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骑士的愉悦征途-第71部分
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“我明白你的意思，没关系的。”金发少女的脸上露出了一个十分勉强的笑容，指了指侍从身后的舰船：“水手们都已经准备好了，赶紧登船吧——那个……你的主人肯定已经等的着急了，这可不是一个侍从该做的事情啊。”
小古德温赶紧点了点头向艾伦告别，慌慌张张的登上了战舰。洁白的船帆伴随着水手们的呼喝声张满了海风，挂在船头上的烈焰苍鹰旗帜轻轻的飘扬着。
孤身一人的艾伦在码头上看着远处的帆船，突然握紧了腰间的剑柄，像是在下定什么决心似的。
“艾伦小姐，您怎么在这里？人家还以为您又……”慌慌张张的小女仆突然跑过来，上气不接下气的半蹲着身体，有些委屈的盯着她看：“奥托老爷已经准备出发了，他让我来问问您还愿意去送他吗？”
“送他离开……不，我不会的。”艾伦微笑着翘了翘嘴角，带着几分坚定的目光里完全没有注意到侍女吓坏了的眼神，斩钉截铁的扬起了眉毛，迈着步子好像骑士一样朝着那面黑旗盾枪旗的方向走去。
“因为我会跟他一起去！”
第七十九章 遭遇（上）
蔚蓝的北多米尼克海依旧涌动着初春时节的阵阵冰寒的潮气，烈焰苍鹰旗帜下满载着整整一船货物的三桅战舰随着阵阵的海浪上下浮动着，带着大檐帽的船长掌着舵盘还一边大声喊着口令，甲板上不停忙碌的水手们比在陆地上跑动的还要稳当，鼓胀的白色麻布船帆在阳光下显得相当的刺眼。
站在甲板上的小古德温紧张的盯着远处的海平线，状态有些萎靡不振——尽管天生的多米尼克血统让他相当适应在海上的日子，但并不等于小侍从不知道什么是害怕，在大海上遭遇什么不测简直是再正常不过的事情了，就连身为商会会长的父亲，每次在商船出海的时候，都要到光辉十字圣堂外爬一边台阶祷告才能放心。
大海上的水手们是光辉十字最虔诚的信徒，而没有比一条船上的水手们更加团结的了。对于小古德温来说这是他目前短暂的人生当中第一次肩负起如此重大的责任，想起这个他就忍不住担惊受怕起来，完全没有了原本应该的伶俐和聪慧。
这一趟实在是太过一帆风顺了，从出发到海牙港的旅途上虽然几乎和风暴相遇，但最后却是有惊无险甚至提前抵达了海牙港；而自己居然还那么幸运的遇上了艾伦·克温小姐，只花了三天的时间就买到了所有需要的货物，而且价格还相当的低廉；
太顺利了，真的是太顺利了，不应该这么顺利的……小古德温几乎是越想越害怕，这种时候他已经不怕自己会死了，早在愿意跟着爱德华一起远征的时候他就已经做足了准备，甚至还给母亲和父亲写了封遗书，因为他坚信自己只要跟着这位爱德华爵士，一定能获得远远超过一个商会会长的成就。
他担心自己会数百……如果就因为自己没能够及时将这些重要的物资送过去，结果号角堡陷落，远征军被两面夹击的奥托维克家族击溃，都灵王国颜面尽失——想得越多小古德温就感到自己身上的责任重大，前所未有的压力让小古德温甚至连睡觉的心思都没有了，满是血丝的眼睛没日没夜的盯着那一望无际的海平线，只为了能够早一点儿看到号角堡上还挂着的烈焰苍鹰旗。
“都看了一天了还没看够吗，我的小大人？”船长爽朗的大笑着：“还是赶紧回去睡一觉吧，明天早上就能到了——说不定那时候你正好睡醒了呢。”
“我可是听说了，咱们的这位爱德华·威特伍德副将可不是什么普通人——血旗兄弟会就是被他一个人剿灭的，还有之前光辉十字圣堂的暴动，要不是他那位王子殿下早就没命了！”道听途说的船长相当兴奋的侃侃而谈着：“这位大人肯定是受到了光辉十字庇佑的，就连咱们这艘船也被连带着受到了保护呢，这一路上连大一点儿的海浪都没有……”
“那可不一定，要知道天气什么的最说不准了。”紧张的小古德温忍不住多说了几句：“谁也不知道会在什么时候碰见，要是倒霉的话说不定今晚……”
“别说了！”船长突然暴喝一声打断了他的话，吓得小古德温有些怔怔的：“您没听说过吗，在大海上乌鸦嘴那可是最灵验的东西，要是万一真的被您给……”
“铛、铛、铛……”急促的撞钟声打断了谈话，几乎同时被吓了一跳的两个人立刻抬起头看过去，桅杆顶端的横木上的瞭望手拼命的敲着警钟，右手指向远处的海面上。
“有船从那边来了，是多米尼克的斜帆战舰！”站在横木上的水手近乎歇斯底里的大声呼喊着：“敌舰来袭，敌舰来袭！”
果然不会是那么一帆风顺的……小古德温脸色都快哭出来了，飞快的扑倒左侧舷上朝着远处的海平线上极目眺望，浓密的海雾当中，一艘挂着多米尼克斜帆的船正朝着这边驶来。
还好，只有一艘船罢了，小古德温这么安慰着自己，根本没什么好担心的。虽然多米尼克的斜帆战舰一向都是以短距离内的速度闻名，但是现在就算它冲上来也用不着怕他，这艘船上可是有整整……
不仅仅是小古德温一个人，几乎所有甲板上的水手们都瞪大了眼睛，猛吸了一口气差点了脸眼珠子都掉了出去——仿佛是从地狱中跑出来的恶魔，一艘一艘的斜帆战舰紧随着第一艘接二连三的从海雾中逐渐露出来。
这根本不是什么一艘敌舰，这就是一支舰队！
“敌舰来袭——！！！！”桅杆横木上的瞭望手近乎绝望的大喊着，那模样几乎都快要哭出来了似的。整个甲板上完全慌乱成一团，疯了似的水手们拼命的四处寻找着可以拿来用的武器，甚至还有不少大喊着要弃船逃跑的。
而就在不远处的海面上，跟在一艘紫色风帆旗舰后面的多米尼克舰队，似乎也已经发现了这艘打着烈焰苍鹰旗帜的战舰，伴随着“隆隆”鼓声，原本位居两翼的长艇立刻加快了速度，放下了长桨全速开进而来。
“他们要杀过来了，他们要杀过来了！”船上的水手们绝望的抱着脑袋大喊着，对方至少有十几艘船，几乎是压倒性的数量——要是被抓住了根本不可能赢！
“都别给我喊了，怂的像个该死的娘们似的！”紧紧抓着舵盘的船长大声喝骂道：“看看你们这幅模样，你们真的是海马港出来的汉子吗？！”
“你可以随便骂我，但是你不能说我不是海马港的人！”一个吓得半死的水手突然站起来，挺着脖子反抗道：“我父亲就是海马港的，我爷爷给米内斯特家当过侍从，还参加过多米尼克大海战，他老人家在船上被多米尼克的杂碎活活烧死了！”
“那就让他们看看你这幅熊样，没碰见那群该死的杂碎就尿了，还敢自称是海马港的汉子？！”船长还在不屑的骂着：“三十年前我们能干翻他们，今天我们一样能；谁想让这群该死的玩意儿见识一下都灵人厉害的？”
“吼嘞——！！！！”水手们高声大喊着。
“风向对我们有利，今天我们就先让这群家伙们看看，都灵人的战舰能跑多快！”怒吼的船长狠狠的将舵盘一转，原本还在平稳行驶着的战舰像是撞到了墙壁一样整艘船剧烈的晃动着，迅速在海面上打了一个弯，沉重的青铜撞角打碎了迎面扑来的海浪，化作了洁白的浪花在空中飞舞着。
有了主心骨的水手们似乎也找到了动力，根本用不着什么命令就已经各自在船上找到了岗位，喊着各种各样的口号忙碌了起来，就连坚固的甲板都被他们踩得咚咚直响，仿佛是在呼应着多米尼克人的战鼓声。
紧紧追击着的多米尼克舰队似乎也已经发现，或者说早就预料到了他们会逃，几十上百枝被点燃了的火箭拽开黑色的烟尘飞射而来，但却因为距离的缘故大多数仅仅落在了海浪之中，仅有的几枝命中了也不过是插在了侧舷的护甲上，直接熄灭了。
船上的水手们立刻高兴的欢呼了起来，甚至有不少人朝着后面的船十分下流的比划着各种姿势，气氛一下子高涨了许多。
“这样看来，说不定能够逃跑！”小古德温像是松了口气似的，有些激动的朝船长说道：“对吧？！”
“说不定吧，但劝您别抱那个希望。”船长的脸色暗了下来，小声的说了一句：“因为他们不可能被甩掉的！”
第八十章 遭遇（下）
豆大的汗珠几乎无法遏制的从小古德温的面颊上滴落下来，船长的话好像是当头棒喝似的让他浑身一寒，立刻明白了过来……没错，虽然他们是顺风而且看起来还有些优势，但想要甩掉这支舰队几乎是不可能的事情！
这个道理简直太明显了，尤其是作为一个商会的继承人，小古德温当然听说过那些倒霉的商人究竟是怎么被来无影去无踪的海盗发现，然后被抢走了所有的货物甚至是连命也丢了的惨剧的。
原因很简单，即便是最最普通的商船也肯定装满了半艘船的货物，要不然就会亏本——但是海盗船上除了必需品之外，他们是不需要装什么货物的。
现在的道理也是一样，这艘满载着各种物资的船肯定不会跑不过那些轻快的长艇，更不用说多米尼克人的船上肯定装着海轮，这种能够在短距离内提速的工具，被追上只是迟早的事情，而只要被纠缠住，后面的舰队就会赶上来——会被击沉吗？不，恐怕是会被俘虏，然后审问吧？！
小古德温脸上的冷汗越来越多……自己该怎么办，要扔下一些货物吗，哪些又是可以扔哪些又不能扔，武器、箭矢、食物似乎每一个都非常重要，自己究竟该怎么办！
“把弩炮和投石机架起来！”像是逼迫自己下啊定决心似的，低着头紧闭着双眼的小古德温大声喊道：“既然战斗不可避免，那我们就反击，让他们统统到海底去喂鱼！”
“可是船上的石炮和铁矢都是很贵的，在这里用掉了那万一被爱德华大人怪罪怎么办？”船舱里负责管理的水手有些不情愿的摇了摇头，他可不想担着这份麻烦：“爱德华大人让我们只要……”
“爱德华大人让我把物资送到号角堡就是为了和他们战斗，要是船沉了我们什么都送不到！”小古德温拼尽全力的冲他吼道：“爱德华大人相信我们，我们现在最重要的任务是活下去，把敌人来的消息转达给爱德华大人，如果我们死在这里就全完了！”
水手被这个小侍从突如其来的样子吓了一跳，不知道是从哪里来的勇气，小古德温一把抓住这个比自己高一头家伙的衣领狠狠的甩出去：“快去，把船舱底下的石炮和铁矢全部都搬上来，不然我就把你也用投石机扔出去！”
“看见没，连这个小侍从都这么有胆子，你们的胆子都在哪儿呢？！”船长依旧是一副骂骂咧咧的狠模样：“都快给我把投石机和弩炮架起来，让那群该死的玩意儿知道都灵人的厉害——怂的人自己就跟着石炮一起飞出去！”
“吼嘞——！！！！”在甲板上狂奔的水手们近乎狂欢似的吆喝着，一架架吱嘎作响的弩炮和投石机匆忙的准备着——这些全都是为了号角堡防御而购置的，除了一架太过沉重的投石机直接被放在甲板上之外，另外四个较小的弩炮都被架在了船尾。
拉拢扯弦的声响无比的刺耳，几个健壮的水手吃力的用绞盘将弩炮张开，从船底搬来的弹药就堆放在旁边，等待着取用。
“将后舱室的酒和石炮，还有压舱底的两箱工具全部都从船上扔下去！”小古德温在船舱里一边喊一边狂奔着：“不要心疼，就权当是进水折损了就行，只要能够保住那些最重要的东西就可以了！”
一箱一箱的货物从船舱里搬出来，看着这些辛辛苦苦买来的重要物资被扔下大海，小古德温就感觉自己心头在滴血——但要是不这么做，自己可能连一箱货物都送不到号角堡去。船上的水手们似乎也已经明白了这一战无可避免，看着对面长艇上的人影默默的拿起了短刀和鱼叉放在身上。
越是这种时候就越令小古德温感觉到自己面临着怎样的考验——应该扔那些货物，是前舱的还是后舱的，原本只是听父亲随口讲过这些的他恨不得抽自己两耳光，为什么当初没有再多听一些？！
“还在等什么，对准他们的船帆狠狠的打一轮！”船长拔出了自己的佩刀，同样扯着嗓子大喊着：“天佑都灵——！”
“天佑都灵——！！！！”伴随着杂乱无章却气势十足的应和声，船上的弩炮发出了沉重的怒吼声，巨大的战舰好像整个儿都在颤抖似的，冰冷的弩箭与石炮飞抛而出！
几枚弩箭和石炮在海面上砸开一片水花，紧紧跟在后面的斜帆战舰仿佛是在浪尖上来回跳舞似的被打得左摇右晃，远远的还能看见几个惨叫的倒霉鬼从船上掉了下来。
“砰——！”黑色的铁箭从弩炮中飞射而出，居然直接砸断了那艘船的主桅杆，甲板上的水手们全都放下了手中的工作，看着远远的这一幕大声欢呼了起来。
“是我射中的，是我射中的！”站在弩炮后面半扎着头巾的水手兴奋的手舞足蹈：“我们赢了，他们完蛋了！”
还没等到他再多得意几分钟，远处那艘没了桅杆的战舰上突然传来一阵呼啸声，黑云般的箭雨仿佛从天而降的烈焰般直奔船甲板而来。
“不想死都给我趴下，你们这群没脑子的蠢货！”船长一边大喊着松开了手中的舵盘，伸手拽住了刚刚从甲板走上来的小古德温躲在了侧舷后面，突然一下子惊慌失措的水手们连忙寻找地方躲避，或者一边骂着举起了手中的盾牌。
一阵急促的箭矢声响之后，悻悻的水手们这才敢抬起头，半个甲板都插满了各式各样还冒着火的箭矢，刚刚那个兴高采烈的家伙已经被射穿了脖子，歪着脑袋躺在甲板上的血泊里，浑身上下都快被插满了，淌出来的血水还传出“兹兹”的响声。
刚刚还兴高采烈的甲板上一片死寂，喘着粗气的小古德温从侧舷后面走出来，嘴里面还在哆嗦着：“都愣在那儿干什么，还不快点儿继续——你们也想被射死？”
“准备大桨，全速前进——！”船长一把按住了舵盘，扯着嗓子撕心裂肺的喊了出来：“不想死的都快儿给我干活！”
……“前面的‘逐浪号’被都灵人击沉了，大人。”悬挂着紫色船帆的多米尼克旗舰上，面无表情的传令官指着远处正在沉没的长艇向身旁的长官说道：“需要下令继续追击吗？”
“不，弟兄们做的已经很好了，既然我们风向劣势而且已经有了牺牲，那么就要避免无意义的战斗，都是我贸然下令才造成了如此结果。”穿着一袭黑色大氅和甲胄的佣兵团长，隐隐的流露出悲戚的目光：“更何况，这些勇士们的牺牲也并非没有起到效果。”
“这艘船一定是朝着号角堡去的，他们现在肯定已经知道我们来了，而且数量是他们的十倍——听说据守号角堡的还是都灵人远征军的副将，用来杀了祭旗一定能够狠狠打压下这群狂妄之徒的士气。”佣兵团长那带着疤痕的左眼里流露出些许轻蔑：“就让他们先在惊恐和绝望当中度过一个晚上吧，说不定还要让他们度过很多个这样的晚上呢。”
说罢，面色俊雅的中年人转身朝着船舱走去，传令官有些愣了愣神看着离开的首领：“兰德泽尔大人，我们落水的弟兄该……”
“落水的弟兄，我们哪里有落水的弟兄？他们不都已经被那些奸诈狡猾的都灵人杀害了吗？”中年人好奇的回头看了他一眼：“我们有落水的弟兄吗，传令官先生？”
“没、没有……”听着不远处那些在海面上挣扎惨叫的声响，浑身一寒的传令官赶紧大声回答道，强作镇定的大喊道：“所有战舰，全速前进——！！！！”
第八十一章 大军将至（上）
天色渐渐暗了下来，海上的夕阳永远带着令人百看不厌的景色——波光粼粼的海绵，温润的红色还有炫目的彩霞，在晚风中徐徐飘扬的烈焰苍鹰旗帜仿佛也倦怠了许多，渐渐沉了下来，不再如白天那样迎风招展。
站在城墙上的爱德华身上依然披着骑士团的白色斗篷，极目远眺着那似乎无比遥远的海平线，放在城墙上的右手不停的敲打，似乎在等待着什么出现一样。
“爱德华副将，今晚巡逻还有到海滩上放哨的士兵都已经安排好了。”面色坚毅的圣树骑士布莱克·哈勃从旁边的楼梯走上来，浑厚的声音和脚步声隔着老远就能听到：“您还打算再看一下吗——如果有什么特别要安排的话？”
“不用了，我想应该是非常合理的——您可是我们当中最有经验的战士了，布莱克爵士，有您在不会有人提出什么异议来的。”爱德华微笑着开口回答道：“就算是让我来，也不敢自称能比您更加懂得这些。”
“您在等什么人吗？”布莱克爵士没有再继续说什么，只是带着几分疑问看着他：“您已经在这里快几刻钟了，我也是听您的侍女是您可能在这里。”
“我亲爱的安洁拉还真是……”
“请您不要怪她，是我让她说的。”布莱克顿了顿说道：“只是有些困惑您为什么没有在安排士兵们的日常操练和城堡的防御工作。”
“我的侍从前往海牙堡已经将近一个星期了，如果一切顺利的话他们早就应该回来，或者再返程的路上。”爱德华指了指远处的海平线：“如果过了今晚还没有来，就说明有可能出事情了——同时还失去了一艘战舰，连返程向远征军报信求援的机会都没有了。”
“我倒是觉得您大可不必为这种事情担心，多米尼克人的舰队还远在东部，而海牙港距离号角堡却连两天的航程都没有——即便他们真的有些许狂妄的敌人来偷袭我们，他们也绝不敢在海牙港动手的，那里可聚集着整个南方的大军。”
想了想，布莱克·哈勃还是摇了摇头，显然不太相信这种可能。随即又带着几分踌躇的面色看着爱德华：“倒是有另外一件事情，我想和您商量一下。”
“刚刚我在来之前，从几位戍卫军团士兵那里听说您将那些俘虏的黑鸦佣兵们，全部都交给了白银之血佣兵团的希雷尔·莱特兰奇团长负责，并且允许她可以自己随意挑选战斗的岗位，安排她的人手——或许您可以解释一下这么安排的原因。”
“您想从我这里得到的不是什么解释，而是为什么我会这么信任亲爱的希雷尔小姐才对。”爱德华笑了笑：“如果我说错了还请您多多见谅，因为我是在想不到什么别的原因了，尊敬的布莱克·哈勃前辈。”
“您说的没错，我确实很想知道，为什么您会这么信任她？”布莱克·哈勃倒是承认了这一点：“她确实长得挺漂亮的，这倒没什么——刻板的东境人可能会觉得漂亮的女人都不可信，但我没那么顽固不化，您也还年轻没什么奇怪的。”
“您是觉得我喜欢上了希雷尔小姐——我倒是觉得她已经开始讨厌我这个冷酷无情的混蛋了。”爱德华咧嘴笑了笑：“但实施情况是——她也是我们这里为数不多拥有着丰富经验的战士，她的人对她忠心耿耿，而且也比我们更懂得如何指挥那些佣兵们。”
“即便如此那她也是佣兵，为了钱战斗的人根本不值得信任！”布莱克·哈勃毫不掩饰自己的蔑视和厌恶，非常直截了当的开口说道：“她会为了钱加入我们，就会为了更多的钱去为别人战斗，甚至背叛我们！”
“或许现在她还能保持所谓的‘忠诚’，但是等到敌人大举进攻，号角堡身陷重围的时候，她的忠诚又能有多少呢？雇佣兵在军阵前叛乱，甚至是倒戈相向的例子并不罕见，惨死于此的许多骑士也并不是一个两个！”
“他们回来了。”突然一句话让准备彻底说服他的布莱克愣住了，顺着爱德华指着的方向，一艘在夕阳下扬着白帆的战舰出现在了水面上，远远的还能看到船上飘扬着的烈焰苍鹰旗帜，似乎也在朝着他们招手似的。
“让士兵们打开城门，然后准备货车和人手将船上的物资搬进城堡——我也要去迎接这些功臣们了。”爱德华笑了笑：“至于关于希雷尔小姐的事情，还是让我们过两天再讨论吧，您说呢？”
“您说的没错。”布莱克爵士默然的点了点头，深深的看了爱德华一眼就赶紧走下城楼去准备了——对于这位尽职尽责的圣树骑士而言，完成自己的任务远远比谈论这种事情要重要的多。
号角堡的庭院内，刚刚结束了训练和换岗的士兵们兴高采烈的围在周围，看着一箱箱船上的货物被平板车和驮马拉进城堡——崭新的刀剑和盾牌，精密的弩炮还有锋利的铁箭，成箱成箱的被搬了进来。
从海牙港购置的除了小麦和咸肉这样重要的粮食之外，还有不少当地特产的梨子酒——海牙堡的人一直都为这种特产相当的自豪，看到那清澈而又带着水果香味的甜味酒水，不少士兵们都忍不住开始欢呼了起来。
显然小古德温非常了解这些士兵们的喜好——不管是在枯燥的大海上或是城堡�
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