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骑士的愉悦征途-第80部分
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更不用说这个法术需要的前提还远远不止这些——正如同被小女仆安洁拉制造出来的“格拉托尼”一样，想要使用流星火雨需要极其复杂的准备，并不是一个巫师自己就能够全部完成的。
而今天的场景虽然远远没有到那样的地步，但是奥托维克家族恐怕也已经付出了极其沉重的代价，他们为了守住璨星城确实已经拼上一切。
但是这些对于路斯恩而言都不重要了，他的“突袭战术”彻底失败，还为此付出了巨大的牺牲——数以百计的都灵士兵惨死，一艘战舰沉没在了港口，整个都灵远征军的士气都遭受了极其严重的打击，这一切需要承受的代价，已经不是他能够轻易担负的了。
不行，我必须振作起来，这场战争还没有结束呢，我还有机会——虽然损失惨重，但是对于封锁港口并不能造成太多的影响。路斯恩这样安慰着自己，试图寻找着继续战斗下去的理由。
自己是米内斯特家族的继承者，不能因为一次挫折就倒下了。不知道为什么，路斯恩突然想起了还在号角堡坚守着的爱德华·威特伍德，一种轻微的负罪感之下则是另一种轻松——那个家伙，是绝对撑不到艾伦去救他的。
三百名士兵坚守一座孤立无援的城堡，被璨星城的主力军团围攻——除非光辉十字显圣，否则他绝对没有活下来的可能。虽然艾伦表妹可能会很伤心，但是对于现在的路斯恩而言，可能算是一件“好事”！
第一百零五章 都灵远征军（一）
短暂却又可怕的璨星城围城战就在一片火海之中结束了，在夜幕降临之前，收拢了大部分溃兵的远征军舰队迅速迅速撤离到了不远处的军营当中，原本被封锁的港口终于结束了围困。
唯一值得庆幸的是，同样伤亡惨重的璨星城也无力夺回已经变成废墟的码头，让都灵远征军不用担心他们会趁机发动突袭，受到重创的战舰得以暂时的休整，一边监视着港口要塞的动静，一边修护受损的船身，照料伤员。
而等到这些幸存下来的溃兵们回到军营之后，那可怕的传闻立刻就如同长了翅膀似的传遍了整个远征军每个人的耳朵里，恐惧的景象被他们“绘声绘色”的告诉了每一个见到的人。可怕的魔法、漫天的火雨、如同世界末日一般的浩劫……原本还气势磅礴的都灵士兵们一个个都开始感到一种莫名的畏惧。
等到莱昂纳多爵士反应过来，准备封锁消息的时候已经有些迟了——事实上也根本不可能的封锁，那天崩地裂的场景所有人都看见了，与其想办法堵住所有人的嘴，都不如考虑接下来的战斗应该怎么进行。从海港突袭的战术已经宣告失败，敌人肯定会加强这里的防御，想要夺下璨星城就必须寻找的新的“入口”。
相比较于在海港阵亡的数百名都灵士兵，这场可怕的“流星火雨”对远征军的士气损害的更加严重，东方的紫帆佣兵团已经兵临号角堡，随时随地都有可能会和璨星城的守军前后夹击困顿于此的远征军。
整个远征军上下都陷入一片紧张的气氛当中，就连莱昂纳多·贡布雷自己也同样没有原本那般从容了，在结束了最后一处反抗城镇的扫荡之后，他立刻带着身边的护卫赶回了军营，弹压骚动的士兵，整顿军纪。
之前的莱昂纳多会同意路斯恩的“突袭计划”，也是为了避免两面开战——万一紫帆佣兵团攻下了号角堡，并且彻底控制了那座岛屿，那支被奥托子爵紧急集结起来的“援军”绝对不会是他们的对手。哪怕是为了争取不让两边的敌人同时进攻，也必须先彻底粉碎璨星城的防御才行。
尽管对于奥托·克温的实力相当有信心，而王国南方的骑士们虽然不如东境人常年征战，却对于多米尼克人更加熟悉——但是如果正面交锋，甚至是遭遇战的情况下，仓促前往的他们绝对不会是紫帆佣兵团的对手！
“莱昂纳多大人……您找我？”站在军营大帐的门外，呼吸有些急促的路斯恩轻轻推开门，紧张的甚至不由自主的攥起了拳头，却看到了坐在地图桌后面，一双略显疲惫的眼睛和苍白消瘦的面庞，让他不由得有些意外。
路斯恩轻轻走上前去，有些犹豫而踌躇的站在地图桌前面。整个房间内除了他们两个之外空无一人，让路斯恩本就紧张的心弦愈发的绷紧了——无论如何掩饰，远征军受挫都是自己的失误，恐怕现在门外就有不少的军官，正在准备进言将自己这个副将罢免掉！
从开战伊始至今，唯一的一场惨败足以激起其他骑士和军官们的痛恨了——想得越多，路斯恩的额头越是冷汗津津，甚至不敢去想自己的下场会是什么样。
“你看起来状态还不错，我原本还担心会出什么事呢，看来真是想多了。”莱昂纳多爵士扬起嘴角，疲惫的神色之中又稍稍恢复了些许——莱昂纳多是个相当心宽的骑士，要不然也不会被这么快就推选为新一任的首席骑士长，更不用说担任远征军的统帅了。
他不喜欢米内斯特家族——这点毫无疑问，但是并不等于他会对姓米内斯特的人“另眼相待”，对于路斯恩·米内斯特，莱昂纳多爵士一直保持着相当的信任，甚至就连被许多圣树骑士们反对的“突袭计划”，也在他的示意下强行通过了。
圣树骑士团大团长墨瑟·凯恩会选用莱昂纳多可不是没有原因的——圣树骑士团在都灵城的地位始终是极其尴尬，必须要一边对贺拉斯陛下保持绝对的忠诚，还必须平衡着和贵族们之间的关系，没有性格宽厚却也豪爽，崇尚公正又懂得在适当的时机妥协的；莱昂纳多更合适的人选了。
路斯恩也清楚，自己在成为远征军的副将之后遭遇过多少质疑——在这个以圣树骑士团和王国舰队成员为主的远征军当中，自己作为米内斯特家族的成员，被圣树骑士们几乎是注定的。所以他也在拼了命的证明自己。
“我……我辜负了您的期望，任何惩罚我都愿意的接受！”绷紧了心弦的路斯恩决定还是主动诚恳一些，沉沉的低下了自己的头：“我的狂妄和一意孤行，让数百名勇敢的都灵士兵和骑士们毫无意义的死在了港口，如果……”
“没什么如果，我只问你一件事情，你想清楚了再回答我。”莱昂纳多双手撑在桌子上，雄狮似的眼睛让路斯恩忍不住后退一步：“你想当逃兵吗？！”
“不想！”被这突然一下子震慑到的路斯恩近乎本能的喊了出来。
“那就够了！战场上我们没有多犹豫的时间，现在情况已经发生了，我们就应该想想接下来该怎么办！”莱昂纳多猛地一挥手，一拳砸在了地图桌上：“现在璨星城唯一的突破口没有了，紫帆佣兵团随时都有可能从东面向我们发起进攻，我们需要改变原本的计划。”
“那就只能将军队从璨星城外撤出来，解除围城——反正他们现在储粮应该消耗巨大，而我们控制着城外几乎所有的补给点。”路斯恩长长吐了口气，“将所有的溃兵撤回后方，继续从海牙港征召军队和物资储备，如果他们试图出城进攻，我们就可以迎头痛击！”
一股沉寂下去的，不服输的勇气开始重新回到了路斯恩的心口——没错，虽然遭遇了眼前的挫败，但是这场战争还未结束，远征军还是需要米内斯特家族的水兵和王国舰队来继续和璨星城对峙的，这也就等于自己还有夺回荣耀的机会！
米内斯特家族的少年挺直了自己的脊梁，兴奋的开始对眼前的莱昂纳多侃侃而谈，如何维持目前的优势，继续和璨星城对峙，甚至是重新寻找进攻的机会——那样可怕的魔法，他们最多也只能使用了一次，绝无第二次的可能！
一阵急促的脚步声从屋外传来，还准备继续说下去的路斯恩皱起了眉头回过头去。天性的温文尔雅让他向旁边移步，把位子让给了推门而入的传令兵。
“应原谅这么晚打扰您，莱昂纳多·贡布雷大人，还有您路斯恩·米内斯特副将。”传令兵喘着粗气站在了莱昂纳多的身前，背着双手谦卑的低下了头：“但是消息确实很急！”
“好事还是坏事？”
“好事！”气都没有喘匀的传令兵一下子咧嘴笑开了：“前去援助号角堡的奥托·克温子爵顺利返航，他们的先头部队提前回来了——号角堡守住了！”
“真的吗？！”莱昂纳多眼前一亮：“光辉十字的，那天杀的干得漂亮！”
“不仅如此，奥托·克温大人还成功的说服了紫帆佣兵团抛弃了璨星城，希望能够加入都灵远征军的麾下——现在他们真的是孤立无援了！”
这个消息倒是没有让莱昂纳多有什么高兴的，反而紧紧皱起了眉头。一旁的路斯恩故作镇定的扬了扬眉毛，竭力按耐住某种“恶意”的愉悦，随口提起似的问道：“那爱德华·威特伍德副将呢，他怎么样了？”
“爱德华·威特伍德大人？”传令兵反问了一句，满脸笑容中还带上了几分崇敬的语调：“他还活着，尽管身负重伤——光辉十字在上，他竟然真的守住了号角堡，还是在数千大军的面前，坚持到了奥托·克温大人的援军！”
“啪——！”精致的酒杯从手中掉在了地上，鲜红的酒水洒了一地。
路斯恩彻底惊呆了。
第一百零六章 都灵远征军（二）
波澜不惊的海面，顺着海风扬起白帆的舰队在波光粼粼的水上掀起一片泡沫般的白色浪花，倚靠着船舷的爱德华微笑着看向站在身旁的金发少女，南方海面上湿润的温暖海风将那淡金色的马尾辫扬起，贴身的甲胄下依然能看到少女愈发成熟的娇躯。
大概是注意到后面那个混蛋的眼睛，面颊一红的艾伦拧过头去，让爱德华忍不住轻笑了一声，不过他也知道要是这个时候自己走过去，羞涩的少女是不会挡下自己的。
而就站在不远处的小女仆安洁拉，却是恶狠狠的看着这个“突然冒出来”的女人——自从这个金头发的家伙出现了之后，爱德华已经好久好久没有摸过安洁拉的头了。不知道怎么就生起气来的小女仆，完全无视了身旁兴冲冲拿着两块柠檬蛋糕跑过来，献宝似的小古德温，好像赶苍蝇一样把那双带着讨好眼神的家伙赶到脑后去。
有些故意挑逗似的打量了一眼还在故意躲着自己的少女，微笑着的爱德华却开始想起了之前奥托子爵曾经告诉过自己的事情——在他出发的前一天，路斯恩·米内斯特似乎正准备着从港口突袭璨星城。
这是一个相当大胆的计划，但是哪怕连对米内斯特家族毫无好感的奥托子爵也承认，路斯恩做出的判断是正确的——港口要塞和灯塔正是整个璨星城的防御关键，只要这两处被攻破，整场战争的形式都会被逆转！
经历了长期内战的璨星城拥有相当强大的防御体系，坚固的城墙和数量众多的箭塔，足以让他们在兵力不足的情况下，也能够和都灵远征军对峙下去。唯一的缺口，就是港口位置的防御——位居整个多米尼克最西面的城邦，奥托维克家族根本不用考虑会有敌人从大海上打进来，防御重心全部都在东部的陆地上。
防御重心的侧重，让整个城邦的新城墙变成了一个不规则“凹”字形，同时也就意味着只要攻占了港口要塞和灯塔，就等于将一柄钢刀插进了他们的躯干，整个城市都会被完全控制，远征军可以极其从容的选择进攻的路线，防御破碎的璨星城甚至可能会不攻自破！
如此诱人而又冒险的计划，爱德华无法判定莱昂纳多爵士会不会答应，但是路斯恩一定会坚持执行的，哪怕这会打乱远征军最开始的部署，但是他有一个很充分的理由——如果紫帆佣兵团攻破了号角堡，那么时间对于都灵远征军而言就非常珍贵了！
哪怕是为了避免两面受敌，也必须尽快摧毁璨星城的防御，然后组织兵力应对紫帆佣兵团的进攻。
至于路斯恩的真正目的爱德华无从知晓，但是他清楚这位米内斯特家族的继承者想要争夺战功的目标，恐怕要比自己更加迫切——他同样急于得到一次证明自己的机会。
但是璨星城真的是那么容易攻下的那么？爱德华严重怀疑，但至少现在，他还是希望能看到路斯恩成功的。这场远征也该尽快结束了。
或许对于米内斯特家族而言继续打下去能够获利更多，但是战争拖得越久伤亡越惨重，对圣树骑士团的声望多少都会造成影响，毕竟整个远征军都是以骑士团为核心的，而远在都灵城内的各方势力，都在紧密关注着这场战争的结果。
一场大获全胜的战斗，才是让圣树骑士团能够在南方建立起声望的最好方式——无论如何爱德华目前的根基都在圣树骑士团，还必须为了那面白底黑树旗的荣耀和声望战斗下去。
身后一阵轻微的脚步声，沉稳的步伐仿佛连走路都在踏着某种节奏。爱德华头也不回的扬起了嘴角，他很清楚这位“不速之客”究竟是来干什么的。
“那位美丽的小姐，就是打败我的人吗？”兰德泽尔背着双手，毫无芥蒂的微笑着朝爱德华开口问道，语气当中仿佛还带着某种油然而生的感叹：“艾伦·克温……是这个名字吧？真是个美丽的好像天使一样的名字。”
“被女人打败了很是心有不甘是吗？”
“怎么可能？”兰德泽尔失声一笑，满不在乎扬起嘴角：“如果灰头土脸一次就能够认识这样一位美丽的小姐，这番荣幸我可宁愿再输上千百回！”
“但是真正打败我的人，不是这位艾伦·克温小姐。打败我的人现在就站在我面前——如果我说我现在非常想要砍了您的脑袋，相信您一定不会意外。”
“你差点儿就砍了我的脑袋。”对于身后这位奥托维克家族的私生子，爱德华随时随地都保持着极高的警惕性。
这是一个没有“人性”的禽兽，外加一个很优秀的猎手，从号角堡之战当中就能看得一清二楚——为了达到目标，他是真的可以牺牲一切，将千百条人命当成消耗品一样摆在祭坛上，还能从容淡定的享用着最后的成果。
“我们并没有足够的兵力击败你和你的紫帆佣兵团，这是事实——这是一场没有结局的战斗，硬要说也只能算是平局。”
“坚守号角堡数日，甚至逼迫我不得不向都灵王国屈膝投降，抛弃了奥托维克家族和璨星城，成了城邦‘叛徒’……还真是一场‘伟大’的平局啊！”
兰德泽尔忍不住笑了出来：“或许您可以和我讲讲，都灵人是怎么定义‘胜利’这个词汇的吗，或许光辉十字祝福的骄傲子民对此有些特殊的见解？”
“我会杀了你，把你那颗自以为是的脑袋放在脚底下，然后挂在璨星城的城墙上——或许真的会有那么一天。”兰德泽尔一边残忍的微笑着，一边伸出了右手：“但是现在还是让我们精诚合作吧。”
“我会帮助你们都灵人攻破璨星城——这个世界上除了那群巫师，没有人比我更清楚这座城市的防御了，每一处塔楼、城墙、甬道和地下通道我都一清二楚，想要攻破这座城市或许会很艰难，但只要找对了方法，就能任你蹂躏了！”
“但是你想要得到报偿，而且恐怕价格也不会很低。”爱德华反问道：“我说的对吗？”
“奥托维克家族必须全部除尽！这是我唯一的要求。”兰德泽尔理所应当的点了点头：“战争结束之后璨星城归我——这座城市对于你们而言太过遥远了，你们肯定不会留下来的。有一位熟悉城市的统治者帮你们搜刮的话，绝对比你们直接劫掠获利更多。”
“你认为莱昂纳多爵士能够同意？他对于多米尼克人的厌恶甚至比米内斯特家族还要多。”爱德华反问道：“我曾经侍奉的骑士，托尔尼尔·贡布雷就是被多米尼克人害死的，那位骑士是他唯一的兄弟和亲人。”
“那就是你要做的事情了，爱德华·威特伍德爵士——我相信现在的局面早就在你的意料之中，难道不是吗？”兰德泽尔反问道：“无论如何让那位莱昂纳多爵士能够相信我。”
“别把我想的太聪明，那时候我离死只差一步之遥。”爱德华冷笑了一声：“任何能够活下去，然后打败你的方法我都不会放弃的！”
“奥托维克家族放贷所的金库——整个璨星城最值钱的地窖，我知道在什么地方。我可以告诉那位尊贵的莱昂纳多大人。”说到这儿，兰德泽尔突然翘了翘嘴角，玩味的一笑。
“当然，我也可以只告诉您一个人，爱德华·威特伍德爵士。”
第一百零七章 都灵远征军（三）
黎明的晨曦从天边的海角徐徐升起，璀璨的掠影带着浪花般洁净的云朵扫过碧蓝的天际。伴随着那再次响起的号角声，十余艘战舰在涨潮的海面上前后晃动着，停靠在了都灵远征军在璨星城外的军营海港外。
伴随着船上一声声奋力的呼喝声，沉重的缆绳紧紧的绷起，亚麻布的船帆从桅杆上落下。看到那船上一面面飘扬的烈焰苍鹰旗和各个南方家族的纹章旗帜，站在岸边上的士兵们都不忍不住开始大声欢呼了起来。
在紫帆佣兵团被“策反”，决定加入都灵远征军麾下之后，奥托·克温子爵立刻收拾起了所有辎重，带着爱德华以及号角堡所剩下的全部残兵，立即返回——只在号角堡上留下了不到两百名辅兵，外加十几名已经奄奄一息，连上船都办不到的伤兵留在那里驻防。
在没有了紫帆佣兵团这一强敌之后，都灵远征军也不用再过多防范从东面而来的敌人——这场战争仅仅是璨星城和都灵王国的纠纷，不论是打算趁机夺权的荷南家族，还是那些做好了趁火打劫准备的多米尼克城邦，都没有为了这个注定毁灭的家伙牺牲自己的想法。
现在整个璨星城都已经被团团包围，根本不存在任何的援兵了——就连原本几个靠近璨星城的多米尼克城邦在听说连紫帆佣兵团也已经投靠了都灵人，也都逐渐打消了原本派兵支援的想法，虽然并没有任何倒向都灵王国的意愿，但也严守中立态度，没有再试图为奥托维克家族提供什么援助。
现在的璨星城和奥托维克家族，才是真正的孤立无援，众叛亲离了。
而对于不久之前才经历了一场触目惊心惨败的都灵远征军而言，也确实需要一场能够振奋人心的胜利来提升一下略微有些下降的士气。所以莱昂纳多爵士也就没有阻止士兵们自发迎接归来弟兄们的行为。
而站在军营外，和几位圣树骑士们一起的路斯恩·米内斯特就没有那么兴奋了，他到现在都无法相信自己听到的“事实”。
那个爱德华·威特伍德竟然活下来了？！
区区一座城堡，孤立无援只带着两三百名士兵，唯一的一艘战舰还特地赶回来求援。就在这种情况下他居然还能坚持等到援军抵达，甚至还逼迫紫帆佣兵团投降都灵——这真的是一个乡下出身的平民骑士能够办到的事情吗？！
带着一种无比沉重的心情，站在迎接的欢呼人群当中，沉默的路斯恩反而感到一阵手脚冰冷，周围的欢呼声越是热烈，他的内心就越是感到无比的烦闷，那些热切的声音一个个都变得嘈杂。
但是当看到那双黑色的眼睛之后，这份烦闷却又立刻消失的无影无踪——从甲板上走下来的爱德华浑身上下伤痕累累，还拄着一根拐杖，一瘸一拐的朝前走着。
尽管离得这么远，路斯恩却依然有种自己被他紧紧盯住的错觉，黑发骑士脸上的那一抹若有若无的微笑，更是令他如坠冰窟！
不对，那时候紫帆佣兵团从东线撤回，逼近号角堡的消息应该只有我一个人知道，他……应该不可能察觉到，是我把这个情报压下去了。路斯恩满脑子都在胡思乱想着，不停的安慰着自己不用担心。
在一片欢呼声中，跟随着爱德华一起前往号角堡的士兵们第一批从船上走下。看到这些伤痕累累，却都一个个沉默的好像雕塑般的勇士，在场的都灵士兵们和骑士们予以了他们最高的尊重，欢呼的声响一重高过一重！
推开身边的人群，强忍着额头冷汗的路斯恩带着几分歉意的微笑走过去，甚至还主动和爱德华拥抱了一下。
“感谢伟大的光辉十字，你竟然真的活着回来了！”路斯恩抿着嘴角，目光隐隐还瞥见了站在后面的艾伦表妹，有些尴尬的笑了笑：“请原谅我之前阻拦艾伦去救你的举动——希望那不会伤害到我们之间的友谊。”
“差点儿就没办法活着回来了。”爱德华很是坦荡的笑了笑：“至于艾伦——她是你的亲人，会担心她的安全也是人之常情，换成是我可能也会做出同样的事情来。”
说到这儿，还没等路斯恩脸上的表情轻松一下，爱德华嘴角扬起了一个深沉的弧度：“承蒙光辉十字庇佑让我活下来，那就到了让那群想要杀死我的人付出代价的时候了。”
没有再去过多在意路斯恩脸上那一抹莫名的颤栗，撑着拐杖的爱德华默默地从原地离开了，连带着剩下的几十名幸存下来的号角堡守军一起。
刚刚转身，还没有走的爱德华就看到站在军营大门外的莱昂纳多�
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