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再生缘之侠隐-第79部分
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素华命小鸾出来把原方接了进去,亲自磨墨捧砚到床前赔笑道:“老爷,你就劳神替他改改罢。”
明堂拿起原方看了看,拉过一张纸叫金羽、翠翎把纸绷起,抓起笔来就这么半卧着一阵狂草,另写了药方。
素华看着那墨汁淋漓的草字,不由皱眉道:“老爷,你写得这么潦草,别人认得出么?”
明堂道:“你放心,配药的人都懂方剂,惯识草字,药不死你那门生的。”把笔一掷,躺下去了。
素华只得把药方折叠好和原方一起,叫荣发送出去。皇甫敬得了药方,回去说与儿子。少华少不得又增加了满腔牵挂,这且不表。
却说昭阳院中,长华送走母亲,便在宫中守候御驾。谁知成宗因明堂告假,许多奏折要亲自批阅,坐在御书房忙公务,连宫也不曾进。偶然唤人,不见权昌等答应,却是昭阳院小寇子几个伺候。问起来是皇后调了那四人问话去了。
成宗诧异:“她要问什么话,把四个都调了去?”猛想起宫门监曾报尹太妃进宫探望娘娘,暗忖:“是了,必是太妃把孟夫人金殿认女的事告诉了她,引动皇后疑心,才把权昌等四个调去拷问。好在朕和郦保和清清白白,并无越礼之事,倒也不怕她查考。只是妇人家妒心重,郦明堂又是她嫡亲弟媳,她肯善罢么?那将军性儿发作起来,雷霆火爆的,闹得阖宫皆知,岂不伤朕体面。不如只退事忙不进宫,不和她相见,挨到国舅娶了假小姐,再去昭阳院贺喜,她也就无可奈何了。”想定,果然一连三天不进后宫。
可怜长华耐着性子,苦盼了三天,皇帝影儿不见。急得她怒火冲天,旧怨新恨涌上心头。情知是自己调审权昌等奴才,他理屈心虚,故意避我。从进宫以来,这一连三天不照面是从未有过的。换在平日,我才不稀罕他来不来呢,只少华吉期还剩下四天了,他若再躲上几天,芝田还有命么!说不得且打发人请驾去,一转念:“他既存心躲我,请驾也是白请,他必会推故不来,我也犯不着输这口气去求他。明天我自家下道懿旨,召郦保和进宫,脱靴验看,男女立辨,何等干脆。”
正自思量,宫女苗瑞英、周若兰,一个捧镜,一个端水,跪在娘娘面前请卸晚装。长华一抬头,见室中灯烛辉煌,铜壶刻度已指在戌亥之间。伸手卸钗,向镜中瞧去,镜里现出一个满面倦容,疲乏不堪的年轻皇后。猛省:“啊呀,不好!我年纪轻轻,郦保和少年英俊,不奉君命,擅召大臣入宫已是干犯禁例。验出是女,也当待罪;若果是男子,岂不会招来污言秽语,那时皇上震怒,本宫必受责处。这事如何做得!”心下烦恼已极。
两名宫女正弯腰替她解纽扣,急切之间,解不下来。她一焦躁,双手抓住衣襟两下一分,噼里啪啦,纽绊断裂,珠扣撒了一地。
苗、周两个吓得一交坐倒,泼了一身一地的水。幸好镜子抱得紧,不曾摔碎。
长华抛开破袍,躺到榻上,呆呆望着帐顶出神。
众宫女醒过神来,忙拉起苗瑞英、周若兰,忙手忙足抹水渍、拾珠扣,收拾屋子。周若兰一身是水,悄悄退出更衣去了,苗瑞英放下镜子,拿把绢扇过来给娘娘扇凉,一面轻声劝道:“娘娘别着急生气了,明天奴婢就去请驾好么?”
长华怒道:“别去请他,我才犯不着低声下气的求告他哩。”
苗瑞英赔笑道:“不请驾也无妨。明天不是初十么?皇上逢十逢五都要去万寿宫请安的,各宫贵妃、夫人们也要去的。奴婢抢先一步去告诉温娘娘‘皇后欠安’,温娘娘是聪明人,必然会奏与皇爷知道。皇爷怕不要急急忙忙赶来昭阳院么。”
说起万寿宫,长华立刻有了主意,赞道:“好丫头,亏你提点我,也不枉我素日疼你。明天也不用找温玉蝉传话,我自己到万寿宫走一趟罢。”
苗瑞英吓了一跳:“啊呀,娘娘!这是去不得的。你身子沉重,皇爷早就不许你离开昭阳院,你若去了万寿宫,有甚闪失,奴婢吃罪不起!”
长华笑道:“小鬼头儿,瞧你吓的。这是我自家主意,和你什么相干?你害怕什么?”
苗瑞英不敢再说,见娘娘翻身向里,已是沉沉睡去。
次日天方黎明,长华便起身梳洗,急急忙忙用过早点,换上大妆,吩咐排辇摆驾,往万寿宫去。她是存心抢在成宗之前,先向太后告他一状。
第三十二回 昭阳院 痴候御驾 万寿宫 愤诉慈帏(5)
众宫女、太监面面相觑,不敢奉诏。两个昭容跪告道:“娘娘,你龙胎沉重,不可出宫,以防动了胎气。有什么话要禀告太后的,就由昭容代禀罢。”
长华怒道;“我的话多着呢,谁有这本事代禀得了?”
阖院宫人全都急了,一齐跪下阻驾,不住叩头叫道:“娘娘保重,娘娘保重!”
长华大怒,眉竖颊红,厉声道:“本宫乃昭阳之主,须不是被你们这群奴才看管的囚犯!国舅爷快死啦,你们知道不知道?谁敢再来阻拦,休怪本宫剑下无情!”再不理会众人,往外便走。见大门上拴加锁,尚未开启,心里发躁,哪还等得慢悠悠取钥匙开门。伸右手抓住铜锁一扭,左手在门杠上一拍,几声脆响,门锁扭断,门杠断作三截。
大太监董祥尖叫:“娘娘且慢,凤辇来也。”众太监七手八足,推开两扇沉重的宫门,请娘娘上辇出宫。
一行人簇拥凤辇径往万寿宫来。才到宫门,长华不待通报,跳下辇往里便闯。太后才在梳头,刚听得一声“皇后到了”,一个请字还没出口,皇甫后已跪倒身前,拜叩圣安了。太后忙叫免参,命左右宫女快扶娘娘起来,又埋怨道:“你身子这般沉重,眼看就要临盆,还这么跑来跑去,也不怕劳累着伤了胎气!快坐下罢,别拘礼了。”
长华忍不住满心委屈,流泪道:“媳妇只因怀孕,圣母面前,久疏问候今日实是事出无奈,违敕出宫,参谒圣母。求圣母宏慈垂悯,救媳妇满门性命!”
太后大惊:“皇媳妇何出此言?难道皇儿竟无故为难国丈、国舅不成!你先住了啼哭,有什么事细说与本后知道。待我酌量情节轻重,替你作主便是。”叫宫女绞热手巾皇后揩脸,送茶她喝。自己忙忙梳好头,宫人摆上早点,太后招呼长华共用。听说已吃过了,便笑道:“好罢,你快说,我边吃边听,咱们两不耽误。”
长华揩干眼泪,把从太妃处听来的和审问内侍所得一股脑儿说了出来,道:“如今少华急出一场大病,又不敢抗旨,口口声声只求速死!他是独子,真要死了,爹娘还有命么?却不是一门灭绝!万般无奈,娘才进宫求媳妇向皇上乞恩宽限,再设法揭破那假小姐的伪装,收回赐婚旨,才救得少华和满门性命。”说着眼中又流下泪来。
太后大讶道:“原来又有这许多新闻,本后竟也毫不知情!”皱起眉头:“你要我怎样帮你呢?不论宽限,或收回旨意,都要官家作主哪。”
长华哭了出来:“圣母不知,皇上对媳妇已经绝情绝义啦!自从调审了他身边小太监,他便避不和我照面,这几天率性连内宫都不进了,只窝在御书房里。媳妇苦候了许多时,望眼欲穿,不得见面。眼看婚期逼近,无可奈何,才来哀恳圣母,只有你老人家才能召皇上进宫,吩咐他展期宽限呀。”站起来,又要跪拜下去。
太后慌忙拉住她,怜惜道:“看你这粗身子,尽拜来拜去折腾,不怕累着么?你放心,本后这便着人召皇儿去。今天逢十,原该到万寿宫来的。此时还未到,必是有事耽搁住了。”
才说到这里,外间报道:“各宫妃嫔,夫人问安参叩。”
太后摆手道:“免参,叫她们各自回去罢。”吩咐人来撤去残肴,自携着长华坐到窗口趁风凉,一面叫太监凌瑞去召成宗,一面思索着道:“求宽限不难,难的是那冒名女子伶牙俐齿,在孟夫人面前都敢狡辩混赖,如今又有圣旨在手,岂是容易对付的?她一口咬定是孟小姐,咱们无凭无证,能奈她何?”
长华道:“这也不难对付,只要真小姐出来,那假的自然不攻自破。”
太后摇头:“这事既牵涉到当朝一品保和丞相,皇帝又起私心搅了进来,岂是简单容易解决得了的。就明知郦丞相便是孟小姐,咱们也碍难出口去冒犯他台阁重臣哪!他背后还有皇儿在撑腰,也是碰不得惹不起的呀!”
长华道:“圣母圣明,媳妇原知不易,才来拜求圣母。咱们先讨宽限,然后由圣母发出金牌,把郦保和召来上宫,叫宫人脱去他靴子验看,不就真假立辨了么?”
太后失笑:“看你这副猴急莽撞性儿!难道你不知礼法宫规?保和丞相乃文班之首,没有正当理由,能任意召他?召来了也要以礼相待,能随便叫人去拉他靴子?他一变脸,说我们轻侮重臣,侮慢贤才,皇儿雷霆暴怒起来,谁担待得起?”
长华不由急了:“难道咱们就干瞪眼,让那冒名贱人活活逼死忠孝王!他也是武将班头哪!皇上若为私心,处事不公,偏袒郦君玉,臣媳率性上殿,撞钟击鼓,召来宗室、百官,把这些事全抖出来,问他个君占臣妻,为君不……”
一个正字不及出口,太后已变色喝道:“住口!你这叫什么话?这等诬蔑人君的谰言诽语,是你皇后说得的么?先前那些言语未经查证,原只是推测而已,本后念在忠孝王重病是实,你又是怀孕之人,有意顺着你些儿,同意向皇上讨宽限,但也不能因此纵容你任意妄为。皇帝乃山河之主,能捕风捉影,向他乱泼污水?就便真有失检之处,你身为昭阳正后,不能匡君以正道,你就没有责任么?放刁撒泼胡搅蛮缠,原是民间蠢妇行径,能是一朝国母该有的么?若召集百官,揭君之短,把官家弄到身败名裂,于你有什么好处?何况追究起来,纯属臆测猜想,你自己先有造谣侮君之罪!还有谁会帮你说话?落毛凤凰不如鸡,却不是搬起石头砸自个儿脚!”
长华满心委屈,只得俯伏谢罪:“圣母责备得是,臣媳气急之下,出言不慎,谢母后指点,求母后宽恕则个。”
太后见她惶恐认错,又心疼起来:“看,看!又当磕头虫啦,快起来。我也知你为忠孝王的病,心急火燎,怎会怪你。放心罢,本后会助你的。只要想个好法儿,不许胡闹。”
两人都静下来各自思量,忽然长华笑道:“有法子啦。咱们第一步先求皇上宽限成亲,延期一月。就在这一月中,母后找个借口,像要他抄写经卷什么的,把郦保和召到上宫,赐他几杯润笔酒,把他灌醉,叫人扶他到偏殿小憩,伺候他睡下,脱靴自是顺理成章。他就无法翻脸。只要验明女子,太后立即追问情由,赐婚王府,皇上就心中不愿,也不及阻拦;就便真是男子,咱们也无失礼之处。忠孝王也死了心,救得性命了。”
太后沉吟道:“这主意对付别人倒可用得,对郦相却是不妥。他有千杯不醉海量,几杯酒焉能灌得醉他。若非沉醉如泥,谁敢去脱靴啰唣,惹翻了本后也无法下台。”
长华微笑:“这却不难。媳妇那里有西夷献来佳酿,名唤玉红春。据说是采撷昆仑酒草酿制而成,色似琥珀,香如兰桂,入口甘醇,后劲却是极大。兴庆宫贵妃温玉蝉,在后宫号称酒量第一,那日在昭阳院赌酒,她连着喝下两杯玉红春,竟醉得人事不知,沉睡了一天一晚才得醒来。保和丞相纵是海量,赐他三杯玉红春,也该足够醉倒他了。”
“玉红春这么厉害,莫非有毒?若饮了戕害身体,可不是闹着玩的。”
长华忙道:“母后放心,这玉红春虽能醉人,却不伤人。媳妇和后宫许多贵妃、夫人都品尝过的,不过抿得少,没有醉倒。温玉蝉酒醒后,也没什么不适。可见这酒是无毒的。若有不妥,媳妇岂敢擅用害人。况孟小姐还是我嫡亲弟媳哪。”
太后道;“皇媳若真拿得稳,本后自可依你。可巧上月官家抬了十二扇屏风到上宫来卖弄,说是保和丞相画的。哀家也觉得画得极好,便向皇儿说,想请保和学士也替本宫画一帧观音圣像,供奉佛堂,好祈祷皇媳早生太子,母子平安。官家一口答允,如今正好借这个由头召他进宫,照计行事,却不是好。”
长华大喜,立刻磨着太后去召郦保和。太后笑道:“咱们不是说好分两步走么。先把宽限延期办妥,再说计查郦丞相的事。我也要把你说的那些事问问皇儿,查证一番,如果实有其事,必要狠狠训诫;若事有出入,咱们也不能屈枉了皇上。”
长华笑道:“我就知道母后疼我,肯主持公道,替臣媳出气。”
太后道:“先别欢喜,若所说不实,也要骂你才公正哪。这时候该已下朝,皇上就快到了,等会儿见到他,你可不能对他顶撞斗气,免教伤了夫妻间情分。”
长华笑道:“有母后作主,臣媳自然会收拾起提刀跃马的莽撞劲儿,装也装足贤良皇后面孔,好维护人君盛德呀。”
说得太后也笑了,直骂:“调皮猴儿!”
却说成宗这些天不进后宫,虽是有意躲避皇后,却也真个政务繁忙,□无暇。只因保和丞相告假,去了这个能员,好生不便。原委了中书省官员代理几天,这些人却谁也不及郦君玉才思敏捷,举措得宜。他们也自知揣摩不透皇帝心思,遇事只求无过,巴望把这十来天敷衍过去,挨到保和丞相销假,便平安大吉。是以稍有疑难的事儿,就贴上个“恭请圣裁”的黄纸签儿报上来,推给皇上自家去处断。
自明堂拜相以来,成宗遇事和他商量已惯,不论如何烦难复杂的事件,保和学士总能迅速理出头绪,想好对策,然后签疏条陈,呈上皇帝审批。重大政务,君臣二人先商定大计,再由郦相斟酌实施细则,成宗只需批个准字,或略作更动便可。事情解决得又快又好,君臣联手办事,得心应手,案无悬疑,轻松愉快。如今明堂告假才五、六天工夫,便弄得案头本章堆积,把成宗逼得手忙足乱,劳累不堪。新的本奏还在流水般涌来,件件要他自己考虑,想主意,作决策,绞尽脑汁也办不妥几件。一见那“恭请圣裁”的黄纸签儿,气便不打一处来,暗骂这许多官儿,都是尸位素餐,白拿国家俸禄。若事事要朕亲自处置,要你们这批饭桶何用!骂归骂,事情还得一件件办,本章还得一本本看,饱尝那日理万机的辛苦。每遇疑难,苦思冥想尽不如意时,倍加思念郦相。埋头半日,腰酸背痛,自忖该已办得不少,一看案头,仍是摞得高高,忍不住发烦发躁,哪还有心思去内宫鬼混,连今日是到上宫问安之期也忘记了。直到凌瑞来请,方才猛省,匆匆换下汗湿衣衫,传辇赶到上宫来。
到得万寿宫,成宗直趋上阶,忽见珠帘高卷,皇甫后出殿迎驾,不由吃了一惊,暗道:“奇怪,她怎么到这里来了?”心念电转:“是了,她必是怪我几日不到昭阳,又疑我对郦相有甚私心,来母后这里告状诉苦,存心要和我理论。我且假作不知,随机应变,好歹推搪过去。其实这几天有意避她,也是大可不必的,率性摆明车马,量她也奈何我不得。”想定,立刻堆上满脸笑容,双手捧住躬身万福的皇后,叫道:“啊呀,娘娘,天气这般炎热,大毒日头晒着,你怎地不在昭阳院调摄,却到上宫来了?”不容她说话,又失惊道:“才三几日不见御妻,却似消瘦了两分!怀孕之人该当珍摄保养,万不能掉以轻心,这么跑来跑去,有甚闪失,如何是好哪!”
长华郁了这几天的气苦,虽答允太后要装贤良面孔,却忍不住想说几句冷嘲热讽的气话,刺刺这昏皇帝,谁知他却没事人般来了这一手关怀体贴,自己要再不依不饶,倒显得无理取闹,落在下风。只得把那些话硬憋回去,由他殷殷勤勤扶进殿内。
成宗参罢太后,和长华两傍坐下。含笑问候道:“母后安好!儿臣这几日忙于国事,顾此失彼,居然连常例问安都忘记了。不是凌瑞来召,儿子还没省起,真个该打。不知母后有甚么言语吩咐,便请赐示。”
成宗对保和学士的爱重,太后原就深知,是以对皇后的投诉是相信的,心中怪儿子荒唐,安排着严厉申斥一顿,要他认错改过,再把延婚期,查验郦相两件大事吩咐下去。如今儿子站在面前,满脸倦容,眼中带了红丝,显是疲惫劳累,睡眠不足,不由得心中一软,暗忖:“还是先问个明白的好。只凭皇后气头上的言语,便切责他,若委屈了亲生孩儿,娘也心疼哪!”
一双眼盯住成宗,欲言不言,欲语不语,一时之间竟僵住了。
正是:可怜天下父母心,
疼儿爱媳两关情。
第三十三回 论兴废 借史警痴迷 盼佳期 秋波空望断
第三十三回论兴废借史警痴迷
盼佳期秋波空望断
却说成宗在上宫见过太后;看她欲言又止;迟疑不决模样;忙道:“母后有什么为难之事么?只管说与儿子知道,朕定让母后如愿便是。”
太后叹口气,略一沉吟,才说道:“我自从当了太后,住在这万寿宫中,终日锦衣玉食,无虑无忧,更难得的是官家和皇媳都克尽孝道,膝下承欢。本后哪还有什么为难之事,不足之处。只是居安思危,今日偶然想到‘国之兴废,系于人主’的古训,不由惕然警惧,胸闷不舒。是以着人请官家来此,咱娘儿们讲论叙评一番历代兴亡之事,以史为鉴,借古比今,引为警戒。”
成宗一听这话头,便知其中大有文章,想必皇后危言耸听,说动了母后,这开头的题目,可着实不小。小心赔笑道:“孩儿青年为君,心中常怀惕惧,深恐举措不当,误了江山社稷,害苦黎民百姓,有负皇祖重托。母后能时常提醒教诲,那是最好不过。便请母后讲评,儿子洗耳恭听。”说着偷望了皇后一眼,长华只是木然端坐,不置一辞。
太后面色沉肃,眼视成宗道:“咱们蒙族起自大漠,历代都是散处游牧,逐水草而居。自先祖成吉思汗统一各部后,在草原上铁骑纵横,所向无敌,先后灭西辽,克花喇子模,平金邦,占西夏。仗弓马武力,南征北战,打下塞北大元江山。那时宋室称为‘南朝’,虽退处黄河以南,但仍有广大土地,其繁华富饶,锦绣山川,我们塞北苦寒之地远难相比。虽近在口边,却不敢轻易进犯,只因他们地大物博,名将辈出,论起人力、物力,我们实无胜算。偏巧此时,南朝接连出了几任昏君权相,贪图享受,不理国政,上者选色征歌,逸乐无度;下者贪墨聚敛,兢尚奢华,弄得武备废弛,朝政日非。才容得咱们推行蚕食政策,挥师攻掠,占滇南、收大理,对宋室形成了包围之势。但要攻下宋室江山,仍非易事。皇帝虽糟,仍不乏忠臣良将,老百姓更是拼死抵抗,宁死不屈。咱们先后经过百多年辛苦经营,几代祖先血战沙场前仆后继,宪宗蒙哥就是战死在巴渝钓鱼城下的!直到世祖老皇爷才完成了灭宋统一大业。真个是一寸土地一抔血,好容易才创下这一座万里江山。若当年宋室出了个英主,或咱们选错了继承大统的头儿,那么被灭掉的就是咱们蒙古!不但百战辛勤毁于一旦,还将会引来族灭大祸!”
说到这里,太后停下来换口气,喝了两口茶水。成宗垂头不语,长华却想起师父九娘子来,暗道:“若真个叫岳爷爷、韩世忠这样英雄人物当了皇上,不要说动用朝廷大军,就单是八字军、五马寨这些民间义师,也会把蒙古人打得七零八落。原来他们自己也明白这点,怪不得硬分等级,欺压汉人。却不知压而不服,终会揭竿而起么?”
听太后接着讲道:“你皇祖在镇守漠南之时,就已悟到,不论打江山,还是守江山,都必须懂得汉人,任用汉人。那时候他全亏几个有学问的汉人替他出谋划策,其中功劳最大的就是皇媳妇的曾祖皇甫老先生。皇祖对他是尊为师友,不以臣下对待的。那时皇祖不但任用汉人,他自己也学汉书,习汉礼,尊重汉人风俗习惯,谆谆告诫儿孙,要守好江山不能单凭刀枪暴力。要知人外有人,天外有天,若遇上拳头比你更硬的,怎么对付?只有学汉人的以理服人,道德伦常才是最好的治国方略。他选上皇儿继承大统,就是因你好读汉书,敏而知礼的缘故。这守好基业,传之于千秋万世的千钧重任,可不是轻易付与的呀!”
成宗正容答道:“孩儿一直兢兢业业,不敢怠忽,不敢忘了皇祖遗训。”
长华却不由又想起了曾祖皇甫炯。助元灭宋,正是他老人家生平遗憾。虽然归之于“天命亡宋”,他却是至死难安!忍不住深深叹了口气。
太后大有深意的看了他两个一眼,又接着说下去道:“你入继大统,并不顺利,部分宗室王公,觊觎大宝;趁你远在和林,要仗武力争夺大位,进占皇宫。亏得伯颜、不忽术等顾命大臣,坚守九重宫阙,拒乱臣于门外。扰攘混乱,直弄得三月无君,引得高丽乘机入侵,你却又偏信谗言,屈枉了皇甫敬、卫焕两个汉臣忠良�
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