莲谋-第41部分

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　　店主絮絮地将那前事述了一遍。穆清静静地听着，也不打断他，待他意犹未尽感慨连连地收了尾声。方才问道：“那他的家小如今如何？”
　　店主略感奇怪，不禁抬头又望了望面前的两位阿郎，只体味不上来何处有异，便顺着刚才的话头接着道：“仍在旧处住着。因顾黎作下的那些事，实是寒了乡邻的心肠。哪里还有人肯相帮接济他们，素日也无甚往来，谁管他过得如何。”
　　穆清抿嘴点头称是，再闲扯过两句。那店主便自去了。待他走出内堂，她放下筷箸，深叹一声。推开面前的海碗，碗内尚有一半的馄饨未动。她又重拿起筷箸。将它们一一捡捞起，挪放到杜如晦面前的碗内。
　　他又再吃过几只，抬头望望外面天色未黑，半明半暗着，“趁着还有天光，可要去看一看？”
　　穆清闷头犹豫了半晌，小声道：“好。”
　　后巷中的小院仍同几年前一样，院门紧闭着，显着无比冷清落寞。穆清站在院门三二十步开外的一颗粗壮樟树下，望了好一会儿。“可要进去瞧瞧？”杜如晦低声问她。
　　“想来我逾两年无有音信，照着例法，他们早该认定了我已不在人世，勾除了籍册上的名，实不想人知我尚存于世。”她摇头叹道。
　　他将那小院仔细打量了一番，盯着一处厚实的砖墙，戏谑道：“不若我上墙替你去瞧一眼？多年未行此事，且试试还能否跃上。”
　　正说着，院门忽然打开了半扇，从中走出一名男子，向外搬挪着几件杂物，不出一会儿，门内又慢慢地走出一名妇人，指着那些杂物同那男子说道着甚么，瞧着年岁不大，尚不满五十，脊背已然佝偻。穆清凝眉细看了看，转头低声向杜如晦道：“那是，那是我母亲和兄长六郎。”言毕她自己亦觉这称谓从口中出来得怪异突兀，便闭了口不再言语。
　　望了一阵，她回身离去，淡然道：“走罢。”
　　院子门口的六郎俯身抬头间蓦地瞥到那抹离去的背影，直起身冲着那方向疑惑地追望过去，愣了好半晌，倚门而立的陈氏推了他一把，“望甚么，还不紧着搬。”
　　六郎抬手指去，疑声说：“刚过去的那人，瞧着身形甚是眼熟。似是，似是七娘……”
　　陈氏被雷劈着了一般，忙跨出院门，急切地向六郎所指处望去，脚下不留神一个咧咀，险些向前扑倒。望了一回，并不见甚么人影，掉头向六郎怅然道：“定是你迷乱了眼，七娘若还在人世，如何这些年不回？”
　　又向远处探望了几眼，陈氏才扶着院门，佝着腰缓步往院内走去，一壁走一壁细声嘟囔，“七娘要是还在，该有一十八岁了，早已做人阿母了罢……”
　　次日清早，天色阴晦，沉闷得教人透不上气来，穆清这才恍然，原已是江南的梅雨季。二人匆忙给了房资，便往穹窿山赶去，途中片刻不敢耽误，恐在半路遭了雨。好在穹窿山离着光福镇并不远。刚一踏进梅坞庵，大雨注下，连绵不绝。
　　梅坞庵中现下已无万氏，只有法号了尘的女居士。与陈氏不同，穆清看她左右竟无一丝变化，一顶鸦色的僧帽裹住了头发，只留出两鬓乌发，不见一丝白发，化外之人果然无忧无扰。日子过得却是清苦，身上的衲衣许是洗濯过多，已变了颜色，手肘后摆衣领等多磨之处，皆打过一层补子。
　　原以为她必是急切地要问英华近况，岂知她只缓缓地拈过三支清香，在观自在菩萨坐像前的油灯上点燃，小心地递与杜如晦，又拈过三支，重复着动作，替穆清燃上，如一缸平静无澜的清水，当真是一副了却尘缘的势态。
　　佛前三拜后，穆清随她往后堂去说话。因是庵堂，不便男客进出，便留了杜如晦在门口的小厢房内吃茶等候。
　　“庶母一向安好。”穆清屈膝礼道。
　　万氏别过身，不愿受礼，“了尘无俗事亲缘，娘子莫这般唤礼。”
　　穆清一时怔愣，竟无言以对，只得默然看着她笃定地冲泡了茶水，在小茶盏中倒了大半盏递至她面前。“小庵简陋，无甚好款待的，只有涩茶一盏解渴罢了。”
　　静坐着吃了三盏茶，穆清终是按捺不住，开口直告：“英华一切皆好。已在军中历练了几回，人长高了，身手更是了得，眼下已往大兴城投了唐国公三女，日后必定战功赫赫。若是男儿郎，封侯拜将自是少不得的。”
　　万氏的眼光显然一亮，只短短一瞬，旋即又回复寂静，“我已久离尘世，无父无夫无女，无有挂碍，娘子说的，与我更无一丝一毫的干系。”淡淡的口吻，连音调都不曾有变化。
　　穆清低头不语，再换过一盏茶一点点地啜饮着。外面的雨势渐渐收住，天上露出了一大块蓝白的大雨初霁色调。穆清终于长叹一声，站起身，双手合十向万氏行了佛礼，“了尘师傅，旧年添的香火供养钱，可还够使？”
　　“娘子有心了，足够了尘修行终老，这份心无以为报，惟有日日在佛前替娘子祝告添福。”万氏合掌还礼，深深一躬。穆清自忖，无以为报的，恐不是那些供养钱，为的只是看顾英华，再无别他。
　　于是她再还一礼，辞过万氏。直起身子抬头望着万氏的眼睛道：“英华，我必终生看护。”说完转身出了后堂，自去寻杜如晦，留了万氏一人在后堂木然发怔。
　　出了梅坞庵，穆清一路悒悒不乐，杜如晦温言劝解，“能彻悟了也是她与佛有缘，常人无有的福分，本该贺喜于她，你又何须如此，反教修行人不清静。”
　　“万不能教英华知晓了此事，她年轻气盛，并不懂得这些，倘若知道了她阿母……难免伤心。”快下到山脚，穆清才幽然喟叹。
　　或是刚下过雨的缘故，山溪冲流湍急，沿着溪渠一路下山，满耳哗哗作响。杜如晦突然顿住脚，立在原处四下张望。“你听，可听到有人在抚琴？”
　　穆清侧耳探听了一阵，果真有铮铮琴音随着水流动静，忽高忽低，忽缓忽急，飘然超脱，风骨傲然，穆清亦曾学过琴，此时不免听痴了去。
　　“奏得何曲目？”便是连杜如晦这不会琴的，也听得胸怀激荡。
　　“《广陵散》，弹奏之人必是位奇士，未曾听过有人能将此曲奏出这般意味来的，何不访之？”
　　二人一路循着琴音而上，只觉越来越靠近了，环顾四野仍是寻不到奏琴之人，行到半路，琴声戛然而止，再无处觅了。正面面相觑，却听得头顶有人低声呵呵一笑。
　　抬头望去，有一人正抱琴盘腿坐于上首一块平整的大石之上，五十上下的年纪，精瘦而有神。杜如晦抬头仰视了一眼，觉得甚是眼熟，再细想想，恍然觉醒，疾步上前，拱手作揖，“袁先生。”
　　穆清不知是哪位袁先生，懵懵懂懂跟着一处行了礼。那位袁先生笑眯眯地挥挥手，罢了他们的礼，眼却直看向穆清，瞧得穆清左右皆不是。因见杜如晦恭顺行礼，想必是德高望重的，不敢造次了，只得垂首在他身边立着。
　　隔了半晌，那位袁先生忽然开口，“顾家的小七娘，已然长成了。”
　　
　　☆、第一百一十章　千金散尽（九）
　　
　　穆清惊愕，微微张开口，想说些甚么，嗫嚅了半天，一字未成。
　　袁先生瞧过杜如晦，又再看回穆清，不住点头，仿佛自言自语地说：“便是这良配，分毫不差。”
　　穆清全然不知他低声私语些甚么，茫然地看向杜如晦，他面带欣喜，俯身低语道：“正是幼时替你相过面的那位袁先生。”
　　“此女有贵相，却似有若无，不显露，日后气势养成，只怕是手握大权贵的，顾家盛衰但凭她主。”穆清的脑中忽地闪现了这些话，再抬头去看袁天罡，他正和善地笑着冲自己点头。“日后道途险苦，可骇怕？”
　　穆清不知他所说的道途险苦是何意，恍若又明白他所指，笑着摇了摇头，“不怕。”
　　他看来极是满意，“待到权贵在握之时，切记得饶人处且饶人。”
　　虽是听得迷迷糊糊，她仍顾念着礼数，敛衽一拜，“先生教诲，七娘记下了。”
　　他呵呵一笑，撇下穆清，招手向杜如晦道：“可有十年不见？近前容我一观。”
　　杜如晦依言上前，袁天罡捻须上下观了一会子，肃起脸来，正色道：“良禽择木，择对了嘉木，破军化禄，气势蓄养，走的正是此道，无错。”话未说尽，他指着前头的湍急的溪流，示意杜如晦去看，“可见着那激流不退是何情形？”
　　杜如晦定定地看着那一股飞奔直涌而下的溪水，愈冲气势愈盛，猛地撞击在了溪渠中央横隔着的大石上，顿时水花四溅，向四周溅开无数的小水珠。他皱起了眉头。沉声道：“粉身碎骨。”
　　回头想谢过袁天罡的提点，却见他已走下那块大石，抱着琴，悠然自得地往山上去，走出好一段，又扬声道：“得缘一见，各自珍重。”却并不回头。那话仿佛非出自他口中一般。
　　“今日是甚么日子。竟佛道兼修了。这穹窿山又是座甚么山，不高不远的，倒藏着这奇人。”穆清同杜如晦碎碎念着走下山。骑回马，接着往余杭赶路。路上两人皆不提袁天罡的那些畿语，也委实是无处说起，这些话听着大抵是好的。却都急转直下，细品之下竟透着惨烈杀戮之气。好不怪异。
　　晚间停宿一晚，次日不到正午，便已见听得水声汨汨，波光映耀。“前头那条大溪。可还认得？”杜如晦遥指前方的溪流石滩问到。
　　“怎会不认得东苕溪。”穆清笑道：“你在余杭四五年光景，来过几回？怎及我一十三年，年年上巳日往这溪边来顽的？”
　　杜如晦淡淡地扯了下唇角。含着几分别样意味，“只来过一回。尚是应你之邀，只这一回便够了。”
　　余杭有三座顾府，在同一街巷中。头里两处人称大府和二府，正是顾彪两子所开立，去岁经了动乱，这两府的原主俱已不在，乱党叛军扫灭后，府宅几近毁损，目下只一些自称顾氏旁支的流民搬徙来住着，原高门华府花团锦簇的府宅很快便割据成了十几户小门户。
　　街巷最里头，依着山势而建的那座顾府，人称老府。穆清带着缰绳，强抑着鼓点似的心跳，恨不能一息之间便入了大门内，只不知如今这门可还入得，她心内小声与自己说，罢了，若是封了门，便在门口行过拜祭，也不枉来一趟。心虽如此说，手中的缰绳却越带越紧，越走越慢。杜如晦在一边也不催促，只随她怔怔地缓缓挪行。
　　忽然府门大开，穆清心中电光火石，握着缰绳的手不由自主地抖了起来，她几乎就要认定下一刻，府门内会走出精神矍铄的阿爹，和慈爱仁厚的阿母。
　　下一刻府门内却走出好几人，为首的是江都的刘管事刘敖，后头跟着早先出发的阿达阿柳，还有月、云、星三婢同杜齐。穆清立时愣了，满心的诧异，再仔细望去，确是他们，忙紧催了两步，赶上前去。
　　阿达上前牵过两人的马匹，其余人均立在门口笑着行了礼。“娘子瞧这牌匾。”刘敖指着府门口上书硕大“顾府”二字的牌匾，“阿郎说这二字为虞先生手书，不教换牌匾。”
　　穆清抬头望去，果然还是从前的那块乌木镶金边的牌匾，已拂拭一新，她恍悟，必定是他向已迁居乡间的顾二郎购下了这旧府宅，因他或她皆不好出面，便交托了江都的刘敖跑这一遭，作定了这事。
　　她回头望望杜如晦，他正一如既往地含着温润如玉的浅笑。众多感激言谢的话，梗在喉咙口，一时说不上来。也不知他如何知晓，略微摇了摇头，不让她谢，“杵在门口作甚，赶紧进去瞧瞧。”
　　府内一草一木皆如常，何处有竹，何处有桂，何处有花，何处小径斜铺，何处荷塘涟漪，如同前世展现，历历在目。顾彪夫妇过往所居的大院被改成了祠堂，香火飘摇，袅袅上升。拜过牌位，杜如晦打发了众人，不让再跟着，自携了穆清的手，带着她往漪竹院去。
　　现今以漪竹院为正院，故扩了院门，其余一概不变。院中依旧竹影重重，翠叶婆娑，多是凤尾竹，竹林小径通幽，那曾同坐执棋的小凉亭亦如常。穆清一路拂着竹枝往小亭中去，亭中石桌上，便是连那红泥小风炉也照旧置放着。
　　“犹记得随你走的那年，这竹子皆开了花，立时便要死的，怎如今还在？”她抚弄着一枝斜斜探进小凉亭的竹枝疑道。
　　“实落又复生，可曾记得？”
　　自入了府门，穆清的喉咙里一直梗堵着一团柔软之物，教她说不出话来，此时亦只能笑点了点头，却霎时红了眼眶。
　　次日往山后顾彪陆夫人坟前拜过，不免又是一场伤怀。直过了五六日，方才安顿下来。再过几日，刘敖打点过一应琐碎，交付了一只精巧的小木匣子予她。打开来看，正是这老宅府的房契，共是两张，一张署了顾二郎与刘敖的名，另一张却是刘敖再专手予穆清的，穆清一再谢过，刘敖却道：“阿郎用心良苦。于我只是分内事。不值甚么谢。”
　　前几日一时欢喜一时感伤，乱了她的心绪，这两日闲来无事。她突想起了一事，怎将东都宅中的仆婢尽数遣了来，却不知要驻留多久。论说这几日大军已从高句丽收兵回朝，唐国公的调令便要下了。怎又不听杜如晦提起。
　　再看杜如晦亦是一副闲云野鹤的模样，委实教人迷糊。穆清问了两次。他皆回说江南梅雨季，路上不好行走，又难得回来一趟，尚不知下一回要待何时。安心待过了梅雨季再作打算。
　　这话倒也不无道理，穆清思度她与他聚少离多，且他一向劳碌冗忙。趁此正是要多歇一歇才好，也就撂下这话不提。
　　转眼出了梅。流火又起。阿柳身子日益沉重，再有三月便要临盆。穆清不许她再做事，连日常煎药的差事都由阿月包揽了去。
　　药吃了大半年，总不见效，再瞧瞧阿柳，穆清难免暗底下有些生急，一心想着待回了东都，要寻赵苍再来问一两次脉，看看可要添减几味药。
　　这日已是七夕，白日里穆清再问过杜如晦何时回东都的话，他只说快了。穆清又说起阿柳怕是回不得东都，许是要留在余杭生产，他也只淡淡应和，随她作主。过了片刻，他却突然问她，晚间外头应节，钱塘湖边要放河灯，可要去瞧。
　　穆清不愿出门，摇头道：“外头人多，吵闹得人头脑发晕，如何能比院中信步观星来的清雅。”
　　晚膳过后，二人果然相携了在院中闲步，顾府的院子极大，流萤引路，晃晃悠悠行了一圈，一路上尽是她在叽叽喳喳地说个不停，一处处地追忆幼时点滴，他的言语尤其的少，只微笑着侧耳倾听。
　　不觉已至戌时，夜风中飘荡来一阵桂子甜香，“你猜是何处的桂子飘香？”穆清忽心念一动，嬉笑着问到。
　　杜如晦仍旧不说话，拉着她的手便往那半悬在水塘之上的亭台走去，紧靠着亭台的几颗桂子树香气正馥郁。“这是我初见你之处。”他在亭台中倚柱坐下，拉着她靠在自己坐靠在他身前，“那时你独自坐在这柱子前头，露着脚在水塘子上晃着。”
　　“你立在那颗老桂树下，唬了我一跳。”穆清笑着应道，趴伏在他屈起的膝上。
　　两人笑了一阵，又静了良久，星空浩淼，穆清仰头靠在他胸前，以手指星，划出一个个星宿的轮廓。突然听到他胸腔中沉闷的一声叹息，“我能予你的太少。”
　　“已是很多了。”她在他胸前摇着头说，心中无来由地腾起一阵不安。
　　“至今尚不能明媒正聘，更是屡屡教你涉险。”
　　穆清故意大声笑起来，掩饰着她心内的惶恐不安，“不是正等着你许的一品国夫人的大妆迎娶么？”
　　说话间，亭台外的小径传来细碎的走动声，两人同扭头看去，来的却是阿月，手中提着一个隔温的食盒，边走边道：“七娘今晚不吃药了么？再晚便要过时辰了。”说着将那食盒小心地放在石桌上，取出一碗尚冒着热气的汤药。
　　“你如何知道我在此处？”穆清奇道。
　　阿月顿了一顿，略带犹豫地回她，“阿柳姊姊说，若是别处寻不到，必定是在这里的。”
　　当下穆清倒也不疑了，昔年这水边树下的亭台，确是她最喜独来的，尤在桂子泛黄的时节里，时常要劳烦阿柳一趟趟地来寻她。
　　杜如晦接过阿月手中的汤药碗，径直递给了穆清。她又是一愣，素日但凡在他跟前吃药，他必是要先饮上一口，放温凉了才给她，怎今日免去了这一口？难不成他终觉知这实属多此一举的？
　　“药凉了，再不饮了便无效力了。”他低声催促道。
　　穆清不及说甚么，药碗已到了唇边，确已微凉，她只得张口就着他的手中的碗一气儿饮了下去。
　　阿月收走了空碗，也不催她早歇，提着食盒自回漪竹院去了。
　　穆清仍躺靠在他胸前，他伸手环抱住她，手掌覆盖在她的手上，在她耳边柔声低语，起初她还能听见他在说甚么，过了片刻，耳中只听见他低沉温和的声音，所讲的话语却进不到心里去，只会痴痴地仰望着星辰，仿佛所有的星宿都跃动了起来，隔着银河穿梭跳越，星子的光芒愈来愈璀璨，愈来愈模糊。
　　“这星子，怎会这般美……”嘟嘟囔囔地说完这一句，她便阖上了眼，昏沉过去。
　　
　　☆、第一百一十一章　千金散尽（十）
　　
　　这一觉似乎睡了许久，梦中尽是闪闪点点的星子，若有若无地萦绕的桂子香气伴着她所熟悉眷恋的他的气息。
　　待她悠悠转醒时，阳光已穿透窗格上的薄纱，均匀地洒在她的脸上头发上，耀眼的光线扎得她眼底微有些疼痛。她翻过身，原想躲开炽亮的光，下意识地往床榻外侧拱了拱脑袋，却蓦地发现身边空荡荡的并无人躺。
　　穆清一下从榻上坐起身，揉了揉眼睛，身边确已无人。看看阳光，怕是已入了巳时，不知杜如晦何时起的身，亦不知昨晚是如何从临水亭台那处回到房中。
　　唤了两声阿月，却不见有人进来。她只得自起身踏上丝履，挂起帷幔。外室的案上押着一封书信，穆清附身拾起，上头并无具名，不知是予谁的。她抬起手，将那书信对着阳光照望了一眼，正是杜如晦的字迹。
　　联想昨夜种种异常，她忽觉一阵心悸，莫名的慌乱一波一波涌上心头，捏着书信的手指渐渐发凉，欲拆却不敢拆，直捏到指腹泛白，仍怔忡地立在案边。
　　“七娘。”阿柳扶着肚子，推门站在门口，小心翼翼地打探她的面色。见她手中捏着书信发怔，面色倒还无异。
　　听见有人唤，穆清回神见是阿柳，脸上强扯起笑，将书信放回案上，“你怎跑了来，快进来坐下。”说着转回内室挪了一张高椅出来。
　　阿柳扶门进屋，偷眼瞧了瞧那原封未动的书信，踌躇着不坐，只拿眼在穆清和书信之间扫来扫去，再想有些话她若不说。恐怕这阖府上下，竟无人敢说去了，于是横下一条心，指着案上的书信道：“这书信是阿郎写予你的，可曾看了？”
　　穆清脸上依旧笑着，笑得僵直无力，摇着头道：“有甚可看的。若有话。待他回来当面与我讲了岂不干脆。”
　　阿柳盯着她的脸，看了半晌，叹道：“你既已早知。何必要瞒躲着自己的心。一路到了如今，还有何事担待不得的？”
　　穆清低头沉默了一阵，终还是拿起书信，挑开封缄。展出一张纸来，满目俱是她极熟的峥嵘有力的字迹。她捧着纸如同捧了一块烧旺的炭条，灼痛感自手心直蹿入心底，来来回回念了几遍，末了她狠狠地将纸揉成一团。抬手使力向门外甩将了出去，咬着牙，冷笑数声。“他果真还是将我撂在了这里。甚么陪我回余杭祭拜，甚么替我购下顾氏旧府。便是连昨晚那碗汤药，也是早已谋算好的。”
　　转头见阿柳结着眉头垂手立在一边，她又连连哼笑，“只怕你们都已尽知晓了，合着伙儿的来愚弄于我，当真……当真……”话还未完，猛觉气血上冲，一时塞堵在心口，言不能尽，气不得顺的，只得一手扶了身边的家什，一手抚在心口之上。
　　阿柳见状忙上前搀扶，她又甩出手来，冷脸不教她沾手。门外有悉悉索索的响动声，还有人远远地探头向内张望，穆清快步走到门外的台阶上，家中众仆站了一地，一眼扫去，众人俱在，唯独少了杜齐，料定是随杜如晦走了的。
　　她寒着脸，立眉嗔目道：“想我素日待你们如何，目下竟联起手来欺我。今日便皆立于这毒日头底下，任是谁也不许回，直至有人告明了你们阿郎的去向。”
　　言罢她自退回屋内，在案边坐下，深吸了一口气，瞧着外头院内那七八名仆婢低头站立在大太阳底下，谁也不敢抬眼，更不敢言语，不多久便已满头的汗直往下滴。
　　穆清单臂支在案几上，手扶了额头，闭目强抑着内心的火浪翻滚，书信上的字句一串一串地在她脑中划过，阿柳劝又劝不得，心内着急，强忍着眼泪，缓缓走到阶下，撑扶着腰，小心地捡起被揉捏糟烂的纸。
　　大略扫过，大意是既已择了这条道，便早视生死为寻常，那日目睹了杨玄感遭挫骨扬灰，及那城门上倒悬的腐尸，方知舍命并非件易事，他虽无惧，