胭脂与杀将-第28部分

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　　“末将巡查水军时遇到怪鸟侵袭，其中有一只形容酷似钦丕。”上颢回答。
　　苏烈听罢，放缓了脚步，脸色微微发白，他虽然并不愿意相信一些怪力乱神之说，但心里却不由自主地生出了敬畏感。
　　“如若真的应验，明日的祭典怕是……”镇洋王心下惶惶然，他沉吟片晌，忽然将衣袖一拂，“也罢，明日之事，明日再谈，本王今夜叨扰将军，实乃有一事相求。”
　　“王爷但说无妨。”
　　“本王膝下有一子，名唤苏虔，今年十九，尚未行冠礼，”镇洋王一边说一边锁紧了眉头，“这孩子生性顽皮，不听人言，终日混迹于水兵营中，妄想建功立业，名垂青史，本王身边能继承衣钵的孩子只有他一个，将军若在营中见到他，还望多多提点，让他收敛心思，恪守本分，莫要继续随心所欲，冲动行事。”
　　“王爷怕是高估末将了，小世子出身高贵，行不苟合，岂是末将三言两语便能说服的？”上颢谦逊地说道。
　　“将军不必过谦，”镇洋王笑道，“虔儿仰慕将军多时，常以将军为榜样，这才一心要从军打仗，赢取功名，他若有幸见到将军，定然敬若神明，将军的三言两语想来要比本王的絮聒有用得多。”
　　他的话音刚落，远处忽然隐隐约约传来了歌声。
　　那是一个女子的吟唱，没有歌词，只有旋律，上颢记得自己曾在海上听见过这样的歌声，当时隔得远，他只听得见几个模糊的音节，此时此刻才真正清晰地传入耳中。
　　云裳的确是个天赋异禀的女子，她的歌声空灵，举世罕见，只是她哼唱的旋律非常古怪，既不柔婉也不明快，它轻幽，诡魅，无迹可寻，每一段旋律都毫无规律，却又流畅地拼接在一起，通过歌者飘飘渺渺的嗓音，迢迢然四散在风中。
　　上颢一听见这样的歌声便浑身不自在，他感到自己的神志开始不受控制地恍惚，仿佛走进了深夜中的一场怪梦，四周的景象变得模糊而晃动，万物皆如幻像，一种虚无缥缈，空荡寥落的孤独感浮动在心头，他发现自己好像不再是一个完整的人，而是一缕漂浮的意识，被困在迟钝笨重的肉体中，不得解脱。
　　军人不得不拿出行军打仗时的刚强意志力，才堪堪抵挡住歌声的魔力，当他回过神来的时候，五王爷还在发愣。
　　“王爷。”上颢唤了他一声。


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　　镇洋王猛然间醒悟，他微微打了个颤，尔后露出负疚的微笑，“让将军见笑了。”
　　上颢同样微笑，“云夫人的歌声果然别具一格。”
　　“确实，”苏烈的脸色阴沉下来，他一言不发地往前走，“本王以前从不相信神怪之说，可近些年来却开始变得迷信了。”
　　“王爷的意思是？”
　　“将军与本王一同上过战场，算是半个生死之交，本王如今也不瞒你，”苏烈说着停下了脚步，他定定地看着黑暗中的某处，“那个女人是我从晔国带回来的，她的性情相当古怪，本王若说她会妖术，将军怕是又要见笑了，但她的确非比寻常。”
　　“王爷是指云夫人的歌声？”上颢问道，他感到今日的镇洋王跟他印象中不太一样，从前，苏烈是个暴戾豪爽，行事果断的藩王，如今却时常流露出阴沉且猜疑的神色。
　　“或许是，或许不是，”镇洋王继续负手前行，“将军应该知道，对本王而言，女人再有趣，过个一年半载也就腻了，但这个女人却似有妖术一般，本王与她相处多年，仍是对她爱念至极，甚至于越陷越深。”
　　“想来王爷是对云夫人动了真情，这并不奇怪。”上颢回答，照苏烈这么看，云檀岂不是也会妖术，让他九年来视其他女子如无物？
　　“不，不是这样。，”苏烈苦笑着摇摇头，“将军恐怕不会懂……”
　　他并不打算继续解释，只是长长叹出一口气，“今夜本王失言了，将军莫要放在心上，天色已晚，明日还有大事要办，将军还请早作歇息。”
　　上颢颔首，他正待告辞，忽然间，沉沉夜幕动了动，似乎有人从他们附近一掠而过，军人虽然什么都没有看见，但敏锐的直觉却已经发现了异常。
　　“有人。”他盯着黑暗中某一个方向。
　　苏烈循着他的目光看去，他什么都没看见，便不以为然地笑道，“将军定是累了，本王府中守卫森严，绝不可能有外人闯入。”
　　上颢皱了皱眉，他不想在职责上有所僭越，只能依言行礼告退，不再多话。
　　五王爷唤来一名仆从，引上将军回房，然后独自一人徘徊在夜色中，上颢心生疑虑，不禁回头多看了他一眼，那时恰逢明月拨开重重白云，洒下一片银辉，五王爷的表情清晰可见，但见他满脸的迷茫之色，木呆呆地往前走，当真像是被人施了咒术一般，昏昏然如堕烟海。
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　　次日，上颢带着王府中的疑虑，跟随仪仗来到海边。
　　湛蓝的海，淡蓝的天，飒爽的清风，磅礴的浪涛。
　　祭典正式开始，连绵的山峦耸立在涌动的白云中，雾蒙蒙的清晨，璇玑海之滨，山水奇骏，人头攒动，围观的百姓们成千上万，他们翘首以待，悬悬而望。
　　随着一声低沉的号角，庞大的龙船在万众瞩目之下缓缓入海。
　　“吾皇万岁——！”海岸边呼声震天，裹挟着一种虔诚的热度。
　　以龙船为首，两艘福船紧随其后，哨船，冬船次之，开浪船与快船亦是跟着徐徐下海，依次呈八字排开，乘风破浪而行，在蓝海中划出一尾尾细长的波纹。
　　船队徐徐前进，约莫十里后停止。
　　宽阔的船头甲板上，一只巨大的青铜雕兽纹王鼎正冒着缕缕轻烟，鼎身上细刻着貔貅八卦神兽的图样，意旨吞噬邪祟，镇压鬼怪。
　　无巧不成书，璇玑岛国竟也在今日举行海神祭典，只见广阔的海面上，两支庞大的皇室船队正遥遥相望。
　　宽阔的甲板上，两排迎风而立的侍卫中央，帝王黄袍加身，昂首阔步，两国君王互行礼节。
　　礼毕，岛国国君双掌一抚，美艳绝伦的海姬公主跃上船头一轮急舞，她的舞姿热情奔放，似乎在向强大的邻国示好，双方隔着宽广的海洋客套了一番，才各行其事。
　　白华帝立在青铜王鼎边，手中拿着一把雕花镶翠玉的短刀，他必须割破手臂，将一行鲜血注入鼎中。
　　苏昂从小养尊处优惯了，他从未上过战场，更未受过皮肉之苦，此时捋起袖子，拿着短刀对准自己的胳膊，犹豫了半天也没舍得把它割破，随船的一众高官轩贵都在翘首期盼，他们一个个睁大了眼睛，随着短刀的移动，大气也不敢喘。
　　上颢就站在皇上身后护驾，他望着短刀在苏昂的胳膊上方轻轻颤抖，但就是不落下去，同样感到一阵揪心。
　　伟岸的帝王经过了好一番心理斗争才割破了皮肤，一行殷红的鲜血落入了青烟袅袅的炉鼎里，他如释重负地吁出一口气，百官也随之感到一阵释然。
　　可就在这档口，平静的海面下隐隐传来一阵怪异的声响，仿佛有什么庞然大物穿行而过，搅起了一阵暗涌。
　　远处，另一支船队也察觉到了异常，他们久居海上，经验丰富，船上的兵夫们井然有序地移动起来，看架势是要紧急撤离。
　　各班官员慌张起来，他们面面相觑，左顾右盼，心提到了嗓子眼，若再有一丝一毫的动静，他们便要奋不顾身地拔足逃窜了。
　　此时此刻，上颢没有动，白华帝亦是没有动。
　　上颢不动是为了静观其变，光凭方才那股暗涌，他判断不出究竟是什么在作怪；而苏昂不动是因为他惊呆了，他的大脑一片空白，完全不知道接下去应该怎么办。
　　群臣们此时心慌意乱，他们仓皇的目光不约而同地落在了一国之君身上，但见苏昂坚强地屹立在船头，充满威严地直视着前方，百官们顿时肃然起敬，果然是真龙天子，处变不惊，临危不乱！
　　不多时，波涛开始汹涌起伏，海底似乎有什么呼之欲出。
　　上颢一扬手，林立的侍卫迅速将白华帝围拢起来。
　　“陛下请入船舱一避！”军人肃然道。
　　白华帝连连点头，他终于知道应该怎么办了，一群侍卫簇拥着他，他两腿发软，浑身无力，几乎是被人扶进了船舱里。
　　短短的行令间，乌云从四方汇聚，天空阴沉下来，海浪怒吼咆哮，波涛耸立起来，宛如高墙，偌大的船只在巨浪中轻若枯叶，它们在狂风中打转，被浪涛顶起又抛下。
　　龙船迅速后撤，两艘大福船顶风而上，镇洋王苏烈伫立船头，海水打湿了他的衣袂，他却从容不迫，有条不紊地指挥着福船护驾。
　　一只巨大的九头鸟从高空中飞鸣而过，与此同时，一条巨蛇猛然窜出水面，它头蓝体黑，乌鳞遍身，首尾竟是长达六十丈有余，铜铃大眼中泛出幽幽蓝光，但见它长驱一旋，顿时激浪滚滚，狂风阵阵。
　　屋漏偏逢连夜雨，天边又飞来上百只大鸟，它们放声嘶鸣，挥舞着庞大的翅膀，直扑海上战船。
　　船上的□□连环发射，龙船在各大战船的掩护下以最快的速度向岸边撤离。
　　上颢横起战刀，高声喝令，他看出来了，那是条脩蛇，他曾在书册上看见过，却并没有读到过击杀的方式。
　　军人与从天而降的鸟群战成一团，船只剧烈地摇晃，浪涛扑打在甲板上，海水一阵阵地涌来，他被一股大浪打得连退数步，恰好遇上了在船尾死战的姜少安。　
　　“那条脩蛇的要害在哪儿？”军人在疾风中大声问道，他一刀将头顶的怪鸟劈成两半，鲜血顿时淋了他一身。
　　“不知道！”姜少安脸色铁青，他高声叫道，“这东西神出鬼没的，我从没打死过它！”
　　龙船在各大战船的掩护下迅速驶出一里外，海面平静了许多，怪鸟的嘶鸣声也越来越远，但两艘断后的福船仍在危险中挣扎。
　　“船要沉了！船要沉了！”
　　忽然，福船上的人慌乱起来，他们使劲挥舞着双臂，试图引起其他战舰的注意。
　　“怎么回事？”姜少安盯着远处的福船，“那艘船好像在下沉。”
　　“下沉？”上颢回过头，他眺望着远处的战船，突然将佩刀插回腰间，低声吩咐道，“我过去看看，你指挥龙船回岸。”
　　他说着快速跑到船舷边，打了一声呼哨，三艘开浪船箭一般驶来，军人轻捷地跃上其中一艘，三只船破开风浪，全速前进。
　　镇洋王所在的福船正渐渐往海里倾斜，苏烈异常困惑，这艘形体庞大，结构坚固的战船怎么会那么没用，才颠簸了几下便要沉了？
　　他细细回想了一番，虽然海上波澜壮阔，蛇影盘桓，空中更是巨鸟横行，乌云滚滚，可船只从未受过重创。
　　“王爷快走！”
　　随着一声高喊，一只怪鸟从天而降，三名护卫迅速上前，护住了镇洋王，他们连连后退，退至中途，其中一人突然转过身，一刀向苏烈砍去！
　　苏烈大吃一惊，横刀挡驾，厉叱，“你是什么人？”
　　话音未落，整艘船猛地往后一倾，镇洋王向后踉跄几步，那三人却顺势杀来，苏烈且战且退，竟是被逼到了船舷边。
　　“爹！”
　　船头上，一个矫健的少年大喊一声，飞奔过去，可船上的侍卫却在一瞬间得到号令般统一叛变，手执戈矛，直冲救父少年而去！
　　“虔儿小心！”苏烈惊声狂呼。
　　只见那少年还未奔出几步便陷入了恶战，使尽全力也杀不到父亲身边。
　　远处，三艘开浪船如三支长箭，转眼便行至摇摇欲坠的福船下。
　　苏烈被当胸一脚踢翻在地，他倒在船舷边挣扎，右腿已被砍伤，无法站立，胸口的衣衫也裂开一大片，隐隐有鲜血渗出，但他手中的刀始终没有落下。
　　上颢率兵快速杀上战船，他动作迅捷，攻势凶猛，每一刀都刚劲有力，军人杀至船舷处，扶起负伤镇洋王，向外围杀去。
　　苏烈好不容易脱险，却心怀怨怼，不依不饶，他一瘸一拐地搜寻着那个砍中他右腿的人，仗着身边有人扶持，一发现目标，便飞起一刀，那人的头颅顿时飞出老远，噗通一声掉进湛蓝的海水中，水面上浮起一缕殷红。
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作者有话要说：　　怪物的名字都是山海经里来的，架空世界，有点怪物应该还是允许的吧？捂脸退散。。。。

☆、远房表妹

　　精心筹备的祭祀转眼成为一场浩劫，整支队伍所剩无几，水兵死伤无数，一艘巨大的福船沉没，好在镇洋王脱险，白华帝平安归岸。
　　苏昂受到了惊吓，他匆匆忙忙回到行宫，本想召集群臣，商议改日再行祭典，可一想到翻腾的巨蛇，成群的怪鸟，他就放弃了这个念头，恨不得插上翅膀，连夜飞回皇城，再也不靠近璇玑海一步。
　　海岸边，残破的船只沉睡在艳阳下，乌云早已散去，未至傍晚的天色是一片灿烂的金黄。
　　侥幸存活的官员们纷纷返还行馆，他们惊魂未定，心有余悸。
　　等到大家都走散了，上颢找到姜少安，向他问起话来。
　　“镇洋王的福船是怎么回事？”军人的戎装湿透了，他摘下开裂的头盔，提在手上。
　　“不知道，”姜少安也是顶着一身狼狈，“所有战船都是费重金打造的，结构精巧，顶得住风浪，不可能那么脆弱。”
　　上颢沉吟片晌，忽然问道，“出发前，可曾有异人接近福船？”
　　“没有，”姜少安冥思苦想了一番，“所有战船都看管极严，连小世子都亲自来巡查过，绝不会有猫腻。”
　　“这次祭典不仅是船有问题，连船上的人也有问题，”军人若有所思道，“那些侍卫不是我们的人，他们显然是要镇洋王的命。”
　　说着，他摊开手掌，掌中放着一枚铜环，“你看。”
　　“这是什么？”
　　“这是西原武士耳朵上佩戴的铜环，”上颢道，“天云山一役，四王爷带了不少草原勇士，他们人人都有类似的配饰。”
　　“难道广青王的人马逃入了天水城？”姜少安奇道，“可他为何要杀苏烈？”
　　“不知道。”军人合起手掌，“改日我去王府探探虚实。”
　　说完话，两人便分道扬镳。
　　上颢回到行馆时，馆外的仆侍一看见他，便恭恭敬敬地上前禀告，说他的远房表妹来了，正在行馆中等候，但上颢哪里有什么远房表妹？
　　他刚想让人把她给撵走，却听那仆从说，这姑娘有他的贴身信物，是一枚玉佩。
　　上颢顿时明白是谁来了，想想‘远房表妹’这种老套的把戏也只有云檀敢跟他玩了。
　　他匆匆步入行馆，刚想推门进去，却想到自己这一身血水的模样定然狼狈不堪，可他忍不住想要先看她一眼，便不管不顾地推开门。
　　只见屋里的女子躺在斜椅上，睡得正香。
　　云檀在与文沐粼的较量中幸然得脱，此后她马不停蹄，日夜兼程，跟翠吟两人逃命似的赶到了天水城，又好不容易打听到上颢的行馆，这才定下心来。
　　上颢的居所洁净又齐整，他很擅长收拾东西，住处向来井井有条，如同行军时队伍中的方阵一般滴水不漏。
　　云檀本想坐在屋子里等他，未料一阵接一阵的倦意袭来，她忍不住躺到斜椅上，沉沉睡去。
　　上颢没有打扰她，只是取出一条羊毛毡子盖在她身上，他静静地望着美人的睡颜，过了好一会儿，才转身走出去。
　　行馆中的仆从并不多，上颢善于自理，基本不需要人伺候，他兀自打了两桶水，走进浴房，洗去满身黏黏腻腻的血污，换上一身干净衣裳，再将刚刚卸下的戎装洗刷干净，晾晒在院子里。
　　馆里的仆妇们想要上前帮忙，却被上颢屏退了。
　　每次打完仗，他都有自行清理铠甲的习惯，看着肮脏的甲胄从血迹斑斑到一尘不染，杀人的罪孽仿佛也跟着焕然消失，他感到自己从战场上的屠夫变回了庸庸碌碌的普通人，终于可以过安逸平凡的日子了。
　　当云檀醒来时，上颢正坐在椅子上，好整以暇地望着她，军人的目光很柔和，他刚洗完澡，湿漉漉的长发披在身上，云檀很少见到他那么闲散的样子。
　　见她睁开眼睛，上颢的脸上露出了意味深长的笑容，“表妹，你醒了。”
　　云檀这才想起自己混进来时胡编乱造的借口，立刻娇声道，“是呀表哥，我等你很久了呢！”
　　她像只猫儿一样裹紧他盖在她身上的毡子，午睡的倦意尚未完全褪去，云檀一时还不想起来，便向他伸出一只手，让他轻轻握住。
　　军人的手掌温暖而干燥，由于长年提握重兵器，他的手心有薄茧和疤痕，摸上去非常粗砺，可云檀却感到由衷的踏实和安心。
　　两人相视一笑，艳丽的夕阳透过窗棂，将温暖的光芒照耀在他们身上，人间的幸福不外乎如此，危难后的团聚，颠簸后的安宁，以及朝思暮想的人及时出现在身边，轻轻握着你的手。
　　“谁让你一个人来的？”半晌，他忽然收起笑容，俯过身，盯着平躺的女子。
　　“我没有一个人，是翠吟陪我来的。”美人笑吟吟地说道。
　　“翠吟能管什么用？路上那么多危险，万一出事，我上哪里去找你？”
　　云檀坐起身来，面上喜色盈盈，“可我这不是平平安安的来了吗？你就别教训我了，我保证下一回乖乖听话。”
　　“你已经保证过很多回了，”他微微有些懊恼，但看着她温柔调皮的模样又发不了脾气，“看来我给了你太多自由，让你以为自己无所不能了对吗？下次再敢一个人乱跑，我就把你关在屋子里鞭打一个时辰。”
　　“鞭打一个时辰？这也太久了，会出人命的！”云檀故作惊讶地说道，她笑着拉住他的手，低头轻轻吻了吻他手背上的疤痕，小心翼翼地抬眸瞧着他，“不如半个时辰吧？”
　　军人笑了起来，他委实是拿她没有办法，便直接询问她的来意，“好了，你跑到这么危险的地方来究竟要做什么？”　
　　“我是来找姐姐的，”云檀这才想起此行的目的，“听说当年晔国覆灭，她被镇洋王虏走，成了他的宠姬，我很想见见她。”
　　上颢听到这话，心里不由吃惊，他自然而然地联想起昨夜晚宴上的云夫人，可她竟是云檀的姐姐？他觉得她们除了享有同一个姓氏之外，没有半点相似之处。
　　“怎么了？”云檀见上颢一言不发，心里打起鼓来，“你是不是见过她？她还好吗？”
　　“你的姐姐活得很好。”上颢回答，“我在镇洋王府里见过她一回，她相当受宠，只是我没想到——”
　　“没想到她是我姐姐，”丽人露出了狡猾的笑容，“也对，我姐姐美若天仙，而我却相貌平平，自然是没法叫人想到一块儿去。”
　　“我从没觉得你相貌平平。”军人笑道，从小到大，他见识过无数非凡的美貌，但只有她一个人能够打动他的心。
　　云檀忽然从躺椅上跳了下来，俏生生地站到他跟前，“我知道姐姐长得美，歌又唱得好听，可我也有我的长处呀！比如……我比她活泼，比她灵巧。”
　　说着，女子纤腰一拧，一个漂亮的转身，聘聘婷婷地向桌案走去，这个旋身的动作相当具有舞美，丽人裙袂翻动，双目含情，她回眸深深地望了上颢一眼，那模样分明在说‘对，我就是故意做给你看的。’
　　军人带着深沉玩味的笑容望着她，好像发现了什么有趣的东西，云檀很早就察觉到过他这种神情，那时她一度以为他把自己当作玩具了，根本没放在心上，后来时日久了才发现，他只是单纯地认为她很有意思而已，并非不拿她当一回事。
　　美人沾沾自喜地一笑，尔后停止了嬉闹，轻巧地走到他跟前，“我姐姐究竟如何了？她看上去高兴吗？镇洋王对她可好？”
　　“镇洋王理应待她不错，但是你姐姐高不高兴，我就看不出来了。”上颢回答，“如果你想见她，我可以为你安排。”
　　“真的？”她殷切地望着他，“这会给你惹麻烦吗？”
　　“我要是怕惹麻烦，当初也不会娶你了。”
　　云檀欣然一笑，却忽然间想起来时路上发生的事，连忙开口道，“对了，有件事恐怕不太好办。”
　　“什么事？”上颢问。
　　“我来之前杀了一个人。”云檀惶惶不安地开口。
　　上颢略微吃惊，“什么人？”
　　“文丞相的儿子，文沐粼。”
　　上颢颇感意外，他先是困惑了一阵，紧接着便挑了挑半边眉毛道，“听说遥玦山庄从前做过杀人的买卖，我本以为你们已经收手了，未料如今竟是变本加厉，连女庄主都亲自出马了。”
　　云檀听罢，哭笑不得，“你还有心思开玩笑，我说的都是真的！”
　　她将之前发生的事一五一十地交代出来，上颢听罢，沉思了好一会儿才道，“只要文沐粼死了，那就出不了大事，不过那个郑易公子相当可疑。”
　　“怎么说？”
　　“听你描述，他极有可能是逃亡在外的广青王苏律。”
　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
　　自从海上祭典遭到破坏，文臣武将狼狈而归后，镇洋王苏烈便在府中养伤。
　　他的大腿中了一刀，小腿又胫骨碎裂，无法行走，身上则有多处瘀伤，苏烈遵医嘱终日卧床休息，百无聊赖。
　　他的府邸建在海边的