明末求生记-第119部分

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　　　　在古代时间越长，对家族的感觉就越深，越发明白身后有一个大家族的好处了。

　　　　“刘氏兵马如何，到底有多少？老巢在什么地方？”张轩问道。

　　　　“刘洪起到底有多少人马，我不大清楚，但是奉刘洪起为主的寨子，每一寨都有寨兵，加强来能征召数万壮丁，不过，这些素质就差多了，不过尔尔，即便万余人马，也挡不住我千余马队突击。”罗岱带着几分冷笑说道。

　　　　“至于刘洪起的老巢，不在西平，而在遂平。就在遂平西边的嵖岈山之中。我听说了当地人说嵖岈山，之前叫做玲珑山，山中有一处，叫做玲珑山寨，山势平坦可居，也被称作平跺山。刘洪起的老巢就在这里。从遂平到玲珑山寨，一路险要很多，想要打过去，要大费力气，未必能尽全功。”

　　　　“所以，想打刘洪起，最好的办法，还是引刘洪起下山，一战败之。”张轩说道。

　　　　“没错。”罗岱说道：“不过，你也不能将注意力都放在刘洪起身上，南边还有一个人，要十分注意。”

　　　　张轩心中一动，暗道：“你指的是沈万登？”

　　　　“正是汝宁大侠，沈万登。”罗岱说道。

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第十二章　汝宁大侠沈万登

　　　　第十二章　　　　　　汝宁大侠沈万登

　　　　“我见过沈万登。”罗岱说道。

　　　　张轩大吃一惊，说道：“我仅仅是让探查一下刘洪起的情况，你单独出去，也就罢了，谁让你去探查沈万登了，探探沈万登底子，也就罢了。谁让你去见他了。”

　　　　其实探查刘洪起的任务，本该是罗岱麾下马队之中的人出去办的，但是罗岱亲自出马，已经让张轩有些不舒服了。毕竟罗岱是一员悍将。如果在小鱼沟之中栽死了。对张轩来说，也是一个极大的损失。

　　　　罗岱轻佻的一笑，丝毫不以为意，说道：“想留下我老罗，那些人还不够格。”

　　　　事情已经发生了，现在再说这些事情，再也没有其他意义了，张轩也无意追究罗岱的事，也追究不了。不管是古今，对有本事的人都是比较纵容的。

　　　　“好吧。”张轩问道：“说说，沈万登到底是何许人也。”

　　　　罗岱说道：“沈万登的名声很好，我还没有到真阳，就听到了沈万登的名头，说是行侠仗义，除暴安良。守护一方百姓。我不信他那一套。这年头，我走南闯北见多了。早见识过那些乡下土贼的嘴脸。白天安分守己，夜里半夜杀人。都是做没本钱的勾当，比我们坐地收钱，还没脸面。做着些人，都是所谓当地好汉，大侠。我心中生出一计，想要试试他。于是我就打扮一下，将我的马拉来，在沈家庄外面叫卖。”

　　　　张轩一听，顿时皱起眉头。说道：“你这不是找死吗？”

　　　　“否则，又怎么知道他是真大侠，还是假大侠。”罗岱眉头一挑，似乎对自己的做法很是得意。

　　　　张轩却是有几分苦笑不得。

　　　　现在世道一日坏过一日，即便张轩没有离开军中，但也知道，各地的治安早已崩溃到了极点。大队人马结队而行，自然是平平安安，看上去一片坦途，什么都没有发生。但是几个上路，就会被这看似平静的道路一口给吞掉了。

　　　　当人少的时候，那些看似平静的百姓，就变得狰狞可怖起来，将这些是行人统统杀死，财物劫掠掉。

　　　　更加可怖的是，他们并不觉得这是错了，这只是他们靠山吃山，靠水吃水，靠路吃路的一种生活方式而已。

　　　　他们觉得本该如此。

　　　　罗岱似乎看出了张轩的担心，说道：“放心吧，我当时操心了，始终在马边，而且周围的人，不过是乌合之众，在马上，谁

　　　　都拦不住我。”

　　　　随即罗岱再次说道：“我在沈家庄旁，不一会儿，就引得沈万登出现，看他的眼睛，简直爱煞了我的马。”

　　　　“能不爱吗？”张轩心中暗道。罗岱的马，是从秦军俘获的马匹之中，最神骏的几匹之一，也是奖励张轩在柿园之战中的贡献。但是张轩对马没有什么深刻的感情，与这个时代的人对马的感情，决然不同。

　　　　在亲手杀死大黑之后，张轩决计不与任何一匹战马培养感情。马对他来说，只是一个代步工具而已，给他好马也是浪费，张轩将这一匹马转送给罗岱。

　　　　罗岱爱护之几，须臾不舍得离开，甚至想睡觉都睡在一起。

　　　　“沈万登长得浓眉大目，国字脸方方正正的。他过来问价，我直接给他开价，黄金千两。”罗岱说道。

　　　　“黄金千两。你根本不想卖吧。”张轩说道。黄金千两到底是多少钱，最少能值万两白银，因为各地金银兑换的比例不同，而略有差错。

　　　　张轩手中有白银几万两，但是那是张轩支持万余大军的资金。不是张轩自己的钱，即便是沈万登，家底厚实，也决计不可能拿出这么多钱，来买一匹马，即便是一匹好马，也不划算。

　　　　“当时他也是这样说道：‘你根本不想卖对吗？’我说‘不错，我就是不想卖。我只卖英雄，不买狗熊。面对英雄，我一文不要，这马白送。但是看见狗熊，我这马就价值黄金千两。听说你沈大侠的名声甚好，但是今日一见，不过尔尔。’”罗岱绘声绘色，将当时的情况讲了出来。好像是一个小孩子一样。

　　　　“沈万登倒是没有动怒，但是他身边的人，却是怒了，就要对我动手，被沈万登阻止了，他说：‘你不是来卖马的，而是看我沈万登的。’我说：‘不错，我就是想看汝宁大侠沈万登，到底是何许人也。’沈万登不理会我的挑衅，想走，但是实在爱着马，说道：‘这马开个实价吧。’我说；‘打败我。这马送给你。打输了，千金不卖。’”罗岱说道。

　　　　“定然是你赢了对吧。”张轩说道。

　　　　“不错。”罗岱说道：“沈万登也是一个练家子，但是练得不过是花拳绣腿，也没有上过阵，杀过人，招数练的再熟，也是无用，被我三下两下掀翻了。”

　　　　“接着怎么样？”张轩说道。

　　　　“接着，就是我佩服他的地方了，我如此落他面子，又故意在沈家庄附近待了一夜，他居然真的忍

　　　　住不动。没有派人来杀我，我这才相信，这个汝宁大侠。还真有几分君子之风。”罗岱说道。

　　　　“别说这些废话。说说沈万登的实力。”张轩说道。比起沈万登的人品如何，张轩更在乎的事沈万登的实力如何。

　　　　“沈万登与刘洪超不一样，刘洪超麾下的寨子，都是管着的，但是沈万登麾下的寨子，确实都有主的，沈万登养庄客家丁，两千余，个个精壮，还有几分令行禁止。各寨子都给他纳粮，他庇护这些寨子的安全，一旦有土匪流寇攻这些寨子，沈万登就会带着各寨子的寨丁，去抵挡，打起来之后，沈万登带自己的家丁打前阵，其他寨的寨丁不过是摇旗呐喊而已。听说，沈万登与刘洪超还有一些冲突。具体没有打听出来。”罗岱说道。

　　　　张轩听完罗岱对沈万登的介绍之后，心中猛地想起一个人来，那就是张作霖。

　　　　张作霖当初起家的时候，似乎也是这样各庄联保的，果然太阳底下，没有新鲜事。

　　　　“王度在吗？”张轩说道：“将王度带过来了。”

　　　　“是。”张元海答应下来。

　　　　张轩对沈万登的重视，就注定了张轩不可能听罗岱的一面之辞，可怜的王度刚刚回到城中，就被张轩的亲兵带了回来。

　　　　张元海自动省略了张轩的前一句话，执行后一句话。

　　　　王度一见张轩，张轩劈头就问道：“你知道沈万登吗？”

　　　　“知道。”王度说道。

　　　　刘洪超与沈万登，都是汝宁府的大人物，王度想不知道都不打可能。

　　　　“说说。”张轩说道。

　　　　王度沉吟一下，整顿一下思路，说道：“沈万登是西平人，也算是乡绅士家，沈万登乃家中次子，从小喜武厌文，沈老太爷在的时候，还督促沈万登读书，沈老太爷去后，就没有人管他了，考过武状元，没有中。后来沈万登兄长在外为官死于王事，沈家的家业，就落在沈万登的手中，那时候刘洪超也刚刚起势，沈万登不是对手，只能远走真阳，在真阳再次立下了家业。似乎是因为当初的事情，沈万登就训练家丁，沈家家丁，在汝宁府之中，也是赫赫有名的。很受士绅看中。”

　　　　张轩心中暗道：“一个士绅家的叛逆幼子，一个是名满汝宁的大侠，那个是真正的沈万登。”

　　　　“我必须向办法要与沈万登见上一面。”张轩心中暗道：“在对付刘洪起的时候，我必须做到后方无忧。”

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第十三章　　腊八宴邀请

　　　　第十三章　　　　　　　　　　腊八宴邀请

　　　　时光匆匆，汝阳一县文武官员都忙碌无比。等到了闰十一月下旬。张轩这才腾出手来。做他想做的事情。

　　　　于是张轩就派出各路使者去见汝宁府的各路豪情，发出他这个汝宁节度使的第一声啼鸣。

　　　　汝宁府真阳县沈家庄。

　　　　罗岱翘着二郎腿，喝着茶。

　　　　他才喝不出这茶的好坏，但是他享受着这种喝茶的感觉。或者说享受这些人恶狠狠的想要打他，却又不能的感觉。

　　　　此刻就有几十个沈家家丁，就围着他。他们当然认识这个人就是当初以一匹马戏弄过庄主的人。

　　　　虽然恨不得一拥而上，给他一个教训，但是却不可以。无他，因为身份不同了，这一次罗岱是以义军汝宁节度使府使者的名义过来了。

　　　　“早知兄台不是寻常之辈，如今一看果然不同凡响，居然是义军的使者，失敬失敬。”沈万登刚刚进来，就用响亮的声音说道。

　　　　“你沈万登也是一个人物，我才会亲自跑着一趟。”罗岱说道；“重新认识一下，某罗岱。”

　　　　“原来是曹营的悍将，张节度的心腹。”沈万登说道。

　　　　张轩一系列战绩也被宣扬出去，虽然信与不信，信一分与信几分，是另一回事。但是张轩之名，再也不是当初籍籍无名却是现实。

　　　　“今天我来，却是因为沈大侠为人不错，名声很好。”罗岱说道：“这才特地求为使者，来见你一面。”

　　　　“哦。”沈万登不置可否的说道：“却不知道罗统领所为何来？”

　　　　对沈万登本人来说，他对流寇没有什么好感。当初派人去闯王军中表示沉浮，也不过是形式比人强吧了。

　　　　此刻闯王大军已经离开了。沈万登对在汝宁的张轩，没有丝毫表示，好像张轩从来没有出现过一样。

　　　　所以，沈万登对罗岱的感觉，客气里带着疏远，带着一丝距人于千里之外的感觉。

　　　　罗岱左右一看。

　　　　沈万登一挥手，令这些家丁仆役退下去。

　　　　“公子，这人很危险的。”一个家丁说道。

　　　　沈万登说道：“说什么啊，罗统领也是大有身份之人，自然不会不利于我。”

　　　　“不错，”罗岱说道：“我要杀他，你们即便在这里有什么用处吗？”

　　　　罗岱的话从来是这样让人不舒服。

　　　　沈万登身边的家丁，几乎目眦欲裂，但是再沈万多的

　　　　命令之下，不得不退下去了。

　　　　“现在可以说了吧。”罗岱说道：“我家将军身为汝宁节度使，自然不肯看汝宁府大半落在别人手中，已经决定在明年开始行动，将各地的土寨一一扫平。但是考虑到强龙不压地头蛇。故而我家将军，准备附近的土寨之中，寻找一些能够合作的人。所以才有这腊八宴。”罗岱挥舞一下手中的请帖，“啪”的一声，将这请帖砸在桌子之上了。

　　　　“罗统领的意思是？”沈万登说道。

　　　　“我的意思很简单，刘洪起与你，我汝宁节度使府只能容得下一个。我希望这个人是你。”罗岱说道：“腊八宴你去了，张将军会与你谈谈，明年是敌是友也就分明了。”

　　　　沈万登一时间愣住了，他并非不明白张轩的做法，而是不明白罗岱的做法。为什么？两人之前不过有一面之缘，为什么要将这一件事情的内幕说给他听。

　　　　“当然了。”罗岱说道：“你也可以派其他人过去。只是不亲自去，有些事情总是隔了一层。也不用担心你的安全问题。我罗岱可以用性命担保，你能出得了汝宁城。话已至此，我也就告辞了。”

　　　　沈万登说道：“何不在鄙舍用些酒菜？”

　　　　“不必了。”罗岱说道：“你还是赶紧与你底下的人商议一下吧。”

　　　　罗岱来去如风，几乎没有在沈家庄怎么停留，就带着十几骑随从离开了。

　　　　正如罗岱所料，沈万登请来了老管家。

　　　　老管家已经很老，白发苍苍，是沈万登父亲的书童，沈父与沈万登的兄长，从来的读书进取，家业不怎么管，全部是老管家操持。沈万登读书不成，也是跟着老管家学管家的。

　　　　“镜叔，”沈万登恭敬的问道。“张轩此举，我到底去还是不去？”

　　　　老管家单名一个“镜”字，名为沈镜。他叹息一声，有一点疲倦的说道：“二少爷，我老了。真的老了，我年轻的时候，地面上的响马，顶多数百骑而已，比我沈家的庄丁都多不到那去。只需打点一下，也就过去了。只是而今的响马，居然夸省连府，眼瞅着要改朝换代了。到底该怎么办，我真得看不明白，也看不清楚了。但是人在屋檐下，不得不低头，汝宁的张轩，不过是曹营的女婿，一个小白脸而已，手中有数千士卒，不足为惧。但是闯贼才是心腹大患，最近听说闯贼在襄阳一带，打了一连串胜仗，左良玉不战而逃，这个节骨眼上，不能与汝宁那边闹得太僵。”

　　　　“那镜叔的意思，是

　　　　让我去了？”沈万登说道。

　　　　“我没说让你去。”沈镜声音之中，带着几分苍老的意味，说道：“你以为我真得老了。让我说派一个人去就行，比如让沈台去。”沈台就是沈镜的儿子。

　　　　“贼人毕竟是贼人，不管嘴上说得多好，依旧是贼人。要存一个心眼。不过，我觉得我拦不住你，二少爷也长大了，自己拿主意吧。”沈镜说道。

　　　　“如此就请镜叔，待我坐镇沈家庄几日。”沈万登说道：“我要亲自去看看，这汝宁张轩能将罗岱这样的英豪服服帖帖的，到底是一个小白脸，还是一个大英雄。而且我家与刘家的仇，定然会有一个了断的，决计不能让刘家借了流寇的势。”

　　　　所谓人以类聚，物以群分。要看一个人怎么样，就要看他身边的都是一些什么样的人。在沈万登看来，罗岱此人，可以称之为艺高人胆大。是一员冲锋陷阵的猛将，他沈家庄两千家丁之中，没有一个比罗岱更能打。

　　　　这样的人可以说是勇冠三军了。

　　　　部下如此，本人又当时何等样貌？

　　　　而且只有起错的名字，没有叫错的外号。沈万登被人称汝宁大侠，可见他为人极其仰慕秦汉一带的侠客之流。可以说郭解等人的狂热粉。

　　　　既然罗岱就已经来邀请了。沈万登就没有不去的道理。

　　　　不去的话，岂不是显示他汝宁大侠沈万登怕了吗？罗岱敢来他沈家庄，须知沈家庄名为庄，其实也是一个寨子，两丈高的寨墙，比起一般县城不差多少，不过是规格略小一点而已。

　　　　这样的口实他沈万登万万不能落的。

　　　　而且还有一点，沈万登没有说之于口。他如刘洪超不同，他不过是被真阳一带的士绅推举出来的领袖而已，在关系到如此来年汝宁是否要发兵南下这样的大事之上，各地士绅是容不得他回避的。

　　　　这些士绅的关系都在大明朝廷之中，故而他们才不肯亲自与流寇接触。但是沈家在官面上已经没有人。而且沈万登也是一个能打的。这些士绅没有一个愿意张轩打过来，如果让沈万登在张轩面前伏个软，甚至为张轩效力，就能消弭一场兵祸的话，对他们来说，是再好不过了。即便将来官军回来了，也是沈家的事情，与他们毫无关系。根本不知情。

　　　　沈万登固然知道这些士绅的嘴脸，但是不得不承认一件事情，他沈万登的鼎鼎大名，还真少不的这些士绅的支持。

　　　　如此只能走一趟，腊八宴了。

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第十四章　　　腊八宴邀请二

　　　　第十四章　　腊八宴邀请二

　　　　遂平县衙之中。

　　　　刘洪起皱眉说道：“都说说，这个小白脸到底是个什么意思？”刘洪起果然不负刘扁头之称，看上去头颅就是有一些扁，面目有些狰狞，不像是一个好人。

　　　　单从这卖相之上，就差了沈万登不知道多少里了。

　　　　他的老巢虽然在山中。但是比起老巢，他更愿意留在遂平县之中。

　　　　刘洪起可不像是沈万登那样老实。

　　　　官军无力把守县城，他毫不犹豫的占位己有。对义军那边说是，起兵响应，对官军那边，说是西平巡检暂住县城，署理县务。

　　　　看上对谁都能交代过去，但是实际上是怎么回事。谁都明白。

　　　　此刻议事的时候，在座的大部分都是刘家人，刘洪起的四个兄弟，刘洪超，刘洪道，刘洪礼，刘洪俊。还有几个外姓的，王良谟等。不过有一个张轩不认识，但是交过手的老相识。不是别人，正是桑开。

　　　　此刻的桑开依旧是一身官袍似乎特别强调自己的身份一样。

　　　　“大哥，管他什么意思。派一个管事的去一趟便是了。”刘洪超说道。“给闯王面子，才让那个小白脸在汝宁立足。这汝宁地面都是我刘家的地盘，他没有来拜会大哥，还让我们去拜会他。”

　　　　刘洪超不满意的说道：“老二，少说两句。这小白脸的动作不下，将汝宁地面至上稍稍有实力的人都请了过去，到底想干什么？”

　　　　“无非是先礼后兵罢了。”王良谟说道：“或许是他手中的钱粮不足了，想打秋风而已。”

　　　　王良谟乃是刘家的女婿，也深受刘氏一族的信任。

　　　　正如张轩派人打探刘氏的底细一样，刘氏也派人打探张轩的底细，只需现在张轩的很多政策都还没有实行，他打听到的不过是一爪半鳞的，知道张轩在城中招一些没用的饥民为兵，还重新编户，编户的给粮食。不编户的没有。等等。

　　　　用脚指头去想，也知道，张轩的粮食消耗一定很大。

　　　　“桑大人，你以为如何？”刘洪超恭敬的桑开说道。

　　　　桑开在开封城破之后，顺流而下，不知道冲到了什么地方大病一场，等他养好病之后，整个河南大地，似乎都变换成义军的旗帜。

　　　　当时刘洪起还打着西平巡检的名头，桑开觉得不管怎么说，都是朝廷的人马。但是来到之后，才发现刘氏恐怕不是大明的纯臣。

　　　　有了离去之意。

　　　　但是来时容易去时难，他被软禁了。待

　　　　遇很高。但是却没有什么行动的自由。桑开明白，刘洪起这样对他不过是留着一个牌位而已，如果义军崛起之势，不可阻挡，说不定什么时候，他桑开就被刘洪起献给新朝了。而如果大明朝廷还能复兴的话。刘洪起还能借桑开的身份，成为大明的忠臣。

　　　　桑开说道：“官贼不两立，还请打刘大人自重。”

　　　　刘洪起有几分讪讪。说道：“不管怎么说，这是张轩来到汝宁第一道政令，应该派人去看看究竟。”

　　　　他沉吟了片刻，说道：“二弟。”

　　　　“小弟在。”刘洪超说道。

　　　　“这一件事情，就交给你了。”刘洪起说道：“过去之后，少说话，多喝酒，什么也不要答应，只带耳朵过去。将那边的动静告诉我便是了。”

　　　　“小弟知道了。”刘洪超说道：“我办事，大哥还请放心吧。”

　　　　对于刘洪超，刘洪起还是放心的。在他们五个刚刚起家贩盐的时候，与别家盐贩谈判，讲价，贿赂官员什么的。都是刘洪超出马，也算是轻车熟路了。

　　　　随着张轩一声令下，整个汝宁大部分地区，都闻风而动。当然了，并不是张轩的威望这么大，而是正巧这个时候，襄阳一战的结果也已经传来了。

　　　　左良玉不敢于义军大部交战，撤到汉水之南，镇守樊城，想以汉水天险抵挡义军。

　　　　这个时候明眼都看出来，左良玉决计抵挡不住李自成的。

　　　　故而张轩借李自成之势，各地土寨根本不敢对抗张轩，都派出使者去汝宁，参加张轩的腊八宴。

　　　　此刻节度使衙门之中，也变得忙碌起来。

　　　　张轩之所以选这个时间召集所有土寨的首领，不是没有原因的。

　　　　闰十一月末的时候，张轩对军中的整顿，告以段落了。

　　　　虽然官军俘虏有这样那样的不足，但毕竟是当过兵，见过阵仗的，再加上吃饱穿暖，更换兵器之类。说有多少战斗力，还不好说，但是看上去却是像个样子了。

　　　　南阳营与保定营有一点架势，虽说还打不了硬仗，但是镇守汝宁一城，确是绰绰有余的。

　　　　临颍营有了自由活动的空间。张轩才有了策划腊八宴的时间。

　　　　说是先礼后兵的〃礼〃也不为过。

　　　　对张轩来说，腊八宴是战事之前准备工作，一来要拉拢刘洪�