一世富贵-第276部分

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　　乡村的夜里，各种不知名的虫子叫得异常欢快，声音清亮。这清亮的虫声衬托得夜更加寂静，夜色好像沉静的湖水，轻轻一碰就会荡出涟漪。
　　沉默了好一会，李咨才对徐平道：“徐待制是以为，这个什么乔大头带回来的军情，对朝廷非常重要了？一旦错过，边情可能不测？”
　　徐平重重点头：“不错！这个乔大头我认识，当年我初到邕州的时候，他和一个陈老实一起看着废弃的邕州官酒务。陈老实和乔大头的爹都是早些年从河东路拣选的禁军，当年太宗征交趾失利，流落岭南。说实话，乔大头的脑子有些轴，想事情做事情都是一根筋，这个人，你要让他编谎话他也编不出来。既然说是在地方报官，当地县令不信反而打了他一顿板子，他要到京城敲登闻鼓，那这事情就有九分可信了。”
　　“这种人又哪里知道什么是军情，如何可信？”
　　“当年我在邕州，这个乔大头和陈老实从谅州起，便就作为向导，一直在大军的最前面进了升龙府。他的脑子轴是轴，军情还是分得清楚的！”
　　李咨叹了口气：“依着待制，要如何做？”
　　“相公与我连夜回京，把这个乔大头保下来，把事情问清楚。如果，党项真的派了细作，而乔大头真的被杨太尉顿乱棒打死了，事情传出去，党项赵元昊岂不是要笑掉大牙？本来他还在反与不反之间，看见朝廷事务如此混乱无状，只怕立即就反了！”
　　李咨点了点头，又摇了摇头：“杨景宗！让这种人管皇城司，简直是荒唐！”点头是答应与徐平一起回京城，摇头是对杨景宗失望透顶，甚至是出离愤怒。


第166章　时机正好
　　到达中牟县城的时候，已经到了深夜，县城城门已闭。李咨以枢密副使的身份叫开城门，穿中牟县城而过，一行人直向开封城奔去。
　　走之前跟蔡齐商量的时候，蔡齐还在犹豫。一个枢密副使和一个三司副使连夜回京，必然是牵涉到极为重要的事情，震动不小。乔大头的事情，怎么看起来都没有那么重要，两个大臣连夜赶回，是不是小题大作了？
　　徐平提醒蔡齐和李咨两个人，党项使节到五台山做法事，一旦完毕就会从代州直接回党项。要是他们真有做奸细的任务，这一路上刚好把边境的山川地理看遍。从代州出发，经宁化军、岢岚军、保德军、府州、麟州，回到党项，尽头恰好是党项这几年不断骚扰的地方。要是赵元昊反宋，那里也将会是他们的首要进攻方向。这不是小题大作，而是一刻不能耽误，必须要在半路把党项使节拦下来。
　　要是别人这样说，两位宰执也未必多么重视，这话从徐平的嘴里说出来，分量就大大不同。这是真地曾经带兵打过仗的人，分析军情自然有自己独到的看法。
　　很快他们就商量决定，蔡齐留下处理剩下的事务，李咨和徐平连夜回京。明天开封外城的城门一开，两人要第一批进城，先到杨景宗那里查清事情经过和结果。
　　一路沿着汴河岸边的大道前行，迎面扑到脸上的风带着水汽，带着黑夜特有的气息。呱呱直叫的青蛙也不知道躲在什么地方，扯着嗓子一路叫声都不停歇。
　　徐平的心情有些复杂，说不出来的感觉。赵元昊会不会反？有前世记忆的徐平可以肯定地回答，一定反。跟这次乔大头报告的事情关系大不大？有关系，但也不会大到哪里去。赵元昊准备了这么多年，宋对他又没有什么防范，通过各种途径他必然早已经把边境地理，甚至宋的军力布署情况摸得清清楚楚。这一次就是真派奸细来，也只是了解边境的地理人情，未必跟军事行动有关。
　　但徐平一定要利用这次机会，使朝廷提高对党项的警惕，做出针对性布署，一旦战争发生尽可能地降低损失。还有一点，乔大头是自己在邕州认识的人，是当年自己的老部下，不管他是个什么样的人，都不是阿猫阿狗可以随便欺负的。
　　徐平真地去跟杨景宗对峙，去回护自己的人，事情反而会不了了之。相反，徐平对乔大头来自邕州旧部的身份一字不提，咬死就是为了边疆军情，杨景宗这次的麻烦就大了。有杨太后在那里，不可能对他有什么肉体上的惩罚，但不把他一脚踢到远恶州军去受苦，徐平这次不会算完。日后等到跟党项真正打起来，杨景宗的这一桩劣迹还会经常被人提起，这一辈子他不要再想得到什么好差事。
　　连夜回京，对徐平来说有公有私，真说起来，私的成分还要更大一些。这么多年以来，徐平一直禀承的是事无不可对人言，这次破例了，心里自然有一种难言的滋味。
　　心情复杂归复杂，徐平还没有迂腐到认为自己做错了。世间的事，哪里能够什么都顺自己心意？人总有不得已而为之的时候。
　　自己当年的老部下，调到京城来的人过得并不如意，徐平又何尝不知道？但如今他在三司，不管军了，知道也只能当作不知道。本就曾经带兵打过仗，现在再插手军方的事务会犯忌讳的。只能够通过桥道厢军的人，给自己那些老部下一些方便，时常帮补一下，徐平自己却不能出面。
　　桥道厢军虽然也隶枢密院，但日常做的事情很多都与三司有关，算是受到两个衙门的双重领导，徐平管他们没人会说什么。三衙尤其是殿前司，是皇帝身边最可靠的武装力量，宰相都轻易不敢说什么，其他人谁敢随便去管他？
　　至于皇城司，说真的，不管文武，朝里就没有哪个官员看这个衙门顺眼的，出了事情，只怕会是满朝官员落井下石。王怀节的身份又尴尬，杨景宗是一点也指望不上皇城司会帮他，只看他自己能顶住多大的压力了。
　　外城的城门跟内城比起来，关得早开得晚，基本是按照天亮开门，天黑关门的规矩。天黑和天亮的时辰，则是按照司天监的时刻。当然，外城门管理也远不如内城更不如皇城那么严格，徐平就经常回去得晚了把城门叫开回家，御史台和皇城司那里有一大长串他的这种记录。家在城外，有什么办法？
　　正是黎明前最黑暗的时候，徐平和李咨带着李璋等人带了新郑门外。
　　停住马，李咨道：“要不了多大一会，城门就要开了。走了一夜，我们到那里喝碗馄饨，好歹填填肚子，养养精神。”
　　让两个兵士看着马，一行人到了城门不远处的馄饨摊旁，要了馄饨。
　　这摊子做的就是起早进城的人的生意，见一大群人来照顾自己意，主人乐得合不拢嘴，跑前跑后地招呼。
　　李咨随从众多，等每个人都吃上，已经过去了不少时间。徐平有心让人回家里去说一声，想了想还是算了。有正事要做，还是不要节外生枝。
　　喝完馄饨，等不了多少时候，天边刚刚有点亮光起来，城门就缓缓打开了。
　　李咨和徐平当先，让李璋带着路，穿过新郑门，经过旧郑门，沿着面院街，直向甜水巷而去。不管昨夜事情结果如何，他们还是要先到那里看看。
　　清晨的雾气正浓，走不多远，就打湿了头发，身上的衣袍也湿哒哒的。
　　街上没有行人，马蹄敲在石板路上，发出清脆的声音。
　　路上或巡街或洒扫的厢军听见这声音，都抬起头看，猛然看见黑影里出来的青罗伞的仪仗，吓得急急忙忙闪到路边让路，头也不敢抬起来。
　　等到队伍过去，这些人议论纷纷，大清早的，怎么会有宰执相公从城外来？看队伍的方向，也不是去上朝，城里发生了什么大事？
　　转到汴河边的大道上，路上开始出现了三三两两的生意人，挑着担子快步走在路上，一个个低着不说话。等到马队从他们身边掠过，才猛然抬起头来看。
　　开封城里甜水巷两条大街，东边的是第一甜水巷，西边的是第二甜水巷。李咨和徐平一行，一到第二甜水巷的路口，蓦然发现这里竟然点着不少火把，照得亮如白昼。
　　见火把下站着不少厢军，李咨和徐平不知道发生了什么事情。李咨叫了自己的随从来，上去找领头的问一问为什么这么人在这里。
　　那随从一提马缰，走上前高声道：“枢密院李相公在这里，你们是谁带队，快快出来，相公有话要问！”
　　话声刚落，一个四五十五的武官从里面跑出来，一边跑一边高声道：“小的左二厢巡检使陶天立，回相公的话！”
　　随从把他带到李咨面前，交待了差事。
　　作为京城里的厢巡检使，陶天立自然是认得李咨和徐平，忙上前行礼。
　　李咨沉声问道：“我问你，大清早的，你怎么带这么多人堵在这路口，巷里面是发生了什么事？”
　　陶天立拱手道：“回相公的话，巷里面，巷里面——”说到这里，陶天立犹豫了一下，一眼扫到徐平身边的李璋，眼睛一亮，说话立即流利起来。“回相公，巷子里面有一处皇城司杨太尉的产业，昨天因为不知道什么事情，在那里他与殿前司的几位禁军发生了些争吵，双方对峙着扬言要放对决个死活。小的得了消息，急忙带了军兵来。只是，我手下这些人，如何弹压得了他们？折腾了一夜，一直到现在。”
　　李咨与徐平对视一眼，点了点头，没想到自己来得并不晚。
　　开封城按照区域城里城外共划分为十六厢，大致类似于后世城市的区，基本相当于县级行政单位。本来朝廷是想设知厢官，把这一行政层级坐实，只是城区都是与市井人物打交道，而且事务繁杂，读书人都不想做这个官，行政主官还是虚设。只有厢巡检这些有具体职事的，负责治安之类，是真正人员配置齐全的。
　　甜水巷一带属于旧城左军第二厢，一般简称左二厢。
　　城内的旧城和新城七厢归开封府直辖，城外九厢则分属开封县和祥符县。左二厢是开封府直辖的地方，晚上虽然府里有推官值夜，但不管是杨景宗，还是殿前司的武官，推官又能管得了哪个？开封府的知府来管还勉强可以。
　　管又不管了，又不敢放任他们闹，出了事担罪不起，便就派了左二厢的巡检官来在这里守着，带人看住了，只要不真地打起来就好。
　　段老院子给李璋分析得不错，双方并没有真要火并的意思，都是想在气势上压倒对方，又有厢巡检带着兵士看在那里，对峙了一夜，也还没有动手。
　　徐平和李咨连夜赶回来，正是刚刚好。再晚上一个时辰，衙门里有人了，就把这事情接了过去，反而要多费一番手脚。


第167章　情报
　　杨景宗见到徐平进来，不由恨得咬牙。
　　折腾了一个晚上，动手还是动了几下的，皇城司伤了两个人，邕州旧军则毫发无损。三衙的几个武官见不是对手，识趣地在一边看着并不上前帮忙。没有了三衙的武官帮手，皇城司的人怎么是对手？
　　几万人中挑几十个，邕州来的这些人是精锐中的精锐，还都是在战场上打过仗见过血的，哪里是养尊处优的三衙禁军可比，就更加不要说做杂事的皇城司了。
　　自到皇城司，杨景宗什么时候吃过这个亏？都是他找别人的麻烦，有哪个敢跟国舅顶撞。没想到邕州来的这些蛮子竟然不通事理，真地跟自己的人打起来了。
　　真真是反了！
　　徐平这个时候来，想必是要回护自己的老部下，对杨景宗来说来得正好。几个说不通道理的大兵他没有办法，徐平一个侍从大臣就不信也敢如此毫无顾忌。
　　结果不等杨景宗发作，后面李咨跟着进来，他刚提起来的气势一下子就泄了。
　　宰执地位尊贵无比，一个国舅算什么？更何况还是一个不成器的国舅。今天的事情怎么说都是杨景宗胡闹在先，惊动了枢密院，只怕要糟。
　　徐平到了跟前，沉声对鲁芳道：“带人退下，在一边听候发落！”
　　鲁芳应声诺，带人退到了一边。
　　徐平弯腰问靠着大树坐着的乔大头：“大头，你觉得如何？伤得重不重？”
　　乔大头扶着大树勉强站起来，昂首道：“回通判官人，我还好，死是死不了的！”
　　徐平点了点头，示意来两个兵士，扶着乔大头，口中道：“你到这一边来，我和枢密院李相公有话要问你。如果身体不适，尽管就说出来。”
　　乔大头道：“通判官人要问我话，我就是要死了也忍住，总要把话说清楚了才咽气！当年若不是官人，我哪里有今天。我和陈阿爹都是粪土一样的人，只有官人到了邕州才把我们两个当人看，如何不知道感恩？”
　　徐平见乔大头的嘴角有鲜血渗了出来，拍了拍他的肩膀，不再问话。
　　到了李咨跟前，李咨吩咐拿了一把交椅给乔大头坐下，自己在对面坐了，才开口问道：“你是哪里人氏？因何会在五台山？在那里看见了什么？怎么就认为他们是细作了？此事干系不小，务必一一如实说来。”
　　乔大头勉强要站起来，咧了咧嘴，又一屁股坐在椅子上，对李咨叉手道：“你是相公，天上星宿一般的贵人。我只是个不成器的除役厢军，如何敢坐着说话？”
　　李咨见乔大头的嘴里不住有血渗出来，急忙向他摆了摆手：“你身子不适，不必多礼，只管坐在那里说话。今天的事，着实让你受苦了。”
　　不管是李璋，还是徐平，都强调乔大头的脑子不是那么好使，好听一点就是为人耿直，不好听就是缺根筋。李咨先入为主，心里对乔大头有些看不起，也不觉得能从他嘴里问出什么有价值的话来。只是碍于徐平的面子，不得不来走这一趟。
　　待到见到了，没想到乔大头还真有几分豪迈气概。尤其眼看着人都快不行了，对自己还是礼貌有加，不由就对他有了几分好感，神情也严肃起来。
　　其实对乔大头来说，什么枢密相公他也不知道是什么人，只是徐平对李咨态度很是尊重，他也跟着尊重。这一辈子，除了陈老实，徐平是乔大头最感激佩服的人，哪怕要他去死，那也是二话不说把命献出去。
　　擦了擦嘴角的血，乔大头道：“禀相公，小的祖上是河东路并州人氏，因阿爹故去的早，乡里籍贯委实是不知道了。太宗皇帝的时候，我阿爹与陈阿爹都在京城里面做个禁军，随着孙团练征伐交趾，不合打了败仗，便就流落在邕州为生。”
　　李咨点了点头，乔大头的这番话跟旧事都能够对得上。太平兴国五年，交趾黎桓废丁氏篡位，宋太宗大怒，加上他一直有收回交趾重新郡县其地的想法，便发大军征讨。兰州团练使孙全兴一部，正是从邕州进攻。
　　一口气说了这么多话，乔大头忍不住咳嗽了两声。
　　等乔大头吐了两口血，重新平静下来，李咨道：“不要急，你只管慢慢说来。”又转身吩咐随从，去取碗茶来，给乔大头喝了暂时压一压伤势。
　　杨景宗见徐平一到，就把乔大台叫到一边由李咨问话，而且问的都是自己从没想过要问的蕃邦细作的情报。心里知道要糟，情不自禁地就凑了过来。
　　离得近了，徐平感觉到，回头冷冷地看了他一眼，目光像刀一样。杨景宗只觉得心里一冷，猛地就停在了原地。
　　这个时候，杨景宗才想起来自己白天打的乔大头是徐平曾经的部下，给他出头的更是徐平在邕州的旧部。这算不算是自己不给徐平面子？他会怎么报复？
　　杨景宗心里一点底都没有。如果徐平一到，便就与自己理论不该打人，理论皇城司跟那些邕州旧将谁做错了，杨景宗心里就不担心了。这种事情哪里讲得清？闹到天上去，自己一个皇城司的副长官还打不了一个刁民了？更何况还有杨太后呢！
　　偏偏徐平不提这些，只是问乔大头发现细作的事情。这要是乔大头真讲出个子丑寅卯来，也就不用徐平对付自己了，台谏言官就能把自己给生生剥皮吃了。
　　想到这里，杨景宗不由吓出一身冷汗。
　　乔大头端着茶，仰头喝了一口，在口里漱了漱，一口吐了出来。那茶里混着血沫还有半颗牙齿，在石板上显得分外触目惊心。
　　又喝了两口茶下肚，乔大头对李咨道：“我好多啦，相公尽管问话！”
　　李咨呼了口气，心里也佩服乔大头是条硬汉，问他：“你为什么事在五台山？是怎么发现蕃邦细作的？一一详细说来。”
　　“回相公，小的在五台山，是要给陈阿爹做一场法事，让他来世不要再像这一生如此辛苦，投生到个好人家去。不想五台山的和尚们势利，眼皮子浅，见我身上带的钱财不多，一再推托，事情便就耽误下来。”
　　李咨问道：“你说的陈阿爹，又是什么人？”
　　“陈阿爹也是河东路并州人，跟我阿爹一起做禁军的，一起征伐交趾，兵败之后一起留在邕州啦。我阿爹去得早，是陈阿爹把我一手养大。本来我们两个在邕州做个厢军看官酒务，泥土一样的人，没人在意。通判官人到了邕州之后，知道我们两个是征交趾大军回来的，便加意照拂。后来通判官人带大军与交趾作战，陈阿爹带着我也参军去，在军里做个向导，一起进了升龙府。陈阿爹因为年纪大了，又战阵劳顿，了了自己心愿之后，撒手不起，就此故去了。我把他烧化了，带着骨殖要回家乡去。”
　　李咨转头看看徐平，徐平点了点头，示意乔大头说的无误。
　　乔大头又道：“因为五台山的和尚一直不肯给陈阿爹做法事，我心有不甘，便就在那里待了下来。一天我到山上砍柴去，见到几个番邦蛮子。他们那衣服跟我们中原人不一样，头发又稀奇古怪，一眼就认出来了。我看着稀奇，便就悄悄凑前去看。那些鸟番人叽哩咕噜说的番语，我也听不懂，只是看着热闹。后来他们里面一个叫什么狗狗的，拿了几卷纸出来，写写划划，我可就认识了，不正是当地的山川地理？”
　　李咨听到这里，身子向前一凑，问道：“可是康狗狗？你如何认识地图？”
　　乔大头刚才说的急，咳嗽了两声，道：“好像是叫这个名字，番话哪里能够听得真切？只是狗狗这名字好笑，我才记住了。至于地图，相公莫非忘了，在邕州的时候我和陈阿爹是做过向导的，一直在征交趾大军的前面，那图还看得来。”
　　听到这里，李咨心里已经信了七八分。让乔大头编，他也编不出康狗狗这么奇怪的名字来，必然是真的有接触。李咨在枢密院，管着跟党项的往来，这几个使节的名字他是知道的，尤其是康狗狗，名字太过奇异，一直记在心里。
　　见乔大头平静下来，李咨又道：“你发现了之后呢？可有报官？”
　　“唉，相公一提起来报官，我就有一肚子的气！我见了有番邦细作，大宋境内岂能容得了他们？上去就要捉拿。不成想那几个番人都是练过的，我一时竟然敌他们不过，还差点被他们坏了性命。好在我在那一带住得久了，地理熟悉，瞅个空子跑入山林才侥幸脱身。脱身之后，我便就到当地县衙报官。不成想那个狗官，先信了番邦细作的话，无论如何不相信番邦使节是细作，还把我打了一顿板子。这口气我如何咽得下？便就一路到京城来，要敲登闻鼓告那个狗官！”
　　听到这里，李咨转身看着徐平，点了点头。乔大头说的，已经有九分可信了。虽然一些细节，这个人说不清楚，但大的脉络却无差错，这就够了。


第168章　大新闻
　　天边已经射出了金光，太阳在黑暗中蠢蠢欲动，看看就要天亮了。
　　宋庠挤进人群，探头探脑地里面看。旁边一个员外模样的人看了宋庠一眼，对他道：“你既是穿着官袍，只管进去就是，跟我们这些百姓挤什么！”
　　宋庠拱手行个礼：“老丈莫恼，我只是刚好路过，过来看两眼，还有要紧事情要做。好坏挤一挤，马上就走。”
　　那员外看宋庠有礼貌，但就转过了头，不再理会他。
　　看了两眼，宋庠又问道：“老丈，借问一声，大清早这里怎么围了这么多人？”
　　那员外上下打量了宋庠一番，觉得他面相和善，便道：“我来得也晚，只听了个大概。我姑且一说，你也就姑且一听。”
　　“请老丈指教，在下洗耳恭听。”
　　员外点点头：“听人说，昨天有一个五台山来的莽汉，说是发现了党项使节查探边疆地理，还画了图形。这不就是细作了？那莽汉在当地报官，不想当地的县令只信党项使节的话，把他当作刁民，打了一顿板子。那莽汉不服，一路讨饭到京城来，说是要敲登闻鼓告那个知县。不想走到酸枣门，被监门官拦了下来。”
　　宋庠见那个员外住口不说，急忙捧场道：“那监门官好生无礼！百姓来京敲登闻鼓，他怎么能够阻拦？祖宗法制，可没有这个规矩！”
　　员外满意地点了点头，接着说下去：“还是这位官人明白事理！要不说呢，官官相护，那个监门官只怕是存了要包庇那知县的心思，才把人拦了下来。刚好皇城司有位提辖在酸枣门，监门官便就把人交给了皇城司，带到这里来了。”
　　宋庠问道：“为何带到这里来？不是带到皇城司衙门去？”
　　“因为那个刘提辖，是皇城司杨太尉的伴当，而杨太尉在这里有处外宅……”
　　那员外见宋庠知情识趣，唾沫横飞地把事情说了一遍，还不忘了加油添醋。杨景宗