胭脂与杀将-第11部分

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　　云檀付了银子又道了几回谢，这才走进了狭小的船舱，精疲力竭地坐下。
　　船家按她的吩咐一路往南走，他撑起船篙，荡开波浪，一叶扁舟摇摇晃晃，顺着江水而去，很快便在浩大的江面上化作一个小点，最后与黑夜融为一色。
　　云檀对于当年如何孑然奔走的记忆有些模糊，当时晔国已沦为一片废墟，她不可能回去，只记得自己一路向南，日夜兼程，几乎走到了雩之国南方的边境，最后把身上的盘缠统统花光了，只能徒步前行。
　　她行了将近半个月的路，最后一天晚上，少女踉踉跄跄地走在一处松林里，饿得头昏眼花，却突然感到肚子一阵剧痛，直痛得她直不起腰来。
　　云檀腿一软，跌倒在地上，浑身发抖，冷汗乱冒，气也喘不上来，腹部一阵绞痛过后，她隐约感觉下半身有鲜血淌了下来，不由惊惧交加，心一阵狂跳，继而眼前一黑，失去了知觉。
　　昏迷间，云檀做了一个梦。
　　她梦到自己躺在一个幽暗的房间里，母亲陈氏则坐在床边静静地望着她。
　　梦中的陈氏一反常态，她褪去了往日声色俱厉的模样，变得温柔又可亲，还笑意盈盈地伸出手，抚摸女儿的长发，又细细端详着她的睡颜。
　　云檀迷茫地睁开眼睛望着她，忽然鼻子一酸，扑进母亲怀里大哭起来。
　　她一边哭一边向她倾诉多年来淤积在心里的苦楚，告诉她自己曾经是多么努力地讨她喜欢，而她又是多么难以取悦，哭到最后，少女忍不住悲愤难平地哽咽道，“娘，你从前要是能对我好一点，就像对姐姐，对弟弟那样，我又怎么会，怎么会沦落到……”
　　“好了，别说了，别说了，”陈氏打断了女儿的话，她抱着她，淌下了眼泪，哀声道，“咱们这辈子都活得不好，今日难得重逢，又何必重提那些旧事？”
　　云檀扑在母亲怀里放肆地哭泣，将满腔怨怼统统化作了泪水。
　　等她醒来时，眼泪已经沾湿了大片枕巾，阳光从窗棂外投射进来，照耀在洁净的床榻上，她一时回不过神来，依旧半梦半醒地呜咽着，那连绵不断的啜泣就像小时候绵绵不绝的渴望，渴望从那个女人那里得到一点点温柔和关怀。
　　＊＊＊＊＊＊＊
　　“姑娘，你醒了。”当云檀的抽泣渐渐平息时，耳畔传来了一个苍老和蔼的声音。
　　简陋的木门嘎吱一声打开，一位满头华发的老妪走了进来，她的背微微有些佝偻，身子瘦小，步履蹒跚，但穿着十分整洁，花白的头发干干净净地盘在脑后，布满皱纹的脸上带着饱经风霜后，甘愿随遇而安的平和笑容。
　　云檀不知道发生了什么，想要起身询问，却虚软无力，好像受过了重伤似的，连坐都坐不起来。
　　那老妪见她想动，慌忙走上前制止，“姑娘别动，你的身子很虚弱，得久日静养。”
　　云檀勉强抬起头，吃力地发声问道，“我怎么了？”
　　“你半夜晕倒在松林里，裙子上全是血，我见你还有气，将你带了回来，又请了郎中来看，”说到这儿，老妇人面露遗憾，她很是惋惜望着憔悴的少女，“小夫人，你的孩子没了。”
　　“孩子？”云檀只觉如堕烟海，晕乎乎地重新倒回枕头上。
　　她居然无知无觉地怀了身孕，又马马虎虎地把孩子丢掉了？
　　云檀年纪尚小，不曾对孩子有过期盼，此时倒也未觉伤心，只是茫然无措，迷惑不迭，只当是得了一场大病，心中并无遗憾，况且她要这个孩子做什么呢？就算生下来了，它也不会快活的。
　　“郎中还说，姑娘流血过多又救得太晚，身子伤得厉害，以后恐怕难再有孕。”老妪走到床边，叹了口气，又伸手摸摸她的额头，尔后释然一笑，“总算是退烧了，早上还烫着呢。”
　　云檀想要向她道谢，可她实在太虚弱了，连清醒的神智都维持不了多久，便又要昏睡过去，老妪见她困乏，赶忙让她喝了一碗温热的汤药，这才放她重新睡去。
　　云檀这一躺便躺了一个多月，她大病了一场，时常烧得神智不清，梦里胡言乱语，全仰仗那老人家的照顾才扛了过来。
　　＊＊＊＊＊＊＊
　　其间，上颢已从晔国率兵而返。
　　归城途中，他接到了从府里送来的信件，那是云檀临走前留给他的字条。
　　楠儿次日醒来找不见云檀，便将桌上的字条呈给了上老将军，老将军看罢乐得合不拢嘴，他拍案叫绝，口中喃喃着‘真是天助我也！’，这下他的小儿子既立下汗马功劳，不仅光耀了门楣，还没了那小姑娘做牵绊，以后除了乖乖给上家做牛做马，还能整出什么幺蛾子？
　　未出数日，上颢顺利地班师回城。
　　这场战役打得酣畅淋漓，雩之国鲜有损兵折将，白华帝听闻龙颜大悦，论功行赏，广施恩惠。
　　上颢自从戎起便日转千阶，今日又打下晔国，再次进禄加官，可谓直上青云，他如今的地位几乎已与父亲不相上下。
　　上家府邸当夜门庭若市，大堂内摆放的贺礼无数，凡是与他们有点交情的公侯勋卫齐聚一堂，以贺其乔迁之喜。
　　在这举家欢庆的时刻，上颢的情绪却十分消沉。
　　功名利禄本就给不了他多少快乐，他心不在焉地敷衍完一班絮聒的宾客，又木然地接受了父亲的赞赏和兄长的讥讽，便静悄悄地一个人离开了厅堂。
　　他独自走在幽静的游廊上，除了军靴踩在的地上的橐橐响声，依稀还可以听见后院中的劈柴声，下人们手起斧落，只一下便将一整块木头被从头到脚砍成两半，变成了两件毫无关联的东西。
　　这样的情形多像他和云檀，他本来以为她已经成为了自己生命的一部分，未料转眼便形同陌路。
　　逸云阁早已变得空空荡荡，那里悄无人迹，他在阁楼外站了好一会儿，才迈开腿走进去。
　　梳妆台上散落着云檀没有带走的首饰，床边的流苏帐幕被整齐地束在两侧，橱柜的木门敞开着，里面有一件他见她穿过，但没有带走的妃色砑罗裙，他拿出那条裙子，低下头将脸埋在柔软的衣料里，深深吸了一口气。
　　窗外的天色渐渐暗了下来，他烦闷得想要喝酒，但一想到要回那喧杂的前厅便打消了这个念头。
　　逸云阁里没有点灯，唯有一片月光垂入了漆黑的阁楼，这是他小时候和母亲住过的地方，等他母亲过世后，这座阁楼便空了下来。
　　云檀临走前将床铺收拾得很整齐，床单上几乎看不到褶皱，被褥叠得四四方方地安置在床头，唯有枕巾上残留着一根纤细的发丝，算是她来过的痕迹。
　　上颢走到床边和衣躺下，他将手枕在脑后，望着窗棂外的一轮弯月，心里空空一片，不知道应该想什么。
　　此番进攻晔国是他活到现在打得最容易的一场仗。
　　他一向军纪严明，每到一处必先安抚军民，秋毫无犯，独独这次破了例。
　　为了让将士们保持高涨的士气，他对强抢掳掠的行径视若无睹，上颢从未想过有朝一日自己竟也会为了一己私欲而涂炭生灵。或许每个人活着都会犯那么一两次傻，发那么一两回疯，只是有些人傻了一辈子也无妨，而有些人只疯了那么一回便罪孽深重。
　　现下白华帝新得江山，自是遂心如意，上颢立得此功，一时圣眷极隆，可他私心却并不以为出兵晔国是明智之举。
　　雩之国虽然兵强马壮，却离承平盛世相去甚远。它富集一处，层层减弱，至边境之地，往往萧萧条条，十室九匮。
　　白华帝苏昂缺乏经世之才，他即位后坐享着父亲打下的江山，却并未继承他的治国良方。他在皇城内辄兴土木，不知不觉便将国库消耗了大半，今日又为一时野心拿下晔国，日后恐怕又得拨万论千地清扫战场，重建楼阁，待到百堵皆作，国库亏空，苏昂必是要强加赋税，充盈内需，如此往复循环，雩之国很快就会民穷财尽，怨声载道。
　　不过上颢并不用考虑这些，他是个将军，将军的本分就是打仗，至于雩之国的前景如何，那是皇帝的事情，将军只要打得赢仗，守得住家国就行。
　　从晔国回来后，上颢很快又过起了单调乏味的日子，终日往返于校场和府邸之间，他照旧对兄长怀着冷漠的敌意，与上铭维持着僵冷的父子关系，云檀的出现与消失好像从来没在他生命里发生过，更没有留下任何痕迹。
　　上铭依旧在为他的婚事操心，由于上颢拒绝娶陈太傅的女儿，陈黛黛很快便另谋高就，未出数月，上老将军便听到了传言，那陈太傅的女儿竟是要进宫当太子妃了。
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作者有话要说：　　不行，我要来吐槽晋江，我忍不住了！
昨天发现存稿箱里有一章莫名被锁了，然而那一章是战争戏啊！！！没有任何黄□□节啊！！不要告诉我被锁住是因为打架打得太暴力了啊！！！！宝宝才不信呢！！！
我绞尽脑汁都想不出这场战争戏里有什么很污的词汇，于是打开后台准备给管理员发信，然后在常见问题里发现了‘文章被锁住该怎么办？’这一栏，于是高兴地点了进去，根据问题提示打开发表预览，看看到底是哪些词汇被屏蔽了！
结果我就震惊了，打仗用‘长／枪’都不行了啊？？？‘举／枪’刺过去也被屏蔽了啊！！！长／枪从人身体里拔／出／来也被屏蔽！！！这特么以后还能优雅地写战争戏吗？？？简直污得不能睁眼了啊！！！
这样就算了吧，我居然发现‘弓／弩’也会被屏蔽，‘斩／马／刀’也被屏蔽！！！谁能告诉我这两个词污的点在哪里啊？？纯洁的我真的不懂啊！！！
好了，吐槽完我爽了，继续默默学习去。。。。

☆、往事：蒙尘

　　虽然当今太子才十岁出头，但储君地位已是不可动摇，上铭闻知气得七窍生烟，他冲到上颢的书房里大发雷霆，上颢放下了手上的文牒，带着一脸事不关己的表情看着目眦欲裂的上铭。
　　“很好，太子妃这个位子很适合陈黛黛那种人。”他用平铺直叙的语调说出了一种贬低的意思。
　　上铭露出一副恨铁不成钢的神情，疾言遽色道，“你懂什么？那样的姑娘才是聪明人！”
　　上颢懒得与上铭辩驳，便心不在焉地附和了一句，“是，爹说的有理。”
　　上铭被他毫不上心的态度气得差点两腿一蹬，驾鹤西去，他在小儿子的桌案前来来回回踱步，分风劈流似的数落了他一顿，上颢听着他侈侈不休的话语，看着他刻薄凶恶的嘴脸，一时间竟没有生气。
　　他活至今日从没像现在这样深深地感到上铭老了。
　　他表现出了许多老人身上都有的特点，比如啰嗦，比如骄傲，比如蛮不讲理。想他从前驰骋疆场，屡立战功，风光了大半辈子，到头来却也逃不过常人老去的结局，上铭此刻的模样，跟街坊里随处可见的坏脾气老头并无二致，他昔日的荣华并没有为他的晚年添上传奇色彩。
　　上颢看着老态毕现的上铭，忽然想到了自己的未来，他有朝一日会不会也变成这样？屈服于皇城中的恶风恶习，变成一个唯利是图，脾气败坏的老头，从此也将势利当作衡量一个人聪慧与否的基准？
　　军人陷入了沉思。
　　于是上老将军一番掷地有声的言论统统成了耳边风，他白白浪费了满嘴的唾沫星子，却只是加深了上颢对他的鄙夷与厌恶。
　　老将军绞尽脑汁地尖言尖语，盼着小儿子对他服服帖帖，可上颢早就不吃那套了，他从头到尾一脸无动于衷地望着他，上铭骂得精疲力竭，最后只能作罢。
　　等父亲离开，他又将自己埋进了无穷无尽的公文案牍，兵书地图中，日复一日，孜孜不倦。
　　云檀留给他的字条，他一直都收藏在桌案左侧的抽屉里，有时他会拿出来，望着短信上清秀的字迹出神，他理解她的选择，却也无法回避内心深处某种受到伤害的感觉，尤其当他心情烦躁的时候，他会无法自控地对她生出几分无名火来。
　　她为什么不早早坦白她是晔国人？难道他所做的一切还不足以让她毫无保留地信任他？
　　可她坦白了又能怎样？他还年轻，羽翼尚未丰满，若贸贸然离开上家，带她远走高飞，上铭肯定不会轻易放过他，到时候穷无立锥之地也就罢了，恐怕连性命都难保。
　　想到这儿，他便释怀了些许，有些事一旦归结于天意也就心平气和了。
　　除了往返于校场和府邸，他偶尔也会去城郊的墓地看看。
　　那里有一座孤坟，坟里没有尸骨，只有死者生前的衣物。
　　这是个老人的坟墓。
　　大约是童年不幸的缘故，上颢总比实际年龄来得老成，在他很小的时候就懂得了跟上了年纪的人打交道。
　　他甚少交年纪相仿的朋友，年轻人聚集一处似乎总爱聊些年下时兴的玩意儿，开开肤浅的玩笑，年迈的老兵对他们而言索然无味。只是年轻人大多不明白，他们虽活力充沛，胆色过人，却往往是盲目的，比不上老兵果敢从容，也没有丰厚的阅历来支撑需要高瞻远瞩的野心。
　　孤坟里的老人姓陈，年轻时曾在军中立过尺寸之功，还未来得及崭露头角，便在一场战役中受了重伤，失去半截胳膊，后又因年少气盛，言语耿直，得罪了上级，官宦之途便急转直下，到老也只在军中拼得个百夫长的位子。
　　其实这老人颇有将帅之才，他高明远识，别具慧眼，可惜生不逢时，遇人不淑，只能落得个珠沉沧海的下场。
　　上颢刚认识他时约莫十六岁，初出茅庐的少年因着辉煌的家世，拿到的俸禄竟要比这伤痕累累的老军官要高得多。他一度感到惭愧，试图为那老兵打抱不平，结果却只是得到了父亲的一通讥笑。
　　上阵之初，上铭曾让他作为无名小兵混迹于大军，随着主将四处征伐。
　　他和最普通的士兵一样吃过败仗，受过重伤，也尝过食不果腹，饥渴交加的滋味。那些平日里巴结讨好他，信誓旦旦会在战场上护得他周全的将校，在性命攸关之际统统销声匿迹，各自逃命。
　　有一回，他伤得很重，直到大军撤离，都没有从地上爬起来。
　　那个夜晚，横尸遍野的沙场上刮起一阵阵腥风，尸体腐烂的味道让人作呕，他卧倒在地上，胃在痉挛，却因腹中空空，什么也吐不出来。干涸的血液黏在他身上，他感到有虫在往衣襟里钻，便伸手用力扯开戎装，未料连着撕下一块皮肉，痛得他咬牙切齿。
　　等捱过这阵剧痛，他开始带着一种渺茫的希望往前爬。
　　泥沙滚动的沙沙声远远近近地传来，有人竟跟他一样还活着，正痛苦不堪地挣扎，指望用仅剩的力气爬回遥不可及的军营。风声萧瑟，伤兵模糊低沉的呻／吟从四面八方传来，乍一听就像是整个大地在哀鸣，他禁不住起了一身的觳觫，说不清是震撼还是恐惧。
　　那天晚上，是那个姓陈的老兵救了他。
　　上颢痊愈之后曾好奇地问他，为什么征战结束了，他还会一个人去战场上勘察？
　　老兵一向微笑着的脸忽然变得肃穆起来，他看着重伤刚愈的少年人，过了好一会儿才缓慢地开口，“我年轻时也像你一样重伤不起过，那时是个过路的猎户救了我，我才有幸活至今日，不过那都是后话了。不知道你躺在战场上的时候有没有听见过一种声音……一种……”
　　老人说到这儿停了停，仿佛不知道用什么词来形容，最后只是很轻地叹了口气，“很多人还活着，他们很痛苦，我想救他们，哪怕只是一两个。”
　　上颢没有再说话，他知道他说的是什么声音，那遍地的哀鸣曾让他觳觫不止，驰魂夺魄，甚至让他相信地狱就在人间，凡世之外是一片虚无，所谓幽冥之地，神仙之境其实就在人们身边。
　　从那以后，上颢时常会跟那老兵说话。或许是因为他们都没什么朋友，一个年轻时便郁郁不得志，爱妻早逝，膝下无子；还有一个则是少年老成，心高气傲，与人落落难合，于是一老一少倒也成了忘年交。
　　这姓陈的百夫长虽然到死都官职卑微，但他饱经世故，一生中参加过的战役不计其数，上颢很乐意听他讲过去南征北战的事，它远比兵书上那些虚无缥缈的谋略来得实在。
　　平淡的交谈令年轻人大大地获益，历经沧桑的老人身上有一种宽厚明朗的特质，这种特质在雷厉风行，追功求名的上氏一族中是找寻不到的，却也是所有良心尚存的人都渴望的东西。
　　上铭冷酷势利的说教曾像暴风骤雨一样摧残少年人的心性，而上颢身上至今仍在的正直气节就好比覆巢之下的完卵，若不是陈老兵言谈间潜移默化的引导，他极有可能成为一个阴郁残忍的人。
　　彼时；他又吸取了老人仕途黯淡的教训，深知在邪风盛行的皇城，心直口快，率性而为是不得善终的，于是便开始收敛性情，韬光敛彩。如今没有人会相信上颢曾是个脾气直率，是非观刚正不阿的人。
　　可惜陈姓老兵在上颢十八岁时死于一场叛乱。
　　当时他们被叛军困于城中，断了军粮，人困马乏，将士们饿得奄奄一息。
　　守城将军无奈之下，竟是暗中命人将营中负伤毙命之人煮了给将士们吃，其中便包括那陈姓老兵。上颢和所有人一样不知情地吃了死人肉，直到援军赶来，他们突破重围后才得知真相。
　　他当时冲到一处没有人的树林里拼命地呕吐，吐得浑身痉挛，头晕脑胀，眼眶却又干又烫，一滴眼泪也流不出来。
　　待到大军返还，烈士下葬，他坐在老人空空的坟头前喝了一整夜的酒。
　　夜晚的墓地静得可怕，风吹过草木发出瑟瑟的轻响，仿佛有鬼在哭泣。他木然地一口一口喝着烈酒，心里没有恐惧，只有死水一般的平静。活人的世界好像已经离他很遥远了，他和荒草下埋葬的人一样，四肢僵硬，没有知觉。
　　待到拂晓时分，天边终于出现了一道曙光划破了无穷无尽的黑暗，少年望着那点微弱的晓光，突然崩溃一般大哭起来，他把拳头拼命往嘴里塞，死死地咬着，在阒静的坟地里哭得上气不接下气……
　　事隔多年，他又来到了这片寂静荒凉的墓地。
　　这里依旧是草长莺飞，杳无人烟。
　　军人的面色沉静，缓慢地行走在随风飘拂的荒草间，地上散落着枯干的树枝以及火灭后的冷灰，远处草木萧疏，荆榛横斜。
　　上颢走到孤坟前默默停下了脚步。
　　世事玄妙，他从小没有父亲，却从这老人身上尝到了丧父之痛，老天爷似乎在用另一种方式来弥补他缺失的情感，让他活得与常人一样丰盛圆满。
　　今日，白茫茫的天空不见一丝阳光，站在这片坟地上，他感到轻松和平静，仿佛土地下埋葬的死人都是他的倾盖之交。
　　几只鸟儿从这片荒凉的土坡上飞过，留下一串婉转的鸣叫，他蓦然想起了云檀的歌声。
　　虽然上颢总是尽力不去想她，可在繁忙的间隙，她温柔的气息仍然会在他心间飘飘摇摇。
　　他曾暗中派人去搜寻过她的踪迹，但雩之国广土众民，找人如大海捞针，谈何容易？
　　即使找到了又怎样？他深知为人拿捏，不得自由的痛苦，所以不愿意强人所难，况且云檀是个聪明的姑娘，他相信她离开他也能活得下去，甚至活得很好。
　　从长远来看，上颢的猜测是准确的，不过就眼前而言，云檀活得不怎么好。
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作者有话要说：　　靠，我又一次写了一篇冷到北极的文！！真的猜不透晋江的口味啊！
我已经不是绝世小白莲了，请称我为扑街小白莲！！

☆、往事：女配1号出场

　　她躺了一个月病情总算有所好转，可以下床走动了。
　　一个月里，云檀得知那救她的白发老妪原本住在尧城的双花县里，日子过得舒舒坦坦，唯一的不如意便是有个不听话的儿子。
　　她的儿子生得人高马大，却品行不端，常日不喜攻书，只贪玩乐，老母亲屡教不改，终日放浪形骸，成年后还染上了赌瘾，欠了一屁股债，最后竟是偷偷拿了母亲的房契去还债。
　　可怜老母亲年事已高，一个人没了房子，只能拿着仅剩的积蓄远居山野，采药为生，每天背着药篓子上山下山，风雨无阻，运气坏的时候还会被那劣迹斑斑的儿子找上门来。
　　有一回，她刚把卖药钱带回来，便被不孝子抢走了。
　　老人家气得骂骂咧咧地追出去，却只见那孽种转过头，一副死猪不怕开水烫的样子，咧开嘴笑道，“得了得了，老太太，别跑折了腰，大不了儿子给您立个字据，日后一定还的！”
　　说罢他就大笑着走了，然后一连几个月，甚至一年都没有消息。
　　云檀自从身子复原后便一直留在这老太太身边，伴着她上山采药，下山进城，然后去药铺子兜售，别看老人家年纪大了，筋骨却强健得很，反应也是极快的，跟买家讨价还价起来什么都法子都想得出来。
　　她有一次笑嘻嘻地对云檀说，“姑娘看得出来吧，我年轻时也是个聪明人儿，本以为生了个儿子定然百伶百俐的，谁知道那小畜生把聪明才智统统用去歪门邪道了，真是孽障！”
　　她说得激动了，喷出几颗唾沫星子来，像落雨似的，云檀觉得好笑，却怎么