逍遥女县令-第3部分

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　　难道，袁家村的人不单止喜欢吃蛇，还喜欢养鸟？
　　“那、是什么鸟？”
　　林仵作摇摇头，“这个，我只能告诉大人以腿骨的长短推断，应该是二尺上下，中等体型的鸟。具体是哪一种，属下分辨不出。”鸟的种类那么多，他实在无能为力。
　　肖遥有些泄气的喟叹一声，现在好像除了那些玄之又玄的灵异之说，再没什么有用的线索了。
　　正一筹莫展之际，阿措端着壶热茶进来。
　　她今天特意擦了胭脂水粉，身上还带着股香风儿。
　　小姑娘就算不打扮也水灵，可这胭脂擦重了，脸蛋儿跟猴屁股似得，就不打扮人了。
　　白师爷、林仵作一瞧见她，齐齐都露出一副惊诧的神情。
　　肖遥不想打击阿措，故作随意的问道，“哪儿买的胭脂？”
　　“阿措快告诉大人，回头叫阿坚封了他的铺子！”林仵作磨牙。
　　阿措嘴一撅，通红的两片唇尤其显眼，“封什么呀。人家落樱阁可有名啦！姜老板家的千金一整套都在那儿买的！”
　　提起落樱阁，换白师爷磨牙了，“那儿的胭脂水粉就是一个字，贵！就我那点儿银子，都让我家娘子贡献给柳璎珞了。
　　阿措嘴一咧，笑开了花，“白大嫂识货呀！”
　　落樱阁是武昌县里最有名的胭脂铺，老板娘柳璎珞也确实有一手。经她调制的胭脂水粉，就是比别家的细腻，匀净。
　　然而，落樱阁最出名的还不是胭脂，而是花露水、香膏、香末。
　　据说，还有专门从永安来落樱阁买香膏的。当然，那不是一般人能买得起的。所以小户人家的媳妇姑娘，只够钱买胭脂之类的充门面。
　　林仵作四十多了没成亲，对这些女人用的零碎东西也不太懂。就是觉得挺没劲的，索性坐那儿闭目养养神。
　　肖遥知道阿措脸皮儿薄，要是当着白师爷他们的面说她，怕是得哭鼻子了。寻思着等晚上再教教她怎么化妆。
　　要不然，那一小盒，不到半个月就得见底。
　　正想着，任捕头嚯嚯的靴声由远及近而来。
　　林仵作跟任捕头好的就差穿一条裤子了，俩人多多少少有些默契。他光听脚步声，就知道任捕头今天心思重，眼睛没张开，嘴里叨叨，“该不会出事了吧？”
　　还真叫他张乌鸦嘴说中了。任捕头手扶刀把，神情凝重，进屋就道，“大人，城郊泰梁河边，发现一具女尸！”
　　听说女尸，林仵作立马张开眼睛，腾地站起身子，“我去拿工具，等我一会儿！”
　　肖遥颦了颦眉，“怎么回事？”
　　“刚才有捕鱼人来报案，说是去挖河蚌时发现的。属下已经派人先过去了，以免无知百姓破坏现场！”
　　阿措胆小，一听又死人了，脖子一缩凑到肖遥身边紧挨着她站着。
　　没到晌午，女尸就运回了衙门，放在验尸房里，等着林仵作复验。
　　所有去过现场的人，无一例外，都很怪异的一直保持着沉默，阿措从他们的表情上分析，这一定是件不同寻常的案子，而那具尸体，也一定是具不同寻常的尸体。
　　一切安置妥当，任捕头，林仵作两人前后脚进书房跟肖遥回禀。
　　林仵神情肃穆，踌躇片刻，道，“大人，死者年纪样貌都已经分辨不出，只能肯定其为没有生育过的女死者。”
　　肖遥点点头，“被水泡的时间久了，难免的……”
　　任捕头截住肖遥话头，“大人，属下跟林仵作都无法判断死者被水泡过多长时间。因为，死者已成干尸！”
　　“什么？任捕头，你这么说是什么意思？”
　　“大人，死者已成干尸！”林仵作加重干尸二字。
　　肖遥茫然的抬头看向他俩，“浸过水的干尸？”
　　　　　　　　　

第八章　女尸身份
更新时间2015…12…4　15：23：57　　字数：2100

　林仵作郑重点头。
　　他当仵作这么多年，都没见过像泰梁河边这具女尸的情况。
　　“死者身上没有尸虫，也没有尸斑。全身上下的皮肤好似白蜡，呈半透明状，紧紧贴覆于骨头上，甚至腹腔内的五脏六腑都能看的清清楚楚。心肝脾肺肾，都没有腐烂。
　　死者头部、身上并无外伤，双臂交叠，双拳紧握，嘴巴张大，眼眶深陷，双膝曲起，看起来，死者在死前很长时间都保持着这个姿势。”
　　“那、死因呢？”
　　“属下尚未验明。”林仵作面带羞惭的从牙缝里挤出几个字。
　　颈部没勒痕，身上没外伤，也不像是饿死冻死的，总之，这具女尸除了古怪还是古怪。
　　“从死者牙齿磨损情况判断出她大概的年龄，再跟失踪人口进行交叉比对，以此来确定死者身份应该不会太难。”
　　林仵作听到牙齿磨损情况，眼睛突地一亮，“属下这就去办！”说罢，便迫不及待的回验尸房了。
　　任捕头刚想去翻查失踪人口的卷宗，肖遥便叫住了他，“任捕头，一会儿把袁小暮放了。顺便去叫白师爷誊写几份榜文贴出去。”拢了拢案头上的一沓公文，“驿使来了，把这些交给他。哦，对了，别忘了这个。”
　　肖遥从抽屉里拿出一个火漆封口的锦盒，“这是密函，小心处理！”
　　既是密函，任捕头也不便多问，神情严肃的抱在怀里。
　　肖遥吐了口浊气，“行了，这些就交给你了。我去验尸房看看那具尸体。”
　　刚才林仵作回报的时候，就勾起的肖遥的好奇心。边说，边站起身来，理了理衫袖，迈步就走。
　　任捕头清楚肖遥的脾气，有心阻止，张了张嘴，最后还是放弃了。他知道，肖遥不亲眼看过，肯定不会罢休的。
　　肖遥来到验尸房，就见戴着特制的白手套，白布围裙的林仵作正在检查死者的口腔。
　　因为死者的嘴是张开的，所以很容易就能观察到牙齿的状况。
　　林仵作听到脚步声，还以为是任捕头，“阿坚，你看，死者应该是不超过二十五岁的年轻女子。”
　　肖遥刚才光是听林仵作复述这具尸体的情况，亲眼看见之后，更觉得事出非常。
　　死者的血肉好像融化的一干二净，只剩白蜡一样半透明的皮肤紧紧包裹住骨头。
　　干尸应该是干枯没有任何弹性光泽的。但这具尸体的皮肤却隐隐泛着白光。肖遥蹙眉，难道是因为被水泡过才这样？
　　她顺着死者的脚往上看去，腹腔里的脏器俱在，但是却全部缩小了。
　　再往上，死者的脸就是一张裹着白皮的骷髅，眼珠凸起，嘴巴张大，好像死前受了很大的惊吓。
　　肖遥下意识的咽了咽唾沫。
　　林仵作没听到回应，往后一瞧，见不是任捕头，而是肖遥，“大人，你怎么来了？”
　　“我来看看！死者身上为什么没有尸虫？”
　　现在是五月了，正是蚊蝇滋生的季节，这点确实挺奇怪的。
　　林仵作摇摇头，“这个，属下也不清楚。而且，大人你看，死者的头皮都变成了半透明状。”
　　肖遥顺着林仵作手指的地方看去，确实如此。白的渗人的头皮上，还剩几撮稀稀拉拉的勉强可以算是头发的头发。毛毛躁躁的打着结揪在一起，瞅着挺别扭。
　　“大人，你看死者的牙齿，磨损的并不严重，结合她的盆骨来推断应该是二十至二十五岁，未生育的年轻女子。”
　　肖遥点点头，“死者的脏器似乎都缩小了，是怎么回事？”
　　这一问难倒了林仵作，他摇摇头，“不瞒大人说，我从没见过这种情况。死者的皮肤很坚硬，像是一层铁壳。我想把她的手摊开都特别费劲。”
　　说着，林仵作演示给肖遥看，他拽着死者交叠在胸前的手臂，向上提了提，纹丝不动。
　　肖遥颦了颦眉，“再想其他办法吧。”
　　林仵作点点头。
　　吃过晌饭，驿使取走公文，快马加鞭往永安方向赶去。
　　肖遥写的榜文里把送红红回家那段隐去，为袁小暮澄清了整件事的经过，他杀的是蛇不是人，理应释放。
　　然而，公道自在人心，老百姓都说这是袁小暮犯的杀孽太多，所以上天派花白氏来惩罚他，叫他蹲几天大牢，吃吃苦头。
　　这道榜文，就好似一个特殊的机关，重新开启了人们尘封已久的记忆。
　　百姓们茶余饭后谈论起这件事，都将花白氏告状跟十年前袁家村那场大火联系到了一起。
　　一时间，各种传言甚嚣尘上。
　　这日，从早上就下起了瓢泼大雨。
　　肖遥跟任捕头在书房里喝茶吃花生，顺带着讨论下案情。
　　“任捕头，那具女尸有眉目了吗？”肖遥指腹一错，花生衣纷纷掉落。
　　“我调阅了最近几年的卷宗，只有两人跟死者年纪相符。一个是吴顺的三闺女。前年，说到县里来做工，就没了音讯。另一个，是邱员外家的小妾映雪，怀疑是跟人跑了，不过金银细软一件没带。我觉得是这二人其中的一个。”
　　肖遥想了想，“或许是从外县拐带来武昌县的呢？”
　　“并非没有这个可能。”
　　“如此一来，范围又扩大了。”肖遥有些无奈，确定无名女尸的身份并没有她想象的那么容易。目光越过任捕头，看向门外直线而下的雨帘，问道，“公文应该到永安了吧？”
　　任捕头掰着手指头算了算，“前后一共五天，差不多了。”
　　永安，皇宫，昭云殿。
　　暻煊帝赵岚单手支着下巴，聚精会神的翻看案上的书册。就连荣侯已然进到殿中，都浑然不觉。
　　一旁伺候的魏公公小声提醒，“皇上，荣侯到了。”
　　暻煊帝目光恋恋不舍的从书册上移开，看向荣侯，“毋庸啊，你来。”他朝华毋庸亲热的招招手，示意他上前说话。
　　华毋庸脊背一凉，躬下身子，“微臣不敢僭越！”
　　暻煊帝嘴角含笑，嗔怪，“别磨蹭！你来，朕有好东西给你看！”
　　闻言，华毋庸嘴角抽搐。他跟皇上说是君臣，更似兄弟。皇上对他好的时候，是真好。可挖坑埋他的时候，半点不含糊。
　　皇上只要一露出这副，“放心吧，朕怎么会害你，你还信不过朕吗？”的表情，就一准儿是在算计他。
　　　　　

第九章　肖遥的画本儿
更新时间2015…12…5　11：31：54　　字数：2101

　华毋庸身子俯的更低，执意不肯上前。
　　暻煊帝摇摇头，用手点指，“你呀，就这点儿不好，疑心重！”说着话，把案上的书册递给魏公公，“去，拿给毋庸。叫他也开开眼。”
　　魏公公小心翼翼的将书册捧到华毋庸跟前。
　　华毋庸犹豫片刻，还是接了，就见扉页上写着《奇案录》三个大字。字体遒劲有力，算得上是难得的好字。
　　华毋庸眉头拧起，缓缓打开，“这是画本儿？”跟外边卖的不一样。画风蛮奇怪，每一页都隔成几个小格，所有人物的脑袋跟身子六四分，眼睛占了大半张脸。有带官帽的，有挎刀的，有揣手的，还有一个带着手套围裙，像是厨子。
　　华毋庸眉头拧成川字，怎么还有厨子，真够乱遭的。他一页页翻看下去，拧成川字的眉头渐渐舒展，心情跟着画中人的遭遇跌宕起伏。
　　暻煊帝就知道华毋庸肯定喜欢，品着香茗，等他看完再说。
　　半晌，华毋庸合上书册，吐了口浊气，喃喃道，“原来不是厨子，是仵作呀！”
　　暻煊帝被他一句话呛的直咳嗽。魏公公赶紧帮他摩挲前心后背。
　　好不容易缓上气来，暻煊帝笑着问，“你就说，好不好看吧？”
　　“皇上，不知这……从何而来？”
　　“你还记得肖遥吗？”
　　肖遥？
　　华毋庸当然记得，那个比姑娘还美的小子，未满十七进士及第。没有各方错综复杂的背景，干净的像张白纸。
　　暻煊帝看重的就是他这一点。把他外放到武昌县当县令，想着历练他几年，再调回京里重用。华毋庸一直对肖遥无甚好感。说不清为什么，他总觉得肖遥眼底隐藏的东西太多。多到令人厌恶的地步。
　　华毋庸看向暻煊帝，“皇上，这是肖遥呈上来的？”
　　暻煊帝嘴角含笑，“正是。”
　　“这小子！不学无术！”华毋庸从牙缝里迸出几个字。
　　暻煊帝不爱听了，“诶！毋庸此言差矣。蛇变人，状告灭门仇人。肖遥从戏蛇人手中救下红红，将它送归山林，与姐姐团聚，怎么说是不学无术呢？”暻煊帝目光苍茫，看向高大殿门之外，那一角四方天，“正如肖遥所言，上苍有好生之德，吾朝百姓自当修身积德，方能天下安泰，四海升平。天降异象，既为惩戒，亦是警醒。只看世人能否悟到，是否改过。毋庸，你说呢？”
　　这是肖遥在《奇案录》结尾所写的一段话。被暻煊帝重新提起，华毋庸心底又升起一阵厌烦。
　　奈何确实句句在理，华毋庸无从反驳，猛然想起暻煊帝还未入正题，不免又有些担心。
　　果然，暻煊帝下一句说的就是，“毋庸啊，朕想派你去武昌县走一趟。一来，查明此事真伪。二来嘛……”
　　华毋庸嘴角牵起一抹笑意，“若肖遥欺君犯上，微臣将他就地正法！”
　　闻言，暻煊帝责怪，“瞧你，整天打打杀杀。你看看最后一页的小字，写的什么？”
　　华毋庸翻到最后一页，找到下角不起眼的蝇头小字，“未完待续？”
　　“是咯！还有下集呐！你去帮朕催催，叫肖遥快着点画，朕等着看呢！”
　　华毋庸气结。想他堂堂荣侯，掌管神卫司，手握生杀大权，翻手云覆手雨的人物，千里迢迢的去找小县令要画本儿？
　　他！不！服！
　　暻煊帝慢条斯理的幽幽说道，“贞儿呀，整天在太后跟前哭哭啼啼。求太后赐婚……”眼角瞟向华毋庸，见他面色青白，暻煊帝隐去嘴角笑意，“多亏朕在太后跟前帮衬着，否则，怕且朕要叫你一声驸马喽！”
　　赵贞跟暻煊帝是亲兄妹，都是太后所出。她比暻煊帝小了快一轮。太后宠她，暻煊帝也宠她，年深日久，养成了骄纵的性子。
　　这赵贞也不知搭错哪根筋了，可着满朝的王公贵族她不爱，偏偏看上华毋庸了。
　　太后什么事都能应承她，就这件事直到现在也没表态。
　　“爱卿呐，远离朝堂，远离皇宫，去武昌县散散心，不挺好嘛！”暻煊帝放下茶盏，意味深长道。身为皇帝，他多想看看赵国的万里山河。未免劳民伤财，他不能。他不知有多羡慕华毋庸，可以没有牵绊的说走就走。
　　“毋庸，那句话怎么说来着？”皇上明知故问，华毋庸无奈答道，“黄鼠狼撩门帘儿……”也不知道皇上从哪学的俏皮话，全用在了华毋庸身上。每到要他出京办差，必得提这句。
　　“对喽，你就好好给朕露一小手看看。
　　“臣遵旨！”华毋庸不情不愿的应允下来，暗骂肖遥该死。
　　肖遥正剥花生呢，突然感觉鼻子一痒，“阿嚏——”
　　任捕头赶紧起身把书房的门关上，“大人一定是受了寒气，待会儿叫阿措煮些姜糖水驱驱寒。”
　　肖遥吸吸鼻子，“嗯！对了。最近袁家村那事儿查的怎么样了？”
　　“我昨天跟尚文又去袁家村旧址看过。上次带回来鸟骨在袁家村竟然还有不少……”
　　说到鸟骨，肖遥从案头拿出一张画，这是她照着鸟皮描摹下来的，毛色棕褐，眼睛深黄，瞧着活灵活现，“任捕头，你看，这是什么鸟？”
　　任捕头接过，“这、像是鹰吧！”
　　“你们从袁家村发现的鸟骨，能否拼出一只整个的鸟来？”肖遥隐隐觉得，鸟，是袁家村凭空消失的一百多口的关键原因所在。
　　任捕头沉吟片刻，“这个……我不太确定。因为时间隔得太长，有很多碎骨被雨冲走，或者被野狗叼了。不过，尚文会尽力而为。”
　　肖遥点点头，“目前，把重点放在查无名女尸的身份上，再就是，得想办法把尸体舒展开，说不定会有更多的线索。”
　　“大人，说起那具尸体，还真是奇怪，不但没腐坏，连尸虫都没有。从水里捞出来什么样，现在还是什么样。”
　　肖遥默然不语，这一点，她也解释不了。唯有抽丝剥茧，真相自会慢慢浮现。
　　　　　　　　　

第十章　红红送来的避瘴珠
更新时间2015…12…6　15：56：49　　字数：2230

　五月末，武昌县里的槐花竞相开放，香气扑鼻，沁人心脾
　　每年这时节，县城里就会涌现出不少推车沿街叫卖槐花糕的小贩。
　　阿措清早出去买了一大包槐花糕，槐花蜜回来，乐的见牙不见眼捧到肖遥面前，“大人，这儿的槐花糕真好吃。咱们在家乡的时候可吃不到呢！”
　　紫金山上漫山遍野的槐花，开的正盛，养蜂人算准了花期，纷纷来到武昌县采蜜，连带着整个小县城都热闹起来。
　　到处都是一派繁荣忙碌的景象，肖遥的心情也随之好了许多。
　　她拈起一块，放进嘴里，甘甜滑爽，齿颊留香，“是不错！等会儿给通叔送点过去。”
　　“义庄阴森森的，我可不去。”一想起义庄里停放的棺椁，阿措就觉得浑身鸡皮疙瘩直掉。
　　“那我下午跟任捕头去一趟，你放那儿吧！”
　　阿措有心相劝肖遥别总忘义庄跑，嘴巴刚张开就被身后的任捕头截断话头，“大人，属下有要事回禀。”
　　肖遥挥挥手，示意阿措退下。
　　任捕头进来，凑到肖遥近前，小声道，“大人，荣侯来了……”
　　荣侯？华毋庸？肖遥眉眼一挑，“他来干什么？”华毋庸掌管神卫司，深得皇上器重，怎么会来她这个不起眼的小县城？
　　没等任捕头答话，就听一把慵懒的声音责问，“肖大人不欢迎本侯？”
　　肖遥赶紧起身迎接。
　　华毋庸一袭深灰丝袍，衣领上绣朵朵红梅，花心用金珠点缀，脚踏厚底皂靴，手拿泼墨折扇，缓步而入。
　　华毋庸天生一双桃花眼，眸光潋滟，勾魂夺魄。鼻梁高挺，嘴唇殷红，唇珠丰润。一头如墨黑发随意拢在头顶，用一支碧玉簪簪住。
　　在永安时，华毋庸见过肖遥几次，这次再见，华毋庸觉得他五官更加精致，隐藏眼底的那些东西不见了，眸光清澈似水，整个人看起来清爽许多。
　　“下官拜见荣侯。”
　　华毋庸闷闷的，“唔”了一声，又上下打量打量肖遥，才开口道，“自永安一别，肖大人变化倒是不小。”华毋庸不比其他人好唬弄，他自有一套察言观色的本领。
　　闻言，肖遥手心冷汗直冒，心里扑通扑通开始打鼓，俯身不语。此时此刻，肖遥有些后悔不该一时冲动，待她哥哥做了这个县令。然而，世上没有卖后悔药的，不管怎样，戏还是得演。
　　华毋庸却没在这个问题上纠结，歪头瞧见桌上放着的槐花糕，眼睛突地一亮，假装不以为意的踱过去，拈起一块，问，“这是什么？”
　　任捕头赶忙答道，“回禀侯爷，是槐花糕，本地的特产。”
　　华毋庸试着咬了一小口，眼睛倏地眯起，嘴角牵起，露出一抹满意的笑容，“唔，好吃！”
　　肖遥暗暗松了口气，牵起僵硬的唇角，“侯爷，要不要尝尝槐花蜜？新鲜的很呢！
　　“唔，试试倒也无妨。”
　　华毋庸吃饱喝足。在东西跨院信步闲庭，越溜达越满意，最终决定，他不住驿馆住衙门东跨院。
　　西跨院是给外乡的捕快，还有巡夜的留宿之用。东跨院是给县令家眷预备的。肖遥还没成亲，只有阿措一个使唤丫头，所以东跨院闲着好几间房，打扫打扫就能住人。
　　荣侯住衙门，负责保护他的任平月，任耀阳兄弟俩也得住衙门。
　　他俩是七星的哥哥，任捕头平时提起这哥俩都是眉开眼笑的。这回华毋庸特意带平月他们回来，也是想让他们藉此跟家人团聚。
　　华毋庸一句话，衙门里的人都开始行动起来。阿措负责洒扫，任捕头跟耀阳出去置办东西。其他巡街的巡街，当值的当值，一个闲人没有。
　　他的侯爷身份，除了衙门里信得过的那么几个人知道，对别人都只说，他是肖遥的表哥，跟任平月兄弟俩在神卫司当差，此番是为探亲。
　　这一天忙忙碌碌过的飞快。或许是因为院里突然多了华毋庸这位“表哥”，夜已深沉，肖遥仍旧睡意全无。她躺在榻上，双手枕在脑后，盯着帐顶发呆。
　　也不知过了多久，肖遥隐隐约约闻到一股清幽的槐花香，她循着香味看向门口，竟是花白氏牵着个七八岁的小姑娘缓步向她走来。
　　小姑娘长的挺秀气，头顶双髻，各用两条艳红绸带绑着，绸带尾端还缀着两个黄豆粒大的银铃，随着走动，发出叮叮呤呤的响声，很脆亮。
　　她手里擎着一枝含苞待放的槐花，边走边向肖遥盈盈而笑。
　　“红红？”肖遥试探着问。
　　小姑娘没做声，笑意却是更深了。
　　花白氏牵着她来到肖遥榻前，扑通跪倒在地，“多谢大人救下小妹，大人的恩德，花白氏无以为报。”说着，两人一起给肖遥磕了三个头。
　　肖遥有心想起来扶起她俩，可怎么也坐不起来。
　　“你们，究竟是妖精还是……”这个问题压在肖遥心里许久，如今终于有机会问了。
　　花白氏眼含泪光，“大人，民妇一家确是白蛇，并非精怪。”
　　“不是妖怪怎么能化成人形呢？”
　　花白氏眼角泪珠滚落，“民妇的族人因为天生一张白皮，又没有毒牙，所