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莲谋-第42部分
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大略扫过，大意是既已择了这条道，便早视生死为寻常，那日目睹了杨玄感遭挫骨扬灰，及那城门上倒悬的腐尸，方知舍命并非件易事，他虽无惧，却实不能想见她亦落此地步。思来想去恩师德高望重，惠泽后代，人虽不再，旧府封存之下，犹能于乱世中秋毫不犯，惟在此地能保周全。嘱她好自生活，闲来打理江都产业，只盐业因日后将系国之课税，不可擅动，其余皆可自行处置。只待兴替大定之日，必亲来接回，白首不离。
阿柳哀叹连连，不觉面颊上划过数道眼泪，回头看屋内颓唐独坐的人，再瞧瞧大日头下低头立着的众人，实是不忍，忙拭去眼泪，徐徐走回屋内，于穆清身边跪坐下，“何苦难为那些人，若阿郎有意不教你知他去向，又岂会教他们知？”
她恍若未闻，倏地睁开眼，自语道：“阿月！昨晚阿月端的汤药。”她急忙站起身，跑出屋子，几步下了台阶，冲至阿月跟前，厉声道：“昨晚你如何知晓我在那亭台中？”
周遭的人均浑身一凛，阿月倒不惊骇，深吸几口气，缓缓神道：“阿郎事先告知，令我戌时过后往桂树林的亭台内送药去。又掀开药吊子瞧过，临了嘱咐，若是到时娘子问起怎找到她的，便推说是阿柳姊姊指点。阿郎吩咐，阿月莫敢不从。其余真就一概不知了。”
穆清猜度他必是在看药时，往汤药中添了些料，想来该是那金洋花同细辛了，在金城郡曾受用过一回，迷幻眩晕感同昨晚相类。阿月深低了头站着，再问不出甚么话来。
她又几步走到阿达跟前，探手紧抓住他的壮实手臂，切切问道：“阿达，阿达，你告诉我，你必定是知晓的，他从不瞒你。”
阿达从未见过她如此失态，眼中燃着愤怒急切的火光，显得有些歇斯底里。“我……真不知。昨日晚膳前阿郎私下同我说了要走，要我留下看顾护卫娘子，我问他去往何处，他却执意不说，只道若是令我知了，定熬不过娘子盘问，不若不知。”
她突然安定下来，回身跌跌撞撞地步上台阶，站定了将下面的人一个一个仔细看过，过了良久，终于长吁一声，无力地挥了挥手，“罢了，都去罢。”
众人犹犹豫豫地各自散去，阿柳从屋内出来，待要再劝，穆清却抬手止了她，“我都明白，不必再说了，你且去歇着罢，仔细身子。”
阿柳只得缓步下了台阶，往漪竹院外走，行至一半，仍不放心，停步回头去看她，只见她定定地向前看着，不知看向何处，似乎穿透了院墙望向极远处。
阿柳摇了摇头，心下疼惜，暗说，她从前极易伤怀的，而今连眼泪都不再流了，眼见着性子一日日地生硬刚强起来，个中好坏，却是道不明辨不清。
一时漪竹院中只剩了穆清一人，她漠然在石阶上坐下，双臂环抱了膝盖，呆呆地凝视远处瞧不见的地方。坐了一个多时辰，目光渐回了神，又坐了一刻，忽斩钉截铁地站立起来，转身进屋，阖上门，再不出来。
直至晚膳时分，阿月提着食盒来叩门，起初还怕她不愿吃饭，想着她若说无甚胃口，该如何劝解，没料她并不推拒，将她布下的饭菜每样都吃了，这倒令阿月奇了，私底下也暗暗松了口气，好歹没闹出些甚么来。
晚间，穆清推说愿一人清清静静地呆着，不许阿月陪着，打发了她与阿星一处去睡。不到一更，漪竹院的烛火便全熄了，她果真一人沉静入眠。上夜的人绕四周细勘视了一圈，并无异常，便自离去。
及到外头报过五更，穆清自起身点了灯，打水梳洗了，换上一身男子的遥郏毯梅Ⅶ伲厢ネ罚址页鲆槐⒒张骞某そ＃谘淇劾停持写夏潜渫沸∫叮蛉瘴绾蟊闶帐俺龅男心遗滩粝翟谏怼�
直忙了大半个时辰，她亦留书，告知阿柳她自去追寻杜如晦，使她在此安心待产，日常开销的钱资，可自往库房中取，若是艰难，库房中的器物亦可自行变卖换钱，请她与阿达务必打点好这偌大的府宅，再三拜谢她夫妻二人。
打开屋门，外头的空气有一丝凉飕飕的甜香，天际已隐隐泛出白来，她大步踏着星月与天际的微光，往供奉顾彪夫妇灵位的祠堂去拜过，端端三拜，在供案前插好清香，暗祷道：请阿爹阿母定要一路护佑七娘，平安顺遂寻到夫君。
待香灰燃尽，天色不觉又亮出几分，她生怕有早起的家仆撞见，赶忙出了祠堂，匆匆往后角门的马棚处去牵马，幸而府宅大仆婢却少，祠堂往马棚这一段又鲜少有人来，一路竟未撞见人。她牵过一匹膘壮的栗棕马，拔去后角门沉重的门栓，打开门，独自偷偷地出了门。
天早路上少人，一路畅驰至城门口，正逢城门初开，她带住缰绳，抬头望向着远处泛红的天际，露出淡淡一笑，绝然自语道：君若敢为天下先，七娘必死生相随。
☆、第一百一十二章 千金散尽（十一）
穆清从余杭至江都整花了四日，头两日提心吊胆，一路只到了大城镇方敢歇息。每到一处城镇，俱要仔细打探了路线，生恐走偏差了，幸而江南不似辽东河东等地，此时安定，官道未毁，大抵还是顺当无阻的。
到了第三日，她在客栈内正吃饭，无意中听得身后一桌行商的闲聊，隐约中听他们提及刘敖的名讳，猜度着他们许是同刘敖有生意上的往来，再往下细听，他们正是要往江都去贩货，在座的似乎对刘敖多有赞赏，想来他平素行事仁义豪气，买卖公道，在江都口碑极好，这些人中必定大多受过他的恩惠。
思忖至此，穆清故作讶异地向后头那桌回身，问他们可是认得她叔伯，又明言自己为刘敖的内侄，去岁才随了他做学徒，正巧往余杭替他办差，此番了结了差事，正往江都赶回。
那桌人忙起身与她互道了礼，初时尚有人不大肯信的，她将刘敖往年的一些旧事说了一两件出来，众人见她果与刘敖是亲近的，私下谁不想同这财大气粗的大商贾沾上些边，眼前现能得利的不说，日后也好人前显弄体面。
一时热络起来，越聊越得缘，她便豪爽吆喝着请客，因行商途中不饮酒，她又道改日回了江都，要在栖月坊摆一桌酒，好好的结识一番。
如此便借了刘敖的名头和一桌餐饭，她得以与商队同行，顿将慌乱消了大半，只安坐马上，小心地随商队走，再附和应对了他们的聒絮便是了。
及到江都城中。她敷衍着同他们别过，心急火燎地赶往栖月居。虽说江都城中一向疏于宵禁，自江南动乱后，少不得强加了约束，时已尽晚，栖月居的边门尽闭了，前门因尚有商客往来。仍大敞着。
穆清疾驰至前门。用力勒住缰绳，门口迎客的小厮本就灵巧，又曾见过她。此时见她火燎般地忽现，探头向后张望再不见第二人，心知必是有紧要事。赶紧一面差遣了另一人去寻刘骜，一面笑脸迎上前。恭谨地一礼，“娘子怎来了。”
“快去寻了刘管事来。有要事相询。”穆清下了马，将缰绳递予他，快步向内走去。
才入后院，刘骜已在院门口迎候。她也顾不上寒暄，径直问道：“有一事，还请刘管事明告予我知。成全于我，若不能得知。七娘断然不会罢手。”
刘骜的眉毛抖动了一下，疑道：“娘子如何说这话，有事便直管吩咐便是，老奴定是知无不言言无不尽的。”
“克明往何处去了？”她冷着声调问到。直盯着他的面色。
刘骜脸上蒙了一层浓厚的疑惑，“嘶”地倒抽了一口气，“娘子这话当从何说起呀，老奴自余杭回了江都，便未再见过阿郎……”刘骜是个机敏的，边答着话，边蓦地记起杜如晦当日托付他往余杭购旧府时，曾再三叮嘱过他，往后要好生听命于七娘，尽心办差的话，看眼下这场面，刘骜顿悟，自家阿郎是抛下娘子于江南躲避，自去作定那件大事去了。
跟前娘子仍目光灼灼地盯着他，他无奈地摇了摇头，叹道：“老奴先是随了太夫人，后又替阿郎看顾经营，至今三十余年，敢以大半生的信誉担当，绝无一句虚言，当真不知阿郎去向。”
穆清的目光逐渐暗淡下去，漠然颓唐地怔在了原地，日日疾行，原以为探听了他的行踪，再紧赶两日，便能追上，岂料了无踪迹可循，他分明早已铺排周详，不教任何人知晓他的去向，好绝了她的念想。
“天已晚了，娘子先去歇下罢，万事明日再作打算。”刘骜见她这副情状，只得先好言安抚了，漏空差人去收拾安置了她原先住过的那一间屋子，又往她身后去寻跟着伺候的人，扫了几圈，竟未见一人，方才惊查到，她原是独身前来的，骇得心跳险些漏跳了一拍，这位娘子实是大胆妄为。
是夜她翻腾了大半夜，心绪烦乱难拢，前几日愤慨难当，未及梳理过思绪，一心只念着要追寻他去，现下一时无处觅他踪迹，失望之余，她倒索性定了心，细思量过，左不过是随了唐国公调任。天下之大，或无人识得杜如晦，难不成打探一位国公亦如此难么。
他每每以经营打点为由，步步皆作着将她甩脱在江都的打算，全在于这副产业，若是没了这副身家……
她脑中忽冒出一个跳脱的念头，左右世道艰难，本也无甚营生好做，前两年便已渐收了生意，倒不若趁着这时机，将生意收拾干净了，待天下安定，百废待兴，必有大展的机会。反之若是落败，倘侥幸能保住性命，也可退守，自此隐姓埋名，自有另一番景象。
次日，刘骜怕她再独自一人追去，匆匆忙忙地在栖月居的护院中选捡了两名稳妥可靠的，留待备用。晨起见她，她却也不提要走的事，只要他将所有的经营，现状，俱罗列了予她看过。
耽搁了两日，一应身家便一阙阙地展在了穆清面前的案上。她又耗费了三两日，将一件件细致梳理了，才唤来刘骜与众分担的管事。
众人大多已闲散良久，多少心中皆有计较，有几位管事当众道明愿盘下手中的经营的，穆清现时就应准了，价钱上也不教他们吃了亏去。余下的自由刘骜打点盘出。
刘骜稍显为难，沉吟道：“碍于当下世道，实难寻到人接手，其他尚好办，折价便是，只栖月坊这样的声色场，只怕……”
“乐娘舞姬，愿自赎己身，转投良籍的，报价予她们，但凡钱资足够的，便听任她们自去。无力自赎的，左近乐坊愿买的，亦可去。栖月坊那宅楼，想必是久有人垂涎，不必妄自菲薄了，直管开口要价。其余便听凭刘管事作主，七娘绝无刘管事这般精通，故断不会作梗的。”
既有了她这话，刘骜也定了心。虽说经营江都产业多年，心中感慨良多，可眼下这些产业早已转至她的名下，生杀予夺听凭她罢了。
这位娘子素常并不是个浮躁跋扈的，诸事皆能打着商量来，此番却如此决绝，想来规劝亦是无用了。当下各位管事一一辞别，各自回去打点了账册好来交割。
“刘管事，现都明晰了。只那贩盐的营生，仍旧劳烦您操持着。”屋内再无第三人时，穆清唤下刘敖，另又嘱咐道，“历朝盐便是一项课税根本，由商贾把持久必孳生祸患，待，待日后，这一项仍是要交付于朝的。只眼下还请刘管事多操劳，不教天下饱受离乱战祸之苦的百姓，连盐都吃不上。”
说着她郑重地向刘敖行了正礼，刘敖怎肯受得，忙伸手端住。她却坚持要拜，犹言，“这亦是克明的意思。七娘不为自己，只为黎民拜谢，刘管事若是不受，教我如何安得下心？”
刘敖无奈，只得受着，随后还拜过，“娘子大义，刘敖实是钦佩，愿效全力。”
穆清这才安心地点了点头，转头环顾了屋子四周，“这大宅，是太夫人陪嫁罢？”
“正是。”
“大宅留下罢，好歹留个念想。刘管事仍携眷在此处住，这栖月居的营生，有客便做，无客便闲着，经营所得不必交账，自留着维系日常嚼用花销。”她顿了一顿，又想起些甚么，站起身道：“请刘管事随我往库房一行。”
两人一前一后行至库房，刘敖打开库房上的三道铜锁，推门而入。库房内显眼处正摆放着穆清自顾府带出的那口大箱。她自贴身处摸出一把银钥，俯身开了箱。箱中字帖已在争盐盘时尽数典卖。
她半蹲下身，自箱底取出一只素面的小叶紫檀匣子，轻轻摩挲了几下，拂去上头的浮尘，打开递到刘敖跟前。
刘敖只觉檀香幽幽，稳稳沉沉的经年质感，再投眼望去，大惊失色，犹豫半晌不知该不该伸手接过。
“这是我阿爹予我的嫁奁，按说我不该将它变卖，但若暗箱藏着，它便是死物，如用得其所，想来阿爹亦会高兴。还请刘管事寻个可靠的卖家，不使它蒙尘方好。”穆清捧着檀木匣子，恳切道。
刘敖矜重地接过匣子，紧闭了上下唇，重重地点点头。
“归拢所有钱资后，尽兑换成金饼，取十分中之一分，遣散众伙计所用，余下便归刘管事您所有，莫与我推让，我却是断不收回的。”她抢在刘敖开口前，先将话说到了底，“再留两分，留待日后或另有他用。剩余七分，与这大箱中我阿爹的遗作一同妥帖窖藏了，不日或有人来取，以我亲笔书信及那支双叠宝相花的金簪子为信，缺一不可予。”
诸事吩咐停当，再无不妥的了。她脑仁微微发痛，揉着太阳穴低声道：“明日我便启程往东都去，这些事便尽托予刘管事了。另再劳烦明日从护院中挑一名稳妥且识得路的，与我同行。”
刘敖知留她不住的，却坚持要她将早先择选出的那两名一同带了，原还要她再带上一名丫鬟仆妇，奈何她嫌累赘，再者江南女子中能驰马的实难觅，也就作罢。
天刚擦黑，穆清命人熬煮了一碗浓浓的安神汤药，自添加了微微一撮金洋花及细辛沫子，饮下不多时仆倒便睡。她亟需安沉的一觉，自明日始，又是一场追寻。
☆、第一百一十三章 千金散尽（十二）
这日中秋，太阳早无了骄悍气，到了午后，便渐绵软下来，柔柔地铺洒一地。
洛阳城便拢在这样一片金色的辉洒之下，城外驿道两边的十里银杏齐齐地铺排着，成了两匹展开的长长的金黄色绸布。
城内思顺坊一逢着节庆，便尤其的喧嚷繁华，自不必说中秋这样的大节庆。各家的当家主母打着万分的精神，率领指派着自家的仆婢里里外外地奔忙。
惟坊道深处的杜宅，一派沉寂。贺遂管事一如既往地在宅内转圈，自大门口，到二门院子，两侧厢房一一验看过。再往里头前院转过，扫去散碎早落的黄叶，捞去院内两方塘中掉落的焦枯桂子。随后踏上曲桥至内院瞧一瞧广阔水塘内莲叶又残了多少，顺手拔下近前的几支莲蓬。
他抬头望望檐廊顶下的燕巢，燕子早已飞走越冬去了，只留下空空如也的燕巢。呆了片刻，贺岁管事不觉幽幽叹息，这空巢便如这空荡荡寂寥寥的宅子。半天也惊不起一声响动。
他犹记得仲春时分，阖宅上下皆往江南去，只留他与厨娘，及一名侍弄花草并粗使的小厮看守宅院。临行前娘子笑语晏晏地告知，顶多三两月便回的。
一月前，回是回了，却只阿郎独身一人，显着颓丧消沉。他不敢过问如何娘子未回，只见阿郎在家中独住了三日，不笑也不言语，日日往窖中取酒去，及夜便坐于檐廊下临水的半榻上，自斟自饮至三更以后，便在半榻上睡了。
第四日却不再饮酒，自行收拾起行囊。嘱托他几样事，无非好生看守家宅之类，只字不提去处，问过几次，他只道，你且不必知晓，便揭过。到了第五日上。一清老早的。又随着唐国公领着府兵走了。同行的还有唐国公整一府的内眷家仆，浩浩荡荡，路边挤了众多瞧热闹的。过后才知。唐国公府阖家撤走，撤往何处亦无人知，谁人无事敢去过问国公的家事？
贺遂管事每日这般细细地巡查一遍，整个宅子看过刚好斜阳西沉。正是大门下钥的时候，如今阿郎不在。无人晚归，下钥下得早。
将将大门落了锁，他转身刚要离去，门上忽传来急促地啪啪的门环叩拍声。直拍得贺遂管事心惊肉跳，外头的人拍了好一阵门，他正踯躅着。又乍然听闻拍门声中夹杂着一个细柔的声音，“可有人在家？是我归家了。赶紧开门呐。”
正是娘子的嗓音。贺遂管事慌忙拔栓去锁，重将大门打开。门外赫然站着自家娘子，身后跟着两名不相识的，侍卫模样的汉子，带着三匹呼哧大喘的马。惊得贺遂管事一时塞了舌头似的，不知要说甚么好。
“阿郎可曾回来过？”穆清一步跨进门，迫切地问道。
贺遂管事赶忙点头，“回来过，回来过。”
穆清的眼眸中倏地燃起了两团火苗，顾不得仪态，欣喜若狂，竟手足无措起来，更是不管不够后头那两位护院，只径自往里跑去。
两名护送她归来的护院立在门口，进不得退不得，只得先向贺遂管事明示了身份。贺遂管事高声唤来粗使的小厮，使他将马牵往角门，再请了那两人去厢房歇息。因见三人均是风尘仆仆的模样，急忙又唤厨娘添柴多烧热水备浴。
待他忙完这一遭，正要往正屋去找穆清，曲桥上行及一半，便见她黯然独坐于檐廊下的半榻上，痴痴望着残荷发怔。走到近前，才看清她满脸的空落，方才还有两团火苗燃着的眼眸，已然惨淡晦暗，映着死水一般的沉寂。
“娘子？”贺遂管事小心翼翼地轻唤了她一声。
她依旧呆坐着不动，麻木涣散地问出一句，“他究竟往哪去了？”
贺遂管事从那两名护院处大略知晓了些，重重叹道：“只知是随唐国公走了，往哪处，阿郎执意不教我知。”
穆清回头望了望他，“贺遂兆人在何处？”
贺遂管事低头沉默了一阵，“已是许久不见，自今岁初春离家至今未归，不知他身在何处，是否安好。”
“我五月中于淮阳郡见过他，平安无恙。接后他便往弘化郡去了。”贺遂管事的神情教她的心狠一揪，倒也自失望落魄中回过精神来。
确凿了他确是随唐国公离去后，也就容易些了，只打探唐国公的消息便是了。
她长长嗟叹一声，原想挥一下手，却因连日抓握马缰，手臂崩得过紧，此时已无一丝气力，只抬起几分，便搁下了，“罢了，自去歇罢。我累了。”
贺遂管事的身影没于渐黑的曲桥上，穆清缓缓地站起身，摸着黑，往屋内挪去，也不洗濯，一头倒栽在床榻之上，床上的被衾似还有些许他身上的气息，她埋脸于被衾间，使力深吸几口，险些窒过气去。
隔日穆清往唐国公府去了一回，叩了半天门，才有一名老仆慢腾腾地出来应门，却并不开大门，只在大门边的角门上开了一扇小窗，探头出来。听见打听唐国公的去向，那老仆嘿嘿讥笑两声，懒散道：“主家的去往，怎会同咱们这末等的说起，不过看守门户罢了。”
说着便要关拢那扇小窗，穆清忙以手架隔住，“老丈当真不知么？敢问府中还有何人在？”
“皆走尽了，只剩几个看守的，其余一概不知！”那老仆不耐烦地一把推开她的手臂，冷冷地撂下一句，便砰地关拢了小窗，任怎么叫也再不肯出来说话。
她无法，只得绕着唐国公府徘徊了两圈，几个角门皆教她叩喊过，不是无人应答，便只推说不知的。她怏怏地往南市康三郎的酒肆去，楼下的铺面内的胡姬瞧见她来，忙笑迎上前招呼，“七娘来了么。”
穆清胡乱点头寒暄，跟着胡姬进了店铺，酒肆的经营日渐淡下去，店内无甚客，她往里头瞧了瞧，问道：“康三郎呢？”
“三郎往南边去了，已去了有个把月，也不说何时能回。七娘有话要递予他么？”胡姬客客气气地回她。
她脑中只响着一个声音，康三郎亦不知晓。许是天意如此，若唐国公离城时，康三郎恰正在城中，依着他，定是要打探出些消息来的，偏生他并不在。
穆清撇下那胡姬出门离去，一路胡思乱想，恍恍惚惚就回了思顺坊的宅子，只觉许久未曾有过这样的懊丧，上一次失魂落魄是何时，如何也忆不起来了。这些年为着不带累他，为了能在苦境中伴着他，她一味地迫着自己坚忍果决，桩桩件件皆拟着他的做派行事，每至力不从心，感到自己再也不能了时，总还咬牙尽力再试，竟从不知自己的根底究竟何在。
每常嬉说赵苍行医成痴，而今她为了相随相伴于他身侧，或只因那句“自此只你一人”的许诺，执念一起，终成痴傻，大抵与赵苍之痴相类。
一连几天，穆清没再出去，每日缄默沉寂地在宅中缓缓走动，或在杜如晦书斋中定定入坐，想事想得出神。
贺遂管事每日绞尽脑汁翻出些事由来同她说话。前日才问过她可要在正屋后头的小园子里摆放应季随景的菊花，昨日又问她英华旧日住的屋子是否要换上冷天悬的夹层帷幔。
今日见她靠坐着半榻，目不转睛地瞧着一塘子的残荷，整半日不
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