小户女的高嫁之路-第71部分

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　　　　二房人赶紧宽慰大夫人，污言秽语不堪入耳。

　　　　筠娘子被这一屋子的脏水泼的一身腥，再看周内司的目光依然胶合在秀玫身上，一口浊气梗在嗓子眼，扶着门框不让自己倒下去。

　　　　而秀玫愣愣的站在太阳下面，站着站着就晕倒了下去！

　　　　周内司挥手让芹竹去请了大夫过来，一把就把出月半的喜脉出来！

　　　　秀玫泪盈于睫，喜不自禁的挽上周内司的袖子，情意绵绵道，“内司大人……我们，我们有孩子了。”

　　　　大夫人挑眉看了一眼大房，“你们瞧见了罢，这可不是丧期子！既然秀玫有了身孕，就抬个玫姨娘好了，这可是我大房的第一个孙子，孕前三个月最要当心，儿媳你可得小心看顾着点！”

　　　　小四少夫人显然也怔住了，这两人暗度陈仓还真成了！眸光如刀射向秀玫，就少了那碗药的坏事！

　　　　二房人脸色都不好看，庶子嫡孙哪比得上嫡子庶孙？

　　　　大房有嗣，二老爷这辈子都甭想抬嫡了！就算干掉了一品诰命，大房有了嫁妆傍身，老太爷一死也有了理由分家……大房有什么可损的？只要周内司能生儿子，日后的一品瓷内司迟早还是落到大房手上！

　　　　二少夫人可不着急，这话她也说不得，程参政这回是要连大房都一锅端呢！

　　　　**

　　　　是夜，灵堂的白幔吹起，风中似有呜咽声，筠娘子差人撤走了老太爷的画像，遣退了下人，独自一人在此守灵。

　　　　她这一生命运多舛，人性凉薄看的太多，对生老病死已经麻木。

　　　　饶是如此，看着老人离世，子孙在其身后殊死争斗，子孙满堂的热闹瞬间成了这副光景，人走茶凉所言不虚。

　　　　可惜了她买的一口好棺材！筠娘子跪在蒲团上，趴在冰冷的棺材上，呜呜的哭出声来。

　　　　只有在这里哭，就是被人撞见，也能赚个孝名！她是一品诰命，是周家最权威的女人，作甚要让别人看到她的脆弱！

　　　　有脚步声靠近，筠娘子的泪水不消一会便已哭干，心底愈发发寒，崩溃的拿手捶起棺材，嘭嘭作响。

　　　　筠娘子放纵自己干嚎起来，哑声凄厉，她何尝不恨，习惯了周而复始的算计和争斗，磨砺的愈发不像个有血有肉的人。

　　　　脚步声跨过门槛，一个阴阳怪气的声音道，“夫人还真是孝顺呐？幸好奴才随身带了丝帕，夫人抬起脸来，奴才给您擦擦。”

　　　　筠娘子抬脸看他，灵堂里窜来一阵风，火烛摇晃了一下，跪在棺材旁的孝衣可人儿，脸上连泪渍都没有。

　　　　周司辅掏出帕子的手一滞，心口疼的一缩，笑意不减。

　　　　“周元，好久不见。”

　　　　“夫人，别来无恙。”

　　　　“谁放你进来的？”

　　　　“夫人这是忘了，我可是周内司的奴才，奴才奉命来守灵，没想到守灵时还能遇到夫人，真是缘分呐！有美人相陪，不若把灵座上的酒果都拿下来，奴才与夫人来个花前月下、不醉不归。”

　　　　“周司辅一如既往的会过日子呀。”

　　　　“夫人想说奴才抠门，直说便是。奴才今晚可是赚到了，这美人、酒果一样不少，还比在勾栏里省钱多了……啧啧……”

　　　　周司辅轻佻的踱着慢步过来，筠娘子迎面要走，擦身而过时，周司辅顺手一捞，将其带到怀中。

　　　　他的手在她的腰间揉了揉，依然没有火气。她的身体也形同冰块。他们之间的纠葛情爱在这一刻如同梦幻泡影，只有他急速跳动的心口，见证着他的疯狂一如往昔。

　　　　连他的心跳都开始疲弱下来，他伸手遮住她的双眼，害怕看到她形同傀儡的冷漠。

　　　　她连挣都没挣一下，他低头吹着她的耳朵，她不痒不动，只听他黯然的讽笑，“夫人，周内司把你，给奴才我了。”

　　　　她的身子颤了一下，又快速僵硬，仿佛瞬间就适应了注定的命运，她哑着嗓子道，“肥水不流外人田，挺好。”

　　　　他咬上她的耳垂，要她疼，要她求饶，“奴才是不是可以说，夫人是愿意委身于奴才？”

　　　　她嗤笑，“相较给程参政做玩物，跟周司辅自然有前途一些。”

　　　　灵堂的白幔刺红了他的双眼，他说，“奴才的父母畏罪自刎，我连三日大殓都赶不及，眼睁睁的由着尸棺停在灵堂……待奴才回来时，只剩下了两个骨灰罐，奴才枉为人子，由着父母死后还要忍受火烧酷刑，不得入土为安……”

　　　　她一个哆嗦，他眼里的凶光像是要把她拆骨入腹一般，她头皮发毛，犟道，“身为奴才，犯了罪，寻常人家都是一席卷着扔到乱葬岗，被野狗吃的尸骨无存，你啊，难不成以为自个是大家少爷不成，丁点做奴才的觉悟都没有。”

　　　　她已经被他推倒在了棺材上，他的双臂辖制住她，她的后背被磕的生疼，脸皱了起来，整个人仿若有了丝人气。

　　　　他直视她，眼睛里有了丝明朗的笑意，刮了下她的鼻头，“你啊，休在我面前摆一品诰命的谱，什么主子下人，你啊这辈子逃不了做下人妇的命，口口声声都是尊卑，脸打的疼不疼？”

　　　　她觉得自己的腰都给折断了，怒道，“等你官至一品，再跟我提改嫁的事！”

　　　　他凑近了，直勾勾的往她眼睛里看，她被盯的发毛，“你看什么？嫌我不好看？后悔了？”

　　　　他捏住她的下巴，“你看着我，痴迷一点看着我，笑一笑……不，你不该是这样的……”

　　　　她猛的一把推开了他，真是受够了这个疯子！

　　　　他对着她离开的背影道，“宋筠娘，你不想哭么？你的好夫君，在周家大厦将倾之际，把你拱手给了我了！只要得了你，我就保他一个全身而退……到底你在他心里的分量，就没周家的家族荣誉来的重要！我还知道，他有孩子了，不过一个贱妾生的贱种……从一开始，他就没有爱过你，他图的不过是你宋家青瓷、你的嫁妆……他去程家真的是给你报仇么，不，他要的只有财富和权势！可惜啊，就算是有天大的本事，也回天乏术了，这个跟头可栽的好呢！要不是我献计给他，他可就真会把你送给程参政喽！宋筠娘，只有我能救你。”

　　　　“不！你休要骗我！”筠娘子痛苦的捂住胸口，冷眼看他。

　　　　“大皇子拿捏着老太爷的尸身，只有我毁了尸身，顶多能怪罪你宋筠娘主丧不力、大不孝，那可就牵连不上周家了！到时候你净身出户，你便是我的了！你可别忘了，我跟大皇子的关系可好着呢，祁家是我抬起来的，二皇子一流，是我一手弄垮的！那个程琦，不过是个跳梁小丑罢了！衢州知州府一行，我给周内司物色的内司夫人便是祁孟娘……可惜，在婚事一桩，周内司就由不得我左右摆布，是他自个活该，本来大皇子就该推上皇位，他就跟他愚蠢的祖父一样不识时务！大皇子可是允诺我一个大好处呢，宋筠娘，你就等着嫁给我罢！”

　　　　他盯着她看，只有断绝了她对周内司的所有期望和念想，她就会乖乖的是他的了！

　　　　他等着她哭，他会给她擦泪亲她眼睛、怀抱暖她万般哄她……他忽然看不懂她，她像是预料到所有的一切，水光就要彻底干涸在眼眶里，她喃喃道，“连一个瘫子都欺负我……”

　　　　他一次二次给她筑造情爱的幻境，又一次二次的亲手摧毁，难怪她的眼睛里没有了以往的神采……不！

　　　　他只得妥协，自嘲的轻笑，“夫妻本是同林鸟，果真不假。……夫人呐，咱们都是识时务的人，就别装贞洁烈妇了，你就乖乖的做我的新娘罢！这才好玩呢，奴才处心积虑的囚他六年，我们都说的好好的，他一辈子就呆在果园里，难怪程琦说你是祸水，要不是你，他这辈子连阳光都不敢见呢！”

　　　　她的眼睛倏然一亮，灼热的泪水滑了下来。

　　　　她激动的语无伦次，“我怎么可以不信他？他为了我连命都不要，他由我打骂哄我开心，他在上元夜苦苦追我……我是他千方百计想娶的人，他怎么可能舍得把我让给旁人？难怪他连个孩子都不愿给我，难怪他把我的退路都想好了……这个傻子！我这般为我着想，我又岂能辜负？”

　　　　她欢喜的无以复加，迫不及待的要回书房见他。

　　　　周司辅沉了脸色，“好个夫妻同心呐，那夫人就等着跟周内司一道下地狱罢！”

　　　　她不得不面对现实，下定了决心，要破了这个死局！破局的法子不是没有……眼下她需要争取时间……

　　　　筠娘子眉梢挑起，缓步过来，一把搂住周司辅的腰身，在他耳旁呵气如兰，“周元，你说的很对，你我都是识时务的人，如今我和周内司都是你手中鱼肉，我别无所求，但求陪陪周内司走最后一程。”

　　　　筠娘子的脑袋偎他胸口，一手抚了上去，他的心跳的好快呀，唇角弯出笑意，“周元，我就这么一点愿望，你会成全么？你若不答应，我就死了算了，让你空欢喜一场！”

　　　　他揉了揉她的脑袋，“我对美人的要求，从来就不会说不。就不知道，夫人够不够美了？”

　　　　他一把将她拦腰抱起，一脚踹开了棺盖，俯脸看她，她情意款款，他眼里流光溢彩。

　　　　他啄了下她的唇，“我累了，陪我去棺材里躺会。”

　　　　“这棺材是你买的？怎么这么窄？”

　　　　“你不知道，我向来会过日子么。买宽敞的，得多少钱。当然，你死的时候，我一定给你定个又大又阔气的，让你乐不思蜀。”

　　　　“其实窄也有窄的好处。”

　　　　“嗯？”

　　　　“宽敞的，可你左我右，你右我左。窄的么，就只能你上我下，你下我上。”

　　　　“你压着我难受，背都磕疼了……”

　　　　“刚才你说我死的时候……”

　　　　“人都有一死，周司辅这都想不开？”

　　　　“夫人此言差矣，同棺的感觉比同床还妙，回头等你嫁给我，在房里摆个棺材，天天睡棺材得了。”

　　　　“……”

　　　　“夫人，等你嫁给我，我一定要给你好好养着，要不然凭你这身子骨，一定走在我前头……我不抱着你，晚上会睡不着……”

　　　　“现在我年轻貌美，你这话我信，等我老了，你可就未必这么想了……你躺够没有？”

　　　　“我腰疼，你帮我捏捏。”

　　　　“麻烦事真多。”

　　　　“还不是你那一脚踹的……我都被你给踹成朝廷笑柄了，要不然你以为我乐意娶你？你老了顶多丑点，好过我不中用罢！”

　　　　“……”

　　　　“这辈子你只能睡在我旁边，就是死了也一样，你最好把身子养好活长一点，要不然我就让你不腐不烂，躺到我也老死为止……”

　　　　“你，你这是要断了我的再生之路？”

　　　　“你想报复的话，就卯足了劲活着，然后看着我死，就用这招对付我……”

　　　　“疯子！”

　　　　“筠娘。”

　　　　“嗯？”

　　　　“陪我说说话。”

　　　　“我听着呢。”

　　　　“你困了？”

　　　　“……”

　　　　“其实周内司不是什么好人，六年前，他高中进士，买我为奴，给我取名周元，要我臣服在他脚下，折断我的一身傲骨，提醒我家族之耻……我小心伺候陪他鉴瓷，给他进言，一身才华为他所用，他自恃清高一意孤行，贡瓷选用不得要领，为人尖酸在宫里很是得罪人，我屡次给他打圆场，外人面前他是个好主子，私下就是个动辄拳打脚踢的主……靠着奴才身爬到六品周司辅，其中辛酸……筠娘，你我的第一面，你连个送帖的嬷嬷都没有，你一开口，我便明了你的不易，我偷看了你很久……”

　第131章　冤冤相报（下）

　　　　转眼过了十来天，这日两房人济济一堂用午饭；因着守丧期间，素食简便；在座的都是一脸菜色兴致缺缺。

　　　　梁嬷嬷小跑过来；扶着门框喘着粗气道；“大事……大事不好了！是……是老太爷……”

　　　　太夫人、大老爷和大夫人反而不着急；二房人也微微诧异；按理说大房被大皇子那么一吓，还不赶紧把一品诰命给送了过去！

　　　　而这十日来，筠娘子每天早出晚归，随神婆出去给老太爷卜宅；也不知她是用了什么法子；稳住了大房。

　　　　“老……老太爷在西郊……化人场……给烧了！”

　　　　“当时护送老太爷的奴才……都，都说是奉周内司的命令！”

　　　　“皇上……百官……大皇子都去了；要……要治周内司的罪！”

　　　　太夫人眼前一黑，当场晕了过去。

　　　　大老爷又惊又怒，一巴掌甩上大夫人的脸；“我当时就说了；把那个晦气人送给她的姘头得了！你是被她灌了什么*汤……现在好了罢；你儿子，我们大房，都毁在你手里了！”

　　　　这么多年大老爷与她相敬如宾，这一个大掌力，挨的她一懵，大夫人捂着脸，牙齿都在松动，悲伤欲绝道，“你在这些小辈面前，就这么给我颜色看，你不就仗着我肚里生出的种都不争气么！”

　　　　姑夫人就要说话，大老爷老眼一瞪，“你们这一对母女，口口声声说宋筠娘把什么都摆平了……我就不该信了你们的鬼话！”

　　　　其实这几日筠娘子除了去卜宅以外，就是去姑夫人的房里，把嫁妆里的好东西一样样的给搬过去，握着姑夫人的手就是潸然泪下，口口声声都是想陪周内司最后一程！

　　　　姑夫人说不动容是假，更欢喜筠娘子送来的好东西，为着给老太爷买冰，姑夫人为数不多的嫁妆被宰了个七七八八。姑夫人心思大着呢，筠娘子一旦被休，嫁妆又到不了她的手上，她趁机捞一笔，日后也好有底气不是？便花言巧语的怂恿了大夫人，把这事拖了下来，一拖就拖了十来天……到底是拖出祸端了！

　　　　大夫人自然不会供出命运多舛的女儿，只一个劲的哭，由着大老爷几个巴掌过后，又给推搡到了地上被拳打脚踢了一番。

　　　　大老爷两眼红的渗人，“宋筠娘呢？大儿呢？太夫人和大夫人都在家养病，其余的人都跟我来！”

　　　　大老爷盯住眉眼闪烁的二老爷，喉咙里滚出嘶哑的声音，“现下，你们二房得意了罢？一家人哪有事事顺遂的说法，我大房也就掏空了二弟媳的嫁妆，可我大儿这么多年养家，我有干过一脚踹开你们二房的事么？人穷志短，我大房做的再腌脏，就没在三个侄子身上动过刀子！你自己扪心问问，你这是人干的事么？”

　　　　大老爷捶着二老爷的胸口，咬牙道，“你我……是兄弟呐！”

　　　　筠娘子闻声去了西郊化人场，老远便看到了明黄蟠龙的旗幡仪仗，百官位列两侧，大皇子、程宰相、程琦站在中间，似乎在谏言着什么。

　　　　周家到场的都是男人们，跪在地上瑟缩，在场没有周内司。筠娘子见了礼，便站在了一侧。

　　　　程宰相进言道，“天子脚下，戒严火葬，化人场全部被封，周老内司怎么化在了西郊？周司辅，你说。”

　　　　周司辅垂首走出列来，礼数做的再全，也改不了身上那股漫不经心的轻佻样，一副奴才相。

　　　　周司辅低头的余光扫过筠娘子身上的诰命服，筠娘子无视于他，昨日白天他们还在卜宅时偶遇了一下。

　　　　她争取到了十天就翻脸不认人，气的他当场恨不得掐断她的脖颈，她摆出一副贞洁烈妇的模样，宁死不屈。两人不欢而散。

　　　　周司辅正要开口，跪在地上的大老爷猛磕头道，“陛下明鉴，周内司虽为丧主，那也只是担个名声，但凡主丧的一干事宜，都是儿媳主持。”

　　　　周司辅一脚踢过去，“陛下让你说话了么？咆哮圣听，该当何罪？”

　　　　筠娘子走了出来，两腮的璎珞碰撞作响，声音悦耳，“整个周家都知道，一干罪名，臣妇一人承担。”

　　　　周司辅不依不饶的冷笑，“内司夫人以为自个认了罪，就能洗脱周内司的罪名么？内司夫人护夫心切，到底是个女人，眼皮子浅，殊不知这人伦孝道、天下大义，就囫囵不得。”

　　　　筠娘子恨的咬牙切齿，这个不要脸的刁奴，她早就料到，这个疯子得不到她，就会把周内司往死路上逼！

　　　　周司辅浑身都是胜利者的气势，“周内司所犯之罪，有三。”

　　　　“其一，周老内司过世非是十三日前，而是六月初，三日不得大殓入土为安，无故断其再生之路，是为大不孝。”

　　　　“其二，买通西郊化人场，将其火化，令其承受火烧酷刑，有悖人伦丧尽天良，是为大逆不道。”

　　　　“其三，周内司身为正一品，知法犯法顶风作案，罪加一等，人证物证俱在，恳请陛下按律究办，以儆效尤。”

　　　　当初送老太爷去泉音寺的一干下人都被带了过来。

　　　　一老奴道，“奴才等都是听周内司之命，周老太爷一去，周内司便让奴才等把他拖到了泉音寺，用冰窖着……”

　　　　又一人道，“西郊化人场的监官都是周内司亲自过来打招呼的，这些小官惧其官威，这才……”

　　　　老奴又从袖中抽出一张纸，“这里有周内司给奴才们列的清单，什么骨灰罐，给监管的打点，几时火葬，骨灰罐要送到哪儿……”

　　　　火葬与土葬之争，直到崇庆帝手上，方才停歇。

　　　　高祖之时，本朝大统之初，战争初歇，民生凋敝，买棺买地厚葬，寻常百姓自然望而却步，不乏焚烧遗体弃骨灰现象，礼崩乐坏，秩序紊乱。

　　　　后来，嘉文帝之时，百姓安居乐业，朝廷明文规定，豪富氏族严禁火葬，贫民及客旅之人，不在严禁范围之内。

　　　　到了崇庆帝手上，朝廷为了鼓励土葬，已在寸土寸金的京城实行义冢，收葬贫穷逝者和无主遗骸，每收葬一人，加上棺材资费，朝廷需掏八百文钱。每年光拨往义冢的银两，都是一笔大数目。

　　　　当然不是人人都能死的有尊严的，尤其是近几年皇子争储，义冢的银两大半被层层盘剥，以至于化人场监官放行，只需一点打点便可。

　　　　崇庆帝大病未愈，憔悴不堪，朝廷命官带头火葬，又在这洪灾瘟疫之后，这岂不是暗示本朝又将回到高祖之时的动乱？

　　　　崇庆帝心中悲怆的无以复加，他要的是恢弘盛世，要的是一个比他还勤政能干的皇储……他一生的功绩，都毁于一旦，他何尝甘心！

　　　　崇庆帝吐了口浊气，“我朝廷正一品就要火葬亲人……是朕，是朕这个皇帝当的不行么！”

　　　　苏公公搀着崇庆帝颤颤巍巍的龙体，百官跪了一地，崇庆帝恨的龙目充血，“此事载入史书，朕……朕有何面目见列祖列宗？”

　　　　程宰相敛眉铿锵道，“无故不葬者，杖一百。是周内司不忠不孝不仁不义，我朝国富民安礼法有序，容不得这等癫狂之徒！”

　　　　崇庆帝不愿深究，疲惫的摆手道，“其罪当诛，诛，诛，连同这个一品诰命，都给朕诛了！”

　　　　筠娘子拂了下诰命服，走了出来，戴着盖头的脸看不清神色，她扑通一声跪下，“臣妇不服。”

　　　　苏公公就要差人过来制住她，筠娘子朗朗道，“陛下妄断，周内司实乃是大仁大义大忠大孝之人，臣妇以死纳谏，为夫君正名！陛下难道要草菅人命吗？”

　　　　周司辅摸着两撇胡子，兴味道，“臣倒要瞧瞧一品诰命如何巧舌如簧。”

　　　　崇庆帝自然由不得草菅人命的污水往身上泼，只得准了。

　　　　筠娘子抬脸，眯眼直视周司辅，“周司辅给周内司定的三宗罪，实乃有内情，臣妇给陛下一一道来。”

　　　　“其一，三日大殓入棺下葬，方能再生，老太爷生前身体还算康健，突发而亡，没有征兆，三日不能大殓，实属人之常情，不能概为大不孝之罪。老太爷信佛，由泉音寺做法事给老太爷超度，这是孝孙所为。臣妇这些日子都在给老太爷卜宅，老太爷的丧事风风光光有目共睹，试问，周内司有何理由弃尸不孝？”

　　　　周司辅阴测测的冷笑，“姑且就当内司夫人说的通。”

　　　　“其二，释迦涅盘，人天齐悟，信佛者多以火葬往生，自不该以礼法束之。连先帝都是火葬与土葬兼容，而陛下，不也同样鼓励火葬？周内司，正是要给百官做个表率呢。”

　　　　筠娘子拍了拍手，数十个头上烧戒疤的僧人被带了上来。

　　　　这便是筠娘子用十天时间争取来的用处。

　　　　筠娘子问道，“你们可是奉朝廷旨意敛收尸体、买棺下葬洪灾瘟疫死者的佛门弟子？”

　　　　僧人们齐道，“阿弥陀佛，贫僧正是。”

　　　　筠娘子又问，“我可是得了不少消息，在徽州地段，你们拿着朝廷俸银，敛收尸体，不仅不就地下葬，反而当场焚烧，这又是何故？”

　　　　一僧人道，“瘟疫横行，佛渡众生，烧人身非但不是孽障，而是造福天下百姓。俗人眼中以为的火烧酷刑，正是佛祖眼中的涅槃。”

　　　　荒谬！

　　　　若人人都拿涅槃来说事，礼制何在？崇庆帝气的双眼都快滴血。

　　　　这些僧人是筠娘子差人从徽州受灾地区绑来的，别看这些人一个二个得道高僧的模样，都是些道貌岸然之徒，专接朝廷这等营生，私吞了棺材之钱，直接将死者付诸一炬。

　　　　这也是当地官员纵容的，疫症死者的腐体本身就留不得。这又跟崇庆