将门虎女-第29部分

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　　　　李劭卿微微一笑：“锦衣卫都指挥使孙常马上就会赶过来，助我们一臂之力，周兄在浙江若是有得力的直系军队，还请一同调来，我们尽量速战速决。”

　　　　周维岳犹豫道：“可是没有陛下的调令，我没有调动军队的权利。”

　　　　李劭卿一挥手：“我有陛下特旨，在平叛期间可随意调动东南沿海任意地方的军队，还请周兄即刻写手令，拨两千人出来，随时等候命令。”

　　　　周维岳点点头，又道：“广西那边已经打好招呼了吗？如果浙江兵过去，会不会与当地守军发生矛盾？”

　　　　李劭卿道：“兵部尚书王存已经就任浙江、福建、岭南、广西四地的总督，四省之内有最高军政决断权，你不必担心。”

　　　　周维岳却道：“四省总督？为何之前从未听说过？”

　　　　李劭卿道：“哦，这是陛下为了平叛专门设置的临时职位，叛乱之后即撤销。”

　　　　周维岳皱了皱眉：“这……是你的意思？”

　　　　李劭卿理所应当地点头，还反问他：“有问题吗？”

　　　　周维岳笑了一下：“没有，只是有点吃惊罢了，先前作战，可从来没有过这样的待遇。”

　　　　长安、广西、浙江，在他还没有到达战场的时候，所有能收集到的信息已经送到他手里；锦衣卫、第一军、浙江兵，在他还没有发布作战指令的时候，所有可以被调动的部队已经蓄势待发。

　　　　上至皇帝，下至州官，所有人都在为他大开方便之门。

　　　　李劭卿的手指在桌子上敲了两下，轻飘飘道：“那是因为你从来没有要求过。”

　　　　周维岳道：“就算是要求了，兴许也不会被陛下允准吧。”

　　　　“你都说了是兴许而非必然，”李劭卿哼笑一声：“周兄，不确定的事情，还是不要乱说的好。”

　　　　说这些话的时候，他表情肃杀，眼神锐利，坐在椅子上的姿势龙盘虎踞，气势俨然，与昨晚那个醉酒桌头的他相比，简直判若两人。

　　　　“吃好了吧？吃好了的话，我们即刻就出发吧。”他说着，站起身几步走了出去：“我先去整顿军队，周兄记得给浙江那边写信。”

　　　　周维岳的亲兵在这个时候捧了一碗漆黑的汤药进来，在门口撞见李劭卿，诚惶诚恐地打了个招呼，李劭卿向他点点头，大步流星地走了。

　　　　亲兵推门进来，十分激动：“大人！大人你看到了吗！昭平伯他跟我打招呼了！”

　　　　周维岳道：“他与你打招呼，至于欢喜成这样？”

　　　　亲兵将瓷碗递给他，没注意到他话里的若有若无的莫名语气，兀自欣喜：“大人还说昭平伯眼高于顶，今日看来，他很是平易近人么。”

　　　　周维岳低下头，将碗中汤药一饮而尽，拿布帛拭了拭唇角，有几分怅然：“听说他是卫国公十分欣赏的年轻人，还有意使他接自己的班，难怪父亲总说卫国公有识人之能，今日一看，果然不假。”

　　　　那亲兵欣羡道：“大人见过卫国公？”

　　　　周维岳瞟了他一眼：“周府与卫国公府仅有一墙之隔，怎么可能没见过。”

　　　　亲兵兴致勃勃地问：“那卫国公长什么模样？可有三头六臂、声若洪钟？”

　　　　“又不是神人，怎么可能有三头六臂，”周维岳皱起眉，仔细想了想：“声若洪钟倒是真的，卫国公身体很硬朗，有时再屋内训斥子茂，我在周府卧房都听得到。”

　　　　亲兵道：“大人有所不知，标下有位远亲伯父，在蓟辽卫国公手下当过兵，后来因为被砍断腿才从战场上撤下来，伯父说在蓟辽那边人心里，卫国公就是个神，还有人在年时将卫国公的画像贴在门上，以求辟邪。”

　　　　周维岳长长叹了口气：“所以才会功高震主，让奸党有机可趁。”

　　　　他说着，走到书案前面去，自己磨了墨，拿笔在砚台上舔了舔，急速书写起来：“这封信你亲自拿着，送到浙江营里去，让刘总兵拨三千人出来，随时准备支援广西。”

　　　　亲兵应了一声，看着他将信纸和好，封进信封里。

　　　　周维岳又强调道：“一定要最好的兵，免得在昭平伯和第一军跟前栽了面子，让人嘲笑我们浙江练兵无方。”

　　　　亲兵将信封贴身放好，问了一句：“大人，你觉得这次平叛，有多大的把握？”

　　　　“昭平伯不是说了吗，”周维岳笑了笑：“此战有胜无败。”

　　　　“昭平伯带兵，应该是没有什么大问题，”千里外的长安，同样有人对这场战事的结果十分上心，话里话外谈的都是李劭卿：“听说就连孙常都派去随军了，再打不赢，岂不是要无地自容。”

　　　　九公主大吃一惊：“父皇竟然连孙常都派出去了？那他走的这几个月里，锦衣卫由谁指挥？”

　　　　“指挥使走了，还有副指挥使呢。”太子慢慢摇着扇子，漫不经心地笑了笑：“何况，孙常这此还能不能活着回来都是个谜。”

　　　　九公主悚然道：“谁劝父皇将孙常派出去的？”

　　　　太子笑吟吟地看她：“你觉得呢？”

　　　　九公主想了想，不确定道：“曹德彰？”

　　　　太子点了点头，毫不吝啬地夸奖她：“真聪明。”

　　　　九公主有点惊讶：“曹德彰要孙常死？为什么？他与孙常不是还有点交情吗？”

　　　　“岂止是颇有交情，”太子嗤笑了一声：“曹德彰还是孙常的义父，想必曹大人也觉得有这么个义子面上无光，所以从来不提及他与孙常的这层关系。”

　　　　九公主凝眉思索了一会，压低了声音问：“孙知良要倒了？”

　　　　太子手里摇着的扇子不停：“孙知良早就倒了，所以才留不得孙常，但孙常毕竟是锦衣卫的头领，曹德彰之前不敢动他，是怕他狗急跳墙，如今正好有个机会能把人赶出长安，何乐不为，反正天高皇帝远，孙常又是去参战，一不小心为国捐躯了也是正常。”

　　　　九公主慢慢饮了口水，又问道：“那么……李劭卿这次出兵，除了奉父皇之命平定叛乱外，还要按照曹德彰的安排，将孙常置于死地？”

　　　　太子道：“孙知良与孙常这两个人，一旦其中一个死掉，那就等于斩断了另一个人所有的活路，曹德彰忌惮孙知良在内宫的地位，也忌惮他在皇帝心里的地位，所以才会这么麻烦地绕这么大一个圈，选了孙常磨刀。”

　　　　九公主手里握着茶杯，若有所思：“也就是说，孙知良与曹德彰已经彻底决裂了……”

　第九十九回大总管折腰七窍计

　　　　自上一年六月延绥哗变之后，孙公公已经在牢里呆了整整一年，先前还胸有成竹，觉得他毕竟在内宫经营了一辈子，也在皇帝身边伺候了一辈子，皇帝无论如何也不会真的把他怎么样，结果刚从牢里领了板子出来，伤还没养好，立马就二进宫了，孙知良又不呆，当然知道自己沦落成这样全是拜首辅大人所赐。

　　　　他用手梳理自己花白干枯的头发，先前牢狱看守还卖他几分面子，吃穿用度亏不了多少，可随着时间流转，他在牢里待得越来越艰难，终于到现在，就连监狱的看守都敢跟他甩脸子。

　　　　孙知良长长叹了口气，之前他还费心派遣他的徒弟们打听外面的情况，到如今，不用打听就知道，已经变天了，内宫再也不是他的天下了。

　　　　身后传来窸窸窣窣的声音，是几个人的脚步声，孙知良没有回头，他的手指卡在一处打结的头发上，正费力地想将它梳开。

　　　　来人轻轻笑了一声：“孙公公身陷牢狱，还能如此注意自个儿的仪表，真是叫人钦佩。”

　　　　居然是个女人的声音，孙知良吃了一惊，转过身来：“居然是你？”

　　　　他说着，深深欠身下去：“贵妃娘娘。”

　　　　杭贵妃侧过头，对他抬下巴示意了一下，芦溪便上前一步，将手中的食盒放在地上，从里面取出一个个精致的瓷碟，摆在关押孙知良的那间牢房的铁栏外。

　　　　“按照孙公公先前的膳食习惯备的，应当和你口味，”她袅娜地站在当地，唇角带着笑意，将这出牢房打量了一遍：“陋室空堂，当年笏满床，衰草枯杨，曾为歌舞场。真是难为孙公公了，这一年，住的可还习惯？”

　　　　孙知良隔着铁栏将那些瓷碟一一取进牢房，每取一次都要对着杭贵妃弯一次腰，他似乎是还想保存一个曾经当权者的尊严，将盘子摆上桌后，竟然还背对着杭贵妃坐了下来，执起象牙筷子，神色自如地夹菜。

　　　　杭贵妃不说话了，冷眼看着他的表演，直到孙知良吃得八分饱，才猛然说了一句：“孙公公难道不怕菜里有毒？”

　　　　孙知良用手指拭去嘴角的油渍，在桌子上抹了抹：“娘娘能跑这一趟，想必是因为老奴还有几分价值，可以为娘娘所用吧。”

　　　　杭贵妃又不说话了，唇角挑起一个诡异的弧度。孙知良因此觉得不安，站起身来，慢慢地转身面对她，方站定，忽然觉得唇上一热，似乎是有液体留下来，他抬起手，在人中上抹了一下，低头一看，指上赫然有一抹发黑的血迹。

　　　　杭贵妃笑意深了深，又问了一遍：“孙公公难道不怕菜里有毒？”

　　　　孙知良腿一软，噗通一声跪在地上，觉得眼前的景象开始天旋地转，还兀自硬撑着冷笑：“娘娘今日私自杀掉老奴，难道不怕来日惹祸上身？”

　　　　杭贵妃轻笑了一声：“当年孙公公设计让贤妃孕中受惊，并且在她生产时暗中下药的时候，怎么就不怕惹祸上身？”

　　　　孙知良面色大变：“你……你怎么……”

　　　　杭贵妃又笑了一声：“世上没有不透风的墙，做都做了，还怕别人知道吗？二皇子自出生起便缠绵病榻，孙公公，这里面难道没有你的功劳？”

　　　　孙知良正待开口，便觉得眼角湿湿的，似乎有泪涌了出来，他抬起袖子抹了一把，又是一抹血迹，紧接着，他的两眼、双耳、鼻子、唇角全部有濡湿的血液涌了出来，孙知良大骇，抬起手在脸上抹了又抹，可那血仿佛永远流不完似的，怎么抹都抹不尽，他的袖口很快被发黑的血液浸透，脸上满是血污，上惊恐变色的神情，在阴森的牢房光线里愈发可怖。

　　　　然而杭贵妃却依然噙着嘲讽的笑意看他，开口道：“听说当年诬陷迟婕妤偷藏奏折的那个宫女，在事发后不久患了恶疾，七窍流血而死，孙公公亲自批了五十两银子给她父母做抚恤，然后一张席子将她卷了送回原籍。我自从得知了这件事就在想，究竟是什么样的恶疾，才会让人七窍流血呢？直到有一日我与皇后说起此事，才解开了心中的疑惑。”

　　　　孙知良的心神已经全乱了，他趴在地上瑟瑟发抖，连声道：“娘娘饶命，娘娘饶命啊！”

　　　　杭贵妃嗓音沉沉：“那个宫女，她当时是否也曾经这样恳求你，想在你手下讨一条命来？而你又是怎么回复她的呢？”

　　　　孙知良的思绪不受控制的回忆起当年，几乎是一模一样的场景，只不过跪着的那个人是被他当做废棋的宫女，他也是这样噙着笑意站在她面前，对她说——

　　　　“只要你为我办件事，我自然会保住你的性命。”

　　　　他惊讶地抬起头。

　　　　杭贵妃又笑了起来：“是这句话吗？”

　　　　语气、内容，分毫不变。

　　　　孙知良顾不上脸上的血迹，惊恐地看着她：“你……你怎么……”

　　　　杭贵妃道：“你是愿意，还是不愿意呢？”

　　　　孙知良抖着手指向她，半晌，苦笑了一声：“想必事成之后我的下场，应当和那宫女一样吧。”

　　　　杭贵妃哼笑一声：“孙公公，有件事情你或许还不知道，四日之前广西叛乱，陛下遣昭平伯李劭卿带第一军前往平叛，而两日之前，陛下采纳了曹首辅的建议，令锦衣卫都指挥使孙常前往协助。”

　　　　孙知良猛地抬头：“他……曹德彰……他想……”

　　　　杭贵妃点了点头：“对，他想借此刀，至孙常于死地，而孙常已经启程了，你说，待他为国捐躯之后，陛下会不会念着以往的旧情，给他追赠一个官职呢？”

　　　　孙知良无力地瘫在地上：“娘娘想要老奴做什么？”

　　　　杭贵妃对他服软并没有多少惊讶，一副意料之中的样子，直接发问道：“迟婕妤背后的人是你，还是曹德彰？”

　　　　孙知良道：“内廷是老奴，前朝是曹德彰，老奴许诺了迟婕妤，只要她听话，我便能保她内宫独宠，他父亲也会步步高升。”

　　　　杭贵妃冷笑了一声，嘲讽道：“孙公公真是好手段，连陛下的喜好都能左右。”

　　　　孙知良没有答话。

　　　　杭贵妃又道：“那封真的战报，现在在谁手里？”

　　　　孙知良对她叩头下去，小心翼翼地回答：“娘娘明鉴，那封真的战报，老奴自始至终都没有见过，曹德彰送进宫来的便是陛下看到的那一封，待陛下看完之后，老奴将奏折送去兵部存档的时候，曾经暗中授意冯行……将那封假战报毁去了。”

　　　　他战战兢兢地说完，伏在地上不敢看杭贵妃的表情，本以为她会勃然大怒，然而她却只是点了一下头，便道：“你会回到陛下身边去，继续做你的大内总管。”

　　　　孙知良对她连连叩首：“多谢娘娘。”

　　　　杭贵妃又偏了一下头，芦溪便从袖中取出一枚绘着兰草的瓷瓶，倒出一枚药丸来，放在铁栏外的地面上，孙知良看到那丸药，眼睛一亮，急忙匍匐着过来取了，一口咽了下去。

　　　　“这丸药，只是暂时压制你体内的毒性罢了”杭贵妃冷眼看着他的动作，道：“若你办的事能让我满意，那么在太子登基的那天，我会给你最终的解药。”

　　　　孙知良惊讶地看着她，抖着嘴唇道：“娘娘……娘娘愿意留我一命？”

　　　　杭贵妃似乎笑了一下：“这就要看你还想不想要这条命了。”

　　　　孙知良急忙对她叩头，额头磕在地上，发出沉闷的声响：“多谢娘娘，多谢娘娘，老奴必定为娘娘肝脑涂地。”

　　　　杭贵妃没再说话，转身出了牢房，吴卫正等在牢外，弓着身子将她扶上软轿：“娘娘的事情，都办妥了？”

　　　　杭贵妃点了点头，又看他一眼：“只是要委屈你，继续压在他手下了。”

　　　　吴卫笑了笑：“只不过是个名号的问题罢了，并没有如何委屈。”

　　　　杭贵妃又问道：“那日我交代你办的事情，都办妥了吗？”

　　　　吴卫道：“不敢让娘娘失望，所有与孙知良有关系的内侍宫女都已经列了单子，大多数已经放了出去，剩下一部分还留着，以观后效。”

　　　　杭贵妃对他微笑了一下：“你办事，我向来放心。”

　　　　吴卫立刻低下头：“多谢娘娘夸赞。”

　　　　杭贵妃将目光收回来，又问道：“陛下在做什么呢？”

　　　　吴卫答道：“回娘娘的话，陛下正在三清殿，与长清真人炼丹论道。”

　　　　杭贵妃极轻地皱了一下眉：“陛下最近与长清真人走得很近。”

　　　　吴卫点点头：“长清真人很受陛下信任倚重。”

　　　　杭贵妃点了点头，又问：“陛下还在服用他进献的丹药？”

　　　　吴卫道：“是，那丹药似乎对陛下的病情很有好处，连冯太医都啧啧称奇。”

　　　　杭贵妃蹙起眉，沉吟了一下：“你回去陛下身边伺候吧，送我去椒房殿，我要见皇后。”

　　　　她到椒房殿的时候，正赶上迟婕妤前去请安，捧了一盅安神养颜的汤，说是自己亲手熬得，特意送来孝敬皇后。

　　　　皇后手里捧了一个小巧精致的瓷碗，正捏了勺子搅动，并不入口，见杭贵妃进殿，顺势将瓷碗搁在手边：“回来了，事情都办妥了吗？”

　　　　杭贵妃对她欠身下拜：“娘娘放心，都办妥了。”

　第一百回安神汤难安宫内魂

　　　　皇后点了一下头：“坐吧，辛苦你了。”

　　　　杭贵妃依言在一边坐了，巧笑倩兮地看向皇后，与她颇为熟稔地玩笑：“娘娘既然知道臣妾辛苦，还不赶紧犒劳一下臣妾。”

　　　　皇后顺手将手边的汤递了过去：“迟婕妤新送来的汤，我一口都没碰呢，正好拿来犒劳你。”

　　　　迟婕妤的眼睛在皇后和杭贵妃之间来回转，六分真心四分假意地笑：“两位娘娘真是亲如姐妹，真教人羡慕。”

　　　　“都是侍奉陛下的，可不就跟亲姐妹一样了么，”杭贵妃也不客气，起身将碗接了过来，用勺子搅了搅，又低下头嗅了一嗅，赞道：“婕妤好手艺，给陛下送过了么？”

　　　　迟婕妤笑道：“还没有，听闻皇后娘娘近两日睡得不是很安稳，特意熬了送给娘娘的。”

　　　　杭贵妃点点头：“也给陛下送一份过去吧。”

　　　　迟婕妤盈盈欠身：“是。”

　　　　杭贵妃又道：“现在就过去吧。”

　　　　迟婕妤愣了一下，向皇后看去，皇后笑眯眯正笑眯眯地看着这边，与她目光一碰，便点了点头：“贵妃这么说，想必是陛下这会没忙政事，你正好过去，让陛下尝尝你的心意。”

　　　　杭贵妃补充道：“陛下这会在三清殿里。”

　　　　迟婕妤心下明白，皇后和贵妃这是有话要说，而且不能让她听到，于是便低眉敛目地欠身告退。

　　　　皇后微笑着看她，又补充了一句：“记得去。”

　　　　迟婕妤离开后，皇后脸上和煦的笑意蓦然一收，对含霜使了个眼色，含霜领命而出，顺手将殿门关了起来。

　　　　杭贵妃不易察觉地舒了口气，把手边的瓷碗递给芦溪：“去找人验一验这碗汤。”

　　　　皇后道：“贵妃也太小心了。”

　　　　杭贵妃对她笑了一下：“陛下最近对炼丹论道很是着迷。”

　　　　皇后点了点头：“冯给我看过皇帝的脉案，他的身体的确是大有起色。”

　　　　“那……”杭贵妃迟疑了一下：“那娘娘的打算是……”

　　　　皇后道：“你这么着急地把迟婕妤送到陛下身边去，是什么意思呢？”

　　　　杭贵妃道：“臣妾只是想求证一些事情。”

　　　　皇后将手边的茶盏端了起来，低头抿了口茶：“和长清真人有关么？”

　　　　杭贵妃彳亍了一下，轻轻点了点头。

　　　　“你如今行事，真是愈发小心了，”皇后又笑起来：“长清真人很好，没有问题。”

　　　　杭贵妃惊讶地看着她：“娘娘的意思是？”

　　　　皇后道：“你应该相信太子。”

　　　　杭贵妃震惊地倒抽一口冷气：“太子？长清真人他是太子……”

　　　　“好了，阿沅，”皇后提高声音打断她，又问道：“阿九最近在做什么？”

　　　　杭贵妃急忙压住心神，恭恭敬敬地回话：“和先前一样，常去东宫，陪太子妃打发时辰。”

　　　　“九娘今年……得有双十了吧，”皇后蹙起眉，在心里盘算了一阵：“竟然耽搁到了这个时辰，真是……你这个做娘亲的，竟然也不上点心。”

　　　　杭贵妃低下头：“是臣妾的疏忽。”

　　　　皇后道：“年前陛下想点周维岳做九驸马，这件事你知道吧。”

　　　　杭贵妃应道：“臣妾知晓。”

　　　　皇后点了点头，露出一个有趣的笑意：“想必是吴卫那边走漏了风声，没过两天，就有人来求见我，一个是那日松，另一个，你猜是谁？”

　　　　杭贵妃不用猜就知道一定是李劭卿，但面上依然是一副疑惑地神情：“还请娘娘名言。”

　　　　“是昭平伯李劭卿，”皇后看着她，微笑道：“贵妃是当真没猜出来？”

　　　　杭贵妃有点窘迫地笑了一下，站起身，对皇后欠身一拜：“臣妾有件事，想奏明娘娘。”

　　　　皇后“嗯”了一声：“九娘当年与傅博彦退婚时，提到的那个心上人，是不是李劭卿？”

　　　　杭贵妃吃了一惊：“娘娘都知道了？”

　　　　“都已经这么明显了，我再看不出来，那就是白生了这一双眼睛。”皇后浅浅叹了口气：“当初杭教授出事，你不许九娘赶那时嫁给傅博彦，是不是存了心思，想要成全她的想法？”

　　　　“那时哪顾得上这许多，况且当年昭平伯只是杭教授麾下的一个副将，臣妾对他并无了解，怎么会将女儿随便嫁给他。”杭贵妃短促地笑了一下：“臣妾只是想……杭氏正落败，臣妾又在陛下面前失宠，所以担心傅家会以为赶在那个关口成婚，是一桩政治联姻，想要借傅家的势来挽救杭家危局，会让九娘会因此在傅家过得不如意。”

　　　　皇后追问道：“后来呢？”

　　　　“后来娘娘都知道了，”杭贵妃低下头：“本来想等熬过这一段，在说他们的婚事也不迟，没想到傅博彦竟然退婚了。说实话，接到这个消息的时候，臣妾也错愕的紧，这小伙子看着也不像对九娘无情，怎么连些时间都等不了。”

　　　　皇后摆了摆手：“你也别怪傅博彦，指不定九娘跟他说了些什么呢，你养的这个女儿，向来都是个不撞南墙不回头的性子，你还不知道么。”

　　　　杭贵妃低低笑了起来，眼神和表情俱都温软：“其实那日松这个人，我觉得也还不错，不管日后他能不能夺取汗位，有大央这边撑在背后，无论如何也委屈不了九娘，我曾经探听过九娘的口风，好像她对这门婚事并没有如何地不情愿。”

　　　　“那日松是没戏喽，”皇后笑眯眯道：“昭平伯在陛下面