重生之谁的皇后-第217部分

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　　　　方回口才平平，然而这等际遇本身实在惊心动魄。嘉敏光想到温姨娘这一路艰险，心里也是酸痛交加，后怕不已。又庆幸有方回在身边，不然温姨娘一个人，如何撑得到这时候。

　　　　方回这一年多，不是在照看孩子就是在照看温姨娘，也就在贼营里略微听说了一二时局。到后来温姨娘稍稍好些，再向路人打听，听说太后没了，南平王也没了，登时目瞪口呆，不知道何去何从。

　　　　到八月李十一郎领人路过，因听说是去中州，方回想着这穷乡僻壤也不是办法，就带着温姨娘和孩子进了军营。

　　　　方回嘴紧，便人盘问，也只说是六镇降户，葛天王旧部，也指得出一二旧人——当然都是死人。但是他不露马脚，温姨娘那头却是个筛子，没多少时候就被芈二娘看出来，三言两语套了个底朝天。

　　　　芈二娘容色比不得嘉敏姐妹，在这里也算是个标致人了，说话又和气，口口声声都是平城故人，处处予以方便，很快就赢得了温姨娘的信任。之前芈二娘对嘉敏的了解其实主要来自于贺兰初袖和周城。她见贺兰初袖的机会少，周城也不会多说，反而温姨娘思念两个女儿，难免与她说些旧事。

　　　　“……到今儿下午，二娘子忽然说有贵人召见。”方回说道。他只道是周城要见故人，心里虽然忐忑，倒不十分害怕。谁知道芈二娘带了温姨娘一去不返，却是段韶来，提了他们父子。待见到嘉敏，自然唬得魂飞魄散。

　　　　那可是正经苦主。

　　　　嘉敏听到温姨娘在芈二娘手里没吃什么苦头，已经是大大松了口气。芈二娘的手段她知道的，她都未必招架得住，何况温姨娘。

　　　　周城与方回说道：“姨娘今儿就歇在公主这里了，你且留下孩子，随阿韶回去。”

　　　　方回心里一沉。他与温姨娘相处日久，渐渐地也就知道温姨娘与昭诩兄妹感情不同寻常，只要不是落在南平王、南平王妃手里，总不至于有性命之忧。他就不一样了。如今又让他留下孩子。

　　　　他留恋地多看了孩子几眼，方才恋恋不舍跟着段韶出去。

　　　　嘉敏往婢子手里一瞧，只觉那孩子眉眼与温姨娘甚像，忍不住伸手戳了戳，那孩子原本不见了父亲就在瘪嘴，又被偷袭，登时“哇”地一下哭出声来，满屋子都跟着震响。

　　　　嘉敏：……

　　　　周城：……

　　　　周城强忍了笑，说道：“方统领的话如今听来是没什么破绽，不过三娘还是先问过姨娘的比较好。”

　　　　嘉敏讪讪应了。

　　　　“要方统领没什么问题，日后就让他领兵护卫你。”方回妻儿都捏在他手里，倒不担心他再有异心。

　　　　嘉敏又应了声，见天时已晚，便让周城自个儿回去歇了，自己起身去见温姨娘。周城却又拉住她，嘉敏回头，那人凑过来附耳低声道：“日后我们要有了孩儿，可不许乱戳。”

　　　　嘉敏：……

　　　　嗯，这位是想得挺远的。

第514章　可惜

　　　　“怎么是周……将军？”温姨娘忽然道。

　　　　嘉敏让阡陌抱了孩子跟她去见温姨娘。温姨娘原本在跟怜光抹眼泪，看见孩子眼睛蹭地亮了，又哭又笑。那孩子好不容易被阡陌哄住，如今见了母亲哭泣，又跟着大嚎起来，母子俩一唱一和的热闹。

　　　　待双双平息下来，孩子倦倦睡去，嘉敏再细问温姨娘这年余际遇，知道方回大体上没有说谎，才放下心。

　　　　谁知道温姨娘接着抛出这么一句。

　　　　嘉敏反而愣了：“不是他，该是谁？”

　　　　温姨娘抱着孩子不响。她离开洛阳之前，李家已经灭门。她也知道李十一郎是不成的了。别说什么一诺千金，哪个做爹妈的也不能把女儿嫁给个逃犯。何况王侯。便王妃狠心，也还要顾虑南平王。不然，李十一郎还真是洛阳丈母娘心中难得的好女婿，家世，人才，前程，都是看得见的。

　　　　她走的时候并不十分担心三娘，是知道如今三娘已经不是才到洛阳时候的三娘了，王妃不至于亏了她。

　　　　——当然温姨娘无论如何也料不到之后的风云突变。

　　　　离开洛阳之后，她听到的消息既杂且少，大部分在方回那里就拦住了。一直到遇上芈二娘，才补上一些天下皆知的事。譬如太后没了，皇帝没了，南平王也没了——就是这个消息，让芈二娘察觉了她的来历。

　　　　她从来没有想过有一天，姐夫会没了。她总觉得，便是她没了，姐夫也还在的。当初她丈夫病逝，族中人欺上来吃绝户，姐夫一斧头砍在门上镇住了他们。她带着阿袖依附姐姐、姐夫过活，也有三四年。

　　　　后来姐姐没了。

　　　　她这时候再想起姐姐，已经是很遥远了。时间过去得毫无痕迹，如果不是跟前两个小女儿一天一天长大的话。起初时间是一个月，两个月那么过，到后来一年两年，再后来有一天往回想，已经十年过去了。

　　　　阿袖到了双十年华，三娘及笄，昭诩更是成了亲，眼看着就要有孩子。她觉得她也算是对得起姐姐了。

　　　　当年姐夫没有娶她这件事，她虽然不很怨恨，心里还是有结的。

　　　　她是性子软和，也是比不得王妃有个做太后的姐姐撑腰，但是她也是好人家的女儿，平白无故的，怎么肯给人作妾。那阵子每天闭了眼睛都能梦见姐姐，指着她骂废物，“温家的女儿怎么能与人作妾！”

　　　　她也不想，可是出了这个门，能到哪里去呢。她也不是那等能干人，一手一脚能打个天下出来，更何况还有姐姐一双儿女，还有阿袖——出了这个门，就算有姐夫照拂，阿袖也不能再过上这等日子了。

　　　　她心里是清楚的。她有时候也羞愧自己的软弱无能，但是舒服的日子就像是泥潭，让人一日一日地沉下去。

　　　　如果不是阿袖出了意外，她大约会在王府里一直呆下去，一直到死。她知道姐夫会善待她，三娘和昭诩也会待她好，她的日子是一眼看得到头的——但是阿袖出了意外。她没有想到那之后还有更多的意外。

　　　　她跟了南平王十余年，聚少离多，先是给她姐姐守孝，后来又娶了王妃，和她在一起少之又少。不夸张地说，还不如方回与她在一起的时候多。然而她知道那个人，待她是好的。他也问过她要不要改嫁，他说会像对自个儿妹子一样给她发嫁。她那时候只低着头说：“我答应过阿姐的……”

　　　　她答应过阿姐看着昭诩兄妹长大。

　　　　后来渐渐地便不再提这话。

　　　　到芈二娘说他没了，她记得她那时候慢慢抬起头来，夕阳将下，漫天红霞都像是血。她想要问他怎么死的，想问他死的时候有没有很痛，想了那么多，一句话也没能出口，就只听见芈二娘吃惊地问：“方娘子，你怎么……哭了？”

　　　　是啊，她怎么哭了。

　　　　她不是已经想好了，待找到阿袖，就一心一意和方回过日子，再不回洛阳去。也就再不会见那个人。听到他死亡的消息，就像是一座山轰然崩塌。她被埋在那山的阴影里。她想阿姐会怪她，你怎么没有照顾好他呢？

　　　　她想要辩解，说姐夫娶了王妃，他不需要我照顾。

　　　　没有人听她辩解。

　　　　她哭得整个人都在发昏，芈二娘怕她出事，也不敢放她回去，找借口留她在帐中，过了三两天才放她走。

　　　　她没有与方回说这件事。她为了阿袖离开王府，离开洛阳，离开之后才又渐渐知道人世艰难。那就像是中间中断了十余年的岁月，她重新开始学着该说什么，不该说什么，像一个独自面对风雨的人。

　　　　那之后她也反复想过，留在王府的一双儿女，昭诩是不需她操心了，他有云娘呢。只三娘让她记挂，记挂到不敢问。

　　　　“……我以为会是宋王殿下。”她说。

　　　　嘉敏“哦”了一声。再听到这个人，她已经很平静了：“他南下回金陵了。前儿传来的消息，娶了苏娘子。他如今也不叫宋王了，是建安王，再过几日，恐怕要改口称陛下了。”嘉敏估计温姨娘就只知道她爹死了，也不敢问她爹怎么死的，不然就不会提到萧南了——不敢问也是正常的。

　　　　温姨娘闷闷地道：“那却是可惜。”

　　　　宋王与阿袖订过亲，三娘为了这事儿，气得要逼阿袖给他殉葬。她便知道三娘心里是有这个人的。她私心里想着，阿袖也好，三娘也罢，想来这人做她的女婿是做定了——谁知道竟是这么个结果。

　　　　戏文里说红颜祸水，她可没有见过哪个红颜祸害人比宋王厉害。那么亲密无间的两姐妹，愣是为了他反目成仇。

　　　　“如果宋王不急着南下——”

　　　　“姨娘！”嘉敏打断她道，“这世间，哪里有什么如果。”

　　　　“可是周……”温姨娘思来想去，还是觉得与周城订亲这件事，太委屈嘉敏。

　　　　嘉敏道：“姨娘从前不是见过他吗？”

　　　　温姨娘：……

　　　　温姨娘从前哪里能想到，就这么个小子敢觊觎她的心头肉。这时候努力往回想，卖相倒是好的，可是洛阳卖相好的小子，何止成千上万。论家世人才，莫说宋王了，就是差李十一郎也差得太远。

　　　　大约如今，就仗着手中兵马罢。

　　　　温姨娘道：“我知道三娘是报仇心切……还有昭诩呢，报仇是男人的事，你……你阿爷要知道你……不得心疼死。”

　　　　嘉敏道：“不光为了这个。”到底羞怯，没把话说完整，只硬生生道，“姨娘知道，三娘是舍不得委屈自己的。”——她没敢把昭诩的情况说与温姨娘听，要说昭诩下落不明，怕温姨娘说漏嘴；要说昭诩就在军中，又拦不住温姨娘要见他；就只含混推脱说不在宛城，在外头领兵也就罢了。

　　　　温姨娘见她如此作答，也是没奈何，只得自嘲道：“三娘如今，是人大主意也大了。”

　　　　嘉敏安抚她道：“姨娘且歇上几日，待他得了闲，让他来拜见姨娘。”她也觉得要说服温姨娘难度略大，不如让那个吹嘘自己很能得小娘子喜欢的家伙自个儿来好了。既然能得小娘子喜欢，想来讨她姨娘喜欢也是不难。

　　　　温姨娘又小心翼翼问：“三娘可有、可有阿袖的下落？”

　　　　嘉敏到如今也知道母女天性，没有道理可讲。贺兰初袖便万般不是，对她这个娘还是尽心。她失去父亲，疼成那个样子，让温姨娘忍受失女之痛，也是不应该。便不动恼，平平说道：“袖表姐如今人在青州，陆将军那里。待日后局势稳了，姨娘要是思念表姐，我派人护送姨娘过去就是。”

　　　　温姨娘讪讪道：“知道她无事就放心了。”

　　　　心里实在不是滋味。她也不知道阿袖怎么又和青州的陆将军有了瓜葛。她这两个女儿，一个比一个能耐大，都不需要她了。如今需要她的，就只有怀中小儿，吃喝拉撒，时时刻刻都离不了她。

　　　　却听嘉敏又道：“当时朔州叛乱，是周郎找到了她，也是周郎护送她去的青州。”

　　　　温姨娘：……

　　　　她还能说什么呢，三娘这么护着那小子。

　　　　“姨娘且安心为我准备订亲诸事，不会让姨娘等太久，”嘉敏又补充道，“如今整个中州都在抢收麦子，待仓禀充实，十九兄的大军也该到了。”是生是死，是回洛阳还是去见她爹，在此一战。

第515章　回来

　　　　尉灿成亲和周城订亲都定了日子。因公主身份尊贵，所需准备极多，所以反而尉灿在先。两桩喜事连着办，多少有冲喜的意思。人人都知道大仗在即，未必人人都有命回来。想着热闹一下也好。

　　　　以尉灿与周城的关系，少不得各方来贺。

　　　　照例出阁是要哭，芈二娘哭得几乎背过气去。段芈氏抚她的背说：“出了阁，就是别家的人了。从前那些想头，就都收起来罢。阿姐瞧着尉大郎也是个实心眼的孩子，对你也好，你不要负了人家。”

　　　　芈二娘道：“我是想阿昭。”

　　　　提到芈昭，段芈氏也伤心起来。从前她们阿兄也是个能干人物，要不是阿兄没了，也不用二娘这么抛头露面，经营产业，养成如今这个心高气傲的性子，就是碰上公主，也要争上一争——吓，哪里来这么高的心气。

　　　　原想着阿昭也是个能够顶立门户的，谁想又——

　　　　“人出阁都有兄弟背，”芈二娘哭道，“阿昭到如今，生不见人——”

　　　　原本周城与她芈家认了干亲，芈昭不在，他背她上车也是可以的，但是如今他以男方长辈自居，自然不可能来背她。也幸好如此，芈二娘想，不然，由他将她送到另外一个人手里，光想想都觉得凄凉。

　　　　段芈氏打断她道：“阿韶一直在找，兴许哪天就找到了呢。”

　　　　只要一天没看到尸体，就能骗自己一天人还在，只是不知道在哪里，但是人一定在的。

　　　　芈二娘却比她阿姐要现实得多，说道：“父亲年事已高，我出阁之后，家中就只能指着阿奇……”阿奇是她们长兄的遗腹子，今年不过八岁，“……阿姐要记得提点阿韶，莫让他……他们忘了阿昭。”

　　　　段芈氏叹了口气：“二娘糊涂！前儿二娘算计公主，要不是看在阿昭的份上，二娘倒以为，今儿公主会来么？”

　　　　“我原也不指着她来”这句话在芈二娘心里转了一转，没有出口。她也知道公主莅临是多大的面子。外头催妆的声音已经响了起来，大多是军中同袍。芈二娘甚至能听出一些人的声音。周城不在其中。

　　　　她清清楚楚地知道这次她是真的要成亲了，再不会有别的转机。嫁给尉大郎，固然能有更多的机会见到他，但是也断绝了其他可能。他是很疼他这个外甥，明知道不堪用，还一直留在身边。

　　　　想到真要嫁给这样一个粗人，芈二娘心里忽然充满了恐惧。

　　　　“不能再哭了，再哭妆就花了。”段芈氏提醒她。

　　　　芈二娘没能忍住，伏在她阿姐肩上哭了出来：“阿姐，我心里好苦……”

　　　　段芈氏一怔，她是真没有想到，她这个妹子执念如此之深。她有些慌了：“二娘，这桩婚事，你是点过头的。”

　　　　芈二娘只是哭泣。

　　　　段芈氏渐渐也就回过味来，她只能笨拙地安慰她：“……都是这么过来的，待成了亲，只要他待你好，慢慢儿的，慢慢儿的……就能忘掉了。”

　　　　其实未必就能忘得多么干净，她想，她有时候还能想起来，那个少年趴在墙头，阳光从他背后照过来。她总看不清他的脸，也许是在梦里的缘故。“你在上面看什么呢？”她问。“看你。”少年红了脸。

　　　　后来呢？

　　　　后来就没有后来了。阿兄带了段荣回来，把她许了他。大多数人都是这样的。她父兄没有对不住她，给她找的都是门当户对、品貌端庄的良人。就是段荣，对她也是好的。何况后来有了阿韶。

　　　　她并不觉得有什么不好，但是遗憾——谁没有遗憾？绣娘手下错针，书生落笔错字，将军下令死了人，都是遗憾。

　　　　……人还是要认命的。”她说。

　　　　“那为什么她不认命？”芈二娘脱口道。

　　　　“谁？”

　　　　芈二娘却又不出声了。如果所有人都认命，为什么她不认命？她明明知道、她明明知道原本该是怎样的，原本她父亲死了，她兄长也死了，原本她不过是侥幸捡回一条命，如今却想着鸠占鹊巢。

　　　　阿姐什么都不知道，不知道她失去了什么，不知道她芈家失去了什么……

　　　　“二娘……”段芈氏还待劝说，忽然外头鼓噪起来，那声音像是越来越近了，越来越欢畅，一声接一声，像是有成千上万的人同时呼喝。“不会出什么事吧。”段芈氏嘀咕着，吩咐婢子打起门帘。

　　　　芈二娘泪痕未干的一张脸，也往外看去。

　　　　人齐齐让出道来，那马一直走到门外，马上少年的脸在火光里越来越清晰，段芈氏张大嘴，发不出声响。芈二娘也忘了哭泣。

　　　　那少年道：“我回来了。”

　　　　芈昭的突然出现被视为天降祥瑞。

　　　　其实方觉晓也一度疑心他早被剁成了肉酱，只是他估计着，开战之前找不到芈昭，他们兄妹迟早被段韶丢进山里喂狼。所以这些日子实在格外卖力，万幸总算找到，只是伤得重——当时被一刀砍进了心窝子里。

　　　　芈昭听说他二姐出阁，怎么着都要回来。

　　　　方觉晓这时候去段韶面前缴令，面上不由微微浮起笑容：不管怎么说，命算是保住了。

　　　　嘉敏这里也是意外之喜：半夏也回来了。

　　　　嘉敏上赶着问她这些日子都躲在哪里，为什么不回来，冷不防嘉言在一旁冷冷道：“半夏姐姐这梳的什么头？”

　　　　嘉敏一惊，才发现半夏换了妇人发髻。

　　　　有温姨娘这个前车之鉴，倒不难想发生了什么，然而嘉敏还是呆了一下。如今芈昭尚未成气候也就罢了，日后立功赏爵，岂有不嫌弃半夏出身？就不说无媒苟合，如何过芈昭父母那一关了。

　　　　半夏这年余都在嘉敏身边，已经是摸透了嘉敏的性子，并不怕她责难，倒是对嘉言——嘉言戴了面具，也瞒不过她这等王府旧人——有几分畏惧。这时候见嘉敏脸色不好看，登时跪下来磕头请罪。

　　　　嘉敏心里盘算，如果不是这次订亲需李十一郎出面执兄长之礼的话，兴许看在竹苓份上，李十一郎愿意认了这个妹子也未可知，如今是不成了；周城也不行，他出面近乎威压，难免招怨……

　　　　她这里不作声，也不叫起，半夏终于怕了起来，求道：“姑娘——”

　　　　“阿言，”嘉敏却问，“那些……人如今在你手里，可还听话？”

　　　　如今嘉言手里有一千骑兵，两千步兵，共三千人不到。部分是云梦山贼人，部分是南平王旧部，还有部分她从洛阳带出来的陆家部曲，这部分人最少，不过百人左右——其余都留在武川镇护卫王妃母子。

　　　　当初“南平王世子”在秦州现身，因为感念南平王父子昔日恩惠而改投周城的旧部有千余人，当时血勇，过后难免犹豫，毕竟嘉敏不能带兵；六镇降军是他们手下败将，无人能服众；还怕被推出去当炮灰。

　　　　——军中旧俗，恶战时候，先把俘虏推出去，杀得一个算一个。虽然周城后来是降了南平王没有错，但是那才多久，他们当中任意一个都比他资历老。就不说他还是被六镇降军推出来的带头人了。

　　　　如果六镇降军有心报复，他们是怎么都逃不过。

　　　　于是路途中陆陆续续又逃了一两百人；一直到中州，听说周城要与兰陵公主订亲，才又稍稍有了一点信心。

　　　　谁知道又空降来一个戴面具的严娘子——这世道，女人都能打仗了吗？起初不服，但是很快他们发现这个严娘子的治军手段颇有世子遗风。渐渐地谣言四起，最离谱的说法是严娘子其实是世子妃，她早就逃出洛阳城了，不过是怕连累谢家，所以不敢声张；不过更多人相信严娘子只是世子身边姬妾。

　　　　无论哪个身份，她背后有世子是肯定的。

　　　　嘉言不制止这些流言，跟她来中州的陆家部曲嘴上都安了锁，横竖是一问三不知，再问就亮军法。南平王旧部先服了，反过来帮着压服云梦山的贼人，一来二去，这月余时间虽然辛苦，好歹把军队带了出来。

　　　　如今中州各部，要说步兵，自然周城占有压倒性优势，他手里有两万余人，要论骑兵，则周城也不过三千，嘉言一千，周宏两千，中州其余豪强各处部曲，来历既杂，号令不一，打仗时候只能做个补充。

　　　　南平王旧部到这时候才真真放下心来：周城能拨出这么多兵甲粮草给严娘子，可见对于给南平王报仇这件事出自真心。

　　　　嘉言听嘉敏问及，也就笑道：“阿姐莫要小看我。”

　　　　嘉敏道：“芈将军安然回来，方氏兄妹算是保住了性命。我瞧着方觉晓是个狠人，要是阿言你降得住——”

　　　　“阿姐要用他么？”嘉言奇道，她是知道她阿姐在这人手上吃过苦头的，她可是想好了双倍奉还。

　　　　“我记得他也是世家子，”嘉敏指着半夏道，“想给这丫头找个出身。”

　　　　半夏也没有想到嘉敏闷了半晌，却是在给她找出路，顿时流下眼泪来。狠狠给她磕了几个头，说道：“姑娘——”

　　　　嘉敏伸手扶起她，说道：“芈将军前程远大，你跟了他也是好的。”停一停，却笑道，“只是……我却用不起将军夫人做婢子了。”想这个丫头跟了她两世，总算该有一世，有个好点的结局吧，她想。

　　　　半夏也知道这时候原该顺着她的话说“半夏永远是姑娘的婢子”，嘴唇动了几下，没有出口，她想她和姑娘这年余动荡，原也不需要说这些矫情的话，平心而论，能做人上人，谁愿意做个被呼来喝去的奴婢呢？

第516章　改嫁

　　　　有时候元明修会忍不住想，如果如今坐在这个位置上的还是他的堂弟元明钦，他会怎么处理眼下危机，是否会有更多人心甘情愿俯首听命，而不必如他朝惕夕厉，战战兢兢——那简直是必然的。

　　　　他天然具有继承权，不像他，在法理上有致命的弱点。

　　　　之前攻陷洛阳，还能以为先帝报仇的名义，后