再生缘之侠隐-第56部分

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　　刘捷问明来意，不由大喜道：“你两个来得正好，你们目今住在何处？附近可有空宅出租？”
　　噶新道：“我两个不曾打店，是住在游击卓将军宅里的。那住宅倒是宽敞，只住着老太爷和老太太。侯爷不妨也去那里借住。卓将军到底是大帅手下将官，却不比别处好。”
　　刘捷沉吟道：“话虽如此，我们到底是现从天牢里出来的。卓老太爷会不会嫌晦气不肯招待呢？还有，我现今还是罪臣身份，早已革了官爵。你们千万不能再叫什么侯爷、太郡，免人议论招灾惹祸。”
　　沙茂、噶新同声应是。
　　沙茂道：“侯……啊，太老爷说得是，卓老太爷对我们虽好，却也怕他忌讳。小的先去问问他，再来回话好么？”
　　刘捷点头，又教了他几句言语，沙茂一一应了。和噶新就近找了一家小饭店，请五人进去坐了，噶新留下伺候，他自己到卓府去。
　　一顿饭吃完，沙茂已赶了回来，垂手禀道：“小的照太老爷的话，请卓老太爷帮忙寻宅子租住半月，送郡主出嫁。卓老太爷说太老爷太也见外，只他家尽有空闲房舍，只管去住，何必另外租宅子。卓将军在雁门关多蒙大帅看顾，太老爷正是贵客，别说那些忌讳不忌讳的外话。郡主奉旨成亲，他还要讨喜酒喝呢。已经着人收拾西院，说那里院落宽敞，嫁奁、聘礼，大约也摆得下啦。”
　　刘捷好生欢喜，雇下两挂大车，叫沙茂先把顾仪仙等送去卓府，自己和噶新留下，等候崔相公和进喜。沙茂等去后，约过一盏茶时，崔攀凤、江进喜领人伕抬棺木出来了。攀凤向刘捷道：“表弟的棺木是不便抬往旅店的，我日前已和隆福寺长老说好，借他寺中空房停放几天，或化或葬，再作打算。”
　　刘捷谢了攀凤，叫噶新、进喜跟棺，送往隆福寺停放，然后去旅店接燕玉主仆到卓府来。自己别了攀凤，径往卓府和卓老相见，卓老送他去西院住下。
　　晚间燕玉等也来了，见这里院落齐整，卓家招待周备，自是欢喜。一家人坐在屋里感念武宪王父子宽宏大量，郦丞相笔下超生之德。待燕玉等请过晚安退出，老夫妻便商量起当前要务来。眼下急待办理的，一是刘奎璧尸棺；一是燕玉出嫁。这两件大事都是要钱花的，刘捷愁上眉梢，一筹莫展。沙茂机灵，忙把带来的三千两银子打点官司还分文未用之事说了，和噶新把银箱抬过来，点交给老主人。
　　刘捷大喜，有了银子，便好办事，主张在京郊买地，葬了儿子。顾仪仙执意不从，定要把尸棺运回云南祖茔安葬，说是不忍让儿子做个漂泊异乡的孤魂野鬼。刘捷道：“你怎地不晓事起来，运棺回乡，谈何容易！哪来这笔银子做盘费，还有造坟、安葬这些花销。并且万里迢迢，哪有人手甘冒风霜，不辞辛苦送这棺柩呢？”
　　江进喜正和沙、噶两人在窗外伺候，听得这话，应声道：“奴才愿去。”进来打千回话道：“奴才和小主人主仆一场，愿送他的灵柩回乡。如今说不得往日排场，只要俭省些，百十两银子作盘费也够了，只是安葬垒坟还要花费一些。”
　　顾仪仙喜道：“这就好了。在京买地造坟不也要花上百来两银子么？祖茔坟地是现成的，安葬费用先在舅老爷那里挪借些。咱们家虽抄了，祖宗祭田两百亩是抄不去的，指着明年祭田上的收益，还这项债务，该是尽够了。”
　　刘捷默算一下，接口道：“这点小事，又何必去拖累舅兄。”在银箱里取出三包银子道：“这里每包五十两，共是一百五十两银子，你拿去料理搬运安葬。坟基只需结实，别讲华丽，免得引出闲话。不够的支些祭田结余添补。”又拆开一封，取了四锭递与进喜：“这二十两银子赏你，你先送郡主来京，如今又送小主还乡，往来两万里，着实不易。你别嫌菲薄，算是点辛苦钱罢。”
　　江进喜只接了那三封银子，赏银死也不肯受，说道：“送郡主、小主，都是奴才份内之事，主人现在难中，奴才不敢领赏。”
　　刘捷强不过他，叹道：“疾风知劲草，原来你是这等忠义之人！”想了想，取过桌上笔砚，写了一张免除奴籍的执照，画了自己花押，郑重递与江进喜道：“你忠心为主，我却没什么赏你的。写这张免除奴籍的执照给你，从此你便不是奴才身份了。可惜我已无力替你图个出身，运棺回来，你自家去求忠孝王照应罢。”
　　江进喜大喜过望，叩头谢了主人，抱着三封银子下去，先告诉了母亲，接着就出去雇长行大车，收拾行装，准备起程去了。
　　次日一大早，刘捷夫妻带着贵哥、含香母子同到隆福寺，去和刘奎璧遗体作别。磨开棺盖，露出那张满脸瘀紫，脖颈上绞痕宛然的尸骸来，顾仪仙、杜含香忍不住放声大哭，刘捷也泪流不止。贵哥儿只探头望得一眼，便吓得紧闭双眼，不敢再看。归郎儿却扑在棺上哭叫爹爹，伸手去摸那脸，要拉他起来。沙茂忙把他抱开。棺盖合上，钉了长钉，从此就永绝人寰，与世长辞了。
　　刘捷取二十两银子，谢了隆福寺长老，请他们念七天超生经卷，超度亡魂。此时江进喜已带了雇好的大车人伕在傍伺候，见诸事已了，便抬棺上车。江进喜跨坐车前，赶车人一声吆喝，鞭梢扬处，大车便向西南大道上驰去。一家人凄凄凉凉含悲忍泪回转卓府。
　　刘捷换了青衣小帽，带着噶新到武宪王府叩谢饶命之恩。皇甫敬听得通报，亲自降阶迎接，请到殿上叙座奉茶。叫人请小王爷出来拜岳父。刘捷满面羞惭，告罪道：“犯官受逆子蒙蔽，和贤乔梓为敌，犯下弥天大罪。幸贤王宽宏海量，不咎既往，反承保救，犯官感愧不尽。今日踵府谢罪，拜谢再造之德。”拜了下去。
　　皇甫敬慌忙扶住：“刘兄过谦，令爱贤德节孝，万里救亲，愚父子还要谢你慨允婚事哩。只是孟小姐文定在先，要委屈郡主屈居侧室，还望刘兄鉴谅。”
　　刘捷心中苦笑，皇上赐婚，我敢有异议，就便做丫头也只有认了哪！口里却谦道：“贤郎英伟轩昂，蒙不弃弱质丑陋无文，使蒹葭得倚玉树，实乃刘门之幸。王爷不必过谦。”
　　两人正在那里客套，少华进来了。皇甫敬叫他拜岳父认亲。少华拜了两拜，便告退走了，连客气话也没说一句。皇甫敬恐刘捷难堪，忙叫摆酒设会亲宴。刘捷再三辞谢，说道钦限紧迫，许多事都待料理，实不敢多有耽搁，告辞要走。皇甫敬送他出来，告诉他已择定腊月十七日下聘，二十日迎亲。刘捷唯唯答应，离了王府，便转到梁相府，叩谢郦丞相主持合议，奏请宽饶眷口之德。
　　拜罢，回转卓府，向顾仪仙说起保和学士、武宪亲王都是豁达大度，谦仁有礼，并不恃贵凌人，深悔自家过去仗着女儿昭阳掌印，傲慢狂妄的不是。说到下聘迎亲日期，今天已是十一，只有几天工夫，太也迫促。依刘捷主意，要把那两千多两银子全拿出来办嫁妆。顾仪仙却恨她没有救下刘奎璧性命，又怪她私放少华，自许终身，听刘捷要动用刘奎光银子办嫁奁，心里老大不乐意，冷冷的道：“这么办只怕不妥。银子全是奎光的，咱们如今一无所有，拖上老老小小几口人去累赘着他。你不设法替他省钱，反拿他的银子来闹排场，绷面子，这说得过去么？”
　　刘捷听她说得有理，想想偌大家业被自己踢蹬得罄净，光身子拖拉着几口人去投靠儿子养活，若再动用他的银子来办妆奁，嫁女儿，确也说不过去。不由得呐呐的道：“话虽这么说，燕玉出嫁是一辈子人生大事，也不能没一些儿陪送哪！”
　　顾仪仙道：“依我说，还是实实在在的好。谁不知道元城侯抄家封门，是从天牢里光着身子赶出来的。你如今若拿出大把银子办妆奁，不怕人怀疑你来路不正，有什么藏掖私弊么？再说，人家已说明是娶偏房，能指望有多大迎亲排场，用得着你打肿脸充胖子，去备办什么好妆奁么？”
　　说得刘捷垂头不语，踌躇半天，到底还是取了三百两银子出来，叫沙茂、噶新去置办了几件首饰，赶做两套替换衣衫。
　　刘燕玉听江妈说了爹娘这番争论，忙赶过来再三拦住父亲道：“爹娘手头不宽裕，别替女儿费心。今番能脱大难，已是万幸。女儿就一件妆奁也没有，心中也没半分抱怨，别人也不会笑话咱们的。”话虽如此说，回到房中自伤命苦，免不得伤心伤意哭了一场。顾仪仙装聋作哑，只作不知，倒是江妈劝慰一番才罢。
　　转眼十七，王府请出华亭伯卫焕为男媒，押着聘礼，到卓府来行盘下聘。尹良贞体恤刘家困窘，特意替新人赶做了四箱四季衣裙，置办了所需各项应用什物，外加黄金百两、纹银千两、皇封花诰、霞珮凤冠，摆得花团锦簇的，吹吹打打抬进卓府，引得街坊邻居都来看热闹，围了一大群人，七嘴八舌议论聘礼丰厚。
　　刘捷求房东卓老作女媒，陪着卫焕在前厅待茶。看到这许多聘礼，刘捷心里感激，女儿虽是偏房，聘礼并不菲薄，且有夫人花诰，竟和正室一样风光。连顾仪仙也大出意外，自觉在人前有了脸面，不禁也露出了几丝笑纹儿，暗忖：“有了这些东西，送女过门也不算寒酸了。反正是慷他人之慨，乐得咱们做脸面。”
　　刘燕玉最关心的却是那张花诰，心中颇颇得意，道声：“惭愧！我刘燕玉也有今日！不枉了小春亭私托终身，万缘庵苦受折磨。算命先生批的八字，果然全应了。”那边江妈笑眯了眼，看看这，翻翻那，啧啧连声，不住念佛：“天哪，这哪里是婆家行聘，竟是亲爹娘嫁女一般了，什么都齐齐备备的。”
　　刘捷过去那些门生、义子，也纷纷来送礼道贺，意在通过他巴结上王府。刘捷经此一难，已把世情看淡，把贺帖、礼物一概璧还，声言：“罪臣嫁女，不敢受礼。”
　　那边武宪王府却是贺客盈门，车马不绝。尹良贞和苏奶奶忙得喘口气的时间也没有，卫勇娥连日也过来帮忙，一副风风火火的劲头，支使得众家人团团转。
　　少华不去上朝，整个王府数他最闲，他却整天愁眉不展，心事重重，拉长着脸长吁短叹。众人忙碌，他只无情无绪，闭门守着那轴真容。尹良贞几次催促，说三宫都已收拾齐整，叫他快快搬过去。这日一大早少华便吩咐铮儿、剑儿带着双瑞、锄云等把他的琴剑书籍、被褥箱笼等什物搬到灵凤宫去，自家捧着卷好的真容画轴，篆烟、扫叶搬了小几、金鼎，同到灵凤宫。任铮儿等替他铺床挂帐，收拾书房、卧室，他自己只管张罗着在外间起坐间里扎了一座龙亭，把王妃花诰和那幅真容悬挂供奉起来。再指点着摆好小几，金鼎，到书房把各种书籍分类整理好，放上书架。正忙得不亦乐乎，偏尹良贞着人寻来，请他看新房去。少华口里唯唯答应，应付来人，却只顾忙他自己的，并不动身。
　　太妃在新房等得发急，连着打发人来请，总不见来，气得她叫瑶琴来吩咐道：“你去一趟，无论他在哪里，在鼓捣什么，你都立刻把他拉来！”
　　瑶琴笑着答应，一溜小跑寻到灵凤宫，向小王爷传了太娘娘言语。少华只得跟她出来，却又要先绕到碧鸾宫看看。只见碧鸾宫里一色素白帐幔，居中设了义烈夫人苏映雪的灵位，供奉着皇封花诰，灵前点着一对白烛，炉中插着线香，一派肃穆寂静。少华把七间屋子都巡视了一遍，才和瑶琴转到金雀宫来。
　　尹良贞正在发火，见儿子进来，立刻消了气，喜盈盈拉他进去，先看外间，又看卧室。这里原是她用心著意布置的，精巧华丽花团锦簇，和碧鸾宫的素淡静谧正是鲜明对比。一进门便觉得喜气迎人，果是一派新房情致。
　　尹良贞满心指望儿子欢喜称赞，谁知少华只在房门口站了站，应个景儿，回身便走。太妃嚷道：“喂，别走呀！满意不满意，你到底要言语一声儿哪！”一行说一行追了出来，只听传来一句话：“娘说好就好呗，我有什么满意不满意。”院门口背影儿一闪，看是向灵凤宫方向去了。
　　气得太妃直骂：“有这样牛心古怪犟冤家！这个媳妇儿难道不是你的？”

　　第二十四回　嗔薄倖　怒绝儿女情　守孤帏　寂寞花烛夜

　　一旁帮忙的苏奶奶冷眼旁观，把一切都看在眼里，暗暗感叹：“小千岁一片痴心，苦恋小姐，看他是真不愿娶亲，没半分新郎的喜气，叫人看着心疼。那个刘郡主就算先进了这个门儿，也没趣得紧哩。”
　　到了二十迎娶正日，少华早早起来，白衣素服，要往碧鸾宫祭灵，拜认岳母，然后更吉服拜堂行礼。苏奶奶是主人身份，早一日已搬进碧鸾宫住下。此时正指挥丫头婆子，摆设祭品、祭筵。辰刻时分，皇甫敬夫妻带着少华来了，见灵前素烛高烧，香烟袅袅，庄肃凄切景象，使人悲从中来。灵傍十二个丫头分列两行，照管上香点烛。
　　皇甫敬正冠肃容，上了一炷香，作了一个揖，苏奶奶在旁万福还礼。接着是尹良贞也上了一炷香，口中喃喃祝祷：“苏姑娘，你如今奉了皇封，入住碧鸾，便是我们皇甫家的人了。你精灵不泯，请来享用酒饭，收受冥镪。”奠了三杯酒，又福了一福。
　　两老祭罢，退坐一旁。皇甫少华迈步上前，点了三支香，高举过头，□炉中。取酒奠了三杯，撩袍跪地，行了个全礼，口中祝告：“映雪姑娘，我与你缘悭一面，素昧平生，感激你慷慨义烈，替孟小姐代嫁殉节，保全了丽君清名，替皇甫门楣增辉。今日这一拜，一是拜谢大德，二是追认你为妻，权当花烛交拜。你如今玉骨沉埋何处，芳魂可曾来归？……”说到这里，眼泪直流下来。
　　他这些时为丽君魂牵梦绕，无尽相思，偏被君亲严命所迫，违心娶亲，唯恐恩师不肯谅解，再也难偕鸳梦，满肚苦恼郁结，无处宣泄，索性借这机会放声大哭。看似在哭映雪，心里念的却是丽君：“恩师啊，今日门生被逼，万般无奈，迎娶那人，实非心甘情愿，你千万不要恼我啊！”这才是“英雄有泪不轻弹，只缘未到伤心处”，到了真正伤情之时也忍不住泪如泉涌。
　　他这一恸哭不要紧，引得苏娘子也哭了起来。太妃暗暗皱眉：“今天是办喜事哪，这么大哭，好生不吉利！”连忙过来把苏奶奶劝住，请她居中坐下，叫少华快拜岳母。
　　少华大拜四拜，叫声：“岳母。”腮边泪痕犹湿。
　　苏娘子又喜又悲，拍着灵桌儿叫映雪：“儿啊，你可知道，今日皇甫千岁一家祭奠你，太娘娘替你请了诰命，小千岁追认你为妻。从今以后，你归属皇甫门中，再不是孤魂野鬼。你若有灵有应，魂灵儿快去寻着咱们丽君小姐，给她托个梦，述说小千岁对她的痴情眷恋，老千岁、太娘娘对她的爱重之心。求千金早早现身，早早完了射柳良缘，也算是你报答老王爷、太娘娘和小千岁对你的这番恩义啊！”
　　这几句话，正说中了少华心事，不由得又涌上满眶眼泪。尹良贞怕他们再哭，慌忙叫少华：“快去换吉服，花轿便要来了，别要误了看定的时辰。”
　　且说刘捷得了行聘金银，要全用来陪送女儿，顾仪仙也不好意思再出言拦阻。燕玉却拦住爹爹道：“爹娘此番去大哥那里，路途不近，以后又没什么进项，留下这点东西做日后的零碎花销也好。”
　　刘捷不肯，父女两个争来争去，决断不下。顾仪仙出来调停，说不必再争了，就成全燕玉孝心罢，主张留下黄金和一半银子，拿出五百两银子办嫁奁，外加两百算是刘奎光送的添箱。刘捷只得依了，买了春桃、秋桂两个丫头，叫江妈母子充作送嫁家人，另添置了几件较好的首饰和衣衾。把皇甫家送来的衣饰用品和自家置办的调配均匀，重新装摆，卓老夫妻送的衣料添箱，也一并摆上，这付妆奁便也看得过去了。
　　二十日巳刻，花轿到门，鼓乐喧天，催请新人上轿。刘燕玉换上新娘吉服，哭着拜别双亲。刘捷说了些善事翁姑，顺从丈夫，克尽妇道的话，顾仪仙也假哭了两声。春桃、秋桂扶着新娘上了轿，一路上吹吹打打抬回王府。
　　卓宅在烂面胡同，王府在外廊营，中间正要经过孟府所在的米市胡同。孟府家人，早把这件新闻传遍，一个个忍不住替孟小姐抱屈，骂姓刘的不要脸。十七行盘时，已聚在府前，看送的聘礼，今天更要看怎样迎亲。猜测姓刘的女子是做正室还是偏房。听得迎亲花轿过去，一个个站在阶前等着，内房的婆子、丫头，凡没事占着手的也都赶来瞧瞧，把府门前几级台阶都站满了。
　　巳刻刚过，只听得巷口轰轰三声炮响，金锣声振，迎亲队伍进了巷口，前边排开全副亲王执事，旗锣伞盖，硬牌官衔，大书东平忠孝亲王。后面一对带刀卫士，两行彩衣侍女，一乘八抬八绰金镶大轿，后面还跟着三乘小轿，想是坐的丫头，再后面就是那一抬抬的妆奁了。
　　孟府家人指指点点肆意评论，一个道：“哟，好威风！只不过那三乘青纱小轿奇怪，好事成双，怎地单了一个呀？”
　　“哈，你不懂么。把这单轿和大轿配对儿，不就成双了么？这可是姓刘的独门规矩啊。”
　　一个扁嘴道：“呸，什么臭规矩！噫，怎地不见新郎呢？忠孝王到底还有点良心。姓刘的自家把个女儿塞上门去，好不怕丑！这也是他刘家的独门规矩？”
　　旁边一个笑道：“快看那些妆奁，尽是那天行聘的东西，亏他有脸摆出来。”
　　“全摆出来倒还好，你不见那许多行聘的金银一毫不见么。白拾回两条老命，还赚了那么些钱财，刘侯爷卖女儿生意可做着啦！”
　　“哥儿，你也学着点么，快把你那三岁姑娘一口气吹得大了，也去卖个好价钱，还有现成老丈人当哩！”
　　“胡说八道，你怎不去学着点？这种不要脸没廉耻的事，只有畜生才做得出！”
　　一个仆妇叹口气道：“别胡诌乱讲那些闲话了。我只替咱们小姐和苏姑娘叫屈！苏姑娘白赔一条命，咱们小姐还不知在哪里受苦，倒让仇人女子来享福，还到咱们家门口来大锣大鼓摆阔哩！”
　　话题顿时转到忠孝王该不该娶刘燕玉上。众人更是议论纷纷，把忠孝王也捎带怪上了，说他是好了疮疤忘了痛，什么人不好娶，偏要娶姓刘的。正说得热闹，缃梅走来指着众人道：“你们好大胆，都在这里闲磕牙。太太叫人不见，正生气哩，小心些进去回话罢。”
　　众人伸伸舌头，连忙散了。上房的仆妇丫头，捏着把汗，忙跟了缃梅进去。
　　原来韩夫人为忠孝王在小春亭私订刘燕玉，这次又父子双双上殿替刘捷求情这两件事，对女婿大是不满。孟士元知道夫人性急，怕她闹出了格，便把少华娶亲之事瞒着她。刚才她独自一人坐在屋里发闷，院子里静悄悄的一点声息也没有。忽听得外面炮响，又隐隐有鼓乐之声，心里诧异道：“这里宅院幽深，是哪里乐声，竟能传到里院来！”叫人问时，无人答应。走出房外看时，不见一人，心中焦躁，转到后院，见缃梅在那里晾手巾，便叫缃梅去把那些大胆奴才寻来问话。缃梅情知众人是赶热闹看迎亲去了，走出大门，果然逮住。
　　众人跟着缃梅进了上房，见韩夫人面有怒色，一个个胆战心惊，不等夫人询问便抢着说了看忠孝王迎亲的事。言语间不免加油添醋，描绘那仪仗威风，八抬八绰的排场，把众家人的议论也都细叙出来，不住口的替小姐、苏姑娘叫屈，怪忠孝王薄情。“才守了几天义，就大锣大鼓娶亲，把咱们小姐置于何地？”
　　韩素音越听越怒，一股闷气堵在胸中，也顾不得斥责众人，挥手叫她们下去。一时间只觉得头昏目眩，手足冰凉。仆妇们见夫人面色不好，一个个提着心，蹑手蹑脚退了出去。
　　韩夫人一腔气苦，独自扑倒床上，泪下如雨。
　　正是：不平则鸣众人意，思女含悲慈母心。
　　第二十四回嗔薄倖怒绝儿女情
　　守孤帏寂寞花烛夜
　　却说腊月二十，王府娶媳，巳刻未到，就有贺客临门。满朝中宗室亲贵、文武百官都来贺喜，王府门前车水马龙，抬礼品的人役和贺客络绎不绝。
　　成宗虽降旨赐婚，却没有指明是偏是正，尹良贞为恐燕玉屈居第三，心中委屈，而自己又憋足了娶媳妇的劲头儿，所以这场喜事办得隆重热闹，单看这份外面排场，谁也当作娶的正室。连孟士元都误认刘郡主占了正室王妃，心中大是不乐。早朝后勉强坐轿到王府头门外，叫人到礼宾司去道了声喜，轿也不曾下便转道回府去了。
　　保和丞相郦明堂是忠孝王恩师，这次赦免刘捷又全仗他主持合议，自然该是婚筵上的主宾。请柬已早早送了，前一日皇甫敬又亲到相府面请郦大人，再三致意，务必和夫人早到，好受新夫妇大礼参拜。明堂满口答应，定来贺喜。送走武宪王，郦相进内说与素华，两人商议，看架势，自己是万万推不掉的，必得去走一遭，素华却万万去不得。苏娘子现在王府，若被她认出女儿，漏了玄机，那还了得！因此今天一下朝，保和学士便吩咐摆开头踏，径到王府。礼物是早已差人