范进的平凡生活-第99部分

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　　“贤妹过奖了，愚兄这点手段其实也算不上如何出色，与刘兄相比，充其量就算是不相伯仲。真说如何厉害，其实也谈不到，无非就是心细一些，对普通读书人不感兴趣的庶务上点心。刘兄是因为有刘老伯在，刑部海量的资源供其调拨，在加上那些难民强盗的存在，影响着江宁的商贸，那些士绅发了力要剿匪。他们要人要钱有钱，光是家里的仆役就成百上千。有他们提供资源和人力，怎么也把匪徒打死了。可是这些力量，却不是谁都借的到的。”
　　范进喝了口茶水道：“我又不是魏永年，不会愤世嫉俗的。人家有权柄有人脉，和商人们也算互相合作，最终的目的还是维持秩序，这没什么错。如果我到那个位子上，身后没有人帮我，那些商人跟我合作时，出的力量就会少很多，用同样的手段，未必能做成那些事。所以把正确的人，放到正确的位置上，再给他足够的资源，才能得到正确的结果。刘兄那个位置，我上去反倒不合适，也未必能做出那么多的成就。就像规条手段，不同的人去推行，也会收到不同的效果。单纯的文字不能说没用，但是效力不大，也起不到想象中的那种作用。”
　　少女道：“因人成事本不错，不过范兄又何必妄自菲薄，不管是小妹还是魏国公府，都可以助范兄一臂之力。虽然那些盗匪都是饥民，可刘兄终究是文士而非武将，以文人典兵大破盗匪，主事人又是年轻英俊的才子，这种事本身就很受百姓欢迎。说不定用不了两年，刘兄擒的贼的事，就会在东南传播开来，不知几时就能传进京师里。将来走上仕途，比起范兄来，路就会更顺遂，升转也更容易。”
　　范进笑道：“那我就恭喜他了。读书当然都想要做官，这是没问题的，不过我并不想为了做官，就把自己搞成刘兄那样，心中只有家国，而无其他。能为自己的朋友做一些事，帮一些忙，在我看来，比做官有意思多了。”
　　少女点点头，“小妹也是这么看兄长的，兄长心中固然有家国，但也不会就为了家国天下，而忘了身边的人。”
　　“我早说过了，帮亲不帮理的。花庄的事，我会和魏国公府那边合作，衙门里，也有二公子他们出面关说，只要给他们一些压力，这些衙门肯定会答应条件。大家都不想把事情闹大么，这就有的谈。其实这些人也不是故意跟病人为难，他们自己的家属将来说不定也要染病，把花庄管理好一些，让病人的环境舒服一些，没人会反对。”
　　“问题只是因为衙门没钱么。除了魏国公以外，没人能这么阔气，把一座田庄拿出来用，那么一大块地不种庄稼只种人，谁搞的起啊。选那么个荒僻之地也是无奈之举，现在有了这么个地方，大家求之不得，没人会拒绝的。何况花庄那有什么问题，官府比我们更清楚，这事不难办。你不要想太多，还是多休息，吃药，睡觉！保重自己的身体最要紧，如果你垮了，二少非和我拼命不可。”
　　“他敢！”少女凤眸一瞪，“他要是敢找范兄麻烦，小妹不会与他善罢甘休。”
　　“所以你要休息好才有力气啊，如果你都病倒了，谁来替我扛啊。春香，赶快扶小姐回房，再把药熬一熬。既然那药有效，就要抓紧吃。我出去转转，再去抓几服药来。”
　　回到房内，将被子裹在身上，少女却依旧觉得冷，丫鬟又拿来一条被子盖上去，少女还是觉得少了什么。过了好一阵，她才自言自语道：“少了一件珍珠毛大袄……”
　　少女一觉睡到了中午，喝了药发了汗，病情略有些缓解，可依旧觉得头重脚轻，知道病势果然又沉重了几分，只是命令丫鬟不许说出去。时间不长，张嗣修那边也派人来请。
　　经过偷跑事件后，张嗣修对于妹妹这边的行动严加看管，安排了自家家人把守各门，就是防着她再跑。但是知道自己妹妹性格，她一醒过来，就立刻叫过来，先把事情进展告诉她。
　　“衙门里总算点了头，答应移庄的事。其实这事也不好办，不少病人病的都起不来床了，怎么移的了庄？最后说好说歹，官府出钱雇佣马车，魏国公府也出一部分，把病人都运回去。光是使费就是一大笔银子。也只有你有这么大面子，把官府压住，乖乖听你安排。这下你该放心了，六小姐这边不会有什么问题。”
　　少女听着兄长的话，点着头，眼睛却四下看着，忽然问道：“范兄呢？怎么不见他？”
　　“咱们自己家人说话，不用每次都叫上他吧？你不觉得最近咱们家里好象多了一个人？每次说事情，都有一个外人在，不好吧？”
　　“我可没觉得他是外人。比起二哥来，他也未必就差到哪去，一样是我的好兄长。”
　　“你这么说就不对了，这个天下也没几个人会比二哥疼你了。再说这小子实在太不像话了，居然带你去花庄那种地方，根本不把你的性命当一回事。如果不是看你面子，我非要好好揍他一顿不可。”
　　少女道：“那花庄我是一定要去的，范兄不带我去，我说不定就自己偷偷溜去，难道兄长想要小妹自己溜去那里？”
　　“你不敢的。你这人做事最精细，自然知道现在城外不安全，没有可靠的人护送，你才不会动，少吓唬我。”
　　少女眉毛一挑，“那这么说，二哥是不见情了？小妹可是答应过范兄，不论如何也要保证他不被我牵连的。二哥现在是想让小妹做个食言之人？他现在人在哪？我想要见他。”
　　“见也见不到啊，被魏国公府叫去了。”张嗣修摇着头，“你不用把二哥想的这么坏吧，瞒着你就把人赶走，我在你眼里就是这么不堪啊？他今天去拜见魏国公，说了不少花庄的事，我就听说是什么要做慈善，好象是要把花庄搞成个养济之所。向城里的士绅们募捐，大家共同出钱维持花庄运行。所需要的物资啊，人员啊，都通过这些公使银子来购买雇佣，至于具体怎么弄，只有他知道。魏国公府出这笔钱不成问题的，可是如果真做成这件事，等于是他们和城里的士绅多了一条纽带，大家在这件事上合作，就有了交情，其他事上也可以合作一二，所以魏国公当然没有拒绝的理由。徐维志就把叫去说这件事怎么做了，这范退思脑子里的邪门歪道倒是不少。”
　　少女道：“那根本不是邪门歪道而是正道。六妹痊愈之后离庄，魏国公府再出钱，就不会像现在这么痛快，到时候花庄没了经费，就很难维持。退思兄这是打的长久算盘，把所有大户都带上船，这样花庄就成了大家拉关系套交情的地方，钱就不成问题。等到瘟疫结束，这里也会改成其他用项，不会就这么荒废掉，这主意很高明啊，二哥应该多学一些。这事你来做，无非是做一阵风，等我们走了，这庄子也未必好到哪去，他这才是长久之谋。其实二哥也该去的，这件事我们张家不该落于人后。”
　　张嗣修笑道：“好好，你怎么说都对，我回头会向他请教。让我去参与这事？那还是算了吧。我一出头，人家以为他是我们张家什么人呢，这种误会不太好。你自己也要注意分寸，不要和他走的太近，总归是男女有别……堪之兄如果不高兴……”
　　少女哼了一声，“兄长多虑了，刘兄心里装着整个江宁，将来是整个大明。小妹也无非是里面一个而已，他不会在意什么的。来，我们想想，花庄这里，还有什么有欠缺的。”
　　直到傍晚时分，范进才从外面回来，少女听闻之后，立刻命人来请。见范进满面红光的样子，少女抿嘴一笑，“范兄这回可是春风得意，与城里各位巨绅大贾，都算是相识了。以范兄的才情相貌，难道就没人当场提亲？”
　　范进摇头道：“有徐小公爷在，谁还能谈正事？能把花庄的事谈成，就已经很不错了。总算大家都认同这种方式，共同出钱经营花庄，等到瘟疫结束，也作为养济之所使用。官府要负责给商人一些优待，还要给他们传名，人家出了钱，总得有些名声回报。商人或是给官府面子，或是给徐公爷面子，还有的想要买个好名声，出钱出粮出药出布的都有。就在这一半天，就可以搬家。城里的赈济，也可以按着这个方案走，就是牵头的变成户部和应天巡抚了，效力上多少差一些。对了，今天酒席上还有消息过来，刘兄出手不凡，已经连破了三个匪人寨子，昨晚上还亲自督战擒了群悍贼。想来用不多久，就可以把城外那些强盗都扫平了。”
　　说到这里，范进顿了顿，又道：“还有一件事，刘麻子他们都死了。本来有些人还要细审的，可是突然就死光了。据说是饭菜里被人下了毒，下毒的人却已经跑掉了。”
　　少女道：“这也是他们的报应！至于谁下的毒，这种大事，就由刘兄操好了。他既然喜欢管天下，就让他来做，我们只管好身边的人。花庄搬迁之事一成，六妹总归可以好过一些，如果她这一关可以过去，范兄也算是她的恩人。”
　　范进看看少女，又道：“说到六妹……有件事我觉得应该对你说下，我们见面的地方是在马湘兰那……等我们走的时候，有个人刚好到那。你猜是谁？”
　　“跟六妹有关，又到幽兰买醉，莫非是魏永年？”
　　“没错，就是他了！”


第一百九十二章　魏永年的真性情
　　少女眉头微皱，“魏永年……六妹人还在病里，他就敢去那种地方？还有，他哪来的银子？马湘兰的幽兰馆开销不小，他一个贫生哪来的银两？徐维志看到他，可有什么话说？”
　　“至少你想象中那种话，没出现，他只当没看见就走了。后来跟我抱怨了几句，我才知道原委。魏永年去幽兰馆的银子是魏国公府给的，听徐维志说，六小姐第一次怀疑出花时，沐夫人就把他找了去，一次就赏了二百两银子，城里几处国公府的买卖也能提款，还答应等他和六小姐成亲后，送他五百亩上好田地。所以他现在很阔，幽兰馆也是去得起的。”
　　“为什么？”
　　“为了六小姐的病了。如果人没救过来，自然万事休提。沐夫人考虑的是女儿病好以后，该怎么生活。你也知道的，天花这种病即使好了，脸上也会落下印记。当然以徐家的财势，想给女儿找个相公，是轻而易举之事，可是不管勋臣还是官宦，对六小姐恐怕都会有些不满。这种不满即使不说出来，在生活里可以感受的到。六小姐本来就是个柔弱性子，再受了这种欺负，无从声张，气闷在心里，难免就会酿成大病。魏永年这种没有家族又自身又穷的书生，倒是最好选择。六小姐本来就很满意他，他自己又没本事，六小姐不管变成什么样子，都不会被他欺负。原本徐家人是看不上魏永年的，可是现在就要求他了，毕竟没有婚约，即使国公爷再怎么凶，魏永年如果就此就说不娶，他也没有太好的办法。”
　　“所以就用银子收买？”
　　“别说那么难听了，按魏国公的说法，这只是以己之有，补其之无，朋友尚且有通财之义，何况亲戚。魏永年这个人就是这个样子了，穷了这么久，心理又有点扭曲，总觉得天下人都看不起他。那天在秦淮丢了面子，对我们而言，也许只是个游戏，于他而言，可能看做生平第一大辱也说不定。现在有了银子就想要当大爷，如果钱使完了，再向徐家张口要也不是做不出来。徐维志能怎么样？除了抱怨几句，其实也没办法。再说沐夫人似乎答应了魏永年，只要他娶六小姐，再讨小纳妾，徐家不干涉。他现在并没有讨小，只是流连北里，魏国公府那边，也不好干涉太过。”
　　少女长叹了口气，脸上露出一丝苦笑，“果然是这样么？痴情女子负心汉……勋贵之家也不能免。六妹当初为了他不惜赌上性命，势成背水之局，她当时寻死并不是故意做出来吓唬家里的，而是真打算那么做。好不容易争取来这段姻缘，结果就输给了天花……我现在都有些拿不准，魏永年到底对六妹动没动过真心！”
　　“真心应该是有过，我们也不能把事情想的太糟糕。那么个穷小子，得到一个大家闺秀名门千金垂青，肯定是欢喜的。一开始的时候，两个人也会要好，但是接下来，时间越长，来自魏国公府的压力越大，包括他舅舅那边，说不定也受到了一些压力。这些事六小姐不会知道，魏永年自己却要接下来。他的韧性好，可以坚持住，又拿捏的住六小姐，自然不会被吓住。不过在过程里，肯定会受委屈，这种委屈堆在心里没办法说，自己生根发芽，渐渐就长成了一株毒花。现在无非是外界环境允许，毒花以这种方式开放，如果没有天花发生，也会有其他事，让这一切以另一种模式出现。”
　　“这么说，这事还要怪徐家？”
　　“不，还是要怪魏永年自己。其实异地而处，这种压力不是很正常？真的喜欢她，就该能承受下来，是他自己太过自卑，然后扭曲成过度的自大，认为所有人都该尊敬他，所有富人都欠他的，被人数落几句，奚落几声就受不了。像徐家这种靠祖宗功劳，一生出来就有功名富贵自身又不学无术的，在他心里认为都不及自己，被他们挖苦恐吓，心里自然就不舒坦。平时拿徐家没办法，现在终于有了机会，他自然就要报复。花徐家的银子，以徐家姑爷的身份去找女人，就是他的报复方法。再说秦淮河那次，他丢了脸，不会认为是自己学识不够，只会认为是大家嫌贫爱富。现在有了钱，就要所有人都来恭维他，好把失去的尊严找回来。”
　　张氏摇头道：“六妹确实可怜了。原本以她的容貌，东南才子有的是选择。可是现在……这天下还是对男人好，不管是脸上有麻子还是有其他什么东西，都不会影响男人娶妻纳妾。女人稍有瑕疵，就万劫不复，这……不公平。”
　　“也不用这么悲观，不是所有男人都像魏永年一样。即使魏永年自己，也许就是眼下转不过弯，等时间一长，脑子转过来，或许就好了。”
　　少女摇摇头，“魏永年现在还在幽兰馆？”
　　“应该是在的。”
　　“那范兄有没有胆量，跟小妹再疯一次？”
　　范进笑道：“我是没关系的，可问题是现在各门都有你们府的家将看守，我倒是很容易，贤妹哪里出得去？”
　　少女一笑，“这种事也能难的住我？春香，去把三公子请来，我有话对他说！”
　　玩月桥，幽兰馆内。
　　丝竹阵阵，歌声顺着窗户飘出来。桌上的酒坛已经倒了，上好的桂花酿顺着坛子洒出来，经过桌子流到地上。
　　作为恩客的书生相貌本来也算出众，可是由于喝了太多久，两眼通红，样子就有些怕人。
　　来幽兰馆的才子是很有一些的，进了房当然该怎样怎样，不过在人前，基本都要讲个体面。哪怕是掩人耳目，也要说自己是和这里的姑娘吟诗唱和，非为鱼水。可是这书生，却是个例外。
　　两旁陪坐的女子衣服都被扯开，男子的手在她们女子身上肆意游走揉捏着，甚至是故意制造着痛苦，想要看到那些女子痛呼求饶的样子。
　　马湘兰为人四海，对钱财看的淡，待手下的伎女也很宽厚，不少女人愿意跟着她走，因此幽兰馆内养了几十个人。既有薛五这种名声在外的武状元，也有着那种不挑客人，给了银子就可以留宿的寻常角色。
　　由于天花及雪灾的原因，幽兰馆已经许久没有这么热闹过了。这书生出手很阔，人又生的不算太糟糕，于伎女而言，就是很好的客人，不少人愿意做他的生意。可这里终究是上档次的地方，不是下等场子，陪坐的几个也大多是有名的诗伎，至少在人前都要维持冰清玉洁的形象。
　　被这么对待很有些气愤，可是碍于书生的身份又不好发作，只能拼命的抗拒着哀求着，可她们越是如此，书生却越是兴奋。一边制造着尖叫，一边扯开喉咙大叫道：
　　“薛五儿呢？薛五儿怎么还不来？我今晚上要薛五麻子陪我……本公子有钱了，要点谁就点谁，这里是找乐子的地方，有银子想怎么样就怎么样，你们为什么不让武状元来陪我？”
　　离魏永年最近的一个女子，年龄略大一些，作风也较为豪放。身上衣服已经被脱了一半，依旧强自欢笑道：“魏公子啊，五姑娘最近染了风寒了，没法陪客人，您可昨天前天都是奴家陪的，你不也是很欢喜？我今天继续陪你啊，我也练过武功的，你喜欢看人打功夫给你看，我也可以啊。”
　　她仗着与魏永年已经睡过两晚关系比较亲近，就主动靠上去亲热，却被毫不留情地推开。魏永年大叫道：
　　“滚！滚远点！贱货！也不看看自己是什么东西！本公子花了银子，买你几个晚上而已，就凭你，也配在本公子面前放肆撒娇么？我是读书人，比你们这些贱人不知道高贵多少，睡你们是给你们面子，别不懂好歹。宁欺白头翁，莫欺少年穷！过去你们嫌我穷，都看不起我，连正眼都不想看我，现在我有银子了，你们为什么还是看不起我！我告诉你，我今晚上就是要睡薛五，不管她病了也好，还是怎么样都好，都要来陪我！本公子堂堂宰相根苗，不嫌弃她脸上有麻子，她反倒在我面前端起架子来，岂有此理！告诉她，必须得来！”
　　即使是清楼女子，被这样骂，也是很有些伤尊严。另一个女子强笑道：
　　“魏公子别生气么，五姐脸上有麻子的事您是知道的，何必非要她陪呢？她身体不舒服，实在是陪不了客，我们姐妹陪公子就好了。您喜欢谁，就让谁伺候公子，少收您银子就是了。”
　　魏永年忽然抓起了酒杯，杯中残酒猛地就泼在这伎女脸上，随即将杯子砸了过去。
　　“贱人！你也敢看不起我！我难道没银子么？我有的是银子，我背后是魏国公府，随便说句话，就能把你们这里买下来烧掉。有麻子又怎么样，我告诉你们，我娘子脸上也有麻子！我得先习惯跟有麻子的女人睡觉，才能当好她的相公。你们说，这个道理是不是很正确！我找薛五陪我，魏国公是不是要支持？你们难道敢和国公府对着干？有病？我老婆也有病！天花啊！你们听到没有，天花！我将来要和一个得过天花的女人做夫妻，现在先找一个得过天花的女人陪我，有什么不对！”
　　走廊里，马湘兰与薛五透过窗纸向屋里看着，薛五皱皱眉头，马湘兰道：“真没想到，魏国公千挑万选，最后找了这么个女婿，也算他倒运了。这么个宝货啊，真是够要命的。如果不是背后有魏国公在，我就让人丢他出去了。”
　　薛五笑了笑：“丢他出去这种事，我一只手就可以了。大不了抓我进衙门，反正我早就不想活了。可是妈妈你不能跟着我受牵连。”
　　“别说傻话，什么叫不想活了。不就是入了教坊么？你看我，陪了那么多男人，不还活的好好的？你跟我不一样，好歹还没弄脏自己，上岸还来得及。这魏公子怎么说也比黄太监那干儿子好对付，咱不怕他……这杀才好大的胆子！怎么敢在老娘场子里砸东西！”
　　房间里的魏永年，这时已经开始抓起桌上的东西向那些伎女砸过去。不管再怎么想挣钱，也犯不上拼命。在一声声尖叫中，女人们四散奔逃，有的光着脚，有的衣服都没有系上，就向着门外跑。
　　薛五苦笑一声，“我看他也不比黄少爷好惹多少，让姐妹们为我受苦了。算了，我进去吧……”
　　马湘兰面色一沉，语气也严厉起来。“你敢？我和凤老为了你费了多少气力，就是让你陪个穷酸？让他砸，有本事就让他把这烧了，我回头去找小公爷说话。”
　　“我……陪不陪其实都没区别。”薛五目光黯淡，“反正将来没人相信我是干净的。我记得妈妈总是教那些新人，闭上眼睛，就当被狗咬一口。这书生看着文弱的很，大概这一口咬的不会太疼。”
　　“我那是骗人的话，你也真信啊。下了水就没法拧干了，哪能这么儿戏？不就是个醉鬼么？我对付他。”
　　这次却是薛五阻止了她。“妈妈……你……”
　　“我什么我？我马四娘玩过的男人比你见过的男人都多，就这样的我两下就收拾了他，你回去坐着，我把他放躺下回房，咱两还能把那盘棋下完。他无非就是那天丢了脸，想要折辱咱们一番找面子，我就让他打骂一通，又能怎么样？做了这么久，又不是没接过疯子的客。对付这种人得老将来，你们这种雏没用的。”
　　薛五拉着她的手不让她动，就在僵持间，一个茶壶走过来，在马湘兰耳边嘀咕几句，马湘兰神色一喜，朝薛五道：“这才是你该应酬的客人。回去好好收拾收拾，或许今晚上你真得被咬一口。”


第一百九十三章　威风八面张千金
　　房间内的女人，都已经跑光了，只剩下魏永年在肆意打砸着，翻倒桌子砸掉壶碗，将一件件烧制精美的瓷器变成碎片。望着满地狼籍，以及那些撕碎的衣裙，扯掉的鞋子。魏永年心头的欢畅程度，实际丝毫不逊色于与薛五真个肖魂。
　　在他童年的记忆里，是没有快乐这种情绪的。写字读书背书挨打外加挨饿，成了他生活的全部，在那种单调而又困苦的生活环境里