异界大探险家-第70部分

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　　　　然后男爵叹了口气。

　　　　“可是世界之王现在在神圣洛伦帝国。”

　　　　亚瑟无奈地笑笑，他并不关心这些：“所以说？”

　　　　“神圣洛伦帝国注定要绑在世界之王身上，科学不会听任何解释。”

　　　　亚瑟更无奈的笑了。

　　　　当科学真的发动战争之后，麦哲伦的预言就已经变成了现实，科学进行的根本就不是一场战争，而是毁灭旧世界。

　　　　“帝国必须做点什么。”

　　　　男爵已经不再需要亚瑟解释什么，他得出了结论，而且布伦希尔德也同意他的看法。

　　　　“战争中什么都不做是最愚蠢的，不仅可耻，更是必定失败。”

　　　　亚瑟无奈地摇摇头，他已经接下了一个任务，三人一起离开了探险者协会。

　　　　……

　　　　很意外地，回到住处的三人发现他们的晚餐时间会和这里的领主，选帝侯之一的大公一起度过。

　　　　“麦哲伦教授声名在外，对吧？”

　　　　亚瑟已经准备离开了，不过他不介意在贵族的晚宴上大吃一顿。

　　　　“请贴上写的是男爵的名字，我想大公恐怕是男爵的亲戚。”

　　　　男爵还没来得及表示惊讶，布伦希尔德就点头了：“是的，我记得这里的公爵是施密特家的亲戚。”

　　　　“所以，我认识他吗？”

　　　　男爵的这个问题在晚宴开始之后就烟消云散了，他与公爵一起痛饮上好的啤酒，在桌上旁若无人地大声说笑，就像失散多年的亲兄弟一样。

　　　　大公毫无疑问知道施密特家族的历史，他对女武神表现出了足够的尊重，对三位布列塔尼亚人就显得有点疏远。

　　　　在晚宴进行到最高潮，男爵以微弱优势在拼酒中赢了大公之后，他突然开口提到了正在进行的战争。

　　　　“你是支持世界之王的吗？”

　　　　大公摇摇头：“我讨厌那个女人，她让另一个女人做了神圣洛伦帝国的皇帝，这是在羞辱所有的选帝侯。”

　　　　“但是在战争中，你必须支持她，而且要马上行动。”

　　　　男爵的话在大厅中回荡，这里在瞬间变得无比寂静。

　　　　“为什么？”

　　　　大公收起了大嗓门，他放下了手中的啤酒杯。

　　　　“不管怎么样，世界之王在帝国境内，而且没有受到攻击或者驱逐，科学就一定会认为神圣洛伦帝国是世界之王的盟友，他的攻击很快就会落在帝国头上，谁也别想躲开。”

　　　　“会招来科学的，把那个女人放进来的都不是我，而是别的公爵领，那群懦夫，就因为打不过弗兰西，投降了世界之王。”

　　　　大公的心情很不好，谁都看得出来，他狠狠地灌了一气啤酒，脸涨得通红。

　　　　“你应该加入战争，帮助世界之王！”

　　　　男爵大吼着，也狠狠地喝干了杯中的啤酒。

　　　　“休想！”

　第五十七章　突然袭击

　　　　麦哲伦几人讶异地发现，这场争论最后变成了两位骑士的狂饮。

　　　　那看上去就像是酒馆里探险者们解决问题时的传统选择，双方不停地灌酒，直到一方倒下，剩下的自动取得胜利。

　　　　而对男爵与大公而言，这是个漫长的过程。

　　　　看上去他们几乎可以喝个一天一夜，直到管家带着客人们去休息的时候，两人看上去还能坚持。

　　　　然后第二天，两位骑士直到下午才醒来。

　　　　大公忙着寻找好一点的啤酒醒酒，所以管家饱含歉意地送走了麦哲伦几人，还有他们抬着的男爵。

　　　　亚瑟在男爵醒来之前就离开了，他已经找到了任务，迫不及待地想要去拿到赏金。

　　　　格兰杰教授和女武神在住处等待男爵醒来，麦哲伦提前去准备离开的马车。

　　　　他们已经在这里停留了超出预计的时间，接下来的旅途都是在有人居住的地方，并不需要做太多准备。

　　　　于是在男爵醒来之后，他们就出发了。

　　　　“按照你说的位置，南风山谷就在北方一座城市附近，因为距离太远，我们坐马车去附近的小镇，在那里乘坐蒸汽列车。”

　　　　“那是什么？”

　　　　女武神并未见过所谓的“蒸汽列车”，她无法理解那个词的意思。

　　　　“见到它之后你就知道了。”

　　　　麦哲伦没有花太多时间解释，马车的速度很快，他们赶在天黑之前抵达了目的地。

　　　　那是个不大的镇子，里面最显眼的建筑就是车站，不过现在车站里并没有列车停靠。

　　　　麦哲伦找了个小旅馆，几人倒头就睡。

　　　　第二天早上，以为自己回到了熟悉环境的男爵早早醒来了。

　　　　他站在阳台上遥望小镇中低矮的房屋，与不远处稀疏的林地，回想起了属于自己的城堡，然后笑着走下了楼梯，朝着老板要了一大杯啤酒。

　　　　“今天的天气还不错。”

　　　　当麦哲伦从外面走进来的时候，男爵举着杯子朝他打了声招呼。

　　　　麦哲伦转身看看外面略显阴沉的天色，笑了笑：“是啊。”

　　　　“我们什么时候走？”

　　　　“下午。”

　　　　麦哲伦叹了口气，这与他原本的计划并不一样，因为原本应该在今天早上出发的列车现在还没有到这里。

　　　　当那趟列车抵达之后，麦哲伦就知道了它为什么会迟到。

　　　　在车站的月台上，手持车票正准备上车的麦哲伦看到了晨星。

　　　　几辆列车强硬地占据了所有铁轨，让准备去往北方的列车再一次延误，而晨星就趁着这点时间和麦哲伦交谈了几句。

　　　　“我从来都不相信世界之王会放弃。”

　　　　麦哲伦看着眼前的露娜，眼前的军人和他第一次见到的晨星一模一样，危险，强大。

　　　　“这将是最终之战，之后的世界就不再会有战争了。”

　　　　晨星站在月台上，这个小镇上几乎没人认识她，但所有看到她的人都为露娜的美丽而惊叹。

　　　　“我想并不会。”

　　　　然后两人都笑了起来。

　　　　“如果你没能找到盟友，那个什么艾斯雅德人的神，”晨星抬起右手，手指在麦哲伦胸前的衣服上画了一个图案，“就把手放在胸前，说，我需要世界之王的帮助，那样的话，你就可以得到一个飞艇。”

　　　　“谢谢。”

　　　　麦哲伦没有再说什么。

　　　　运送军队的列车出发了，体型庞大的蒸汽机轰鸣着喷吐白烟，带着钢铁相撞的声音离开了车站，去往北方的列车马上就可以出发了。

　　　　“相比活下去，我更希望你保持现在这个样子死去。”

　　　　晨星留下了这样一句话，转身登上了最后一列蒸汽机车，离开了。

　　　　麦哲伦沉默了一下，然后走上了开始启动的列车。

　　　　“那是个了不起的军人，虽然是个女人。”

　　　　男爵很少思考，但他的直觉十分敏锐。

　　　　“她比我还强，愚蠢的洛伦人。”

　　　　在那场男爵与大公的争吵之后，布伦希尔德对男爵的态度好了许多，不过她依然并不喜欢这位骑士。

　　　　“哦，”男爵并没有掩饰他的惊讶，“真遗憾，我应该问一下她名字的。”

　　　　“她叫露娜，”格兰杰教授实在忍不住想要为这两位与世隔绝的先生女士普及一下常识，“世界之王的左手，这世界上最强大的战斗法师，没有之一。”

　　　　对此女武神和男爵都很诧异，不过他们并没有问太多问题，天色已暗，他们只能坐在座位上休息，抵达目的地的时间会是第二天清晨。

　　　　很快格兰杰教授和男爵就睡着了，麦哲伦一直看着窗外的风景，他准备守夜。

　　　　“睡吧，”布伦希尔德说着站起来环顾四周，这个车厢中只有他们四人，“这里没有其他人，而且，女武神不用睡觉。”

　　　　“不用在意，我只是睡不着而已。”

　　　　麦哲伦已经感觉到了异样的气息。

　　　　现在的蒸汽机车还是个新兴事物，这条线路上并没有太多旅客，运营的大部分支出都是世界之王在垫付，尽管如此，这节车厢里也不应该只有他们四个乘客。

　　　　探险者应该已经开始行动了。

　　　　当亚瑟真的看到任务板上杀死麦哲伦后面庞大的数字时，他都忍不住想要去完成这个任务，更不用说来自世界各地的探险者。

　　　　而这世界上最危险的人就是探险者，因为他们是纯粹的未知。

　　　　好在麦哲伦确实并不累，他可以一直耐心等到蒸汽机车抵达下一站的时候。

　　　　不过那些探险者明显没有这么好的耐心。

　　　　在蒸汽机车离开小镇的范围，翻越一座山丘，真正进入荒野之后，麦哲伦突然感受到了一次异常的震动。

　　　　他马上站了起来。

　　　　麦哲伦朝着列车前进的方向冲去。

　　　　布伦希尔德没有问任何问题，她站起来朝着窗户扑了过去，在玻璃碎裂的声音中，冲出了列车。

　　　　然后狂风灌进了缺口，同时带来了马蹄声。

　　　　一匹张着天鹅翅膀的白马从虚空中显现，飞在空中的女武神就落在了马鞍上。

　　　　然后她抬起手，手中出现了一杆金色的长枪。

　　　　麦哲伦心中有一股非常不好的预感。

　第五十八章　贫穷天堂

　　　　如果探险者想要在一列蒸汽机车上杀死麦哲伦，他们根本无法成功。

　　　　如果探险者想要杀死同一列蒸汽机车上的男爵与格兰杰教授，他们选择繁多，而且很有可能会成功。

　　　　至于在麦哲伦在场的情况下找两人的麻烦，那么可行的选择就会少很多，不过依然存在。

　　　　就比如，正像是麦哲伦眼前这样的，将车辆的连接处断开，然后发动陷阱。

　　　　看上去，这群探险者为麦哲伦准备的是一场大爆炸。

　　　　那应该是最新的研究成果，麦哲伦一眼就能看出来，那种独特的包装材质来自于保存精华的需求，而硕大的体型来自于蒸汽机制造者的习惯，这是个前所未有的复合型炸弹，兼具精华与蒸汽的力量。

　　　　当已经与蒸汽机车头断开的这节车厢因为惯性来到炸弹旁边时，一场盛大的烟火就会让男爵和格兰杰教授再也无法醒来。

　　　　麦哲伦刚刚听到的声音就是探险者断开了两节车厢之间的连接，他动作很快，但还是晚了一步。

　　　　然后女武神大喝着从车厢旁边冲出，她脸上是兴奋的笑容，然后布伦希尔德朝着那炸弹投出了手中的长矛。

　　　　盛大的爆炸粉碎了夜晚，巨大的响声让静谧荡然无存，伴随着多彩色带的火焰照亮黑暗，烟尘四溅，晚风中清新的自然气息被一扫而空。

　　　　麦哲伦无奈地叹了口气。

　　　　铁轨未能从如此剧烈的爆炸中幸免，他只看了一眼就确定，这节车厢就要脱轨了。

　　　　正在麦哲伦不知道该怎么办的时候，狂奔的战马带着女武神来到了他的身边，然后布伦希尔德伸出手抓住麦哲伦的胳膊，把他甩到了前面的车厢里。

　　　　正在那里欣赏猎物绝望表情的探险者们大吃一惊。

　　　　然后天马扇动翅膀，以不可思议的灵巧转弯，然后缩起翅膀，通过车厢尽头的门冲进了马上就要脱轨的车厢。

　　　　在那里，布伦希尔德伸出双手，一边一个，抓起了刚刚被惊醒的格兰杰教授和男爵，然后故技重施，将他们甩进了前面的车厢。

　　　　男爵从地上爬起来之后，转身看了一眼黑暗中缓缓远离的车厢，发出了一阵大笑。

　　　　“我在做梦吗？”

　　　　格兰杰教授还没能爬起来，他朝着远去的车厢伸出手，痛苦地呻吟着：“我的资料……”

　　　　然后一堆行礼落在了两人身边。

　　　　男爵无视了大叫的格兰杰，转身冲进了车厢。

　　　　那里，麦哲伦正在面对一群准备周密，本领高强的探险者。

　　　　不过探险者们并没有面对麦哲伦：他们正在逃跑。

　　　　麦哲伦无奈地发现，这群探险者知道怎样逃跑，靠着对车厢连接处的威胁，他们一次又一次地拖延了麦哲伦的脚步。

　　　　然后探险者们干净利落地跳下了蒸汽机车，消失在了水中：这里的铁轨刚好经过湖边。

　　　　当男爵冲到麦哲伦身边时，他只能对着风平浪静的湖水大吼大叫。

　　　　然后女武神带着格兰杰教授来到了两人身边。

　　　　“你确定那不是赏金猎人带来的？”

　　　　女武神有属于她们独特的观察方式，对于亚瑟，布伦希尔德印象深刻。

　　　　“不……”

　　　　虽然非常不想承认，但事实就是，现在的探险者，已经可以靠着团队协作做到亚瑟才能做到的事情了。

　　　　这股由世界之王释放的力量，正以恐怖的速度壮大，没人知道它们最后会做出什么。

　　　　“我想最好问问。”

　　　　麦哲伦还在犹豫要不要浪费宝贵的休息时间追逐探险者，女武神就像是流星般飞了出去，然后只过了片刻，她就带着浑身湿透的探险者回来了。

　　　　“你好，麦哲伦教授。”

　　　　那几个探险者脸上带着令麦哲伦无比意外的笑容。

　　　　“那个炸弹虽然危险，但是对你而言算不上什么，对吧？”

　　　　麦哲伦不知道自己该说什么。

　　　　“怎么样，要是在战场上，那是个不错的武器吧？”

　　　　“你们到底是为了什么袭击我？”麦哲伦心中已经有了答案，那让他万分无奈，“为了证明自己？”

　　　　“当然，”那个探险者一脸兴奋，“让麦哲伦教授碰到点麻烦，这大概是世界上最难做到的事情之一，当然我没想到你的同伴中会有这样一位强大的……女士。”

　　　　探险者迫不及待地告诉了麦哲伦所有事情，其中最重要的一句是开头：探险者已经准备加入对抗科学的战争。

　　　　“为什么？”

　　　　“一群探险者突袭了教廷，他们已经知道了科学为凡人准备的未来。”

　　　　所以探险者们倒向了对抗科学的一方。

　　　　……

　　　　第二天早上，蒸汽机车冲进了一座城市，在车站的月台边缓缓停下。

　　　　麦哲伦四人走出了车门，格兰杰教授哈欠连天，男爵倒是精神不错。

　　　　“这里就是南风山谷。”

　　　　刚刚走出车站，女武神就讶异地发现，南风山谷就在眼前。

　　　　那是一片连绵的山丘，弯成一个开口在南面的马蹄形，山谷中可以躲避寒冷的北风，因而得名。

　　　　但这座城市并不在山谷中，而是在山谷外面。

　　　　而远远望去，山谷中的那片建筑似乎是贫民区。

　　　　这让布伦希尔德无比惊讶。

　　　　麦哲伦决定先找个地方住下，急需啤酒的男爵马上赞成，他们没有走多远，就在城市北边的一个小旅馆住下了。

　　　　“我一直以为，如果有更多人来到这里，山谷中就会出现一座城市。”

　　　　女武神站在窗边遥望着北方的高山，在遥远的艾斯雅德人时代，这片山谷是世外桃源。

　　　　布伦希尔德不止一次听丈夫以赞叹骄傲的语气向她讲述先祖发现南风山谷的故事，每当讲到在高山冰雪中艰难跋涉，最终看到青色山谷时，那位战士都会发出长长的叹息。

　　　　但现在，占据这世外桃源的，是被挤出城市的贫民乞丐。

　　　　“也许等我们去过那里，就能知道为什么了。”

　　　　麦哲伦已经有了大概的猜测，不过最重要的是，他必须到山谷寻找线索，对“霜与火巨人的战场”，他毫无头绪。

　第五十九章　大房子

　　　　站在南风山谷中，麦哲伦终于确信，这里已经不再是世外桃源了。

　　　　空气中弥漫着怪异刺鼻的味道，四面都是污水垃圾，三面高山与南方的城市围在一起，让这里变成了牢笼，天空中的阴云仿佛触手可及，令人压抑无比。

　　　　“简直就是瑞都。”

　　　　麦哲伦无奈地叹了口气，他心中的失望并不比女武神少，如此天翻地覆的变化中，能够幸存下来的线索恐怕少之又少。

　　　　“这里曾经是一个美丽的地方，”布伦希尔德语气低沉，就算对见过无数人事变迁的女武神而言，眼前的变化依然触目惊心，“那时候，人们相信它是雷霆之神托尔以恐怖巨锤在大地上砸出的大坑，神明的力量留在其中，能让生活在里面的凡人与家畜获得幸福。”

　　　　但现在，这里生活的所有人都不幸福。

　　　　麦哲伦小心地带着女武神躲避心怀不轨的目光，打开伸向两人钱袋的脏手，绕过泥潭和垃圾堆，在低矮的窝棚间艰难前行。

　　　　“你是凡人，能不能告诉我，为什么？”

　　　　布伦希尔德站在一个低矮的窝棚开口前面，看着里面一个小小的孩子肮脏的脸上明亮的双眼，那看上去就像是落在泥潭中的两粒玻璃珠。

　　　　“当人们学会以蒸汽取暖之后，南风山谷就不再是珍贵的乐园了，更南方的河岸平地让人群聚集，城市开始出现，慢慢扩张，当城市的边缘来到山谷之后，这里原本的村落就会崩溃，最后就变成了这样。”

　　　　麦哲伦清楚地知道蒸汽与精华技术革命怎样催生城市，也知道这浪潮中有多少悲剧，甚至血泪：瑞都正是无比典型的例子。

　　　　但他从不觉得这有什么不对。

　　　　麦哲伦低下头对着那窝棚中的孩子露出一个笑容，然后女武神就听见了清脆的笑声。

　　　　“就算掉进泥潭里，凡人也会拯救自己。”

　　　　布伦希尔德看着麦哲伦的背影，开口想要说点什么，然后被打断了。

　　　　“那里。”

　　　　麦哲伦指着北边山坡上的一个房屋给女武神看。

　　　　这里已经是南风山谷最北边的位置，一段平缓的山坡之上就是直立的岩石悬崖，那个房屋就位于山坡最高处。

　　　　“如果是艾斯雅德人在这里建立聚落，我想他们的首领会把长屋建在那里。”

　　　　布伦希尔德点点头，她了解艾斯雅德人，按照他们的习惯，那里是属于长屋的位置，当有客人远来，主人可以第一时间看到他，敌人也一样。

　　　　而且，在贫民窟一片低矮的窝棚中，那样一座破败却高大的建筑实在太反常了。

　　　　两人沿着一条被人踩出来的土路爬上山坡，来到了建筑的门口。

　　　　这时，麦哲伦才讶异地发现，这座高大的建筑是个探险者协会。

　　　　这里满是一脸兴奋的探险者，他们身上带着贫民窟的味道，但双眼中充满了毫无理由的希望。

　　　　没人注意到麦哲伦和女武神的到来，这里总是会有陌生人突然出现，然后又突然消失。

　　　　麦哲伦站在没人注意的角落里，抬头看着屋顶的横梁。

　　　　“那上面有如尼文。”

　　　　女武神抬头，然后看到了麦哲伦说的如尼文。

　　　　“代表着坚固的文字，所以那根横梁过了这么久还没有腐朽。”

　　　　“看来古代艾斯雅德人留下的东西并没有完全消失，”麦哲伦在人群中慢慢移动着，就像一个幽灵，没有引起任何人的注意，“但我实在不敢想象他们对遗迹做了什么。”

　　　　被回收再利用的不止是横梁，还有木板与石块，麦哲伦甚至看到了原本用来铺路的石块，被垫在了墙壁下面。

　　　　这里到处都有如尼文字，就好像简单便宜的装饰一样，没人会注意它们，偶尔看到也很快就会忘记。

　　　　麻烦的是，麦哲伦并不知道哪里才能找到他想要的线索。

　　　　实际上，考虑到遗迹被分解的彻底程度，他不觉得能有什么从中幸免。

　　　　“在长屋中，有两件东西是绝对会留下来的，”女武神跟在麦哲伦身后，用斗篷遮住华丽的衣装和脸，这让她躲过了不少麻烦，“支撑屋脊的横梁，还有主人座椅下面的石头。”

　　　　一座长屋通常是个不小的建筑，屋脊由一整条巨木横梁撑起，下面是两排立柱，加上墙壁，就是整体的框架，刚才麦哲伦注意到的横梁就是一根立柱。

　　　　与立柱不同，横梁通常都会是一根巨木，被认为是整个建筑最重要的支撑，上面会刻满如尼文字，保证能够坚持漫长的时间。

　　　　除此之外，长屋尽头主人的高背座椅下面还会有一块石头，通常不会有人注意到它，因为上面总是会盖着一张兽皮。但那块石头有着非常重要的寓意，它代表着长屋的根基与主人的健康，上面会以如尼文字刻满祝福，有时也会刻上主人的秘密。

　　　　不管长屋发生了什么，这两者都会坚持到最后。

　　　　麦哲伦同意女武神的看法，但到现在为止，他还没有发现横梁或者巨石。

　　　　这座鹤立鸡群的建筑大概是唯一能容纳横梁的地方了，但麦哲伦并没有在屋脊上看到巨木，而巨石也不见踪影。

　　　　“被带到别的地方去了吗？”

　　　　布伦希尔德笑了起来：“你对魔法的力量如此迟钝吗？”

　　　　麦哲伦无奈地笑了。

　　　　他对精华的感知已经有了很大的进步，但依然，还不足以在这个建筑中找到如尼文字密集的位置，仅仅是两根立柱，就足以扰乱他的判断。

　　　　“在这里。”

　　　　女武神带着麦哲伦走出大厅，绕过一个拐角，在屋子后面的一个角落里停了下来。

　　　　“这里是？”

　　　　麦哲伦眼前是以木板和泥土组成的墙壁，已经有点破败了，他能从缺口看到墙壁内部的一根立柱。

　　　　那是艾斯雅德人建造长屋的经典方式，以立柱确定四角。

　　　　而在麦哲伦眼前