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一世富贵-第491部分
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或许他们一路遇到抵抗，打上连串的小胜仗会好一些，禁军的士气可以提起来。这样进入敌境连敌人的影子都见不到，只见白骨不见人，如入鬼域一样，让所有人心里打鼓。
走了这么多天，许怀德只违过一次徐平时限，耽误一天。结果那天被甘昭吉捧着天子剑，手持徐平军令，骂得狗血喷头。许怀德一言不发，心里恨死了手下将士。自己从入军以来，一直顺风顺水，就连三川口大败的时候，也惟有他统军建功，这次却如此丢人。
而这一次，他连违两日路程，不但昨天被骂了，今天还要依徐平当日军令，自己到甘昭吉面前领三十杖的刑罚。没有办法，他不敢逼手下的军队走得快了，生怕一个不好，引起军中哗变。现在军中高度紧张，自指挥使以上，都夜不卸甲，晚上亲自捧剑守在自己军营的门口。凡是违反军中宵禁军令的，立斩不饶。
看看天上在薄云中若隐若现的月亮，许怀德心中沉重，面沉似水。重重叹一口气，许怀德踏进甘昭吉的小院，让一个自己最信任的亲兵把人都驱赶出去，一起去见甘昭吉。
甘昭吉手捧天子剑，手持徐平给他的符令，居中而坐，如一尊天神般不怒自威。
许怀德带着亲兵带了甘昭吉面前，叉手道：“罪将许怀德，违都护程限，前来领刑。”
甘昭吉一声厉喝：“都护任你为大将统大军，如此看重于你，你这厮却不知好歹，推三阻四，就是不肯上前与贼厮杀，是何居心？！我奉都护之令，监你大军，岂能任你如此！”
许怀德叹了口气：“承受，你是一路在我军中随我走来，军情尽知。现在士卒恐惧，不敢前行，我若强行驱赶，难免意外。违一二日程限，实是不得已。”
“你这厮还敢狡辨！清远军就在面前，早早带军去占了，大家各自缴令是正途！各种借口推诿，以为就能躲得过去吗？我明白告诉你，甘某此次奉都护军令来，是提着脑袋来办事！你若是违了时限还未占住清远军，我先斩你，自己到都护面前领刑受戮！”
许怀德再也忍不住，目射凶光，看着甘昭吉恨恨地道：“不要用都护军令吓我，我违了程限自来领刑就是！左右三十杖，洒家从军数十年，铁打的身子，受得住！你今日辱军中大将，可想过将来？承受，大家各退一步，都护面前交待得过，他日好相见！”
甘昭吉一声冷笑：“他日相见？我们能活几天还不知道！你不要在我面前花言巧语，只有按着都护军令行事，我们才能谈得上将来！”
许怀德一双虎目，死死看着坐在面前的许怀德，好似要上前吃人一般。
甘昭吉捧着天子剑，一样瞪着许怀德，只是冷笑。
过了许久，许怀德叹了一口气，低下头来，有气无力地说道：“承受说得不错，只有完成都护军令，占住清远军，我们才能够谈得上将来。洒家如此，承受亦如此。我们不必在这里争一时意气，其实我们的命捆在一起，不能按时占住清远军，只是一个死字。我今日前来，只求承受一件事情，望你能网开一面，不要让我在众将面前受刑。不是洒家爱惜面皮，而是现在军中情势如此。将校士卒皆恐惧难行，让我难看，只怕会起意外。”
甘昭吉看着许怀德，神情终是慢慢缓和下来。过了一会问他：“若是如此，我将来如何向都护缴令？来前都护在大军前说得明白，杖刑我亲验，死刑我亲斩！”
“我在承受面前受刑，只是瞒着军中诸将便了。若是都护日后责备于你，许某一力承担。若是你心中不稳便，我立一书状，自己画押，都护面前你有交待。”
第264章 宁做任福
让随身亲兵把门窗关好，去取了行刑的杖来。许怀德卸去甲胄，褪下衣服，露出了脊背，就趴在甘昭吉面前，沉声道：“过来用刑，三十脊杖，让承受亲验！”
亲兵手持竹杖，浑身发抖，试了又试，那杖却似千斤重，哪里举得起来？最后猛地把杖掼在地上，蹲下抱头痛哭：“军中何曾有大将受刑？小的纵受千刀万剐，又如何敢对大帅用杖？大帅，你饶了小的，一刀砍了我，也不要让我做这为难之事！”
许怀德一跃而起，抓起亲兵的衣领，拎到面前，厉声道：“我既违了都护程限，就当自领刑责！你今日不打我，来日都护必砍我之头！一死足何惜？我岂能受此羞辱！大将统军殁于阵前，尚是为国尽忠，畏缩不前，斩我之后我如何面对祖宗！葛怀敏尸身被挂于韦州城头，何等耻辱！任福力战而殁，极尽哀荣！让我做任福，不要做葛怀敏！”
一边说着，许怀德自己也流下眼泪来。一死何足惜？这话说着容易，做起来却是千难万难。如果不是怕死，他怎么会打仗如此滑头？可现在不能滑头啊，徐平派来的甘昭吉就在一边看着，手捧天子剑，只要敢退一步，立斩不饶。
天都山之战后，徐平的军威已经不容冒犯。不要说他许怀德，如果葛怀敏还活着，一样要乖乖听令，哪里还敢像活着那样在前线乱冲乱撞。甚至就是夏守赟、王德用，都不敢在军中冒犯徐平虎威，军令下来，老老实实照令而行。
禁军中是个讲权威的地方，你到了那个地步，便就拥有了权力之外的威严。这种军威靠严刑酷法，在军中杀人是杀不出来的，只有让军中将校发自骨子里的恐惧，连反抗的念头都生不起来，才会出现。
换一个帅臣来，给许怀德下这种军令，许怀德根本就不会理。你敢要杀我，我先砍了你的头，事后看朝廷是会问我这个统数万大军的主将的罪，还是问你的罪。问我的罪，我不能造反，可这数万大军的军心也不是好玩的，很长一段时间就会完全失去战力。
但是面对徐平，他根本不敢起这种心思。一人退，杀一人，全军退，杀全军，不是说给你听的，而是真要做的。敢造反？陇右数万大军就在萧关道上，自己想想与元昊十万大军比哪个能打。曾经嚣张无比、骄横跋扈的元昊已经垮了，这些元昊的手下败将，天大的胆子去面对徐平的怒火。这支大军曾经畏敌如虎，现在有了一个比敌人更可怕的人。
曾经徐平尽量出现避免出现这种局面，对待下属最好的是顺服，而不是压服。他不想让一个人怕自己，而是想让他们认识到自己的责任，勇于去承担责任。但是天都山前任福和葛怀敏的死，对目前局势重新思考，才知道自己错得厉害，想得过于天真了。禁军中就是这种文化，不采取这种手段，这支大军对他来说就全无用处。那怎么行？影响战事且不去说，仗全都由陇右军去打，功全都由他们去领，双方的矛盾会越来越大。
许怀德适逢其会，这个时间刚好由他领军，就只能算他命中犯煞了。
放开亲兵的衣领，许怀德拍了拍他的肩膀，理顺他的衣襟，沉声道：“唯今只有依徐都护军令而行这一条路，不只是我自己，全军性命皆系于此。一切遵令而行，才是救我，救全军的办法。你随我多年，我待你不薄，你也尽心尽力为我做事。今日依着军中刑律认真用杖，便是救我。如果此次能够按程限占住清远军，我侥幸不死，一世视你为家人！”
太祖代周，在军中笼络人心建立势力的办法之一就是义结十兄弟。是以大宋立国，严禁军中结社，结拜兄弟，更加不允许认义父义子。上阵可以父子兵，亲兄弟，但结拜义兄弟、认义父子就是死罪，一旦暴露立斩不饶。在宋朝，除非跟官面上完全不沾边，不然结拜兄弟几乎等同于造反。今天许怀德已经有些犯禁，可想而知他的压力多大。
亲兵抹了抹眼泪，听了这句话，知道许怀德的心里，已经对违反徐平军令的后果怕到了骨子里。重重点了点，依然抽泣不停，还是弯腰拾起了竹杖。
手持竹杖，亲兵向许怀德深施一礼，直起身来，口中道：“小的万死！大军违了都护程限，有违都护节度，请大帅受刑！”
许怀德重重点了点头，把衣服又向下褪了褪，重新趴在了甘昭吉面前。
此时尚是初春，夜里天气寒冷。许怀德褪了衣服，结果夹夹杂杂过了这么长时间，此时背后满是鸡皮，已经冻得狠了。
亲兵举起竹杖，眼中含泪，高高举了起来，重重打在许怀德的背上。甘昭吉就坐在一边看着，许怀德已经说得如此明白，亲兵不敢循私，每一下都沉重无比。
许怀德紧紧咬牙，默默忍受，一声不吭。从军数十年，许怀德也是凭着弓马武艺起来的，贪生怕死是贪生怕死，没有退路的时候，这点狠劲还是有的。
结结实实打完三十杖，许怀德趴在地上对甘昭吉道：“请承受上前验刑，日后都护面前有交待！天气寒冷，我虽能忍受，只怕日后落下暗疾！”
这个场面，甘昭吉也有些动容。起身上前看过，口中道：“刑已验过，日后我自会向都护禀报！大帅快快请起，寻军医要些药来用了，不要因刑成伤！”
许怀德起身，心中苦笑。他怎么敢去找军医？今天到这里来领刑，除了随身带的这个亲兵，他再不敢让一个人知道。金创药他早就备下了，只能等到回去让亲兵给自己擦。
越临近清远军，军中的人心越是不稳，现在一点就炸。自己所统的大军，既怕去攻这种党项必然重兵把守的重地，更怕违犯了徐平军令的严重后果，现在有的人精神已经接近崩溃。带着这种大军作战，许怀德是两头害怕，已经很多天夜里不敢合眼了。
靠着严刑重典、森严的阶级法建立起来的军队，这是不可避免的事。只有那些多年在阵前拼杀，见惯了流血的老兵，生死完全不当一回事了，才能坦然面对战争。那个时候流血打仗就真跟别人种田一样，不过是谋生的手段，死了两眼一闭，就那么回事了。这种军事文化之下，越是在严酷的生活环境中谋生的人，越是能够适应。他们本来的生活就朝不保夕，能够真刀真枪跟人夺一条生路，就已经是自己能够掌握命运，上天的恩赐了。
但是和平年代，哪里去找这样的人？禁军已经几十年没打过仗了，许怀德所统的是禁军精锐，大多身材高大，平时训练也严。但禁军招兵，优先招军中子弟，在未入军之前这些人就是京城闲汉，平时做做样子还行，真面对死亡了，有个人能够转变心态？
人类是文明社会，没有理由要一部分人去做野兽。每个人的生命都是宝贵的，没有道理要一部分人不把生命当一回事，己所不欲，勿施于人。这样的军队，招不到合格的士兵是天经地义的。招不到合格的兵，才说明了社会的进步，天下许多合格的兵，就是乱世。
幸好世上不是只有这样一种军队，还有一种军中要的就是好人。他们同样能够与敌作战，奋勇厮杀，能够坦然地面对死亡。他们有更大的勇气，更加强大的战力。
人最勇敢的不是不怕死亡，把生死不当一回事。而是珍惜生命，害怕死亡，但在需要自己流血牺牲的时候，义无反顾地走上前去，坦然面对敌人的刀枪。
每一个人来到这个世界上，都有权利幸福地生活，沐浴在阳光之下。热爱生活，珍惜生命，是每个人的权利，也是每个人的责任。正是因为我们珍惜生命，才能够面对强盗的时候勇敢地走上前去，面对敌人的刀枪，担起自己的重担，用自己的热血，守护自己热爱的这片土地，保护那些与自己同甘苦、共命运的人们。
我怕死，但我来了，我流血，我死了，我不后悔。如果能够再选择一次，我依然会选择走到这里，流尽我的鲜血。如果能够选择千万次，我宁愿千万次地倒在这里。我热爱美好的生命，但我也知道我的责任，需要死亡的时候，我不会逃避。
这是人类莫大的勇气，正是这种勇气，人类从遍布猛兽、毒瘴的土地中走出来，一步一步成为这片土地的主人。人们需要文明的社会，文明的国家，和文明的军队。
选择建立一个文明的社会，给每一个人幸福的生活，国家需要的是这一种文明的军队。
招兵要招良家子，兵民一体，官兵一体，军中只有职务的不同，没有身份的贵贱。大家都是担负自己作为民的义务，走到这里来，为自己的国家流血牺牲。
“为什么是我去死？不是你去死？我怎么这么倒霉？”每一个人这样问的时候，这支军队已经散了。
第265章 瀚海
美利寨这个地方很特殊，正是马岭水与葫芦川的分水岭。过了这里，就离开了马岭水的流域，进入瀚海。从这个时候起，许怀德大军将要面对水源缺少，道路难行的困难。也正是从这里开始，宋军进入了苦寒的半沙漠地区，面对的环境突然恶劣起来。
一千年后，有一支军队在这个地方，打了最后一仗，完成了两万五千里长征。他们在这一片土地上辗转腾挪，所战斗过的地方，恰好就是先前陇右军开始发力，攻会州并转向天都山的那一片土地。正是从进攻天都山开始，西线战局一下子明朗起来，一场大战彻底打垮了党项大军。而对灵州外围的最后一战，将由许怀德大军在清远军完成。
许怀德骑在马上，一身戎装，面沉似水。背上的伤微微有些结痂，又痒又痛，让人难受无比。大军面前，他不能让任何人看出来，强忍着疼痛，一路前行。
四十年前那场大战的遗迹处处可见，在沙土里半隐半露的箭簇，路旁的累累白骨，无不提醒着路上的将士们，他们要去面对的是什么。
许怀德骑在马上，看见一个长着娃娃脸的士兵一边走着，一边不住地抹眼泪。他旁边的老兵神色木然，偶尔会拍拍年轻士兵的肩膀，满脸慈祥与无奈。或许这是一对父子，禁军里这样的亲父子，亲兄弟一起上战场的很多，越是历史优久的老军号下越多。招新兵优先招军人子弟，而招进来的父子兄弟尽量安排到同一军营中，一起生活，一起战斗。
用亲情来加强军队的凝聚力，是五代遗风，或许来自部落传统，或许是某些将军的别出心裁。一直沿续到现在，就说明了这种传统对禁军来说有用。虽然在千军万马的钢铁意志面前，亲情显得脆弱，充满了人生的无奈，但总让兵士们多了一些战斗的动力。
数百里瀚海，是灵州城最好的防线。宋军放弃灵州，不是败在了党项人的刀枪下，而是败在了这漫无边际的瀚海之下。从关中经过这里向灵州转运粮草，艰苦无比，代价让人望而生畏。要从这里攻灵州，不但需要军队的坚强意志，同样需要国家坚定的决心。
禁军没有钢铁一般坚强的意志，除了监战的甘昭吉，他们也不知道国家有多大决心。
徐平没有让许怀德走这里去进攻灵州，只需要他们占领清远军，断绝韦州生路。可是许怀德不信，他军中所有的人都不信。
有战意的将领，认为徐平不预先告诉大军，而是宛如传说中的锦囊妙计一般，等到了清远军，监战的甘昭吉变戏法一样取出一个锦囊，高呼：“都护妙计，大军由此向北，攻灵州取军功去也”。这是指挥者的智慧，是安定军心的妙计，徐平都护高明。
而那些没有战意，犹如被押着赴刑场受刑的将校士卒，则从心里鄙夷。用这种骗小孩子的把戏，诱骗大军走上绝路，徐都护真是没有人性，怪不得以前能带军打那么多胜仗。
许怀德带的这一支大军中，有战意的人少，被押上刑场的人多，他有什么办法？
当一支军队已经习惯了欺骗，习惯了被迫去战斗，你怎么说他们都不会相信。什么样的军令，他们都是被逼着去执行的。人无战心，妄想有战力，要求实在太高了。
路边的累累白骨，时时都在提醒经过的每一位将士，他们踏上的是一条死路，是一条有去无回的路。十去从军九不回，军人，踏上了战场，还想着能够安然回乡吗？这可不是农夫扛着锄头出门去除草，流下几滴汗水，回到家里有浑家做好的饭菜。自己是要去打仗的，自己不想死，对面的敌人又何尝想死？总要有人死，谁知道死的是哪个？
一程三十里，天不亮埋锅造饭，天稍一露明就出发。路上不再休息，不再吃饭，就是偶尔喝一口水。在这漫漫黄沙之中，抬起脚，迈开步子，一步，一步，就这么走下去。
清远军当群山之口，扼塞门之要，行旅断绝，荒无人烟，深处瀚海。但是韦州却全是大石，能建城，却不能修护城河。而且城中缺乏水源，井泉远在数里之外，被五十里外占据甜水谷的清远军牢牢克死。深处瀚海腹地的清远军是战略要地，但瀚海实在难行。
烈日当空，映在路边的滚滚黄沙上面，映得行人心慌意乱。一身戎装的将士们步履沉重，离开美利寨没有多远，便就开始冒汗。走了几里，就觉得口渴难耐。渴了要喝水，然而水壶中装的美利寨的井水又苦又涩，喝了感觉更渴。
瀚海并不是绝对没有水，河和泉还是有一些的，但大多苦涩不能饮用。用徐平前世的话说，这一带的水盐碱度太高。稍微正常一点的水，便就被美其名曰甜水。所以这一带以甜水命名的地方特别多，甜水谷，甜水井，给路上的行人们无限想象。其实这些所谓的甜水，在内地也是难以下咽的，但在这里就是甘霖，喝上一口无比幸福。
离开美利寨，便就再没有村落，没有人烟，更加没有城寨，全是漫漫黄沙。
太阳还高高挂在西天上，大军便就停住，开始安营扎寨。这是古道，虽然没有城寨但却有基本固定扎营的地方，这种路上有能喝的水的地方就那么一两处。
许怀德让亲兵算了一下路程，暗暗出了一口气。今天终于走够了三十里，没有再出意外。说起来前两日违限，他能够冤枉死。一次是路边山头的牧民羊群误冲入了军中，引起混乱。被冲乱的那支军队的统兵官恶向胆边生，把牧民杀了，把羊抢了。大军就这么被一件小事耽误住，没有走够三十里。若是没有甘昭吉跟着，许怀德就让军中把羊宰了，大家美美吃一顿羊肉，就此过去。大军行进，一个牧民不远远躲避，还敢让羊群冲撞队伍，这不是自己找死吗？但这个统兵官确实违反了明文军纪，甘昭吉看着许怀德不得不斩。
第二天路上冲出虎来，又扰乱了一指挥的行伍。为了打虎，全军就那么堵在那里，终于又一次误了程限。都是偶发的意外，都是小事，许怀德觉得自己倒霉无比。
不要觉得一支大军被这样的小事耽误多么不可思议，禁军是机械地执行命令，对于突发事件应对能力有限。没有军令下来，大军之中没几个人敢私自行动。
陇右诸军行军，都是在前方广布侦骑，从都开始，一层套一层地互相配合。他们的配合或者不够熟练，但总有这个意识，是以大军来去如风。别说羊群老虎，就是突然冲出一支敌军来，也打散不了他们的行军队列。而禁军是紧密地聚在一起，行军的时候不敢分得太散。就连前面的侦骑，也没有几个人，全是许怀德派出去的，向他负责。
现在许怀德只知道大军前边一两里之内的情况，再远就不知道了。现在的清远军是个什么样子，党项有多少驻军，战力如何，他一无所知。
谁不知道这样不好？他也想广布侦骑，他也想把队伍拉开，但做不到啊。敢让大军分得散一点，就会出现自己掌控不了的突发意外，这支大军可是全靠他一个人掌控。
就这样紧紧地聚在一起，大军安营扎寨，宛如一个临时的城堡一般。
许怀德安排了军中事务，回到自己寢帐，让亲兵帮着自己去了甲胄，嗞牙咧嘴地脱下衣服，重新上药。若是以前发生这种事，他早就满腹怨言，破口大骂了。可是他现在一个字都不敢说，虽然徐都护远在数百里之外，他却总觉得有一双眼睛在背后冷冷看着自己。
现在他最希望的，是党项大军快点冲出来，大家堂堂列阵，拼杀一场。这种在瀚海中的行军本就是一种折磨，对军队的一种考验，这种折磨有时候比战阵拼杀更可怕。两军列阵打起来了，最少士卒不会再胡思乱想，看着旗听着鼓打就好了。
明天再行军一天，便就到清远军城下了。只要想一想军中众人的恐惧，他都觉得冷汗直冒。现在最难的不是到了清远军，跟党项战斗，打不打得过他们，而是这最后的三十里路，对大军中的每一个人都是煎熬。
离开环州，很多人都恨不得这条路没有尽头，自己永远不与党项番贼交兵。而到了现在，很多人只盼这路快些到尽头，死就痛痛快快地死。
不是他们真不怕死了，而是另一种恐惧暂时压过了对死亡的恐惧，当死亡真正来临的时候，他们还是会如以前一样怕的。
换完药，许怀德重新穿好戎装，手捧腰刀，坐到自己帅帐门口。一脸阴沉，看着笼罩在夕阳中的连绵军营。现在这支大军一离开自己的视线，他就心慌意乱。以前他不会这样的，军中谁敢闹事，他一句话砍了脑袋就是。而现在�
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