胭脂与杀将-第34部分

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　　“我毕竟是个将军，不管我平常是个什么样的人，在下杀令的时候，我都是铁石心肠的，所以你想一想，从入伍那天起，我下过多少次杀令了？”军人语重心长地安抚着她，“像我这样的人，很多事情是不会按常理去办的，因为我比普通人要麻木很多。”
　　“那对我呢？”她不安地问，“你对我也会麻木吗？”
　　“当然不会，”他望着她，带着深深的热爱与欣慕，“你是不同的。”
　　美人嫣然一笑，她从不干涉他的公务，也没有意愿那么做，无论如何，他对她总是温存和款的，那就足够了，她何必自寻烦恼呢？
　　今日，提起上隽的院子着火，她忍不住好奇又问起这桩事来。
　　“上隽好歹也是个左将军，因为上铭的缘故，他在军中尚有几分威仪，我总不能三更半夜拿把刀，冲进他的屋子，把他给宰了吧？”上颢淡淡笑道。
　　他的面上在笑，眼睛却并没有笑，只要提到跟上铭和上隽相关的事，他的心上就像结了一层冰霜，冰霜里头藏着强烈的憎恨。
　　上老将军重病卧床的时候，因为病痛在床上打滚哀嚎，他强迫自己喝下一碗又一碗苦涩的药汤，病情却丝毫不见起色。
　　上颢从头至尾都旁观冷眼，坐待其毙，从不发一句慰问。
　　“是我杀了你爹！”有一回，上老将军病得神志不清，冲他胡乱地嚷嚷起来，“我是你的杀父仇人！来啊……拿把刀杀了我，或者……拿□□也行！手刃仇人的大好机会可就在你眼前……如今整个上家都是你的，你杀了我……神不知鬼不觉……没有人会知道！”
　　可惜上颢无动于衷，他冷冷地看着他受苦，一言不发。
　　毋庸置疑，他是非常痛恨上铭的，可这痛恨之中竟然没有杀人的欲望，上铭杀了他的父亲，强占他的母亲，又不顾他的死活，把他当作光耀门楣的工具，让他一年四季都伤痕累累，性命朝不保夕；可也正是上铭发现他腹有兵甲，挖掘了他不为人知的天分，替他指明了一条道路，让他将才华淋漓施展。
　　“我怎么能杀你呢？”他望着病重的老将军，哂笑道，“上老将军于我，可是有着知遇之恩呢。”
　　他并不想杀他，这种微妙的感情让他愈发地痛恨名义上的父亲，同时也厌恶起自己来。
　　上老将军最终平平安安地死在了自己的病榻之上。
　　据说他临死前仍做着奋勇杀敌的梦，有人听见他在睡梦中用微不可闻的声音低喊，“杀……杀……”，然后便双腿一阵乱蹬，身体抽搐了几番之后，沉沉地躺在床上，停止了呼吸。
　　虽然上铭得以在上颢眼皮子底下，安安然然地撒手归西，可对上隽，他绝不会手软。
　　老将军死后，上颢就一直在等一个机会，一个能够亲手斩下上隽头颅的机会，他要让上隽在黄泉路上给上铭捎一句话——“过去你杀了我爹，如今我杀了你儿子，一命还一命，咱们扯平了。”
　　这些暗昧的盘算时常萦绕在军人的心头，他不愿意让云檀知道，生怕她会因此而远离他，那样他的生命中就再也没有完整又美好的东西了。
　　读完了信笺，上颢本打算直接去军营，但云檀不让，她见他一夜没有好好休息，非要他睡上一觉再去处理军务，上颢只得答应，但让她正午时分叫醒他。
　　可惜云檀没有恪尽职守，上颢醒来时未及正午，云檀已经蜷在美人塌上沉沉睡去。
　　她原本在读书，可看着看着一阵倦意袭来便恍恍惚惚地睡着了，上颢起来时，她正躺在斜塌上，身上盖着雪白的羊毛毡子，一条胳膊自塌边垂落下来，隔着纱袖隐约可见皎白细洁的手臂。
　　一卷书册掉在地上，他走到软榻边捡了起来，看到封面上写着《百草鉴》三个大字，不禁微笑起来。
　　云檀向来热爱花花草草，她曾经说过，“给花儿草儿多浇浇水，施施肥，它们就会长得茂盛；不像人，你对他们再好，也未必有回报。”
　　她说这话的语气透着淡淡的疲倦，他看着她，问她是不是有些厌世，她不肯承认，拉着他的手轻轻笑，“花花草草也是世间的一部分，我喜欢它们，无异于喜欢这个人世，怎么能算厌世呢？”
　　等到馆里的仆妇送来了午膳，上颢才叫醒云檀，云檀迷迷糊糊地睁开眼睛，只觉口干舌燥，便伸出手去拿矮几上的茶水，茶盏中泡着的是红芷花，红芷花是翠吟去年从老家带给她的，有祛寒养血的功效，云檀素来怕冷，这花茶恰是对症下药。
　　“这茶凉了，不要喝。”他拿走了那杯冷茶，在新的茶碗中倒了一杯热水递给她，云檀伸手接过来，抬起头笑吟吟地看着他，突然间打了个激灵，慌道，“呀，现下是什么时辰了？我是不是错过了午时？”
　　“现下正是午时，你该起来吃饭了。”上颢弯下腰将她的绣履拾起来，放到青沿上。
　　云檀连忙下塌，她一边踩进绣鞋，一边笑道，“我若是你身边的小吏，一定天天被将军骂。”
　　两人说说笑笑地用完午膳，上颢便准备去军营了。
　　云檀看上去闷闷不乐，却也没有开口阻止，她送他到行馆外，上颢停下脚步，转身抱住她，将她的头牢牢按在胸口，他想让她明白他是非常舍不得她的，只是他的职责不允许两人长厢厮守，而她想来是明白他的意思，向他露出了温柔的笑靥，示意他放心离开。
　　他这才走出行馆，一路往水军营去了。
　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊
　　天水城气候潮湿，常年多雨，即使出了太阳，空气依旧非常湿润，宫殿阁楼的梁木上经常布着一层淡淡的水汽，每逢暴雨骤降，冷风流窜，长空便陷入一片灰黑，银白的电光劈开黑山白水，划破浩渺寂静的海与天。
　　午后，灰白的天空中汇聚着厚重的云朵，一座几十丈高的塔楼伫立在临海的高崖上，军中将官时常汇聚于此，商议击敌战策，练兵要点，塔顶上的哨兵更是轮流更迭，日夜坚守。
　　上颢冒着淅淅沥沥的小雨走进塔楼，他解下湿漉漉的篷衣交给了门边的侍从，宽阔的大堂里聚集着沿海一带的高阶将官，他们三三两两地围聚在一起，对着墙上悬挂的地形图指点描画，条分节解，或是围坐在桌边议事。
　　紧合的木牖下放置着一张宽大的条桌，姜少安看见上颢便匆匆屏退了身侧的一名小将。
　　“怎么？”上颢走到条桌前问道，“出了什么事？”
　　“麻烦事，”姜少安利索地从怀中掏出一封油纸包裹的信笺，火漆密封处已被撕开，“你看看这封信，咱们要对付的似乎不止璇玑岛啊。”
　　上颢将信将疑地接了过来，他拆开封皮纸，将信笺粗粗一扫，“你从哪里搜来的？”
　　“今早我乘船在中营巡逻，看见一艘战舰从白水湾里驶出来，我原以为那只是普通的巡逻船，可细细一想，白水湾有岗哨驻守，并不在巡航线路之中，便将它拦了下来，然后从掌舵人身上搜出这封信。”姜少安搓了搓手，“这事儿我没敢声张。”
　　上颢的眼光一刻不离这封短信，信上的笔迹他异常熟悉，可一时竟想不起来到底在哪里见过，而信上的意思则非常明确，写信之人正与广青王苏律里应外合，密谋置镇洋王苏烈于死地，尔后拥兵自固，亦分苏律一杯羹。
　　如此看来四王爷真的来了天水城，并且被藏匿在某个不为人知的地方。
　　军人想起不久前镇洋王的战船诡异沉没，以及船上身手高强的偷袭者，他曾抓住几个活口进行审问，但这批人的骨头硬得很，无论施展什么样的手段都不肯交代幕后主使，不过他在他们身上发现了疑似西原武士的铜环，这让广青王的嫌疑更大了几分。
　　“你可知那艘战船要驶向何地？”上颢问道。
　　“我问出来了，是去一座小岛，那小岛在……”姜少安一时间说不清楚，他手舞足蹈地对着一张空空的宣纸比划起来，老半天也没比划出准确的位置。
　　“不用比划了，直接去一趟就是了。”上颢将信纸收起来塞入怀中。
　　说完，两人便一前一后离开了塔楼。
　　海边的小雨依然淅淅沥沥地下个不停，对于时不时遭受暴雨侵袭的天水城，细雨绵绵已算是一种难得的好天气。两名军人带了数百名兵夫上了船，船帆在细密的雨水中随风翻动，掌舵者按照姜少安的指示开船。
　　那是一座不知名的岛屿，岛上有好几座新建的木楼，陈设十分简陋，架构也并不结实，船一靠岸，士兵们便悄无声息地一拥而入，他们手握长刀，背负长弓，肩挂箭袋，猫着腰快速穿过了环岛的密林，直接杀向岛中央的十几处木楼，没费多大的劲便将躲藏其中的人揪将了出来。
　　寄居岛上的人不过五十，他们多数是西原武士也是苏律最忠实的拥护者，他们追随落魄的王爷从皇城逃到了璇玑海，天天风吹雨淋，长途跋涉，住在荒芜的小岛上又食不果腹，沐露沾霜，未出多久便鸠形鹄面，瘦骨嶙嶙，不见昔日纵横草原的风采。
　　不出所料，苏律也在其中，虽然蓬头垢面，衣衫褴褛，却因一只独眼而轻易被人识破，跟随他多日的战士们有的跳海逃生，有的则拼死一战身亡，还有一些被活捉，拉到海岸上三人一簇，五人一堆地捆绑起来。
　　冷雨越下越密，雨丝很细，柔柔绵绵地泼洒着，深蓝的海浪围绕着青葱的岛屿轻轻翻腾。
　　苏律的双手被牢牢地捆在背后，由两名兵士提到了上颢跟前。
　　军人的戎装外披着挡雨的篷衣，这令他的身形看上去比实际更加高阔，苏律来到他跟前时不由哆嗦了一番。
　　文沐粼死后，广青王虽然拿到了出入关卡的令书，却难免心孤义怯，他率二仆没日没夜地奔波，一路劳心劳力，好不容易到了璇玑海又得帮同伴出谋划策，原本挺拔强壮的身躯变得佝偻起来，此时需要抬头才能对上军人的眼睛。
　　上颢腰间的战刀亮闪闪的，苏律猛地瞥见，不禁畏畏缩缩地咽了口唾沫，喉结上下滚动。
　　“王爷不愧为人中俊杰，竟敢来璇玑海，在天子眼皮子底下作祟。”上颢走到他跟前站定，他的手中拿着一沓从苏律的房中搜出的信笺。
　　“你想怎么样？”苏律的声音有些发抖，连续风尘碌碌，寄人篱下的日子让他的野心，意气，还有身为皇族的骄傲渐渐消失，只剩下本能的求生欲望在心里叫嚣，为了掩饰自己的恐惧，他刻意提高了嗓门吼道，“上颢！别拐弯抹角地说话！你到底想怎样？！”
　　“和你通信的人是谁？”他盯着他面黄肌瘦的脸。
　　苏律没有回答。
　　他原本想投靠镇洋王，谁料苏烈暗中密谋擒拿他，幸好有小世子苏虔出手相救，提前告知了他苏烈的计划，他才幸免于难。
　　可惜一波未平一波又起，五王爷虽然得了苏虔的好处，可同时也受制于小世子，苏虔当时向他保证，只要他助他除去镇洋王，便赐予他良田美地，豪宅阆苑，用以安度余生，并且绝不向外透露一个字。
　　苏律欣然答应，他打算先得个安身立命之地，日后东山再起，权势富贵可徐徐图之，于是两人歃血为盟，宣誓缔约，苏律将麾下的残兵尽皆交由小世子差遣，而苏虔则为他们找了一处荒僻的小岛，定期送来衣食，为他们续命。
　　此时，苏律仍心怀着一丝侥幸，他指望着那个诡计多端的小世子能像上回一样令他免遭遇难，更何况——
　　“上颢，你没有权力处置我！”苏律激动地用沙哑的声音喊道。
　　上颢若有所思地想了想，他的左手扶在战刀的刀柄上，这个动作令苏律浑身一颤，他想到了很多年前，宁襄王叛乱一事，脑海中不由自主地浮现出苏涵的脑袋被他一刀砍飞的画面。
　　军人似乎能看穿他的所思所想，此刻淡淡道，“你说的不错，我的确没有权力处置你，从前也没有权力处置苏涵。”
　　苏律的心顿时冷了下去，上颢九年前就有本事弑杀皇族，而不受皇上责罚，那今日也一定有本事杀了自己再全身而退，念转至此，四王爷的大脑嗡地一声变成了空白。
　　上颢见他没话说，便对身侧的军士道，“岛上有酒吗？”
　　“有，不过是几坛劣酒。”
　　“统统拿来。”
　　那小兵得令后，飞快地跑入树林，他的动作十分敏捷，没过多久便捧着三坛酒跑了回来。
　　“将军！”小兵气喘吁吁地走到上颢跟前，人站得笔挺。
　　上颢随手拿了一坛走向苏律，他揭开了坛盖，举到广青王面前，扬了扬下巴，“王爷不如喝坛酒，醉着死总比醒着死要好受多了。”
　　苏律看了他一眼，伸出颤抖的双手，接过一坛酒，仰起头咕噜咕噜地灌了下去。
　　溢出的酒水与漫天而下的雨水混合在一起浸湿了苏律胸前的衣衫，劣酒往往都很烈，五王爷感到心肺在灼烧，可四肢却冰凉，他眼角的余光时不时落在上颢的大刀上，军人的食指正轻轻叩击着刀柄顶端，一下又一下，雨珠顺着他刚劲的指节滴落下来，亮锃锃的光芒让他想起了马刀的寒光。
　　他突然再也忍不住，猛地丢下了手中的酒坛，将它摔得粉碎。
　　“是苏虔！”苏律哆嗦着大喊道，“是苏虔指使我干的！别杀我！求你别杀我！”
　　上颢看着他，他的目光中流露出怜悯，但同时又带着轻蔑。
　　“把他押回去。”军人下令道。
　　“是，”他身侧的传令官答道，随即又小心翼翼地问，“那其余的人……？”
　　军人转过身去，看着沙滩上一群群被捆绑住的俘虏。
　　上颢沿着海岸，缓缓地往前走，眼睛打量着一张张被太阳晒得黝黑的脸，他们的表情或是刚强不屈，或是绝望呆滞，还有惊恐无措的，疯疯癫癫的，每一种他都已见怪不怪，再也不可能出现一种表情能出乎他意料了。
　　“其余的人就地处决。”军人冷漠的眼睛里浮现出一丝空洞，紧接着便斩钉截铁地下令。
　　士兵们接到了命令，利索地抽出大刀，砍向毫无招架之力的俘虏，恐惧的尖叫声此起彼伏，伴随着钢刀出鞘，划开血肉的残酷声响，很快，鲜血浸透了整片沙地。
　　

☆、美人如蛊

　　上颢离开岛屿，重新返回水寨时，天色已将近黄昏，他上了岸，径自去往苏虔小世子任职的兵营。
　　这一回，他又没有按时见到他，上颢找了苏虔的手下，问他小世子的去向，那人支支吾吾半天，称小世子随哨船外出巡航，不久便会归来。
　　于是，军人独自走进了小世子的帐幕，静静等候。
　　苏虔的帐子很乱，换下的衣裳随手挂在木架上，长长的腰带一直垂落及地，他的桌案上放满了书册，东一堆，西一叠，狼毫笔斜斜搁置在墨汁未干的砚台边沿，几张印有脚印的宣纸落在地上，显然是帐子的主人离开得太匆忙，没来得及拾起。
　　鹿皮大帐内的景象七颠八倒，与苏虔迅猛又凌乱的刀法有着异曲同工之妙，上颢走到木案边，随手翻起几卷书，引他注意的是有一本书册中间夹着一支长长的红珊瑚发簪，色泽莹润柔和，一看便知价值不菲，他拿起那支簪子仔细端详了一番。
　　这沉郁古朴的深红色让他想到了一个女人，当这个女人的身影浮现在他脑海里时，他隐隐猜出了所有事情的来龙去脉。
　　帐子外传来一阵慌乱的脚步，紧接着鹿皮帘子突然被人掀开，苏虔走了进来，他一看见上颢立刻露出了少年人独有的，天真又热情的笑容，只是嘴角两侧的笑纹发生了轻微的抖动，“上将军怎么来了？”
　　“近来战事频繁，末将特意来看看世子是否安好？”
　　“将军不必客气，我很好。”
　　“这些日子镇洋王卧床养伤，世子想必不□□心。”上颢走到他跟前停下了脚步。　
　　“确实有一些，”苏虔看上去局促不安，他惭愧地笑道，“这几日，我都没法专心留在军营里读书。”
　　“难怪世子行踪不定，神出鬼没，时常不在营中。”上颢的脸上露出微笑，“方才小世子可是回府探望镇洋王了？”
　　“不错，我放心不下父王，总要隔三差五地回府探望。”苏虔的笑容发僵，他靴后跟一个劲儿地旋碾着地面，看上去十分紧张。
　　上颢低头不动声色地审视着他，苏虔只觉得军人的目光像两把尖刀一样戳进了他的心窝里，只听他淡淡开口，“小世子读的都是好书，书里的发簪也十分漂亮，看来小世子是有心上人了？”
　　苏虔一愣，脸上的笑容倏忽消失了。
　　上颢瞥了他一眼，并没有给他解释的机会，只是自顾自说道，“五年前，末将手下有一名军校在絮州任职，他迷上了当地的一个小姑娘，为她神魂颠倒，鞍前马后，谁料小妖精作得要死要活，缠着他非要一枚千年血玉不可，他为此偷了三千两饷银，犯了盗军之罪，直接被拉出去砍了脑袋。”
　　苏虔猛地打了个激灵，仿佛从被砍头的军校身上看见了自己的缩。
　　“偷用三千两军饷尚要处以极刑，那试问勾结叛王，谋害生父又罪当何论？”军人不紧不慢地说道。
　　苏虔的双手紧紧握成拳头贴在身体两侧，他恶狠狠地看了他一眼，但一接触到上颢的目光便畏畏缩缩地低下头，他用弱不可闻的声音问道，“将军，如果深爱一个女子，难道不该为她付出一切？”
　　“可你爱上的是什么样的女人？是你父王的姬妾？”军人冷冰冰地问道。
　　苏虔蓦地将脸扭到一边，他的目光闪烁不定，一双灵活的眼睛里盘踞着鬼祟，恐惧，以及一种不知所措的狂暴。
　　“需要末将帮忙吗？如果你父王知道此事，说不定愿意忍痛割爱，来满足儿子的心愿。”　苏虔刻意装傻的模样令上颢心生鄙夷，他不再看他一眼，转身大步向帐外走去。
　　少年怔怔地呆立在原地，突然大吼一声，“不——！你回来！”
　　苏虔以闪电般的速度追了上去，他如同一只被激怒的狼，带着扑杀入侵者的气势，往前一跃，两手像利爪般死死抓住了军人的肩膀，他的手上有一股可怕的蛮力，好像要将对手给活活撕成两半。
　　上颢本意是试探，没想到苏虔竟是动起手来，于是他也毫不客气地反肘相击，转身一拳将世子被打得踉跄倒地。
　　苏虔一撑身跃起，像是不知痛痒一般，不依不饶地冲了上来，他迸发出一种疯狂的劲道，将上颢彻底惹火了。
　　他瞅准机会一把掐住苏虔的脖子，将他重重地摁在木头柱子上，军人长年征战，手劲极大，少年被他掐得喘不过气来，半张着嘴巴直翻白眼。
　　“你给我小心一点，”上颢的脸上呈现出一种阴暗的怒容，他低声威胁道，“下次再玩什么鬼把戏，我就宰了你。”
　　等军人松开手，苏虔立即软绵绵地倒在了地上，捂着脖子大口大口地喘气，他一边喘气，一边跪在地上摸索着去抓上颢的军靴，“将军，将军……不要告诉我爹，不要告诉他……”
　　上颢嫌恶地避开他的手，转身头也不回地离开了大帐，军人的长靴踩在地上发出橐橐响声，苏虔听着这响声渐行渐远，本想追上去再好言相求一番，但刚跑出大帐便戛然止步。
　　从这里眺望远方，恰能望见一片起伏的峰峦，云雾缭绕，松林密布，镇洋王的宫室楼阁在半山腰间若隐若现。
　　顿时，他的耳畔仿佛又回荡起了女子温柔纯亮的歌声，苏虔的腿像是被钉在了地上，他想到她虚浮迷离的目光，洁白如羔羊般的胴体，心里不由自主地涌起了一股强烈的占有欲。
　　小世子自情窦初开起便爱上了父王的禁｜脔，他从小看着天姿国色的云裳长大，平凡女子又怎么入得了他的法眼？
　　云裳烈火般灼人的美貌，卓然独立的风姿在他豆蔻之年，意志尚未发展坚定时便攫取了他的心，她会让他变得软弱，变得卑微，每次站在她面前，他都感到自己像是矮了一截，必须抬头仰视，才能端详她美丽的面孔。
　　可镇洋王偏偏待他很好，在雩之国浮华的豪门贵胄中，亲情往往是淡漠的，像苏烈这般对儿子不仅有劬劳之恩，更有舐犊之爱的王爷其实并不多见，每当父亲用充满爱意的目光看着他时，他都羞愧得无地自容，可每次一遇见云裳鼓励的微笑，就又会恶向胆边生。
　　苏虔魂不守舍地慢慢走回了营帐，他不知道上颢究竟是怎么发现这事的，更不知道他打算如何处置他，少年坐在椅子上用手抱住头，静静等待着太阳落山，只觉得死期近在眼前。
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　　次日，上颢难得休息，留在行馆中陪伴云檀。
　　他将擒获广青王一事上奏给了皇上，却并没有想好怎么对付这小世子，虽然他有足够的证据将苏虔置于死地，可他一想到镇洋王，想到他谈起儿子时那张自豪又充满关爱的脸，竟是迟迟没有下手。
　　上颢扪心自问，那么多年来，他下过的杀令不计其数，可如今却为了一对与自己毫不相关的父子变得心软，这让他十分困惑，于是干脆将它弃置一边，暂时不去多想。
　　今日难得清闲，他打算陪陪云檀，于是卸下戎装，换了一身黑色绣银线的箭袖常服，腰束革带，脚蹬皮靴，穿戴得干净利落。
　　距离行馆一里开外有一处僻静的海湾，深藏在两座凸出的高崖