一世富贵-第225部分

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好多其他衙门官员的随从也是如此。
　　刘沆管着兵案设案，这些都是他应办的事务，不知为何没有给刘沆配好。
　　王沿拱手谢过，向旁边不远处的三司去西京的车队走去。
　　徐平吩咐人去把带着车队的铺子公吏和正将叫来，让他们清一辆马车出来，并派两个人在王沿身边听候使唤。
　　太阳高挂在天空，阳光普照，庞大的三司运货车队沐浴在阳光里，占住了大半的道路。周围聚了不少的京城百姓，对着这难得一见的庞大车队，指指点点。


第20章　市场的车轮
　　三匹马拉着的运货马车一辆接着一辆，排在路上一眼望不到头。在运货马车之中，间或还杂着几辆运客的四轮马车，显得有些显眼。马车队伍的两旁，每隔不远就有有一位骑士守在车旁，照应着路上可能发生的异常状况。
　　以前也不是没有大队的运输粮草的车队，可从来没有这般整齐，一样的，差不多的马，就连车上的货物，也是或箱或袋，给人一种整整齐齐的感觉。
　　这种严整划一的场面既让人觉得冷冰冰需要敬而远之，又有一种别样的震撼，透出一种超越了人的平常力量的气势，虽然这只是一队运货马车，而不是车队。
　　王沿有些沮丧，虽然坐在马车上很舒服，但自己堂堂三司副使，混在这样一个运货的队伍里，总让人有些不愉快。
　　事情怨不得别人，其实刘沆早已经让人给他准备好了马匹和随从，是他觉得自己一个副使，怎么能够这样随便？对安排好的人和马挑三拣四，让刘沆派人去这换那换，结果把刘沆惹恼了，一句现在没有合适的，让他耐心等待给打发了出来。
　　刘沆虽然是天圣八年进士，可榜眼出身，天生就比王沿有优势。再说两者的本官也没差到哪里去，一个户部副使还吓不住他，王沿的能量还影响不到徐平。
　　到了马车前，领队的公吏对王沿道：“王副使，这车在官道上行起来极为平稳，您尽可以安必乘座。在车上需要点什么，尽管对小的说。”
　　王沿摆了摆手：“不必了，到八里铺也没有多少路程，一下子就到了。”
　　说完，抬步上车，低头钻进了车厢里。
　　这车是专门在东西两京之间运客的，虽然看起来不起眼，实际上因为要跑两京之间的驿路，成本比京城里的四轮马车更加昂贵。
　　驿路可比不得城里的道路平整，而且速度也不像在城里那样慢悠悠的，想舒服就要加防震系统。反正设计的载重不大，徐平把整个车厢制成一体，用四杆机构装到马车的底盘上，用上好的桑木减震。四杆机构能够保证车厢一直与地面平行，而桑木虽然硬了点，好在强度足够，不至于遇到意外车厢飞出去。
　　没了前世方便能够买到的弹簧减震，空气减震，甚至各种各样的花式悬挂，这个年代制车，也只好因材就减了，有那个意思就行。
　　王沿进了车厢，打窗子打开，见车厢里空荡荡的，叹了口气，有些无聊。转头向旁边看去，只见另一辆载客马车窗子紧闭，就连窗帘也都拉下来，完全看不到里面的情景，不由心中好奇。已经进入初夏天气，什么人能在里面耐住气闷，莫不是女眷？
　　旁边的马车里，郑主管挺直腰板，一脸严肃地看着坐在身前的小厮喜庆。他的两眼圆睁，让缩在车厢前面的喜庆看着就有些害怕。
　　“主管，太阳升起来，车厢里闷热得紧，不如开窗透透气吧。”
　　喜庆陪着小心，低声对郑主管说道。
　　郑主管闷声闷气地道：“几百里路，我带挚你坐在马车上，如此舒服，省了在路上尘土飞扬的奔波。这是多么大的福气，怎么还嫌三嫌四！”
　　喜庆见郑主管的样子吓人，缩了缩脖子，再不敢开口说话。
　　这次在西京洛阳开三司铺子的分铺，不但是货物要到那里卖，就连购物券也一样要发行到那里。郑主管是主事者之一，这次被分派的任务就是携带购物券。
　　任你什么人物，十万贯钱揣在怀里还怎么轻松得起来！腰缠十万贯，骑鹤下扬州，那是写诗的人没有真的十万贯说的风凉话。真有那钱，先不说如何样的大粗腰能够缠得下十万贯钱，这一路山山水水，还是先想好怎么才会不被人把钱抢了去。
　　像这种在三司里掌管巨款的公吏，向都是选的殷实之家，几家作保。官府根本就不怕你卷款跑了，卷的钱自然会从你家里和保人家里抄出来还上，然后全国海捕，闹到最后说不定官府还有的赚呢。这十万贯钱，郑主管可是担着几家老小几十口的性命，虽然外面队伍庞大，还有军队随行，依然是紧张得心一直提到嗓子眼落不下来。
　　刚才旁边王沿上车，听到动静郑主管的心里就怦怦直跳，虽然理智告诉自己开封城外天子脚下绝不会出意外，但却无论如何也平静不下来。
　　受了郑主管情绪的感染，小厮喜庆也是紧张得不行，愈发觉得车厢里闷热不堪。
　　看看天色不早，徐平吩咐起程。
　　庞大的货运车队在路上缓缓行动起来，低沉的车轮碾地声缓缓响起，像一个巨大的怪兽，一往无前地向前碾压过去。
　　徐平在路的另一侧，带人骑马缓缓前行。
　　看着巨大的车队缓缓前，徐平的心情莫名地的些激动。两京之间的这条商路只是开始，接下来的一年，三司还要开通在京西路北部各州的商路，每个州甚至一些大的县都要有三司的铺子开过去。用三司的力量，先在两京之间开成一个统一的市场。
　　稳固了北部，下年开始便就扩展到京西路南部去。南部的中心襄州在汉水岸边，正是南船北马汇聚的地方。三司的商业网络延伸到那里，影响便就能够遍布长江两岸。
　　杨告任京西路转运使，这些正是他要做的事情。
　　开封府的另一翼是京东路，西侧的南京应天府离开封府太近，另一半的中心青州又离开封府太远，位于中心的郓州商业规模却又差了很多，开拓起来不如京西路方便。
　　不过随着王彬与他在高丽的本族谈得顺利，一旦与高丽通商，甚至由此借道打开与日本的商路，京东路的地位便就比京西路更加重要。那里还是全国排名前列的丝绸产地，商机也更广阔，是三司下一步要开拓的地方。
　　徐平在京城忙了一年，已经打下了基础，现在三司这辆大车，又驶向广阔的中原大地了。伴随着三司属下这巨大的车队，没有什么能够阻挡。


第21章　矛盾
　　到达八角镇驿站的时候，太阳还高高地挂在天上，离着天黑还早。徐平没有接着赶路，吩咐队伍停下，准备在这里过夜。
　　两京驿路，起自开封城西门新郑门，其间或十五里，或十里有一驿，直达洛阳。八角镇是离开开封的要冲，再过十五里是醋沟驿，又过十里是十里店驿，再十里就是另一个要冲中牟县三異驿。徐平的队伍人数不少，必须选择大的驿店歇宿。而且进入中牟县，那里的知县等地方官要前来迎接陪同，不好算错路程晚上还进不了县城。
　　八角镇的驿站规模很大，常年迎来送往两京之间的官员兵吏，一切都准备齐全。驿丞早早便就迎了出来，把徐平和王沿一行迎进了驿站里。
　　向洛阳送货的一众人等也在这里停了下来，虽然是公事，他们却没有驿券，住在驿站里一样要自掏腰包，回去由三司衙门算钱。驿站系统向来属于枢密院，三司铺子又不属于国家公事，他们自然要把账算清楚。
　　进了驿站的院子，王沿伸了个懒腰，不好意思地对徐平道：“徐副使一路辛劳。”
　　这一路上在马车里坐着舒舒服服，王沿都不想改为骑马了，倒是为首的徐平一路骑着马过来，让王沿还有些过意不去。
　　徐平看看王沿道：“算不上辛苦，今天只走了三十里路，明天中午到中牟县，晚上歇宿白沙镇，路程比今天晚上多一倍呢，今夜早点休息吧。”
　　说完，带了刘小乙和几个随从，由驿丞带着去看安排给自己的小院。
　　王沿看着徐平的背影，心里微微有些不安。今天跟刘沆闹了别扭，等到晚上徐平派回去的人回来，必然知道其中的缘由，也不知道会怎么想。
　　郑主管带着喜庆从车厢里钻了出来，迎着吹过来的凉风，深吸了一口气。在车厢里憋了大半天，神经又一直紧绷着，这种滋味实在是不好受。
　　路上招呼的陈主管从远处走来，对郑主管道：“驿站里单独的小院都被徐副使带来的人占住了，我们不要歇在里面了，还是去镇上找家干净的店铺住。”
　　听见这话，郑主管的心腾地就提了起来，一把拉住陈主管拖到一边，小声道：“你这是说什么话？我怀里揣着十万贯钱，你让我到镇里去住店？！”
　　陈主管仿佛听见郑主管的心正腾腾地撞着胸膛，笑着拍拍郑主管的肩膀：“你这是怕个什么！十万贯钱，你怀里揣着的是十万纸券而已！这券只能在三司铺子里买东西，临行前把上面的编号都记了起来，别人得手了也花不掉，谁会惦记这样一堆废纸！而且，你这纸券上还缺印呢，拿出去都没人要！你这样紧张兮兮，那我管着那么多值钱的货物，按你想的还不能活了！安心吧，我们这么多人，又是两京驿路上，出了不了事！”
　　“怎么能这样说？今年开封府里不太平。”
　　听了郑主管的话，陈主管连连摇头：“我们这么多人，又有官军押送，什么贼人敢打我们的主意！来抢我们，那就如同造反了！”
　　一边说着，陈主管拉着郑主管只管向镇里去。
　　小厮喜庆在后面看着，急忙抱紧怀里的包袱，快步跟了上去。
　　徐平进了驿站安排给自己的小院，洗漱罢了，喝了杯茶，信步走到了院子里。
　　引洛入汴，并不仅仅是用清水代替黄河里的浊水，还有另外一个重要意义，就是利用这样一条运河，把东西两京用水路直接连通起来。
　　黄河泥沙太多，河道不定，年年向北翻滚，虽然也通漕，但一年中有小半时间是行不得船的。而且洛阳城也不在黄河岸边，水运相当不便。一旦洛水与汴水连通，漕船就可以由东京汴梁直达西京洛阳，两京彻底连接起来。
　　陆路虽然方便，运量与成本却远不能与水路相比。徐平想把京东路和京西路与中间的开封府一起形成一个大市场，便就需要这样一条运河。由洛水入汴河，进入开封，再从开封入五丈河，一路进入梁山泊，整个东西水道就彻底贯通了。
　　正是有这个想法，郭谘一提出导洛入汴，徐平便全力支持。汴河通南北，然后再有一条东西向贯通的运河，便就以开封为中心形成了一个“丁”字形的水运网络。这样的交通网络对商业的繁荣有重要意义，更是市场扩大的助推器。
　　刘小乙取了把交椅放在小院里的树下，对徐平道：“郡侯，一路上劳累，便就在树下歇一歇，我去安排晚饭。”
　　见徐平点头坐下，刘小乙便出了小院，去找驿丞安排饭菜去了。
　　徐平坐在院里的大梧桐树下，看着天边的太阳，眯着眼睛想心事。挖运河这事情说难也难，说容易也容易。只要规划得当，人力不缺，几十里水道一两个月也就挖通了。此去查探河道，一是选择最合适的路线，再一个也是看沿线的经济情况，地方能够承担多少人力，需要三司补助多少钱粮。现在三司的现钱不缺，这倒不是难事。最棘手的是这一线人户稀少，欠缺人力，这是必须要想办法解决的。
　　黄河沿线自不必说，河水泛滥，再加上修筑河堤劳役繁重，沿线的几个县都是人户极少。按郭谘查看，引水口应该在巩县境内，那里就更加糟糕了，是整个京西路人口最少的一个县，全县只有六七百户，只相当于徐平前世的一个中等规模的村子。只因为那里靠近皇陵，劳役更重，哪怕就是免税也都阻止不了人户逃亡。
　　正在徐平想心事的时候，一个随从进来禀报：“副使，刘判官派了两个军将来，并带了骐骥院里借来的马，正在门外求见！”
　　徐平回过神来，直起腰道：“好，让他进来吧。”
　　不一刻，两个三司军将进了院子，向徐平叉手行礼：“属下见过副使！”
　　徐平的脸色不怎么好，问他们：“今天为何没给王副使及时配齐人手？他的职事虽然任命得匆忙，兵案也不至于如此手足无措！”
　　左边的军将犹豫了一下，才道：“禀副使，刘判官一大早就已经准备好了马匹，人手也安排了，都是按照常规。不过王副使看了之后不中意，要刘判官重新换人和马匹，这就耽搁了。人手还好说，骐骥院那里却不好说话。”
　　说完，小心地看着徐平，心中忐忑不安。王沿怎么说也是副使，官职在那里，也不知道徐平会不会听刘沆吩咐的说辞。


第22章　两个小孩
　　徐平没有说话，过了好一会道：“我知道了，你们过去见王副使，这一个月跟在他的身边。记得要仔细听吩咐，不要误了事情。”
　　见徐平并没有说什么，两位军将都是松了口气，一起叉手应诺。
　　看着两位军将走出小院，徐平叹了口气。刘沆做事不会失了分寸，两位军将一说，他就基本信了。再想起今天王沿的神态，那就可以笃定，事情的起因必然是在他身上。
　　一进三司，就因为这种鸡毛蒜皮的事情与其他官员起冲突，而且是在有公务在身急赶着要出城的时候，这让徐平对王沿的第一印象很不好。当然他与王沿一样都是三司的副使，虽然排名在前，但也不是他的上司，只能是心里警醒，避免误了事情。
　　出巡不是好差使，为了所谓的不骚扰地方，往往有各种严格限制。最严厉的时候，转运使巡查治下各州，只允许带两名随从，其他全部由地方安排，更不要说他和王沿这种临时差使。除了带出来做事的桥道厢军，实际两人的随从都是两人，徐平把刘小乙带在身边，认真说起来是他自己管吃管住的。
　　按王沿这个心态，到了地方还不知道闹出什么事来。这一路过去，虽然说是在中原腹地，可实际上地广人稀，民生凋敝，哪里能有什么好的享受。
　　陈主管拉着郑主管进了客栈，一路进了一处小院，松了口气道：“好了，这就是我们今晚过夜的地方，外面有厢军把守，周围住的也都是我们的人，你总安心了吧。”
　　郑主管看看左右，小声问道：“四周院子都是我们的人？”
　　“左边隔壁是刘正将，右边隔壁是庞孔目，你还担心个什么！”
　　郑主管听了，这才拍拍胸口，把心放回到肚子里：“这便就万无一失了。”
　　说完，对后边的小厮喜庆道：“你去吩咐店家，弄点清水过来，我们净一净面。这一路上在车厢里闷着，身上粘粘的好难受！”
　　喜庆应声诺，飞跑着出去了。
　　陈主管忍不住问道：“车厢有窗，而且顶上也是有风口的，怎么会闷？”
　　郑主管猛地转过头来道：“嗬，你说的什么话！若是开了窗子，被外面的人瞧了关节去，不知就会发生什么事情。你不知道，那些惯常做贼的人，下手之前都会专门派人来望风声的，发现了破绽，再定下如何下手。我关了窗子，就是让他们不知道底细，轻易不敢朝我下手。唉，你家里不是经纪人家，不知道这些做生意的关窍！”
　　陈主管听着不摇暗暗摇头，这郑主管也太谨小慎微了。这次三司的队伍如此庞大，又不是让他一个人带了大笔钱款上路，郑主管却觉得到处都是盗贼。这清平世界，两京之间最核心的地带，如果盗贼遍地，这天下得乱成什么样子了。
　　不大一会，喜庆领着店里的小厮进了院子，找盆倒了清水，让几个人洗过了。
　　郑主管洗过把脸擦干，只觉得神清气爽，心情一下子好了起来，对陈主管道：“这里两间卧房，今晚如何睡？”
　　陈主管好奇地问：“自然是你和喜庆一间，我睡另一间，难不成你还想一起占了？”
　　“不，不，我不是那个意思。喜庆还是个孩子，晚上一沾枕头就睡死，天塌下来也是不会醒的。为防意外，还是我和你睡一间，让喜庆睡另一边，误不了照顾我们就是。”
　　陈主管听着郑主管的话，眼睛登得跟灯笼一样，真想问问他是不是疯颠了。能够有自己的房间是给他们这些主管的优待，想人多在一起到前面跟赶车的住啊！
　　喜庆在一边抱着包袱不说话，心里却美滋滋的。长这么大，还没一个人住过一间卧房呢，没想到今晚就有机会。那么大的房间，那么大的床，想怎么睡就怎么睡，想怎么滚就怎么滚，多么惬意！就是晚上起夜，也不用再轻手轻脚的，省得把别人吵醒讨骂。
　　见郑主管一脸认真，绝不肯让步的样子，陈主管叹了口气：“好吧，只好依你。”
　　心中却道，以后你再带钱在身上，是无论如何不与你一路了，折腾死个人。
　　郑主管出了口气，从身上摸出几十个铜钱来，交给喜庆道：“去那边房里把行李放下，出门到市上买点吃食回来。走了半天，肚子也饿了，也不知道店里什么时候开饭。”
　　喜庆接了钱，飞快地进了自己房间，把行礼放下，围着层子转了一圈，心满意足地欢呼一声。想起郑主管等着吃东西，吐吐舌头，开门又走了出来。
　　见两位主管也已经进了房间，喜庆在院里高声道：“主管，我去镇上，若是没有别的吩咐，我就出去了啊！”
　　房里传来郑主管的声音：“早去早回，不要在外面贪玩。”
　　喜庆答应一声，蹦蹦跳跳地出了门。
　　八角镇不独是位于两京驿路上，而且还正处在汴河和金水河之间，陆路水路都正当要冲，是进入京城的门户，格外地繁华。
　　喜庆走在街道上，左看右看，满眼都是好奇。自进了三司铺子里做学徒，一举一动都要小心谨慎，他正是贪玩的年纪，不免就觉得压抑。如今出了京城，就如同飞鸟展翅飞到了天空，如同鱼儿游到了大海，天地突然间一下子就开阔了起来。
　　走不多远，突然闻到前面传来一阵麦面的香气，肚子一下子就咕噜噜叫了起来。咽了口口水，喜庆顺着香气很快就行到了一个包子摊前。
　　三下两下挤到前面，喜庆仰着脖子问道：“主人家，你这馒头什么馅的？”
　　卖包子的中年汉子闷声道：“鸡汁包子，年轻时在京城里学的手艺，大相国寺前州桥那里是有名气的，一文钱两个。”
　　喜庆暗暗咽了口口水，高声道：“我便是从京城来，州桥那里的鸡汁包子可是知道什么滋味，你可不要诓我年纪小。”
　　“你要买便买，哪里那么多话！我这里卖了近十年了，每天不到天黑便就精光，哪里的心情哄你个小孩子！”
　　喜庆就当没有听见店家的话，从怀里掏出十文铜钱来：“那便给我来十文钱的！主人家，我一下子买你这么多，你便多饶我两个！”
　　店家接过铜钱，挨不过小孩子缠，口中道：“看你年纪小，便多给你一个。我这里都是明码实价，今天破例，你得了好处赶紧走开！”
　　喜庆不着恼，接了卖包子的递过来的纸包的一堆包子，低头查了一下，果然是多给了自己一个，欢天喜地地转身走开。
　　出了人群，喜庆把包子在手里拿好，从里面取了一个出来，低声道：“且饶一个在自己肚子里！天气还早，身上钱剩得也多，且看看还有什么吃食买。”
　　一边低声嘀咕着，一边狠狠咬了一口手里的包子，浓香的鸡汁一下子就喷满了嘴。
　　喜庆被烫得跺了一下脚，眉花眼笑：“果然好味道，那主人家倒没说假话！”
　　抬起头来，猛然间就看见离自己五六步远的地方，金水河边，一个七八岁的小男孩偎在岸边的大柳树下，正眼巴巴地看着自己。他的手里拿着一个混着秕糠的菜团，上面的牙印极细极小，显然是一小口一小口地咬，不舍得一下就吞下肚去。
　　喜庆玩心大起，举起手中的半个包子，向那个小男孩摇了摇，示威一般，然后嘻嘻笑着转身离开。自己有包子，尽可以大口吃，那个小男孩却连菜团都舍不得吃下肚去，真真是好笑。三司铺子里虽然压抑些，却不也不用过那种饿肚子的日子啦。
　　走了十几步，喜庆脸上的笑容渐渐淡去，没来由地觉得一阵子的空虚，再也高兴不起来。他也不知道为什么，幼小的心灵想不出什么道理，只是觉得自己现在很不好。
　　转过身来，慢慢走到柳树下的小男孩身边，喜庆把手里的半个包子递给小男孩：“给你吃这个吧，比菜团香，又香又好吃！”
　　小男孩看看包子，又看看喜庆，摇了摇头。
　　喜庆奇怪地看看手中的半个包子，忽然恍然大悟：“你是嫌我咬过了吗？没事，我给你个新的吃，这半个带回去，就跟郑主管说我路上肚饿，贪吃就吃了一个好了。”
　　说完，用拿着半个包子的手捧着纸包，另一只手又取了一个包子出来。
　　小男孩还是摇了摇头，低声道：“阿爹说我们不是乞丐，不吃别人的东西。”
　　喜庆听了好奇，只管拿着包子向小男孩的手里塞，口中道：“我请你吃，跟什么乞儿有什么关系？当年在京城，我也是饿得没办法，冬天差点饿死�