小户女的高嫁之路-第70部分

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　　　　七月下旬；暑气正盛。筠娘子吃过午饭方歇下不久，梁嬷嬷便过来传话。

　　　　隔着珠帘只听她急道，“内司夫人快起来罢！大老爷今个骑马去泉音寺接老太爷，回来的路上马发了狂，给摔断了腿，大夫刚到，这……哎！”叹了口气便匆匆离开。

　　　　筠娘子两只眼皮都跳个不停，揉了揉眉心，穿着停当赶紧去了正房。

　　　　二房人都不在，太夫人坐在主座，大老爷的伤腿刚包扎好，缠的很粗，纱布上还渗了血，大夫说伤了筋骨用木条撑着，至少要躺上个把月了。

　　　　太夫人和大夫人都在一旁抹眼泪，大老爷疼的直嗷，气氛诡异的厉害，不过是伤了腿，这两人至于哭的要死要活？

　　　　筠娘子要打发大夫下去时，太夫人哑着哭腔道，“大夫别急着走，给我家大孙媳看看。”

　　　　好端端的看什么，筠娘子就要拒绝，太夫人一副想重孙想疯了的模样，“我听闻孙媳这几日食欲不振，算算日子也该是有了。”

　　　　这话戳进了筠娘子的心坎。筠娘子这些日子心情悒郁，自然食欲不振，于情于理，她都需要一个孩子傍身，每晚少不得要缠着周内司。搂搂抱抱亲亲我我的事没少做，周内司就是不行，她心里恼他，又怕他伤怀，事后自然是哄之又哄。

　　　　筠娘子只得羞涩应和，秀棠摊开帕子搭在她的腕上，大夫一诊，朝太夫人摇了摇头。

　　　　太夫人大力的连拍桌子，揉着心口痛呼，“我这是造了什么孽呀，上天要让我断子绝孙！”

　　　　大夫人扑倒在太夫人的脚下，“老祖宗身子要紧，都怪儿媳不孝！”

　　　　太夫人指着筠娘子骂道，“你……你这个不能生养的畜生，作甚绑着我的嫡孙、让他断了子嗣！你，你这是大不孝！”

　　　　筠娘子甩袖要走，“祖母这是失心疯了罢，不若去庙里伺候老太爷好了，一年无出都实属寻常，何况我才嫁过来月半？”

　　　　大老爷不顾伤腿往下跪，整个人摔了个狗吃、屎，猛磕头道，“是儿子不孝，不关你孙媳的事。儿子生了这么一双儿女，怨的着谁呢！”

　　　　哭哭啼啼了好一会儿，总算消停了，大老爷拭泪道，“老太爷去了……我今个去泉音寺才晓得的……老祖宗，准备发丧罢！”

　　　　筠娘子扶额，“这事内司晓得么？”

　　　　大老爷道，“我已让人去通报了。眼下皇上一病不起，皇储一日未定，这多事之秋，大儿还是回家服丧的好。”

　　　　说的倒好听，筠娘子心下嗤笑，如今二皇子彻底没了气候，旻王又不济，大皇子显然是众望所归。

　　　　程宰相和程参政联合一气把持朝政，周家二房如今都听祁家的。就是朝堂上周内司说得上话又如何，迟早得死的人，这节骨眼上若因皇储之争而导致两房伤了和气，这可是对大房大不利了！大房做不了周内司的主，只能寄希望于周内司回家守孝、避过这段！

　　　　如今大房能拿捏的不过是二少爷和四少爷的前程。瓷内司这个祖传官职，会不会断送在周内司的手上，就凭周内司一句话了！

　　　　大夫人心里把筠娘子恨的牙痒痒，她后来也是没法子，塞妾行不通，再是不乐意也是各种补药往筠娘子屋里送，寄希望于她这肚子有点响应！

　　　　到底是白费了心机了！

　　　　难道真要大房绝嗣么？不！她不甘啊！大夫人掐破了手心，一定有法子的！

　　　　大夫人稳了稳神，“老祖宗且宽心，皇上都说了你孙媳是上瑞，你孙子命还长着呢，待服了丧后，再生也不迟。”

　　　　太夫人就快背过气去，也没了力气发火，大夫人轻扫了一眼筠娘子，逐字交待，“丧期之间不得同房，大儿是一品朝官，孝名关系甚大，儿媳听明白了么！大儿从来就不是大皇子一流，眼下不知道是多少人的眼中钉，若有一点闪失，我整个周家可就……”

　　　　筠娘子规矩的应声，“儿媳谨遵教诲。”

　　　　晓得利害就好！大夫人这才说重点，“现下是立丧主的问题，大老爷身为老太爷嫡长子，责无旁贷，哎，大老爷摔断了腿寸步难行……这事只能落到长孙头上，待大儿回来，两房人都在场，就把这立主仪式给办了罢！”

　　　　筠娘子心下一个咯噔，大老爷这腿摔的可真是巧呐！

　　　　问题是主妇该是谁，死者之妻、长子或长孙之妻……太夫人伤心过度自是不用指望了，果不其然，大夫人发话了，“老祖宗和大老爷少不得我来服侍，我自是走不开的，说来这么多年还真没轮到我当家的，怕是远不及儿媳能干呢！刚好，大儿有你帮衬，我们也放心。”

　　　　大夫人很是松了一口气的模样，“你若有不懂的，我把梁嬷嬷差给你使唤，琐碎事都有下人去做，你也就是镇个场……旁的都好打发，你也知道，这下葬事宜才是重中之重，葬个吉利的坟头，那是要福延好几代的！有些不孝子孙，表面说是卜个吉宅，把长辈尸棺撂在了寺庙里，这一撂就撂上好几年甚至数十年！这事啊，有悖人伦，儿媳明白么？”

　　　　大房说来说去就是舍不得钱财，本朝葬人讲究风水，在寸土寸金的京城卜个吉宅，那得多少钱！而且这卜宅还不是一时半会的事，有钱的人家生前就会把宅子卜好。

　　　　筠娘子眼见这担子是撂都撂不掉了！这等讨人嫌的事，二房躲还躲不及！

　　　　筠娘子直视大夫人，大夫人的眉眼有些闪烁，而且眼中是一副平时没有的市侩气……筠娘子觉得处处都不对，大房怕不止是为了省钱罢！

　　　　筠娘子敛眉道，“这事等二房人都到了，主丧仪式上再说也不迟。眼下该把老天爷的尸身接回来才是。”

　　　　大夫人暗忖这冰窖久了，这个大热天拖回来岂不化臭了，那可就闹的人尽皆知了！

　　　　大老爷脸色一僵，讪笑道，“老太爷是昨个白天去的，主持等不及过来报丧，已经让小师傅们给换衣打扮、超度好了入了棺。合着这卜宅也不是几日工夫的事，待卜好宅，直接葬地便是。这天热尸臭，放在寺里又吉利又省事，我周家直接放口空棺做齐门面活就行了。”

　　　　这像一个为人儿子该说的话么？

　　　　筠娘子佯作哀痛，挤了几滴眼泪，“我马上去泉音寺，也顺道感谢一下。”

　　　　大老爷板了脸色，“这一来一回得耽搁多少事情？何况，眼下瘟疫横行，庙里的师傅们奉朝廷旨意四处敛收尸身，泉音寺可是停了不少棺材呢。那里头亡灵多，你给吓着就不好了。”

　　　　这也是天灾之后，朝廷安稳人心的举措，朝廷出钱请庙里和尚敛收尸体买棺下葬。

　　　　不过，京城与徽州地段可隔着十万八千里呢，跟泉音寺更就扯不上了。

　　　　筠娘子信不信都推诿不掉这茬，便顺着大房的意，让人去买一口棺材回来。

　　　　**

　　　　二少爷四少爷得了消息，立马回了四进房，济济一堂。

　　　　二少夫人由两个丫鬟搀着出来，嘴角噙着母性光辉的微笑，教一进门的二少爷便看呆了去。

　　　　执棋机灵赶紧让开，二少爷小心翼翼的搀过去，“这么个晦气事，你出来作甚！小心肚里的儿子踢你。”

　　　　二少夫人嗔道，“这事啊，我听着只会心里痛快，非但不晦气，反而是大好事呢！”

　　　　二少爷就喜欢她这聪明劲，“你心里有谱，我就放了心，这家宅之中的事，我也不懂，劳累你了。”

　　　　二夫人喜形于色，二老爷轻斥，“你啊，你公爹去了，就这副模样？没眼泪给我拿辣椒呛呛，也得给我呛出来，出了这个屋子，咱们二房，都给孝顺的哭出来！”

　　　　众人都笑着称是，二少夫人忍俊不禁，“公爹说的是，不过叫咱们对着一口空棺材哭，还真是为难人呐！”

　　　　小四少夫人赶紧把秀玫往前一推，笑着看向四少爷，“这回，秀玫可是立了大功呢！”

　　　　“哦？”

　　　　秀玫低头唯唯诺诺的说不出话来，小四少夫人就替她说，“四少爷怕是不晓得，泉音寺是偏僻小寺不假，里头的住持可是个能见六道的高人呢，皇上大病，大少爷就去见了住持，也不知给皇上求了什么，皇上次日便上了朝。而跟大少爷去的，就是秀玫呢。也是大房命中该有一劫，秀玫可是无意中知道了一件，连大少爷都被大房蒙在鼓里的事！”

　　　　二老爷醍醐灌顶，眼睛一亮，“难怪这个大任会落到一品诰命的头上呢！大房人也真够精的，一出事就拿一品诰命做替罪羊！”

　　　　二少夫人阴测测的冷笑，“大房人目光短浅，也不想想，没了一品诰命给他们撑腰，他们还不任我二房拿捏？当初大房可是把我二房得罪的死死的，日后咱们会给他们好瞧么！这便是，做墙头草的下场！咱们二房能熬到今天，正应和了那句众人拾薪火焰高！”

　　　　二少夫人心里想的却是，这一大家子都是个被穷困折磨了几十年的贱骨头，有奶就是娘，宋筠娘今日的风光便是她的往后！

　　　　她不比宋筠娘，宋筠娘的荣辱系于周内司一人，而她的后台，可比宋筠娘硬上了百倍！

　　　　她这辈子都不会垮！

　第129章　冤冤相报（中）

　　　　老太爷的生前画像挂在灵座上，灵座前设香炉、香合，摆酒果祭品。空棺材置于灵堂中央；大房二房披麻戴孝跪在两旁哭。

　　　　老太爷实属命不好，一生白担了瓷内司之职；朝堂上吃不开，鉴瓷上没造诣，性格怪癖与人不善。而周内司服丧在家，朝堂上大势已去，也没人过来巴结。大房是不指望丧礼热闹了，倒是跟程家一流的朝官，断断续续的都在吊唁；多是看祁家的面子；二少夫人怀着身子还不忘出来还礼；好不得意。

　　　　周内司身为丧主；不能说话也派不上用场；偶尔过来咳嗽几声，然后一副咳的快憋过去的模样；回书房里养病去了。

　　　　担子全部撂在筠娘子身上；他是事不关己；筠娘子几次想寻他商量时，都找不到他的人。筠娘子每每忙到半夜回房，面对冰冷的床榻，连垂泪的力气都没了。

　　　　第三日大殓一早，一干侍卫簇拥着一顶轿子而来，侍卫刀一亮，一太监掀了轿帘，蟒袍玉带的明黄身影优雅下来。

　　　　太监尖着嗓子道，“大殿下前来吊唁，闲杂人等回避。”

　　　　大皇子的旗幡仪仗一个不落，威仪的倒像是前来巡视的帝王。筠娘子正在灵堂上添香，远远的看见路边的下人成鸟兽散，嗤笑，哪有吊唁如此盛装的，怕是来者不善。

　　　　筠娘子挥手让哭丧的下人们都下去，“老祖宗就是伤心过度，也该来现个身，大房二房的主子们都别缩在屋里了，我向来只知读书懈怠人三天打鱼两天晒网，进了周家才知道，连哭个丧都这般，一个二个等着治罪罢！”

　　　　很快两房人闻声过来，跪在地上哭天抢地，太夫人拄着老太爷生前的手杖，两鬓添白，无声泪下。

　　　　济济一堂就要给大皇子行礼，大皇子摆手道，“本殿下感念周老内司当年风采，这才不请自来，尔等勿需多礼。”

　　　　二日小敛，遗体会被抬到一旁小敛的床上，待三日大殓时，严格繁复的大殓仪式，由子孙一起给抬到棺材里，钉棺安葬，三天之内死者大殓入棺，便可再生。

　　　　大殓要择吉时，筠娘子已经筹划好表面功夫的做法，孰料……大皇子来的真是太不巧了！

　　　　张公公给大皇子搬了椅子，大皇子落座，挑眉看了一眼筠娘子，“一品诰命真是能干呐。”

　　　　一身孝服的筠娘子更显娇弱，不用梨花带雨，只需低头拿帕子擦下眼睛，便是伤心过度的模样。

　　　　筠娘子哽咽道，“大殿下谬赞了，这是为人媳妇的本分。”

　　　　大皇子又道，“看来是本殿下来晚了！这都赶上大殓时辰了，本殿下就随诸位送周老内司一程罢！”

　　　　筠娘子下意识的四顾一下，依然不见周内司，手心都是冷汗，回道，“大殿下来的不巧……”已经大殓入棺了，这后半句还来不及说。

　　　　二少夫人快嘴道，“臣妇替周家谢过大殿下，有皇家贵气在，老太爷再生定是富贵绵长。”

　　　　大皇子的手指敲着椅子，漫不经心道，“本殿下怎么没看见小敛床？周老内司去哪儿了？”

　　　　跪在地上的大老爷和大夫人俱是抖了一下，筠娘子硬着头皮道，“老太爷在泉音寺超度，因着要择吉宅给老太爷下葬，不能三日入棺下葬，为不影响老太爷的往生之路，特在泉音寺做法事呢。”

　　　　大皇子轻笑，“一品诰命真是孝顺呐。”

　　　　筠娘子敛眉，“我既任主妇，责无旁贷，老太爷的丧礼关乎周家子孙福泽，我丁点不敢怠慢。”

　　　　是祸躲不过，筠娘子已经从太夫人、大老爷和大夫人身上，隐约猜了出来。

　　　　老太爷仅带几个下人去泉音寺修身养性，尸身没回来，下人也都没有回来……这头就办起丧来！

　　　　顶多也就无故失踪……而大老爷为何一口咬定要办丧事，这事被有心人追究起来，也就是丧主和主妇丢了尸身、办事不力！周内司身为丧主只是担个名分，大房人自然把全责都丢给她，污她大不孝要休妻……可是休了她，对大房有什么好处？

　　　　除非，根本就不止是丢了尸身这么简单的事！

　　　　大皇子站了起身，金边蟒纹随着他的走动都跟着鲜活狰狞起来，踱的人心惶惶，大皇子愉悦道，“今日本殿下既然来了，哪能死不见尸就走了？行了，摆驾去泉音寺！”

　　　　太夫人哭的快背过气去，大夫人面如土色，浑身直颤，大老爷哆嗦道，“今下时疫，寺里晦气重，大殿下不可……”

　　　　大皇子甩袖，“本殿下心意已决，走！”

　　　　太夫人拄着手杖的手都软了，整个人扑通一声晕倒在了地上。

　　　　就在此时，大皇子的旗幡仪仗后面，走出了一个人，颔首铿锵道，“臣有一言。”

　　　　“程参政，难道也想拦着本殿下吊唁老臣么？”

　　　　蓄着八字胡的程琦脸上已有沧桑之色，身着二品从省服，低头锁眉，脚步沉稳，城府取代了当年的意气。

　　　　程琦已经在大皇子身后看了筠娘子许久。女要俏，一身孝，果真不假。

　　　　一看到筠娘子，就看到她砸碎母亲眼睛、掐其脖颈、周司辅捅其心肺的那一幕，杀母之仇，不共戴天。

　　　　他见着她愈发娉婷的身姿，念头里一闪而过的是，她被压在他身下，任他凌、辱，没有尊严，求生不得求死不能的模样。

　　　　数月来他夜夜噩梦，被惊醒时心口被掐住了一般，他看见自己亲手喂养了一条毒蛇，毒蛇缠住了母亲，吐着红信子，将母亲一口一口的吞了下去……然后这条毒蛇变成了筠娘子的脸！

　　　　他要杀了毒蛇替母报仇么？不！死算什么？他要跟这条毒蛇一并坠入地狱！

　　　　程琦抬起脸，看了一眼筠娘子，如同没有情绪的傀儡，进言道，“臣可是知道，皇上得的是心病呢。疫患大损国库，国库没钱买瓷进宫，今年秋的美瓷鉴举想都别想，而瓷税占国库三分之一，靠瓷为营生的百姓拿什么过活？民心动摇，后果不堪设想！”

　　　　实则是崇庆帝一心要在退位前造就前无古人的盛世，死后流芳百世，洪水疫患为他博得了美名，可是他不能想象一国在他手上衰败……他是守成帝王，勤政几十年，却在垂危之际，功亏一篑！他岂会甘心？

　　　　大皇子饶有兴致道，“哦？不愧是父皇的跟前红人，程参政难道有什么法子不成？”

　　　　程琦也不卖关子，“臣虽与禹州程家断绝了关系，也换不了臣身上的商人血，家父能做到禹州首富，生财之道无人可敌，不瞒殿下说，臣可是耳濡目染了不少……周内司能点石成金，臣能空手生钱，有了钱，定叫皇上心病痊愈！有了此等功绩，殿下还愁皇储之位么？”

　　　　大皇子眼睛一亮，“既是这样，周家这头……”

　　　　程琦冷笑，“周内司死期将至，周家大厦将倾，不值一提！臣此生一大憾事，苦无良方，一物易一物……”

　　　　“哦？”

　　　　“殿下明鉴，臣与宋筠娘青梅竹马，臣在宋筠娘面前起过誓言，必官至一品，将其风风光光的娶回家去！纵是宋筠娘已为他人、妻，臣不曾有过二念，恳请殿下成全！”

　　　　这两人一唱一和，大老爷大夫人是明白了，合着周家的祸事，祸根就在宋筠娘这个晦气人头上！

　　　　呵……想要一品诰命，有本事你拿去便是，作甚牵连周家？

　　　　“荒唐！一品诰命，岂是你能肖想的？夫死守节，这个道理还需要本殿下告诉你么？”大皇子佯怒。

　　　　“臣自是不叫大殿下为难，臣要的是，”程琦手指筠娘子，“要的是这个人，她可以不是宋筠娘，不是一品诰命。”

　　　　大皇子婆娑着手上的玉扳指，笑道，“就是本殿下准了，就不知周家、周内司可舍得了？”

　　　　二少夫人挑衅的看向筠娘子，端了端发髻，利索道，“程参政都说了要的不是一品诰命，周家又岂会舍不得？”

　　　　原来都在这里等着她呢！

　　　　筠娘子的刀子眼射向动摇的大老爷和大夫人，没有他们预想中的恐惧，不咸不淡道，“大殿下与程参政来时，我就在想，有这般仪仗来吊唁的么，合着二位是来唱戏的呀！大殿下舌灿莲花，程参政口出狂言，皇上要是属意殿下，用得着殿下这么纡尊降贵来周家欺诈么？我再想想，二位这是故意来我周家离间我大房二房的罢。”

　　　　“我给老太爷主持丧礼，身为主妇都不着急，劳累大殿下跟程参政的一份苦心了！”筠娘子点到为止，轻慢的把双手塞进袖中，施施然的要离开。

　　　　大老爷大夫人心思活泛开了！

　　　　不到万不得已，他们自然不会把筠娘子交了出去！既然有了退路，还有什么可着急了？

　　　　反观程琦，脸上连暴躁的痕迹都没有，扯出笑意道，“大殿下，此事不着急，猫捉老鼠的游戏，最大的妙处不在结果，而在于老鼠自投罗网！”

　　　　呵，到时候，他还会给周家选择的机会么？

　　　　筠娘子刚要跨过门槛，三日不见的周内司正迎面过来，身后路边竹竿挑起的白幔随风飞起。筠娘子只觉这三日便是经年而过，双眼浮上一层热气，他都听见了？

　　　　“内司……”筠娘子就要提裙跨过去。

　　　　只见远远的一个妖娆身影，一边跑着一边喊着，“内司大人……等等奴婢……”

　第130章　冤冤相报（中下）

　　　　秀玫一脸潮红的小跑过来，身上的蝉纱华丽轻巧；玉肌半掩；发髻微乱，一身的首饰不是好玉就是足金，在披麻戴孝的人群中是夺人眼球的花蝴蝶。

　　　　敢情儿周内司是躲在书房里快活呢，筠娘子蔑扫了一眼跪在地上的大老爷大夫人；原来让她做主妇还有这等用处，刚好给妾室留了时机；周家哪知道什么叫孝道规矩；这是赶着给周内司生丧期子呢！

　　　　筠娘子葱指一伸，“来人；给我把这个不要脸的擒住！敢在灵堂门口穿金戴银、环佩作响，这是打扮好来给老太爷殉葬的罢？不然的话，传将出去，周内司身为丧主有心纵容下人，这是大不孝！”

　　　　二房人扬眉吐气的连看两出好戏，小四少夫人喜上眉梢；“哎呀；大嫂真是大惊小怪了！男人要真是禁上几个月乃至几年；还不给禁坏了？夫妻不能同房，身为正妻就该大度的让妾服侍，大嫂口口声声都是规矩，这规矩还不是周家定的？”

　　　　大四少夫人自然听明白了小四少夫人的含沙射影，四少爷如今堂而皇之的留她房里，怕是要先一步有子了！

　　　　大四少夫人一副无动于衷的模样，实则手心都给戳破了，真是搬石头砸自己的脚，本以为打发走了秀玫……偏生老太爷死的太不巧，倒是给小四少夫人的独宠添了一把火！

　　　　大四少夫人不冷不热道，“男人的身子自是要顾惜，合着这妾要是怀了丧期子，就是用棒槌也得捶下来，丧期子可是大忌……就怕有些妾不懂事，大嫂可得辛苦点。莫为了子嗣，而祸及了满门！婆母公爹以为呢？”

　　　　这丧期子，只要一大家子肯遮掩，八成也能遮得过去。可是风光得意的二房岂会甘心让大房留有后嗣？

　　　　二夫人板着脸公正道，“大四媳说的有道理，四儿浪荡惯了，我管不住四儿，只要管住你们的肚子就成！这等欺宗灭祖的大罪，我二房可不沾……”

　　　　小四少夫人脸一白，把大四少夫人咒了又咒。

　　　　二夫人嘴角噙笑的看着二少夫人的肚子，这孙子可是实打实的，就等着呱呱坠地了！

　　　　筠娘子心里明白，这收拾了秀玫又如何，还愁没有张玫李玫么？她就是要大房人听个明白！

　　　　大夫人把筠娘子恨的牙痒痒，往地上一坐，撒起泼来，“我大房这是造了什么孽，要不是你这个祸害天天霸着大儿，我大房至于绝嗣么？……难怪你怀不了身孕了，你是有表哥在等着你去做参政夫人呢，你偷人就算了，还想着改嫁，这下连姘夫都找上门了，拿捏着老太爷的尸身威胁我周家！”

　　　　二房人赶紧宽慰大夫人，污言秽语不堪入耳。

　　　　筠娘子被这一屋子的脏水泼的一身腥，再看周内司的目光依然胶合在秀玫身上，一口浊气