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再生缘之侠隐-第98部分
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丹珠、阿合玛一齐点头道:“是的,是的!”
长华哈哈笑道:“好的,我绝不使用定身法便是。”
乌云其其格伸出小指道:“咱们勾指头,不许反悔。”
长华果然伸出小指和她们一个个勾指头,口里笑道:“你们输了,可要认罚,谁也不许放赖哩!”
阿合玛应声道:“婶婶输了也不许赖!”
长华笑道:“不赖,不赖!”
成宗看那四个妮子,满脸认真,煞有介事模样,大觉有趣,扬声叫道:“你们放心,朕来做中证,不许皇后撒赖。”
太后也笑道:“赢了的本后重重有赏。”
四个姑娘齐声欢呼。丹珠撮唇呼哨,四名窄袖短衣侍婢立刻应声拉过来四骑健马。阿合玛等翻身上马,红白相间,排成一行,向楼上太后、皇上抱拳施礼,长鞭一挥,四骑马成单行飞驰绕场。太监早在廊下摆了交椅,请皇后坐下观看。
四骑马绕场一周后,阿合玛一声令下,四人在马上一个倒翻,双手按住马鞍,来了个倒竖蜻蜓。长华叫了声好,四周响起彩声。骏马奔驰中,她们换了个单臂支撑,身子平平伸直,一手斜指的卧云式。随式一个翻滚,一足踏镫,单手握硇惫衣聿啵幼畔蚵砀瓜乱凰酰肜锊厣恚钠锫肀渥魉蟹沙邸]氲厝擞耙簧粒胶炝桨姿母銎锸滞狈下肀常欢院煲氯丝芈硐虮保欢园滓氯顺巯蚰戏健E芰税敫鋈ψ樱钠锫矶悦嫦嘤觯砑缍保康厝擞吧炼奂渌娜艘鸦セ涣俗铩U庖涣鳎母龉媚镒龅檬炝防洌牖唬靡徽笳蟛噬K穆肀贾谅デ巴W。娜朔硐侣恚呦蚧屎竺媲啊�
长华见她们脸上红扑扑的满头是汗,忙叫人拧热手巾来。乌云其其格一面抹汗,一面得意地嚷道:“皇后婶婶。该你来啦!”
那三个也做出请上马的姿势。
长华心里倒作了难,她今日原没准备动武,天气又热,为哺乳方便,只在内衣外披了一件薄薄绸袍,看看这件宽袍大袖,没系腰带的薄绸袍儿,若在马上玩起那套特技,衣衫褪开,成何体统?自己尊为皇后,也不宜做这些跑马卖解的勾当。想了想,笑道:“你们看看我这身衣衫,能玩马背上的玩意儿么?现换也来不及了,不如我就给你们演示一套轻功好不好。”
四个女孩儿都噘起了嘴,丹珠叫道:“人家几个骑马,跑了这许多时,又热又累,出了几身汗,你显轻功,不过上房上树,蹦那么几下子就完事,我们好吃亏,不干!”
长华笑道:“婶婶怎会占便宜让你们吃亏呢。这套轻功的名儿,叫做‘彩蝶穿花’,你们四个,骑在马上当花,我就扮彩蝶儿,绕着花飞来飞去,你们只挥动长鞭赶着蝶儿打,谁抽着我一下就是我输。若把我迫得落了地,也是我输了。你们说吃亏的是谁?五个人玩在一起不热闹有趣么?”
四个姑娘齐叫好玩,拍起手来。乌云其其格忽然停住,看看长华,紧叮一句道:“刚才可是说好不许用定身法的!”
长华哈哈笑道:“若用定身法就是输了,好不好?”
四女大喜,雀跃叫好,立刻提了长鞭,跃上马背,欢叫:“婶婶快来啊!”
这四个女孩儿都是从小就在马背上摔打惯的,对自己骑术、鞭功十分自信,何况是四个追着一个打,被打的还不许落地,十成十今儿是赢定啦!兴高采烈策马到场中立定。
长华向宫女要过一条长长的丝巾,在腰间束紧,把袍角掖入腰带,大袖一展,笑喝:“蝴蝶儿来啦!”也不见她如何作势,已是平平飞出,黄影闪动,扑向丹珠马头。
丹珠大叫:“姐妹们散开些!”扬鞭抽去。
长华欺近她身旁,把鞭子撇在圈外,伸掌在马头轻轻一按,借力折腰,飞向索兰妮,顺手捎带在丹珠脸上摸了一把。
索兰妮见黄影闪来,挥鞭打去,却见皇后柳腰一扭,竟在半空转折到了阿合玛身后,伸手在她肩上一搭。阿合玛猝不及防,呆得一呆,甩鞭绕过头顶往后打去。长华已借那一搭之力,飞了开去。阿合玛一鞭打空,鞭梢回旋反缠住了自己脖子,忙不迭伸手解开,骤马向蝶儿追去。
乌云其其格瞪着一双大眼,滴溜溜四下乱转,一心要觑准黄影出鞭,无奈那黄影飘飘闪闪倏来倏去,瞻之在前,忽焉在后,哪里瞅得准机会,不留心倒被皇后把耳朵拧了一下。气得她圈马便打,只听得一串笑声,皇后已远远飞开了。
这几个姑娘无论骑术、鞭法,都算得一流功夫,开头还怕把皇后婶婶打重了,不好意思。这时被逗得急了,哪还顾得轻重,一个个使出绝技,四马盘旋,鞭风呼呼,鞭影叠叠赶着黄影扑打。四骑马时分时合,走马灯般在场上乱转,饶是费尽力气,却哪里沾得着皇后一下,反被她拉拉这个发辫,摸摸那个脸蛋,这里捏一把,那里拧一下,引起阵阵尖叫。
四个女子真个急了,马鞭越舞越急,四条鞭此落彼起,组成一个直径旬丈的鞭网,向黄影罩去。漫天鞭影,有如灵蛇夭矫狂舞。皇后展开绝顶轻功,大袖飘飘恰似一只大黄蛱蝶,在那黑色鞭网中寻隙觅缝,穿插飞翔。倏来倏去只在网幕上下回旋,真如蝴蝶穿花般悠然自得,往往径寸之差便被扫中,她总能轻盈地避开。看得众人矫舌难下,大气都不敢出,谁都替她捏着把冷汗。那群少年荫袭,更是如醉如痴,连叫好都忘了。
太后在楼上看长华借力飞翔,逗得几个姑娘团团转,眼泪都笑出来了。成宗只看得目眩神摇,刚才因天女引出的一腔惆怅慢慢消退,暗暗长叹一口气:“双美难以兼得,情天每多憾事!朕能娶得这样一个好皇后,已是福缘不浅啦,何必再生妄想。‘天若有情天亦老’啊!”虽仍是心有不足,自知别无选择,只有无可奈何□自解了。
此时场中的阿合玛等四人,都累得气喘汗流,马也跑乏了。长华看看日影儿,早该是哺乳的时候了,一闪身飞上场边柳树梢头,笑着叫道:“蝴蝶儿飞啦!你们快来追啊,谁追着谁赢!”一串爽脆笑声伴着黄影,一掠数丈的走了。
索兰妮大叫:“追!”四骑马一溜烟追了下去。众人这才想到喝彩,刹那间彩声雷动。
太后回顾儿子笑道:“想不到皇媳的轻功这么俊!四个傻丫头能追上么?”
成宗笑道:“他们汉人的轻功着实厉害,一两个时辰跑个百十里毫不稀罕,还讲究什么‘登萍渡水,踏雪无痕’,藏起来足印儿也不见哩。皇后在树上,借树枝弹力,一掠数丈,那几骑跑乏了的马,哪里追得上。”手指御道:“喏,那不是她们回来了!”
几骑来到近前,果然是阿合玛等四人,全都累得气喘吁吁,满头满脸大汗,骨嘟着嘴,垂头丧气的下马上楼。太后笑问:“蝴蝶儿呢,逮着了么?”
乌云其其格噘着嘴道:“影儿也不见,追丢啦!”眼圈儿也红了,便要哭出来。
太后忍不住笑,安慰她们道:“你们那位皇后婶婶是个在百万军中闯阵夺旗,擒王斩将的主儿哩,她今天是存心逗你们玩儿,你们虽没逮着蝶儿,显露的功夫却极是不错,本后有赏。”叫人取来四件玩物,分赏了四人。
成宗见她们仍是没精打采,鼓不起兴致,笑道:“你们喜欢练功夫原是大好事,改日朕叫皇后指点你们些武艺,将来也做个女将军如何?”
话才出口,乌云其其格已跳了起来,一拉丹珠等向成宗跪下便磕头。成宗忙道:“起来,起来!你们怎么拜朕,朕可没什么好功夫教你们哪!”
乌云其其格娇笑道:“皇帝叔叔,我们是谢恩哩。谢了恩你就不能反悔的。皇后婶婶若不肯教,我们只问你!”
成宗哈哈大笑:“原来你们是下定金啊!一个头可不够,要多磕几个才成。”
丹珠道:“只要能学到功夫,磕多少头我们都愿意。”真个又跪了下去。太后忙拦住道:“皇帝叔叔逗你们玩儿哩,你们都够累的了,还尽管拜什么。”
正闹着,只见昭阳院宫女周若兰捧着个锦盒走来,向阿合玛行礼道:“娘娘在宫里夸赞几位郡主好俊功夫,她只为要给小王子哺乳,不能再和大家玩儿,先走一步。叫婢子送这几个荷包来与郡主,一人一个,荷包里装着四个形状一样,花纹字样不同的玉坠儿。请郡主们自家抓,得个吉谶儿,算是今天这游戏的余兴罢。”
揭开锦盒托着,锦盒里一排摆着四个做工精致的荷包。四个姑娘一声欢叫,抢着去抓。忙忙解开结子,拿出里面物事。乌云其其格荷包里装的是一袋葡萄干,一个拇指大小的玉坠儿,上面镌的佛手和一个福字。丹珠得了一袋甜杏仁,玉坠上镌的梅花鹿和一个禄字。索兰妮是一袋榛子,玉坠上镌的仙桃和一个寿字。阿合玛拿起玉坠儿一看,脸就红了,原来她得的是一袋瓜子,玉坠上镌着比目鱼和一个喜字。四人中她年龄最长,已经十九岁了,订了喜期,冬月里便要出嫁。巧巧拈着这个象征婚礼的喜字坠儿,怎不叫她又羞又喜,心里乐孜孜的呢。
这时候四个女子才真正开心起来了。成宗暗暗松了口气,刚才他唯恐这四个姑娘心高气傲,被皇后逗得恼了,生出芥蒂,这时才放下心来。一时戏完人散,太后起驾回宫。
晚间成宗和长华陪侍太后到凝碧山上观看湖上的表演。保和因还在服药,告罪回家去了。长华取出千里镜递给太后,那时的千里镜乃是用于军事的单筒望远镜。太后举着它,果然看得十分真切。没有节目的妃嫔夫人,都围侍在旁,指指点点看得兴高采烈。
成宗笑向长华道:“今儿朕算见识到你的轻功了,水性想必也是精绝。可惜要照料龙儿,不然明春关外会猎,倒可随朕去一显身手。不但能震慑不逞之徒,还可猎取些珍禽异兽来,献与母后。”
太后问起详情,一时兴起道:“早先在和林时,本后就因官家没有儿子,许下愿心,若能得个儿子,便到五台山遇寺拜佛,逢僧结缘,大大布施。如今有了龙儿,又遇着这场军事行动,本后正好随军同往,到五台山分路,你们去会猎,本后去礼佛还愿。回来时,咱们在山下会合,一同回京,却不是方便省事。”
成宗见母后兴致勃勃,今日又是她万寿之期,不愿拂逆扫兴,便爽快答应下来。太后喜上加喜,说要带上保和公主同行,替他在佛祖座前祈寿消灾。成宗也答允了。当晚直至子夜才尽欢而散。
正是:瑶台群仙祝寿诞,斑衣戏彩娱慈亲。
第四十回 喜盈门 双美赋于归 酬恩义 善行获福报
却说圣寿一过,便是忠孝王迎亲了。择定吉日九月初九,正是重阳佳节。成宗照例赏了婚假一月。此番是公主下嫁,忠孝王迎娶正妃,又是同日迎娶两位新人,那豪华排场,自是比娶刘燕玉之时超过数倍。
到得吉日,两队迎亲队伍分别从王府出发,一队是男媒尹上卿,女媒秦景亮,押轿往梁相府迎娶梁小姐;另一队是忠孝王带队往孟府亲迎。这一队除了两副亲王执事外,还有公主銮驾依仗。忠孝王皇甫少华金冠蟒服,乘龙车押五凤公主辇往米市巷龙图府亲迎。彩女、宫娥、仪从卫队,五彩旗幡、乐队、炮队,浩浩荡荡出动了好几百人,长长的迎亲队许多时才得过完。真个是“十里红妆迎彩凤,金车玉辇娶天潢”!经过的街道,早一天就净了街,铺上黄沙。
只不过公主下嫁到底不比皇上大婚,虽然豪华隆重,却不能要百姓也悬灯结彩祝贺。但是保和公主岂同寻常,不但他本身就是个传奇人物,而且在他执政期间不畏权贵,公正无私,锄强扶弱,推行许多利民善政,众百姓一听到他出嫁风声,都自动在门前悬挂灯彩,排列香案庆贺。今天更是万人空巷来观看婚礼进行,把街道两边的街沿,挤得水泄不通。
沿途喜乐,炮仗之声盈耳。到得米市巷巷口,响起震天动地十二响大炮,迎亲队热热闹闹抵达孟府门前。龙图府已是金装彩饰,焕然一新。此时中门大开,皇甫少华下辇登堂,叩拜了岳父岳母,院子里奏起迎亲喜调,催请新人上辇。韩夫人十分得意,暗忖:“果然是用上了龙车凤辇!也不枉女儿为他呕尽心血,这番作为。这尊荣还是他自己挣来的,不是依赖丈夫享受呢!”且不说韩夫人称心如意,就是孟府内外家人也觉得大大露脸,消去了因娶刘郡主而生出的愤懑不平怨气。
喜乐声中,喜娘扶出头盖红巾的新娘,四名腰悬宝剑的宫女紧紧随侍左右,一同踏上红毡。上辇后撒开漫天锦帐,两百御林军衣袍鲜明,随辇护驾,再加上保和丞相的硬牌、卫队、仪仗、宫监人等,更是煊赫贵盛。众百姓啧啧称羡,看得眼花缭乱。辇到外廊营街口,和梁小姐花轿会合,依次抬进王府,到殿前住轿。
喜娘扶出新娘,登上华堂。众宾客纷纷涌到殿前观礼。皇甫少华神采飞扬,与一双新人交拜,完成了花烛大礼。忽然外间报请新郎接旨,少华忙设香案,拜领旨诏。却是专为保和公主疾病未愈,特旨免他拜认尊亲之礼,由梁素华代拜。另外还有一道密旨,封着个小金盒儿,命忠孝王独自开拆。
有了这道免拜旨意,保和公主拜过父母便回灵凤宫去了。坐床撒帐合卺交杯之后,便由梁素华陪同忠孝王出来拜认尊亲。苏太太穿着恭人命服,登堂受礼,心中悲喜交集,只想搂着女儿仔细看看,又想起早逝的老伴,暗道:“若她爹爹在世,今日不知多么高兴哩!”
今天宾客极多,不但文武百官无一缺席,连宗室亲贵也几乎全都到了。弄得王府坐不下,皇甫敬只得叫了熊浩留守家人过来,开了熊、卫两宅,才铺设开了,拜得一对新人好生辛苦。却不知那些宗族亲贵中的少年子弟此来是不怀好意的,他们平日被郦丞相声威管束得服服帖帖,只可循规蹈矩,再不敢胡作非为,心里多少有些憋屈不甘。偏偏他有太后撑腰,乔装败露,不但仍领保和殿,还加封公主,入了皇族,更无法奈何得他。今日他出嫁当新娘,可是个好机会,这群捣乱鬼儿,便商量着要来大闹新房。三天无大小,今番吃定他了,挖空脑袋想出了一大堆难题,要把保和公主为难个够才罢。万不想来了这道免拜特旨,那房也就相应不能闹了,人家是病人哩!想好的花样,居然一件也用不上。衙内哥儿们直嚷晦气!对那梁小姐,谁也无心去招惹。这道旨意其实是皇后和成宗商议,怕保和认亲行礼,与那些旧日同僚、门生相对,脸上磨不开。成宗更知他是劳怯之症,唯恐过于劳累不利病体,才下了这道旨意,不料歪打正着,倒救了保和,免遭这一场难堪尴尬。
内堂的许多女眷,久闻保和丞相大名,无由得见,待新人行罢认亲礼,便怂恿太妃带她们去觐见公主。尹良贞正想卖弄,把她们带到灵凤宫来。此时保和已换上便服,穿了一套家常便装,靠在椅上歇息。闻报众女眷来参,忙站起身来。
这一大群诰命夫人,照例先以国礼参拜。保和连声谦逊,只叫:免礼平身。众人见他仪态娴雅,平易近人,又惊又爱,纷纷上前和他拉手叙话。急得尹良贞直叫:“仔细劳累着了!”陪着众人略站了站,就请大家去碧鸾宫看苏夫人去。
看罢新房出来,有那些娶刘郡主时来过的,都夸说太娘娘这三房媳妇是两个美女,一个天仙,称贺艳羡。尹良贞好生得意,暗忖:“早先羡慕人家娶亲热闹,只愁娶不进媳妇,万不想这一娶就是三个,而且个个出色,还有个绝代奇女子哩!”却又惋惜卫勇娥不能参加这场婚礼,若有她在,只那一张嘴咭咭呱呱就抵得一台大戏!可见天下事总难十全十美。
当日直闹到亥刻,才得客散。太妃回到寝宫,只觉全身骨架子都快累散了,在外间一坐下便站不起来了。这时,刘燕玉带着江妈来了。这两天她也出来帮着张罗了一些杂事,此时早早来请晚安,却是想避开两个新娘,快快躲回自己窝儿去。
上月底江进喜带朱三赶回王府,此时大事早定,已用不着朱三来揭破骗局了,进喜留朱三多盘桓些时,朱三也为轻易没机会上京,便留下来要逛逛京师名胜,更要紧的是看孟小姐的婚礼盛典。一见儿子归来,江妈少不得在他面前细说别来诸事,搬弄了许多是非,说什么老王爷、太娘娘处事不公,抬举苏娘子,连苏娘子的丫头瑞柳也欺负我,小王爷亏待郡主,把她排在乳娘女儿之后……
江进喜素知他娘脾性,不肯轻信。在昆明又听乔二郎说过“若忠孝王真是英雄,就该不问出身,把苏姑娘排在刘郡主之上”的话,所以对娘的唠叨,只默默听着。自己先留心观察了几天,又私下向管家曹胜打听。他和曹胜原是在昆明的老相识,曹胜也不顾忌,把自己所知都老实告诉了他,末后说道:“论起来倒是你娘太过分些,总是故意找茬儿招惹苏太太,言三语四的,连带瑞柳也受了许多闲气。苏太太倒是处处宽容忍让。有时我们这些下人都看不过眼。好兄弟,你该劝劝你娘才是,别去跟着瞎搅和,与她们也顶不得真,少管闲帐的好。”
江进喜得了实情,把他娘狠狠埋怨了一顿:“我走时怎样叮咛你的,你偏不肯听。苏夫人是苏太太嫡亲女儿,她殉义投池,昆明人提起她,谁不翘大拇指称赞。小王爷把她排在郡主之上,原是该的。若郡主心里不乐意,你还该劝着她,怎么反去造这些是非闲话?”
江妈道:“我这是为你好么。郡主得势,咱们也跟着沾光;郡主若被人压了一头,咱们还捞得到什么好处?”
进喜道:“咱们当日做这事,原不是为自己。如今老王爷父子不背前言,饶了侯爷性命,又娶了郡主,还替她请下诰命。我们当下人的还有什么话说?这里可不比侯府,咱们早先那一套在这里是行不通的。”见娘沉下脸大不高兴,忙笑道:“还有件喜事没来得及告诉你呐。”把订下乔凌霜为妻的事说了。拿出刘捷写给他母子脱去奴籍的执照,交还娘:“娘把这执照好生收着是正经。咱们如今都各尽本分,再过些时若小王爷真个不念旧情,就辞了这奴才差使,回昆明跟着二哥做个小本生意,当自在百姓却不是好。省得成日和人争长论短的。”
江妈这才笑了出来道:“我正想求郡主在丫头里给你挑个媳妇,你倒悄没声儿订下头好亲事了!怪不得走时要带上这张执照去。”
当晚,江妈便把进喜这些言语告诉了燕玉。燕玉着慌道:“若你们走了,我孤单单一个人怎么办?嬷嬷千万别走。”
江妈道:“我也舍不得你啊!咱们还是听进喜的,先顺着他们,看往后到底对我们怎样。”因此刘燕玉不再装病了,不时到舞彩宫来帮着料理些杂事。她着实怯惧保和公主的能耐威严,对苏夫人又不服气,只想躲开她们,请了安快快回去。
正待告退,少华笑吟吟进来了。太妃忙道:“你累坏了罢?今儿客人太多了。快来坐下歇歇。”
少华笑道:“说也奇怪,今儿头须磕得多却一点儿也不觉累,再拜三天也累不坏我哩。这大约就是‘人逢喜事精神爽’吧,哈哈!”
太妃嘴一扁:“哟,这么精神啦!怎不抱怨把骨头架子都累散了呢?比打仗还累人,再也不愿做这营生了呢?”一抬眼瞥见刘燕玉在傍变了脸色,连忙缩住口。
燕玉却再也坐不住了,起身告退。少华张开双臂拦住道:“夫人且慢,等公主和苏夫人过来请了安,咱们四人一同回去,还另有话说呢。”
燕玉抬头瞟瞟他,不敢违拗,勉强留下来。
皇甫敬这时才走了进来,往太师椅上一靠,笑道:“累坏了!”
少华忙上前替父亲捶捶捏捏。
皇甫敬看看他诧异道:“你还这么精神!不累么?”
太妃笑道:“人家是人逢喜事精神爽哩,才夸口再拜三天也累不坏的。”
满屋婆子丫头都忍不住看着小王爷抿嘴偷笑。少华也只是笑不说话。忽听丫头报道:“公主和苏夫人来了!”
却是苏太太带着女儿,去灵凤宫接了公主同来请晚安。太妃喜得拉住公主左瞧右瞧,只瞧不够。又问了映雪几句话,便叫儿子快谢苏岳母连日辛劳。“你们几个也快回去入洞房吧。”
少华笑着告辞。太妃叫丫头们快送他们到灵凤宫去,众丫头巴不得这一声儿,一哄的簇拥着新人去了。
尹良贞摇摇头笑道:“今日到底了却向平之愿,我老两口也该过些安闲日子啦。”
皇甫敬道:“你想卸肩,把家务交给媳妇料理么?”
太妃点头。皇甫敬遂道:“依我说,还是先看准了再交的好。我只愿他们闺房和睦,不让我们淘气操心才好。”
太妃叹口气:“你也看出点苗头了么?不过公主不是寻常女子,想必能妥善调停,不会有太出格的事罢。”
皇甫敬道:“这些以后再说,咱们也该睡下了。”
太妃道:“你先睡去。我等瑶琴她们回来问问那边情况再睡。”
皇甫敬笑道:“你还担心芝田不肯进洞房么?我看他是螃蟹爬树,巴不得哩!”说得太妃也笑了。两人各自歇息不提。
却说丫头们拥
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