榴花照雪录-第14部分

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　　“有些公事，李掌柜，我有话想问问徐二姐。”梁伯元话说的客客气气，脸上神色却一本正经。
　　李澄秋有些惊奇，回头看了徐二娘一眼，徐二娘把手中最后一口包子塞入嘴里吃下，然后擦了手，上前笑道：“小梁要问什么？”
　　“徐二姐，你是不是在客栈里当众说过要剪了赵大嫂的舌头？”？

☆、祸从口出

？　　徐二娘脸一黑：“我说剪她舌头，就会真的去剪吗？你也不想想，她那样强壮一个人，我这样娇小的，能按住她剪了她的舌头？”
　　梁伯元语塞，李澄秋也在一旁说道：“昨晚张家闹起来的时候，我下楼查看，二姐正从房里出来，连外衣都没穿，睡眼惺忪的，怎会是她？”
　　“徐二姐见谅，只因赵大嫂一出了事，早上街坊们议论起来，都提到你那日说过要剪了她的舌头，赵大嫂听说此事激愤不已，一下子又晕了过去，我这才过来问问。”梁伯元听了李澄秋的证言，忙赔不是。
　　徐二娘冷哼道：“她这是活该遭报应！凭什么赖在我身上？难道她被人割了舌头，连是谁做的都没看清？”
　　梁伯元道：“赵大嫂现在还说不出话，只能点头摇头，不过她确实是没看清是谁。昨日他们夫妻吵了架，张掌柜负气不归，赵大嫂便自己睡下了。到夜里，她忽然在房里惨呼，厢房住着的张家两个孩子和使女奔过去查看，只见到她满嘴满身鲜血，却并没见到房里有别人。”
　　“这可奇了。剪舌头，一剪子下去，她自然是立刻就要叫的呀，她一叫，其余人立刻就奔进去，怎么可能看不到凶手？”徐二娘不信，“能这样神出鬼没的，除非是鬼神。”
　　梁伯元满脸烦恼：“我们也里外查过了，并没什么异常，连翻墙的痕迹都没有。”
　　“那血迹呢？”李澄秋插嘴，“剪掉舌尖，自然会有鲜血喷涌而出，凶手身上不可能沾染不到。既然没有翻墙痕迹，那就必然是内贼，小梁捕快不妨再去好好查问一下张家的人。还有，赵大嫂正在养伤，又是谁把闲话去学给她听、惹她发怒昏厥的？张掌柜一夜不归，是去了哪里？昨日他们夫妻二人吵架，手中拿的那个荷包到底是何来历？张掌柜要是真在外面有了人，家中又有如此悍妻，是不是也有动机了呢？”
　　她逐条分析，梁伯元的眼睛已是越来越亮，到最后干脆一拍手：“李掌柜说的太对了！我这就去查！”
　　说完扭头就快步往外走，堂中早起的客人看见他，纷纷好奇探看，还向过来招呼的胡小三儿等人询问到底出了什么事。
　　
　　徐二娘尤有些不悦：“我不过白说了一句，竟就将这罪名安在我头上了！他们也不想想，就赵大嫂那张嘴，平日里得罪了多少人？多少人恨不得拔了她的舌头？她早晚要下拔舌地狱！”
　　“好了，你少说几句吧，祸从口出。”胡伯慢悠悠往厨房里踱步，“个人造业个人担，任谁都是一样。”
　　徐二娘看着他的背影说不出话，只能悻悻然收拾碗筷去洗。
　　李澄秋看她没事了，也去了堂中招呼客人，这里刚忙过早上一拨，清韵茶楼的小伙计忽然来了。
　　“李掌柜忙着呢？我们公子今日要回大理，您这里有没有什么事要我们公子办的？”
　　李澄秋听得一愣，她还以为林清潭已经走了呢，没想到他还打发人来打招呼。不过她已经下定决心，便不肯前去相送，只说：“我这里没什么事，你等下，我拿些吃的你带回去，给林大哥路上吃。”
　　她说着去了后面厨房取了些卤牛肉、胡麻饼包好，交给那小伙计带走。
　　徐二娘从后面溜达过来，啧啧叹道：“林公子真是命苦，怎么就遇上你这样不解风情的女子？”
　　李澄秋淡淡道：“所以他该找个更好的。”
　　这句话一说，徐二娘顿时一怔，脸上戏谑的神色消失无踪，取而代之的是不安试探：“掌柜的，你怎么了？是林公子变心了？”
　　李澄秋看着店中人来人往，轻轻摇头：“二姐，这事以后不要再提了，我与林大哥只是兄妹之谊。”
　　她虽然从不疾言厉色，但自有一股威信在，此时一本正经的说话，徐二娘便不敢插科打诨，只满怀不解的回头去忙了。
　　另一边等在茶楼的林清潭听了小伙计转达的话之后，脸色阴沉沉的几乎滴出水来。
　　边上管事怕他改主意了不走，忙大着胆子上前劝道：“公子，时候不早了，家中还盼着您回去呢！”
　　林清潭目光冷冷的瞟他一眼，看他缩了脖子，却也只能开口吩咐：“启程吧。”他出门翻身上马，遥遥望了一回照雪客栈的方向，才扬鞭催马，头也不回的出了昆仑镇。
　　李澄秋沉下心思，不想这些琐事，只如常经营客栈。这两日因为张家出事，捕快们整日进出，街面上安生了许多，再没人出来挑事，地痞们也不往这边来了。
　　李澄秋正好有点私事，就挑了一天出门，把店中交托给徐二娘，她跟上次一样，上午出门，到第二日午后回返。
　　店中诸事平静，徐二娘看见她回来，颇有些好奇，但还是忍住了没有问她的去向。
　　“正好掌柜的回来了，我跟王励去柳家。”
　　李澄秋点点头，自与胡小三儿在前面看店。
　　这一日天有些阴，店中堂内没什么客人，胡小三儿趴在桌上打盹，李澄秋则望着天际乌云发呆，直到视线被突然进门的两个高大壮汉挡住，她才回过神来。
　　“客官是打尖还是住店？”眼见来了客人，李澄秋忙起身招呼。
　　那两个壮汉一个圆脸一个方脸，都满脸胡须，穿着一身劲装，听见李澄秋询问，圆脸的壮汉上下打量她一回，瓮声瓮气的说：“住店。”
　　“两位客官贵姓？从哪来，要住几日？”李澄秋微笑问道。
　　圆脸壮汉不耐烦：“住个店你问那么多？”
　　此时胡小三儿也醒了过来，听见这壮汉脾气不好，忙凑过来笑道：“客官勿恼，咱们昆仑镇是边贸重镇，往来客人都要例行询问，这是官府下的令，不然咱们开店的又何必问这许多？”
　　方脸汉子听到这里便拉住圆脸壮汉的胳膊，开口回道：“我姓钟，这是我结义兄弟，姓厉，我们从太原府来。劳驾小哥去帮我们把马牵进去照料。”等胡小三儿应声出去，又问李澄秋，“这照雪客栈，昆仑镇只此一家么？”
　　“是，只一家。两位客官要开几间房？”
　　钟姓汉子声音粗哑：“两间上房。”又环顾了一下四周，“你这店里很是冷清啊。”
　　“前些日子镇上出了件案子，巡检司反复盘查，有些客官不耐烦就走了。”李澄秋一边解释，一边给他们二人开了两间上房。
　　这时胡小三儿也从后门回来，对那两人说：“两位客官跟我来吧，客房在楼上。”他接了李澄秋递过来的钥匙，带着两个客人上了楼。
　　过得片刻，胡小三儿自己噔噔噔跑下来，跟李澄秋咋舌：“这两位脾气不小！看着怪吓人的。要饭吃呢。”
　　“那你去叫胡伯吧。”
　　胡小三儿应声往后面去找胡伯做饭，李澄秋这里也觉着这两个客人略有些奇怪，孤身两个客人，各骑了一匹马，随身带个包袱，余外什么都没有，还那样凶，实在与寻常客人大相径庭。
　　她这里正在琢磨，外面忽然落起雨来，梁伯元就在满天大雨点中钻进了店中，“我饿死了，午饭都还没吃，掌柜的，有没有米线？”
　　“有，你坐一会儿，我去叫胡伯做。”
　　梁伯元忙道：“不用不用，你坐着吧，我去！”他说着就走到后门处，撩起帘子喊了一声，“胡伯，给我下一碗米线，多放辣子酸笋！”
　　等他回来坐下，李澄秋给他倒了一杯茶，看他咕咚咚喝下，不由问道：“这是忙什么了？饭都没顾上吃？”
　　“还不是张家那案子！”梁伯元摇头叹气，“李掌柜，还真叫你猜着了，张掌柜果然在外面有人。”
　　话说到这里，胡小三儿提着一壶温水走了进来，梁伯元就住了口，跟他打了声招呼，看他送水上楼，才又继续说道：“那日两人吵架抢夺的荷包，就是外面那女子给张掌柜的。不过赵大嫂舌头被剪，应该与他们二人无关。”
　　他得了李澄秋的指点，查案查的热火朝天，这会儿见到李澄秋，忍不住就跟她说了些内情。李澄秋却觉着在客栈说这些不妥，打断了他：“那就继续再查吧。有件事，我想跟你说一下，”她说着指了指楼上，“刚进来两个客人，有些奇怪……”？

☆、人各有志

？　　陈玘那天晚上去见了陆家父子，第二天一早，就与他们一同去了大理。
　　赶路途中，双方都在尝试劝服彼此，陆充苦口婆心：“殿下，臣等早已铺垫好了，只要拿到玉玺，您亲自登门面见云南王，求娶王府郡主一事，必定能成。”
　　“我若想要玉玺，当日就不会把它交给王珪。我更不想娶云南王的女儿。陆先生，大势已去，你又何必这样执着？”
　　陆近平对陈玘的态度十分不满：“殿下连试都没试过，怎就知道大势已去？难道臣等八年筹谋，于您就一文不值么？”
　　陆充皱眉斥道：“不得无礼！”
　　陈玘面色如常，冷静回道：“有些话我已说过不止一次，只是你们听不进去而已。天下从无不灭的王朝，气数已尽，民心已失，岂是区区几人之力所能挽回？”
　　“可是殿下并未失却民心！”陆充激动起来，“老臣这几年从东到西、从南到北，也走了许多地方，处处都有殿下的传说，处处都有人倾慕殿下的风华，这难道不是民心？”
　　陈玘耐心说道：“先生学通古今，见识广博，怎会不知这种倾慕传颂，不过就如谈起一个前朝人物一般，哪里能作为民心向背的标志。难道百姓谈讲诸葛孔明，倾慕他才智超绝、恨不能躬逢其盛，也是存有助他北定中原之心么？”
　　陆充一时哑然，却又不甘心自认短处，一时急得干咳起来。
　　陆近平忙伸手给父亲拍背抚胸，又服侍他喝水压住咳意，陈玘在旁帮着倒水递帕子，却仍继续说道：“先生莫急，不若只当你我师生现是在谈论时势好了。自南北并立以来，亡国者已有刘宋、萧梁、苻秦、北魏、北齐等等，哪一家复国成功了？我陈国篡梁自立，享国祚不到五十年，有何可堪称道的惠民善政？”
　　陆充勉强压下咳嗽之意，脸色却已经憋的通红，他气喘着说不出话，陆近平却冷笑道：“就算复国不成，也当叫那无耻小人宋子英身首异处！殿下难道就甘心受这灭国之辱、夺妻之恨？”
　　陆充立刻反手打了陆近平一巴掌：“谁准你说这些的！”几乎声色俱厉到了嘶吼的地步。
　　“先生息怒。”陈玘出人意料的没有恼怒，仍旧神情平静，语声舒缓，“近平说的原也没错，宋子英不忠不义，确实该死。只是我不愿为此人脏了自己的手，也无意卷入风云浪潮之中，便不想理会他的死活。灭国之辱，是父皇自作自受，我为人子，该做的能做的都已做了，问心无愧；至于夺妻之恨，实在谈不上，周朝襄国长公主与我从无婚姻之约。”
　　他的语气实在太过平静，平静的就像是一个心死之人毫无起伏的说着话，陆充父子既无力反驳他所说的话，又被他这样的平静吓住，之后竟一连几日都没再提起话头劝解陈玘。
　　直到三人到了大理，陆近平才又想到办法，去找萧若出面相劝。
　　萧若早先被陈玘打发到大理来避风头，一直惴惴不安，深恐陈玘出事，这会儿见到他亲自来了，自是喜出望外。可面对陆近平的要求，她却有些迟疑。
　　在她内心里，自然是怀念陈朝的，她幼时在金陵生活过，记忆里一直有繁华金陵的影子和少年太子的绝世风姿。萧若希望那个高贵出尘的太子能高高坐在金銮殿上，心想事成，万事顺遂。
　　直到她到了昆仑镇，见了李澄秋，与她交谈几次之后，萧若才不情不愿的承认，自己那种想法太过天真。
　　天下百姓其实并不关心坐在金銮殿上的是谁，他们没见过太子，也没当面受过太子恩惠，对他们而言，只要吃饱穿暖，日子有奔头，足矣。
　　好不容易南北一统，再无战乱，大家都能安居乐业，谁会愿意丢了安稳生活，再陪着太子征伐复国？
　　何况太子自己就不愿意。
　　当萧若确定了照雪客栈的伙计刘石宏就是太子陈玘后，她就已经隐约猜到太子是决心隐居，再不恢复旧日名姓了。
　　萧若后来想想，其实这样也不坏。昆仑镇是个繁华小镇，照雪客栈的生意那么好，又有一个那样良善公道的李掌柜，太子在店里所心所欲，吃得好睡得香，又何必叫他想起那些旧事，进而烦恼郁愤呢？
　　所以受了陆近平的嘱托之后，萧若见到陈玘就有些欲言又止。
　　“你不要在这里耽搁了，我联系到一个商队，是要回长安去的，你跟着回去，不要叫姨丈和姨母担忧。”陈玘只当看不见她的迟疑，直接开口说道。
　　萧若一惊：“殿下要赶我走？”
　　陈玘道：“不要再这样称呼了，叫我表哥。”
　　萧若莫名脸上一红，低声叫道：“表哥。”
　　“嗯。”陈玘没察觉异样，继续说道，“王珪那边已经结案，确信这桩案子与你无关，已经放了你的随从，我传信叫他们自行北上了，到时你们在益州汇合就好。”
　　萧若立刻大了声音：“我不走！”
　　陈玘微微蹙眉：“丽娘听话，你一个姑娘家，不好好呆在家中，却四处乱跑，岂不叫亲长担忧？”
　　“我才不是乱跑，我是……”萧若听陈玘叫了她的闺名，又红了脸，“我是出来找表哥的，爹娘也都知道的。”她还不习惯称陈玘为表哥，所以在说到这两个字时，就有些含糊，像是含在口中舍不得吐出来一样。
　　陈玘只当是姨母他们担忧自己，缓和了语气：“我会写一封信给姨母，你带回去，请她不要担忧牵挂。”
　　萧若撅着嘴不肯应，两人僵持了一会儿，她才开口问：“表哥，你真的就甘心留在昆仑镇么？”
　　陈玘点头：“此心安处是吾乡。我在昆仑镇心安神定。”
　　“那你真的一点都不想复国做皇帝？”萧若继续追问。
　　陈玘忽然一笑：“皇帝有什么好的？皇帝有我随心所欲吗？有我清闲逍遥吗？你也是世家出身，应该知道，皇宫再富丽堂皇，也不过就是个大牢笼而已。做皇帝的人，被文武百官盯着，被天下万民仰望着，一点行差踏错都会留在史书上成为笑柄，哪似我等做个寻常百姓快活？”
　　他早先恢复本来面目去巡检司自首，到现在时间尚短，胡须不过出了浅浅一层，现在又是在陆充父子准备好的隐秘落脚处，便没有易容。因此他这一笑，立刻如云破月出、光辉遍地，萧若眼瞧着他的笑容，胸腔里的心不由自主狂跳起来，只觉他说什么都有道理，他想做什么都不该违逆，自己只有追随的份。
　　陈玘看表妹呆呆的，小时候的影子浮现出来，语气更柔和了一些：“表哥此身已在江湖之远，再不愿履庙堂之地，你呢，就不要来帮人做说客了。”
　　“原来表哥知道了……”萧若羞赧低头。
　　陈玘笑道：“是啊，近平他们，我自会想办法说服，你就不要管了，早些回家去。”
　　萧若听到这话份外执拗，“我不回去！我要留下来照顾表哥。”
　　“我不用人照顾，也没有余力照顾别人。丽娘，这里不是你该留下的地方，听表哥的话，早早回去。”陈玘说完就走了，再没给萧若反驳的机会。
　　他做事周到迅捷，果然只过了两日，就亲自把萧若送到商队里，托付了商队的商人，带她同行，经益州回长安。
　　送走了萧若，陈玘回去叫陆近平把在大理的陈国遗老都找了来，他站在众人面前，斩钉截铁、丝毫不留余地的说明了自己的意思，“……我不愿诸位勉强于我，我自然也不能勉强诸位，诸位若仍是不死心，想要力图复国，我不拦着，只是不要打我陈玘的名号，也不要将我牵扯进来！”
　　众人听得面面相觑、说不出话，只有陆近平冷冷开口：“殿下真以为还能回到客栈浑浑噩噩的过日子么？两桩奇案并发，各种传言甚嚣尘上，又有南北客商往来传递，只怕此时长安城中已经听说了此事。您想放过宋子英，不知他肯不肯放过您？”？

☆、无赖

？　　李澄秋把两个客人的奇怪行止告诉了梁伯元，这时他的鸡汤米线也送了上来，梁伯元一边要李澄秋放心，说自己会盯着，一边西里呼噜的吃起了米线。
　　等他吃完，外面稀稀落落的雨也停了，梁伯元给了钱要走，王励和徐二娘气呼呼的回来了，一见到梁伯元就说：“小梁，你整天都在忙什么？那些欺辱良家妇女的无赖，你管是不管？”
　　梁伯元给问的直愣神，忙道：“徐二姐你消消气，这是怎么了？谁那么大胆，敢欺负你？”
　　“不是我！”徐二娘气的声量都高了，“是后街柳大嫂！那个臭无赖牛连，仗着自己后面跟着几个小混混，竟敢堵在柳家门上调笑，还把柳林那孩子打的脸颊肿起，气的柳大叔直翻白眼险些晕过去！你说，你管不管吧？”
　　梁伯元十分诧异：“有这等事？牛连怎会有这么大的胆子？他现在还在那？”
　　“没有，我们撞上了，怎能不管？王励把他们打跑了，你快去找他们算账，他们要敢倒打一耙，说王励的不是，你就好好收拾他一顿！”
　　梁伯元连连应声：“好好好，徐二姐放心，我这就去！”他应了说去，可张家的案子尚未结案，他出门一时没找着牛连，就又一心在张家查问，把这件事忘到了脑后。
　　牛连那边被王励打了两拳，心中不忿，又知道刘石宏不在店中，隔了两日就带着四五个狐朋狗友去了照雪客栈。
　　徐二娘一看见他带着人大摇大摆的进来，立刻走上前拦住：“对不住，客满了。”
　　牛连早看着徐二娘的美貌心痒痒，这会儿故意想占便宜，就往她身上凑，“哪里满了？我瞧还空着好几张桌子呢！二娘莫非是留给相好的了？”
　　徐二娘被他恶心的够呛，柳腰一扭，闪在了旁边，冷脸道：“你放规矩点，看清楚这是什么地方！”
　　“这什么地方？不就是客栈么？老子来吃酒，怎么？不行？”牛连眯着眼睛横了起来。
　　李澄秋看见这一幕，微微蹙眉，从柜台中走出来，“客官说笑了，我们开门做生意，自然没有拒客不纳的道理，你这边请。小三儿！”
　　胡小三儿应声而来，笑嘻嘻的拦在徐二娘身前，对牛连等人一伸手：“几位客官这边请。”带着几个地痞去了角落里。
　　有吃酒的本镇客人看见他们几个进来，眉头都皱了起来，偏偏牛连还不满意，不肯坐角落的位置，非指着当中一张坐满了人的桌子要坐过去。
　　胡小三儿脸上依旧带笑，话却说得不客气：“客官见谅，那几位是常客，且比您先到，没有请人家让的道理。”
　　“没有他们让的道理，老子我就要让了？”牛连一拍桌子立起眼睛，却见店中客人竟不害怕，也没有纷纷起身避走，还都侧头望着自己这边，便越加恼怒起来。
　　他几个跟班见此情形，立刻上前围住了胡小三儿，还摩拳擦掌的，似乎想要动手。
　　徐二娘担忧胡小三儿吃亏，转头奔去后头叫王励。
　　这边李澄秋刚要开口解围，却见被人围在当中的胡小三儿不知怎么一转身，竟如泥鳅一样从包围中脱身出来，还笑嘻嘻的说：“客官真爱说笑，小三儿我无父无母，可没有不知哪来的倒贴老子！”
　　李澄秋见到这副场景，微微吃惊之余，倒也放下心来，回到柜台后面去看着。
　　牛连见到胡小三儿莫名其妙就钻了出来，不禁揉了揉眼睛，待反应过来他说的什么，登时怒火冲天，想也不想就一拳打出去。
　　胡小三儿不闪不避，反而迎上去一把抱住了他的胳膊，同时吸气弯腰，让他的拳头落了空，口中还故意惊慌失措的嚷道：“啊呀，打人啦！痛死我啦！救命啊！快去叫人！”
　　不明所以的客人们都是一惊，李澄秋却听出他不过是虚张声势，但这时却真的是一个好机会，忙央求坐在门口的一个熟客帮忙去找巡街的兵丁来。
　　这时王励也跟徐二娘奔了进来，眼见胡小三儿“吃亏”，王励大跨步冲上去，一把拉开牛连就揍了一拳。他人生的高大，拳头也比一般人大，重重打在牛连肚子上，牛连立刻惨呼一声。
　　他那几个跟班见此情景，纷纷涌上来，胡小三儿从中捣乱，绊倒一个抱住俩，另外两个都被王励打倒，摞在了牛连身上。
　　梁伯元带着人冲进来的时候，见到的就是牛连被几个跟班压在地上哀叫的场景。另一边儿王励扶着胡小三儿，细胳膊细腿的胡小三儿弓着腰，脸上竟还有点点汗珠，似乎疼到了极点。
　　李澄秋寒着脸站在门口，看见他进来先说：“劳烦小梁捕快派个人帮忙去请大夫，我们这里实在没人手了。”
　　梁伯元忙叫了个兵丁帮着去请大夫，又过来慰问胡小三儿的伤势，并听着店中食客七嘴八舌的学了牛连的恶行。
　　牛连一边喊痛，一边嚷道：“是他们打人在先