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国色生枭-第80部分
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王涵道：“我们一开始也还奇怪，是谁如此大手笔，后来打听到，是忻州的一位商人，听说姓方，今日要在顺风馆大摆筵席，请客吃饭！”
琳琅此时正扶着楚李氏往房里去，听到王涵之语，娇躯一震，柳眉已经蹙起来。
第一七四章 龙虎榜
楚欢的神色也已经有些古怪，微一沉吟，才问道：“忻州方家？他都请了些什么人？”其实他心中已经清楚方家要请哪些人。
王涵见琳琅已经进屋去，才低声道：“大人，卑职已经打听清楚，此人叫做方正昊，乃是忻州妙草堂老东家的大公子，如今妙草堂的事务便都由他全权打理，乃是忻州妙草堂名副其实的掌权人。此人早在前日就已经来到了云山府，而且这两日派人四处下帖子，邀请的除了云山府酒市的商家，还有些与忻州方家交好的商户，有丝绸航、瓷器行、茶叶行、米行的大小商家。”顿了顿，加了一句：“此人这次是有备而来，准备得十分充分。”
楚欢微微颔首，对王涵的办事能力还是十分欣赏。
王涵平日里看似不动声色，但做事却十分有章法，他这阵子一直在苏府，对于苏府的事情多少也了解一些，知道这方家对和盛泉不利，而楚欢与和盛泉的关系又十分密切，所以有心打听出了一些情况，知道楚欢对这些情况应该是十分感兴趣。
“方正昊为了选在大年初一这一天宴请宾客，就连大年也没在忻州过，而是在云山府过这大年三十。”王涵缓缓道：“他将日子选在这一天，一来是要造成声势，显示他方家在云山府的影响，二来想必也是要对和盛泉示威！”
胖柳在旁插了一句道：“大人，其实就是在打和盛泉的脸面。”握起拳头道：“大人，只要你一声令下，我这就去找一些兄弟，回头在他们宴会之时，过去好生闹一闹，让他们这筵席无法顺利进行。”
王涵却已经摇头道：“大人，胖柳这个法子不可！”
胖柳见王涵当着楚欢面说自己的法子不成，鼓起腮帮子，没好气道：“怎么不成？难道眼睁睁看着他们在那里大摆威风，置之不理？”肃然道：“咱们如今跟着大人保护苏府，方家欺负苏家，就是欺负大人，欺负大人，就是欺负咱们，这都骑到咱们头上，咱们可不能示弱，让他们小瞧了。”
王涵正色道：“方正昊今日请的，那可都是云山府商界有头有脸的人物，据我所知，其中至少有七成接到帖子的一定会去参加，剩下三成还不能确定。那七成之中，又有六成都是云山府酒行的头面人物，咱们若真的去闹事，本意是冲着方家去，但是在那些人看来，却未必如此觉得，恐怕反以为咱们是故意去打他们的脸面。如今和盛泉的情况本就不好，如果真要去闹事，不但不会打击方家，只怕还会让云山府的大小商家对和盛泉生出怨恨之心，那样一来，反倒是将这些人往方家那边推过去了。”
胖柳听王涵这番话说出来，张了张嘴，说不出话。
楚欢已经笑道：“正是这个道理，只怕那方正昊还想着让咱们去闹事。”
胖柳有些尴尬道：“大人，难道……难道咱们就眼睁睁看着忻州方家在云山府嚣张跋扈？”
楚欢摸着下巴，淡淡道：“笑到最后的，才算是真正的胜者。”
……
……
从大年初一之后，云山府大街小巷的话题也就开始盘绕在即将举行的御酒评选大会上，这是云山府每五年的一次大事，每到这个时候，整个西山道六州的上百家酒坊都会来到云山府，而秦人好酒，各地好酒之士也少不得前来为这五年一次的盛世凑热闹。
云山府的大小商家在这个时候最是欢喜，外来人陡然急剧增加，在评选御酒前后一个月的时间内，客栈、酒楼以及其他各类场所都会生意火爆，但是这一个月内，卫天青麾下的禁卫军也会进入警备状态，四门增兵，而城内的巡逻兵士也会大量增加。
到正月初十开始，各地的酒坊就已经络绎不绝往云山府赶来，而御酒大会的评选，按照往例，都是定在正月二十这一天。
距离时日越近，酒楼茶坊的闲谈也就越起劲，在大多数人看来，虽然参加评选的有近一百二十家，但是大部分都只是小酒坊，真正有资格得到御酒之名资格的，无非五六家而已，而其中最有希望的，自然还是忻州方家和云山苏家。
虽说市井流传苏家和盛泉的酒坊遇到了一些困难，但是苏家的竹清酒毕竟在云山府威名赫赫，那是极负美名的，以酒论酒，和盛泉的竹清酒绝对有资本争取御酒之名。
而忻州方家的千叶红，在忻州也是一家独霸，而千叶红两届都是夺得御酒之冠，虽然有人知道其中有内情，但是大多数人自然还是觉得千叶红很有实力，平心而论，千叶红与竹清酒虽然多少还有一些差距，但是比起其他酒坊的酒水，那却绝对胜出一筹。
其实对于大多数的酒坊来说，他们虽然参加御酒评选，可还真没有野心夺得御酒之名，按照自身的实力，那是对自己有着自己的目标。
就算不能夺得御酒之名，但是能够借着这次机会出出风头，运气好的话，能够在评选之中夺得好名次，那么身价一定也会倍增，生意也会红火起来。
有实力的酒家，已经备好孝敬官员的礼物，势在必得夺得好名次，而大多数酒家，无非是碰碰运气，落选固然不会十分在意，但是如果祖宗积德，真的有个好名次，甚至进入御酒评选前十名，那么酒坊的前途必将是一片光明。
而苏家和盛泉和方家妙草堂两大西山道数一数二的酒坊，则是成为这次御酒评选的热门，大街小巷都在争论着谁最后能够夺魁。
酒楼客栈青楼戏院生意红火，云山府的赌坊却也不甘落后。
一些赌坊已经想出花招，开出了盘口，美其名曰龙虎榜，将那些大酒坊罗列出来，按照盘口的显示，妙草堂夺魁的几率竟在和盛泉之上，那些好赌之徒纷纷押注。
千叶红两次夺魁，如今和盛泉又遇到困难，再加上一些人的所为内部消息，大多数人都押注方家千叶红最终能够胜出，甚至一些酒商自己也派人暗地里押注，在御酒评选尚未开始之前，忻州方家已经占足了气势，反倒是和盛泉显得十分寂静，并没有太多动作，有些人觉得这是和盛泉在谨慎行事，但是不少人却觉得和盛泉这是被方家的气势镇住，所以示弱。
自从大年初一在顺风馆大宴宾客之后，方正昊便成了云山府风头正劲的人物，每日里都会有云山的商家请客吃饭，特别是那些觉得和盛泉已经无望的酒家，对方正昊大献殷勤，只盼和盛泉倒台之后，能够依附在妙草堂之下继续生意兴隆。
外人都觉得苏家被方家震住，但是并不知道，琳琅却对此次评选依旧保持着信心，而她的信心来源，正是楚欢时常对她的鼓励。
如果没有楚欢，她肚子面对这强大的压力，只怕已经撑不住，但是楚欢鼓励的话语在她耳边响起，而且每日陪在她的身边，却是让她感觉到身上有了动力，诚如楚欢所说，在评选大会结束之前，任何的谣言蜚语都不值得一理，方家就算在这边声势闹得再凶，气焰再是嚣张，等到了真正对决之时，只要压下方家夺得御酒之名，那就等于是给了方家真正有力的回击，更是给了那些有奶便是娘的商家一记狠狠的耳光。
方正昊在云山府城四处笼络之时，楚欢在元宵节前已经陪着琳琅来到了县城的和盛泉酒坊，大作师韩渊和梁坊主急忙接待。
自从上次梁坊主在酒坊的恶行被揭穿之后，琳琅便想着将梁坊主赶出和盛泉，但是当时发生突然状况，楚欢被诬陷抓走，梁坊主主动请缨出力，也算是立了小功劳，而且梁坊主是琳琅的姑父，琳琅的姑姑身体不好，很少走动，琳琅看在姑姑的面子上，最后还是饶了他一次，虽然没有剥夺坊主之名，但是酒坊的大小事务却再不能由梁坊主打理，而是交给了大作师韩渊。
韩渊从老东家在世的时候，就一直在和盛泉做事，是真正的老伙计，对苏家也是忠心耿耿，而且办事能力不弱，将就放交给韩渊，琳琅十分放心。
梁坊主有名无实，心里虽然有些不满，但是却也无可奈何。
这些时日来，梁坊主在酒坊里倒也规规矩矩，十分配合韩渊，他倒不是笨人，知道琳琅对自己意见极深，能够留下来已经是万幸，虽然有名无实，但好歹每个月还能领到不低的工钱，而且也不用做什么劳累的体力活，他可不想琳琅一怒将自己赶走。
而且他还希望有好的表现，让琳琅看在眼里，他日也未必没有东山再起的机会。
楚欢到了酒坊，自去和一帮伙计打个招呼，他如今不比当初，在酒坊之中甚有威望，很是被大家敬畏，曾经与他同住过的黄复和牛金，那也是为曾经能够同住一室而脸上有光。
只不过传授楚欢功夫，叫做罗多的虬髯大汉早已经不知去向，按照酒坊里的说法，是一天早上突然发现不见，派人找了找，却没有找到下落，如今已经是下落不明。
楚欢一直都疑惑罗多的来历。
罗多武功绝高，却隐匿在酒坊之中，那时候每天夜里偷偷出去，后来又突然找上自己传授功夫，如今却又突然失踪，在罗多身上，处处透着神秘诡异。
楚欢想破脑袋，也无法相处此人究竟有何来历，甚至对他的所作所为猜不出一丝端倪，知道他失踪之后，心知此人必定是另有大事，在酒坊潜伏到头，所以悄然而去。
第一七五章 酒王
和盛泉酒坊有琳琅的单独小院，院里的两株梅花开的正好，除了楚欢和琳琅，大作师韩渊也在屋内，正向琳琅汇报酒坊的情况。
“全聚盛送来的粮食还能够撑上三个多月。”韩渊神情还是十分严肃：“不过这些粮食所酿造出来的酒，也都是去年就被订购，所以在无法确定三个月之后还能有粮食供应，便不可再轻易接受任何订单，否则到时候无货可供，必定会违约，对咱们和盛泉造成极大的损失。”
琳琅神色凝重，微点螓首道：“我知道，所以并没有再与别家签约。”顿了顿，问道：“有人别有居心，故意将咱们酒坊的困难散布了出去，如今流言四起……酒坊里，大伙儿有什么想法没有？”
韩渊微一沉吟，终于道：“大东家，不瞒你说，大伙儿的心思确实有些慌乱，县城里也都在流言咱们和盛泉要关了酒坊，所以大伙儿心里不安，这一阵子做事总是有不少人心不在焉，频频出错。好在我前阵子已经对他们好好说了一通，大伙儿心神倒是稳了不少，不过心里却还是不踏实。”
琳琅轻叹道：“这也是没奈何的事情，怨不得大家。”
韩渊正色道：“大东家，酒坊里遭受点挫折倒也罢了，只要能挺住，咱们说不定就能撑过去。但是我听说忻州方家已经趁机在府城大肆笼络人心，大东家，这忻州方家不可不防啊，我只担心就算咱们真的撑过难关，但是老东家花费无数心血打下的酒市却被别人占了去。”
琳琅秀眉微蹙，微微颔首，微一沉吟，才道：“再有几日，御酒评选便要开始，我们和盛泉如今的困境，已经没有其他法子解决。其实我心里明白，忻州方家能够在云山府如此肆无忌惮，一来是他方家本就有些实力，二来却也是因为刘聚光与方家互相勾结，成心要将我们和盛泉搞垮。刘聚光若是没有与方家串通一气，大年初一那场宴会，也不会有那么多云山府的商户赴宴。”顿了顿，继续道：“他们存心打压，我们和盛泉想要存活下去，就只有御酒评选这一次机会，只要夺得御酒之名，那么所有的难题都会迎刃而解，否则……！”说到这里，俏脸上显出一丝苦笑。
韩渊立刻道：“大东家，咱们这次一定要那些御酒之名。老东家一生心愿，就是能让和盛泉的美酒成为御酒，如今咱们又遇到这样的困境，实话说来……咱们除了夺得御酒之名，已经没有其他的退路了。”
琳琅点头道：“正是如此。”又问道：“酒窖是否封存的安全？”
韩渊点头道：“绝不会有问题，我每日都在那里安排两人看守，以防万一！”
楚欢在旁一直没有说话，此时不由问道：“酒窖里还有很多存酒吗？”
琳琅摇头笑道：“倒不是在乎里面的存酒，只是里面有一样东西，咱们必须要万无一失！”
“哦？”楚欢显出疑惑之色。
琳琅已经起身来，笑道：“咱们过去瞧一瞧。”当下在韩渊的带领下，领着楚欢一起到了酒窖，却又让人将梁坊主叫过来，如同上次一般，进入了地下酒窖。
酒窖之中，依然是浓郁的酒香味弥漫，梁坊主举着火把，显得十分殷谦。
这一次琳琅径自领着楚欢到了地下酒窖的一处铁门之前，楚欢已经笑道：“你说的东西就在这里面吗？”
他记得上一次开窖之时，自己就见过这铁门，当时这铁门并没有打开，也不知道里面存放着什么，今日琳琅领着自己过来，显得十分谨慎，看来里面的东西十分的重要。
琳琅取出一根钥匙，小心翼翼打开铁门，回过头看了梁坊主一眼，道：“姑父，你就在外面等着，里面不能见火！”
梁坊主点头，琳琅这才领着楚欢和韩渊进了里面。
梁坊主在门前举着火把，火把照进室内，楚欢进入之后，才发现这里面是一处很为狭窄的小房间，整个室内密密实实，刚一进来，甚至有一种憋闷的感觉，而这室内的四壁还有地面屋顶，全都是用金土敷上，室内只放了一张桌子，桌子上却是用金土制作成的两尊模具，形似酒坛。
琳琅走到桌边，凝视两尊模具，片刻之后，才轻声向楚欢问道：“你可知这里面是什么？”
楚欢疑惑道：“是酒？”
琳琅微微颔首，微笑道：“是酒，但不是一般的酒。”
“是竹清酒！”
“不是一般的竹清酒。”琳琅笑道：“配置酿造过程，与竹清酒一般无二，但是比一般的竹清酒更要芳醇！”指着金土模具道：“这两尊外坛，都是完全用最上等的金土制成，比之外面的金土要纯，这里面包裹着两坛竹清酒，你可知道放在这里多久？”
楚欢摇了摇头。
琳琅肃然道：“这是上一次评选失利之后，家父第二天便亲自封存进来的，这两坛酒在这里再差几天便是五年！”
楚欢一怔。
他知道普通的竹清酒，在金土的作用下，半年便可以出窖，那酒便已经芳醇甘沥，而这里面的金土更纯，酿造的环境比外室更好，而且竟然储存五年，这样的竹清酒，又将是何种味道？
“这是酒王！”琳琅眼中显出几分自信来：“这也是我们最后的把握，如果不出意外，我们苏家的竹清酒应该能够进入到最后与方家的对决。方家虽然背地里免不了打通官员，但是如果他的酒水太差，那参加评选的官员也是不敢包庇的。”
楚欢笑道：“如果因为打点了银子，劣酒也能被评为御酒，那么到时候皇宫里的贵人们饮的是劣质酒水，定会大发雷霆，方家免不了倒霉，就连评选御酒的官员那也是逃不了。”
琳琅含笑道：“正是如此。”随即肃然道：“所以方家虽然暗地里打点，但是明里的酒水也不弱。他们妙草堂最好的是千叶红，这五年时间，我猜想他们也一定准备好了美酒。父亲当年就是为了这一次评选，所以亲手建造了这处金土密窖，这两坛酒王也是父亲当年亲手封存。如果能够最后与方家对决，那么这两坛酒王必能派上用场！”
韩渊肃容道：“上一次评选，方家与评选官员勾结，夺走了御酒之名。这一次我倒想看看，朝廷是否还会派那赃官前来？咱们这两坛酒王，莫说在西山道，便是在整个大秦帝国，那也是数一数二，此番若是还不能成功，那真是老天无眼。”向琳琅问道：“大东家，这两坛酒王，是否今日便要带回府城？”
琳琅摇头道：“刚出窖的老酒最是醇美，虽说只剩下几日便要进行御酒评选，但是要进入最后的评定，却需要一些时日。等到最后咱们与方家对决之时，再将这酒王取出，应该会多出几成胜算。”
韩渊微微颔首，道：“大东家，从今天起，我再加派人手在这里看守，不会让任何人靠近过来。”
琳琅微笑道：“一切有劳大作师了。”
楚欢见琳琅充满斗志，微微一笑，琳琅见楚欢看着自己，脸上不由一热，问道：“怎么了？”
“看到大东家如此有信心，我想这次我们和盛泉必会夺得御酒之名。”楚欢含笑道：“让云山府的那些人们看一看，真正的酒王，还是和盛泉！”
楚欢与琳琅在县城稍作停留，又安排了一些事情，这才返回府城，而此时的府城，只要稍微大一些的客栈，都已经客满，从各地赶来的酒商酒客，依然是络绎不绝，云山府的大街之上，马车一辆跟着一辆的行过，酒商的马车之上，都会竖上一面旗子，旗子上都会标明自己的名号。
例如“惠州千里香钱”，又如“通州白河泉赵”，前面地名，中间是酒坊名，最后则是姓氏，竖在马车上招摇过市，就等若是为自己做个广告。
这是酒界的盛事，参选的酒坊，无论大小，都会尽可能地摆出排场，挣些脸面。
楚欢与琳琅在黄昏之前赶回府中，刚刚进府，胖柳已经迎上来，看起来十分焦急，见到楚欢，急忙道：“大人，你可回来了！”
楚欢见胖柳神情焦急，不由问道：“出了什么事？怎地如此焦急？”
胖柳忙道：“大人，统制大人先前派人过来找你，有事吩咐，因为你不在，所以留下话来，如果天黑之前你能赶回来，便往南城门外二十里处汇合。”
琳琅在旁听见，有些担心楚欢，楚欢微笑摇头，示意琳琅不必担心，问道：“可知道统制大人让我去做什么？”
胖柳左右看了看，才低声道：“京中来人，总督大人亲自出城迎接，统制大人令人前去护卫，也调您前去护卫！”
楚欢点头，当下也不多说，他的甲胄如今就放在苏府，径自去换了一身甲胄，鱼鳞甲鹰翎盔，煞是威风，琳琅看到自己爱郎这般打扮，心神更是荡漾，只觉得楚欢乃是天下一等一的男儿。
公务在身，不好耽搁，楚欢领着胖柳和王涵，骑马往南城门赶去，出城十里，果然瞧见有一群官员正在等候，路边早就建了十里亭，乔明堂和几位官员正在里面饮茶，卫所军指挥使罗世恒也豁然在其中，虽然两人关系恶劣，但是这种场合，却也是有说有笑，显得十分亲密。
上百名浑身甲胄佩刀的兵士护卫在路边两侧，除了卫天青的禁卫军，尚有罗世恒的卫所军，双方兵士所举的旗帜非但形状不一样，而且上面的图案也不一样。
卫所军是统一的长条旗，旗上乃是图案，无非两种，一种是蹲虎，另一种则是腾豹，大秦卫所军的旗帜，便只有这两种图案。
而禁卫军则是三角旗，三角旗边角有旗带，飘动起来，也是十分的夺目，旗上则是鹰扬图案。
两支军队兵士将领的甲胄也是不同，比起卫所军，禁卫军的甲胄装备要精良不少，像楚欢这类卫将，身上的黑鳞甲造价也是十分昂贵，防护效果也是极好，卫所军中，至少要千户的甲胄才能与禁卫军卫将的甲胄相媲美。
第一七六章 京中来者
靠近十里亭，楚欢的马速放慢下来，远远瞧见了卫天青，卫天青也向这边看过来，此时早有兵士上前去牵住楚欢的马，楚欢翻身下马来，整了整甲胄，到得卫天青身边，拱了拱手，卫天青已经含笑低声道：“我知道苏家这阵子正在忙于御酒评选的事儿，你在那边事情也多，所以咱们兄弟也少聚。只是今日京中来人，所以让你过来！”
楚欢点头称是，四下扫了扫，兵士甲胄鲜明，旌旗在寒风中飘扬，大小有几十号官员在十里亭内外等候。
楚欢心中奇怪，御酒评选，是由京中的光禄寺官员负责主持，京中会派一名光禄寺少卿前来主持此项盛典。
光禄寺乃是京中六寺之一，专责皇帝的膳食帐幕，这御酒也在膳食食宿之列，所以由光禄寺负责，楚欢心里明白，光禄寺算不得权势衙门，而一个光禄寺少卿，其实也不算什么了不起的官员，至少来到地方，根本不用劳动封疆大吏的一道总督亲自出城相迎。
楚欢虽然距离十里凉亭还有一段距离，但是却能够清晰看到，云山府的重要官员，几乎都来迎候，而且在人群之中，他还看到了一位令他十分反感的人物。
云山府商会会长刘聚光此时一身黑色棉袍，也正在人群之中，与旁边的官员说着什么，他年纪虽然已近七旬，但是看上去却像五十多岁的人，精神还是十分的健烁，根本不显老态，天色渐暗，黑风侵袭，这老家伙却还是有说有笑。
楚欢先是一皱眉，不知道他为何跟了过来，但是很快就想起，此人除了是云山府商会会长的身份之外，另有一个身份，则是皇帝钦封的光禄大夫，是有勋位的，京中来人，他前来迎候，倒也是无可厚非。
只是云山府总督、指挥�
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