最后的桃花源-第89部分

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瞬。遇到比它们还美的美人，例如王昭君，杨贵妃，它们会为之决骤，转身就跑。倘若是我们的郭公在场，麋鹿要跑也不会那么快。如果是我靳新磨，麋鹿根本不会跑。陛下如此仪表，出现在它们面前，龙骧虎步，龙章凤姿，它们如何不跑？——比见了王昭君和杨贵妃还跑得更快！它们自惭形秽，不敢瞻仰陛下威仪！”
　　庄宗哈哈大笑：“靳卿，你真会说话！以后，朕得派几个天下最丑的人去找那些麋鹿……”
　　靳新磨笑道：“最好就派小臣去！”
　　在庄宗周围的伶官中，靳新磨以诙谐幽默著称，最得庄宗宠信。庄宗笑着坐上正中宝座，问郭崇韬：“郭卿，宣康延孝觐见！”
　　康延孝进了大帐，舞蹈礼拜，三呼万岁，既而俯伏在地。庄宗心情愉快，连叫平身、赐坐。待得康延孝坐定之后，庄宗打量了康延孝几眼，康延孝诚惶诚恐，不敢抬头。庄宗微微一笑，解下腰间宝带，对靳新磨道：“将这个赏赐康将军……”
　　靳新磨轻声笑道：“陛下，这可使不得，一会儿你裤子掉了怎么办？”
　　庄宗失笑道：“靳卿，你胆子越来越大，敢这样对朕说话！”
　　靳新磨笑道：“原来陛下圣虑深远，早有预备，看来是小臣多虑了……”
　　靳新磨拿着庄宗的宝带走到康延孝面前，顺手就套在康延孝的脖颈上。
　　庄宗笑道：“靳卿，那是腰带，你如何挂在人家的脖颈上？成什么样子？”
　　靳新磨道：“陛下可以拴在腰间，康将军如何敢和陛下相比？他也敢拴在腰上？当然要升一格了！”
　　康延孝再次舞拜，感谢庄宗赏赐。
　　庄宗道：“爱卿不必多礼！”
　　靳新磨在一旁嘟哝道：“康将军不必多礼，——已经上套了，是自家人了，不过，解套可就不容易了……”
　　靳新磨一番插科打诨，活跃了大帐中的严肃气氛，康延孝也没那么拘束了。
　　庄宗问起梁军情况，康延孝有了充分准备，又和郭崇韬有过一席长谈，便从容不迫地向庄宗启奏：
　　“大梁土地广阔，带甲百万，却终于走上败亡之路，这是为什么？梁主黯弱，赵岩、张汉杰兄弟擅权，内结宫掖，外纳货赂。赵岩、张汉杰兄弟把持着朝政，封赏朝廷官位，不看才德，不看功劳，全看供奉贿赂多少。段凝全无本领，却当上了北面行营招讨使，取代了王彦章。上任之后就聚敛军中财富贿赂赵、张兄弟，贿赂朝廷权贵。梁主每出动一支军队，都要使用近臣监军。军队主帅不能按照自己的心意打仗，动则被监军制肘。虽有王彦章等名将也一筹莫展。大梁军队因而不能抵挡陛下天兵，所以每战必败！”
　　庄宗微笑道：“听说梁主调集军队，近日有重大行动，不知端的？”
　　康延孝道：“陛下明见万里。董璋率领泽州、潞州军队从石会趋太原；霍彦威率领汝州、洛阳军队寇镇州、定州；王彦章以禁军攻击郓州；段凝大军则和陛下相持，十月就将全面出击！”
　　庄宗沉吟良久，面有忧色。
　　康延孝轻笑一声，道：“陛下无须过虑。据末将看来，梁军聚集在一起固然势力雄厚，强过陛下天兵。然而，多路分兵则不足为忧。陛下对梁军状况洞若观火，自可谋划周详，养勇蓄力，料敌先机，分其兵势，然后自将精骑五千，从郓州突袭大梁，擒其伪主，不出一月，天下就可平定！”
　　庄宗大喜，脱口道：“好！好！——爱卿之言，正合朕意！”
　　康延孝贡献之方略在后唐的文臣武将中间激起激烈的争论。
　　第二天下午，大帐会议应对梁军的十月大举进攻，以及康延孝所献方略。后唐的重要文臣武将大都在杨刘前线，都参加了这一重要会议。李存审追踪路朝天、白云飞数十里，为一派大水阻路。路、白等人有大船接应，乘船而遁。他们无从追踪，只好返回，也参加了大帐会议。
　　李存审的追踪结果虽在庄宗预料之中，还是令他非常失望。目前，后唐和大梁比较，实力悬殊仍然非常之大，他正需要各方奇能异士前来辅佐。路朝天、白云飞突然出现又突然消失，弄得他很焦躁。郭崇韬明白他的心意，派出墨君和、赵玉两人前往追寻。这两人是江湖豪杰，和路朝天、白云飞很有交情，派他们前往自然更恰当。
　　大帐的会议从下午开到了晚上。庄宗和群臣一齐用膳，饭后又继续争论，还是没有结果。已经深夜了，大帐中因为人多，躁热气闷，庄宗坐了好久，实在忍受不住，便出帐来透透气。
　　他还有一个无法说出口的原因：久坐之后，痔疮又痒了，肛门一阵阵针刺一样的瘙痒很难忍受。堂堂皇帝，却又不能当众瘙痒。实在忍不住了，便借故出了大帐。
　　鱼肚白熟悉庄宗的隐疾，赶紧跟着庄宗来到后面的小帐。
　　庄宗手忙脚乱地撩开袍服，褪下裤子，俯伏于卧榻上。鱼肚白细心地为他搔弄两股之间。庄宗狂喜地长出一口气。搔弄良久，鱼肚白俯身于他的两腿间，用舌头去舔庄宗的肛门。庄宗舒服地用拳头捶着卧榻，口中喃喃地道：“……好，好小子，好小子……”
　　过了好一会，庄宗才整理好衣袍坐将起来，微笑着对鱼肚白道：“小白，难得你如此尽心，朕也没有亏待你……”
　　鱼肚白谗笑道：“奴才知道，陛下为了奴才，免去了罗贯租庸使职位，升任孔谦作了租庸使。孔谦大人对奴才好多了，陛下吩咐的赏赐，孔大人从来不曾违背……”
　　庄宗道：“罗贯也是有才干的人。免去他的租庸使，郭崇韬、卢质等大臣很不高兴，和朕争论了好久。唉，这件事情也过火了一些。得对罗贯有适当安置才好……”
　　鱼肚白道：“罗贯仗着监军大人张承业的宠信，对陛下很是不恭，也是自作自受！”
　　庄宗道：“也不能这么说。我河东有了张承业理财理民，才有今天这一切。张大人在世，朕休想拿出一尺布，一文钱奖赏伶官和近臣。张大人自然是为了朕的基业。罗贯继张大人为朕理财，也是为了朕的千秋大业，只是罗贯未免太过迂腐！”
　　庄宗解决了难以言说的烦恼之后，心情畅快，又能思考问题了。他步出小帐，徘徊在众人议事的大帐外面，一时还不想进去。
　　他一边倾听着大帐内的争论，一边在思考着眼前的种种烦难。
　　自从段凝大军占据临河，日夜寇掠魏博等地。德胜北城被王彦章攻取，丧失刍粮数百万。租庸使孔谦费尽心力筹集军资。可是黄河水灾过后复有旱灾，加上战事频繁，横征暴敛，百姓流亡殆尽。租税一天天减少。仓廪中积蓄还不足半年用度。泽州、潞州的叛乱不曾平复，镇州、定州勉强臣服，局面很不稳定。卢文进勾结契丹人，频频骚扰幽州地界。梁军就将大举进犯，局面非常艰难，不能不使庄宗踌躇再三，无法决断。
　　群臣都力主持重，他们认为：郓州在黄河南岸，孤远难守，城门之外就是敌人地界。李嗣源和他的数千精锐被牵制在郓州，得不偿失。还不如放弃郓州。拿郓州同大梁交换易州、卫州和黎阳等地方，然后以河为界和大梁讲和。各自息兵安民。待得生产有所恢复，财力重新积聚之后，再图大举。到得后来，这样的意见占了上风，得到越来越多的赞同。
　　康延孝所提方略出奇制胜，风险却太大！司天官员首先述说天象，今年天道不利，深入敌境会有极大危难。群臣闻之便一致反对康延孝之方略。庄宗徘徊在大帐外，听着大帐内的争议，一时不知如何办才好。
　　众臣的意见也大有道理。庄宗彷徨良久，然后吩咐鱼肚白，要他悄悄将郭崇韬叫出来，他打算单独咨询郭崇韬。
　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　第六卷中原逐鹿二　醉里挑灯看剑
　　
　　郭崇韬来到大帐外，看见庄宗独自徘徊，静静站立一旁，等候庄宗垂询。
　　庄宗停止徘徊，问郭崇韬：“众位卿家所议，郭卿以为如何？”
　　郭崇韬道：“陛下以为如何？”
　　庄宗摇头道：“如此，朕将死无葬身之地！”
　　郭崇韬道：“陛下明见万里，所虑极是！陛下和伪梁争夺天下，南征北战十五余年。十五年来，不梳头不洗脸不解甲，艰辛历尽，艰难备尝，立志要洗雪家国深仇。现在继承大唐正统，登上皇位，天下百姓日夜盼望升平日子早日到来。十五年了，好不容易才夺得黄河南岸郓州尺寸之地，如果轻易放弃，还想夺取中原吗？微臣恐怕将来将士灰心，粮食吃完，人心更加离散。虽然想以河为界，又有谁会替陛下防守边界呢？微臣了解黄河以南的情况，又向康延孝将军仔细询问，揣度自己，估量敌人，日夜思量。微臣认为，大唐成败就取决于今年！”
　　庄宗轻声问道：“何以见得？”
　　郭崇韬道：“陛下明见。伪梁将举国精锐交付段凝，段军占领了我军南边，又将黄河河堤决开，形成千里泽国，以水为兵，阻止我军南向，因而不再设防。王彦章攻击郓州，目的是动摇我军，造成我军内部分化，迫使我军放弃郓州。段凝本不是将才，缺乏临机决断的本领，我们有什么可担心的？黄河南面没有大梁精锐和坚固营垒防守，伪都空虚，无兵据守，岂非千古难得之良机？陛下只需留一部分军队坚守杨刘，拱卫魏州，陛下亲率精锐与郓州军队汇合，长驱奔袭汴梁。敌人城中空虚，必然望风溃散。如果伪主投降或者自杀，伪梁将领必将投降。最近年年水旱，今年五谷一样没有多少收成，军粮就要吃完。陛下应圣衷独断，下定决心，力排众议，否则千秋大业何以成功？俗话说：当道筑舍，三年不成。陛下上膺天命，自当应天顺人，不能多所迟疑！”
　　庄宗沉吟道：“英雄所见略同，朕也是这样想。虽然如此，我军后方不稳，悬军深入敌境，确实危险万分。大梁伪都虽然兵力空虚，梁主身边御林亲军有数千人。且经营汴梁十几年，总有力量可用，如何可以轻视？如果奇袭不能奏效，屯兵坚城之下，那可毫无退路。郓州城外就是大梁名将王彦章，本是我朝劲敌，这个拦路虎却又如何对付？”
　　郭崇韬道：“陛下，路朝天兄弟此时在杨刘出现，绝非偶然，实属天意。墨君和同赵玉前往寻访路朝天兄弟，如果他们前来相助，陛下尚有何忧？”
　　庄宗沉吟良久，更加犹豫，道：“再等两天吧，看看墨君和能否带来好消息……”
　　庄宗走进大帐。
　　庄宗道：“众位卿家，今天的会议到此为止。且容朕仔细思量，再作决断！”
　　群臣散去，庄宗留下李存审和常自在。
　　庄宗说出郭崇韬的意见，转而向李存审问计。李存审沉吟道：“郭公之言颇有见地。群臣所虑未尝没有道理。但如果依照康延孝方略，第一个难关是击败王彦章大军。而且必须在最短的时间击溃他，如果纠缠过久，敌人识破我军意图大举来援，大势去矣！”
　　庄宗沉吟良久，没有说话。王彦章是后唐劲敌，双方征战多年，战场上互有胜负。郓州战事尤其激烈，谁也没有占到上风，要想在短时间使其全军溃散，谈何容易！
　　庄宗正要说话，有人前来禀报，李嗣源从郓州送来紧急军情，王彦章大举进攻郓州！
　　庄宗大惊，忙问端的。来人禀报：王彦章率领两万余人，在今天下午突然向郓州发起进攻，战事相当激烈。
　　李存审问庄宗，是否派人增援郓州？
　　庄宗摇摇头，李嗣源在郓州数千人，王彦章想要攻取郓州不那么容易，还是等一等再说。
　　李存审提议庄宗听一听李嗣源意见，庄宗点头道：“李嗣源击退王彦章之后，朕就让他回杨刘，朕自会向他垂询。——战场形势已经清楚，朕还担心其他方面。常先生，请你说一说吧。”
　　常自在名义上是庄宗的护卫首领，实际上是客卿，因为他是江湖人物，庄宗自然要他联络江湖豪杰，为他搜集这方面的情况。在幽州虽然误了事，周德威、李嗣源对他颇为不满，庄宗还是非常倚重他。
　　常自在点了点头，谈起汴梁的情况。
　　唐梁逐鹿到了关键时刻，各地诸侯都有细作潜伏在汴梁城。契丹和伪梁交好，有不少人常驻汴梁，风闻契丹太子耶律倍也将出使伪梁。也有很多人为了查访路朝天、白云飞以及雪山神匣下落，不约而同汇集汴梁。
　　梁主身边以冯廷谔为首，联络江湖豪杰，笼络了数百人在身边，还为梁主训练了大量手博好手，充当大内侍卫。梁主御林军约五千余人，其中拱宸军和控鹤军都非常精锐，实力不容轻视。
　　听完常自在探知的消息，庄宗和李存审面面相觑：击败王彦章不容易，袭取汴梁更不容易。
　　唐军如果从郓州迂回奔袭，将近千里，所须时间将近十天，其间任何情况都可能发生。杨刘大营军队一动，倘若为大梁得知，先分兵数千截断后唐军后路，后唐军便不战自溃。梁军主力再乘虚夺占魏州，西路奔袭太原，后唐大势去矣。即令后唐军到达汴梁城下，汴梁只须坚守几天，大梁各镇军队来京勤王，后唐军队进退失据，也将全军溃散。照现在情况看来，汴梁的力量坚守几天根本不成问题。
　　过了几天，庄宗仍然拿不定主意。
　　郓州前线传来捷报，李嗣源派李从珂率军出战，在递坊镇击败王彦章前锋，俘获三百多人，斩首两百余。王彦章前锋受挫，收束部队退守中都。
　　庄宗大喜，这一场小胜虽然微不足道，却来得很是时候。他心中越来越倾向郭崇韬和康延孝的谋划。
　　又过几天，李嗣源应庄宗之召，从郓州回到杨刘大营。
　　庄宗有大计垂询，迫不及待招见李嗣源。
　　说起郭崇韬的谋划，李嗣源却反问庄宗，总管持何意见？
　　庄宗回答，李存审也倾向于持重。
　　李嗣源沉吟一会，道：“陛下，微臣赞成郭公主张！”
　　李嗣源向来话语简洁，一句话出口就闭上嘴。庄宗道：“然则，群臣所议却并非没有道理。何况，如果王彦章一关也过不去，却又如何？即令击溃王彦章，到达汴梁城下，我军后路被截断，又将如何？”
　　李嗣源道：“陛下，想击败王彦章并不困难，末将已有计较……”
　　李嗣源提到，在大野泽以梁山为中心的小岛上，汇聚着数万难民和一干强人，还有太平教的教众。他得到消息，路朝天和白云飞就和他们在一起。如果得到他们相助，只消能出动数百人袭扰王彦章的侧背，王彦章腹背受敌，必将全军崩溃。击败王彦章，从中都到汴梁，没有山川阻隔，最宜骑兵奔袭。我军骑兵方阵横行，昼夜兼程，袭破汴梁有很大把握。
　　庄宗很高兴，接着又犹豫道：“大野泽茫茫荡荡，又在何处去寻找路朝天和白云飞兄弟呢？墨君和和赵玉去了，至今尚无消息。找到他们，不肯相助，却又奈何？”
　　李嗣源道：“陛下放心，有一个人从梁山来到我郓州城，末将从他口中知道他们的情况，要找到他们并不为难！”
　　庄宗急切问道：“那人是谁？”
　　李嗣源道：“周玄豹！”
　　庄宗听说是周玄豹，且惊且喜，“啊”了一声：“原来周道长隐居在大野泽，还到你那里去了，为什么不把他叫来？”
　　李嗣源道：“周道长不肯来！”
　　庄宗说起那天厮杀情况，战场上突传石无能大名，惊退了数千凶悍梁军。他问李嗣源，石无能难道真的没有死？
　　李嗣源道：“末将从周旋豹口中得到确信，石无能确实没有死，和他的两个兄弟隐居在大野泽梁山。周道长叫末将转告陛下，要想奔袭汴梁，必须得到石无能兄弟相助，否则断难成功，还会遭遇凶险。”
　　路朝天和白云飞去年突然离开幽州，脱离后唐的控制，曾经令庄宗十分失望，也对路朝天兄弟非常恼恨，更害怕他们将所谓雪山神匣献给其他人，曾经多次出动人马追寻路、白下落，也为此耿耿于怀。此刻，为了得到他们兄弟帮助，完成统一中原大业，那些小事自然可以放在一边，不必提起。
　　石无能兄弟是否愿意前来呢？
　　李嗣源提议，他和郭崇韬即刻去梁山拜访石无能兄弟，宣示庄宗诚意，一定能说服石无能兄弟为庄宗效命。
　　在庄宗的文武大臣中，张承业去世之后，郭崇韬隐然是文臣之首，周德威去世后，李存审则是武将之首，李嗣源地位仅次于李存审。有这两人出面拜访石无能兄弟，自然给足了他们的面子。如果这样还不能说动他们，那就没有办法了。
　　庄宗赞同李嗣源提议。
　　庄宗道：“爱卿可传朕的旨意，如果石英雄想做官，朕可封他为——判六军诸卫事，名义上是朕的天下兵马大元帅，和蕃汉马步总管级别相类。实领天雄军节度使，检校太师。如果不愿做官，那可难办……”
　　李嗣源道：“石无能大侠断然不会为官，他的兄弟也不会做官。石无能拼命维护那高原公主，有他不得已的苦衷。他不愿意任何人染指雪山神匣。陛下需要明白承诺，不难为螺雪公主，不对雪山神匣提出要求，方能表示陛下的诚意！另外，石无能和太平教教众收留救助大批难民和孤儿，陛下如果赏赐一批粮食让末将送往湖中，昭示陛下爱民之意，更能赢得石无能兄弟和太平教教众好感。”
　　庄宗沉吟半晌道：“这也好办，朕就招来郭崇韬，立即作好安排。我军粮食虽然紧缺，就是朕少吃一顿饭，勒紧裤带，也必须挪出一些粮食！那些灾民也是朕的臣民！朕如果统一天下，一定会妥善安排灾民！唉，伪梁丧尽天良，无耻之尤！战场上打不过朕，就决开黄河！——洪水遍野，众多百姓家破人亡，流离失所！——只是，那雪山神匣有关国家气运，却不能轻易承诺……也罢，先答应他们再作打算！”
　　当天晚上，庄宗又将李嗣源、郭崇韬、李存审等几位重要大臣召集在一起，仔细商议具体措施。几天之后，诸事齐备，郭崇韬和李嗣源出发了。
　　李存审没有再提相反意见。
　　庄宗见最重要的文臣武将终于统一了意见，心怀大畅，哈哈大笑道：“大丈夫成则为王，败则为寇，大计定矣！”
　　十月初一，庄宗作好奔袭汴梁的一系列准备。命令豆卢革、李绍宏、张宪、王正言同守魏州，李存审留守杨刘。当天晚上，庄宗送魏国夫人刘氏，皇子李继岌返回魏州，在帐中小宴。参加宴会的除了刘氏和皇子李继岌，就只有庄宗最宠信的伶官靳新磨、郭从谦、杨婆儿等，以及太监鱼肚白。伶官当中，靳新磨和石榴红景进最得宠信。可惜，去年胡柳一战，景进在后唐大军溃散后不知下落，也不知是生是死，庄宗心中时常想念。
　　庄宗弹琴，魏国夫人刘岚唱歌：　
　　“……一叶落，搴珠箔。此时景物正萧索。画楼月影寒，西风吹罗幕。吹罗幕，往事思量着……”
　　“……曾宴桃源深洞，一曲清歌舞风。长记欲别时，和泪出门相送。如梦！如梦！残月落花烟重……”
　　歌未毕，刘夫人怆然泪下。
　　庄宗心下恻然，放下七弦琴，抚着刘岚脊背，也热泪盈眶了。
　　刘氏哽咽道：“陛下，如何不肯听群臣意见，隔河为界，与大梁讲和？却要冒诺大风险奔袭汴梁？一旦遭遇凶险，臣妾可怎么办？”
　　庄宗道：“军国大事非尔所知。大梁比我大唐强盛十倍，朕征战十五余年，尚不能撼动它的根基。眼前良机千载不遇，如果失去这个机会，那可难矣！连年征战，百姓疲惫，民不聊生，将士厌战，军心涣散。再蹉跎下去，朕会死无葬身之地……”
　　刘夫人道：“既然如此，沙场征战，那是将士们的职责，总管大人不是多次劝谏吗？陛下猛将如云，何不派几员大将领兵前往？为何一定要亲冒风险，御驾亲征？”
　　庄宗摇摇头，一些机密的话他无法和刘夫人述说。
　　几个伶官却能猜到他的心意，靳新磨心中明白，却没有说话，郭从谦自逞才智，道：“娘娘不知，陛下必须前往！中原逐鹿到了关键时候，那麋鹿被陛下追得筋疲力尽，被旁人随手得去，岂不是为人作嫁？”
　　刘夫人恍然明白。
　　庄宗却白了郭从谦一眼，郭从谦赶紧住口。
　　郭从谦说中了庄宗心事。
　　一个月前，裴行天的客卿严洞潜来到杨刘大营，拜会庄宗。庄宗知道严洞潜是博学之士，深通阴阳，虚心求教。严洞潜断定，就在十月，必将出现重大变故。朱梁王朝必定覆灭，新朝就会应运而生。又谈起天象，五星连线，金星晦暗，其余四星次第发光，而杨刘、郓州、大野泽三处王气最盛，郓州王气甚至超过杨刘。
　　庄宗心中吃惊，李嗣源一直镇守郓州，王气难道应在他的身上？李嗣源名声日益响亮，虽然自己时时加以压制，李嗣源仍然很得众心。庄宗难免对李嗣源心存疑忌。他让李嗣源一直坚守郓州，对抗劲敌王彦章，却经常不予应援。李嗣源仍然能够在郓州站着脚，且越战越强。
　　在后唐军队中，李嗣源的横冲都最为精锐，此番奔袭汴梁，他不能不以李嗣源的军队为主力，却又如何放心让李嗣源一人率军前往？
　　庄宗举起座前夜光杯，喝完杯