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再生缘之侠隐-第69部分
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少华强挤出一丝苦笑:“娘别担心,孩儿是武将,泥里水里摔打惯的,哪有那么娇气。今儿也没跌着我,只是心里烦躁,懒怠吃东西。不碍事的。”
第二十九回 忠孝王 谢罪叩师尊 元成宗 游园戏宰辅
尹良贞叹口气:“今天原是满怀希望高高兴兴去上朝的,万不想平白无故受这场屈气。可笑孟亲家,事到临头却缩头推避,把罪责都让你一人背了。郦丞相真是男子,你们这样轻侮于他,他自然生气,被他斥责一顿,咱们也无话可说。若孟亲母认得不差,他真是孟小姐,今天他这样翻脸无情,不留余地,可就大大不该啦!你又何苦自作多情,苦守孤帏,痴心等他?依娘看来,那金雀宫媳妇,倒是一个温柔和顺贤良人儿,你不如将就些,搬去西宫……”
不待太妃说完,少华已是双手齐摇,急忙打断娘的话道:“娘,你又来了!都是因为娶了她,才弄出如今这艰难局面。独守孤帏还怕不能挽回,怎可搬进西宫去合房!孩儿宁愿一世不近女人,也要守到射柳良缘成就。若不能娶回孟小姐,孩儿可是死不瞑目哪!”
尹良贞慌忙伸手掩住他口道:“别这么死呀活呀的,皇甫家可是只有你这一棵独苗啊!要有个好好歹歹,叫爹娘依靠何人?但愿天可怜见,皇榜访寻能有个结果,把孟小姐送来京城,就是烧了高香神佛庇佑了!”
少华垂头不语,心中暗道:“郦老师明明就是孟小姐,还到哪里寻去。都是你们想媳妇,硬逼我娶刘燕玉惹出来的祸事,还来说这些空话则甚。”
皇甫敬深知儿子心事,进屋来,他一直没有开口。这时才接口道:“芝田也别这么着急灰心。今天朝堂上的局势可是大不寻常呢,只怕是不宜提这改装认亲的事。你不见皇上出言拦你么,孟兰谷虽然胆小怕事,却也不是一味懦弱没主意的。他必是看出什么兆头,才不肯硬证。就是郦明堂那场发作,也像是箭在弦上,不得不发。我父子回朝不久,许多事难免隔膜,你倒是平心静气,仔细想想,不要冲动之下失之于偏啊。”
这番话正说到点子上了。少华刚才急火攻心,倒不完全是为金殿上那场羞辱,更要紧的还是为摸不准郦相心思。若他真个绝情,姻缘可说毫无指望,委屈愤懑,一腔郁怒失意,无从排解。皇甫敬的话不啻一帖清凉镇定剂,让他冷静下来。
尹良贞见儿子脸色和缓了些,忙道:“你爹爹说得是,郦老师只不过怪你冒失,轻信人言,不等他出闱问过就上本。这原是怨娘出错了主意,害你受气。他是你老师,骂你几句,原也该的,决不会记恨你。你明日去他府邸陪个不是,也就罢了。”一面吩咐丫头快去传话:“叫厨房送点心来,让你小王爷多少吃些。”
老夫妻又宽解了一番,看他吃下点心,才放心走了。铮儿等也领命退出。少华独自坐在桌边,细想今日之事。心中宁定,不存偏见,见事自也清明。从安西王的邀集王侯,成宗的语带双关,郦相的叙述辩解,到翻脸发作,分明是不让安西王插口说话……
“是了,他最怕的是安西王煽风点火,提出当殿验证,郦老师若露乔装,他所有功劳立成罪状!郦老师当时的确是箭在弦上,不得不发。”这一下想通,心平气和,解铃还需系铃人,我冒失撞祸,自该去向老师负荆请罪,使师生重归于好,待这事冷下来,再作计较。这才是欲急反缓,后悔不迭了。
次日正是殿试之期,成宗看了前十名考卷,十分中意。当下钦点于璞状元及第,其余名次统依主考所拟,不再变动。
三百名新进士春风得意,琼林宴后,一个个到梁府参谒主考,叩谢师尊。郦明堂着实忙了几天。那些求明堂看过文章的士子,虽大多高中,却也有部分落榜。明堂特特把他们请来,慰勉一番,要他们不可灰心,养精蓄锐,静候下科得意。家境贫寒的厚赠盘川,资助回乡。这些人感激叩拜而去。忠孝王皇甫少华连日去相府请参,都被门官挡驾,说道:“相爷公务繁忙,无暇接见。”
却说安西王阿难塔那日白费心机,闹事不成,反落了一场埋怨,满心的不是滋味,对郦相更加忌恨,暗忖:“忠孝王上本,必非无因。可恨帖木儿要保住他这宠臣,不肯认真追查,君臣串通一气,在金殿上演了一出好戏!偏生孟士元这些汉官没种,对亲生女儿也那么畏畏缩缩,不敢硬证。忠孝王日常叱咤风云,倒有英雄模样,在这件事上却也虎头蛇尾,居然不见真章就低头认错。你既认他是你老婆,何不一把搂回家去,验明男女,真是弄错了,再低头陪情也不迟。你畏首畏尾,认错不迭,弄得我们也无法插口,反让郦明堂逞尽威风,一场得意!”
越想越气,见文科又收了不少汉人,更加愤慨:“江山是咱们蒙古人打下来的,如今文官武将倒都用了这许多汉人、南蛮!反要我们守他那鸟法制,打杀几个汉南百姓也要嚷叫杀人偿命。这不是蒙古人颠倒让这些汉蛮子管住了么?岂有此理!”
谋叛之心更为急切。眼看朝堂上郦明堂手握大权,推行法制,铁面无私,无隙可乘;皇甫少华手绾兵符,率麾下精兵赤云都驻守京城,兵精将勇,撼动不得。自己困在京师,哪里闯得开局面。因和心腹至交阿忽台等计议,要讨个外任,回到大漠,脱却朝廷羁绊,才好放开手足,招组军马,谋干大事。
却好科布多地方安抚使出缺,阿难塔得了这个消息,认定是个好差使。因科布多邻接阿尔泰汗国,乃是北陲重镇,安抚使虽不是有兵权的统兵大将,但联络部族,调解纠纷,有便宜行事权柄。自己若要求重要军职,帖木儿必不肯答允,不如讨这个闲差,不显山,不露水,倒是大有可为。因此求见成宗,说是久住京师,筋骨疏懒,要讨科布多安抚使差事,出去松散松散。阿忽台也奏称南粤不稳,乞差到南粤地区巡视安抚。
成宗正因他们在京师处处掣肘,领头作怪,巴不得把他们打发开去,落个耳根清静。这两个差使都是闲职,正可放心调任,立即准了,命他们克日赴任。
这两个领头的刺儿头一走,朝廷中无人兴风作浪,倒觉安静了不少。成宗得暇便把心思转到保和学士身上。自从金殿撕本怒责门生之后,他便认定郦君玉对少华再无情意,否则不会如此决绝。心中暗自生出希冀,要试探这位才貌双全的奇女子对自己如何,可肯留情于我?
正是:落花无意随流水错认桃源枉用心
第二十九回忠孝王谢罪叩师尊
元成宗游园戏宰辅
却说忠孝王皇甫少华连日梁府叩师,不得一见。虽知这几日老师确也事忙,但不曾当面负荆谢过,得老师亲口允诺宽饶,心里总不踏实,唯恐难修旧好,终日郁郁难安。真个相门似海,难叩难参,对着那两扇朱门,惆怅不已。莫奈何,只得求父亲同去,要知武宪亲王乃是国丈身份,明堂纵然挡驾,也要回拜,才不失礼。果然当天被门官挡驾,次日下朝,明堂便命轿往王府回拜。少华得报大喜,和父亲忙匆匆赶出迎接,明堂却已留下回拜帖儿,连轿也不曾下便转道而去了。
少华无计可施,怏怏不乐,暗忖:“早先,我是他得意门生,常时相见,他有暇还偶来王府探访,师生之间融洽宛如知友。自从娶了刘燕玉他便断了往来,朝堂相遇,也只淡淡点头而已,疏远已极。如今更是任叩师门总不开啦,连点头之交都没有了!难道他恼得那么厉害,真个再不理我了!这便如何是好?”
心中悒闷烦躁,终日板着张脸,连点笑意儿也不见,动辄使性生嗔,金雀宫是绝脚不去了。刘燕玉知他恨上了姓刘的,心中惴惴,唯恐触犯了他,一见他影儿便自远远躲开。好在四方宁定,公事不多,只须去应个卯儿,便由得他偷闲自在。
这日朝罢归来,回灵凤宫闷坐了一会,无精打采踱出门来,信步所之,不觉到了舞彩宫。轻轻揭开软帘,见父亲坐在窗下看书,娘和苏奶奶都低头看刘燕玉手里拿着的什么物事。三颗头凑在一起,谁也没发觉他来了。耳听燕玉正在那里温言软语的道:“……正赶着绣呢,转眼就是端阳,要去给干娘拜节,总得送点她喜爱的物事才好哪。”
少华心中一动,登时得了个绝妙主意,叫声:“爹爹!”
众人一惊抬头看到了他,尹良贞拍拍胸口叫道:“啊哟,你这小子,悄没声儿的进来,吓了我一大跳!”
皇甫敬叫儿子快坐下,问道:“有什么事么?”
少华道:“爹爹,想那郦老师恼了孩儿,不肯和解,多次求见,不得一面。这样僵下去,也不是事。他是老师,又有大恩于我们,咱们怎也不能忘了他恩义。刚才孩儿倒想出一计,一石二鸟,只不知成不成,要和爹爹商议。”
皇甫敬道:“这两天,我也在思谋这件事。以他平素为人,心胸决不是这么狭窄的,大概真个事忙,又或是有意磨砺你那火暴性儿。我原想再过几天,请皇上出面替咱们双方和解。你如今既有计较,先说出来,大家商酌,可行则行。”
少华道:“孩儿是想变个法子,叫燕玉去梁府参谒师母,求师母助她请见老师。替我在老师面前磕头赔罪,求恩师宽恕。料老师碍着闺中脸面,不好驳回。再请师母一旁帮衬说情,这场过节岂非就能揭过了么?”
尹良贞眼中一亮:“这主意果然好。老王爷你看如何,能行么?”
皇甫敬沉吟点头:“你不是说‘一石二鸟’么,还有一鸟呢?”
少华道:“爹爹怎么忘了。孟岳母不是怀疑梁小姐便是苏姑娘么?当年苏姑娘替嫁侯府,和燕玉曾有一面之缘。此去梁府谒见师母,正可留神辨认到底是她不是。这不又可以解开一个疑团了么?”
这次连苏奶奶的眼睛也燃起了希望。
皇甫敬捻须叫好:“这条计果是极妙。你还该和媳妇商量,看她是否愿去。”
刘燕玉此时正在肚里冷笑:“啊哟哟,也有井落在吊桶里的事么?你也有求我的时候!在外面受了别人的气,回到家来发疯,倒像是我害了他一般,终日挂着个脸,对我不瞅不睬的,背后还骂我二哥,骂姓刘的。如今也要求姓刘的了!亏他那副脸子转得倒快。我若是不愿去,不肯去呢?……”
众人哪知她在那里转的念头。少华已笑向父亲道:“这不必问,金雀夫人素来温顺贤良,对我的事哪有不肯尽力的。”转头向燕玉赔笑道:“这件事要全仗夫人的才情本领哩。在师母面前你原是好说话的,只要先求得师母答应帮忙,这件事就成功一半啦;见到老师,替我多磕几个头,跪到他心软松口,就大功告成了。”
一屋子人都把眼看向金雀夫人,盼她答允。刘燕玉好生得意,尽管肚子里腹诽,幸灾乐祸,脸上却堆满笑容,没口子的答应,愿去相府赔罪。
少华道:“今日天晚,不便出门,明日辰刻时分去罢。”
少华回转灵凤宫,又仔细思谋了许久。第二天起个大早,先到金雀宫来,燕玉拥着绣衾,正睡得香甜。少华抓住她双肩,一阵摇晃,弄醒过来,忙忙把昨晚自己想到的许多言语告诉她。细细教她,见了师母说什么,见了老师又该怎么说,生怕她误事。又吩咐道:“你这是第一次去老师家,要大礼参谒的,须要按品级穿戴了去,只不用戴珠冠,披霞帔,才好磕头。千万别忘记要抱了红毡去。”
燕玉口里不住答应,少华说一句,她应一声是。心中却在暗笑:“这人日常大大咧咧的,今天却怎么转了性,变得啰里啰嗦婆婆妈妈的,把人当成三岁孩子般嘱咐。看他对郦老师这份诚意啊,倒像是比江妈拜菩萨还要虔诚哩!”
少华又吩咐了江妈一番,这才匆匆出门上朝,在门上交待管家曹胜备车轿,派跟人,随侍金雀夫人相府赔罪。
里面燕玉主仆被他闹腾了这一阵,也不能再睡了。刘燕玉洗漱罢,吃过早点,就坐到窗台前,傅粉点唇,细细打扮好了,换上大装,到舞彩宫向太娘娘禀辞。尹良贞嘱她早去早回,别忘了替我向郦夫人问好。燕玉答应着出门上轿,四抬四绰,轿后跟着一挂车,坐了江妈和春桃、秋桂两个丫头。江妈怀里紧紧抱着红毡。八名王府卫士骑马护轿,齐向梁相府行去。
第二十九回 忠孝王 谢罪叩师尊 元成宗 游园戏宰辅(2)
这两天,保和学士郦明堂已不似前些时忙碌,他一心要磨忠孝王性子,免教再干些顾头不顾尾的傻事出来,故意吩咐门上挡驾,不肯见他。今日刚下朝回来,正和梁小姐在房中闲坐说话,听得荣发进来通报道:“忠孝亲王府的节孝夫人刘氏,来参师母郦夫人叩安。已在府门住轿。”
明堂忍不住微微一笑道:“这是芝田见不到我,支使这刘郡主来走内线,求师母帮忙说情来啦。”
素华抿嘴一笑:“你也把人家奈何得够了。我倒是见这刘夫人不见呢?”
“干么不见,也该让这个门生媳妇向师母行行大礼。你原就该受她参拜的。我先回避一下,到园子里去走走。你换上大装便去接她进来,她有什么话说,你自酌量着回复她罢。”交待完毕,起身走了出去。
素华一面吩咐:“请节孝夫人二堂下轿。”一面忙忙换了衣衫,迎了出去。一群丫头婆子簇拥夫人,出至二堂。远远望见甬道上值日婆子带路,引导着几个女子走来。中间一个穿了夫人服色,两个丫头左右搀扶,莲步姗姗,走向阶前。后面跟着个半老婆子,怀中紧抱着红毡。
素华暗自好笑:“果然是来磕头的!”想起当年代嫁刘府,和这位郡主曾有一面之缘,那时她怯生生满口叫着嫂嫂,殷殷勤勤陪着说话,把我带到后楼,方便我投池殉义。如今我再世为人,今日重见,竟成了她的师母;她也做了忠孝亲王府的节孝夫人。只觉变幻无常,人生若梦,心里惘然若有所失。忙定了定神,才迎上前去。见刘夫人已登上台阶,便含笑招呼道:“贵客光临,蓬荜生辉,不及远迎,还望节孝夫人恕我慢客之罪!”
这刘燕玉当年在侯府迎亲之时,对这位假千金是特别留意,仔细打量,还把她和自己比较过一番高低的,印象特别深刻。虽时隔几年,对她的音容笑貌仍是记忆犹新。如今对面相逢,只一眼便已认出这位郦夫人正是当年的假新娘苏映雪。只见她已不似当年拘谨幽怨,却多出一份雍容华贵的气度,显得温和娴雅,面庞儿比原先更丰润了些,一副相国夫人的矜持和派头。
刘燕玉只偷瞥了一眼,便忙垂头不敢仰视,心中暗忖:“原来梁小姐果然便是苏映雪!她如今嫁了郦老师,皇封一品诰命夫人,好生得意,可笑小王爷还在那里请诰封设灵帏的瞎张罗,却不是白费心思。”正在胡想,江妈在后拉她一把,才猛省郦夫人正在出声招呼,慌忙敛定心神,万福回话:“门生媳妇擅闯潭府,劳动师母降尊出迎,愧不敢当。”两个客套一番,逊让着并肩携手往弄箫亭走去。
江妈怀抱红毡,和两个丫头紧随郡主。她这次来梁府,原存着两个大愿:一是要仔细看看这位郦夫人,和她自己郡主比个高低。她压根儿不信郦夫人会是苏映雪。那晚大风大雨,滇池上浪头掀得老高,她亲眼瞧见那新娘跳下去,只冒了两冒便无影无踪了,还会有命么?只想看清郦夫人长相,回去说出来好狠狠挖苦嘲骂那小蹄子瑞柳一顿,捎带着灭灭苏奶奶威风。想女儿活转来,做梦!另一个心愿是要看看郦丞相,到底是何等奢遮人物,小王爷这般怕他。一个大男人会生得像那画儿上的大美人孟小姐!鬼才肯信。
进了梁府,她一路东张西望,看这里房舍格局。沿着甬道,才到阶前,带路婆子低声提示客人:“咱们夫人迎接刘夫人来了。”
江妈一抬头,果见一群丫头、婆子从内堂拥出一个环珮叮当,珠围翠绕的丽人来。要知道郦夫人原是相府千金,首相原配正室,诰封一品,身份尊贵,岂是小可。服装头饰翠翘珠钗分外考究,排场气度不比寻常。刘燕玉虽也封了夫人,品级不过三等,况且她本身又是小妾身份,处处受着限制,不许僭妄,怎能和郦夫人比得。
是以江妈一眼看去,单只那份排场气派,便把自己郡主比了下去。待得走近,一瞧面貌,不由得倒抽一口冷气,这郦夫人不是苏映雪是谁!而且气概大大不凡,再不是扮新娘时那副委屈拘束模样。一众丫环婆子捧凤凰般簇拥着她,竟比当年的顾仪仙还要尊荣威势三分。江妈只望了一眼便不由自主低下头来,不敢仰视,暗自惊叹:“天爷,这丫头的命真大!”一时想起瑞柳,心中不禁又妒又怕,更迁怒于苏奶奶。眼看郡主要参拜这个乳娘女儿,自己也要向她磕头,老大不服气,在肚里千乳娘,万乳娘的恶毒咒骂,骂尽了所有的刻毒话,囊括了天下所有乳娘,却忘记了自己正是一个乳娘,也一并挨了这些咒骂。
不一时,宾主进入弄箫亭。素华请刘夫人在客厅落座,丫头献上茶来。刘燕玉留神打量这间屋子,只觉阔朗舒适,布置精雅宜人。一几一案,一椅一凳,皆非凡品。多宝格里陈列了古玩珍奇,粉壁墙上悬挂着名家字画。室角紫藤花架上摆着春兰、水仙、瑞香、紫萱等时令盆花。那花盆的款式、色调都经过精心挑选,和花架搭得恰到好处。一进门便有一阵浓郁的花香沁入鼻中。其他用具什物也极其精美,富丽不落俗套,精雅不显豪奢。
燕玉暗忖:“这里想必是郦老师和师母日常歇息的地方。宰相居室果然不同凡俗,我那金雀宫,哪有这份气派舒适。”心里好生艳羡。当下请师母上坐,叫江妈铺红毡,按礼节伏身下拜,参叩师母。
梁素华得了明堂吩咐,摆足师母架子,并不十分谦逊,只含笑敛衽,还了半礼,叫丫头快扶刘夫人起来。到此地步,江妈岂敢不拜,只得带领春桃、秋桂上来磕头。素华叫丫头取赏封,赏了三人。一面请刘夫人坐,自己主位相陪。燕玉不肯僭妄,把座椅向下方拉了拉,才侧身入座。两人又互说了一番客套话,素华才动问道:“夫人今日移驾寒舍,可是有什么紧要言语赐教么?”
燕玉忙站起身来,垂着手恭恭敬敬回道:“门生媳妇今日专程来谒,一则是给师母请安,再则是因你那门生不知轻重,冒犯了师尊,惹相爷生气。他深自悔疚自责,昼夜不安,多次过府来向老师请罪,想是老师公忙,又或气不曾消,未获赐见。因特命贱妾来求恳师母怜悯,在恩师台前说情,容奴家代替你门生向老师磕头谢罪,恳祈老师海量包容,饶了他这遭儿过犯。还求师母疼我,鼎力周全。”口里说话,已抢前两步,跪到素华面前。
素华忙亲手相搀,把她搀扶起来,故意满脸为难之色道:“这件事我倒也听爹爹和他说过的。论起来原是东平王冒失了些。拙夫虽一向为人谦退,性子却十分固执倔强,这个情只怕不是那么好讲。”
见刘燕玉满眼蓄泪,尽是哀恳之色,又待下跪,慌忙拉住她,让她挨着自己坐下道:“既是刘夫人特意到此,又赏脸求我帮忙,说不得咱们且试一试看。”把小鸾叫来吩咐道:“你去请老爷进来,说忠孝亲王府的节孝夫人专诚来求面叩老师。”小鸾应声去了。燕玉又谢了师母,两人说些闲话儿等候。
不多时,小鸾进来回话:“老爷说,问节孝夫人好,他手边事忙,实是不得闲暇,没空进来相见。若节孝夫人有什么事情商酌,就说与师母,也是一样的。”
刘燕玉听老师不肯进来相见,不由心里发慌,忙向素华央求:“师母啊,门生媳妇来时,你门生再三叮嘱,务必要面见老师,替他磕头请了罪,才许回去。若老师不得闲,就等到晚间也不妨。只求师母怜念,央求老师赐我一见罢。”
素华见她这副可怜样儿,心里早就软了,暗道:“这位东平千岁好霸道!看样子今天见不着老师,她是决不敢回去的。”想了想眉头微皱道:“年嫂不必着急。……也罢,这个主我替你作了。”转面叫:“小鸾,你再去向老爷说,就说这是我的话。无论老爷手边有多少事待办,都请他先放放,进来见见节孝夫人。人家可是专程来的,岂可不见。况我已答允她了。求老爷看在我面上,进来一趟罢。”小鸾领命忙忙再去。
此时明堂正在燕贺堂中和康老夫妻、两个姨娘闲谈说笑,见小鸾又找了来,传了夫人言语,把刘夫人央告的说话也学了出来。明堂忍不住微哂,暗忖:“这必是芝田下了死命令,不见我面,她交不了差,这个刘郡主倒也可怜!我且见见她去,也细看看这个女子到底生得如何。”吩咐小鸾:“你先回去传话,请节孝夫人稍候片刻,我少时便到。”
小鸾忙奔回弄箫亭,报与夫人。素华叫:“传话伺候。”众仆婢齐声答应,登时一个个垂手站班,肃立伺候。本来宁静的庭院,更平添了一重肃穆庄严气氛。
那刘燕玉十分紧张,心中惴惴,大有惧意。江妈被这份威严压得低头垂手,寂寂侍立,再不敢东张西望有半分放肆。约莫过了一盏茶时,外面传呼:�
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