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异界大探险家-第27部分
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沈正进退两难,无言以对。
……
皇帝坐在观星楼上,遥望着城市。
这是天下的中心,一切美好的东西聚集之地,每当他看着这里,就会发自心底地相信自己拥有了天下。
不过有的时候,他也能看到一切有趣的场景。
“你和你父亲完全不同。”
兀古都看着眼前的棋盘,久久不语,最终还是投子认输了。
“我自然不如父亲。”
“不,”兀古都摇摇头,“他的棋很烂,你的很好,简直不像是父子。”
“这不过是个游戏而已。”
元黄说话时没有回头,他的目光穿过遥远的距离,落在城中沈正的府邸前面。
那里,一个仆人正打开了大门。
墨一抬起头,看着洞开的大门,那里面只露出一个老仆的身影。
“家主不在,多有失礼,贵客请回。”
墨一点点头,转身离开了。
遥远的观星楼上,皇帝笑笑,转过身。
“以你所见,江南会有动乱吗?”
兀古都皱着眉头站了起来:“儒家不知收敛,江南旧人贪婪愚蠢。”
“你为了北方的战事做了这么多,甘心看着江南的动乱让军心不稳?”
“我已经做了所有能做的,那个龙在,北方不会有事,至于南方,”兀古都瘪瘪嘴,“那不是看星星的钦天监能管的事情。”
“那你帮我看看,”皇帝转过身遥望着南方的天空,那里是一片平静的泛白蓝色,像是蒙着白布一样,有温度却没有力量的阳光落在他脚下不远处,“江南有一个龙,他会不会阻止儒家。”
“我不知道。”
皇帝似乎对这个答案并不意外,他沉默着,不知道在想什么。
“这天下,是我手中的东西。”
第六十四章 取静
兀古都并没有理解皇帝的意思。
元黄转过身,看着老人。
“我不在乎有一群人怎么想,怎么做,只要他们不会摔坏我的东西,那就都无所谓。”
兀古都笑了,他走到皇帝身边,看着远处紧闭的沈正府邸大门和离去的墨一:“如果有人非要摔坏你的东西呢?”
“那我就让他死得合情合理。”
“这么说,你的生活一定很麻烦。”
……
墨一心中充满了恐惧。
他曾经无数次面对失败,却从未如此绝望。
儒家和江南世家实在是太短视愚蠢了,白公子虎视眈眈,他们就敢这么做,贪心不足自寻死路,甚至还要连累他人。
要是江南动荡,很难说北方边军是否会受影响,要是波及漕运,那堕天门的战事就必败无疑。
而墨一对此束手无策。
墨家无法阻止儒家和江南世家,甚至皇帝都不行。
这次拜访是墨一自己的决定,他仍然对沈正抱有一丝希望,儒家能有今天,与他的手段密切相关,至少他并没有那么短视。
但现在看来,儒家已经不是沈正做主了。
墨一走在阳光下的街道,听着耳边人群的喧闹,身上是阳光的温度,然后转身走进了一条小巷。
阴影降临,人群的声音远去,在小巷的第一个拐角,一个高壮的男人走了出来。
“钜子。”
“沈正没有见我。”
“江南已经岌岌可危,”男人几乎要吼出来了,但他突然意识到自己面对的是墨家的钜子,深深地吸了口气,让语气平缓下来,“扬州运河边聚集了上万倾家荡产的流民,漕帮和兵丁如临大敌,几乎就要开战了!”
“一万人?”墨一苦笑,“你知道吗,要是漕运出事,堕天门战败,就是二十年前魔族南下的旧事重演,要死的人是几十万,上百万。”
“想想办法……”
“你去镜湖山庄,只有白公子能控制漕帮,我怕漕运上的兵丁要杀人了。”
男人惊恐地看着墨一,张口结舌。
而他眼前的墨一,依然是一脸平静,就像是一座石雕。
“我要去静室。”
“什么?”
男人看着墨一,惊讶得说不出话来。
“快去吧,你亲自去也可,其他人也可,越快越好,白公子无论如何不会让漕帮对流民出手,那是唯一的机会。”
墨一说完就转身离开了,他知道男人为什么讶异,墨家的静室人人能进,但任何人进去之后,都必须静坐三天才能出来,现在局势千钧一发,墨家钜子消失三天,实在是个冒险。
但墨一心意已决,没人能阻止他。
……
按照项武修改过的行军路线,大军在向西行进一段时间之后舍近求远,折返向南,来到了河水边。
他们将在这里渡河,之后在河水另一边继续向西,再转向北方,再次渡河之后与边军汇合。
九皇子原本并不喜欢这个要多走冤枉路的行军计划,不过王保保告诉他这么走可以节省至少半个月时间之后就再也没有说什么了。
项武确实是个天才,或者说,兵家确实是完全掌握了战争这门艺术的大师。
战争还没开始,仅仅靠着这一段行军,王保保就完全确信项武可以将一切可以做到的事情做好,让胜利的天平尽可能地朝着己方倾斜。
所以他决定给兵家天雄更多的权力与尊敬,就比如,邀请他参加闲暇时的散心。
王保保站在军营外面的一座山丘上,俯瞰着不远处的河水,身边除了九皇子和项武,神君与苍鹰也在。
这两人并不在一开始王保保想邀请的名单里,不过也不算不速之客,项武想让他们一起来,王保保就同意了。毕竟神君是个有趣的人,而苍鹰的谄媚虽然不对王保保的胃口,但他擅长对付地方官员,对大军行进的神速也贡献不少。
“这里就是河水大堤,民夫大概有十万之众,你真是算无遗策……”王保保笑着指指项武,“不过想来也是,河水上真要供数万大军渡河,还真没有那样的大桥。”
“以此处的民夫搭建浮桥,大军过河之前只需等待三日,比起其他地方要么要等一个月,要么就需要半个月才能渡河,实在是好太多了。”
神君并不只是在凑趣奉承王保保,他知道黄老道家并不擅长军事,对项武是真的十分佩服。
“我看河边民夫多面有菜色,恐怕治河官员并不用心,要防有人闹事。”
神君和苍鹰都不是会在散心时说出这种坏消息的人,不过王保保就没有这种顾虑,他也知道,九皇子根本就不在乎。
“而今大军在侧,谁敢闹事?”元赤笑笑,露出一个朋友之间的嘲讽表情,“待到大军渡河而去,闹事又能怎样?杞人忧天。”
“说的也是。”王保保自嘲一笑,没有再提。
“此处便是二十年前闯王渡河之地,没想到而今黄龙狂舞,成了工地。”
苍鹰知道,魔族多半并不喜欢历史典故,但闯王例外,这是极少数被所有魔族承认的人,因此投其所好,而王保保和九皇子果然露出了感慨的神色。
“此战之后,我们的威名就不弱于闯王!”
元赤在马上遥望着大河,脸上满是自信的神色,他是个永远都不会失去信心的人,在他身边,任何人都会被这股信心感染,从这一点来说,他是个很不错的统帅。
“也许吧,”王保保抬起头,看着北方的大漩涡叹了口气,“没人知道堕天门里面会出来什么。”
在这里看去,大漩涡更清晰了,那是一座云层组成的通天高墙,遮蔽了半个天空,翻滚的浓云层峦叠嶂,如同通天之柱,阳光在上面照出明暗变幻,随着云层的狂奔被撕扯得七零八落。
那是超脱于凡世之上的某种东西的馈赠,里面充满了恶意,而凡人只能接受。
“自此而西,大约一月之后,就能到北方虎关,到时我们就知道堕天门里有什么了。”
“要是小猫小狗怎么办?”
第六十五章 虎关
虎关,堕天门之前的第一道防线,虽然有这样一个名字,却并非关隘,甚至也没有防线,只是一座堡垒。
这是一座拥有漫长历史的建筑,已知的确切记录甚至可以追溯到百家诞生之前,它的名字也是一个证据——虎关来自一个传说,世间的一切奇怪事物都不属于这个世界,但它们可以通过一个通道在这个世界和只属于它们的世界之间穿行,而在通道门口,有一头虎守卫着,将所有违反禁忌,伤害人们的怪物杀死。而这个传说流行的时候,是遥远的古代。
魔族从大漩涡中来到这个世界的时候,面对的第一个麻烦就是虎关,这座历经风霜却依然坚实的堡垒,而他们的第一任首领攻陷了堡垒,完成了在这个世界立足的第一步。
那之后,虎关就一直在魔族掌握之中,驻扎着数量众多的军队,而在夺取天下之后,为了防止旧事重演,这里成为了魔族除了京城之外驻军最多的地方。
现在,这座堡垒正经历着魔族到来之后最大的一次动荡。
术赤,虎关的守将,北方边军的统帅,和往常一样坐在城楼上,正对着大漩涡,一边满口脏话,一边抱怨着这几天不停出现的麻烦事情。
他确实有理由这么做。
驻守虎关原本是个不错的差事,尽管大漩涡永远不会停止扔各种奇奇怪怪的东西下来,但大多数时候,这些东西都不是魔族大军的对手。但在皇帝换了之后,一切都不同了。
虎关里面有不少人曾经发誓效忠六皇子,术赤知道,一直睁一只眼闭一只眼,而现在,这些人几乎全都变成了会走路的麻烦,他们不但自己分成好几拨争吵不休,还要把别人拉进来,有的甚至直接来找术赤,让他带兵回京城杀了现在的皇帝。
术赤简直哭笑不得。
而更大的麻烦是大漩涡。
兀古都说大漩涡有变,那就必定是真的,对于术赤这个真正经历过魔族夺取天下二十年战事的人而言,那个老鬼说话是一定没错的。
术赤一想到自己可能要面对一群和魔族一样麻烦的对手,就忍不住想喷脏话。
虽然他现在已经在喷了。
九皇子已经带着大军向这里进发了,只有这个消息才能让术赤感觉舒服一点,尤其是,王保保也在军中。
元赤是所有皇子中最对术赤胃口的,他单纯,骄傲,并不是一个好的皇帝,但一定会是一个好的魔族和将军。至于王保保,术赤至少做了察汗十年的副将。
一切麻烦都会过去,术赤这样安慰自己,毕竟魔族掌握着天下,也掌握着虎关。
然后在他眼前,云雾中出现了几个黑点。
在如此近的距离上,大漩涡是个云雾组成的高墙,它并没有明显的边界,看上去更像是一片飘渺的大雾。
在这里,无论大漩涡怎样动荡,怎样翻涌,云雾之中都只是白茫茫一片,除了一种情况。
“有东西过来了!”
术赤身边的亲兵大吼起来,与此同时,另一边已经有人吹响了号角。
一支军队冲出了堡垒的北大门,在门外列队,严阵以待。
然后那雾中的黑点冲了出来。
那是三个骑兵。
一阵箭雨。
这是魔族的齐***准,稳定,几乎全中,但骑兵安然无恙。
术赤的眼皮狠狠跳了一下。
那三个骑兵,包括他们的马在内,都披着全身甲具,除了眼睛,几乎全都被黑色的钢铁遮盖着。
然后是第二轮齐射。
依然毫无作用。
“枪!”
城下的百夫长大吼着,放弃了惯例的第三轮齐射,让射手后退,换上了持枪的步兵。
这是魔族在战争中从敌人身上学到的战术,足以对抗绝大多数大漩涡中出现的东西。
但这次他们面对的东西不属于那绝大多数。
当三个骑兵靠近,这支百人队才发现,他们异常高大。
原本足以停下冲锋的长枪没能阻止恐怖的冲击力,显而易见的,更高大的马匹提供了更强的力量,也许提前有足够准备的魔族能赢,但这次,他们输了。
三个骑兵冲破了防线,他们面前是相互拥挤无处可避的步兵和射手。
屠杀将要开场了。
骑兵高举起手中的武器,那是一种格外细长的马刀。
然后他们死了。
三支箭刺穿了三个骑兵的眼睛,直抵颅内,在瞬间夺走了他们的性命,失去了骑士的战马惊慌失措,一匹在撞倒几个魔族之后消失在了雾中,剩下两匹停在了致命的长枪中间。
出手的是在最后面压阵的射雕者。
那是三个魔族中最危险的射手,能拉开最硬的强弓,能射出最精准的箭。
军队开始打扫战场,很快,那三个骑兵的尸体就放在了术赤面前。
“真有钱。”
百夫长知道他的表现并不能让术赤满意,所以一上来就忙着向主将展示他刚刚面对的敌人有多么难缠。
事实也确实如此,对魔族而言,给一个骑兵打造一套全身板甲是连皇帝都不能享受的奢侈,更不用说连马都一套重甲了。
术赤把百夫长说的三个字夹带着脏话复述了一遍,踢了地上的尸体一脚,听着金属震颤的嗡鸣,阴沉着脸一句话也没有说。
大漩涡中不是没有出现过麻烦的东西,有些远比这些骑兵麻烦得多。
但在钦天监的预言笼罩下,这三个骑兵的出现让术赤感觉自己像是掉进了陷阱的熊。
无尽的麻烦正要从天而降。
“将军!”
术赤被突然在耳边想起的大喊吓了一跳,他像是被针刺了一样转过脸,看着大漩涡,以为自己会看到浓雾中无数黑点从天而降的可怕景象。
然后他什么都没看到。
“好马啊!”
术赤从嘴里喷出一连串恶毒之极的脏话,像是奔马一样冲到刚刚开口叫他的士兵身边,一鞭子将他脸上的笑抽得四分五裂,烟消云散。
“我当然知道那是好马!”
术赤简直出离愤怒了,他浑身颤抖着,一脸铁青。
第六十六章 蛛网
镜湖山庄。
这里距离金陵不远,是个闹中取静的世外桃源,只有极少数人才能绕过外围的曲折道路抵达山庄门前,见到传说中的白公子。
而现在,一个墨家弟子正在镜湖山庄门口杀鸡。
镜湖山庄所在的地方正是镜湖岸边,一座精致的庭院坐落在一片如同碧玉的湖边,有曲径通幽,花红柳绿,那墨家弟子提着一只瘦弱的野鸡,看上去实在有些煞风景。
不过他若无其事,手上动作极快,很快就将野鸡开膛破肚,包上河泥,放到了火堆里。
篝火不大,他坐在一旁懒洋洋地用手中的树枝拨动燃烧的树枝,一边紧紧盯着山庄的大门。
他选的位置非常巧妙,这里刚好在一丛灌木后面,坐在火堆边,可以透过枝叶看到山庄门口,但如果是从山庄中出来的人,除非绕到灌木丛后面,否则根本看不到火堆。
然后山庄的大门开了。
墨家弟子冲了出去,他脚步极快,几步就窜到了门前小道的拐角处,在这里刚好迎上了门后侍女的目光。
侍女脸上露出一个带着歉意的笑容。
墨家弟子心中却没有多少失望,他早就知道白公子没那么容易答应见面,倒是侍女的态度说明他一直以来的努力已经有了回报。
“真是……”
侍女刚想说点什么,就突然停了下来。
墨一到了。
“请帮忙说一下,墨一想见白公子。”
侍女点点头,转身走进了山庄。
“钜子。”
墨一点点头:“你去运河,我怕白公子不会出山,动荡难免。”
“好!”墨家弟子叹了口气,转身就走,“还有希望吗?”
“做最坏的打算。”
墨一低下头,心中闪过无数念头。
然后他想起了在静室中的三天。
他在那里重读了墨家残存的大事记。
那是时间长达千年中发生的重大事件,有的墨家参与其中,而有的墨家只是旁观,所知甚少。
墨一以前从没读过那些东西。
百家第一也许离不开天赋,但最终还是要靠努力,墨一没时间读这些书。
但在读过之后,墨一想明白了很多东西。
所以他对白公子不再抱有希望,甚至对艰难的时局能否顺利度过都不再有希望了。
“获罪于天,无可祷也。”
山庄的门开了,侍女带来了白公子愿意见墨一一面的消息。
经过弯曲却并不曲折的小路,穿过一个房间,走上通往湖心的长桥,最终,在小岛的亭子里,墨一见到了白公子。
“你来这里,还不如去运河边。”
“漕帮岌岌可危,你真准备袖手旁观吗?”
“漕帮自然会照顾自己。”
墨一沉默了一下,他看着白公子脸上的嘲讽,在心里怀疑她真正想要的是什么。
“流民可不会照顾自己。”
“他们会的,”白公子一副随时都会站起来让墨一离开的样子,“人总会学会照顾自己。”
“儒家会这么做,有他们的理由。”
白公子突然笑了起来:“我差点忘记了,你是最早选择了皇帝的人,无论如何,他都不该无视你。”
“在皇帝心里,废耕为牧与迁界禁海都无所谓,他能为了北方的战事答应儒家网开一面,就会因为更重要的事情答应你。”
“或者你。”白公子站了起来,她面对着墨一,露出了一个极为危险的表情,“你终于学会像一个真正的钜子一样思考了。”
墨一发自内心地想要笑,但他的笑容在绽放之前就被淹死了,只在脸上留下了一具扭曲的尸体,那看上去只是单纯的一次抽搐:“我知道这很难,无论是皇帝,还是儒家,都可以被说服,但那些江南世家……”
“至少比天下动荡更好一点,”白公子的表情完全没有像墨一那样凝重,“这已经是最好的结果。”
“如果失败呢?”
白公子笑了:“如果你真的想成功,就不要问自己失败了怎么办。”
……
皇帝从睡梦中醒来,心神不宁地坐在床上,看着黑暗中的房间,久久不语。
他已经忘记刚刚睡梦的内容了。
这里只有他一个人。
元黄无声地叹了口气,他以前很少做梦。
不远处的桌子上放着北方和南方的密奏,来自只有皇帝自己知道的两个人,那里面几乎只有坏消息。
元黄相信,这只是一时,但有时候,他会不由自主地想,会不会是永远。
然后他重新躺下,睡着了。
……
第二次渡过河水之后,大军正式进入了北方,魔族嗅到了熟悉的气息,军队中的气氛发生了微妙的变化。
他们在渴望战斗。
嗜血的冲动根植于每个魔族的骨头深处,他们尚未失去本能,而现在,即将临近的战争令他们迫不及待。
王保保小心地控制着军队,他开始担心魔族战士们会在抵达虎关之前忍不住自己打起来。
不过有项武在,一切还在掌握之中。
在他的手中,军队完全运转起来,每个士兵都接到了明确的命令,顾不上渴望鲜血与战斗。
在王保保眼中,现在的军队像是一只行走的蜘蛛。
上百支斥候小队就像是这只蜘蛛的脚,伸向四面八方,在和大军一起向北前进的同时,将他们看到的一切带回蜘蛛的大脑——中军大帐。
靠着这些斥候和项武的谋划,王保保觉得自己几乎要做到传说中的“运筹帷幄之中,决胜于千里之外”了。
当然,那是错觉。
王保保很快就收起了幻想,他接到了来自虎关的军情。
术赤没有说一句废话,他直接送来了一个骑士的尸体和他的战马——两者都带着他们离开大漩涡时的全身甲具。
当这匹骏马驮着他曾经的主人走进中军大帐,里面的所有人都忍不住围了上来。
王保保看看左右,无比庆幸地发现这里只有他和九皇子,还有项武三个人。
“我以前从未见过……这样的,嗯……东西……”
九皇子甚至找不到词来形容他眼前的东西,这是个从未出现在这个世界上的事物。
第六十七章 火种
传说中,天下曾经有过一支装备着全身重甲的骑兵,那是正处于强盛时期的王朝与墨家上千年积累成熟的技术共同造就的奇迹,在那支骑兵还在的时候,他们从未失败过。
但就算是那样的一支军队,他们的重甲也没有到能够严密地保护全身的地步,更没有能力给战马也披上重甲。
九皇子看着眼前骑兵的全身重甲,觉得自己正身处古老的传说之中,看着神明的军队。
“麻烦了……”王保保一脸无奈地摇摇头,“真没想到……”
“确实超出了预计。”
项武看着泛着冷光的黑色重甲,若有所思。
……
“大多数时候,所谓的天下倾覆,更像�
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