异界大探险家-第60部分

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　　　　麦哲伦的话听上去就是毫无说服力的安慰，不过没人反驳，毕竟现在所有人都想看到一丝希望。

　　　　离开废墟之后，情况变得好起来，那里并没有受到太多波及，被杀死的人也复活了，到处是狂欢的人群，看上去充满希望。

　　　　除了探险者。

　　　　他们简直像是在亡命奔逃，在街道上狂奔，甚至不顾被马车撞倒，只为了早一点抵达目的地。

　　　　“探险者协会？”

　　　　“我们需要绕道了。”

　　　　麦哲伦从窗口探出上半身，让车夫改道。

　　　　如他所料，前面的道路已经被聚集的探险者堵死了，人群与马车挤在一起，连转身离开都做不到。

　　　　“发生什么了？”

　　　　“我也不知道。”

　　　　车夫庆幸自己躲过了被堵死在里面的厄运，他调转方向，连忙离开了。

　　　　然后从后面传来了冲天而起的叫喊声：“真的一个不少！发财啦！”

　　　　……

　　　　麦哲伦带着福尔摩斯一行人走进了房间。

　　　　这是座无论以任何标准来看，都漂亮舒适的公寓，位于一条街道边，两层小楼，有一个花园，里面种着不同颜色的蔷薇。

　　　　“真是漂亮。”

　　　　“这里是学会的产业，我也不知道捐赠者是谁，不过应该是个贵族吧。”

　　　　麦哲伦走进厨房，然后端着红茶走了出来。

　　　　“请随便坐。”

　　　　福尔摩斯走到窗户边看着后院，那里有一棵漂亮的苹果树。

　　　　“之前的主人一定花费了漫长的时间与精力打理花园，只要想到不久之后这里就会因为主人的懒惰而变得杂草丛生，我就无比遗憾。”

　　　　麦哲伦知道福尔摩斯说的是对的，他马上就要离开瑞都，踏上新的旅程了。

　　　　“所以，你愿意雇用我当你的园丁吗？”

　　　　“什么？”

　　　　福尔摩斯笑笑：“我一直在研究蔷薇的培育，这是我的爱好之一，放心，我绝对是个合格的园丁，说不定，还能为你的花园增加一种新的装饰。”

　　　　“不……”

　　　　“战争就要开始了。”福尔摩斯转过身，仰望着过于清澈的天空，“在很长的一段时间里，整个国家都会处于战备状态，而我们……”

　第二十三章　海螺

　　　　“放心，我很快就会结束这场战争。”

　　　　麦哲伦笑着将一盘水果放在桌上。

　　　　“不用担心，那是科学与世界之王争夺世界的战争。”

　　　　“听上去，”福尔摩斯转过身，看着麦哲伦，“你已经有计划了。”

　　　　麦哲伦坐到沙发上，正准备说什么，然后楼上传来了脚步声。

　　　　“看样子我刚好赶上了。”

　　　　亚瑟从楼梯拐角探出上半身，笑了起来。

　　　　“不，你刚好错过了。”

　　　　从弗兰西出发时，麦哲伦乘着鹰巢，而亚瑟选择了坐船，他们本来计划同时抵达，一起对抗灾难，不过最后亚瑟晚了一步，当他抵达瑞都时，黑龙尼德霍格已经死了。

　　　　亚瑟蛮不在乎地笑着，走到桌边拿起了一个苹果：“没有比这更漂亮的天气了，没有阴云，没有闷热，天气凉爽，阳光明媚，啊，还有好吃的水果，一百二十分的下午茶。”

　　　　“对了，”亚瑟狠狠地咬了一口苹果，然后转过脸看着麦哲伦，“你刚才想说什么来着？”

　　　　“我已经有了个计划，能够在接下来的战争中帮上忙，如果运气好的话，一个强大的盟友可以让战争很快结束。”

　　　　麦哲伦说着，从怀中取出那个海螺，展示给其他人看。

　　　　“这东西好眼熟。”

　　　　亚瑟低头看着那个海螺，然后点点头。

　　　　“我见过。”

　　　　麦哲伦笑了：“在北方艾斯雅德人的地盘？”

　　　　“不，”亚瑟摇摇头，“在神圣洛伦帝国南边的一个小偷家里。”

　　　　麦哲伦无奈地摇摇头。

　　　　能够得到一个新的线索，绝对是好消息，但他原本想去的地方是北方的海边，与神圣洛伦帝国南方距离太远。

　　　　“你确定？”

　　　　“当然，我也许会记错任何东西，但绝对不会忘记一个值钱东西长什么样。”亚瑟把苹果叼在嘴里，空出右手接过海螺，放在眼前，然后左手把苹果取下来，“这种独特的纯白与纯黑纹路，以及双眼一般的红色与蓝色斑点，就算只是个普通人，见到这样的海螺也一定会记一辈子吧？更何况我见到的那个以黄金装饰，从雇主那里换来了整整一百个伊丽莎白大帝。”

　　　　麦哲伦无奈地叹了口气，从一开始他就不觉得亚瑟会说谎，只是有点不敢相信。

　　　　“你的赏金猎人生意什么时候扩展到神圣洛伦帝国了？”

　　　　“那不是重点，”亚瑟笑了起来，“我可以告诉你那个海螺现在在哪儿，作为报酬，你得告诉我，这海螺到底是个什么东西，麦哲伦教授。”

　　　　“神王奥丁赐予人类最强大勇士的奖赏。”

　　　　麦哲伦看着那个海螺，他无法从上面感受到任何超凡力量的气息，但就是这个海螺，让上万人起死回生，从死亡之国回归。

　　　　“那一定很值钱。”

　　　　“我不确定。”

　　　　根据麦哲伦已经掌握的艾斯雅德人文献线索，这样的海螺生长在某个艾斯雅德人生活的海边，只是普通的海中生物，只有某个人类制造了奇迹，得到了主神奥丁的认可，某个海螺才会被捡起，获得强大的力量。

　　　　很难说亚瑟见到的会是某个勇士的奖赏，或者只是单纯的从海边捡到的贝壳。

　　　　无论是哪一种，对现在的麦哲伦而言，都只是通往古代艾斯雅德人领地的线索，而且不一定比他手中的那个更有用。

　　　　“那东西是一个艾斯雅德家族的收藏，历史悠久，那个雇主甚至曾经向我炫耀过他的先祖曾经与奥丁共同作战。”亚瑟咬着苹果，含混不清地说着，“他有一本厚的要死的书，据说上面记载了所有的家族历史。”

　　　　麦哲伦简直喜出望外。

　　　　他曾经竭尽全力想要找到有关艾斯雅德人的记载，但收获寥寥，麦哲伦从未想过，理论上完全不在艾斯雅德人活动范围之内的神圣洛伦帝国南方，居然就存在一个历史悠久的艾斯雅德人贵族家族。

　　　　而且是拥有历史记录的家族。

　　　　“你知道他在哪儿？”

　　　　“当然。”

　　　　……

　　　　晨星与皇帝的谈判进入了新的阶段。

　　　　在黑龙杀死的无辜者复活之后，很多人的想法都发生了变化。

　　　　对布列塔尼亚而言，战争不再是随时可能降临的威胁，而是已经实际发生的事实，无论科学的末日审判会不会抵达这片群岛，帝国都会做好战争准备。

　　　　而与世界之王的和解就是必须完成的事情了。

　　　　至于原本让麦哲伦帮忙的计划已经没有必要，皇帝开始寻找新的释放善意的方式。

　　　　最重要的一点是，让世界之王相信，布列塔尼亚出于固执甚至愚蠢，有着寸步不让的决心，只有这样，布列塔尼亚才不用为了达成和解付出太多。

　　　　晨星对此心知肚明，因此她抢先变得固执、任性、愚蠢起来，在谈判中寸步不让，让皇帝头疼不已。

　　　　尽管如此，谈判依然很快进入了快速通道。

　　　　只有一流的政客才知道政治中除了利益别无他物，而只有政治家才能看到根本与长期的利益，并在看不到结果的现在就付出代价。

　　　　而因为世界之王的存在，现在这个世界上，所有政治生物的层次都被提高了一层，因为不够强的都被弗兰西消灭了。

　　　　所以现在，皇帝可以与晨星共进晚餐，而且气氛融洽。

　　　　“我到现在都还不知道，你们准备怎么对抗科学。”

　　　　“无非是一场宗教战争而已。”

　　　　“不，我说的是科学本身，我们可以杀死神明，但科学没有实体，那是拜科学教的教义决定的。”为了对抗世界之王，皇帝成为了一个勤奋而认真的人，因此他在任何领域都有优秀的表现，“麦哲伦可以杀死一个拥有神性的巨人，但他怎么杀死一道拥有神性的光？”

　　　　“您已经触及了最核心的部分，科学的本质。”晨星露出一个令人迷醉的微笑，灯光似乎更加明亮了，“我们无法杀死科学本身，除非消灭信仰。”

　　　　“什么？”皇帝惊讶得叫了起来，“所以你没有带牧师过来。”

　第二十四章　风起

　　　　没有信徒，神明就会消亡。

　　　　这是所有人都知道的事，但从来没有人真的做到过。

　　　　科学拥有这世界上信徒最多的宗教，教廷曾经经历过无数风波，甚至分裂成了三个部分，但所有信徒，无论他们之间的分歧有多么严重，最终信仰的依然是科学。

　　　　“那个计划已经开始了。”

　　　　“你们真的不怕科学知道吗？”

　　　　……

　　　　科学高踞无尽光明顶点，看着教廷按部就班地推进着他的计划。

　　　　对于神明而言，他的视界就是信徒所见的集合，全知，那并不是什么夸张的阿谀之词，而是事实。

　　　　所以对这位神明而言，世界没有秘密。

　　　　无数信徒跪在清澈的琉璃之海上，向唯一主宰俯首，他们是已经死去的虔信者，是神的一部分。

　　　　“开始传道吧。”

　　　　四位天使的声音如同雷霆，将主宰的声音传向四方，纯洁的灵魂发自内心地欢呼，声如辉煌之海。

　　　　科学俯瞰着这一切，心中再次升起攫取胜利的急切。

　　　　知道自己必胜的那一方总是想要早点开启战争。

　　　　不过时间未到。

　　　　开辟新世界是个宏大的工程，需要无比的耐心与细致，一切代价都是值得的。

　　　　至于现在，就让自以为阴谋可以影响世界的人去编织阴谋吧。

　　　　……

　　　　麦哲伦与老朋友们度过了一个无所事事的美好下午，哈德森太太很快就熟悉了厨房，并为三位新的房客收拾好了房间，而她自己选了一件楼下的房间。

　　　　亚瑟的住处也被毁掉了，不过他倒是无所谓，反正他马上就要和麦哲伦一起离开布列塔尼亚，踏上去往神圣洛伦帝国的旅行。

　　　　趁着哈德森太太不在的时候，麦哲伦向三位绅士解释了他正在做的事情。尼德霍格的存在足以证明艾斯雅德神明的存在，当科学开启弥赛亚，他们是重要的盟友。

　　　　而麦哲伦要做的就是找到他们，建立盟约。

　　　　“第一步就是找到神明们生活的地方，那个海螺是重要的线索。”

　　　　“那听上去是你擅长的部分。”华生医生并不畏惧战争，他的镇定出乎所有人的意料，“为什么不带上女伯爵？”

　　　　女伯爵是皇家学会的资助者，神话学研究者，麦哲伦的朋友，如果这是一次必须成功的远行，那麦哲伦没理由不和她一起。

　　　　“她有其他更重要的事情。”

　　　　麦哲伦并没有说太多，虽然对科学保密其实毫无意义，但女伯爵要做的事情解释起来实在太麻烦了。

　　　　那是针对概念与信仰的毁灭计划，女伯爵想要毁灭科学本身。

　　　　……

　　　　三天之后，瑞都皇宫前的广场。

　　　　这里是皇帝送别晨星的仪式，一场无比盛大的庆典，麦哲伦很庆幸他能够藏在角落里。

　　　　麦哲伦的行程临时改变了，世界之王想要见他，因此回弗兰西的鹰巢回归时会带上他。

　　　　亚瑟已经提前出发了，赏金猎人有自己的职业交际，他应该可以在麦哲伦离开世界之王的夏宫之前抵达神圣洛伦帝国。

　　　　最终仪式结束，鹰巢的升空是最后的高潮，那之后皇帝回到皇宫，热情的市民缓缓散去。

　　　　麦哲伦在舰长室见到了邀请他的晨星，在鹰巢上时，这位使者终于恢复了军人本性，她身穿军服，身姿挺拔，如同一棵松树。

　　　　“谢谢你接受我的邀请。”

　　　　这是个整洁的房间，所有东西都井井有条，但还是有一两个并不显眼的装饰，让整个房间变得舒适。

　　　　晨星将一杯水递给麦哲伦，然后坐到他身边的椅子上。

　　　　“很抱歉打乱了你的计划，不过我们有个问题需要你帮忙。”

　　　　“什么？”

　　　　“有关科学存在的本质。”

　　　　大门打开，女伯爵从外面走了进来。

　　　　“欢迎。”

　　　　晨星请女伯爵坐下，然后递给她一杯葡萄酒。

　　　　“世界之王已经召集了弗兰西科学院仅有的神学研究者，他们将帮助我分析科学的存在方式与力量来源，基础的理论就是你提出的自然超凡与概念信仰。”

　　　　“而在那之前，”晨星接过话头，“世界之王需要一次完整的解释，让她做出判断，这个计划是否真的可行。”

　　　　“所以我临时建议让你来，如果我的计算没错，你比我更适合这件事。”

　　　　麦哲伦脸上露出一个自嘲的苦笑：“你们是说，我更擅长说教吗？”

　　　　“这世界上只有两个人真正了解这个理论，而女伯爵的立场永远偏向布列塔尼亚。”

　　　　晨星毫无顾忌地说出了真相，她好像完全不在意女伯爵也在场，尽管这对一个研究者而言绝对算不上尊重。

　　　　“我想女伯爵并不会因为立场就在这个问题上说谎。”

　　　　女伯爵突然意味深长地笑了：“说不定我会的。”

　　　　麦哲伦无奈地摇摇头：“我会按你们的安排去做。”

　　　　然后他把手放在额头上：“我最讨厌说教。”

　　　　“如果你把这场报告，视为杀死科学这场宏大战争的第一步，那么它是不是变得不那么难以忍受了？”

　　　　“嗯……好多了。”

　　　　……

　　　　瑞都，猎人正在聚会。

　　　　“我们存在的意义就是守护这座城市，但现在，看看吧，这座城市变成了什么？”

　　　　无数意念在空气中碰撞，每一道都毫无疑问地展现出愤怒，猎人们正在相互指责，与此同时，他们也在指责自己。

　　　　“我在巨龙背上亲眼看着探险者坠落，看着麦哲伦降临，徒手杀死那头怪物，而自己却什么都做不了！”

　　　　猎人们的思想如此混乱，就像是一场单纯的争吵，根本不可能有结论。

　　　　“够了！”

　　　　然后一个强大的声音终结了争吵。

　　　　“黑龙尼德霍格只是使者，之后真正的战争才会开始，科学已经归来，他将要降下弥赛亚，以末日审判终结我们的世界。”

　　　　“到那时，保护好这座城市，洗刷耻辱吧，不过不要忘记，你们用来变强的时间已经寥寥无几。”

　　　　那个强大的意志粗暴地结束了这次猎人聚会，黑暗中的人们四散离去。

　　　　只剩下一个人。

　　　　“是时候了。”

　第二十五章　造神

　　　　夜，大战清扫了大气中的云雾，直到现在都是一片晴空，星辰明亮得不可思议。

　　　　猎人的首领站在巨龙撞击制造的巨坑中心，取下头上的黑色兜帽。

　　　　一张久经风霜的脸被星光照亮，那属于阿瑟·威灵顿公爵，帝国军部大臣。

　　　　他就是猎人的首领。

　　　　“我们曾经为了凡人而放弃过分强大的力量，但现在，为了凡人，我们要将它们取回。”

　　　　“真的已经到了这一步了吗？”

　　　　“是的。”

　　　　……

　　　　鹰巢轰鸣着飞越海峡，以恐怖的速度度过了这段旅程，抵达了弗兰西。

　　　　晨星的动作很快，就像是一场军事行动一样，所有人很快就离开飞艇开始行动，而麦哲伦与世界之王的对话被安排在第二天早上。

　　　　然后在晚餐之前，世界之王突然将会面提前了。

　　　　虽然有点意外，但麦哲伦觉得那没什么不好。

　　　　在一个小会议室里，麦哲伦见到了他从没见到过的世界之王。

　　　　没有了华丽的盛装，穿着军服的世界之王依然盛气凌人，她似乎正在等待晚餐，而召见麦哲伦只是一时心血来潮。

　　　　“我并不在乎科学本身之类的，他是我的敌人，而我一定会获胜。”世界之王像是急着奔向战场，她直奔主题，一针见血，“真正重要的是，你觉得会有多少人支持科学，根据科学从信仰中获得生命这个理论。”

　　　　那是麦哲伦从没想过的部分。

　　　　他得出的结论是，科学来自于天然的超凡力量，与信徒的信仰，以及更虚无的概念。

　　　　这个结论无法解答世界之王的问题，说到底，没人知道科学有多少信徒就可以存在，也没人知道现在的科学拥有多少力量。

　　　　“我不知道。”

　　　　“我一开始觉得，也许调查有多少信徒更简单一点，”世界之王不可能对这个答案感到满意，但令人意外的是，她并没有显露愤怒，“但后来所有人都陷入了迷茫，他们无法解决一个问题，到底什么人会在旧世界崩溃的时候站在科学那边。”

　　　　所以这是被逼无奈的另辟蹊径，麦哲伦瞬间就明白了这一点，但是他依然没有任何头绪。

　　　　“任何相信世界被某个无所不能的东西主宰的人，都有可能向科学贡献了信仰，尽管他们不一定会支持末日审判，当科学掀起弥赛亚的时候，这信仰依然是他的力量。”

　　　　“所以说这个问题是绝对没有答案的。”

　　　　世界之王以令麦哲伦惊讶的速度理解了这个逻辑，然后更让麦哲伦惊讶的是，世界之王笑了起来。

　　　　“抱歉，战争中很重要的一部分就是测算敌方的力量，我只是太想获胜了。”

　　　　世界之王笑着叹了口气，然后摇摇头：“你还没有吃晚餐，饿了吗？”

　　　　麦哲伦摇头。

　　　　“最后一个问题，如果我让那些人信仰皇帝，皇帝会成为神明吗？”

　　　　麦哲伦看着眼前的世界之王，一时无言。

　　　　那是个娇小的美女，但她实际上是个可怕的泰坦，她曾经从教皇手中夺走皇冠，如果科学是天上的王，那她就是地上的。

　　　　她是世界之王。

　　　　“我不知道。”

　　　　那个瞬间，这个恐怖的泰坦爆发出恐怖的怒火，麦哲伦觉得自己正站在风暴中的海面上，随时都会被暴怒的狂涛淹没。

　　　　“我在让你回答问题，如果你不知道，那就思考，然后告诉我答案。”

　　　　“我不知道。”

　　　　麦哲伦无奈地摇摇头：“有一个无法忽视的可能，人们会将皇帝视为科学的分身，然后信仰的力量会加强科学。”

　　　　“还有呢？”

　　　　“那是最大的可能，因为不信仰科学的人寥寥无几，支持他们的想法是，世界上没有神明。”麦哲伦看着眼前的世界之王，她看上去就在怒火爆发的边缘，“而凡是愿意相信神明的人，都相信神明只有一个，主宰一切。”

　　　　“所以皇帝的信仰最后只会变成科学的附属。”

　　　　世界之王最终还是平静下来，她笑着摆摆手，就好像刚才的一切只是个玩笑：“老实说，我还真是失望。”

　　　　麦哲伦猜测着世界之王突然的野心爆发到底是上位者的习惯，还是某件事情十分顺利带来的信心，无论如何，那大概并不会影响到对科学的战争，至少目前看来，这位皇帝陛下还没有失去理智。

　　　　“谢谢你，麦哲伦教授，”世界之王站了起来，“真抱歉没办法陪你共进晚餐，我还有个客人。”

　　　　麦哲伦说着“不用在意”站起来，与世界之王告别，然后这位弗兰西的皇帝离开了房间。

　　　　她独自走在夏宫熟悉的走廊之中，转过一个拐角，走进了一个房间。

　　　　那是属于皇帝的私密会客室。

　　　　来自阿拉法的密使，狮人大君，阿拉法哈里发金鬃阿耶尼的弟弟，金鬃狮人阿拉丁，已经在那里等待了。

　　　　“欢迎，来自遥远东方的客人。”

　　　　“谢谢。”这个年轻的狮人脸上带着热情的微笑，但他还没有熟练到将戒备的眼神完全隐藏，“真抱歉我哥哥没办法亲自过来，他让我代为表示歉意。”

　　　　“千万别这么说，”世界之王的笑容十分热情，但阿拉丁依然能清晰地感受到别的东西，“在面对一个神明的时候，任何一个人向我伸出援手，都令我感激不已。”

　　　　“在那个敌人面前，我们是一体的。”

　　　　……

　　　　布列塔尼亚的都城在这座庞大岛屿的东南方，岛上最大河流入海口附近，但在很久之前，这里生活着的人们心目中的帝国中心并不是那里。

　　　　古代布列塔尼亚的中心在更寒冷，更空旷的北方。

　　　　威灵顿公爵以身体不适为理由，在军部忙着备战的时候离开了瑞都，朝着北方被废弃的荒原进发，现在他已经距离目的地不远了。

　　　　这是一片被废弃的荒野，平原在这里与群山交界，山间就是人迹罕至的森林。

　　　　已经没人知道，在数百年前，这里是布列塔尼亚的中心，现在这里只是荒野。

　　　　“请保佑我的祖国，古老的王。”

　第二十六章　远行

　　　　公爵站在山岗上眺望，群山之上的密林色青如墨，遥远的天空是泛白的蓝色，两者交界处有一抹半黑半赤的晚霞。

　　　　时间已是傍晚，风中带着一丝寒意，公爵大步走下山岗，朝着山林深处走去。

　　　　每一步都像是深入记忆，野蛮的生命力改变了一切，但看上去这里却仿佛从未改变。

　　　　森林深处，星光格