重生之谁的皇后-第188部分

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　　　　但是单枪匹马要带走她，那就太难了。

　　　　“自然不是。”周城也不知道是该为嘉敏还有心思考虑周全感到安慰，还是难过她连丧父兄。他从前见到她，虽然未尝没有困境，但是眼睛里始终有神采。如今衣饰依然精细，面色却透着灰。他闻得到帐中微微酸腐的气味。不知道是萧南待她不好还是——他见过周氏孕中反应。

　　　　他心里惶恐起来，如果她有了身孕，如何还肯跟他走。

　　　　手上却是一紧，嘉敏反手握住他，几乎是急切地问：“那、那你会为我爹报仇吗？”那就像是溺水者抓到最后的稻草。

　　　　“不，我不会。”

　　　　嘉敏目中的光暗淡下去。是啊，从前元钊为她父亲报仇是因为要接手她父亲的兵马，这一次她父亲匆匆回京，想来云朔乱军也没有收服，带到洛阳的精兵又都被元钊收走，剩下的各凭本事。

　　　　从前他还需要她对于她父亲部将的号召力，如今她连这个本钱都没有了——那他来做什么。难不成真是图了她这个人——天底下又不是没有美人了。就不说带走她还要过萧南那一关。

　　　　便不提萧南难以对付，抢别人的娘子说出去就这么好听么。

　　　　周城没有回避她的目光，他看得清楚她眼睛里的期待，也看得见这希望破灭之后的沮丧，幸而只是沮丧，还没有到绝望。“……三娘该自己去砍下元钊的头，以慰王爷世子在天之灵！”周城直视她的眼睛，一字一字说与她听，“我会帮你，但是这是三娘自己的仇，该三娘亲手去报。”

　　　　嘉敏怔了片刻，那当然是她的仇，她的父亲，她的兄长……该她自己去报。但是她手里没有兵，没有人，亦不像当年王妃与元明钦关系亲近，仅靠摇唇鼓舌，就能杀人于无形——她如今连洛阳都进不去！

　　　　“我会帮你。”周城再说了一次。

　　　　她的仇就是他的仇，他能帮她报仇，但是他并不想如此——他不想她求他。他不想她为了求他为她父亲报仇而委曲求全，谄媚讨好他……他不想这样。就像他从前不想借南平王的势飞黄腾达。

　　　　何况无论谁帮她报仇，都不如她自己来这一刀来得痛快。

　　　　嘉敏没有想这么多，但是她听懂了他的话。她知道周城的本事，一去两年有余，既然能够寻到她帐中来——而且不是单枪匹马，想是手下初见规模。她垂头道：“……那我们走吧。”

　　　　一直在懵逼中的素娘和半夏到这时候方才反应过来，素娘惊道：“姑娘怎么可以和这么个来路不明的人走！”

　　　　——时隔两年，她已经不认得周城。

　　　　反而半夏见过的外男少，第一时间就认了出来，虽然她也不明白为什么小周郎君能找到她们，更不明白为什么他能有这样的胆子，开口说要带姑娘走，但是仍然叫道：“姑娘不要丢下我！”

　　　　嘉敏看了看周城。周城说：“三娘自己决定。”

　　　　嘉敏略点点头：“半夏你过来扶我。”停一停又道，“素娘你留在这里，如果建安王回来，帮我拖住他。”素娘当然不可能拖得住萧南，她这样说，不过是给个台阶，全了她们主仆最后的情义。

　　　　周城拿刀划开帐篷——出帐走的却不是帐门，嘉敏往帐外一看，高高低低全是树影，就知道是事先探察过。出帐不过百余步，就瞧见树下拴着四匹马。

　　　　嘉敏：……

　　　　方才还好意思说“三娘自己决定”！

　　　　周城：“备的一人双马。”

　　　　嘉敏：……

　　　　他一人双马也就罢了，他哪里看出她能控双马的。

　　　　周城干咳一声：废话，三娘看起来是能离得了婢子的人么，他不多备几匹马怎么行！这话却不敢说，从马背上拿下事先准备的衣裳，催促主仆俩换过。想起来问：“……能上得去马吗？”

　　　　嘉敏自忖虽然并不擅长骑射，也不至于如此不济。不想人才到一半腿脚就软了。幸而周城见机得快，在她腰上托了一把方才坐上去。嘉敏便知道是这些日子殚精竭虑，又日夜赶路所致。

　　　　只是这时候懒得解释。

　　　　半夏也上了马。

　　　　马蹄皆裹，马口衔枚，奔来全无声息。江淮军军营甚大，嘉敏也不知道周城是如何挑出的这条路，一路都没碰到什么人，有三两处关卡，也都顺利通过了——鬼知道他从哪里弄到的口令。

　　　　恐怕这货尾随江淮军也不是一日两日了。之前她问他是不是一个人来，他说不是——也不知道接应的人马在哪里。当然嘉敏知道这不是问的时候，从行事来看，他是一早就规划周详。

　　　　她既然信了他，就无须多想。

　　　　曲曲折折的路走了有近半个时辰，眼前渐渐开朗，就快要离了江淮军驻地范围。嘉敏正要松一口气，就听得背后急促的马蹄声。

　　　　有人追上来了！

　　　　几个人齐齐脸色一变——但都知道是走不了回头路的，也不往后看，双腿一紧，齐齐促马急行。

　　　　风声忽然紧了起来，周城猛地一伏身，整个人几乎贴到马背上，紧接着头皮一凉，长箭擦着他直射过去。

　　　　擦身而过的时候，周城看见路边被箭贯穿的树干。

　　　　只有一匹马，一个人……来得好快！他忍不住想，萧南好大的胆子，如果他是只身追来，未必就不能一战了！

　　　　一念过，又几箭飞来，周城侧身避过，心知对方是锁定了自己——幸而是锁定了自己。

　　　　摘弓取箭一气呵成，再转身，果然远远看见有人白衣胜雪。他距离他们不过三十步的距离，他几乎能看清楚他的眉目——纵然周城并无断袖之癖，猛然间这一眼，仍有惊心动魄之感。

　　　　他身为男子尚且如此，何况三娘……他心里想道，手一松，已经回了一箭。

　　　　这一箭是周城先发，萧南后应，两支箭在空中相撞，火花四溅，然后双双坠落。周城抬眼看时，弓上已经搭好第二箭，而萧南的箭尖，不偏不倚指向了嘉敏的背心。不由叫道：“你敢！”

　　　　萧南面无表情，连眉毛都没有动一下，手指当然也没有动。

　　　　“有种你我各射三箭，生死无尤！”周城叫道，“我让你先射！”

　　　　萧南仍然没有应声。

　　　　马蹄声越来越近，嘉敏也听出来了，追上来的只有萧南一个人，他撇下亲兵、护卫，一个人追上来了。她犹豫了一下，回头看时，就看见他的箭尖，距离她大约是十余步，她能看到箭上的寒光，冷冷。

　　　　她不是周城，她充其量也就能骑个马，射个箭，十箭里能中个两三箭就不错了。她知道这一箭她是万万躲不过去，如果萧南当真想杀她的话。

　　　　如果他真的想杀她的话。

　　　　她勒住了马。

　　　　

第444章答应

　　　　

　　　　杀了她！

　　　　杀了她！

　　　　杀了她！

　　　　萧南听见心里有个声音在反复地说，杀了她！她背叛他。

　　　　他并不是没有遇到过背叛，那之后他比从前更小心谨慎。他从来都不觉得三娘会背叛他，她胆子那么小，她知道他的逆鳞，她敢拒绝他，但是不敢背叛他。

　　　　他一直这样觉得。

　　　　然而现在她就站在这里。十步，十步的距离，他从未有过失手。虽然他起初不过是想逼停。他知道周城有与他一战之能，谁叫他走得急，亲兵没有跟上呢——但是三娘没有。她受不起他一箭。

　　　　这个姿态，足以逼他们停下来面对他。

　　　　但是当她当真勒住马，在月光下与他对峙，他心里不可抑止地生出那个声音：杀了她！他觉察到他勾住弓弦的指尖在微微颤抖，拉住弓弦需要付出很大的力气，但是松手——会像流星一样轻快。

　　　　杀了她，就能留住她。哪怕是变成一具尸体，她也必须在他身边，永不背叛。如她所愿，就如她所愿，死在他手里。这个念头仿佛是火苗，一簇一簇地往上蹿。月光这样冷，竟无法冷却它。萧南注视着这团火焰，像注视着与自己毫不相干的另外一个人。

　　　　偏那马驮着她往他又走近一步。

　　　　“别过来！”他几乎想要对她说，但是他没有。

　　　　“从这里往南，再走三百里就是永安镇，”他听见她的声音，和着月光一起流淌下来，汩汩，泛着银白的光，“那是我的殒命之地。如果殿下一定要杀了我，就把我埋在那里，也算是……有始有终。”

　　　　原来她从前就死在那里，已经这么近了。

　　　　那仿佛是一个命运的诅咒，她总会死在他手里，他想。

　　　　他微微垂下眼帘，银白原来是他的箭尖。他的手抖得这么厉害，箭尖却坚定如同被寒冰封印。她死在永安镇，然后时间往回转，转到正光三年的初夏，绿荫匝地，初实累累。她想要从血泊中救起她的父兄。

　　　　这个心愿也许比避开他、避开她的命运更为强烈。

　　　　那之后许多人的擦肩而过，许多人的不期而遇，生与死的轮转反复，她拦不住帝国的土崩瓦解，也最终没有拦住她父亲奔向死亡的脚步。

　　　　他这时候要仔细去回想那个晚上，重重暮霭遮住了他的眼睛。那些突然喷出来的血，扭曲的面孔，他紧紧抱在怀里的头颅，那些当时就定格的……就如父亲所说，你不知道哪一天是你的命运。

　　　　“如果那天，”这回他听见了自己的声音，“如果那天你父亲没有出事，你是不是会陪我回金陵？”

　　　　“是。”嘉敏的声音比他更低，然而她并没有犹豫。

　　　　他说他们可以从头来过。他不知道这句话击中她，或者是击中二十年前的那个少女，她留在她血液里始终不肯熄灭的一点灵魂之火。

　　　　然而你不能苛求命运，说它没有给你机会——如果他当时不贪图人马和武器，如果他当时能救下她的父亲，如果她放弃复仇，这就是机会。

　　　　萧南手一松，长箭离弦——

　　　　周城惊得脸色都白了，半夏更是尖叫出声，然而长箭无声无息钉在了距离马蹄半寸的地方，深深地、深深地插入了泥土。

　　　　萧南手里已经没有箭了，长弓微微下垂，周城的箭还对着他，他也没有多看一眼，他根本就没有抬起眼睛。

　　　　一向是三娘不敢看他，这一日，却是他不敢看她了。

　　　　“你过来。”他说。

　　　　嘉敏犹豫了片刻，果然纵马再前行了两步。

　　　　“他会帮你报仇？”他问。他也会为她报仇，只是她说她等不了那么久。也许她是对的。他该杀了她，但是也许不必这样急。

　　　　嘉敏摇头：“我的仇，我自己报。”

　　　　那是怎样一条崎岖的路，无数明枪暗箭，无数可能死于非命。别人不知道，他知道。他难道不能在金陵忍气吞声过完这几十年？或者他难道不能在洛阳安安稳稳做她兰陵公主的驸马，半生的锦绣繁华？

　　　　从前他不能，如今她也不能。

　　　　“三娘还欠我一件事没有做，”萧南忽然说道，“虽然时过境迁，但是我知道三娘素来一诺千金。”

　　　　嘉敏：……

　　　　千金算不得什么。

　　　　“你答应我！”然而他根本没有给她反驳的机会，“你答应我，要活着。”如果一定要死，她只能死在他手里。

　　　　嘉敏纵马退了半步：“我答应你。”

　　　　萧南一眼也没有看她，他拨转马头，疾行而去。

　　　　周城手里的弓终于垂下来，他促马走近嘉敏：“他说什么？”

　　　　“没什么。”嘉敏说。

　　　　她到这时候才留意到他穿的白衣，像是这些天他都穿的白衣。他是在给她父亲戴孝吗？她不知道，也没有机会再问了。

　　　　他们没有这个运气。

　　　　“……接应的人就在前面，不远了。”周城道。

　　　　对宋王他也是佩服的，到底是萧南，再往前多走百步，就进入他的射程了。他只身前来，这一步可险。

　　　　南平王死讯传到的时候，他刚刚收拢了近五万人马，参差不齐，剔去老弱病残，也不过三万出头，还不是立刻能用的。大多都留在秦州。秦州乱成了一锅粥，南平王以下，骄兵悍将，谁也不服谁。

　　　　邵宗也不是个有主意的。

　　　　有人要回师洛阳，找元钊问个清楚，再请皇帝出面主持公道——虽然南平王就死在洛阳城外，但是到底双方没有撕破面皮；虽然他们都知道南平王生前不承认这个天子，但是既然他在这个位置上，就该有所决断。

　　　　也有人要南下追击宋王，为南平王报仇，然而接下来又为主力、路线争闹不休。

　　　　谁没有点私心，谁不想趁着这个机会党同伐异，扩大自己的影响？南平王之前带去洛阳的不过五千精兵，这里云朔乱军，有足足三十万。南平王压得住那是南平王，如今洛阳可就只剩下一个元钊。

　　　　周城带了五百人就上路了，当然还有贺兰初袖。

　　　　“这是你最后的机会，”他对她说，“找不到三娘，黄河就是你的归宿。三娘从前与我说，贺兰娘子聪明，但愿她没有看错。”

　　　　贺兰初袖：……

　　　　合着三娘还说过她的好话。

　　　　“我听说陆将军如今镇守边关，”贺兰初袖这样说，“我与陆将军有旧，如果将军不疑我，我愿意走这一趟，为将军做个说客。”

　　　　他信她才见鬼了。

　　　　江淮军是走走停停，有时绕路，他有贺兰初袖画的路线图可以抄近路。不过她一直强调，如今形势与从前不同，萧南未必会走同一条路，她唯一能肯定的是，他会从永安镇过河——那是陆家的地盘。

　　　　周城追了七八天才追上江淮军。

　　　　总算——

　　　　他转脸看住嘉敏的侧容，忍不住笑了一笑。过去的总算是过去了。

　　　　

第445章保重

　　　　

　　　　用过午饭，胡嘉子忽然进来与嘉言说：“阿言我们去永宁寺上香吧。”

　　　　嘉言吃了一惊。她想出门已经想了很久，一直都是胡嘉子和她说等等、再等等父亲就回来了。怎么今儿主动提到带她出门——还是这时辰，祖家这处外宅离永宁寺可不算近，差不多要两个时辰。

　　　　到回来，天都黑了。

　　　　胡嘉子道：“还不是为了……”她抚了抚腹部，笑容有点勉强，“说是下午才是吉时，利子嗣。”

　　　　声音里略略带了歉意。

　　　　嘉敏顿时就懂了，笑道：“那敢情好，正好今儿天气也好。”

　　　　她几乎是雀跃地回房换衣准备出门。她在这里住了差不多有三个月了，整整三个月不出门，什么消息都听不到，来来去去就这么几个人，她都快疯了。虽然胡嘉子带她去永宁寺也不会许她半路下车，但是到了永宁寺，胡嘉子去上香，添油，点灯，她总能找到机会与寺里比丘、沙弥说上几句。

　　　　永宁寺是个消息灵通的地方，何况永宁寺与胡家关系匪浅。

　　　　出门的时候嘉言特特多带了几件金宝首饰，想寺里比丘没有不贪财的，多施舍几个，总能套出话来。

　　　　她一路盘算，就没有留意到胡嘉子眉目里的愁意。

　　　　果然就如嘉言所想，抵达永宁寺已经是申时末，太阳都快要下去了，云层镶了厚厚的金边。嘉言先下，再扶了胡嘉子下车。胡嘉子抓住她的手有点冷，嘉言登时就叫了出来：“表姐身体有不适么？”

　　　　胡嘉子捏捏她的脸：“又胡说。”

　　　　嘉言吸了吸鼻子，想道：莫非是孕中正常反应？虽然王妃生昭询时候，她就侍奉在左右，其实左右婢仆宫人甚多，又有经年的妇人嬷嬷，根本轮不到她近身——王妃又哪里舍得她双手沾上阳春水。

　　　　嘉言这时候想到母亲和弟弟，心里好生挂念。

　　　　姐妹俩手挽手，说说笑笑往里走。嘉言左顾右盼道：“今儿游客好少，是姐夫清了场么？”四月初夏，阳光和煦，草木葱茏，正蝶舞莺飞，游园赏景好时候，往年这时候来上香、祈福的人络绎不绝。

　　　　胡嘉子道：“永宁寺是皇家寺庙，你姐夫哪里有这样的排场。”太后在时，看在她的份上清个场也就罢了。

　　　　嘉言这次总算是有所察觉，侧目道：“表姐和姐夫——”

　　　　胡嘉子摇了摇头。不知怎的，嘉言觉得她抓住自己胳膊的手像是紧了一紧。这是……两口子吵架了么？

　　　　胡嘉子的性情是嘉言素知的，因她打小就在太后跟前得宠，左右宫人、府中侍婢都知道胡娘子将来要做皇后，所以人人都捧着她，恨不能捧到天上去，指着日后她得了意，能分一杯半杯羹。

　　　　谁料到就没有日后了。

　　　　嘉言原是想劝胡嘉子几句，既然已经成了亲，如今又将有孩儿，还是收收性子，不要与夫君闹。她见祖望之的次数虽然不多，却看得出是个好性儿，能伏低做小。这话要出口，却听胡嘉子低声问：“阿言，你想姨母么？”

　　　　她眼睛仍看着前方，嘴唇微动，要不是嘉敏与她靠得极近，几乎看不出她是在说话。

　　　　嘉言余光迅速扫了一眼周遭。周遭没有别的香客，就只有几个婢子，在落后她们三步的距离，亦步亦趋。

　　　　都是胡家的婢子，论理不会有什么问题才对。

　　　　嘉言算不得是个谨慎人，但是自去年年尾至今，几经反复，到底多了几个心眼。胡嘉子忽然问起太后，大约是她自己想念太后了。那是自然，胡太后在位，胡家何等风光，就是他们南平王府也——

　　　　太后杀了皇帝，她想不通过；太后要立三郎，她也不是很愿意，但是现在太后也死了。嘉言在一次一次的意外与震惊中，已经彻底糊涂了。她不知道该如何判断对错，或者说，她不知道该不该判断对与错。

　　　　太后没有对不起她，皇帝也没有……如今他们母子于地下重逢，该如何相对？

　　　　胡嘉子没有等她的回答，只把声音压得更低一些，瑟瑟说了一句：“我想。”瑟瑟如寒鸦。

　　　　有僧人迎上来，低眉竖掌唱了个喏：“两位娘子，是来祈福的么？”嘉言正要应说“是”，忽然胡嘉子身子晃了晃，嘉言登时就慌了：“表姐、表姐你怎么了？”“我——”胡嘉子紧紧拽住她的袖子，气若游丝。

　　　　嘉言一把抱住胡嘉子：“来人、来人呐！”

　　　　几个婢子惊慌失措，有过来帮着嘉言扶住胡嘉子，有跑开找人求助的，那僧人怔了怔，倒不十分惊慌，伸手一探脉，片刻，了然道：“原来这位娘子有孕在身。”

　　　　嘉言使劲点头：“是是是我表姐她——”

　　　　“小僧厢房就在左近，两位娘子不嫌弃的话——”那僧人打断她。

　　　　“快带我们去！”嘉言忙道。

　　　　那僧人点点头，引嘉言一行四人往左拐了几步，果然有座精舍。僧人推开门，侧身让几人进去，自己倒退半步，守在门外。

　　　　“表姐、表姐你醒醒！”嘉言叫道，又要到门口去看有没有请到大夫，忽然袖子一紧，胡嘉子已经睁开眼睛。

　　　　嘉言心里咯噔一响，她知道是有事情发生了。

　　　　胡嘉子是在阻止什么，或者提防什么——提防谁？这两个婢子吗？还是走开的婢子，还是……全部？

　　　　“引她们过来。”胡嘉子低声道。她又闭上了眼睛，袖底却塞了件东西到嘉言手中。

　　　　嘉言：……

　　　　“春生！”嘉言叫道，“杵那里做什么！还不去倒杯水来！”

　　　　春生看了看床上仍双目紧闭，面色惨白的胡嘉子，又看了眼横眉怒目的嘉言。她们都是打小就跟着胡嘉子的，自然和嘉言也熟，知道六娘子这脾性，不发作也就罢了，发作起来可不比她家姑娘好哄。

　　　　横竖、横竖也威风不了多久。

　　　　春生应了声，躬身退了下去。嘉言看了看胡嘉子，焦躁起来，来回踱了几步，自言自语道：“那两个丫头怎么去这么久，即便枯木大师不在，这寺里也该还有别的人，莫不是、莫不是见着太后不在了就怠慢我们——”

　　　　她一面喃喃自语，一面看似不经意，已经走到夏目背后，手裹在袖中，猛地往前一送。夏目的眼睛登时就睁大了，人软软倒下来。嘉言也没有料到这匕首竟能锋利如此，低头看时，连血都没有流多少。

　　　　她扶了她一把，靠墙站着。

　　　　胡嘉子道：“阿言！”

　　　　嘉言几步过来：“表姐，这、这怎么回事？”

　　　　胡嘉子：……

　　　　这个糊涂妹子，人都杀了才来问她怎么回事。

　　　　然而心里竟是欣慰的。她握住嘉言的手低声道：“表姐对不住你，你姐夫他、他——”

　　　　“我父亲回来了么？”嘉言脱口问。到这时候，她哪里还猜不出祖望之藏匿她是在下注，如果不是胜负已分，想必胡嘉子不至于如此伤心。

　　　　胡嘉子更用力地握住她，张了几次嘴，竟说不出来。

　　　　嘉言心里登时明白过来，脸刷得白了。如果只是兵败，想必表姐不至于如此难以出口。她竟不敢把这个心思想得太明白。

　　　　“春生几个……都是姐夫的人？”嘉言问道。

　　　　胡嘉子点了点头。

　　　　“姐夫她逼表姐带我来这里——”嘉言扭头往外看，“是有人在这里等着么？姐夫他……竟半点都不顾惜表姐你、你如今……”

　　　　胡嘉子目中眼泪落下来。不不不，他当然不是这么说的，他的话说得