榴花照雪录-第6部分

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　　于氏黑着脸一言不发，抱着盒子就走出去了。她一进到厅中，几个捕快加上刘石宏的眼睛就都盯在了她身上，于氏立刻恼怒道：“看什么看？”
　　梁伯元毫不客气的说：“看着你别把赃物藏起来！”
　　于氏想要回嘴，却怕他们当真把东西抢过去，又惦记里面李大姐不知道会说出什么，整个人如热锅上的蚂蚁，不停在厅中走来走去。
　　里间的王珪不想耗费时间，开门见山问李大娘睡前都食用过什么，知不知道于氏是什么时候、怎么进去密道的。
　　“这些日子，晚上我都是和娘一起睡的，她说她怕，我也害怕，常常做恶梦，睡前娘就叫人煮了安神汤给我喝。我喝完就睡下了，别的什么也不知道。这房里当真有密道吗？也是通向书房？”
　　王珪回道：“是，于氏就是从这里进到书房的。你知道她怀里抱着的是什么？”
　　李大姐脸上全是茫然：“我不知道啊。前两日娘说起，当初爹爹在时，家中有个传家之宝，后来传给了郎君，这次家里遭了贼人，那失物单子上却并没有这宝贝，就问我知不知道在哪。说这是最后救命的东西。”
　　“那她就没告诉你是什么东西？”
　　“没有，娘好像也说不清到底是什么。”
　　王珪跟李澄秋对视一眼，便对李大姐说道：“我知道了，那你先歇着。”他把目光转向李澄秋。
　　“我陪李大姐一会儿。”
　　王珪点点头，率先出去，李澄秋先柔声安抚了李大姐几句，然后才问：“李掌柜出事那晚，可有什么异常么？”
　　李大姐垂着头：“没有啊，就是如常用过晚饭，他去书房坐了一会儿，回来后我们就睡下了。我一晚都睡的很安稳，早起才发现身边没人，也只当他是出去忙了，谁知到了书房……”她终于忍不住捂着脸痛哭起来。
　　李澄秋伸手扶住李大姐一边胳膊，缓声劝道：“李大姐节哀，如今李掌柜死的不明不白，你是他的妻子，这会儿最该做的事，就是想法帮巡检司找到真凶，让李掌柜瞑目。”
　　“可我只是个没用的女子……”李大姐哽咽着说道。
　　李澄秋柔声道：“这不是还有巡检司在么？你只要细细回想当日发生的事，将一切细节说出来，自有人去追查。”她等李大姐情绪稳定了一些后，又问，“自从李掌柜出事以来，李娘子可有什么异常之处？”
　　李大姐抽噎着回想了好一会儿，却还是摇头：“我也不知，这段时日，我一闭眼就是郎君浑身是血的模样，整日浑浑噩噩的，家中事宜都是娘在操持。我却没留意到什么。”
　　“那么贵府得力能干的下人和伙计都有谁？这种时候，李娘子也总需要人帮手的吧？”
　　“我好像听郎君说，赵管家很可靠，柜上的徐师傅、白师傅也都精明，伙计里，好像有个郑七很机灵，娘夸过他几次，早先还让郎君多重用他。”
　　李澄秋又问：“这些人现在还都在府里吗？”
　　“柜上一直没开门，但人都还是在的，娘说，就算郎君不在了，铺子也得开下去，这些人都得留着。”
　　“那姓郑的伙计呢？他是本地人，有家室的，还是住在贵府？”
　　李大姐不知道她为何特别关心伙计，也没多想，只回道：“他是外来的，就住在店中。平日倒挺勤快的，常帮着洒扫庭院。”
　　李澄秋又问了些其余下人的细节，然后便扶她躺下休息，安抚道：“你别怕，巡检司的人都在这里，无人敢来害你的。”
　　“那我娘……”李大姐不安的追问。
　　“放心，只要凶案确然与她无关，她不会有事的。”
　　李大姐大吃一惊：“郎君被杀，与娘有关吗？这怎么可能？”
　　李澄秋道：“只是循例问问而已，你别担忧，休息吧。”她留了盏灯，自己去了厅中。
　　
　　此时王珪等人都已就座，只于氏还抱着盒子站在当中，无论旁人怎么说，她都不为所动，不肯放下盒子，也不肯答话。
　　李澄秋看王珪一脸烦恼，却只看着于氏微微一笑，然后转头问梁伯元：“李家的下人和伙计呢？”
　　“都让他们回去了。”
　　“唔，劳小梁捕快去把一个叫郑七的伙计找来。”李澄秋说这话的时候，眼睛一直看着于氏，“李大姐说，这个伙计知道些事情。”
　　于氏本来眼睛一直望着门外谁也不理，当李澄秋说到郑七的时候，她立刻忍不住回头看了李澄秋一眼，却正撞见李澄秋打量的眼神。于氏飞快转回头去，接着就听到了下面一句，不由得反驳道：“你胡说！她从不管家中事，才不会提起伙计的事情！”
　　王珪见她有反应，便向梁伯元点头，梁伯元立刻应声而去。？

☆、神秘宝物

？　　李澄秋缓步走到于氏旁边，迎着她警惕的目光，笑问道：“李娘子好像很关心这个伙计？”
　　于氏变了脸：“你不要含血喷人！我规规矩矩守寡，行得正坐得直！”
　　“李娘子误会了，我只是听说这个伙计很勤快能干，李娘子曾多为举荐而已，怎么你想到那里去了？”
　　于氏狠狠的瞪着李澄秋：“我怎么不知道，照雪客栈的李掌柜，什么时候也去了巡检司做捕快？”
　　王珪接口：“是我请李掌柜来帮忙的，你不要管这些，先说说你给李大姐喝的是什么，又是怎么知道密道入口的。”
　　于氏悻悻道：“就喝了些安神汤，她亲眼见着如峰死的那么惨，夜夜做恶梦，不喝安神汤怎么睡的着？那入口么，是我自己无意间找到的。”
　　“那安神汤是哪里来的方子？谁熬的？”王珪开始追问细节。
　　于氏先还能招架，说大夫给开的、厨房里熬的，等王珪开始要传唤相关人等时，她才终于有些惊慌。而开方的大夫深夜被叫来李家，脸色本就不好看，听说了事情经过，立即十分坚定的说不可能。安神汤有助眠安神的效用，却不可能让人沉睡到须得扎针才能醒的程度。
　　再说方子在那里摆着，随便一个懂医术的看了，都知道不可能。
　　厨房里的厨娘虽然承认熬了安神汤，却说熬好后送到这里，是于氏亲手接过去的，后面的事，厨娘就不知道了。
　　“李娘子，请跟我们走一趟巡检司吧！”王珪语气格外客气，脸上却全是冷笑。
　　于氏知道到了巡检司，自己就是案板上的肉，任人宰割，况且自己身上还有些东西不能落到巡检司手里，便又扯开嗓子要嚎。
　　恰在这时，梁伯元回来回报：“总捕头，属下刚去找过了，叫郑七的伙计没在房中。据别的伙计说，他刚刚跟着去巡检司报讯了，后面就再没见到他的人。属下叫伙计们帮忙四处找寻了一遍，都没找到此人，看样子是不曾回来。”
　　王珪耳朵听着，眼睛却看见于氏整个人似乎松了口气，更加确信她与那个郑七有瓜葛，便回话道：“你去问问其余伙计，他可能的去处，再回去多叫些兄弟找一找。这大晚上的，他还能逃离昆仑镇不成？”又说于氏，“你不要再心存侥幸，有些事做了就是做了，若要人不知，除非己莫为，你是藏不住的。”
　　王珪现在已经疑心是于氏跟这个伙计合谋害死了李如峰，不然那伙计怎会无缘无故就跑了？他再不肯客气，示意孟桥生上前，“带李娘子回去。”
　　于氏尖声叫道：“你们凭什么抓我？我在自己家中拿自己的东西，你们管的着么？”
　　“拿自己的东西？我倒想问问，谁家拿自己的东西是这样拿的？你给李大姐下药在先，鬼鬼祟祟潜入凶案现场在后，又说不出盒子里到底有什么，还敢喊冤？带走！”
　　孟桥生早厌烦了这个胡搅蛮缠的女人，他快步上前抓住于氏的右臂往后一扭，本来还想激烈挣扎的于氏立刻痛呼一声：“救命啊！杀人啦！大姐快来救救娘！”
　　里面李大姐惊慌失措的奔出来，见到这副场景，整个人战战兢兢，一句话也说不出来。
　　“李大姐别怕。”李澄秋走过去安抚她，“总捕头有话要问李娘子，请她去一趟巡检司而已。”
　　与此同时，另一边刘石宏也走到了于氏跟前，孟桥生只看见他抬手在于氏喉头拂了一下，于氏就立刻发不出声音来了，不由惊异的瞪大了眼睛。
　　刘石宏似乎没注意到他，自顾伸手从于氏怀里抢过了那个黑漆木匣，然后转身走到王珪面前，当着他扯掉了匣子上锁着的铜锁，将匣子一掀而开。
　　王珪什么话都没来得及说，眼见盖子掀开，里面是一团赤黄色锦缎，刘石宏毫不迟疑的扯开锦缎，立刻露出里面裹着的东西。
　　那是一件色泽澄黄的玉器，冲着王珪这一面的螭虎纽雕刻精美，线条在灯下泛着流畅的光泽。至于对着刘石宏的那一面……，王珪眼睁睁看着刘石宏取出了这枚印玺，禁不住问道：“这是？”
　　“受命于天，既寿永昌。”刘石宏低喃出了这八个字，就把印玺放了回去，又取出旁边另一枚碧绿的玉质印玺，打量两眼后，也放了回去，连盒子一同给了王珪。
　　王珪一脸莫名，欲待拿起来细看，却被刘石宏阻止：“带回巡检司再细看吧。”
　　王珪抬头四顾，见李澄秋安抚住了李大姐，孟桥生也制住了于氏，便点头，合起匣子说道：“走吧。”
　　李澄秋与刘石宏跟他们一同从大门出了李家，到岔路口便与王珪作别：“时候也不早了，我们还是先回去。”
　　王珪想到自己回去也很多事要办，并没空坐下来细谈，便道：“也好，有事我会派人去找你。”
　　“总捕头，这个匣子，您最好还是贴身保管，别叫任何其余人看到碰触到。”刘石宏从旁插嘴。
　　王珪深深看了他两眼：“看来刘壮士知道这东西的来历。”
　　“只有些猜测罢了。恐怕这些凶徒的最终目标就是这个匣子。”
　　李澄秋左右看看，见王珪一脸深思，刘石宏却淡定如常，一时对这个匣子充满好奇。待两边分别，他们回到客栈以后，李澄秋就站在影壁边上问：“那里面到底是什么？”
　　此时恰好巡夜的更夫经过，敲了一慢两快三声锣响，刘石宏看着一片漆黑寂静的后院，轻声道：“这么快就三更了。”
　　李澄秋没有接话，只望着刘石宏，等他回答。
　　刘石宏则是等更夫脚步声远去，锣声也消散在静夜里，才道：“你记不记得，我们店里有个金陵来的常客周掌柜？”
　　“记得啊，他如今就在我们店中。”
　　“他常说起陈朝故事，还吹嘘自己认得许多权贵，不如让他去认认李如峰的脸。”
　　李澄秋道：“你的意思是，他并不全是吹嘘，也许真的认识宫中内监？”
　　“不论真假，让他去认一认总没有坏处。”
　　这倒也是，不过：“你还是没说那匣子里是什么？”
　　刘石宏微微叹气，低头靠近李澄秋，在她耳边说了一句话，李澄秋立时倒抽一口气：“当真？李如峰有这个本事？”
　　“我也并不敢十分确认。不过总捕头拿着这个，不愁凶徒不自投罗网。不早了，回去睡吧。”刘石宏说着打了个哈欠，就自顾回房去了。
　　李澄秋绕过影壁进了小楼，刚点着了火折子，一个人影就从西面屋子里窜了出来：“谁？哪里来的小贼？”
　　李澄秋无奈的把火光移到自己脸旁边：“是我，你怎么还没睡？”
　　“我睡了啊！又被两个在外面嘁嘁咕咕的小贼吵醒了！”徐二娘穿着绣襦绸裤，一边掩唇打哈欠，一边上上下下打量李澄秋，“你去哪了？这么晚回来？”
　　李澄秋转头上楼，“去看了个热闹。”
　　“什么热闹？”徐二娘很感兴趣的追上去问道。
　　李澄秋道：“明天你就知道了，我困了，不要跟着我。”
　　徐二娘吃了个闭门羹，悻悻然回去睡下，第二日一早起来，就去逼问刘石宏，“你昨晚把掌柜的拐去哪里了？”
　　刘石宏洗干净了手脸，转头坐下吃饭，并不回答她。
　　此时去开门的王励也跑回来吃饭，并嚷道：“一觉睡醒，外面风云变色了！听说巡检司昨晚捉了李娘子，李家还有个伙计畏罪潜逃！小梁捕快过来贴了画像，叫咱们留意呢！”
　　徐二娘听了就挤到刘石宏旁边坐下，神秘兮兮的问：“你们就是看的这个热闹？”
　　话音刚落，李澄秋的声音响起：“小梁捕快走了吗？”
　　“去对门了！”王励答道。
　　李澄秋快步出去追上了梁伯元，将自己店中有个金陵客商可能会认得李如峰的事说了。梁伯元十分激动，把画像交给绸缎庄的伙计，就转头回客栈去找那个客商。？

☆、死者身份

？　　周掌柜昨晚喝多了酒，这时候还没起身，梁伯元却等不及，上了楼找到房间就是一阵拍门。这些住宿的客商多半晚上都有应酬，此时没起身的在多数，听见这样大的叫门声，不免个个都扬声骂起来。
　　李澄秋打发胡小三儿跟上去赔礼：“镇上捕快办事，各位客官多担待些，小的在这给各位赔礼了。”
　　有开门察看的客商，看见梁伯元在叫周掌柜的门，纷纷好奇问道：“梁捕快，出什么事了？”
　　“无事，找周掌柜问几句话。”
　　话音刚落，那扇房门终于被打开，一个衣衫不整、白白胖胖的中年人探出了头：“找我？”
　　梁伯元笑道：“周掌柜是从金陵来的？听说早年与陈国达官贵人多有往来。”
　　周掌柜陪笑道：“不敢说多有往来，就识得几个。”
　　“唔，那就劳烦周掌柜帮忙认认人。”梁伯元看见四面客房都探出了许多充满好奇的脸，便指指周掌柜身后，“要不，咱们进去说？”
　　周掌柜一脸尴尬：“这个，要不您等一等我，我跟您去巡检司吧？”
　　梁伯元不明白，往房内看了一眼，就有隔壁的客人嘻嘻哈哈搭话：“周掌柜这是金屋藏娇呢！梁捕快等等吧。”
　　梁伯元这才恍然大悟，又看周掌柜一脸讪讪，便笑道：“那我去堂中等你。”
　　胡小三儿陪着他下楼，梁伯元歉然道：“给你们添麻烦了，吃过饭了么？”
　　“不麻烦，我吃过了。小梁捕快呢？要不我给您拿点吃的来？”
　　梁伯元道：“我也吃过了，昨夜忙了一夜，一早出来我先去吃了几个大包子。劳烦小哥给我弄点红茶喝。”
　　胡小三儿爽快应道：“好嘞！”
　　他扭头去沏茶，在柜台内坐着的李澄秋就走出来坐到梁伯元身边，看堂内没有旁人，低声问道：“如何？李娘子招了什么没有？”
　　“嗐，别提了！这女的胡搅蛮缠！要不是咱们在她身上搜出了迷药，她还嚎着喊冤呢！”
　　“那个叫郑七的伙计呢？跟此事有关么？”
　　梁伯元四面看看，小心翼翼的低声道：“她说迷药就是郑七给的。家里还有宝贝，却是当初李如峰透露给她的，说万一有一日他有个什么不测，叫李娘子去找出来，给他放到棺材里陪葬。”
　　李澄秋想起刘石宏的推测，不由嗤笑：“他想的倒美！以为自己是谁？还有李娘子那副模样，八成想的是把宝贝拿到手换钱自己花呢！还给他陪葬。”
　　“是这话！那李娘子现在仗着郑七没落网，死活不认别的，还挺能扛的。可我们询问了李家的伙计，有两个供出来他们二人关系匪浅。李如峰很有可能就是被这对奸/夫/淫/妇杀害，这二人贪得无厌，案发当晚没找到昨日的匣子，便耐心隐忍到昨晚，等东西偷到手，她一准就跟郑七远走高飞了。”
　　李澄秋昨晚就猜到于氏与郑七八成是有私情了，但她却不认为杀害李如峰的凶手就是这二人。因为昨晚刘石宏冲进去的时候，于氏惊恐大叫“不要杀我”，她当时一定以为来的是真正的凶手，否则脱口而出的必定不是这句话。
　　而且于氏手无缚鸡之力，必定不是下手杀人的那个，以她的出身学识，她也写不出桌上那四个字。凶案现场的两个关键人物特征，她都不符合。不过这一切也都还要等郑七被捉到才能断言。
　　“找了一夜，还是没能找到郑七？”
　　梁伯元沮丧道：“是啊，你说一个在昆仑镇无亲无故的小伙计，他能去哪儿？这镇上就这么大，有什么地方是我们找不到的？”
　　李澄秋正在沉思，楼梯那边传来沉重的脚步声，接着矮矮胖胖的周掌柜就走了下来，与梁伯元赔礼：“让梁捕快久等了。”
　　梁伯元也不多客套，带着周掌柜就回了巡检司。
　　这时徐二娘正好吃完饭从后院进来，看两人相偕离去，便问李澄秋：“小梁找老周做什么？”
　　“问话。你看着吧，我去吃饭。”李澄秋说着往后院去，半路遇上刘石宏，告诉他周掌柜已经跟着梁伯元去了。
　　刘石宏停步沉吟片刻，最终还是说：“你要不要去提醒一下总捕头，让他有所准备，别被贼人钻了空子。”
　　李澄秋示意他跟着自己去树下饭桌前坐下，此时胡伯已经在厨下忙活，王励正给他烧火打下手，后院中再无旁人。她便低声告诉刘石宏：“刚才小梁说，已经问出来，李娘子和郑七有奸/情，他怀疑是这二人谋财害命。”
　　“不可能！”刘石宏斩钉截铁。
　　李澄秋一手拿着包子，一手抓着筷子，侧头望向他：“我总觉着你知道凶手是谁。”
　　刘石宏早上洗干净脸之后，就又把头发放了下来，现在乱蓬蓬的遮住两边侧脸，当初修剪过的胡子也长出了胡茬，于是他不用易容，真面目也再无迹可寻，自然更看不出神情变化。
　　但他目光自始至终没有变化，也并没有闪躲之意，只淡淡回道：“我要是知道，就直接去捉回来了。”
　　“这可奇怪了，你一向万事不理，怎么就对这事这样上心？”李澄秋咬着包子，喝着香浓的小米粥，还不忘继续追问，“你怎么会认得那东西？”
　　刘石宏目光专注的望着李澄秋，反问：“掌柜的真想知道么？”
　　李澄秋只觉一噎，赶忙又喝了几口粥，然后才道：“算了，你还是别说了。不过，其实你认得李如峰吧？”
　　刘石宏的目光终于闪烁了一下，接着他出人意料的弯了眼睛：“什么都瞒不过掌柜的。如果我没认错，李如峰，应该就是前陈国皇上的亲信内侍彭鸪。”
　　李澄秋一瞬间惊讶的瞪大了眼睛。她虽从没去过金陵，可照雪客栈人来人往，客商遍及大江南北，她自然也就听说了不少各地风俗趣事。
　　这个彭鸪，早年就是常常被人提起的人物。他是前陈朝皇帝身边最得宠信的内监，权势熏天，凭着皇帝的宠信，干了不少缺德事，其中尤以巴结奉承张贵妃、进谗言迫害太子最为人所诟病。
　　“如果是他，佞臣这两个字，还真有些轻了。”李澄秋轻叹一声，将最后一口包子塞进嘴里。
　　刘石宏缓缓起身，抬起双臂伸了个懒腰：“掌柜的要没事，我再去眯一会儿了。”
　　李澄秋摆摆手，低头把粥喝完，再抬头时，眼前已经没了刘石宏的影儿。她习以为常，吃完饭，把碗盘收拾到厨房，又与胡伯聊了几句，便去前面店中坐镇。
　　正好今日一早有几个客人办好货物要离开昆仑镇，李澄秋给他们结完帐，刚把人送走，就看见周掌柜自外面回来。她知道，既然刘石宏推荐了周掌柜去认人，那么周掌柜十有八九就是认识彭鸪的。
　　因此李澄秋只跟他打了个招呼，并没有多问。可是她不问，不代表旁人不好奇，有些吃过饭要出门的客人，迎面碰见周掌柜，无不追问梁伯元找他做什么。
　　周掌柜只打哈哈，说问点小事，却并不肯说什么事，而且他匆匆上楼，很快就收拾好了东西下来，要求结账退房，竟是要立即离开昆仑镇的样子。
　　徐二年凑过来娇声探问：“周掌柜怎么忽然急着要走？您不是说还要住个七八天么？”
　　“家中有急事，我得回去了，下次再来看你们。”周掌柜一脸敷衍，催着李澄秋结账。
　　李澄秋依言给他结了账，看着他上车离开，便打发胡小三儿跑一趟巡检司，将此事报给王珪知晓。
　　胡小三儿腿快，没一会儿就回来回话：“总捕头说，多谢掌柜的报讯。不过周掌柜该说的都说了，他要走便走，不碍事。”
　　李澄秋就知道周掌柜果然认出了李如峰。她不再多管此事，反正巡检司有了线索就会继续追查，却不料这一日刚到傍晚，李如峰的真实身份就在整个昆仑镇传开了。？

☆、案情泄露

？　　“哎，我刚听说了个大消息！前面当铺死了的那个李掌柜，竟然是个阉人！”
　　天近傍晚，客栈里陆续来了吃饭的客人，连林清潭都到了堂中坐下，点了胡伯的拿手菜，李澄秋正坐在他旁边与他说话，就听见了这一句。
　　她惊讶万分的回头去看，发现说这话的人正携友进门，却是镇上寿材铺的东家赵奇。在他身边一同进来的，是照雪客栈的邻居、聚宝斋掌柜张贵宝。
　　他听了赵奇的话，显然也十分震惊：“此言当真？这怎么可能呢？他是李家的上门女婿啊！”
　　徐二娘此时也迎了上去招呼：“赵掌柜许久不来，一来就说这样惊人的消息，快里面请。”
　　赵奇看自己一句话引的满堂人都望过来，一时有些得意洋洋，笑眯了老鼠眼，跟着徐二娘到里面一张空桌落座，然后才道：“我原本也