重生之谁的皇后-第212部分

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住崔家的时候，而他目睹她一路飞速成长，今儿这事的处理，竟比两三月前更老练了。

　　　　处境逼人成长。如果南平王尚在，何须她个娇滴滴的小娘子抛头露面，奔走四方。

　　　　不多时候段韶进来。他穿了便装，不仔细看就是个地道的中州少年。

　　　　段韶看见周宜，微吃了一惊，忙着给他见礼：他呼周城为舅，算来是周宜的孙辈了。周宜当然不受他这个礼，打个哈哈就过去。

　　　　他昨儿见过嘉言，自然不会诧异，倒是有点高兴。

　　　　昨儿嘉言不肯摘面具，在军营门口差点打起来，要不是她手里有王妃印信，他是不能信的。原来周宜也享受与他相同的待遇。也不知道这丫头到底长了张怎样可怕的脸，都不敢以真面目示人。

　　　　他比周宜得到消息要早，昨儿晚上嘉言就派了人去通知——他是必须通知的，自不必嘉敏额外吩咐。他也没有急于进城，安顿好上下才过来，因与周宜撞了个前后脚。他与嘉敏的看法相同，都不认为周城眼下有危险，不能声张，恐怕打草惊蛇。

　　　　这时候听嘉敏说道：“既然云梦山是非杀我不可，不如……就把昨晚的消息宣扬出去，说周将军遇刺重伤？”

　　　　“自然会有人上门探伤。”周宜随口道。

　　　　在座几人都心知肚明，上门探的不是伤，是生死。

　　　　如果周城死了，南平王世子又不能及时赶到，中州局面自然须得重新思量。有人模棱两可，就会有人因势利导。而最急于想要知道周城死活的，自然是幕后主使和云梦山了。兴许云梦山还更急——他们不能砸了自个儿招牌。

　　　　“但是周将军并不在府中，所以无论谁来，公主都必须挡驾。”越是挡驾，怀疑的人就越多，越是见不到人，疑虑就越重，一传十十传百，众口铄金，至少有一半人会相信周城已经死了，兰陵公主不过是拖延时间，等南平王世子过来。

　　　　“而且我们必然会调兵来严加防守。”嘉敏道。

　　　　以常理推测是该如此，无论周城是受伤还是已经死了，周家都会把人筛过一遍，里里外外换上最信任的婢仆下人，再加上周城的亲兵——就算云梦山有通天之能，想要在这种情况下再行刺一回，却是不能。

　　　　嘉敏继续道：“……将军为我重伤，我却帮不上忙，我家有崇佛的传统，想要去佛寺里祈福一番也是说得过去。”

　　　　嘉言翻了个白眼：她阿姐就是有事没事拿神佛消遣，也不怕佛祖怪罪。

　　　　段韶却道：“不可！”

　　　　嘉敏注目于他：“有何不可？”

　　　　“以昨晚将军与公主的行径来看，恐怕云梦山的贼人不会以为公主是容易慌乱之人。”段韶道。

　　　　嘉敏微微颔首：“有道理，段将军有何建议？”

　　　　段韶想了片刻方才说道：“恐怕会有人来找我。”周城带来两千人，除三百随他进城，基本托付给他驻扎在城外。如果幕后主使不是丧心病狂想要把中州打烂，应该会想办法收服六镇降军。

　　　　那自然会找上他。如果能说通他这里，再收服留在信都的两万人就容易多了；如果不能说服他，就地宰了，也算是早绝后患。

　　　　“那段将军会如何应对？”嘉敏问。

　　　　“我还在犹豫中，消息就泄露了出去。”段韶微微一笑。

　　　　嘉敏不由拊掌道：“军中鼓噪，将军压不下去，自然不得不来见我。因为周将军重伤是假，我不敢让将军进来，将军便疑心——”疑心伏击根本就是南平王世子兄妹所设，当然这个话嘉敏并不说破，只笑了一笑，略过去往下道，“……我不敢直面将军质问，无奈之下，只得以祈福为名，避了出去。”

　　　　她出了门，底下人不敢做主，凡事都往她身上一推，奉命行事，段韶总不能把人都杀了个干净——这要万一周城还活着呢？

　　　　而嘉敏这头，只要她出了门，就是砧板上的肉，云梦山想什么时候杀，就什么时候杀。

　　　　一个假将军，一个真公主，两个人足以把云梦山和幕后主使的注意力牢牢牵制住，云梦山一时也就顾不上细查周城来历，而这几件事都是大张旗鼓，不怕人不知道，周城自然明白该如何配合行事。

第502章　王郎

　　　　消息才传出来，宛城就乱了。

　　　　尤其刚刚登上贼船的几家豪强。他们原本并没有与洛阳对抗的野心，如果不是周城带了二十万云朔降军压境的话。

　　　　如今好了，才上贼船，就闹出遇刺。

　　　　听说兰陵公主无恙，伤的是周城。甚至有流言说周城已经死了。兰陵公主管什么用，她是带得了兵，还是打得起仗？兰陵公主出了意外，只要不是死在周城手里，于时局无损——不是还有个一息尚存的南平王世子吗？

　　　　可是周城出了意外，麻烦就大了。

　　　　几家豪强都打着同一个主意：如今最要紧是打听周城死活。因一个一个带了药物、补品，号称“妙手回春”的神医，递贴子登门。

　　　　都吃了闭门羹。

　　　　别说周城，就是兰陵公主都没有露面。只使了个婢子出来传话，说是公主看顾将军，无心梳洗，不便见客。

　　　　之前兰陵公主与周城拜访周家，便有说南平王世子有意招周城为兰陵公主的驸马。当时人不信，如今两下里一对，倒信了个七八成。不然周城什么身份，使个婢子看顾就成了，何至于公主亲自上阵。

　　　　也不知道从哪家传出来，话渐渐地就不好听了。说当初兰陵公主就有个克母之名，如今看来，恐怕不止克母，而是克父、克夫，五行见克。有时候事情经不起细想：兰陵公主订亲，李家灭门，成亲，南平王府一夕见败，南平王没了，王妃和一双儿女下落不明，世子重伤，唯兰陵公主毫发无损。

　　　　就不说那个倒霉的咸阳王妃贺兰氏了，听说是兰陵公主的表姐。

　　　　如今轮到周城，六镇出身的军户，什么刀斧没见过，怎么就才和兰陵公主扯上瓜葛，就生死不知了呢？

　　　　看来命不够硬，还真当不了兰陵公主的驸马。

　　　　嘉敏听了这话不过啼笑皆非，反而嘉言气得跳脚：“谁说我下落不明了，啊？谁说我娘和三郎下落不明了！”

　　　　嘉敏道：“恐怕是洛阳来人了。”

　　　　克母之类，是她初到洛阳时候的恶名，这种没根据的话，洛阳也不人人都信的。何况后来变故迭生，洛阳人也忘了这茬。中州远在千里之外，反而翻起这笔旧账来，虽然有因势利导，也值得细思了。

　　　　嘉言气咻咻道：“污言秽语，没的糟蹋人！”

　　　　嘉敏摇头道：“这也不是什么要紧事。”

　　　　谣言飞了两三天，兰陵公主也好，周家也罢，都没有出面澄清的意思。第四天段韶进城，众人都眼巴巴伸长脖子等着：他们是外人，兰陵公主不见也就罢了，段韶是周城心腹，难不成她还能硬扛着不见？

　　　　结果大失所望：兰陵公主还是两个字，不见。她是公主。真要撕破脸皮也就罢了，不然这中州地面上，还真没个人身份上压得住她。

　　　　宅子外蹲点的人说，段小将军出门来，脸色铁青，照着门外的石狮子狠狠抽了一鞭，一路纵马回营。

　　　　段韶回到营地，下午亲兵来报，说有人求见，也不递贴子，也不自报家门，只给了卷文书。那亲兵不识字，段韶接过来一看，是宁远将军的任命书。

　　　　这份见面礼可是不小。

　　　　段韶捏着任命书不说话，左右亲信也不敢多问。

　　　　亲信不比一般士兵，他们离将官近，得到的信任多，过耳的消息多，心思也多。这几天宛城闹得凶，营地里人心浮动，他们嘴里不敢提，心里未尝不是惴惴。云朔乱了三年，乱象波及七州，死伤百万。有多少次是从死尸堆里挣扎出来的命，他们自己心里有数，不是每次都有这样的运气。

　　　　以为到中州能吃上口饱饭，运气好攒下几个钱，买块地，说门亲事，生几个满地乱跑的崽子，也不枉了投个人胎。谁知道——

　　　　周将军死了，他们怎么办？是留在中州，还是走回头路？虽然他们也听说南平王世子在军中，但是南平王世子什么人且不说，南平王他们见过的，南平王手下部将他们也领教过，人家可没把他们当人看。

　　　　要像先前一样落到朝廷手里，男人发配去朔北打柔然，女人卖给凶羯为奴，就是这些军汉，也免不了打个寒战。

　　　　可是要继续反，还不是和周将军说的一样，迟早被朝廷清剿了。

　　　　想来想去都没有活路，眼睛只能盯着面无表情的段将军。段将军年纪小，话也不多，主意却是大的。在军中很得人心。

　　　　段韶摇了摇头，把任命状退了回去，也没有别的交代。

　　　　片刻，那亲兵有进帐来，说外头那人奇怪，退了东西给他也不走，反而又塞给他十张纸。段韶脸色有点凝重，九张空白委任状，三张荡寇将军，三张威烈将军，三张宜威将军。最后还是那张宁远将军。

　　　　意思很明白了。

　　　　是朝廷来人，毫无疑问。

　　　　段韶脸上没有什么表情，心里未尝不动荡。从七品的荡寇将军，七品的威烈将军，六品的宜威将军，最后，五品的宁远将军。五品往上，封妻荫子。他这里不过两千人，这个价码不能说开得不够大。

　　　　看来洛阳派来中州的，不会是什么小人物。

　　　　段韶微叹了口气，掀帐迎了出去。时已九月，暑气未散，那人一身文士装束在烈日下，却不见急躁之色。

　　　　段韶道：“不知先生前来，段某有失远迎。”

　　　　不过是客套话，那文士也就笑一笑，说：“段将军肯屈尊来见，已经是吾辈荣幸。”

　　　　一面说，一面进帐。

　　　　待进了帐，段韶方才问：“敢问先生尊姓？”

　　　　“姓王。”那文士笑道：“段将军呼我王郎即可。”

　　　　段韶微欠身。之前兰陵公主就说过可能是王家人。又呼亲兵上饮子瓜果。口中只道：“军中简陋，王郎且将就用些。”

　　　　那文士到洛阳已经有些时日，对周城手下这些心腹不说尽知，也尽可能得打听详尽。知道段韶俭朴讷言，也就不多客套，直接说道：“如今宛城都传周将军已然不幸，不知道段将军有什么打算？”

　　　　段韶面上一闪而逝忿忿之色，口中却道：“先生慎言——不过是流言蜚语，如何信得？”

　　　　“这么说，段将军是不信了？”那文士也不动怒，慢悠悠问道。

　　　　“自然不信，”段韶道，“我家将军何其英武，区区蟊贼，怎么动得了我家将军。也就是些无知小人以讹传讹罢了。”

　　　　那文士大笑，连连摇头道：“段将军何必自欺欺人呢？”

　　　　段韶冷冷看住他，直到他收了笑，方才说道：“先生何故发笑？”

　　　　那文士心中甚恼：他总不好厚着脸皮再说一次“我就是笑你自欺欺人”吧。取了案上一枚瓜果，入口生津，停了片刻，忽道：“我看段将军也是良家子出身，从军之前，大约也穿过绫罗绸缎。”

　　　　——段韶的出身他自然是打听过的，段家虽然眼前不怎么样，祖上也出过仕，做过官，虽然在他太原王家看来，那等芝麻官，不值得一做。

　　　　段韶只管微笑，他从前过的当然是小少爷的生活，但是富而不贵，哪里敢在王家人面前夸耀根基。

　　　　“……段郎以为，是绫罗贴身呢，还是布衣贴身？”

　　　　段韶笑道：“段某命贱，好戎装。”

　　　　那文士被他噎了一下，这回却不恼了，只道：“段将军却是忠心，可惜了。”

　　　　段韶知道是戏肉来了，他这里姿态也摆够了，也就不以为甚，顺着王某人的话说道：“先生是有所不知，周将军待我，虽然对外有上下，实如骨肉之亲，不分彼此，我心里是只有急的，并无他意。”

　　　　那文士道：“我说的可惜却不是段将军。”

　　　　段韶这回不响了。

　　　　洛阳高门之中，尚且禁不住克母这样的流言，何况大字不识一箩筐的底层军汉，也就是还有个公主的头衔、皇家威严压着，不然军营里的非议，多难听的话都有。

　　　　“段将军可曾去过洛阳？”

　　　　段韶摇头：“京中繁华，段某无福。”

　　　　“那将军可曾见过宋王殿下？”

　　　　这话周城军中上下是统一了口径的，登时就应道：“什么宋王？”

　　　　那文士心里攥了一大口血，只得到说道：“周将军掩耳盗铃了，便没有宋王，就能否认兰陵公主的驸马吗？”

　　　　段韶又是不响。

　　　　“不瞒段将军，从前公主在洛阳时候，王某不才，曾与公主有过一面之缘。”

　　　　段韶凝神看他。

　　　　那文士笑道：“……还是早先跟从圣人西山狩猎时候。段将军是个聪明人，我也不与将军绕弯子，从来男子喜欢美妇人，其实妇人心中，未尝不喜美少年。周将军固然英武，可与宋王殿下相比？”

　　　　其实段韶年初跟着周城去青州，是见过萧南的。虽然隔得远，印象却是极深，因此听到这里，面上不由微微变色。

　　　　“我知道段将军爱兵如子，”其实在王思正看来，爱兵如子不一定，对手下人笼络还是到位的，五品的宁远将军打动不了他，再加上九张空白委任状，他就迎出帐了，“可惜了周将军为美色所惑，却拿了自家儿郎的命，去拼一个驸马——其实南平王为宋王所杀，公主舍不得怪罪宋王，却把账算到圣人头上。”

　　　　段韶不为所动，只道：“周将军所谋，非我等能问。”

　　　　“我听说家有诤子，不败其家，国有诤臣，不亡其国，”王思正起身道，“既然段将军这么说，王某也没什么话可说了——告辞！”

第503章　防备

　　　　段韶知道他不过是装模作样，一动不动，就含笑看他起身，急走几步，然后渐渐缓下来，停在帐门处，说道：“段将军当真不担心周将军安危吗？”

　　　　段韶道：“自然担心，不过有公主照料，想必不会有差池。”

　　　　王思正从前见过周城，还从他手里买过酒水熟食，当时只觉得此人豪爽健谈，哪里料得到他手下这般奸猾无赖，合着这半天的话都白说了，竟不得不自己找个台阶下，冷笑道：“将军脸公主的面都见不到，就这么信她会悉心照料周将军？”

　　　　段韶慢悠悠道：“不然呢？先生说来倒是头头是道，怎么不自己去见公主？”

　　　　王思正心道我去见兰陵公主做什么，人马又不在她手里，六镇降户还能信服她这么个娇滴滴的公主？

　　　　只道：“并非我不去见公主——”一句话未了，已经觑见段韶目中笑意，一跺脚说道：“段将军就不担心周将军有话要交代吗？”

　　　　段韶道：“如果周将军有话要交代，公主自然会见我。”

　　　　“不是等着见世子？”王思正冷笑。

　　　　他是元明修心腹，自然知道昭诩不在自己手里，死活虽然不知，但是既然周城宣称昭诩在他军中，不妨顺着这个话挑拨——他和周宜是同一个想法，除了南平王世子，天下间谁能从萧南帐下带走兰陵公主？

　　　　段韶又不响了。

　　　　王思正接着说道：“公主我迟早是要去见的，不过恕我直言，我去见公主的时候，恐怕就没段将军选择的余地了。”

　　　　段韶皱眉：“先生这个话，我怎么就听不懂了呢？”

　　　　王思正也不答，只笑了一笑。南平王已经没了，就算南平王世子还活着，元明修手里扣住谢云然母子也够用。所以他出京时候，元明修是吩咐了弄死兰陵公主，别让她进京——进京就不好办了。

　　　　这个主意其实他不赞成。自古皇室同室操戈，男人大可以斩草除根，女人一向是要留着的，和亲也好，赏赐也罢，能用到的地方多了。

　　　　如今周城死了，兰陵公主没死，岂非天赐？

　　　　江南传来的消息，萧南进展不错，虽然他另娶了，留着兰陵公主，也是张牌，烧不起他后院的火，恶心恶心他也是好的。

　　　　他找段韶，因为他是周城心腹。拿下段韶，只要他张嘴，信都两万人就是囊中之物。六镇降军有战斗力的也就只有这两万人而已。其余老弱病残就地安置，编户齐民，中州就算是平了，连带云朔之乱。

　　　　这是不世之功啊。

　　　　待中州平了，他再追究他兄弟之死，也算是不负圣人。

　　　　如果段韶这里说不通，少不得另打主意。他要给周城尽忠，底下多的是人想要上位；就算这云朔降军真被周城整得铁板一块，也就是一群不晓事的军汉，市恩，示威，恩威并施，他不信拿不下。

　　　　王思正这里主意打得好，冷不丁段韶问：“先生此来，是想拿下云朔降军吗？”

　　　　王思正看了他一眼，不知道他何故把窗纸戳穿，只道：“段将军应该相信，如果周将军尚在，我一介文士，是拿不下云朔降军的。”

　　　　段韶却摇头道：“那也未必。”这货能自称一介文士，段韶心里甚堵。

　　　　口中道：“云朔降军不过求一口饭吃，求一条活命，周将军能拿得下，王先生自然也拿得下。”

　　　　王思正心中警铃大作，也不说话，只直直看住段韶。这小家伙今年不知道满了十五没有。这话是周城平日里交代呢，还是——脑子在“兰陵公主”四个字上转了一转。他正光五年年末在西山猎虎见过嘉敏姐妹，当时得嘉敏礼遇，然而事易时移，人所处的位置不同，想法自然也不同。

　　　　“……就看先生打算怎么安置了。”段韶看着王思正的脸色，知道这把又赌对了。

　　　　王思正目光陡然森冷。

　　　　他也看出这小子是在套话，不然口风不可能转得如此之快，前一刻还在口口声声“周将军英武，几个蟊贼奈何不了”，这一转眼就变成了“周将军拿得下，王先生自然也能拿得下”。他想知道什么？

　　　　段韶不避他的目光。

　　　　两人对视良久，王思正笑了：“原来段将军心里也不是不疑。”

　　　　段韶眉目里许许倦色，像是自言自语：“先生这话却是错了……”

　　　　王思正摇头道：“我示将军以诚，将军却拿虚话搪塞我，如此，将军心中之惑，恐怕王某无能为力了。”

　　　　他这时候人已经在门口，掀帐就要跨出门，就听得段韶在背后叫了一声：“先生且慢！”

　　　　王思正再一次停步，他知道主动权又回到了自己手里。

　　　　段韶道：“正如先生所言，我三番两次求见将军，都为公主所阻，先生可有计教我？”

　　　　王思正背对着他，脸上微微露出笑容。他沉吟了片刻方才回答道：“周将军如今情况如何且不知，不过想来，南平王世子招周将军为驸马，无非就是怕帐下两军离心，不能通力合作。段将军往这上头想去即可。”

　　　　说完，也不等段韶再问，大步出营去了。

　　　　段韶起身相送，直到他的背影消失在视线之外，方才微舒了口气，回转帐中。帐中已经多了一人。

　　　　嘉言仍戴着她那只斑驳可怖的面具，目冷寒霜：“这个王八郎——该死！”

　　　　段韶道：“他死了也无济于事。”

　　　　他看得出王思正有恃无恐。他恃的是谁？这中州地界上，二十万六镇降户压境，洛阳天高皇帝远，绝非他可恃之势。

　　　　王思正把那人藏得死死的，却是不好查。

　　　　嘉言把玩着手中酒盏，忽笑道：“汝阳县公赏起人来，什么宜威将军伏波将军的，都三文不值两文地打发了。”

　　　　段韶奇道：“严娘子担心这个做什么。这官位，他赏得下来，自然也收得回去。”

　　　　他怀疑这位严娘子是胡太后身边女官，洛阳变故，她跟着南平王妃出逃。她代表南平王妃，所以兰陵公主不得不敬着她。派来他营中，也不知道是防他，还是把她调离身边，免得碍手碍脚。

　　　　防他也是正常，毕竟人心隔肚皮。如果周城真有不测……段韶自己先打了个寒战，把这种大不敬的念头先打消了去。

　　　　却听嘉言冷哼了一声，说道：“名爵国之重器，岂可轻易许人，先太后都知道的道理，如今这位——”

　　　　言至于此，猛地收住。

　　　　她也知道她那位姨母是什么都知道，就只是什么都做不到。要做得到，也不至于让郑三上位，乱了朝纲。

　　　　元明修就更不是东西了，亏得元钊和嘉欣这等没皮没脸地贴上去，害了她父亲的性命。

　　　　段韶心里不以为然：要人拼命，怎么能不给人好处——话说回来，一个小娘子有如此见识，也算是不错了。

　　　　岔开话题道：“那么消息……一会儿就传出去？”

　　　　嘉言点点头。

　　　　段韶安抚她道：“严娘子不必担心，我会多派人手，留心动向。”

　　　　嘉言沉默了片刻，方才说道：“形势不明，人心思危，原是情理之中。段将军也不必过于苛求底下人。”

　　　　段韶不免多看了她几眼：这话极是有道理。他原本还担心这位严娘子没见过世面，听风就是雨，话都传到兰陵公主耳朵里去，到时候公主要杀，他这里却是为难。这时候瞧着，连她那张油彩斑驳的面具都顺眼起来。

　　　　这位严娘子也是奇怪，她手下女兵、婢子并不遮掩眉目，只穿了男装，或