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明末求生记-第120部分
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说是先礼后兵的〃礼〃也不为过。
对张轩来说，腊八宴是战事之前准备工作，一来要拉拢刘洪起与沈万登之外的其它势力。如果是崇祯十七年，那么汝宁的势力定然是非刘即沈，非沈即刘。
河南土寨有两大类，一类是士绅结寨自保，一类是流民占地为王。后一类对闯王政权天然亲近。这类势力是
张轩拉拢的重点。
其二，也就是见一见沈万登。只是拉拢沈万登，却不是一件容易的事。
腊八宴的地点放在节度使衙门，也就是原来的崇王府之所在。
宴会的筹办的事情就交给张质。张元海辅助。
毕竟中国人论资排辈的习惯深入骨髓，所来各路首领，要安排的妥妥当当，也是一种耗费心力的事情，非张质不可。
至于赵元海，张轩虽然没有想将腊八宴变成鸿门宴，但是却也不能不准备。至于酒菜什么反而是小事了。
虽然河南饥馑，但是有资格被张轩邀请的，都不会欠一顿吃的。
不过于节度衙门的厨房来说，也是一个不小的负担，崇王府的厨子对义军高层来说，也是一种抢手的资源。早就被抢完了。张轩为人也算简朴，在军中吃得比在家里吃得多。即便是在家中吃，也与军中相差不多。
所以，节度使府的厨子根本承接不了，这样的宴会。张轩索性将这一摊事，交给张质，张质分给了王度，让王度在汝宁城中找几个厨子来办，过得去就行。
张轩回到节度使府，就是一幅兵荒马乱的样子。所有忙碌的人见了张轩纷纷行礼。张轩避开人多的地方，忽然王度急急忙忙的撞来。差点撞到张轩。
张轩问道：〃怎么回事？〃
王度连忙说道：〃府中盐不足，我去辎重那边借盐，辎重那边盐也不多，我只能找张府君支钱买盐。〃
张轩觉得王度定然与刘氏有深仇大恨，粮也刘氏，田也刘氏，铁也刘氏，现在盐也在说刘氏，简直是在暗示干掉刘洪超，能解决一切问题。
“我知道了，”张轩说道，“这样的事情以后不要再说。”
王度心中迷茫，暗道：“到底是什么问题？”他绝对没有想到张轩的脑补到这种程度。只能迷迷糊糊的点头，说道：〃是〃。
不明白上面的意思，但是说是总是没错的。
张轩刚刚打发了王度，转眼就看见了张元海，只见他快步走过来说道：〃将军，沈万登进城了。〃
张轩心中一动，暗道：“终于来了。〃
〃走，去看看这位汝宁大侠。〃张轩说道。随即几十名亲兵簇拥着张轩，离开了节度使衙门。
距腊八还有几日，但是沈万登的提前到达，却将张轩导演的腊八宴，这一出大戏，徐徐的拉开了帷幕。
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第十五章 旧朋成新鬼
第十五章 故友为新鬼
汝宁城南门处，沈万登看着熟悉的城头，驻马不前。
他忽然觉得他似乎很长时间没有来过汝宁城了。
其实时间并不长，他记得崇祯十二年年底，还与很多朋友在鸿雁楼喝酒。
曲指数来，亦不过三年而己。
三年时间，天翻地覆，沧海桑田。汝宁城也从朝庭的汝宁城变成流寇的汝宁城。而他沈万登，也从不成器的浪荡子，变成了名震豫南的汝宁大侠。
而今想来恍若隔世。
〃少爷，有人盯着我们。〃沈万登的亲卫低声在沈万登耳边说道。
〃无妨。〃沈万登轻笑道：〃到别人的地方，还不让别人看吗？”
对此沈万登早有预料。他带得人虽然不多，但也有几十骑随从，这么显眼，自然被人看出来。
“走吧，入城。〃沈万登说道。
这全副武装的几十人，想要入城还真有点难度，最后还是沈万登拿出腊八宴的请帖，才解决了问题。
一进汝宁城之中，浓浓得的回忆涌上心头。沈万登无意直接去节度使衙门，而是马头一转，转到其它路上，没有走多久，就看见大片黑灰，是大火留下的痕迹，都是残垣断壁而己。
沈万登的眼神黯然了几分，想寻一个人问问情况，但是这一代冷清的好像是鬼域一般，好一阵孑，连一个人都没有，想问，也找不到人来问。
沈万登的神情越发悲伤，目光所过之处，好像看见三年前的全盛时的宅子。
沈万登纵马而去，一路跑了好几宅子，或遭兵祸，或遭人祸。
总之，故人无一处，唯有蒿草高。
汝宁府原来繁华大街之上，有一处三层建筑，上面有三个大字〃鸿雁楼〃，是之前沈万登常去的地方。只是而今却是铁将军把门。门前破败无双，大门几乎要被杂物掩盖。沈万登踩上去，落叶枯枝发出咯咯吧吧的声响。
〃打开。〃沈万登说道。
立即有亲兵上前，连劈带踹，将门打开，沈万登走了进去，在厚厚的灰尘之中，留下一排清晰的脚印。
片刻之后，他登上三层楼，亲手打开窗户，远处崇王府与知府衙门的红墙扑面而来。熟悉的景色却显露出许多不一样的细节。
只是物是人非事事休，百般滋味欲语休。。
〃把我带得酒
拿上来，摆五个碗。〃沈万登说道。
〃是。〃沈万登的亲兵立即答应下来，收拾桌子的收拾，去后厨找碗的找碗，去后院打水的打水。
不过片刻，就准备好了。沈万登刚刚准备坐下就看见，一行骑士向这个方向而来，嘴角微微一勾说道：〃再添一个碗。〃
“是。〃亲兵答应下来。
沈万登看得很对，这一行骑士，不是别人，正是张轩一行人。而张轩正是来找他。
一会儿工夫，张元海行进来，朗声说道：“奉天倡义营文武大将军麾下汝宁节度使果毅将军张，拜见沈将军。〃
“有请。〃沈万登说道。
之后进来的不是张轩，而是张轩的亲卫。数十名亲卫，走了上去。站居于半面楼层。而将另半面楼层留给了沈万登的亲卫。
这闭门己久的鸿雁楼三层，居然客满。
这倒不是张轩讲排场。
而是安全需要，决定在乱世之中混下去，张轩就研究过历史，特别是李自成，张献忠，罗汝才的死法。居然都轻身而死，对他们事业造成极大的打击。
不管是怕死也好，自重也好。张轩身边洠в猩俟迨恕�
张轩走过来，沈万登起身相迎。
两人坐定之后，张轩看桌子上的酒碗，说道：〃沈将军在等人？〃
〃对。〃沈万登说道：〃等不会来的人，我少时不肖，老父在府城之中为我捐了一个官生，好让我好好进学，金榜题名。不过我实在不是读书的料，书没有读多少，却有不少义气相投的朋友，约定有时间重新聚聚，就在这鸿雁楼。可惜，只有我来了，你想听听他们的故事。〃
张轩不知道沈万登的用意，说道：“愿闻其详。〃
“我几个朋友之中身份最高的是王生，〃沈万登一边，一边将一碗酒端起来说：“王生是同知的儿子，当日城破，王同知欲殉城，让他走，王生云：'岂有父死国子逃生者。’王同知投缳之后，王生用火油浇满宅孑，一手持刀，一手持火把，开门迎贼，云：‘我乃王同知之子。’
且战且退，引贼入宅，举火焚之，与贼同死。〃
沈万登声音猛得变大，说道：“壮哉王兄，满饮此碗。
将一碗酒倒在地板之上，汨汨的酒水，犹如清泉，不过片刻之后，满室酒香。
“好酒。〃张轩忍不住说道。
张轩即便不喜饮酒，但是行军打仗
之中，庆功贺胜，激励士卒，使之效死。都少不了酒之物，品鉴酒的水平还是有的。
沈万登说道：“这酒是我一位故友崔生，崔生家中世袭百户，然崔生不过一酒徒，承袭之事，轮不到他。然中原乱起。军官屡丧，征调他填补军中。有人劝他，纳金银以求别选。他不肯，云：‘我家受太祖洪恩，以世袭百户起家，乃有今日，今日用兵之时，岂能趋避之。’崔生乃带百余家丁，从丁督师次朱仙镇，然尚未交兵，半夜军乱，左良玉遁逃。我至此不知崔生下落。有人说，他落入沙河之中，有人说他被左军填了壕沟，总之再也没有回来了。”
沈万登再次拿起一碗酒说道：“呜呼悲哉，假使崔生力战而死，也算死得其所，而今之事，崔生之满腔悲愤，泉下有之，我亦知之。崔生，满饮此碗。”随即将一碗酒倒在地面之上。
沈万登脚步不停，走到下一碗酒之前，说道：“我有一友贾生，乃是盐商子弟，是坐商。与刘洪超因为盐业有了冲突，刘洪超盐丁凶悍，凡是贾生家的运盐队，皆被所杀，贾生不忿，诉之于官，然官府不能制刘家，反见责于贾家，日夜催逼，家财万贯为之一空。官府催逼依旧不缓，贾生撞死于县衙门前。”
“惜哉贾生，如果我义军早到一些时日，情况就不一样了。”张轩说道。
沈万登冷笑无言，将一碗酒倒在地面之上。
“我有一友朱生，乃是国姓，因为万历年间宗室条例，祖上中举人，屡任小官，在汝宁乡下还有一点家业，一家乐善好施，深受乡民爱戴，中原乱起，他于汝宁东南，结寨自保。大小贼人路过，都攻不下朱家寨，只有一月之前，闯贼大举入汝宁，派一部士卒强攻朱家寨，朱生愿献粮，不许，投诚，不许，开了朱家寨之后，将朱家满门杀尽，老少无留。”
“我知道张将军请我过来，有何意？不就是想让我与尔一起为闯王效力吗？那么我只问你一句话。”
沈万登抓起一个酒碗重重的砸在地面之上，“啪”的一声，酒碗砸碎，酒香四溢说道：“朱生有何罪，以至有此，我豫人有何罪，以致让尔等大贼反复蹂躏。”
“啪。”沈万登重重的拍在桌子之上，说道：“你又有何信心，让我沈万登为你效力。”
张轩听完心中一紧，很多事情，都是事实，不容反驳，闯王征战之中，有伤及无辜没有？一定是有的。
有些事情，即便是兰芝当道，也不得不除去。更不要说行军打仗了。
不过，张轩心中却有一点信心，说服沈万登，一来沈万登如果真心坚如铁，就不回来这里了。也不会说着些话了。
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第十六章 而今天下谁之过也
第十六章 而今天下谁之过也
虽然张轩看到说服对方的机会。
但是机会仅仅是机会，从机会达到既定事实，还需要好生思量。
只是从何开始。
“有了，〃张轩心中暗道。〃比惨，谁怕谁。〃
沈万登所言，固然是惨剧。但是比起河南各地百姓所承受的苦难，却差太多太多了。以致于张轩听了以后，有各种各样的情绪，但是唯独没有同情。
因为各种各样的人间惨剧，张轩看多了。
“我从罗帅入河南，一路见过很多事情，古语中所谓的易子而食，我见过，论斤卖人肉我见过，兄食其弟，弟食其兄，乃至于父子，夫妻相食，我有的听说过，有的见过。你的诸位好友，遭遇之惨，固然可怜可悯，但是将之归罪于闯王，未免太过了。闯王入河南之前，只余三百骑，以一两年的时间之內，以区区三百骑，致百万之众。如果说是闯王英明神武，天佑人钦，沈将军大概自己都不相信。那么是为什么？〃
张轩身子前倾，看着沈万登的眼睛，说道：“我相信沈将军，也是明白人。不会不知道，这根本是因为天灾人祸，让河南百姓活在水深火热之中。是闯王成就了而今的大业，还是万千河南百姓，选择了闯王，选择跟随闯王出生赴死，盖因除却这个选择之外，其余的只是死路一条，万千百姓所求不过是求生而已。”
“是闯王将他们逼到这个地步了吗？不是，是朝廷的三饷，是官逼…民反，逼之越急，反之越急，而今天下到了这个地步，闯王也不过身在风口浪尖，身不由己而已。”
“闯王纵横天下，我不敢说手下没有无辜人的性命，且天下之争，成王败寇，中间恐怕没有无辜。”张轩说道：“想在两者之间坐观成败的，恐怕也称不上无辜，这一点沈将军也是知道的。否则沈将军也不会来此了。”
“的确。”沈万登痛苦的闭上了眼睛，眼前一个个同学死在流寇手中，但是他却无能为力，他即便是满心的不愿意，但是在大势之下，也没有任何办法。
这股大势，不是别的，就是义军大败左良玉，眼看左良玉就要退出襄阳一带。
襄阳一带可是天下的重心所在，南得之可北，北得之可南。这样的战略要地，左良玉就能拱手相让，还能指望左良玉做什么？
襄阳之
陷，让汝宁所有人都明白一件事情，那就是汝宁一带的局面，恐怕不会轻易的反复。
“我今日之所以过来，是因为两个原因，第一，就是闯王的确是势大难当，不是我区区沈万登可以抵挡的。其二，却是因为将军。”沈万登说道。
“是我。”张轩有些吃惊说道。
“将军派人去找我，我岂能不派人看看将军所为，将军施政，大有可观之处。令我心服，再者将军派罗统领两次来访，我也想看看将军什么样的人，有将军如此，想要闯王也是一位大英雄。”沈万登说道。
“过奖，过奖。”张轩此刻真有一些不好意思。
沈万登话音忽然一转，说道：“我固然佩服将军，但是想让我沈万登携汝南七十余寨来投，却是远远不够的。”
张轩心中一栋，暗道：“戏肉来了。”他不怕沈万登提条件，就怕沈万登不提条件，此刻听了沈万登的话，立即说道：“沈将军有什么条件尽管讲。”
“哈哈哈…………”沈万登大笑道：“我沈万登虽然不肖，但是金银宝器，美女骏马，各有所爱，但是却不会再这件大事之上谈论这些，我身负数万父老之望，岂能以私心而辜负这一分信任。”
“那沈将军想要什么？”张轩有些疑惑道。
“我想要一个希望，一个评定乱世的希望。有这一分希望在，我沈万登带沈家千余家丁，都会誓死跟随将军。”沈万登说道。
“什么样的希望？”张轩皱起眉头，他心中暗道：“这东西太过笼统了。什么才算是，什么才算不是啊？”
“刘洪起才是我汝宁大害，残害百姓，与我有深仇大恨，只要将军能将刘洪起的人头带过来，我就举七十寨降于将军。”沈万登慷慨激昂的说道。
张轩听过，心中顿时暗骂：“老滑头。”
由不得张轩不骂。
张轩为什么这么看重沈万登，无他，想在攻打刘洪起的时候，清楚后方的威胁。张轩甚至派罗岱暗示，张轩要在沈万登与刘洪起之间，打一个压一个。
而沈万登这一句话，就将皮球给踢回来了，要张轩先打刘洪起再臣服。
看沈万登浓眉大眼，为人处世，很讲义气，但是万万没有想到，居然是如此的狡猾。
片刻之中，张轩也反应过来了。如果沈万登真如那种不知道变通的大侠，早就不知道多少年前，就被人生吞活剥了。
但是究竟一时间该怎么办？张轩拿不定主意，不过这个时候双方
已经亮明底牌了，张轩月就不着急了。
张轩说道：“这酒楼不错，在腊八之前，沈将军就在此处落家吧。沈将军我们腊八那一天再见。”
张轩拍拍屁股走了。
沈万登却陷入沉思之中，他知道以他沈家庄为首的联盟，是万万抵挡不住张轩的。此刻结果如何，已经不在他的手中了。
张轩在回去的路上，心中也默默的检讨。
“今日我表现的太急了。失去了谈判的主动权，”张轩心中暗道：“而今局面，先攻刘洪起，已经是不可更改了。”
张轩有太多进攻刘洪起的理由了，理由充分到，张轩觉得作为汝宁节度使不干掉刘洪起，他根本就名不副实。
但是张轩又不想这么早与刘洪起开战。
无他，张轩心中还有一丝不安，因为这是张轩第一次主动策划的战役。对刘洪起的势力越了解，张轩越明白一件事情，那就是对付刘洪起，难度在于如何让刘洪起不逃走，而不是打败他。
如果想取得一场野战的胜利，临颍营与罗岱马队加起来，就足有胜任了，但是刘洪起如果逃到山里，即便是再加一万兵力，战事也不会那么容易结束。
所以到底要动用多少兵力，汝宁留守多少人？这一切都是未知数，如果汝宁留守一个营，张轩根本不需要多安抚沈万登。
毕竟一个营的兵力凭借汝宁城墙，抵挡一些乌合之众，绰绰有余。
“现在还说不清楚。”张轩心中暗道：“先晾一晾沈万登，再看看刘洪起的表现，或者也可以借助刘洪起的势力，给沈万登施加压力，迫使沈万登做决定。”
张轩此刻忽然有一种后世商场之中买衣服的感觉，就要看谁先绷不住了。
不过接下来的消息，却让张轩大出所望。
“什么？”张轩说道：“刘洪起根本不会来腊八宴，而是派遣他的弟弟，所谓的刘二爷，刘洪超作为使者过来。”
张轩心中暗暗失望，又觉得在意料之中。对刘洪起的杀心又重了一分，心中暗道：“这样一来，就不是我不教而诛，我已经给过你机会了。但是你自己抓不住。”
一切都准备就绪了，张轩也做好了种种的方案，就要在腊八宴之上见分晓了，看这位刘洪超刘二爷的选择，决定选那一个方案。
在张轩部下的紧急筹备之下，腊八节带着北方来得冷空气一并到了，首先带来的却是一阵寒流，整个汝宁城的人流又急促了一些。
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第十七章 失败的腊八宴
第十七章 失败的腊八宴
刘洪超刘二爷，可不知道他身负如此重大的使命，直接决定张轩对刘洪超的战斗策略。他优哉游哉的从西平而来。
他鲜衣怒马，随从众多。在腊八当日才施施然的从汝宁城北城门入了城。
根本没有怎么停留，就径直去了节度使衙门。
刘洪超来到节度使衙门之前，看着故崇王府的金碧辉煌，心中充满了艳羡。有一种想距为己有的感觉。
进入会场之中，汝宁各地的土寨头目见了刘洪超纷纷起身，说道：“二爷。”
一时间刘洪超顾盼生辉，纷纷点头示意，有一种喧宾夺主的感觉，似乎他刘二爷才是这一场宴会的主角。
张轩从二楼角落之中，看下去，见所有人都鱼贯而入，在刘洪超身边打招呼。看到这情形，张轩才明白，刘氏的威望在汝宁一带，一至于斯。
张轩心中暗道：“区区一盐贩子，难道以为自己是张士诚吗？”
片刻之后，人陆陆续续的到了。
刘洪超作为刘洪超的代表，坐在第一张桌子之上，与他在一起的，却是沈万登，与几个寨主。
“哟，这不是沈老弟，好久不见，最近可好？”刘洪超语气阴阳怪气的，根本没有一点问好的意思。
“拜尔等所赐。”沈万登说道：“过得很好。”
“那就好，那就好。”刘洪超声音猛地压低，用只有沈万登才能听见的声音，说道：“好好珍惜，你现在的生活吧。你时间不多了。”
“彼此。”沈万登说道。他心中却有一些忐忑了。沈万登自己知道，他的力量不如刘氏，此刻见刘洪超如此信心十足。心中也生出一丝疑虑，暗道：“是不是我的条件太高了一点。”
“奉天倡义文武大将军麾下汝宁节度使果毅将军张轩，到………………”一声拖着长音的唱礼之声，将所有的声音都压制了下去。
“刷”的一声，周围张轩的部下全部站了起来。随即那些谁也不敢得罪的小头领们也都陆陆续续的站了起来。
在张轩出来之后，看得最为醒目的是，刘洪超这才漫不经心的站了起来。
在所有人之中，最显眼不过了。
“张某奉闯王之命，镇守汝宁，月余以来，还没有见过汝宁各地的贤良，今日一见，汝宁府果然是人杰地灵，张某先干为敬。”张轩一伸手，张元海江一碗酒递了上去。张轩一饮而尽，将酒碗翻过来，果然涓滴不剩。
下面的人纷纷举起酒碗，一个个喝了下去
。
张轩见了几句客气话，就不说话了，将事情交给了张质。自己坐在了首桌之上，
“刘将军可好？”张轩与刘洪超寒暄道。
刘洪超恭恭敬敬的说道：“家兄安好。”刘洪超虽然骄横，但是也是一位聪明人，他心中固然看不起张轩，但是却没有当面不给张轩面子的意思。
这个时候，张质也开始说话了，说道：“而今汝宁府初建，官吏缺乏，故而张将军请了闯王之令，决定从汝宁本地征召一批官员，填补空缺。今日之会，就是为了此事。”
实际上张轩才没有向李自成请示，不过是借李自成的名头而
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