不同，但是爱德华依然不打算浪费这些现成的“资源”。就算是已经变成了一堆发臭的尸骨，也要发挥最后一丁点“余热”，榨干剩余的利用价值——至少这些家伙在死了之后，他们的存在也多少有了些意义呢。
　　……“路斯恩·米内斯特大人，传令兵回来了。”站在门口的卫兵突然打开了门，朝着船舱内正趴在羊皮纸卷轴堆里面的路斯恩悄悄的喊了一声，看着这位副将大人一双黑眼圈儿忍不住多问了一句：“您现在就要见他吗？”
　　“快让他进来吧，这么晚了还要送来一定是很重要的情报。”强忍着睡意的路斯恩狠狠的掐了掐自己的大腿，打起精神来看了看外面早就已经一片漆黑的星空：“我没关系的。”
　　从远征军正式向璨星城开战之后，莱昂纳多爵士就将所有的时间都放在了布置战斗的和围攻璨星城周边所有据点上面了，剩下的后勤工作和联络传令兵的工作自然就交给了副将路斯恩，这位几乎毫无经验的米内斯特大少爷除了没日没夜的“勤能补拙”之外，几乎连睡觉时间都被抛弃了。
　　但是承担着这份职责的路斯恩却不敢多说半句怨言——在战争方面才能的稀缺，注定了需要在别的方面证明自己，否则这一次的远征就没有任何意义，霍拉德祖父是不会选择一个连这种小事都做不好的米内斯特，成为他的继承人的。
　　强打着精神从书桌上爬起来的路斯恩，从浑身大汗还喘着粗气的传令兵手里拿过被封好的小纸轴——这种从战场前线送回来的情报，全部都是密封的，连送信的传令兵都不知道里面的内容是什么，也避免了走漏消息，被敌人挖出什么东西来。
　　目光紧张的路斯恩对着烛光小心翼翼的拆开，一行密密麻麻的字母组成了触目惊心的句子——正在东部一直和几个城邦对峙的奥托维克家兔的城舰队，有半数已经离开前来救援璨星城了！
　　路斯恩几乎是本能的从桌子后面站了起来，精致的靠背椅掉在了甲板上——必须立刻把这个情报告诉给爱德华，他现在恐怕才刚刚拿下号角堡，要是这么快就……
　　等等，我为什么要为那个混蛋考虑呢……话到嘴边的路斯恩默默的把头低下，目光复杂的看着手中这份珍贵的情报——没错，一场战争不可能有两个人同时获得等同的功勋，如果爱德华顺利的守住了号角堡，别人也不会因为自己送了情报，就将这份功劳算自己一份的。
　　反过来说，如果他死在了那个荒无人烟的小岛上，就算再给他多少功勋也没关系了——死人是不可能和活人抢东西的，只要他死了一切都可以回到正轨上来，自己也能少一个有些麻烦的对手。
　　“副将大人，有什么需要我通禀的吗？”看到路斯恩脸上那闪烁不定的表情，传令兵下意识的问道：“莱昂纳多大人已经回来了，正在海图室内休息。”
　　“请转告莱昂纳多大人，就说……”路斯恩迟疑了一下子，不停的吞咽着口水嘴唇颤抖着：“就说……奥托维克家族的舰队主力仍然在东线对峙，请不用过多担心！”


第七十七章　“挚友”（上）
　　“光辉十字赐予我们仁慈与宽容，这是神的伟力在俗世最伟大的体现，不论是我们还是任何人，因为世界所有的生灵都是被光辉十字深深爱护着的，他创造了我们所有人，而非任何虚伪的神明，荣光属于光辉十字，我们的苦难见证着我们对神的虔诚。”
　　只穿着一身黑色教士袍的小教士韦伯捧着怀中那本《光辉箴言》——依然是他从海牙堡带来的那一本，站在长矛街的巷口微笑着诵读着，这处东城区“著名”的贫民窟几乎没有一个人不认识这位古怪的教士的，几乎每天都能看见他从这里经过，在周围的街道当中为那些穷人们讲经，为他们祈祷和祝福。
　　对于韦伯·亚历山大这种“自发”的行为，光辉十字圣堂的伯多禄主教原本是打算阻止的，但是很快，小教士的身旁的“听众”们越来越多，这些生活在贫民窟里的穷人们，仿佛是得到了某种启示一样，对于光辉十字的信仰突然变得无比的热情。
　　几乎只要那个瘦瘦小小的黑色身影抱着书本出现在街道上，穿着破衣烂衫的信徒们就会主动聚拢上去，虔诚的聆听那些他们曾经嗤之以鼻，当成谎言的一字一句；甚至就连混迹于别的街道的混混乞丐们嘲笑这些家伙的时候，小教士的“听众”们也会表情严肃的摇头。
　　“韦伯·亚历山大是不一样的，他讲的《光辉箴言》也是不一样的。”虽然这样说，但实际上他们也不清楚究竟哪里不同，只是一直重复着：“你听过就知道了，你只要看见他就会明白，教士是个什么样子。”
　　面对着这样一个结果，伯多禄主教最终还是选择了默许——他不可能去阻止一个教士传播光辉十字的信仰，尤其是在卓有成效的时候；哪怕，那个正在做这件事情的人，在他眼里只是一个哗众取宠，妄图用所谓的“神迹”博得权贵们赏识的家伙。
　　一声轻微的响声从身后传来，坐在长街的阶梯上小憩的韦伯停下来回头望去，看到一个紧张而又带着好奇的男孩儿躲在后面，略有些惊讶的小教士朝他微笑着打了声招呼，很是谨慎的男孩儿看了看才跑了过来。
　　“那边有个穿着巫师袍子的男人，他说他想要见见您。”小男孩儿有些害怕的抿了抿嘴唇，指着巷口的拐角：“就在那堵墙后面——那里原来是有一处教堂的，只不过还没有盖好就被废弃了。”
　　“那我们应该将它打扫干净，然后再整理一下——没有比大理石和鱼梁木修筑的厅堂，更能让我们感受到星空神国的圣洁与伟大了。”韦伯轻笑着拍了拍男孩儿的肩膀，虽然瘦弱但他还是比这些生长在贫民窟的孩子们高一些：“谢谢你，今晚我会向光辉十字为你和你的家人祈祷的。”
　　“我听他们说了，就是你让那个圣树骑士复活的对吧？”男孩儿的脸突然很是激动的泛起了潮红色：“只有你办到了，救活了一个圣树骑士——我和另外两条街的孩子说这件事的时候，他们一个都不肯相信。”
　　“他们这么做是对的，这世上没有任何一个人可以拥有这样伟大的神力，只有光辉十字才能够办到，因为只有光辉十字才是此世间唯一的真神。”韦伯笑着回答道：“我仅仅是被神选中，亲眼见证了这样一个伟大的奇迹——因为神迹就是赐予我们的福音，而所有的信徒都应当沐浴其下，因为那是赐福与所有人的。”
　　抱着《光辉箴言》的小教士和男孩儿告别了之后，转身朝着那个被废弃的小教堂走去，转过墙角，穿着银边绿色长袍的银发巫师带着一抹微微的笑容正在看着他，韦伯的脸上立刻露出了几分厌恶的表情。
　　尽管已经不是第一次见到这个家伙了，但是小教士韦伯依旧对他没有什么好脸色，十分“客气”的抬眼瞪着他：“请问有什么事情需要问吗，塔斯克先生。”
　　“哦……我们都已经认识了这么多次，难道还要这么陌生的打招呼吗？”马可可怜兮兮的歪着嘴角，肩膀几乎完全塌了下来：“还以为我们两个人之间已经开始有所共识了呢，虔诚的教士先生。”
　　“我是不会对一个连自己的信仰都不尊重的人有什么共识的。”韦伯脸上的厌恶表情更加明显了，但还是叹了口气：“不过我还是要谢谢你，塔斯克先生——尽管你是一个对神没有丝毫尊重可言的家伙。”
　　“感谢我什么？”马可突然来了兴致。
　　“我知道是您和您的手下们一直在保护我，从西城区到东城区所有的街道，保护我不被那些黑帮的强盗和杀人犯袭击——信仰可以让我们的心灵强大，但却不能让危险远离，所以对于这一点我由衷的感谢。”韦伯诚恳的点了点头：“能告诉我您究竟是为了什么才这么做的吗？”
　　看来这家伙也不像他看起来那么蠢……银发巫师心里面暗暗想道，他原来还以为韦伯会说什么“只要虔诚，任何刀枪剑戟都伤害不了我”之类的狂信徒语录——自从这位小教士开始在东城区的贫民窟里布道之后，几乎是全天都有兄弟会的人跟在后面保护他，尤其是那些和血旗兄弟会有牵扯的黑帮，更是被严厉警告过。
　　“很简单，因为我所效忠的那位大人在他离开之前，曾经再三的嘱咐过我要保护好您，虔诚的教士先生。”马可颇有些玩味的笑了笑：“他说您是他最好的朋友，我想应该不用我再多说那位大人究竟是谁了吧？”
　　“爱德华·威特伍德……”小教士有些失神的低声说着，然后有些忍不住笑了出来——他原本以为爱德华不会再和他产生多少交集了，看着这个曾经的小侍从一步一步的向上攀爬着，离自己越来越远，韦伯内心的感触就越来越多。
　　尽管很幸运的，自己所负责的教区就在爱德华的公寓附近，每天两个人依然有见面的机会，但是那样的见面似乎更像是一种形式——韦伯感觉自己就像是一个见证者，见证着爱德华·威特伍德一点一点的改变，越走越远。
　　而当听到爱德华依然称自己为“最好的朋友”的时候，一种感动的情绪突然从韦伯的心底油然而生——没错，我不是什么见证者，我是他生命的参与者。
　　“爱德华·威特伍德爵士将你看做是他最好的朋友，为此甚至是在他自己快要离开的时候还不忘了嘱托我必须要尽全力保护您。”马可弯下腰来，侧着脑袋意味深长的打量着面前的小教士：“那么对您而言，爱德华·威特伍德又算是什么呢？”
　　“你想说什么？”
　　“都灵王国是一个很危险的地方——尤其对于爱德华爵士这种白手起家的人而言，在这座城市里他没有多少朋友，但是敌人却非常多。没错他现在看起来是挺风光的，但这份风光下面潜藏着无数的危险，有太多太多的人嫉妒他如今的地位和头衔了。”
　　“而能够保护爱德华爵士的人，只有安森·马尔凯鲁斯王子殿下——只要爵士在他心中仍旧保持着相当的地位，就没有人敢光明正大的陷害一个王家侍从武官。”马可顿了顿，一副无可奈何的表情：“但爱德华爵士如今却身处南方，和多米尼克人战斗呢。而像我这种小角色，可没有见到王子殿下尊荣的机会。”
　　“你是想让我接受殿下的邀请，进入王宫吗？”小教士韦伯的表情相当的平静。
　　“对于一个正直教士而言的确相当困难，毕竟这种行为有献媚和趋炎附势的嫌疑。”马可沉声说道：“所以您大可不必这么做，即便等到爱德华·威特伍德回来之后被人构陷，他也不会责怪您什么的，毕竟您是他最好的朋友了。”
　　“所以，对于这个将您当成挚友的人，您又能为他付出多少呢？”


第七十八章　挚友（下）
　　“快把锚收起来你们这群懒鬼，全都把绳索系紧了。”甲板上带着大檐帽的船长一个接一个踹向身旁慌慌张张的水手们屁股，骂骂咧咧的下令着：“这一船的货物把你们卖了都赔不起利息的，都不打算领赏钱了是吧？！”
　　明媚的阳光下，繁忙的海牙港口上一艘停泊在码头的都灵战舰分外的忙碌着，随着船长的呼喝声，一根根粗重的缆绳被紧紧的拽起来绷紧了，挂着铁链的海锚伴随着转动的齿轮声响从海底慢慢收起来。
　　而与此同时也不仅仅只有那么一艘船，整个港口都变的分外的繁忙——打着各式各样纹章旗帜的马车和驼队，还有不少全副武装的士兵和骑士们都聚集在这里，几乎每天都有不少闹事的家伙，被穿着黑底盾枪纹章的士兵们抓起来绑在港口集市大门前的木柱上，等着某位领主老爷来赎人。
　　就和三十年前的多米尼克战争一样，在王国的南方海牙堡的地理位置就注定了这里是整个南方的中转运输站以及向南进攻的“大本营”，不论是从北方运来的物资还是被征召而来的军队，都必须在这里集结。
　　在王国正式对璨星城宣战之后，整个南方的气氛都开始变得紧张了起来——不仅仅是那些弱小的多米尼克城邦担心都灵人会趁机入侵，都灵南方的领主们也同样警惕着那些在荒野中流窜的多米尼克雇佣兵们。
　　自然在得到王国的征召令之后，许多野心勃勃的南方贵族们开始跃跃欲试了——尽管这次战争的规模非常小，从王城发出的征召命令也并不是强制性的，但是依然有不少想要建功立业的领主们召集了领地内的骑士和军队来到海牙港，准备从这里出发去加入远征军。
　　站在码头上的小古德温看着一箱一箱的各种物资搬上船，心里面就忍不住长长的松了一口气，这趟海牙堡之行遇到了不少的麻烦，甚至就连出发的当天还差点儿遇上了一次风暴，可也比他想象的要顺利多了。
　　尽管在来的时候，爱德华曾经开过玩笑说“打白条”，最后还是将从号角堡里搜罗出来的金币和银币，还有类似银酒杯和镀银了的烛台之类的用具全部都给了小古德温，勉强算是凑出了一笔钱，不至于让他两手空空的前往海牙港。
　　要知道就算是王国的远征军也没有强征物资的传统——尽管很多时候也做过这种事情，从海牙港征集粮食和军需品也是要花钱的，各个领地的商人们带着发大财的美梦来到这里，为了应付这些南方的“同行”，小古德温几乎是使出了浑身解数，才以一个还算合理的价格，弄足了满满一船的物资。
　　一想到这些事情，这个年轻的小侍从就忍不住唉声叹气的给自己锤了锤肩膀，王国南方的商人和都灵城的同行很大，尤其对于自己这种异地商会的人抱有极其强烈的排斥，很多重要的货物宁可低价出售给本地人，也不愿意和自己谈。
　　在国王港，一个人愿不愿意和你做生意前提是本钱多少和信誉如何；这边倒是更看重你是不是本地人，会不会说那一口别扭的方言。挠头的小古德温花了两个晚上勉强学会一丁点儿，才让那个一直皱眉头的家伙答应和他做生意。
　　身后一阵轻缓的脚步声传来，小古德温下意识的转过身去张望着，就看到一个倩丽的身影正朝着自己走过来，刚刚还一身疲惫的侍从立刻摇头晃脑的让自己精神精神，恭恭敬敬朝着金发少女鞠躬行礼：“早上好，艾伦·克温小姐，愿光辉十字保佑您和您的家人！”
　　“也愿光辉十字保佑古德温家族一切顺利。”眉目间藏着心事的艾伦轻声笑了笑，看着已经起锚了的舰船：“你今天就要出发了吗？”
　　“爱德华大人还在号角堡等着我回去呢，战事很紧张。”小古德温十分感激的看着面前的克温家千金：“您的慷慨相助，我一定会向大人转达的——如果没有您的话，我们这一次也不会那么顺利的就凑够了整整一船的物资！”
　　艾伦的脸稍稍红了一下，听到小古德温说的话像是有些害羞了似的：“没什么，我只是做了些力所能及的事情而已，希望对你们能够有些帮助。”
　　小古德温笑了笑，在他看来艾伦小姐只是谦虚——如果没有这位克温家的继承人出面，那些海牙堡的商人们根本不可能答应和自己做生意，自己除了两手空空的回去之外似乎也不可能有第二条路可以走了。
　　尽管金发少女看起来气色很好，但是那种担忧的表情却骗不了擅长察言观色的小古德温，机灵的小侍从试探似的开口问道：“您是在担心爱德华大人吗？”
　　“才……谁会去担心那种混蛋？！”一下子被问住了的艾伦立刻局促的憋红了脸，直接脱口骂了出来。等到回过神看见站在那儿被自己吓了一跳的小古德温才赶紧恢复了正常：“不好意思我不该这么说的，毕竟爱德华是你的主人。”
　　“没关系，我想爱德华大人应该也不会介意的。”小古德温微笑着点了点头，心里暗暗得意自己居然猜对了，然后好像随口提及似的说道：“我原本还觉得您可能对大人现在做的事情很感兴趣呢，要知道不久前我们才刚刚拿下了一座城堡？”
　　“已经正式开战了吗？！”艾伦的面色立刻苍白了一下，迫不及待的向小古德温问道：“你刚刚说爱德华他……拿下了一座城堡？”
　　“没错，在勇敢的爱德华·威特伍德大人的率领下，璨星城的东大门号角堡已经是我们的了，我这次来就是为了给大人筹备物资，准备抵御那些想要将城堡多回去的多米尼克人的！”小古德温无不骄傲的点了点头：“从海牙港出发的话，只需要一天的时间就能抵达号角堡了。”好像是担心艾伦不明白，他还故意朝着不远处的海面指了指，示意着号角堡的方向。
　　“我在来的时候听说克温家的骑士和士兵们也在集结，准备相应贺拉斯陛下的号召——听说莱昂纳多大人和奥托·克温子爵的关系很好呢。”有些兴奋过头的小古德温接着说道：“到时候远征军的队伍里就要再多一面黑底盾枪旗了，您也会跟着您父亲一起去的对吧？说不定我们还能在号角堡见到您呢！”
　　听到这话的艾伦表情暗了下来，小古德温立刻明白过来自己说错话了，有些慌慌张张的摆了摆手，刚刚还十分伶俐的嘴巴立刻变得有些唐突不清了，甚至连话都说不完整：“不好意思，艾伦小姐我绝对不是故意的请您相信我！我只是，只是……”
　　“我明白你的意思，没关系的。”金发少女的脸上露出了一个十分勉强的笑容，指了指侍从身后的舰船：“水手们都已经准备好了，赶紧登船吧——那个……你的主人肯定已经等的着急了，这可不是一个侍从该做的事情