异界大探险家-第56部分

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　　　　但很明显，威灵顿公爵与路特维希二世都没时间离开皇宫，他们的签字之类的也需要经历一段艰险的道路才能送到。

　　　　不过既然说话的是女伯爵，那就值得一听。

　　　　“不，只是一个新的戏法。”

　　　　整座皇宫中的精华都被调用了，它们被用来维持那个能在龙息之下保护皇宫的魔法，任何调用都不会被允许，比起皇家一号无法升空，皇宫陷落才是真正的灾难。

　　　　“塔顶新建的大望远镜已经完成了。”

　　　　“什么？”

　　　　皇帝茫然地看看身边，掌握着魔法塔的法师们正面面相觑。

　　　　塔顶的望远镜刚刚建成，那是女伯爵根据麦哲伦提出的光学理论建造的，体积庞大，花费不菲。

　　　　“既然现在防卫已经开启，公爵就跟我去一趟塔顶吧。”

　　　　没人知道女伯爵的新戏法是什么，但没人反对。

　　　　公爵跟在女伯爵身后登上了塔顶，那是一个巨大的平台，地板全是透明玻璃，下面是个巨大的半球，整个由镜子组成，人站在地上，仿佛悬空而立。

　　　　女伯爵站在平台中央半人高的立柱旁边，伸出手放在柱子上，然后整个平台开始了转动。

　　　　威灵顿公爵站在女伯爵身后，看着这个庞大的机械开始运转，惊讶于精巧的设计，同时也在惊叹这样庞大机械的运转居然完全不用消耗精华。

　　　　那巨大的镜子半球终于停了下来，公爵只看了一眼就能确定，现在它正对着皇家一号所在的地方。

　　　　“请站在这里。”

　　　　女伯爵让公爵站在镜子半球前面，正对着镜子。

　　　　“说三遍允许升空就可以了。”

　　　　公爵苦笑着叹了口气：“他们真的能看到吗？”

　　　　说完他就按照女伯爵说的做了，这个问题的答案根本不重要，现在他们必须抓住一切希望。

　　　　“走吧，我们该想想维修中央高塔的人选了。”

　　　　公爵点点头，跟着女伯爵走了下去。

　　　　……

　　　　军部的将军们正在争论，争论的焦点就是要不要派人去修理精华区中央高塔。

　　　　本来这应该是毫无争议的一个问题，如果修好大高塔，那眼前的一切问题都能迎刃而解，只可惜，合格的修理工无比稀缺。

　　　　中央大高塔是个极为复杂精密的精华机器，与皇宫中的魔法塔不相上下，想要修理需要一整队老练的魔法师，而那就是皇宫中维护魔法塔的修理工的一半。

　　　　派出修理队，就意味着至关重要的魔法塔遇到问题时，魔法师可能无法及时完成修理。

　　　　这是争论的关键，到底是保证绝对安全，还是冒着风险扩大战果。

　　　　“皇宫才是一切，我们无法承担失去陛下与军部的后果！”

　　　　“如果不修好中央大高塔，皇宫就只是个没有长矛的盾牌，迟早要被击破！”

　　　　这是最有代表性的两种看法，参谋与将军们谁也无法压倒对方，皇帝举棋不定，争论似乎永无休止。

　　　　军部就像是一台机器，现在，这台机器的一小部分开始了全力运转，但大部分尚未开始行动，因为他们负责的区域，瑞都城乃至帝国全境，都无法联络。

　　　　这让参与争论的人数超出了所有人的预计，场面一度十分混乱。

　　　　不过也是出于同样的原因，支持派出修理队的看法终于渐渐占据了上风。

　　　　皇帝开始犹豫，他似乎就要被说服了。

　　　　然后一股突然的嘈杂声音从远处传来，像是大潮时的海水一般淹没了军部。

　　　　“皇家一号！”

　　　　那艘无比巨大的庞然大物缓缓升上天空，纯白的气囊从地平线林立的黑色建筑中间升起，巨大的阴影在地上缓缓移动，所至之处一片欢呼。

　　　　这个目前人类所有精华技术的结晶是一个美丽优雅的纯白色气囊式飞艇，整体是修长的雪茄形，以双层纯白金属板包围的气囊提供升力，以巨大的精华炉提供动力，能够在高空的狂风中以恐怖的速度飞行。

　　　　气囊下面是长条形的船舱，底部有三个巨大的三角风帆，兼具船舵的功能，上面画着巨大的布列塔尼亚国旗图案，宣告着它属于布列塔尼亚皇家。

　　　　除此之外，这艘飞艇上没有其他任何部件，没有军用飞艇常有的炮台，轮廓上只有优雅的流畅线条，这是艘如同优雅大理石雕像一般的艺术品。

　　　　皇家一号缓缓靠近，在正午的阳光下，它的阴影依然能覆盖四分之一的皇宫，这个庞然大物在身后拖出长长的焰尾，精华在空气中留下无比绚烂的彩光。

　　　　黑色的巨龙第一次将视线从皇宫上移开，这头巨大的怪物以惊人的优雅与速度在天空中转过一道弧线，让自己正面面对着挑战者。

　　　　“我们胜利了！”

　　　　已经有人开始激动地喊叫起来，不过还是有些人没有忘记刚才的争论。

　　　　“让修理队出发吧。”

　第十章　舰队

　　　　皇帝的发言就是最终结论，很快一队魔法师就离开了皇宫。

　　　　反对者没有坚持，在他们看来，有了皇家一号飞艇，皇宫已经有了安全保障，没必要再坚持万无一失的防守。

　　　　反击的时刻到了。

　　　　……

　　　　矮人遍体鳞伤，不过好消息是，他还没死。

　　　　龙息引燃的火焰不止拥有恐怖的高温，更有着燃烧一切的特性，矮人的体质与湿棉被让他没有被烤熟，但没能阻止火焰在他身上蔓延。

　　　　那个法师学徒以一个蹩脚的魔法拯救了矮人，让他没有被燃烧殆尽，但这位勇士已经没有力量再进行一次冒险了。

　　　　而火焰中还有另一个工具箱。

　　　　“我们必须拿到那个箱子。”

　　　　这一点显而易见，如果没有工具，没人能修好中央高塔的故障。

　　　　“可是……”

　　　　“那个魔法，也许我们可以试试。”

　　　　福尔摩斯对魔法的研究远远比不上化学，但依然有独到的见解，刚刚那个魔法学徒蹩脚的魔法让他有了一个想法。

　　　　“制造低温明显无法阻止这个火焰，但就像化学试验中的蜡烛一样，密封可以。”

　　　　刚才那个法师学徒扑灭矮人身上火焰的魔法之所以能够成功，就是因为他误打误撞地让燃烧的火焰与空气隔绝了。

　　　　“需要我们要干什么？”

　　　　探险者们跃跃欲试，很明显，就算福尔摩斯找不到办法，他们也不会放弃，而现在侦探的理论听上去很有说服力。

　　　　“制造一道水流，淹没一片区域，让火焰暂时熄灭，我就能冲进去把剩下的修理箱拿出来。”

　　　　那就是刚才法师学徒试图释放的魔法，他几乎就要成功了。

　　　　“我可以做到！”

　　　　虽然看上去并不自信，但很明显这个学徒是个标准的探险者：胆大妄为，永不放弃。

　　　　“不，你的力量还不够。”福尔摩斯实在想不到有什么办法解决眼前的问题，但他不会让探险者去送死，“我们需要水源，那样的话这个魔法就会简单很多。”

　　　　然后那个少女冲进了旁边刚刚被她撬开的公寓。

　　　　华生目瞪口呆，然后少女很快又回来了。

　　　　“自来水！”

　　　　“我们需要水管！”

　　　　在华生医生呆滞的目光中，所有探险者，包括遍体鳞伤的矮人，一起冲进了别人家的房子，然后翻箱倒柜的声音一路深入，最后，浑身是伤的矮人带头冲了出来。

　　　　“我找到水管在哪儿了哈哈！”

　　　　矮人高举着一个大铁锤，然后狠狠砸在外墙上，伴随着巨大的碰撞声，外墙破碎，露出了封在里面的自来水管。

　　　　华生医生不再呆滞，但他已经说不出话了。

　　　　“最后一锤！”

　　　　福尔摩斯拉着华生躲过了飞溅的水花，水流从水管中喷出，冲向火焰。

　　　　在魔法学徒魔法的帮助下，水流反重力地冲到了工具箱所在的位置，然后落下，伴随着水声，一条道路从火中显现。

　　　　领头的探险者冲了出去，他以惊人的速度拿到了工具箱，在火焰合拢之前回到了安全的地方。

　　　　“我们是！英雄！”

　　　　探险者们旁若无人地挤在一起大叫起来。

　　　　“他们确实做到了一件很了不起的事情。”

　　　　华生医生已经不再为这些探险者的举动而惊讶了。

　　　　“快点，我们还没修好中央高塔。”

　　　　福尔摩斯提着一个工具箱带头朝精华区大门走去。

　　　　……

　　　　“护卫队形，干扰。”

　　　　来自皇家一号的声音在整片天空中回荡，每个布列塔尼亚飞艇都能收到来自旗舰的命令。

　　　　它们现在已经是一支舰队了。

　　　　作为布列塔尼亚皇家舰队，乃至整个帝国空军的旗舰，皇家一号拥有至高权限，简单地说，战时它的舰桥就是空军总指挥部，可以调用任何一艘皇家空军的飞艇。

　　　　而现在，这支舰队已经完成，它们做的第一件事就是保护皇家一号的安全。

　　　　作为整个帝国最强大的飞艇，皇家一号实际上并不无敌，它是个典型的独脚：如果没有外来支撑，就无法站立。

　　　　皇家一号拥有可以击溃天空中任何事物的恐怖精华主炮，拥有将整片大地翻过来的对地机群，拥有极其恐怖的直线航速。

　　　　但与此同时，它脆弱得不堪一击，根本无法抵挡普通中型飞艇的火力，巨大的舰体极为笨拙，根本无法灵活转向。

　　　　所以当这艘庞大的帝国之光直面黑色巨龙，它做的第一件事情就是集结舰队，准备干扰防护。

　　　　巨龙明显感受到了威胁，之前虽然被飞艇环绕，但它眼中只有皇宫，而现在，这头巨兽终于转移了目光。

　　　　没人知道纯黑的巨龙在想什么，这个如同天灾一般的巨兽在空中悠然滑翔，目光始终正对着庞大的皇家一号。

　　　　群鸟般的飞艇正在旗舰附近盘旋，它们必须始终保证能够防御巨龙的攻击，那是个艰巨的任务。

　　　　好在舰队已经得到了力量补充，皇家一号的升空本来就意味着配套舰队的升空，其中包括三艘大型巡航飞艇与十艘中型魔法干涉飞艇，还有数十艘负责侦查或者支援的小型飞艇，这是一支规模庞大的舰队，他们的力量足以与巨龙对抗。

　　　　然后龙息准时降临。

　　　　虽然时间没变，但这次巨龙的目标变成了庞大的飞艇。

　　　　红光闪过，天空中所有的飞艇都被染成了血红，然后另一道光芒亮起。

　　　　那是一个强大的魔法，三艘魔法干涉飞艇忠诚地行使了它们的职责，以蓝色的牵引光束组成了一个三棱锥，三条光束交汇的顶点正对着龙息。

　　　　然后那道恐怖的毁灭之光被从中分开，像是落在光滑巨石的水流，分成三道，沿着三棱锥的斜面冲了出去。

　　　　这道足以彻底毁灭皇家一号的攻击没有命中目标。

　　　　然后反击开始了。

　　　　“评估！”

　　　　“主炮开始准备！”

　　　　“舰队干涉准备！”

　　　　皇家一号的舰桥上，舰队司令部正一片混乱嘈杂，所有人都在奔跑喊叫，根据最高指挥官的命令，他们需要协调调动数十艘各自不同的飞艇，共同完成指令。

　第十一章　障碍

　　　　“典型的科学之光式魔法，拥有独特的引燃能力，危险程度是超巨龙级。”

　　　　依靠着皇家一号上面精密的魔法观察仪器，随军魔法顾问得到了龙息的所有信息。多年的配合让他与舰长有了足够的默契，在汇报之前，他就完成了对信息的筛选。

　　　　“生物评级是不详，对吧？”

　　　　舰长叹了口气。

　　　　这意味着，他们面对的是一个前所未见的强大威胁，没有参照物，无法确定战法，只是知道龙息非常危险。

　　　　“超巨龙级。”

　　　　魔法顾问还有心情开了个玩笑。

　　　　所谓的“巨龙级”威胁之中的“巨龙”自然无法与眼前的这头巨龙相比，就算是“超巨龙级”也都还差得远。

　　　　“魔法干涉护卫艇能坚持多久？”

　　　　“十次。”

　　　　这是绝对的坏消息。

　　　　如果魔法无法阻挡攻击，就需要牺牲飞艇，皇家一号绝对不能遭到攻击，这是舰队所有人都知道的事情。

　　　　“希望我们能在那之前结束战斗吧……”

　　　　主炮已经准备完成，与此同时，整支舰队数十艘飞艇都在参谋的指令下完成了集结，它们各自准备，将要配合旗舰完成第一次真正意义上的反击。

　　　　远远看上去，这支舰队就像是蓝天上缓缓盛开的一朵莲花，将巨龙包围其中，花瓣中心就是庞大的皇家一号。

　　　　然后一道蓝色光芒从飞艇正前方射出。

　　　　那个瞬间，整支舰队中的每一个飞艇都发出了攻击，看上去就像是这朵盛开的莲花在瞬间被照亮，艳丽夺目。

　　　　中心的光柱如涌泉，四周的攻击如雨丝，魔法带着清澈的闪光，在空中拖出修长优雅的轨迹，如同丝线。

　　　　巨龙第一次有了反应。

　　　　它突然扇动翅膀，以与庞大体型完全不符的灵活在空中急转弯，侧着身向下急坠。

　　　　然而攻击依然跟随着目标。三道光柱连接着中央的蓝色光芒，以魔法牵引着这道攻击，让它跟随着巨龙飞行的轨迹偏移，最终落在了黑色巨兽的翅膀上。

　　　　与此同时，急雨般的连绵攻击也落在了巨龙身上，爆炸的魔法制造了连绵的光影，遮蔽了一切。

　　　　然后混乱中心传来了一声恐怖的长号。

　　　　那来自一头纯粹的野兽，像是某个恐怖的巨大腐食动物，带着浑浊的震颤，响彻天空。

　　　　所有听到那声音的人都不由自主地心生恐惧。

　　　　“我们眼前到底是个什么东西？”

　　　　“敌人。”

　　　　舰长低声地阻止了魔法顾问的惊叹，然后继续命令着舰队，很明显，巨龙还活着。

　　　　“评估！”

　　　　“准备防卫！”

　　　　参谋们重新开始奔跑，他们需要指挥舰队从协力攻击阵型转向防卫阵型，在空中，那是一整套无比复杂的指令。

　　　　就算如此忙碌，参谋们依然会抽空看一眼舰桥中央的精华显像仪，那里能看到巨龙所在的地方，蓝色的天空下一片精华散逸与高温带来的烟雾，掩盖着中央的巨龙。

　　　　“攻击无效！”

　　　　虽然魔法观测仪器尚未给出结果，但魔法顾问已经凭经验给出了结果。

　　　　就算是在烟雾遮掩之下，那片天空依然传来了巨龙扇动翅膀的声音，没人知道它有没有受伤，但至少它依然保持着行动能力。

　　　　而且，龙息的时间到了。

　　　　恐怖的嗡鸣响起，血红光柱刺破烟雾，直奔庞大的白色飞艇，然后被牵引光柱带离了目标。

　　　　巨龙从烟雾中冲出，它扇动着翅膀，带着不祥的黑色，发出了一声愤怒的咆哮。

　　　　这头巨大的怪物以恐怖的速度冲向旗舰，那个给它造成最大伤害的东西。

　　　　“快躲开！”

　　　　虽然已经做好了防卫准备，但是已经来不及了，黑色的巨龙以恐怖的力量冲破了牵引光束，像击破城门的重锤一样带着狂风冲向皇家一号，所至之处飞艇的残骸如同秋日的梧桐树叶纷纷飘落。

　　　　“主炮！”

　　　　舰长孤注一掷，他不敢确定旗舰能不能撑下来，但这确实是一次攻击机会，甚至可能是最后一次，指挥官不想放过。

　　　　于是在七道牵引光柱落在巨龙身上时，一道恐怖的蓝色光柱也击中了目标。

　　　　……

　　　　天空中一场激烈的空战正在进行。

　　　　在地上的福尔摩斯一行人眼中，那里是一场每一刻都惊险万分的战斗，无论是恐怖的巨龙还是庞大的飞艇，都是能够制造天灾的恐怖存在。

　　　　它们之间的战斗如此遥远，虽然决定着这座城市中所有人的命运，却又仿佛只是一幅背景。

　　　　“精华区到现在为止还没有遭到攻击，也就是说通往中央高塔的道路是畅通的。”

　　　　不知道是单纯地意外还是某种人类无法理解的必然，在巨龙的攻击中精华区幸免于难，所以在花费了一点时间翻越大门之后，现在一行人眼前是一片坦途。

　　　　“走吧！”

　　　　探险者永远都愿意冲在最前面。

　　　　“等我们修好高塔，上面那个爬虫就要趴在地上道歉了！”

　　　　矮人历史上与巨龙漫长的世仇让那个魔法铁匠兴致高昂，这一刻，他不是一个人在战斗，辉煌的矮人先古诸王荣光在他身上闪耀。

　　　　当然，那并不代表着他们眼前的麻烦能够轻松解决。

　　　　他们一路毫无阻碍地抵达了中央高塔，在少女以魔法撬开大门之后，他们沿着修理专用通道登上了塔顶。

　　　　然后所有人发现，他们根本不知道该做什么才能修好高塔。

　　　　在他们眼前的是一个有着漂亮弧线与闪亮金属外壳的精致建筑，甚至比绝大多数宝石都更艳丽夺目。

　　　　从外面看上去，他们甚至都不敢确定中央高塔是否真的出了故障。

　　　　“怎么办？”

　　　　“你不是说你只要看到故障的地方，就一定能把它修好吗？”

　　　　少女第一个忍不住开始指责队友，不过她说得没错，之前这几个探险者都信心满满。

　　　　“可我还没看见故障的地方啊……”

　　　　所有人都沉默了。

　　　　事实摆在眼前，虽然他们什么都有，但却依然无法修好中央高塔。

　　　　只有福尔摩斯还一脸淡然：“请耐心等待一下。”

　第十二章　冒险

　　　　“军队的魔法师应该快到了。”

　　　　福尔摩斯的笃定让探险者们疑惑不解，不过他们还是按照探险者的习惯，选择了相信好的猜想。

　　　　“中央大高塔是保护瑞都的关键，军部不会忘记这里的。”

　　　　这个理由已经足够了，不过这队探险者反而显得不那么高兴了。

　　　　“如果那样的话，我们怎么办？”

　　　　“故障都是军队魔法师修好的，我们能拿到多少报酬？”

　　　　华生努力地想要让探险者们留下来，战场上的经历让他知道，有另一套准备总是有必要的。

　　　　最终，探险者们准备留下来，不是因为被华生说服，而是现在放弃的话太可惜了，毕竟之前他们运气真的不错。

　　　　然后一队看上去状态很差的魔法师来到了中央高塔下面。

　　　　“离开那里，那太危险了。”

　　　　军部派出的修理队非常不想看到几个探险者就站在中央高塔上面，没人知道他们是不是来偷东西的，无论如何，那对中央高塔实在太危险了。

　　　　“我们是来修理中央高塔的！”

　　　　探险者大叫着举起手中的修理箱，他们已经发现了魔法师的敌意，但实在想不出什么好办法。

　　　　军人们将信将疑，虽然现在探险者的业务范围已经大大扩大了，但让人相信他们不是为了破坏而来还是有点困难。

　　　　他们沿着修理专用通道爬上高塔，来到了众人面前。

　　　　华生迎了上去，他试图说服双方，让他们共通协作。

　　　　奇迹般地，军部派来的修理队最终选择了相信华生，他们看得出来这是个老兵，并且似乎对探险者的看法也有所改变。

　　　　“我们需要确定问题出在哪里。”

　　　　以军人的雷厉风行，这支修理队马上开始了修理，领头的魔法师打开带来的修理箱，从中拿出了一个小巧精致的魔法造物。

　　　　“我需要一个最基本的精华震荡。”

　　　　这句话是魔法师对那个少女说的。

　　　　少女讶异地看看身边的同伴，然后笑了起来。

　　　　“没问题。”

　　　　魔法师将那个魔法机器放在面前，然后点点头。

　　　　少女打了个响指。

　　　　所有人都安静地站在旁边，在他们眼前，那个机器开始了转动。

　　　　那就像是一个花苞盛开的瞬间，机器外面的白色部件像是花瓣一样打开，露出中间的玻璃球，里面是透明的蓝色液体，白色的气泡在其中组成了一个中央高塔的微缩雕像。

　　　　因为液体是透明的，所以这个雕像的内部细节一览无余。

　　　　魔法师小心翼翼地将手放在机器上，伴随着齿轮的转动，机器内部的雕像开始缓缓放大。

　　　　“看，那个红色的点。”

　　　　“那就是故障的地方！”

　　　　抱着大书的学徒叫了起来。

　　　　“是的。”

　　　　魔法师紧皱着眉头，他完全没有因为找到故障所在的地方而高兴。

　　　　“我们有麻烦了。”

　　　　这个故障极其难以修复，魔法师甚至开始想放弃了。

　　　　“那里是……”

　　　　几个探险者花了点时间才明白这个故障到底有多麻烦，然后他们也皱起了眉头。

　　　　“怎么会这样？”学徒简直要崩溃了，“天气太热有这么厉害吗？”

　　　　“天气太热能让精华区中央高塔瘫痪，你说呢？”

　　　　少女无奈地叹了口气。

　　　　事实摆在眼前，他们面对的是个几乎不可能完成的任务。

　　　　故障出在中央高塔向外输送精华的线路上，在魔法金属铸成的线路中心，一个不该有的空洞扰乱了精华流，巨大的波动触发了保护机制，因此通往外部的精华线路整个被切断了。

　　　　想要修好这个空洞，他们只有一个选择：熔开一条通道，将空洞填补。

　　　　“我们不可能做