一世富贵-第108部分

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　　此时已是冬天，山里比不得平地，明显感觉得到寒意。刚开始的时候被山里寒风一吹，小马蹄还觉得手冷脚冷，走不了半里路，已经是满头大汗。
　　好不容易走了两三里路，小马蹄只觉得手脚发软，口干舌燥，心咚咚跳得厉害。那两条腿好似已不是自己的了，铁一般沉，抬也抬不起来。
　　路边山石间一个缺口，里面生了一棵大树，小马蹄到了这里，再也忍不住，一屁股坐在了拱出土来的树根上。
　　大口大口地喘了一会气，小马蹄无奈地看着周围。
　　此时天上的太阳恹恹西斜，看起来像是人的苍白的脸，没有一丝生气。山风吹在身上，小马蹄忍不住打了个哆嗦，满身的汗更加觉得冷得厉害。
　　连绵的大山看不到头，只觉得一山更比一山高，一直绵延到天边。
　　小马蹄心中生出一种无力感，只觉得自己被遗弃在这个世界的角落，再也无力触摸到人世间，那些自己牵挂的人就像在另一个世界那么遥远。
　　不如就把米放在这里吧，到村里后让洪二叔来取，他是大人，不像自己一样力气小，必然能够把米背回村里。
　　小马蹄抱着膝盖，看着天上的斜阳，一时拿不定主意。米放在这里，如果被别人拿走了怎么办？就是自己藏得好，没有人发现，甚至这山里可能今天就没有第二个行人，可被山里的野兽发现怎么办？那憨憨的熊瞎子，看起来笨笨的样子，可是最会祸害人，再怎么藏得严它也能找到。更不要说还有山里的老鼠，各种飞鸟，它们可是没有地方不到的。
　　小马蹄越想，越是觉得这米自己一撒手就再也找不回来了，错过了这一次，山里他亲爱的人一辈子就再也吃不上香甜的白米。
　　这是蔗糖务种出来的大米，白白的，晶莹透着光泽，一粒一粒好像是珍珠一样，哪里是大山里的糙米可比。更何况就是糙米，山里人家一年到头也未必有一粒到嘴里，刚收下来就被主家抢去收到了仓库里。
　　小马蹄记得自己小时候，因为爹娘去世得早，奶水也没得吃，全靠洪二叔他们偷偷藏起几粒米煮了粥喂自己。就靠着这有一口没一口的糙米粥，小马蹄慢慢长成了大孩子。
　　那时候，小马蹄觉得糙米粥就是世上最好吃的东西了，他发誓自己长大了一定要让帮自己的人，洪二叔他们，饱饱地吃上一回。
　　现在他还没有长大，却带回来了比糙米更加好上千倍百倍的精白米，就是再难，也要带回去给洪二叔，让他们一次吃个够。
　　觉得身上恢复了点力气，小马蹄终是不敢冒险，依然带着小半袋白米，半背半拖，一步一步向大山里挪去。
　　冬天的日头短，太阳不知不觉就躲得没影了，常常让人猝不及防。
　　洪峒这个山间小村只有不到十户人家，穷得点不起灯，太阳躲起来月亮又偷懒不出现的时候，村民们只好点起一堆篝火，围在一起说说家常，女人们聚在一起做着针线，夜晚安静而祥和。
　　“哎呀，那边路上黑乎乎地过来一个，莫不是偷东西的猴子？”
　　一个女人尖叫一声，指着村口的路喊道。
　　一个汉子噌地蹦了起来，口中叫道：“冬天山里没食，必定是猴子进村来偷东西了！点起火把，随我去赶跑它们！”
　　说着，捉着一根松枝伸到篝火里，转来转去引燃，举在手里。
　　闲着没事的汉子们正觉得无聊，纷纷起身，用各种树枝做火把，向村口的黑影围去。
　　洪二叔是打猎的好手，拿根松枝点燃了掩在身后，当先向那黑影跑去。
　　到了跟前，洪二叔猛地把松枝从背后举起来，映住黑影，口中喝道：“三更半夜行山路，看你是何方妖怪！”
　　小马蹄早已走得脱力，头晕眼花，火光一映，只是觉得一个熟悉的面庞一闪而过，便两眼一黑，坐在了地上。
　　口中喃喃道：“我回来了——”头一歪，倒在了地上。
　　洪二叔借着火光，头一眼就觉得身影眼熟，凑上前一看，大喝一声：“这是小马蹄啊，上次听说被大宋那边的人捉去了，可算是回来啦！”
　　听见这一声吼，男男女女一起围上来，七嘴八舌。
　　洪二叔探探小马蹄的鼻息，对众人道：“不妨事，娃儿只是累着了，回去歇歇就好！哪家有米的，凑出来熬个粥喂他，将养一下！”
　　一个妇人举起手来道：“我家里还有一点，前些日子藏到了房梁上，没被主家搜了去。将就能熬小半锅粥，够小马蹄吃上几顿了！”
　　洪二叔口中道好，弯腰去抱小马蹄，却发现了小马蹄压在身下的口袋。
　　把口袋拎起来，洪二叔道：“里面沉甸甸的，是什么东西？这娃娃怪不得累成这个样子，小小年纪哪里能够背得动这么重的东西！”
　　口袋打开，火光映着白花花的米，透着诱人的光泽。
　　洪二叔伸手到口袋里面，握住一粒一粒的精米，握紧了，米又从他的指缝里慢慢滑出去。洪二叔又握，又滑出去，这种感觉像是做梦一般。那光滑温润的感觉，就是第一次摸洪二嫂的身子也没有让他如此心动。
　　“这，这里面装的是白米？你们看看，这是——这是白米？”
　　洪二叔喃喃地道，转头看着村里的人，只觉得一切都像梦幻。
　　旁边的人纷纷把手伸到口袋里，一个一个轮流着摸上一把，口中喊道：“真的是白米，小马蹄竟然带白米回来了，这辈子也见回白米！”
　　口中喊着，七手八脚地抱起小马蹄，纷纷挤到了洪二叔家里。
　　小马蹄觉得自己做了一个很长的梦，梦中虽然一片荆棘，但自己却很开心，很快乐，同周边的人，那些关爱自己的人一起快乐的生活。
　　这梦是如此地美好，他甚至不想离开这梦中的世界。然而耳边那熟悉的声音的召唤，还是使他缓缓睁开了眼睛。
　　眼前是一张充满稚气的面孔，虽然脸洗得很干净，但头发蓬乱，甚至上面还带着两根枯草。脸上的眼睛像天上的星星一样明亮，充满好奇与关爱。
　　“梨花，我是在你家里吗？我回来了？”
　　梨花看着小马蹄，重重点了点头。
　　听见声音的洪二叔过来，摸着小马蹄的头道：“乖娃娃，你可算是醒了！这两天我们都担心哟！”
　　“我回来了！我终于回来了！”
　　小马蹄兴奋得一下要蹦起来，虚弱的身子却只是拱了拱腰。
　　无奈地摇了摇头，小马蹄问洪二叔：“二叔，婶婶的身子好了没有？”
　　洪二叔叹气：“怎么好哟，山里又请不郎中，买不起药，只好熬一天是一天了。我们山里人家，这么熬啊熬的一辈子也就过去了。”
　　“二叔，你扶我起来！”小马蹄在床上叫道。
　　洪二叔摇着头，一脸关爱的神色，过来轻轻扶起小马蹄。
　　在床上坐起身子，小马蹄郑重地把手伸进怀里，又缓缓抽出来，对洪二叔道：“二叔，伸手接着！”
　　洪二叔只是笑，不知道这孩子还从山外带什么稀奇东西回来，一双满是老茧的大手张开，放在小马蹄的面前，满足孩子的虚荣心。
　　小马蹄把手里的东西放到洪二叔手里，认真地道：“二叔，这是大宋的铜钱，我问过了，我们交趾也能用，你拿去难婶婶买药！”
　　一边说着，一边伸手进怀里，一把一把地向外抓。
　　“我这里还有，还有很多，都是我挣的！爷爷给人做饭，我就到处捡石子换钱，换很多钱，我换钱给婶婶买药！”
　　洪二叔看着手里黄澄澄的铜钱，直着眼睛，根本不敢相信这是真的。
　　山里人需要什么都是拿东西换，毛皮换盐巴，鸡蛋换针钱，什么时候见过铜钱？还是这样大把大把的大宋的铜钱。
　　直到洪二叔的手里快要捧不下了，小马蹄才停下来，口中道：“这钱都是我赚来的，米是我和爷爷省下来的口粮，不是别人的，是我们自己的！山外面大宋那里是不兴拿别人东西的，什么都要自己挣来！这是我们自己挣来的！”
　　洪二叔看着手里的铜钱，又看看小马蹄，喃喃道：“娃娃，你和爷爷在大宋那里做什么？不是被他们的人抓走了吗？怎么还有钱米？”
　　“我们在蔗糖务，爷爷在那里给人做饭，每月都发口粮米，还有铜钱发。不过我们偷了别人东西，被罚了钱，现在领不到手里。”
　　说到这里，小马蹄垂下头，低声道：“偷东西是不对的！”
　　洪二叔人怔在那里，过了好一会才道：“那个蔗糖务，也听山外来往的客人说过，不是大宋那里的吗，怎么还收交趾人？”
　　“我们不是交趾人！我听人说了，从渌州到谅州，虽然我也不知道那是什么地方，但这一片大山都是大宋的，我们都是大宋的人！宋人当然可以进蔗糖务，可以做活领粮米，可以做工领铜钱！”
　　说到这里，小马蹄抬起头来：“二叔，你和村里人都一起随我去蔗糖务吧，那里有医生，还可以挣钱，一定能把婶婶的病治好！”


第136章　小马蹄带来的战事
　　黎明的阳光洒进山里来，带着温暖，驱走了冬日清晨的寒意。
　　村里的汉子要进山砍柴，路过洪二叔家，就在门外扯着嗓子喊道：“二哥，小马蹄大好了吗？”
　　里面洪二叔答：“不碍事了，将养两天就没事了！”
　　“我们一起砍柴去！”
　　“不去了，我要收拾家里的东西！”
　　“收拾东西做什么？”
　　“跟着小马蹄去蔗糖务，那里有白米吃，还有铜钱发！”
　　门外汉子摇摇头，边向山里走，边低声嘟囔：“原来世间还有个蔗糖务，能够吃白米，还给发铜钱，怎么会有这种地方？”
　　一边嘟囔着，一边走向村外的大山。
　　到了晚上，男人和女人坐在床上挤在一起百无聊赖，便又说了起来。
　　男人说：“洪二哥说他要跟着小马蹄去什么蔗糖务，吃白米，发铜钱。”
　　女人说：“洪二嫂也这么说来着，还说他们家的小梨花可以与小马蹄一起上学堂。”
　　“上学堂做什么？”
　　“学读书写字。”
　　“那有什么用？”
　　“不知道有什么用，反正山外面的汉人有钱的都会读书写字。”
　　“还是白米铜钱实在，吃得饱，还能买衣服穿，买酒喝。”
　　说到这里，好像也再没什么说的了，男人和女人便滚到了一起。
　　过了一会，两人忙完了，还是觉得无聊，一起躺在床上看着漆黑的房顶。
　　“我们和洪二哥一家一起去蔗糖务吧，吃白米，赚铜钱！”
　　两天之后，洪二哥家的门前便聚了满村的人，除了老得实在走不动的，全都围在门前，一起说：“二哥，我们一起去蔗糖务，去过好日子！”
　　山中的小路曲折蜿蜒，在山中绕来绕去，好像永远没有尽头，人走在这山间的小路上，就像走过崎岖不平的人生路。一个一个的小山村就串在这条路上，好像一根藤上结出的瓜。
　　每天总有无聊的山里人蹲在路边看风景，见到洪峒的人浩浩荡荡地走过小路，便扯上一嗓子：“你们这么多人又去哪里啊？”
　　有认识的人就回答道：“去蔗糖务，吃白米，赚铜钱！”
　　蹲着的汉子低声嘀咕几句，回去喊了人，便加入了这支队伍。
　　队伍一直向山外走，人越来越多，到了山口已经连绵几里路。
　　年幼的小马蹄记不得来时的路，山里人便按照自己熟悉的，顺着山里的曲折的小路，走到了去门州的路上，反正门州一样可以去蔗糖务。
　　六七个甲峒的土兵守在路口收过往商旅的税，见到如此多的人从山路下来吃了一惊，冲上去拦住问道：“你们这些山里人要去哪里？”
　　一个汉子道：“我们去蔗糖务，吃白米，赚铜钱！”
　　“哎呀，反了你们了！蔗糖务是大宋治下，你们这些交趾人去那里，不就是逃亡？还说得理直气壮的！我看你们是讨打！”
　　汉子道：“这里是谅州，谅州不也是大宋治下？怎么就成了交趾人？”
　　“还敢顶嘴！主家是交趾人，你们这些下贱坯就是交趾人，知不知道？哪里来的哪里回去，不然捉回去吊起来打！”
　　山里人被欺负惯了，见了这些土兵就像见了老虎，见他样子凶恶，就不敢再说话，转过头可怜巴巴地看着身后的人。
　　有人唉声叹气：“我们终究是没有吃白米的命。”
　　然而人多了终究是有愣的，一个二十岁左右的后生从后边挤上来，朝着拦路的土兵吼道：“你们说我们是交趾人就是交趾人，你们说要收我们的粮食就收我们的粮食，你们说要捉我们去干活就去干活，你们连我们村里的年轻的女人都抢！今天豁出去了，就不听你的了，我们就要去蔗糖务吃白米，你们能拿我们怎么样？要打，我们就跟你们打！”
　　说完，转身对众人喊道：“他们不过就这几个人，凭什么说什么就是什么，我们跟他们打，看还敢不敢拦我们！”
　　一众山里人却没有应声，那种世世代代印在骨子里的畏惧，不是靠一句话就能消除的。但已经到了这里，他们也不甘心回去，就静静站在路口。
　　土兵刚开始还被后生吓了一跳，待看到其他人的反应，先是松了口气，而后看着后生心头火起来，口中骂道：“你个贱坯，还真就敢反了！”
　　一边说着，一边一脚踢在后生身上，手中的棍子没头没脑地打下去，边打边骂：“敢造反，打死你！看哪个还嘴硬！”
　　初时前边看着的几个人不忍心，扭过了头去，过一会后边的人见那土兵一直不住手，竟是要真把后生活活打死。
　　一个三十多岁的汉子再也忍不住，大步上去一把推开土兵：“还不住手！你真要把人打死吗？”
　　“哎呀，又冒出一个来！敢造反，那就活活打死！你们这些贱骨头，就是平时打得少，今天竟敢闹出山外来！”
　　说着，举着棍子向大汉打来。
　　这个大汉却不跟后生一样平白挨打，手一抬便抓住了棍子，劈手夺了过来，一声暴喝：“动不动就打人，真当我们是死的吗？今天就是反了，反出这里，我们一起去蔗糖务，难不成你们还能到那里抓人？”
　　说着，手中的棍子猛地敲在土兵身上，转头对身后的山里人喊道：“我们反了，一起去大宋，他们不敢到大宋去抓人！”
　　甲峒，甲承贵正悠闲地喝着茶，一个家丁慌慌张张地跑进来，口中喊道：“主家，不好了，出大事了！”
　　甲承贵把茶放下，皱起眉头道：“什么事，慢慢说清楚！一点小事就惊慌失措，成什么体统！”
　　家丁喘着气道：“山里有人叛逃，向门州方向去了！”
　　甲承贵沉声问道：“嗯，多少人啊？”
　　“有——有一两百人——”
　　“什么？”听见这数字，甲峒贵猛地站了起来，“那你还慢条斯理站在这里？还不去招集人马，追，无论死活都要把人追回来！”
　　家丁见甲承贵的样子像是要吃人的野兽，再不敢说什么话，乖乖出去。
　　门州的偏厅，徐平与桑怿计算着目前聚在门州的兵马，准备的粮草，以及向广源州进军所需的各种物资。
　　谭虎进来，向徐平叉手道：“官人，有山里百姓从谅州那边逃向我们这里，据说是要投奔蔗糖务，甲峒的兵马跟在后面追捕。”
　　徐平直起身来问道：“来的有多少人？”
　　“看起来有两三百人，拖家带口的，走了不少路了。”
　　徐平又问：“目前是在什么地方？人在谅州境内还是门州境内？”
　　“逃亡百姓已经进了门州，追的甲峒兵马跟在后面，没什么停下来的样子，眼看着也要进入门州境了。”
　　说到这里，谭虎小声问道：“官人，我们要不要接应一下？”
　　桑怿道：“这个时候，就不要节外生枝了！这两天去广源州的兵马就要起程，何必再去惹甲峒？等从广源州回来，再全力对付他们！”
　　“不！越是这个时候，越不能给甲峒好脸色！”徐平吩咐谭虎，“你去命令韩道成，带着属下全部骑兵，接应逃亡的百姓，之后就在原地等侯。记住吩咐他，让甲峒兵马进入门州，然后就拦住，不要轻举妄动！”
　　谭虎领命去了。
　　徐平又对桑怿道：“你带乡兵的一指挥骑兵，然后带上安远军和静江军一指挥，加上韩道成的忠锐军，步骑各一千，把甲峒的兵马驱逐出去。乘势杀到谅州去，不用大打，破了他们在谷口的寨子，在坝子里转一圈就好。”
　　桑怿皱眉道：“这又何苦？这个时候节外生枝好吗？”
　　“秀才，不是这个道理。我们这几天为什么一直迟疑，就是不放心甲峒那里，怕门州兵马一动，他们上门来打麻烦。现在有了这个机会，便先到他门上吓一吓他，让他老实上一段日子。等回过神来，广源州也了结了。这便跟人打架一样，先对他要害来一下狠的，他怎么也得花时间缓口气！”
　　“那干脆把谅州打下来不就好了？”
　　“那不行，一下谅州，交趾必然会不顾一切赶过来，广源州在背后我们就抽不出时间对付了。做事要有步骤，必须一步一步来，一步不能错。说起来，我一直想在打广源州之前先教训甲峒一次，这次倒是要谢谢这些山里人。”
　　“好吧。云行啊，我总觉得你想得太多。”
　　“只要不乱，想得多总比想得少好。这次我们一张嘴巴要吃两桌菜，必须仔细算清楚，一步也不能错！你只管听我的就好。”
　　桑怿虽然觉得徐平做事有些多此一举，不过也就是因为两人关系不同提醒一下罢了，既然徐平已经决定，他作为下属还是去认真执行。
　　小马蹄趴在洪二叔的背上只觉得心惊胆颤，想不到自己只是回乡给二叔送点钱送点米，怎么就惹出这么大的乱子来。
　　追在后面的甲峒土兵凶神恶煞一般，手里的刀枪明晃晃，看着就怕人。有跑得慢的山民已经被捉住了，土兵捆了就扔在路边，等把人捉齐了一起收拾。
　　小马蹄已经听见了身后传来的喊杀声，浑着马蹄声，越来越清晰。不由闭上了眼睛，趴在洪二叔的背上，自己难道要害了洪二叔一家吗？
　　此时夕阳西斜，一轮红日在前方血一样红。
　　在这轮红日的后方，有隆隆的声音传来，滚地雷一般越逼越近。
　　小马蹄在洪二叔背上抬起头来，滚滚而来的声音渐渐掩盖了一切，漫天的烟尘遮住了残阳。就在模糊的残阳影里，一杆“宋”字大旗高高地挑了出来。


第137章　马踏谅州（上）
　　隆隆的声音渐渐平息，清脆的马蹄声响起来，答答地敲着人的心房。
　　小马蹄看着速度渐渐慢下来的马队，夕阳的红光映在他们的铁盔上，阴森森中又透着一种暖意。
　　这是小马蹄从来没见过的一种场景，数不清的马匹背着一轮红日缓缓压过来，好像是一座山一样，要把挡在前面的一切碾碎。
　　这一幕深深地印在了他幼小的心灵里，永远无法磨灭。
　　追赶山民的土兵被这一往无前的气势吓得脸色发白，他们印象中的战争是刀来枪往的互砍，从来没有见过这种场面。眼前的骑兵整齐的阵容像是一座高山，高不可攀，前进的时候又像大海的波涛，席卷一切。
　　带队的甲常禄见对面的骑兵渐渐停了下来，终于出了一口气，对身边随着的亲信道：“大宋的兵马来干什么？不是那里朝廷早知会过了，边境各州不得再招纳我们交趾的人吗？难不成他们连朝廷的话也不听！”
　　亲信看看周围，小声道：“好像——是因为我们已经进了门州境内。”
　　“那又怎样？半年以前，这里我们想来就来，黄知州一家连个屁也不敢放！怎么，现在还多了规矩了！”
　　“黄知州已经纳土，到大宋享福去了，现在门州驻扎的是大宋官军。”
　　“那又怎样——”
　　这句话说了一半，甲常禄看着对面停下来的忠锐军，把话憋了回去。
　　忠锐军在离追兵一箭之地的地方停住，既没有进攻，也没有动作。
　　甲峒追山民的土兵被忠锐军逼住，渐渐靠拢，双方对峙起来。
　　逃跑的山民被双方夹在中间，左看右看，不知怎么办才好。过了一会，终于有人忍不住，回去救了被追兵追上绑起来的同伴，也渐渐聚到一起。
　　回头救人的山民见土兵没有动静，胆子越来越大，慢慢绕到了追兵的后面，把人一个一个都松了绑，扶着回来。
　　太阳晃晃悠悠地落到了山顶上，满天的霞光慢慢收敛。山风刮了起来，卷着地上的枯枝败叶，带着冬天的寒意，吹过这山间的宽广谷地。
　　甲常禄看着一个一个扔在路边的山民被救回去，眼珠几乎要从眼眶里爆出来，心里也在滴血。这可都是甲峒的丁口，甲峒的根本，就这么眼睁睁着看着没了，自己怎么回去交待，伯父该怎么罚自己！
　　“不行！不能这样！这些宋兵不过是来吓我们而已，不敢动手！来人，去把那些山民赶跑，捉住的人不能再丢了！”
　　身边亲信小声道：“衙内，我们现在可是在门州境内，对方人多，又都有马，真要是冲起来，我们会吃亏的！”
　　“不要被他们吓着了！这些宋兵就是看起来吓人，不敢跟我们打的！自从出了苏茂州的事，那边京城里有命令下来，再许招我