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再生缘之侠隐-第46部分
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此时熊浩又到了,也是来叩谢恩师的。礼罢,明堂吩咐:“备宴款待。”
皇甫敬起身道:“老夫还要带同小儿到舍亲孟龙图处走走,改日再来叨扰罢。”卫焕翁婿也一同告辞。明堂并不强留,送走客人,见屏风后素华已去,便也回房,寻她说话休息。
皇甫敬父子离了梁府,跨上雕鞍,少华笑问:“爹爹,你觉得郦老师人物如何?”
皇甫敬点头道:“此人清贵高华,见之忘俗,实乃人中龙凤!令人一仰丰仪,毕生难忘。又且谦和多礼,没半分骄气,傲气,难怪青春十九便要拜相入阁,实在令人羡煞。”
父子两个一路谈论着郦兵部,不觉来到孟府。孟士元闻报,慌忙迎出。故友劫后重逢,悲喜交集。逊至中堂,叙礼落座。少华上前拜了岳父。孟士元见婿思女,不觉泪下道:“当年圣旨赐婚,钦使临门相迫,限期短促,急如星火!老夫懦弱无能,保不住女儿,又恐祸延全族,不得已舍女保族,送她出嫁,有负亭山所托,言之惭愧。犹幸她投池一死,不玷清名,顾全了孟门体面。否则下官将无颜和贤乔梓相见了。”
皇甫敬道:“兰谷何须自责引咎。当年实是皇甫家不幸,祸从天降,连累令爱屈死,替皇甫门楣增辉。愚父子感德不尽。这全亏亲翁亲母教女有方啊!”
少华坐在一旁,听两位老人说起孟小姐,只觉心中凄惨,问道:“岳父,小姐坟茔现在何处?小婿和她生既有缘无分,死后也要求个合葬同穴,也不枉射柳订盟一场。”
孟士元叹道:“此事说来令人伤痛!小女投池之时,适逢狂风暴雨,昆明湖上白浪滔天,虽经多人打捞,却未获尸骸。如今湖边建的,只不过是一座衣冠冢。”
少华大为惊异:“江河湖泊,有物必浮,怎么会捞不到尸体!莫非又是刘奎璧在作怪?岳父当时该逼他交尸,不要松放这奸贼才是。”
“咳,正为逼他交尸,才扭结面圣。皇上袒护他,把过失一总儿揽在自己身上,只怪下那道赐婚旨意不是,造成此憾,与两家无干,调停劝和,下诏敕建贞烈牌坊旌表了事。圣命难违,老夫一个汉官,又敢怎样?只得忍下这口气罢了。”
少华叹恨不已,说道:“小婿久闻孟小姐才容绝代,是云南第一佳人。不知可曾留有书画手迹或真容影像?求岳父赐小婿一见,以释缘悭一面之憾。”
孟士元想了想道:“闺阁笔墨,所存不多。当时祸起仓猝,无暇收拾整理,匆匆上京面圣,想必都散失了。只小女雅擅丹青,离家前夕曾对镜自画了一帧小像,留在家中伴母。这画一准在的。画上眉目神情和真人极为相似,见画犹如见人一般。”
少华大喜,起身作揖道:“便求一见。”
孟士元道:“眼下却还不能。因老妻钟爱此女,这幅真容伴着她旦晚不离,现在昆明家中,却不曾放在这里。”
少华大为失望,不禁悲叹起缘薄命悭来。孟士元忙劝道:“贤婿且休伤感。前些时我已差人回昆明接取家眷,算来年内可到。老妻来时,必要携带这幅小像,那时贤婿自能见到。”
少华谢了岳父,却值孟嘉龄回来了。说起今天在翰林院草诏,已择明日拜郦君玉为保和殿大学士的话,是以嘉龄一直耽搁到此刻才得回家。
当天少华父子被孟士元留下,盘桓到晚方才归去。一进尹府,便有家人呈上许多帖子,都是各文武官员来道喜的。少华和父亲只得分头回拜,弄得天天不闲,忙了好些日子才罢。
却说梁府中,这日奉了诏旨,郦君玉拜相,梁素华晋封一品夫人,阖府上下喜气洋溢,一门双相,好生显耀!众家人出出进进分外兴头。
明堂到职之前,例需往午门谢恩请训。今番是极品大员,当朝首相,仪从排场和做兵部尚书时自是大不相同。一乘金顶青纱八抬大轿,前驱二十四名旗牌,护轿四十八名卫士,两班执事举着旗伞仪仗,侍从武士掌着净街朱棍,百多人前呼后拥,威仪煊赫。明堂头戴金翅相貂,身着绣蟒官袍,玉带朝靴在轿中捧笏端坐,俨然一品当朝,辅弼重臣。自己暗觉好笑,却也忍不住涌上几分得意,暗忖:“我一个深闺绣阁的女孩儿,被奸人逼得乔装潜逃,不过权宜之计。万想不到竟有这番遭际,几年间做到了当朝极品,保和丞相!爹爹和我同僚,公公是我平辈,今日哥哥替我宣诏司仪,明天见到芝田,他又该向我贺喜,只有磕头的份儿啦!真个如幻如梦。但不知黄粱梦醒,又是如何收场了局!咳,事已至此,愁也无益。倒不如顺水推舟,且先做个贤相,放手放胆替老百姓着实做些好事,博一个流芳千古,替天下女子挣些体面光辉,打破女不如男陋习。其他的丢在一旁,任他如何变化,我只随遇而安,随缘知足。将来事,将来再说也罢。”
一路思量,不知不觉到了午门。早有黄门官上来迎着:“万岁有旨,宣保和丞相郦君玉勤政殿见驾。”两个太监过来带路,将明堂引到勤政殿前,通报进去。成宗命卷起珠帘,宣保和学士进殿。
郦君玉相貂紫蟒,捧笏俯伏,仍旧是那么风流潇洒,倜傥飘逸。成宗忍不住脱口赞道:“妙啊!贵而不骄,秀雅脱俗,好一个青年宰辅,不输他江左风流也!”一摆手连叫平身,命内侍摆坐,赐明堂坐下,又赐新茶。
茶罢,成宗目注明堂道:“向日听先生讲论古圣先贤之道,先皇治世,万民安居乐业,国祚绵长,国威远播,朕倾慕不已,心向往之!朕不敏,固不敢远溯唐尧虞舜,禹汤文武之世,但求能步汉武、唐皇后尘,拓土开疆,扬威塞外,立子孙万世基业,朕之愿也!请先生教我。”
明堂对道:“大元起于漠北,铁骑纵横,远及极北里海之地,拓土开疆之广,为历朝所未有。今陛下乃守成之主,首应抚民睦邻,整饬法纪,使国强民富,共享太平,求长治久安之道,以文治而辅以武备,可再现贞观、开元之世。只是臣才疏学浅,恐难当此重任,唯有忠心赤胆,谨遵圣命,尽竭驽骀而已。”
成宗忽地哈哈笑道:“罢了,罢了!别尽自抛文,弄些官腔言语。实话实说,朕极想咱们少年君臣放手大干一场,也干出汉武、唐皇的辉煌功业,使万国来朝,也给老家伙们看看,什么叫真正的天朝上国,承平之世,灭那些只讲打、杀、动粗的莽夫之口,让他们开开眼界。”
明堂捧笏躬身道:“依万岁心思,当前该办的首要大事应该是什么呢?”
成宗叹道:“先生不知,咱们蒙古凭仗弓马武力入主中原,那些王兄御弟,贵胄世爵,一个个只论勇力,不重纲常。皇祖殡天,为争夺皇位各自拥兵互斗,哪把我这嗣君放在眼里。闹得一塌糊涂,国内三月无君,这才引出高丽乘乱入侵!至今这些人还是讲的以力为胜,撕榜闹武场,你是亲眼见的。无法无天,实在不成体统。皇祖在世之时,曾经说过:‘要在中原站得稳,大皇帝当得长,就要读汉书,学汉礼,用汉人,掌握汉人那一套高深的治国之道。’朕素爱读书,对汉人中文学之士尊崇礼敬,因此在皇考不幸夭逝之后,皇祖把我选为嗣子,立为皇太孙。如今当了这几年皇帝,实践中更深刻感到纲纪伦常的重要。若是人人知书识礼,懂得君臣、父子、尊卑、长幼、忠孝节义这些道理,身体力行,就不会有人犯上作乱,自然天下太平。眼前最要紧的就是如何使纲纪伦常深入人心,奉行不违。郦卿,你能替朕想出个好办法来么?”
明堂顿首道:“这是有关国策的大事,不是三言两语能说得明白的。请陛下容臣回家,参酌古今治世之法,拟出具体可行的纲领章程,恭呈御览。”
成宗准奏,给了他十日期限。十日后,明堂献上万言策论,提出以礼治天下,以法惩凶顽。一方面弘扬教化,一方面执法无私,强调王子犯法与庶民同罪,要求人人以法为据,唯法是尊。兴学校,教民以礼义;劝农桑,授民以衣食之源;抑豪强,扶贫弱,消弭种族成见;修武备,睦邻邦,确保边境平安;开贤路,不拘一格延揽天下才俊;褒忠义,树碑立传,奖掖孝悌节操,使人人以忠孝为心,再无跋扈叛逆,众百姓安居乐业,自免流离饥寒。上下安宓,蒙汉一体,人尽其才,物尽其用,天下太平,再无祸乱,国强民富,长治久安。策论献上,成宗深为嘉许,立即准行,责成保和学士郦君玉主持推行新政,执法之中许其便宜行事。
明堂深体君心,受命之后就以王法无亲,王子犯法与庶民同罪的论据,开门放告,狠狠惩治了一批王族世系中的凶横不法之徒,使人心大快,树立了新政威信。那些王公贵胄自然大为不满,很闹了几次风波,却得成宗对郦相全力支持,把那些闹事的一个个依法惩治,毫不容情,那些人被新政拘住,无可奈何,只有规规矩矩再也不敢胡作非为。数月之间,朝堂清肃,京师秩序井然。成宗对这位保和丞相更加倚重信赖,明堂位高权重,威望日隆,那改装返本却是更为难办了。此是后话。
第十九回 宴群英 封王拜相 聘新后 惹虑牵愁(5)
却说那日成宗在勤政殿召见保和学士之后,进内苑往万寿宫去见太后。宏吉喇氏见他满脸喜色,笑问:“皇上今天这么高兴,莫非有什么喜庆之事?”
成宗笑道:“征东大胜,平定高丽,全亏了郦君玉运筹得宜,孩儿论功行赏,把他升为保和学士,以代伯颜太傅之职。刚才他来谢恩请训,咱们君臣一席畅谈,他应对称旨,我想咱们少年君臣正好联手干出一番事业。是以心中高兴。”
太后道:“啊哟,我猜错啦!你那天叫人带了两员女将来参我,我还以为你选了她们之中的一个做皇后,才这么喜气盈盈的呢。”
成宗道:“儿臣正有这个意思,还要请母后参酌参酌,这两个中谁更合适做皇后。”
太后笑道:“要依本后看,两个都好,一对儿绝色姑娘,斌媚英爽。卫勇娥没一毫脂粉气,落落大方,倒有几分像男孩子。皇甫长华艳丽端重,一副大家闺秀气派,没半分轻狂,要是聘为皇后母仪天下,倒是她更恰当些哩。”
成宗道:“实告母后,那天孩儿十分动心,真想把她两个都娶进宫来,立一个后,封一个妃。却怕臣下背地讥笑寡人好色,只得割爱把卫勇娥赐给平江侯熊浩为妻。那姑娘自□装,又在吹台山当了几年大王,颇有几分野性,就连朕也没看出她是女扮男装呢。”
“你留下长华,是要聘为皇后了?”
成宗面有难色:“孩儿虽有这个心思,却还有些举棋不定,难以决断。”
太后笑道:“皇帝娶后,乃天下同庆的大喜事,难道还有什么为难之处?”
“咳,母后,你该想得到的。这姑娘是个汉女啊!咱们历代以来,可没有立汉女为皇后的先例。再说,她乃是军中勇将,武艺高强,打起仗来冲锋陷阵,斩将擒王,厉害非凡,是个敢在百万军中单骑闯阵取上将首级的主儿!只怕她骄纵刁蛮,不遵宫闱法度,那时何人制她得住?比不得燕珠柔顺恭敬,在母后面前也能承欢尽孝。孩儿有了这些顾虑,是以举棋不定,难作决定。”
太后沉吟道:“立后是件大事,自该考虑周全,面面俱到。皇儿身为社稷之主,还应把国家朝廷利益放在首位。这次东征将帅乃是一榜同年,正值青春得用之时,若措置得宜,将是朝廷一支主力劲旅。但这一榜收的汉人、南人特多,将来分往各地,和蒙古、色目官佐共事,难免没有龃龉纠葛发生。必须有一个威德皆能服众的头儿,才能镇抚得住,皇甫少华正是这班人的头儿。”
成宗恍然道:“母后的意思,是说娶了长华,就收牢了少华,也收服了这批将士。”
“正是。第二,你过去听信刘捷,屈待皇甫一家,纵然平反,只恐他们犹存危惧之心。若求归田,不允不能消除疑惧;答允归田,不但放走一员良将,还会让一众汉官寒心。娶了长华为皇后,不啻加以殊荣,才能消除那股怨气,安抚住这批忠臣良将。
“你刚才的顾虑原也有理。不过皇甫家虽是汉人,却是世爵,长华本人又军功封侯,聘她为后,不会招来反对的。我看她英爽中却又无凶悍暴戾之色,皇甫家原是书香门第,讲究的诗礼传家,此女必娴闺训。只要在她进宫之初,你便常以宫廷法度婉诫,切忌因爱纵容,再把燕珠的好处细告诉她,鼓励她胜过刘后,成为一代贤后,何愁她不能自重自爱,力求上进呢。”
一番话有如醍醐灌顶,成宗心意立决。第二天早朝便下旨意,着梁鉴、孟士元为媒,赉诏到诚国公寓所,聘定江陵女侯皇甫长华为昭阳皇后。
梁、孟二相捧旨来到尹府,命皇甫敬全家接旨。皇甫敬吃了一惊,忙排香案和尹良贞率儿女跪地接旨。此时尹良贞已赐诚国诰命封诰,忽来圣旨,心里也觉惊慌。待梁鉴高声宣读了聘后旨意,皇甫敬大为意外。
汉人等级低下,蒙古历代帝王从无立过汉女为后,万不料皇甫家获此殊荣!尹良贞心花怒放,原来我女儿是一朝国母,怪不得出生时月华献兆,在江陵玄女收徒!忍不住偷瞟女儿,只想笑出声来。少华却一眼看出这是抚慰受屈忠良,收揽汉、南将士人心,这一着大是高明,爹爹想解甲归田,是无法提出了。皇帝算得明君,年纪也不老大,和姐姐倒也相配。
他三人都三呼谢恩,领了旨意。只有皇甫长华满脸愁容,跪在那里愣着不动。尹良贞拉她起来,她闷着头跟在娘身后进内去了。众人只说她害羞,谁也没有留意,皇甫敬父子只管忙着设筵摆酒,款待大媒。
后堂中喜讯早已传遍。尹兰台和母亲颜氏带着宁郎儿来参拜娘娘,卫勇娥也跟了来凑热闹,众婆子丫头黑压压挤了一屋,争着向娘娘叩喜。急得长华嚷道:“你们这是干什么?连舅母也拜起我来了!”伸手去拉,拉起这个,那边又跪下一片。
卫勇娥嘻嘻哈哈,大觉有趣,尹良贞只在一旁吟吟的笑。气得长华一把抓住卫勇娥跺脚不依:“你好,你也跟着她们起哄,都来看我的笑话儿!亏了还是好姐妹呢,全不想想咱们两个素日是什么情分!”眼圈儿一红,奔进屋去,砰地把门关上了。
满屋子人被弄得不知所措。卫勇娥原是赶热闹和长华闹着玩儿,见她这样便笑道:“看样子这人是真急了!你们都散了罢,我且看看她去。”蹬蹬几步跑到门前推了推,关得铁紧,敲了敲叫道:“开门!开门!”没人应声。
卫勇娥伏在门边听时,屋里抽抽噎噎哭得正伤心呢。勇娥也急了,捶着门叫道:“你再不开,我可要动粗打进来啦!”侧过身子,肩膀贴着门用力一顶,只顶得门拴咔咔响。
长华怕她真个把门打破,只得走过来拉开门拴。勇娥推门进去,笑道:“大喜事一件哪,你发的什么急?”见长华背转身子坐着,拿个脊梁朝向她,忍不住又笑了。回身关上房门,走过去扳住长华双肩道:“好妹妹,别使小性儿。有什么烦难,只管说出来,姐姐替你扛着。”
长华一回头,勇娥惊道:“啊哟喂,眼睛都哭红啦!咱们当年在吹台山上拜花烛,打得个地覆天翻的,你都没有哭过呐,今儿到底是怎么啦?”
长华小嘴翘得老高:“这一次还敢打架么?怪不得那天说什么‘另有恩旨’,原来是这回事。下的是圣旨啊,不奉旨全家杀头的罪;奉旨罢,又违了师父遗训门规。人家百爪挠心哩,你们还赶着轮番取笑儿,净欺负人!”眼泪又淌下来了。
勇娥失惊道:“啊呀!难道你师父要你也当尼姑?”一双丹凤眼瞪得滚圆。
长华没好气道:“净瞎说。师父哪里是要我当尼姑。她是要我‘永远忠于民族,忠于大汉’。皇帝是蒙古人哪,又且连他的模样都没看清,说话又那么怪凶的。”
勇娥皱眉道:“那也犯不着这么哭呀。皇帝的模样我也没看清,谁好意思盯着个大男人看呢。待会儿我去问问友鹤或芝田,回头再细告诉你好么?”
长华伸指在脸上刮着羞她:“没羞,还没过门呢,也不避避嫌疑,倒上赶着问人家去,就不怕被人撞见笑话么?”
勇娥哈哈笑道:“我原是个自小没娘的野丫头啵,哪懂得什么劳什子闺训、女箴的。何况我和他在军中打了这许多时交道,左右先锋,天天见面,熟得眉毛有多少根都知道,谁没看清谁呐,偏如今有了婚约就要回避。前日爹爹也叫我避避他,我说:‘咱可弄不惯装腔作势那一套,要看就由他看啵。’爹爹一笑也就罢了。真不懂人们要兴那些臭规矩作甚。掩耳盗铃,有什么好处哪?”
长华不由莞尔:“谁像你这么天不怕,地不怕的,看来谁也把你拘管不住。”
勇娥叫道:“哟喂,你又充什么大家闺秀了?打起仗来,不也一样的杀人不眨眼,把非礼勿言,非礼勿动忘得干干净净。如今偏又扭扭捏捏恶心人!”
“人家真着急么。违背门规师训,能对得住恩师?她老人家在天之灵定会怪我。”
勇娥见她一脸焦灼,显是真正着急不安。忙问:“你那门规师训都是些什么呀,能说给我听听么?原来九天玄女娘娘也有门派的。”
长华道:“玄女是玄女,师父是师父,原就两不相干。师父临终之时要我毕生忠于汉民族,行侠仗义,保护善良,为民谋利。如今倒好,我没替自己民族做什么好事,反而要去嫁个蒙古人,还是蒙古皇帝!”说着眼圈儿又红了。
勇娥连连摇手:“别急,别急!我再问你。你那门规有没有‘不许嫁给蒙古人’这一条啊?”
长华怔怔摇头:“这一条倒是没有的。”
勇娥喷地笑了出来:“着啊,我的姑奶奶,你这聪明人怎地糊涂起来了!既没有不许嫁蒙古人的条款,你就嫁了蒙古皇帝也不违背门规师训呀!你的门派宗旨是为汉民族尽忠,保护善良。你嫁了皇帝,正好劝他时时刻刻把老百姓放在心上,不许那些当官的糟害百姓,横行霸道,求个民安国泰。这样一来,不仅是汉族,全国各族黎民都受到恩泽,这有什么不好?当年咱们在吹台山上行侠仗义,不也是这个目的么?那时虽然痛快,但局面太小,最多只解救得山区数百里地方,连河南地区都顾不过来。你若能匡助皇帝泽及天下苍生,那功德有多大?这才正是侠之大者!你还犹豫难受什么呢?”
一席话剖析利弊,顿时解开了长华心上疙瘩。仔细想来在目前情况下,也只能如此,别无其他主意了。
勇娥见她低下头来默默不语,含笑问道:“怎么样呀,还有什么解不开的难题么?”长华摇头,勇娥笑道:“既无难处了,你也该出去见见众人才是。免教大家心里不安。请娘娘就此起驾罢,小将护驾伺候。”
长华见她又是一副嬉皮笑脸,恨恨的道:“狗嘴吐不出象牙来!”说着也忍不住笑了出来。
两人携手出房,去外间和众人相见,谁也不提刚才的事。这场风波就此平息了,尹良贞却一点儿也不知道,正在内堂兴高采烈地向颜夫人尹兰台母女讲长华出生时月华大盛的异兆和九天玄女娘娘赠剑授徒这些稀罕奇事。连一众婆子丫头都听得出神。
大家认定皇甫姑娘是天生贵人,命中注定要当昭阳皇后。
正是:玉殿春浓迎彩凤,昭阳秋暖赋桃夭
第二十回 红鸾高照 昭阳春暖双栖凤 法网难逃 天道循环孽
第二十回红鸾高照昭阳春暖双栖凤
法网难逃天道循环孽自招
却说皇甫敬奉了御旨,女儿聘为昭阳皇后,预料吉期不远,老夫妻两个要赶快备办妆奁陪送,登时忙乱张罗起来。皇帝大婚,所有各物都有规定的仪制,是分毫也错不得的,却不曾想到聘后消息一传开,早有那班惯会奉承拍马的官员已是闻风而动,纷纷赶来送礼,打的旗号自然是替皇后添妆。无论皇甫敬如何耿介持重,这些礼物是臣下贡献娘娘的,哪容他不收。早先趋奉刘捷那一班人一个个掇转面孔来向新皇亲讨好,一面竭力撇清和刘捷勾结的往事,一面挖空心思争奇斗胜送上各项礼物,希图讨得新皇后欢心。什么珠宝珍玩,钗环衣饰,就连那日常动用什物也配套搬来,应有尽有,彩饰金装,极尽华美。
兵部侍郎博多尔常自诩是刘捷心腹,济格分往前敌做参谋就是他秉承刘捷意旨一手操办的。如今刘捷通敌事发,他背着和刘、济同谋一党,安插内奸的黑锅,终日心惊肉跳,惶悚不安,这次竟花费重金揽得东珠百颗,雇请能工巧匠打造了一顶九凤珠冠,献与娘娘添妆。
皇甫敬夫妻没费半点事,一副极为华美丰盛的妆奁已备办得齐齐整整。
有了这位待嫁的皇后娘娘,阖府上下倍增光辉,人人兴高采烈,却只苦了个皇甫长华。她自从奉诏受聘之后,一出房门,不论遇见什么人都要依着国礼叩拜娘娘。每日早晚,舅舅、舅母和自己爹娘都要到房门外来问安,就像是一下子被人抬到神龛上去供奉起来了!和众人平白无故生分了许多,往日的亲情温馨,统通被隔上一重假面,自己变成孤零�
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