重生之谁的皇后-第201部分

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　　　　“我……”李瑾话到这里停顿了一下，“我怕阿翁活不了这么久。”

　　　　天底下做父母的心都是一样的，希望儿女快快长大，幸福安康；天底下做儿女的心也都是一样的，怕子欲养而亲不待。

　　　　这就是他所以急功近利的原因？嘉敏吃惊地想，她并不清楚李家内幕，比如家族内部的强干弱枝，李延的身体状况，都不是那么容易打探得到的，不过想来在李延眼里，孙子能安分守己守着家业，哪怕不如眼下风光，也比铤而走险好一万倍。

　　　　但是显然李瑾并不这么想。

　　　　李瑾喝了一口酒，问：“公主当真是打算去找周四叔么？”

第475章　周四

　　　　李瑾的诚意，嘉敏犹豫了一下，无论真假。这孩子无疑早慧。初生牛犊不怕虎。当然这是正常的。人年少都没有锐气，难不成等年老力衰？她原本的计划里，带上他，无非是想拖李家下水。

　　　　也有可能李延在背后操纵，打着放长线钓大鱼的主意，不过那也不要紧，多得是长线放出去，鱼没钓上来还丢了饵的。

　　　　于是笑道：“正是——李郎君不一早就知道了么？”

　　　　“公主想杀了崔府君吗？”

　　　　嘉敏奇道：“杀了崔府君能有什么好处，除了让崔姐姐恨我之外？”

　　　　“公主像是一直躲着崔府君。”李瑾道。

　　　　嘉敏道：“崔府君从前见过我。”

　　　　李瑾“哦”了一声，又喝了两口酒，开始认认真真吃肘子。他素日在家里，李延讲究养生，怕他积食，决不许晚上这样胡吃海喝。

　　　　嘉敏看了看案上，李瑾说要酒，送上来足足有五六斤之多，李瑾只给自己倒了一小杯。心里就有了底。待李瑾吃饱喝足，半夏已经循着记号找来。她召集了二十余人。嘉敏点头道：“够了。我们往安定门去罢。”

　　　　李瑾与宋氏结账告辞。三人出门与护从汇合。李瑾见这二十余人都作商旅打扮，便知道是在城里打探消息。一行人往西，走了约莫半个时辰。安定门遥遥在望。李瑾道：“公主在在这里稍等？”

　　　　嘉敏颔首应了。

　　　　李瑾提了酒食，催马前行。

　　　　周宏打猎回来，听得亲兵来报，说有人求见，问名只说是故人。帖子倒是留了一张。周宏打开了看，幸而字不多，都是常见的。

　　　　“元、元三娘？”周宏不自觉嘀咕出声，搜肠刮肚地想，竟然有人取这么娘娘腔的名字。

　　　　“姓元？”边上文书脱口道。

　　　　“姓元。”周宏也觉得这个姓氏甚为少见。

　　　　文书：……

　　　　那文书小心翼翼地问：“莫非是洛阳方面来人。”

　　　　“洛阳”两个字倒是当真提醒到周宏，周宏一拍大腿道：“是她呀！”又奇道：“她来中州做什么？”南平王父子之死天下皆知，他当时听说兰陵公主随驸马南下，还道她是潜伏在萧南左右伺机报仇呢。

　　　　却不想来了信都。

　　　　惊讶归惊讶，人总是要见的：没有晾着个公主在外头等的道理。

　　　　周宏亲自带人迎出去，不见两年有余，三娘子像是瘦了些，不知怎的，还矮了些。人都是越长越高，怎么三娘子反而越来越矮了。

　　　　幸而嘉敏并不知道他这个感慨。他们赶了两天路才到信都。问路人驻军处，路人都是一脸一言难尽。嘉敏就猜周四口碑不算好。及至于见面，第一个反应是：这货居然能长这么高！怕是八尺有余了。留了络腮胡，站在那里如铁塔一般，气势迫人。想起初见，坐在树枝上的分明是个小童。

　　　　周宏要给她行大礼，嘉敏自然不肯受。双方寒暄过，周宏就叫人领了嘉敏的护从去进食。一行人风尘仆仆地下去了，却有个少年岿然不动。周宏看了他一眼，那少年笑道：“周四叔不记得我了么？”

　　　　周宏：……

　　　　周宏跟着周宜去洛阳，一去几年，被兄长拘着不许闯祸，呆得委实无聊。一直到洛阳城破方才稍稍兴奋了一把，却被踢了回乡。周宜吩咐他说：“如今天下要乱了，你回去招募乡勇，守护四邻。”

　　　　周宏虽然是个粗人，也知道兄长这句话前半句是真，后半句是假。回了中州，少不得搜罗勇士，劫掠乡邻。周宜不在，他就是脱了缰的野马，可着劲地撒欢，哪里还能记得若干年前见过的毛孩子。

　　　　李瑾何等机灵，便知道是不记得了，哈哈一笑道：“周四叔还记得李家的小瑾儿么？”

　　　　周宏这才恍然大悟，意外道：“小瑾儿长这么高了！”

　　　　嘉敏：……

　　　　他居然有脸说人家长得高。

　　　　周宏请了嘉敏主婢和李瑾进帐。一进帐就闻得烤羊肉的香气，混着孜然和蜜，浓香滚滚。周宏看了嘉敏一眼，却吩咐亲兵道：“去，叫厨子做几样素菜过来，做得精细点——不然我扒了他的皮！”

　　　　嘉敏：……

　　　　几个人分了主宾落座。周宏这才有空问：“公主怎么来了信都？”

　　　　嘉敏瞧他这反应，就知道周二没来得及给他来信。于是说道：“家兄遣我来中州。”

　　　　周宏“啊”了一声，就和之前周宜、李延的反应一样：“令兄——世子？”眼睛里放出精光来。

　　　　嘉敏心道这才真是个唯恐天下不乱的。只微微颔首。

　　　　周宏想了一回，又奇道：“那也该往宛城去，却怎么来了信都？”宛城才是中州治所。

　　　　嘉敏道：“我原是去的宛城，奈何府君催索得急。”

　　　　周宏道：“是我阿兄教你来的么？”知道信都有匪的人不少，但是知道是他在信都的人不多，横竖这年头盗匪四起，他托个名就糊弄过去了。

　　　　嘉敏尴尬地道：“令兄……不瞒周四郎君，实则是我得罪了令嫂。”她没有仔细说什么事得罪了周崔氏，不过周宏也不傻，崔十一郎想要捉拿她，他嫂子姓崔，他兄长却让她来找他。这种种结合起来，指向十分明显。

　　　　周宏心里一阵激荡，连咬了几口羊肉掩饰，又喝了一口酒，人却冷静下来，问：“世子如今人在哪里？”

　　　　“秦州，正往中州过来。”嘉敏道。

　　　　周宏身在信都，消息虽然不及周宜灵通，却也知道南平王当日匆忙进京，留在秦州的是未经整编的云朔叛军。如今过去也不过三四个月。南平王也就罢了，对于这些人，南平王世子威慑力怕是有限。云朔乱久，人心思叛，想来领兵的另有其人，未必就是南平王世子兄妹能拿得住。不然，何须兰陵公主亲来中州。

　　　　寻思这个话不好直问，怕伤了三娘子颜面。搜肠刮肚地一时却想不起有别的话可说。

　　　　好在有婢子送素菜与饮子进来，方才缓解了尴尬。嘉敏瞧这素菜虽不精致，却难得鲜美。她奔波了这几日，不觉腹中饥饿，食指大动。

　　　　忽然李瑾叼着羊腿道：“说起来要恭喜周四叔。”

　　　　周宏一激灵，只觉得全身的毛都竖了起来。

　　　　“……我听琇姐说，府君着人上门给她提亲——”

　　　　周宏打断他道：“小瑾儿不得胡说！”

　　　　嘉敏笑道：“李家这位娘子却是个美人。”

　　　　周宏面色微沉：崔家子这手伸得可长！他之前与周宜在洛阳借住崔家，见识了洛阳高门的嘴脸，早一肚子不满。如今先听说了嫂子自作主张，继而又听到崔家子图谋他。他阿兄还没说什么呢，他倒会打算。

　　　　说道：“公主算是我的故人，小瑾儿也是，难得咱们故人重逢，就不说这些不愉快的事了，来来来，喝酒喝酒！”

　　　　嘉敏：……

　　　　到酒足饭饱，周宏使了人送嘉敏主婢和李瑾各入其帐休息。

　　　　半夏有些沮丧。她这些日子陪嘉敏走了两三家，眼见得她们姑娘费尽口舌，也不见哪个态度松动，反而差点被周崔氏绑了去洛阳。她原就不觉得她们姑娘该吃这个苦，到这会儿更是愤愤不平。

　　　　想从前她们姑娘在洛阳，哪里这样低声下气求过人，更别提这样辗转碰壁。

　　　　忍不住说道：“姑娘！”

　　　　“嗯？”

　　　　“我们几时回去？”

　　　　嘉敏诧异地看了她一眼：“回哪里去？”

　　　　“回……周将军那里去。”

　　　　嘉敏“哦”了一声：“我们不回去，我们就在这里，等他过来。”

　　　　“姑娘！”半夏眼睛泛出泪光来。连她都能看出周四避而不谈，就和他老子一个样，姑娘难道竟看不出来吗？

　　　　嘉敏笑道：“我原本也没想周四郎君能怎么样。”

　　　　“但是——”半夏是真的不懂，周二郎君给周四郎君写了信，姑娘也不拿出来，反而送自己的帖子。难不成姑娘问周二郎君要信，其实只是为了问周四郎君的去向？

　　　　“就这两天罢。”嘉敏轻舒了一口气，“就这两天，崔府君会来信都……”

　　　　“什么？”半夏惊叫起来。

　　　　嘉敏看她一眼：“他来了才好。”

　　　　同一个时刻，周宏正与心腹说道：“二哥这什么意思？”

　　　　那心腹笑道：“二郎君什么意思，郎君写信过去问问不就明白了——宛城才多远，实在不放心，郎君走个来回，也就在一日一夜之间。”

　　　　周宏叹了口气说道：“你不觉得——”

　　　　“觉得什么？”

　　　　“三娘子怪可怜。”周宏道，“我二哥——”他是服气他二哥，但是他二哥成亲之后，对崔氏娘子实在太忍让了些。别的也就罢了，他的亲事，崔家子也敢插手——他像是个任人搓圆捏扁的么？

　　　　那心腹迟疑了片刻：“那郎君是想？”

　　　　周宏十分烦恼地原地转了个圈：“我能怎么样——要二哥……呔！我回宛城去见二哥罢。我不在的时候，你可莫要怠慢了他们。”

　　　　那心腹失笑道：“郎君这说的什么话！郎君的客人，是我怠慢得起么？”

　　　　“我说真的！”周宏道，“就算是崔家子来要人，也不能把人交出去——都等我回来再说！”

　　　　那心腹应了，听得周宏又嘀咕了一句，却更为含混，也没有听清楚，像是在说“那贼小子……”“……要是知道了，非跟我没完不可！”

　　　　“贼小子”是哪个？心腹默默地想。

第476章　洛阳

　　　　洛阳。

　　　　南平王府仍然是一个人人绕行的地方，但是很明显形势已经松动了。围兵陆陆续续撤了好些，就只剩下百余人。连他们自己也不知道围在这里意义何在——除了侍婢和守兵，王府里就只剩下孤儿寡母。

　　　　自世子妃传出话，说“降天子，不降元钊”，城里很震惊过一阵子。尤其之前跟着元钊和吴兵干过一架的将士。当时热血上头，到如今时过境迁，就有人回过神来。要细想确实没有道理：宋王和南平王父子能有什么深仇大恨？就不说宋王是兰陵公主的驸马、南平王的女婿了。

　　　　再细想……不能想下去。

　　　　还是那句话，时过境迁。固然有人挂冠求去，大多数还是留了下来。大多数人都是军户出身，祖传的手艺，不当兵难不成去落草为寇，或者回乡种地、牧羊？就不说元钊三日一小宴、五日一大宴，赏金赏银的笼络了。

　　　　南平王父子已经没了，兰陵公主也随驸马南下，王妃母子又杳无音信，如今洛阳城里就只剩了南平王世子妃和个呀呀学语的小儿，能顶什么用？等到那孩子长大，他们都已接老了，还拿得起刀、舞得动枪？

　　　　有心人也不过冲南平王府的方向磕几个头，哭一场算是全了君臣恩义。

　　　　最让人心安理得的还是绍宗进京这件事。要说南平王左右，最得信任的，除了世子和元钊，就要数道这位绍将军了。连他都向朝廷投诚了，余人还有什么可说。说起来还是天子亲迎。

　　　　要说如今洛阳城里，谁对绍宗进京不满，那只能是元钊了。绍宗进京之前，元钊可谓一家独大，风光无两。南平王父子既死，元明修赐了元钊袭爵，原本还要住进府里去——未遂。

　　　　刚开始他是想过用强，奈何他麾下将士大多为南平王父子旧部，莫说强攻了，就是装个样子都还装得不太像——便如此，也还被守兵骂个狗血喷头，心理素质稍差的能被直接骂到吐血。

　　　　事情一拖就是两三月，娘子妹子仍被拘在府里，生死不知——虽然没有人认为世子妃会杀了她们泄愤。嘉欣也与元明修哭过，元明修也无可奈何：他要再加紧把王府打下来，只能加重城中人的怀疑：如果南平王世子果然已经没了，纵不出府，孤儿寡母，于他又有什么威胁。

　　　　更何况还有个谢家在朝中推波助澜，口口声声不食周粟，把元明修气了个倒仰——他燕朝还没亡呢。

　　　　到绍宗进京，随从亲兵中渐渐传出的消息，那更是雪上加霜：他们说南平王世子英灵不远；说南平王父子大仇未报，死不瞑目。怪力乱神原本就是民间话本最爱，元钊如今连出门都踌躇，总觉得有人背后指指点点。

　　　　他原是不信什么阴私报应的，何况他与元明修都心知肚明，那日送去的人头决然不是昭诩——

　　　　元明修却因此特召了绍宗进宫细问。绍宗起先只是磕头，推说“怪力鬼神，不足为凭”，到元明修追问得紧了，方才含混说道：“……如果当真是世子，无论是人是鬼，却为何不来见我？”

　　　　——无论是人是鬼，既肯在大庭广众之下现身，却为何不来见他这个至亲？

　　　　元明修心里便有了底：昭诩阵前现身一事九成九是假，有人想借他名义造反是真。然而一转念，并不戳穿了——当然他也无法戳穿：自那日南平王府前被劫走之后，昭诩至今生不见人死不见尸。他都快把洛阳翻过来了，还是没影儿——留着这个话头，来日问罪元钊不好么。

　　　　南平王军临城下的时候，元明修和元钊是一拍即合，但是到如今——时过境迁这句话能用在南平王旧部身上，也能用在这对临危苟合的君臣身上。元明修哪里是个肯被人拿捏住要害的。因笑道：“朕听说君昔日在王叔军中，受王叔倚重，如左膀右臂，不知道与天威将军孰强？”

　　　　绍宗诚惶诚恐：“不敢与天威将军相比。”

　　　　天威将军元钊辗转听到这段君臣对答，只觉一股寒气森森从脚板底下升上来。诚然他进京之后，是颇有居功之意，又仗着嘉欣受宠，时有骄态，但是公道地说，他还真没有觊觎九五的意思。

　　　　虽然他也姓元，但是前半生落魄太久，自知根基浅薄，不能服众。谁知道人无伤虎意，虎有害人心。他当初反水是拼了性命，只要差一点点——哪怕他伯父能喊出一个字，结果也不一样。

　　　　元明修坐享其成，不酬谢他也就罢了——他下意识并不觉得区区一个天威将军足以酬谢他的功劳——如今不过局势稍定，就琢磨着背后给他来一刀！他妹子还在宫里日夜侍奉他呢。

　　　　元钊忿忿地想，信马由缰，竟又到南平王府附近。这座美轮美奂的府邸，原该是他的，可恨谢氏，从前在府里见时，倒没看出是这样泼辣的妇人。袁氏如今也不知道如何了，要死了倒好，不死不活没个消息，他想要另娶都不方便——要有得力姻亲，他在朝堂上也不至于如此被动。

　　　　再想到谢氏那句话刚刚传出来时候，他还被迫在这里下跪请罪——谢氏也没有出来见他。如今都在洛阳城里传成了笑柄。元钊的心情越发糟糕起来。左右亲信见他面色不豫，也不敢多话。

　　　　忽然有人迎面走来，就要擦肩而过，猛地退了几步，叫道：“这不是天威将军么？”

　　　　元钊转眸看时，并不认得其人。

　　　　那人笑道：“将军是贵人多忘事，”驱马上来，却低声道，“将军还为府中娘子与妹妹担忧么？且跟我来！”

　　　　元钊还在疑惑，却见那人右手握拳，伸到他面前，猛地五指一张又收拢。心里咯噔一响：方才他手心里那物事，莫不是袁氏嫁妆里的透雕凤凰玉佩？那玉不算顶好，尤其在他如今的眼光看来。

　　　　但是东西是东西。

　　　　再抬头看那人，一张随处可见的脸，平庸得毫无特色。委实记不得。

　　　　那人扬鞭一指前方：“我做东，咱们去喝一盅，天威将军肯不肯赏这个脸？”

　　　　元钊也知道，这人口中虽然只提他的娘子与妹子，指的其实是南平王府。大庭广众之下，他还怕他不成！

　　　　遂把心一横，却笑道：“哪里能让阁下破费——走吧。”

　　　　那人微微一笑，拨马与他并骑而行。

　　　　如果说南平王世子在秦州现身的消息让元明修和元钊又惊又惧的话，那么谢夫人几乎是喜极而泣了。

　　　　自年初城破，她就再没有见过云娘，丈夫和儿子也都拦着不让她出门，连消息也都是她一一逼问出来，不知道费了多少口舌，流了多少眼泪。平心而论，昭诩那孩子当然是极好的，但是她的云娘……想到云娘受了多少苦，要一个人担惊受怕，孤孤单单地生下孩子，她几乎要懊悔把女儿嫁给他。

　　　　特别三月，南平王父子殒命城外的消息，谢礼父子死死瞒了她整整一个月。然而天底下就没有不透风的墙，到终于知道的那天，谢夫人整个人都傻了，她完全无法想象云娘听到这个消息，是怎样肝肠寸断。

　　　　然而进不去南平王府的不仅仅是元钊，她也进不去，在府外徘徊了许多次，谢礼不许她下车，只远远看着，想云娘出阁那日遭遇的凶险，再想到今日——当时就该知道这场亲事是不顺的。

　　　　她心里懊悔一千次、一万次，于事无补。

　　　　这时候反而传出来云娘的消息，什么降天子，不降元钊，这孩子糊涂！南平王已经没了，昭诩也没了，王妃母子又下落不明，南平王府总要有个人能撑起来——元钊虽然不好，总是个男人。

　　　　不仅她，谢礼父子也没想明白，不过谢礼说：“这孩子自小主意大，她这么说，该有她的道理。”

　　　　谢夫人是不赞成的。她并非不懂，也不是不讲理的人，但是她是一个母亲。当她是一个母亲的时候，她不想去知道这些，她只知道她的女儿，不该一个人孤苦伶仃，身边一个亲人都没有。

　　　　她想要进南平王府，她必须进去，去看她的女儿。

　　　　日子苦苦捱到六月，围府的人渐渐松下来，忽然又得了这么一个天大的好消息，谢夫人终于找到机会进府的时候，之前那些想要劝说女儿和离的话通通都省了，只喜孜孜与谢云然说：“……总算是苍天有眼。”

　　　　谢云然反而只能苦笑。她和绍宗的判断是一样的，如果当真是昭诩，没有不去见绍宗，反而为个无名小卒现身的道理。

　　　　“……那人叫什么，”她问她的母亲，“绍将军当时动怒要杀的那个人？”

　　　　“像是、像是姓周。”谢夫人哪里记得这些细枝末节，想了半天方才不太肯定地给了个回答。

　　　　姓周……谢云然苦苦想了一会儿，她不记得亲友中有姓周的人物。倒是恍惚想起她和昭诩成亲那日，三娘像是找过姓周的两兄弟。她当时不在府中，还须得问九华堂的婢子。“是汝南周氏么？”她问她的母亲。

　　　　“这我如何能知道。”谢夫人抱着玉郎，戳了戳粉嫩的面孔，“你爹爹、你爹爹就要回来了！你知道你爹爹是谁么？”

　　　　谢云然：……

　　　　让她高兴高兴也好……

　　　　那人、姓周的那人打着昭诩的旗号，他想做什么？是敌是友，还是、还是三娘回来了？她心里闪过这个念头，到底没有把握，又想了片刻“周”这个姓，如果是汝南周氏……她心里忽然跳出三个字，周皇后。

　　　　胡太后死了，周皇后还在。

　　　　“去，把甘草和曲莲叫过来。”谢云然吩咐道。

第477章　眉弯

　　　　周宏回宛城见兄长的计划最后没能成行：次日一早就有信使到，说府君正往信都过来。言下之意是要见他。

　　　　周宏：……

　　　　他这特么是在当土匪啊！

　　　　你一州刺史屈尊来见个土匪什么意思！好歹等回宛城去再见也好啊！

　　　　周宏让手下人给信使灌酒，酒过三巡，话就出来了，崔十一郎此来主要还是为了“钦犯”，那信使不知道周宏在信都藏了什么钦犯，周宏自个儿是知道的——除了兰陵公主还能有谁。

　　　　信使透露，崔十一郎此来还捎带了一位李家娘子。

　　　　周宏：……

　　　　到这份上，他也不知道和他过不去的到底是他哥还是他嫂子了。左右劝他说：“郎主往山里去，过个十天半月的，府君还能在咱们这里蹲上十天半月不成——对了，把兰陵公主也带上。”

　　　　周宏差点没一脚踹死这厮。

　　　　崔十一郎人还没到，特意使了个信使过来，为的什么，还不就是防他这一手！他去山上不要紧，哪里还能捎带上兰陵公主——他当公主是他家婆娘么，搭个棚子就能睡，扯块麻布就能穿？

　　　　因愁了一回，就有手下来报，说兰陵公主来了。

　　　　周宏其实没心情见她，但是思来想去，还是有些话需要交代。于是把人请进来。落了座，嘉敏劈头就问：“听说崔府君要来？”

　　　　周宏：……

　　　　这特么谁走漏的消息，还这么快！他这帐里漏风了么！

　　　　其实嘉敏寄人篱下，带的人又不多，虽然周宏没有刻意限制