清末民初历史演义-第117部分

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余几个人，各自回家休息，暂且按下不提。
　　却说《京都日报》社，自从大发言论赞成共和之后，报的身价固然是继长增高，可是阅报的人也因之喜怒不一。凡是赞成君主、倾向满清的人，全骂《京都日报》不是东西，造谣生事，煽惑民心。更有那实在气不过的，虽不敢寻上门来出气泄愤，可是虚声恫吓的信，恰似雪片飞来，不是说手枪对待，便是说炸弹相向。田念壬接到此类的信，足有一百多封。始而虽不放在意中，继而因为太多了，便把这些信合在一处，给金戈二看，并同他商议对付的方法。戈二大略看了看，笑道：“这些无用的脓包，专会在纸篇上放空炮，直然没有搭理的价值。他们要真有骨气，可以直到报馆，见了面便放手枪，掷炸弹，岂不直接痛快，何必写信，先给人家送消息呢？这真是可笑之至，我们直可以不理他，倒看他这纸上的枪炮，什么时候发生音响。”田念壬道：“老弟猜度诚然不差，到底在我们，也不能不加一份小心。那通信威吓人，固然毫无足虑，但是真想同我们拼命的，也不敢断其必无，我们事前也要有一点防备才好。”戈二笑道：“大哥不必发愁，小弟早有打算。我随身有一柄自来得，还有一支勃朗宁，平时就饱着子弹，哪时候用着了，伸手就可以成功，我们是决然不会吃亏的。唯大哥本是文人墨客，这尚武决斗的事，你如何来得及？最好请大哥暂时先隐避几天。我已经替你觅得一个极安全的地方，又清静，又幽雅，你在那里住着，仍然发言论主持一切。我同你天天见面，外边有什么消息，也好随时报告。除去你我之外，本馆的人，只有剑胆二哥知道，其余全不能对他们说。有问你的，我就说你到天津去了，俟这风头过去，你再回馆不迟。”念壬道：“老弟替我打算的，诚然千妥百当。但是我一个人寻安全地方，却叫老弟担这危险，心里总觉过意不去，还是我在馆里陪着你，咱们有福同享，有祸同当吧。”戈二摇头道：“大哥这话太迂了。你要知道，我替你寻安全地方，所为是两有益，并非单单顾你。你是一位文弱书生，遇着事，不但自己摆脱不开，还要连累我。我一个人，文来文挡，武来武挡，是全不怕的。加上大哥，我可就要为难了。”田念壬一想，他这话很对，便慨然说道：“既是老弟这样说，我全依你就是了。”当日戈二陪念壬出去，假装是听戏，便一直进城，来到东西牌楼本司胡同灵光医院。这个灵光医院，在四十几回书中也曾表过，院主人便是太医院御医徐灵光。他原是奉天人，久寓北京，医道固然很高明，而且侠肠义骨，交遍天下。他同金戈二两人，为忘年之交。因为戈二彼时才二十几岁，他已经五旬多了，两人因为脾气相投，便结为金兰之好。田念壬同他也熟识，不过没有深交。他却很仰慕念壬的文名，老想着格外亲近，只是没有机缘。此次戈二预先通知他，想把念壬安置在他医院中暂住几天，避一避风头，灵光极端欢迎。戈二领念壬来到他家，灵光殷殷招待。他那医院，就在住房的跨院一座小花园中，是三间北房，两间西房，两间东房。院子不小，有藤萝树，有葡萄架。正在深秋之时，菊花摆满了一院子。灵光将他二人让至北屋，屋中陈设着钟鼎彝器，墙上挂的俱是名人字画。最好是王孝禹观察的一副对联，篆书的十四个字：上联是“无求自是养心法”；下联是“不饱真为却病方”。写的铁画银钩，大有邓石如的风味。另有六条石头中堂，一共是十二块石心，生成的各样风景，最好的有：潇湘夜月、洞庭春晓、月光掩映、云树迷蒙。比画的还好看。灵光为人极其慨爽，他笑向念壬道：“田先生，你在我这小医院中住几天吧。闷了可以赏菊。我还有许多部老版的医书，你无妨研究研究，于卫生很有益。你想吃什么，自管叫下人去买。早晚两餐，我陪着你吃，你尝尝我们奉天厨子的手艺，比北京好得多呢。”念壬再三致谢，说无是无非，打搅老先生，实在抱歉得很。灵光哈哈大笑，说：“一件小事，到你们读书人嘴里就酸溜溜的。攀个大说，老哥哥粗鲁人，不会客气，你老弟诸事随便。我这医院就好比是你的家，你要脱略形迹，舒舒服服地住几天，老哥哥看着才痛快呢！”念壬也笑道：“既然老大哥这样至诚，小弟情愿多住几天，早晚领教。你不要看我是个书生，却最放肆不过的，只要老大哥不讨厌，以后更要随便了。”戈二道：“你二位全是肝胆照人的朋友，当然越交越近，用不着我托付。咱们明天见吧。”说罢便起身告辞，仍回《京都日报》馆。
　　此时天已快三点了，戈二在账房坐下，才要看账，忽见门房李福跑进来，说：“有一位军爷，点着名要会经理同田先生，这里有他片子。”说罢，将片子递至戈二手中。戈二接过来，看见当中印着联星两个字，上首的官衔是禁卫军第八营第三连连长，下首是云亭镶白满洲旗籍。戈二尚未看完，只听皮靴同刀环声音越走越近。帘笼启处，一位少年军人，全身武装，已经走进账房来了。戈二忙迎上去笑道：“请到客厅里坐吧！”联星随着戈二进了客厅。这客厅便是账房的外间，两间屋子明着，虽然不大，收拾得却十分华丽：当中一张新式长方桌子，桌上蒙着俄国花毯。四把小竹椅子，分列四旁。那边靠墙，放着一张写字台，写字台的前边，是一把灯芯绒背的椅子，上下首两张椅子，也是一样。那一边放着一张绒面绷胎的躺床。躺床那边，便是一架书橱，橱中陈列着许多书籍。再看墙上，并没有名人字画，只是可着后墙的大地图，顶大的一幅世界开方的地图，其次便是一幅中国图。那一面墙上，是一幅北京详细地图。最好是这幅北京图，乃是一位测绘专家破半年工夫绘成的，凡北京的大街小巷，甚至一条极窄小的胡同，也都绘在上面，并无遗漏，所为是地方发生什么新闻，可以按图索骥，亲往调查，路径决不会走错的。金戈二将联星请到这屋中，联星便坐在写字台的上首椅子上，戈二却坐在办公的椅子上相陪。联星和颜悦色地先问道：“你先生贵姓？”戈二随掏出一张片子来，递过去。联星见了笑道：“久仰久仰！金先生在北京报界中，是铮铮有名的！兄弟久想过来领教，只是营盘中工夫太艰难，今天得瞻仰风采，真是名下无虚！”戈二道：“承你老哥过奖，兄弟实在愧不敢当。兄弟在报界，不过替人民主张一点公道，这也是应尽的天职。你老哥在军界服务，是国家的心腹干城，比我们报界中人，负的责任重大。像我们，终日在纸上发空议论又有什么价值呢？”联星冷笑道：“你老哥可不要这样说。报与报不同，如今咱们北京城中，照贵报的敢言，总要算首屈一指。就是社会上于报纸的信仰力，也要以贵报首屈一指。不但社会如此，甚至连我们军界，全唯贵报马首是瞻。西人说一纸新闻，抵五千毛瑟，照贵报目前的风头，只怕五千毛瑟还比不上呢！”戈二道：“承你老哥这样过奖，总算表同情于敝报了。但是敝报缺点很多，有什么可以指教之处，还求直言无隐才好。”联星此时，忽然把脸色一沉道：“你老哥不要误会。兄弟对贵报，绝对的不表同情！不但不表同情，而且立于敌对的地位，你老哥听明白了没有？”联星说这话时，声色俱厉。金戈二毫不震惊，依然满面赔笑道：“联先生，你先不要动气。你既是军人，本无过问政治的必要。敝报言论，原不能向各方面一律讨好，赞成的固然不少，反对的却也很多。不过赞成反对，全是一种学理的研究，同政见的歧义。同是一国人民，有什么可以敌对的？你老哥这话，兄弟实在不解。”联星被戈二用话顶住，他也不解释敌对的理由究竟因为什么，便大声问道：“你贵馆的田秋蝉先生可在家吗？快请出来，我有重要事，得同他面开谈判。”戈二笑道：“联先生，你来迟了。要是昨天这时候，田先生尚在馆中，他因为有要紧事今天早车已经到天津了。”联星一听这话，面上立刻现出一种失望的神情，皱眉道：“怎的这样巧呢？恐怕是推词吧？金兄，你不要误会，只管请田先生出来，我决没有丝毫恶意。”戈二哈哈大笑道：“这话奇了！田先生如果在馆，你就是怀着恶意来。我们报界人，主张公论，问心无愧，也没有什么不敢见你的。难道说你没有恶意，田先生就能从天津飞回北京来吗？你老先生，未免把我们报界的人格太看低了。”联星被戈二迎头一拍，虽然满腔气愤，却又无话可驳。木了片刻，又问道：“田先生既不在馆，那位余剑胆先生在不在呢？”戈二笑道：“据我想，你先生有什么问题，尽可对我金戋谈判。田、余两位先生，虽是主笔，究竟关系大体的事，还须由我金戋主持一切。简而言之，金戋便是《京都日报》，《京都日报》便是金戈。阁下有什么不满意处，自请明白吩示，我金戈必为剖析一切，很可不必再寻他人。”
　　戈二说到这里，联星才要答言，忽见门帘挑起，进来一人。戈二笑道：“你寻余剑胆，余剑胆真来了。”联星举目观看，见进来这人，年纪有四十上下，生得细眉长目，风采照人，光照头顶，穿一件鼻烟色的呢袍，戴着时式金丝眼镜。见了联星，便拱手为礼。两人换了名片，剑胆道：“久仰得很！听说贵军到湖北去打革命军，是几时回来的？料想必是大获全胜，振旅而归了。”联星突然被这一问，显出难于回答的神气。略一迟顿，才答道：“我们的军头，已经开回半个多月了。仗打得固然不错，但是军统奉了中央命令，叫即日开回，我们一个当下级军官的，哪里有过问之权呢？”剑胆点点头，说：“本来军人以服从为天职。既然上边有令，当然无过问之权。但不知你老哥到敝馆来，有什么见教之处？”联星道：“你问我吗？我因为有一事不明，特来领教。你们贵报，终日大声疾呼提倡革命，赞成共和，究竟是受了什么人的运动？得了多少金钱？请你二位明白说一说，好解释我胸中的疑团，料想总可以吧？”联星问这话时，两只眼睛注射在金戈二面上。戈二忽然一抬头，两只放光的眼珠儿，同联星的眼睛正碰成一条直线。联星不知不觉地，一股冷气把自己眼光慑住，忙转到一边，不敢同戈二对视了。戈二冷笑了一声答道：“我原认阁下是一位文明军人，说出的话，一定有价值，有分寸。万没想到，竟问出这样话来。革命也罢，共和也罢，不过全是一种良心上的主张，何必要人运动，运动又何必须金钱。阁下说这样话，是阁下心目中，唯知有运动，唯知有金钱，未免自待太薄了！纵然假设一词，就算我们报馆受了运动，图了金钱，这也是我们个人的自由，与阁下何涉，难道阁下还有干涉之权吗？”金戈二这一套连讥带讽、直接痛快的答词，直不为联星稍留余地。就是没有成见的人，也有点容受不下，何况他是抽签而来，预备拼命决斗的，当然更不能容了。只见他颜色骤变，右手插在衣袋中，是预备掏什么的神气。戈二何等精明，哪有看不出来的。他的勃朗宁手枪，就在写字台的抽屉中，这抽屉恰是半掩半开，他正坐在抽屉前边。一只右手，伸在抽屉内，却岿然不动。脸上的气色，也十分镇定，并无丝毫改变。
　　联星见戈二确是有了预备，自己的手枪如果提出衣袋，戈二眼明手快，他的枪弹难保不先发出，岂不枉自送了性命。想到这里，便立时恢复一种和平态度，衣袋中的手，也慢慢提出来。笑道：“金先生，你恕我失言。凭你这样人物当然不至受人运动，不过贵报赞成革命，未免有点盲从附和，全是纸上空谈。至于革命的真相，兄弟敢武断一句，你们还不曾亲眼见过。假如要看见他们飞扬跋扈的神气，恐怕也未必赞成吧。”余剑胆道：“老哥这话，确乎很有道理。我们赞成革命，也不过因为民族不自由。至于革命真相如何，他们在湖北，我们在京城，当然是不甚明了。你老哥既到湖北去过一趟，所有革命的情形，当然见闻较切，何妨叙谈叙谈，使我们一开耳界呢？”联星听剑胆问他革命情形，立刻精神兴奋，说：“足见余先生是有心人，注重实际，不尚空谈，兄弟很愿意详陈一切。我们禁卫军初到汉阳，便同华自强见了一仗。可怜他徒有其名，一见就被我们打了个弃甲曳兵，逃回汉阳城去，再也不敢出来。后来又被我们王统领炸开城门，里应外合，夺取了龟山，把华自强赶到上海。兄弟奉统领的命，把汉阳西门。当地商人，全纷纷向军队诉苦，说那革命党人初占汉阳之时，用整匹的白布，写上‘还我旧山河’五个大字，从三层楼上扯至楼下。那些革命军终日以搜查汉奸为名，凡商店住户，一刻也不得安生。最厉害的，是十字口令。何谓十字口令？那是念那十个数目字，从一数至十，到六字便是死生之关。凡南人读六为漏，北人读六为溜，只要念出北音来，当时不是枪毙，便是刀杀。至于说京话的，更没有生活之路了。他们名为排满，其实连北省人一并排在里面。像这样屈死的，便不知有若干人。可怜我们驻防旗人，有一多半送了性命，逃出来的，连十分之三也没有。似这样的革命，直接是自残同胞，还有什么可赞成的！你两位先生，全是高明人，似乎也应当有点觉悟，何妨把赞成革命的精神，移作忠君爱国的事业，将来流芳千古，不比附和乱党强得多吗？”金戈二嘻的一声冷笑，说：“联先生，我拦你清谈。你说革命军惨杀旗人，诚然是过于残忍。但回想满清进关时候，扬州十日，嘉定屠城，比今日的革命军又何如呢？天道循环，无往不复。从来做大事业的，当入手之初，难免有些矫枉过正。我们敝报所赞成的，不过是革命宗旨，至于个人行为好坏，乃是另一问题，不能并论。”联星实指望借着述说革命，把金、余二人说服，并可使《京都日报》改变宗旨。在自己，既免去拼命决斗，对于宗社党的使命，也可以说是圆满无缺。万没料到，金戈二又说出这一篇话来，直把自己的说词完全批驳，并没有一毫俯就余地。这一来联星又有点沉不住气了，立刻把眼一瞪，大声问道：“说旁的全是废话！我到底问你们，是赞成君主，还是赞成共和？”戈二微微一笑，说：“赞成君主怎样？赞成共和又怎样呢？”联星道：“赞成君主的，我便引为良友；赞成共和的，我便视为敌人！”他说这话时，真是声色俱厉，怒发冲冠。哪知戈二听了，哈哈大笑说：“联先生，你说出这样话来，便是抗旨欺君。你还自己认着是忠于满清君主吗？”联星此时，满腔中全是烈火。戈二的话，却如一盆冷水，蓦地浇下来，直把这位勇猛刺客激得面色惨变，浑身直打寒噤。突然问道：“你这话怎么讲？如果解释确有道理，我联星情愿甘拜下风。”戈二笑道：“没有道理的话，我怎能说出口呢？你既有这样主张，当然自命为满清忠臣。我试问你，从古忠臣，是应当服从君主谕旨，还是应当反抗君主谕旨呢？”联星道：“当然是得服从。要反抗谕旨，还能叫作忠臣吗？”戈二道：“既然这样，照你方才所说，必然是皇上有旨意：凡赞成君主者，有奖；赞成共和者，该杀。你然后服从皇上的意思，或引为友，或视为敌，这才不失忠臣的本色。何以本月某日，宣统皇帝特颁谕旨，征求全国人民的意思，是赞成君主立宪，还是赞成民主共和？不妨各抒所见，直言无隐。可见皇上并没有一定成见，纯以多数为从违。我们无论赞成君主，或赞成共和，全是仰承皇上的意思，研究学理，发挥政见，见仁见智，各有不同。在皇上何曾特立一格，只许如此，不许如彼？要果然这样，当日的旨意上，何不标明：凡赞成君主的，俱系顺民；赞成共和的，皆为反叛。你今天来此反对，也总算师出有名。无奈皇上也要服从多数，不肯以专制手段压迫人民。难道你一个小小军官，就能专制一切，比皇上权力还大吗？”
　　金戈二说话时，虽是和颜悦色，并无半点愤张之态，可是话中的锋棱，十分犀利，把联星说得瞠目结舌，半晌答不上一句话来。停了片刻，忽然立起身来，朝着戈二深深请了一个大安，说：“金先生，我实在佩服你是一位豪杰之士！中国人民，要全有你这样程度，不要说共和民主，便是美利坚也不能专美于前了。兄弟今天要就最低限度，要求你老哥一点事，但不知可以俯从否？”戈二道：“你老哥有何事相求，只要兄弟力之所及，没有不帮忙的。”联星道：“君主民主，是政治问题，当然取决多数。兄弟从今以后，也不再过问。只有我们禁卫军，关系北京全境的治安，假如军心不固，地方难免受很大影响。兄弟不求旁的，只求你们贵报，嗣后对于军界少发一点议论。咱们彼此全是为保持北京的治安，这也不关系皇室，料想你老哥总可以俯允吧！”戈二道：“你老哥说到这里，兄弟是很赞成的。咱们全是北京人，难道还乐意发生变乱吗？我敢担保，从此以后，在国体未解决以前，对于军界，暂不发表议论。”联星听了，又深深请一个安，说：“我联星替大皇帝谢谢阁下！天已不早，咱们改天再谈吧。”说罢便告辞而去。金、余两人直送到大门外，眼看他走了。回至屋中，余剑胆朝着戈二吐了一吐舌头，笑道：“好险啊！我眼看他那手枪三起三落的，想向外提，却始终没提出来。要不是老弟唇枪舌剑据理折服，今天不定要出什么事了。”戈二道：“这也算一时侥幸。一者是我以矛刺盾，借着他忠君的题目，单刀直入，抬出上谕来，使他无话可驳，便可因此有了收场；二者写字台抽屉中，我藏着一柄勃朗宁手枪，他每逢插手在衣袋内，我便插手在抽屉中，他看出我有预备来，恐怕自己先吃了亏，所以手枪不敢轻易提出。这也算一时侥幸，到底这个人是谁打发来的，很有研究余地。”剑胆道：“要据我想，估八成是纯卓先冒的坏。自从那一天走后，他始终不曾来。本来他骨子里，是忠于满清，表面上还假装赞成革命。再加以平日他同秋蝉就有嫌隙，如今直是借刀杀人。今天这个联星，六成是冲着秋蝉来的，四成是冲着你老弟来的。至于于愚兄，不过捎带着问问罢了。”戈二点头道：“二哥猜得一点也不错。嗣后我们对于卓先，倒得格外留他的神了。”二人吃过晚饭，又谈了几句闲话，各自休息。
　　第二天早晨阅看北京各报，忽见《爱国报》同其余各报，全登一段启事，是纯卓先出名，上面的言辞完全是对田念壬而发。剑胆便念道：【鄙人姓纯名立字卓先，在《京都日报》偶发言论，均署名含露生。该报常作社说之秋蝉，乃系另有一人。此君姓田名念壬，别号秋蝉。近日外间多认秋蝉即是鄙人，鄙人实不敢掠美。以后有愿访此君者，请移至前门外南柳巷门牌若干号，一问便知，决不错误。幸勿冒认鄙人为感。
　　纯卓先启】
　　剑胆念完了这一段启事，把金戈二气得跳起多高来，骂道：“混账狼心狗肺，不是人生父母养的。你同秋蝉有多大仇恨？派人谋杀不成，想出这样阴险的招数来。虽不知他因为提倡革命，主张共和，同旗人结下仇怨，有许多要寻他拼命的，你登这种启事，分明是挑拨是非，想引仇人到他家去捣乱。他家中只有妇孺，这不是欺负人吗！别家报登这启事，还不足怪，怎么《爱国报》也帮着起哄呢？丁元珍同秋蝉，是最好的朋友，为何乘人之危，这太不对了。我回头去寻元珍，倒得问问他是怎么一回事情！”剑胆道：“你去寻元珍，我到田家报一个信，叫他们好防备防备。”两人议定了。先说剑胆来至田家，田大爷正在家里。原来念壬行三，他上边还有两位哥哥，下边还有一个弟弟，虽然分居另过，可是弟兄间的感情非常敦笃。大爷念辛，是商界人，现开着一片杠房，手下净抬杠的苦力，养着足有一百多人。他也是早晨看见报，很不放心，便来到念壬家里，向弟妇侄儿报告一切。见家人得着这个消息，正在害怕，余剑胆又来了，同念辛会到一处，便商量怎样防备的法子。念辛道：“余二哥，你自请放心，我已经有了预备了。回头派廿名杠夫，轮流看家，专预备对付仇人。两个人把门，家里留几个，路上站几个，现成的兵器，便是杠棍。有来寻仇的，他们是一齐上，先打倒几个，回头打官司，我顶着去。凭他纯卓先，敢同我们弟兄过不去，哪一天遇到我田念辛手里，不死也得叫他脱一层皮。”剑胆见田家已经有了预备，便放心而去。
　　再说金戈二去寻丁元珍。这丁元珍名叫宝廷，是清真教中人，精明干练，也很有一点侠气。平日同田、金、余三人，最为投契。他本是《爱国报》总理，《爱国报》在北京，销数最多。他抱着一种滑头主义，既不拥护君主，也不提倡共和，首鼠两端，随风头转移，所为是保持他报的销路。他馆中的总编辑，姓全名友，字益堂