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将门虎女-第28部分
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兵部管事儿的尚书早就姓了曹，而此时有把握出兵必平的曹派武将只有一个，兵部尚书压根不带考虑的，立刻将这个名字报了上去。
李劭卿。
皇帝又想起长清子扶乩出的那句“非李不平”。
被闲置了还不到几个月的李劭卿重新披挂上阵，带着大央王牌第一军出征广西，杭子茂看着他在朝堂上越走越高，虽然早有预料，然而联系自己如今的境遇，却仍然愤愤不平。
李劭卿开始还跟他赔笑，到后来耐心用尽，一拍桌子：“闹什么闹闹什么闹，不满意自己去找皇帝上奏，你以为我愿意赶这个关头走？搞不好回来媳妇都成别人的了！”
杭子茂做了个太极里收功的动作：“听你这么抑郁，觉得一下子宽心好多。”
李劭卿磨了磨牙：“我告诉你，你给老子好好盯着宫里，要是我回来九公主改姓了周，老子非屠了你。”
杭子茂翻着白眼想了一会，灵光乍现道：“唉？不如你直接把周维岳带走算了。”
李劭卿目光灼灼地看着他。
杭子茂解释道：“反正你日常作战经验都是在蓟辽那边的草原漠区，压根没去过南边，而周维岳却是一直在南方混的，风土人情什么的明显比你熟悉，你就跟皇帝说带着他熟悉战场。等你俩并肩作战完，铁铮铮的战友关系已经确定下来，那时候他肯定不好意思和你抢老婆，而且如果有可能的话，尽量在此次出征过程中顺便解决掉他的终生大事，”他说着，一拍大腿：“一箭双雕！”
李劭卿仔细思索了一遍，发现这果然是个好主意，立刻就颠颠地入宫了。
于是拍马入长安的周维岳还没来得及进城，便收到了皇帝的第二道圣旨，命他作为李劭卿的副手，与他一同领兵，平定广西叛乱。
按照大央历来的出兵规矩，皇帝依然派了个监军全程跟随，这监军也是个老面孔，刚在礼部混了不久的蔺既明。
蔺既明跟他们老李家也算是有缘，他这辈子就当过两次监军，一次是给爹当，另一次是给儿子当。
李劭卿知道蔺既明的真实来路，对他的态度比李思从好了简直不止一个档次，他体谅蔺既明文臣出身，或许没那个体力长途奔马，还贴心地给他准备了一辆马车。
蔺既明感恩戴德地上了车，立马后悔的肠子都青了，拉车的那两匹战马或许是头次上岗，没什么工作经验，拉起车来蹦上蹿下，蔺既明在车厢里从这头被颠到那头，第一次觉得……李思从没有逼他坐马车，真是太善良了。
他跑了一阵就受不了，连滚带爬地从车厢里出来，脸色发青：“请将军给我一匹马，我可以骑马，没问题的。”
李劭卿狐疑地看着他的小身板，很诚恳地劝：“此去路远，我们又是急行军，只怕蔺大人的身子吃不消。”
蔺既明强忍住自己涕泪横流的冲动，规规矩矩地跟他长揖到底：“我可以的，还请将军给我一匹马。”
李劭卿便也没再强求，从善如流地将拉车的战马解了一个下来，装上马鞍，本着轻装上阵的思想，还顺手将车给卖了。
蔺既明本来打算的是，如果实在骑不动马，那再去坐车也可以，这样两者倒换着来，起码可以稍微减轻一下急行军的痛苦程度。见此情景，嘴角抽了抽，一咬牙就转身上马了。
李劭卿过来跟他搭话：“延绥哗变的事情，大人可查出真相了？”
蔺既明道：“真像已经递交给陛下了。”
李劭卿有点惊讶：“真的是延绥总兵赵东池强占军屯，兵卒忍无可忍才哗变的？”
蔺既明笑了笑：“怎么，您不相信？”
李劭卿若有所思：“我与赵东池打过交道，他不像是这样的人。”
蔺既明道：“他是不是这样的人，重要吗？这件事现在已经尘埃落定，赵东池的所有头衔被剥夺，这个罪名安在他头上，已经拿不下来了。”
李劭卿似乎听懂了点什么，催马与他靠的近，低声问道：“大人的意思是？”
蔺既明轻轻叹了口气：“赵总兵的死因颇有蹊跷，到底是死于哗变，还是这次哗变压根就是被别人刻意利用，尚还未知。”
李劭卿倒抽一口冷气：“既然如此，你为何如此赶着结案，将罪名全推给赵东池？”
蔺既明笑了一下：“因为这是首辅大人想要的结果。”
李劭卿皱起眉：“首辅大人想要赵东池死？为什么？”
蔺既明意味深长。“严检是首辅大人推荐上去的人。”
李劭卿恍然大悟：“那么，延绥哗变一事，是别有真相了？”
蔺既明动作幅度轻微地点了一下头：“赵东池起于微寒，自入伍起便在延绥为兵，怎么可能去强占普通兵卒的土地，只不过是因为他死了，所以才不得不抗下所有罪名。”
李劭卿握着缰绳的手青筋暴起：“也就是说，就连他的死亡都是被人算计的？”
蔺既明道：“赵东池究竟死在哗变之前还是哗变之后？这场哗变是因为兵卒忍无可忍，还是因为有人刻意唆使？这些问题都没有得到一个合理的解释，但我们看到的结果，却是整顿军屯之后，延绥哗变，紧接着总兵赵东池被杀，而现在，严检接任了赵东池的位子，是延绥总兵了。”
联系所有的前因后果，在这场变故中，得益最大的是严检，而他又是曹德彰保举的人。
真像简直要呼之欲出。
李劭卿定了定神：“那么，这次上头又派你来监军，用的是何种由头？”
“查广西谋反一案，”蔺既明笑了笑：“将军不必忧心，这次并不需要一个替死鬼。”
李劭卿嘴里叼着一根草茎，沉思了一会，呸呸呸地将草茎吐掉，又问：“派你来的是陛下，还是曹首辅？”
蔺既明怔了一下：“有区别吗？”
李劭卿脑子里忽然闪过一个想法，迫切地想要证实：“自然有区别，而且区别还很大。”
蔺既明一时没能理解他心中所想，莫名其妙地回答：“是陛下亲自召见我，然后下的口谕。”
李劭卿慢慢点头，眯了眯眼睛：“居然是陛下的意思。”
他先前一直以为皇帝的意思便是曹德彰的意思，皇帝的心愿便是曹德彰的心愿，今日才醍醐灌顶一般明白过来，皇帝和曹德彰之间还有一个最大的差异，就算同样身处权力之巅，他们毕竟一个是天子，一个是权臣。
这是皇帝和曹德彰之间最大的不同，也是曹德彰最致命的弱点，他永远不会站在帝国的角度上考虑问题，而仅仅是站在了自己心里的*上。
皇帝需要的是听话的忠贤之臣，排在“忠贤”这个次前面的，是“听话”。
李劭卿笑了一下：“我知道了。”
蔺既明缺皱起眉，反反复复将这个问题重复了无数遍，李劭卿看他苦思冥想的样子，低低说了一句：“天子富有四海，天下事，皆为天子家事。”
蔺既明一下恍然大悟。
所有反对曹德彰的人，无时无刻不再收集他的罪证，准备给他致命一击，将他拉下马来，可偏偏他们都忽略了，能决定曹德彰性命的人不是罪证，而是皇帝的心意。
他始终想不通曹德彰是如何一步步攀上巅峰，身居高位的，今日才彻底明白，他并没有治国之才，也不是文韬武略，但他却有一样能够决定成败的能力——揣摩人心。
曹德彰揣摩的，是皇帝的心思，他早就看透了皇帝的性情，在这位君王看来，他的需要比天下的需要重要，他欣赏的人才是能臣，错也是对的，而他厌恶的人便是死囚，对也是错的。
他能猜透皇帝每一个眼神的意思，甚至能从他无意识的举动里判断出他的倾向与偏好，并且在第一时间迎合他的想法。在第二个能猜透皇帝心思的人出现之前，曹德彰必将立于不败之地——因为他的意思，便是皇帝的意思。
蔺既明深深吸了口气，对李劭卿颔首致谢：“多谢将军，一语惊醒梦中人。”
“我是粗人，并没有大人这样缜密的心思，所以大人好自为之，当年傅校长费尽九牛二虎之力保下您，想必就是为了这一天。”李劭卿笑了笑：“我有一件事想要问一问你，还请大人据实相告。”
蔺既明抬了抬手：“将军请讲。”
李劭卿盯着他的眼睛，开口道：“宫里的长清子，到底是什么人。”
蔺既明没料到他会问这个问题：“将军这话是什么意思？”
李劭卿道：“他入宫的时候，正值那日松求亲一事沸沸扬扬之际，满朝文武都赞同九公主前去和亲铁勒，陛下明明也在考虑此事的可行性，却因为长清子的一句话而改变了心意。”
“若是真的单从利弊的角度出发，大央若是能下嫁公主给那日松，然后再全力支持他谋夺汗位，那根本就是百利无一害的事情，而长清子却说九公主并无远嫁的命，单单指出九公主一人，可见那个人，是从感情的角度出发，才不愿九公主来做这个和亲公主。”
“整个长安城中，不愿九公主去和亲的人可不多。那么长清子背后的那个人，到底是谁？”
“将军还说自己是粗人，粗人怎么会有您这样的观察推理能力，”蔺既明与他对视了一会，忽然微笑：“他是我找来的人，那么他背后的主谋，自然是我的主人。”
第九十七回白头誓折磨未亡人
周维岳在康城与李劭卿所率的大军会和，说来两人虽然同朝为官，但因工作的特殊性，这还真是头一次见面。
周维岳老早就听说过李劭卿的大名，好奇的不得了，毕竟年仅二十五的总督，在大央军史上还是头一次，从李劭卿翻身下马的那一刻起，周维岳就开始明目张胆地打量他。
李劭卿的样貌生的极好，清癯俊秀，剑眉入鬓，长目生威，一张薄唇习惯性的抿着，一侧的唇角有点歪，好像在似笑非笑。
周维岳看了一会，等李劭卿大步走到他跟前了，才揖手致礼道：“昭平伯！久仰大名，如雷贯耳，今日一见，果然名不虚传。”
他举止都有礼有节，确然是面对一个优秀的平辈同僚时应有的态度，而李劭卿却是实打实拿看情敌的心态看他，态度有点不怎么友善，因为还惦记着杭子茂给他支的损招，却也没太过失礼，只像模像样地、敷衍着跟他寒暄：“哪里，周巡抚以文臣之身行武将之责，才是让人佩服。”
周维岳摆摆手：“哪里，我只不过是运气好，打了几场胜仗而已，怎么能比得上昭平伯身经百战。说实话这次听到与您一同出征，下官真是受宠若惊，还请昭平伯不要嫌弃我愚笨，在战场上多多指点。”
李劭卿虚伪地笑了笑：“你我各有长短，谈不上指点不指点，相互借鉴吧。说实话我对南部情形并不十分了解，到时候还要劳烦周巡抚从旁解说。”他顿了一下，觉得如果要借此机会解决周维岳的人生大事，那仅仅靠客套可能还不够，于是又走近一步，在他肩上拍了拍，甚自来熟道：“你我即将要同上战场，何必如此客气地称呼官爵，你叫我名字就行了。”
周维岳爽朗地笑了起来，心里那些略微的紧张之意一扫而空：“我神慕昭平伯已久，今日有幸与你并肩作战，真是上天垂怜，来，就为你我今日之缘，不醉不归。”
李劭卿总算明白了他的好口碑是怎么来的，这静能彬彬有礼谦虚温和，动能豪迈爽朗并无酸腐的性子，要不是因为存了这么一层糟心的情敌关系，李劭卿其实也很愿意和他交好一番。但所谓既生卿何生岳，你生就生了，为毛还非要让我俩凑在一件事里，上天的安排有时候真是欠揍。
周维岳在当晚真的拉着李劭卿不醉不归去了，不过李劭卿毕竟常年呆在漠北，喝的都是烈酒，周维岳给他准备的果酒在他眼里连酒都算不上，充其量一堆果汁。
酒过三巡，周维岳脸上泛红，明显有些上头，连带着情绪也亢奋起来，他揽着李劭卿的肩，直着脖子喊：“李兄！今天我周维岳能认识你这样的英才，这辈子都值了！”
李劭卿把他按回椅子上坐好：“彼此彼此。”
周维岳一掌拍在他肩上：“人都说战友是过命的交情，既然交情到了，那我就不跟你客气了，李兄，兄弟跟你说句话，你可不要生气。”
李劭卿把他的手从自己肩上拿下来，放在桌子上：“你说你说。”
周维岳喷着酒气，直勾勾地看着他，问道：“李兄少年英才，想要出人头地，那是迟早的事情，何必投靠奸党，用名声来换取前程？”
李劭卿：“……”
周维岳用十分惋惜的口气道：“李兄也知道我父亲，他老人家从来没有试图在朝中拉帮结派，但也并没有因此而被陛下搁置，以李兄的能力，压根不必依靠他人。”
李劭卿低下眼睛，为他斟了一杯酒：“我自然有我的考量。”
周维岳叹了口气：“子非鱼，安知鱼之乐。”
李劭卿听出这句话里的嘲讽之意，一口闷掉杯中酒：“若我是孑然一身，自然不需要惧怕闲置还是复起，但问题是我还有我的顾虑，周兄既然不能知道我的处境，就不要说这些旁观者的话。”
他说着，对周维岳笑了笑：“不知周兄家中可有妻室？”
周维岳虽然酒意上头，但基本神智还是在的，他发觉李劭卿不乐意在这件事上多说，便顺着他的意思改了话题：“发妻已逝。”
“抱歉，”他低头致歉，紧接着又问道：“没打算续弦？”
周维岳低低笑了一声，又饮了一杯酒：“我已经有可继承家业的嫡子，不需要在生儿子，自然也不需要再续弦。”
李劭卿挑了一下眉：“你的家中高堂竟能容忍你这般想法？”
周维岳道：“我房中已经有伺候起居的妾室，何必再娶一个妻子来做同样的事情？况且自亡妻去后，我也不愿别的女人来顶替她的位子。”
李劭卿提着的心放了一半下去，笑了一笑：“看不出来，周兄还是个痴情子。”
周维岳摆摆手，自嘲地笑了一声：“哪里是痴情子，若当真痴情，就该遣散妾室，为她守身如玉。”
李劭卿又问：“眼下你家中高堂并未逼你续弦，你才得以从一而终，可倘若父母相迫，你又该当如何？”
周维岳用力睁着眼睛看他，取笑道：“我听说李兄并未娶妻，怎么忽的关心起这些事了？难道是英雄难过美人关？”
李劭卿微笑了一下，手指捏着杯子，与他一碰：“只是好奇罢了。”
周维岳一边摇头一边大笑：“相迫，何来相迫？若非家慈，她也不会年纪轻轻便香消玉殒，这是周家的错，也是我的错。”
这话说的极为混乱，李劭卿联系上下文推测联想了一下，觉得他发妻的死，可能和他娘周夫人有关。
周维岳又对李劭卿拱了拱手：“叫李兄看笑话了，家丑而已。”
李劭卿又安慰了他两句，一边安慰一边在心里庆幸，幸好他将来不必担心家中婆媳不和，导致后院失火的问题。
周维岳将头抵在桌子上，沉沉叹了口气：“男人的职责，无非就是保护脚下的土地和怀里的女人，我空有一身虚名，却连自己想保护的都保护不了，当真是个笑话。”
李劭卿没顾得上搭理他这一句，又问：“那么，倘若是又比你父母地位高的人，逼你续弦呢？”
周维岳愕然：“比我父母地位高的人？那他作何要来管我续不续弦？”
李劭卿循循善诱道：“两族联姻，或者是……陛下赐婚？”
周维岳用自己混沌的理智想了一下，一下子直起身，耸然变色：“陛下赐婚？陛下这次诏我入京，难道是有意赐婚？”
李劭卿紧张地看着他：“倘若真的是陛下赐婚，那你是接受，还是不接受呢？”
周维岳颓然又倒回桌子上：“我曾经在她碑前发誓，此生决不会再娶别的女人。”
李劭卿把头凑过去：“可如果是陛下赐婚，你敢抗旨不从？”
周维岳把脸一捂：“我已经失信于她一回了，如何还能失第二回？倘若陛下心意已决，那我就只能以死相辞了。”说着竟然呜咽起来，一口一个“云嬛”地唤着。
李劭卿提起来的心落回肚子里，只觉得周维岳这小伙子真是咋看咋顺眼，当下便很诚恳地伸手去轻轻拍他的肩：“周兄不要难过了，陛下向来体恤下臣，不会如此难为你。”
周维岳猛地抬起脸，惨然道：“陛下当真要给我赐婚？”
李劭卿赶紧道：“没有没有，猜测，猜测而已。”
周维岳探着身子将酒壶取来，懒得再往杯子里斟，仰起头，直接将酒液用酒壶倒进嘴里，然后一口气没倒腾过来，把自己咳得死去活来。
李劭卿赶紧去帮他拍背，一边拍一边对他的酒量产生了深刻的怀疑——按理说军队出身的人，不应该这么浅啊。
周维岳撕心裂肺地咳了一阵，眼中泪光莹然，不知道是咳嗽咳得，还是刚才情到浓处的不能自已，李劭卿忍不住好奇心，又问了一句：“你亡妻是怎么去世的？”
“病死的，”周维岳惨白着脸笑了一下：“她想见我，但他们不告诉我，也不让她见我。”
又是两壶酒下毒，李劭卿也觉得有点眩晕，精神被觥筹交错的丝竹激的亢奋，借着酒劲追问：“为什么不让她见你。”
周维岳这些话不知道在心里憋了多久，此刻借着酒劲愤愤大骂：“云嬛膝下只有一个女儿，但他们想要嫡子，必须要有嫡子，甚至还想让我休了云嬛，扶我儿子的母亲为正，”他说着，声音便愈发高了起来：“但是他们都想错了！就算云嬛死了，我妻子自始至终也只有她一个，不会再有别的女人，而我膝下，也只有她的孩子，才能算是我的嫡子。”
李劭卿得到了他心里想得到的答案，松懈下来，诚心诚意地安抚他的情绪：“稳住稳住，那个……周兄，明日我们还要早起行军，不如今天就先到这儿？毕竟来日方长。”
周维岳已经彻底醉了，他没再搭理李劭卿，自己趴在桌子上，肩膀剧烈抖动，好像在忍受极大地痛苦。
李劭卿又趴了过去，十分骐骥地问了一句：“周兄，也就是说，就算陛下为你赐婚了，你也会想办法拒绝，对吧？”
第九十八回最凉薄不过故人心
周维岳从亲兵口中得知了自己头天晚上醉倒桌头的丢脸事件，当听说自己竹筒倒豆子一般，将自己的家长里短跟李劭卿全倒了一遍后，掀起被子蒙住脸，又躺了下去。
亲兵忍着笑劝他：“昭平伯与大人投缘，定然不会四处乱说。”
周维岳十分抑郁：“听闻昭平伯眼高于顶，只怕他会因这些英雄气短而瞧我不起。”
“都说了是英雄气短，怎么会瞧你不起，”李劭卿推门进来的时候正好听到这一句，当下便哈哈一笑：“温柔乡英雄冢，再正常不过。”
周维岳赶紧坐起来：“李兄怎么来了？”
李劭卿手里还端着一个托盘，上面简单放着清粥小菜，进门后顺手搁在案几上：“来看看周兄起身没有，今日需赶路，迟不得。”
周维岳点点头：“昨日失态了，还请李兄见谅。”
李劭卿十分宽宏大量地摆摆手：“你若是宿醉头痛，我这里备有药方，让军医去给你煎一碗药来。”
周维岳也不与他客气，当即点头应下来：“劳烦李兄了。”说着，又对身边的亲兵示意：“去跑一趟，给军医把方子送过去。”
李劭卿看他这个举动，知晓他有话要说，便将方子交给亲兵，又叮嘱了他两句。
周维岳在这个空挡里起身，拿过衣服三下五除二穿在身上，动作干脆利落，等李劭卿一二三四地安排完，他已经穿戴整齐，在李劭卿对面落座了。
“李兄预计此次平叛，需要多长时间？”
李劭卿向来欣赏行事雷厉风行的人，看他不仅又顺眼了几分：“两月足矣。”
周维岳有点吃惊：“李兄可见过广西送来的急报？据说叛军多达四万有余，而且作战勇猛，极为凶悍，两月恐怕难以平定。”
“这就是我向陛下谏言，一定将周兄调来做副手的原因了，”李劭卿笑了笑：“根据锦衣卫打探的情报，叛军首领仿佛与倭寇还有点联系，他们在叛军军队中见到了一支由倭国浪人组成的军队，人数约莫在三千左右，行动迅速，军纪严明，官兵大多都是败在这支浪人手中。”
周维岳大吃一惊：“听说叛军不过是一届异族小头目，怎么会和浪人扯上关系？”
李劭卿耸了耸肩：“我也不知道，但可以确定的是，广西叛乱的情势并没有急报上说的那么简单，起码还有第三方势力插手。”
周维岳叹了口气，有点羡慕：“李兄连锦衣卫都能动用，果然是深得陛下信任。”
李劭卿微微一笑：“锦衣卫都指挥使孙常马上就会赶过来，助我们一臂之力，周兄在浙江若是有得力的直系军�
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