倾城废后-第22部分

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　　其实她是风闻窦涟漪遭人作贱，偷偷跑来看看的，这番话也算是拉虎皮扯大旗，假太后之名，希望能管点用。
　　“是是，请太后放心，太后娘娘的旨意，奴婢一定照办。”果然有了效果，李司服也不知真假，唯唯称是。
　　来喜姑姑走后，李司服态度立刻变了，不但说话客气了，还将两人的活减了量，秀珠总算松了一口气，这下主子不用那么辛苦了。
　　底下人惯会见风使舵，自然也不怎么敢欺负两人了。
　　可是过了没两天，李司服又变了脸，派的活比之前还多不说，话里话外更是含讥带讽，“还以为真有太后撑腰哪，我呸，太后娘娘高高在上，会理你这种小奴婢，也不撒泡尿照照自己是什么货色，好好干活，不然别怪我不讲情面。”
　　“你……”
　　秀珠抡起袖子待要跳起来理论，被窦涟漪死死地扯住了，她已然明白了，那天来喜姑姑来，压根不是奉太后之命而来。
　　两人又开始了新一轮的苦役与被欺负的日子，窦涟漪起初觉得浑身无力时，还咬牙坚持着，又挨了几天，人终于病倒了。
　　秀珠早上起来时，发现一向准时的主子还没有起床，怕被人看见了，又说些不三不四的话，便跑去喊，便发现她不对劲，脸色赤红，连忙用手一摸，烫得手一下子缩了回来。
　　“小姐，您别吓我。”
　　窦涟漪听到这一声，方有了一些意识，奋力张开眼睛，见天色不早了，便一边不好意思地笑，一边挣扎着爬起来：“睡过头了……”
　　可话还没说完，人咚地倒了下去。

　　☆、第074章　患难见真情

　　“小姐，小姐。”
　　秀珠拼命地喊，床上的人仿佛死过去一般，毫无反应。
　　她赶紧跑去找到李司服：“我家小姐，不，涟漪姑娘她病了，需要请个太医来看看。”按照宫规，一般宫女病了，各宫的须得主子同意，其他房、局的则由管事安排。
　　“什么病，我看是懒病犯了，叫她起来干活。”李司服一听，非但不肯请医生，还污蔑病人装病，要病人立即起来干活去。
　　秀珠气极，“好呀，李司服若是能叫醒她，今儿个所有人的活奴婢全包了。”
　　“反了你了，来人，给我关起来，饿她三天三夜，看她还敢嚣张。”李司服早就看她不顺眼了，平日有窦涟漪拦着，算是避过了不少风头，今儿个见她自动撞上来，岂肯放过她。
　　几名洗衣妇闻声而来，合力扭住秀珠便往黑屋子里送，所谓黑屋子，其实就是各处为惩戒宫人专设的小房子，门一关便密不透风，即使是大白天，里面也黑漆漆的，是以得了此名。
　　“放开我，我家小姐快不行了，你们让我去照顾她，不然她会死的。”秀珠拼命挣扎着，吼叫着，可一人之力哪里是她们的对手，被强行关进了小黑屋。
　　窦涟漪不知道睡了多久，悠悠醒来，浑身一丝儿力气都没有，头痛欲裂，唯一能确定的是自己还活着。
　　“你醒了？”头上传来惊喜的一声。
　　她费了好半天才适应了室内的光线，“素云姑娘，怎么是你？秀珠呢，噢，这个时候她肯定在干活。”
　　素云眼神挑了挑，将桌子上的药端来：“先别说话了，赶紧喝了它吧。”
　　“唔。”
　　药一端到跟前，那难闻的气味冲得人不由皱起了眉头，素云有些犯难：“这药得来都不易，肯定不可能有压药的蜜饯之类的了，你且将就着喝了它，不然身子只怕难好。”
　　说者无心，听者却是汗颜至极，她如今不过是个小小的宫女，哪还能想要从前的待遇，窦涟漪便接过碗，一气喝了下去。
　　见她喝完，素云赶紧将空碗接了过去，顺手端起一碗清水，递与她漱口。
　　“不必了。”
　　品味着口里的苦涩滋味，倒不觉得眼下的际遇太苦。
　　忽然悟出素云方才话中有话，奴才虽然命贱，但皇室讲究宽严相济，倒不至于有病不医，除非，是有人故意不肯为你医治。
　　“这药得来不易是什么意思？还有，秀珠她不会有事吧？”自己病了，秀珠不在跟前，却是素日并无多少往来的旁人在跟前，不是太奇怪了吗？
　　素云低着头不吭气。
　　“让奴婢来告诉娘娘吧。”随着一声，一道稳稳的身影走到了近前。
　　此刻见到她，窦涟漪如同见到了亲人一般，挣扎着起身：“来喜姑姑，你怎么来了。”
　　“快别动，太医都说了，您这次可是又到鬼门关里走了一遭。”来喜扶住她，瞟了一眼素云：“多亏这孩子了。”
　　窦涟漪猜到出事了：“到底怎么回事？”
　　原来秀珠被关进了小黑屋，李司服一来存了心，二来春节将至，事情确实多，便将她搁在一边不闻不问，还是素云看不下去了，帮着照看一二。
　　后来食物已经吃不进去了，只能喂点水续命，眼看撑不下去了，几番找李司服，都被她一句“主子的事都忙不过来呢，谁有闲功夫管她”给挡了回来。
　　亏得素云机灵，想到太后身边的来喜姑姑曾来看望过，便悄悄地跑去，在太后宫外等了大半天，终于瞅着一个机会见到了，将事情一说，来喜当即急了，回去不管不顾地便跟太后讲了，太后也着急，便传了太医来瞧。
　　“太医说，再晚一步，娘娘的命便是华佗再世也难治了。”
　　窦涟漪没想到病中还发生了这么多事，不禁感激地看了一眼素云，又担心秀珠：“那秀珠呢，还关着吗？”
　　“放是放出来了，不过饿了三天三夜，也是奄奄一息，不过你别急，已经没什么大碍了。”
　　听到并无大碍，她这才放了心，“我去看看。”
　　“唉哟，我的娘娘，您慢点。”在没有旁人的时候，来喜仍就坚持称呼她作娘娘，态度恭谨一点也不输从前，情知拗不过她，便与素云一起将她扶下床来。
　　隔壁宫女房内，秀珠躺在床上，平时那么伶俐的一个人，这会面色卡白，没有一丝生气，爬了半天也没爬起来，早被窦涟漪给按住了，便笑着打招呼：“小姐，您来了。”
　　“秀珠，你怎么老是那么傻，嘴上叫我小姐，可小姐叫你忍的话你是无论如何也听不进去，现在吃亏了吧。”看到她的样子，窦涟漪又心疼又生气。
　　秀珠勉力笑了一下：“那个时候，什么都顾不上了。”
　　“对不起，是我连累了你。”她数落秀珠，自己呢，还不是遇事不管不顾，闯下这么大的祸，又几曾后悔过，真是有什么样的主子，便教出什么样的手下来。
　　“好啦，好啦，马上要过年了，都不许哭了，现在告诉你们一个消息，太后让奴才带了这个来。”来喜说话间，将手中一件半新不旧的女式宫装抖开，“这是太后当年入宫第一次面圣的时候穿过的，搁在冷宫那种地方，时间长了到处是虫眼，太后让您帮着补补，不用急，一天补不完补十天，十天补不完补一百天，一百天补不完，三年五载的也行。”
　　这哪里是补衣服，分明是变着法子让她歇息着。
　　“太好了，还是太后好，咳咳咳……”秀珠拍掌欢呼，不想呼了一口冷气，憋得上气接不了下气。
　　窦涟漪珍重地接过衣衫，“来喜姑姑，麻烦你回去替我谢谢太后，这份恩情涟漪永世不忘。”又面向素云：“还有素云姑娘，雪中送碳之情涟漪无以为报，他日若有机会，定当重谢。”
　　素云羞瑟地又是摇头又是摆手：“奴婢只知道命最重要，若是没了便再也回不来了，不过是举手之劳，涟漪姑娘不必放在心上。”
　　质朴之语，最能打动人心，由来锦上添花多，雪中送碳少，素云这份情，于患难中更是弥足珍贵，叫她如何不感念在心。

　　☆、第075章　除夕夜惊魂

　　次日便是年三十，老话说：叫化子都有三天年，浣衣局的洗衣妇们终于有了歇息的一天，主仆二人加秀素云便张罗着包饺子吃。
　　这是窦涟漪在宫中过的第一个年，记得在家里的时候，她最盼过年了，因为这一天母亲无论忙到多晚，都会来陪她守岁。
　　及至入了宫，她无数次憧憬过，除夕夜与他双双对对共守夜的情景，如今，全都成了泡影。
　　那两个人倒是没心没肺地一边包一边玩闹着。
　　“包一只如意饺吧。”素云兴致勃勃地提议。
　　“什么是如意饺？怎么包，快说快说。”秀珠则兴致勃勃地跟着和。
　　素云从袖子里摸出一枚铜钱来，将它包进手中一只已填了馅还没捏拢的饺子里，一边捏一边讲解：“本来应该用元宝更贴近，如今没有，便用铜钱代替了，等会一起下了锅，煮好了端上来，谁吃到它谁来年就会大吉大利，喜事连连。”
　　“这个好，肯定是小姐吃到。”秀珠拍手叫好。
　　窦涟漪感激地看了她一眼，这个时候，心里还想着自己这个混得不成样的前主子。
　　一想到秀珠跟着自己，成天操碎了心，福没享着，如今还得跟着自己受罪，她越想越不是滋味，便默默地起身，走了出去。
　　整个皇宫流光溢彩，仿佛是灯的海洋，无数只彩灯将年三十的夜晚炫染得如同白昼。
　　就这样信步走着，直到一座朱墙挡在面前，惊觉自己竟在不知不觉中回到了从前的住所，气派依旧，只是冷火熄烟的，与整个皇宫的气氛格格不入。
　　她试着上前，发现门竟是开着的，探头看了一眼，空落落的没有一个人，也是，如今中宫被废，中宫殿也成了皇宫禁地，谁还跑这里来，便是值守的人，自是能偷懒便偷懒。
　　窦涟漪悄悄地走进去，一阵风吹过来，不由自主地缩了脖子，抬眸仰视，“关睢宫”三个大字依稀可见，只是人去楼空，往日的风光亦不在了。
　　余光蓦然瞥见温室里仿佛立着一道身影，来不及细想，她闪到了高大的檐柱后，探头一看，小心肝蓦然一窒，怎么是他？
　　这个时候，皇帝不应该与母后还有他的爱妃们在灯火辉煌的畅春园宫宴吗？
　　窦涟漪倏地缩回头，靠在柱子上天人交战，一个声音说，出去见他吧，你不是梦里都在思念他吗？另一个声音却警告道：窦涟漪，别傻了，他如今恨不得你死。
　　过了好一会，外面悄无声息，他走了吗？心中一急，便又探出头去，只见男人俯下身子，凑近花瓣，好像在嗅着花香。
　　这个时节，整个院子都带了清冷的肃杀之气，玫瑰花却灿然依旧，红得娇艳至极，当真是奇迹。
　　他已经直起了身子，伸手至花下，用力一折，“蓬”地一声，整个天空突然被点亮，男人的手蓦然一抖，好像被刺到了，窦涟漪“啊”了一声，仿佛也跟着被什么扎了一下。
　　“谁？”
　　玄寂离折花在手，扬声喝问。
　　此时，天上的烟火盛放，将天空映染得绚丽多姿，窦涟漪却吓得心嘣嘣乱跳，正要横了心出去见礼，却听见一道怯怯的声音自稍远处的另一根檐柱后发出。
　　“是奴婢。”一阵蟋蟋嗦嗦的声响后，有人从柱子后闪了出去，跪倒在地：“奴婢不是有意要惊扰圣驾，求皇上饶恕。”
　　“你是这宫里的宫女？叫什么名字？为什么躲在后面？”玄寂离从温室里走了出来，一直走到那名宫女的面前，长身修立，一连三问，极具压迫感。
　　宫女趴在地上，不知是冷还是害怕，身子簌簌发抖，“奴婢是新来的，贱姓金，名镯儿，躲在后面是因为害怕皇上发现了责罚，不想，不想……”
　　“金镯儿，这名字倒有趣。”玄寂离清冷的容颜上难得地透出一丝兴味来，“抬起头来。”
　　宫女抬起头来，一张稍显稚嫩的脸，五官还算精致，尤其是怯怯的神色，有一种我见犹怜的神韵。
　　“怎么，朕在你心目中很可怕吗？竟让你这么害怕。”没有不悦，只是他一直用问句，容易造成不高兴的联想。
　　果然，叫金镯儿的宫女伏在地上，“天子威仪，谁不敬畏；何况，奴婢年纪小，没见过世面，所以，所以……”
　　别说玄寂离微讶，躲在柱子后面的窦涟漪也不得不另眼相看了，这名小宫女不简单，看上去怯怯的，可口齿伶俐，说话极有分寸，且这说一半留一半的说话方式极有余味。
　　“这花照看得不错。”他把玩着手中的一朵玫瑰花，突兀地来了一句。
　　金镯儿展颜：“谢皇上夸奖，奴婢既拨了来，当用心照看这里的一花一木，那日整理花盆的时候，一不小心就给刺扎到了呢。”
　　“呵呵，是吗？你可知，玫瑰花好看，却是棘手，别说你了，她可是连朕都敢扎呢。”玄寂离笑着俯下身子，亲手将玫瑰花别在女孩的头上，“别跟旁人说朕来过了。”
　　叫金镯儿的宫女眼波流转，掩口笑来：“奴婢谨遵旨意。”
　　“皇上，您在吗？”
　　伴随着急匆匆的脚步声，门外突然传来李莲成焦急的声音，玄寂离毫不犹豫地迈开修长的双腿，很快消失在宫门外。
　　“天哪，我见到皇上了，皇上还跟我说话了，我不是在做梦吧？”留下金镯儿激动万分，一脸向往地喃喃自语。
　　这宫里，从此又多了一个做梦的女人。
　　窦涟漪叹息着悄悄退出，走到一半，却被迎面匆匆而来的一名太监不由分说地拉了就走，“快，救急。”
　　“喂，你是哪一宫的，拉我去哪里？”她莫名其妙，外带不情不愿，出来这么久了，秀珠她们该着急了。
　　那名太监看着面生，想来不是太后、皇帝以及三位妃嫔宫里的，劲倒挺大，一边往前疾走一边不耐烦道：“问那么多干什么，去了不就知道了。”
　　说话间，人便被拉到了畅春园外，窦涟漪当即用力挣扎起来，“为什么带我来这里？”里面正在进行皇家夜宴，她既没资格也不想掺和其中。

　　☆、第076章　宫宴上的好戏

　　“今儿个皇家夜宴，正是用人之际，不想好几位宫女受了风寒，怕传染给主子不能当差，这不人手不够吗，看你模样还周整，正好可以派上用场。”
　　那名太监絮絮叨叨地解释着将她拉了进去，院子里站了两排宫女太监，一排端着食物鱼贯而入，一排空着手鱼贯而出，循环往复地传送着。
　　这时，一名小太监提着食盒飞奔而来，“快，趁热上，师傅说凉了便不好吃了。”
　　正好四名宫女送完菜出来，跑上前打开食盒，各取了一份用托盘托着的银宝盖青花瓷碟，站在队伍后头。
　　拉差的太监不由分说将剩下的一份塞给她，犹是不放心，一个劲地叮嘱，“你只负责端给媚嫔，左边单独坐的娘娘便是，恭身呈上桌子，起盖，再恭身退出，不要左顾右盼，不许说话，行动要端庄大方。”
　　“不行，我不行。”窦涟漪直往后退。
　　“就是你了，我还有事，没功夫跟你磨牙。”那名太监扔下她，急匆匆地忙别的去了。
　　这叫什么事啊，窦涟漪捧着碟子，就像捧着一烫手山芋，想扔却又不能扔，传菜队伍缓而有序地前行，只得硬着头皮跟在后面。
　　畅春园是皇家宴会的场所，大厅布置得富丽堂璜，无数盏宫灯点燃，灯火辉煌外又添了喜气洋洋。
　　窦涟漪站在门口，深吸了一口气，再学着其他宫女的样子，四十五度恭身，低头敛目，双臂架开将托盘举在与眼睛齐平的位置，步子不快不慢，一点声音都不能发出地走进去。
　　到了媚嫔身边，先将托盘搁在桌边上，双手将碟子端起，恭敬地呈放于主子面前，再抬手起盖，好啦，她轻舒了一口气，收了托盘准备原路离开。
　　“这道是什么菜？”
　　不想媚嫔好奇地问。
　　坏了，方才只想着行为有矩，忘了还有报菜名这一碴了。
　　窦涟漪飞速扫了一眼，碟中十二只仿佛是鸽子蛋，去了上半部，露出蛋黄来，立在糊满茸的面包片上，仿佛一只只眼睛递着秋波。
　　她灵机一动，脱口而出：“凤眼秋波。”
　　“噢，这名字好有趣味。”斜对面的安景凉觉得有趣，随意地瞟过来一眼，不禁一怔，眼前这位正低了头匆匆往外走的身影仿佛眼熟，“站住。”
　　窦涟漪只得停下，却将头垂得更低了，耳朵里又传来闲适的一声：“抬起头来。”
　　至此，所有人的注意力全集中到了她的身上，玄寂离的眸子跳了一跳，不过一瞬间，便归于平静。
　　“窦涟漪，怎么会是你？”
　　萧丽云认出是她后，惊呼出声。
　　媚嫔这才发现方才给自己布菜的居然是前皇后，心情说不出是什么滋味，一想到这个女人夺走了皇上对自己的宠爱，不由厉声喝道：“你跑来作什么？”
　　“她方才不是说了吗，凤眼秋波，你们没听懂吗？”安景凉嗤了一声，闲闲地道出。
　　两旁鄙夷与嘲笑的目光一齐射过来，窦涟漪脸一下子红了，正不知如何应对，倒是太后适时出声：“好啦，都少说一句。涟漪，你不在浣衣局好好呆着，跑这干什么来了？”
　　不能说出被强行拉差的事，这样只会害了人家，即便没事，她也会白白得罪了人，如今这境遇，还是别拉仇恨了。
　　“奴婢自入宫以来，多承太后、皇上以及各宫娘娘的照拂，今晚是除夕，便想着来给各位主子拜个早年。”说着，便一一福了一福，到他时，抬眸极快地睃了一眼，男人面容清冷，猜不出端倪。
　　媚嫔在一边小声嘀咕：“多此一举。”
　　“是，奴婢告退。”她也不愿意多待哪怕一分钟，正好告退。
　　不想旁边有人娇笑一声，“既是拜年，总要有所表示，不如给太后与皇上各人敬杯茶吧，至于我们几位，便免了。”
　　好个安皇贵妃，这是看戏不怕台高啊。
　　“嗤，看她那双手便想吐了，谁还喝得下去。”萧丽云一脸嫌弃地盯着她的手。
　　窦涟漪双手捉着托盘，突然有种无处安放的感觉，那上面疤痕累累，冻疮处，鲜红的肉翻在外面，还流着水，自己看了都觉得恶心。
　　而她站在大厅中央，便如同一只被人戏耍的猴子，用自己的伤痛与不堪愉悦着别人。
　　他呢，这场戏，是否也愉悦了他？
　　“太后，皇上，萧淑妃说得对，奴婢这样子的确难登大雅之堂，原是奴婢唐突了，奴婢先行告退。”
　　待要行了礼，退下，坐在右下第一桌的安景凉兴致似乎正高，不愿意这场好戏太早落幕，冲着上坐的男子扬声道：“皇上，太后倒也罢了，只是涟漪姑娘凤眼秋波的一片心意，您却不能不成全吧？”
　　“贤皇贵妃的话正合朕意。”清冷的声音里少见地带了嘉许。
　　窦涟漪一咬牙，便走到他的身边，用烂得流水的手揭开茶盅，丑陋不堪的一双手与描花绣边的精美瓷器相映成对比，那伤口看在人眼里，越发触目惊心。
　　“皇上，请用茶。”泡好了，她双手捧过头顶，呈了上去。
　　这是回宫后，他第一次见到她，以为看到她如此欺惨的景象，自己的心会稍微有那么一点快意，却是一点没有，反而痛惜得不行。
　　痛惜？
　　她值得吗？
　　玄寂离为自己至今还放不下她而愤怒，甚至有些厌恶这样的自己。
　　窦涟漪许久不见动静，惶惶地抬眸察看时，正好看见他眼里的一抹厌恶之色，心下叹息，这样的自己，他果然是厌弃的。
　　而眼底决绝一闪，玄寂离面无表情地接了过去，端至唇边象征性地喝了一口，“你的心意到了，退下吧。”
　　“是。”
　　窦涟漪又一一见了礼，黯然退下。
　　回到浣衣局，秀珠与素云趴在桌子上睡着了，听到动静一下子惊醒，“小姐，你跑去哪里了，害我们好等。”秀珠抹着惺忪的双眼嚷嚷。
　　“对不起，许久没出去，迷了路。”
　　她随口撒了一个小谎，一路上，他厌恶的目光在眼前飘浮，实在不想再去触碰刚才不堪的一幕。

　　☆、第077章　苦中作乐

　　素云揭开盖子，将碗与筷子一起推过来：“这碗饺子是留给你的，快点吃。”
　　“哈，有饺子吃罗。”她晃晃头，将他与他身边的一切从脑海里赶走，故作开心地欢呼起来。
　　她吃得津津有味，那两位丫头一直盯着她，笑得神神秘秘的，直到牙齿被硬物咯了一下，窦涟漪将口中的饺子拿下来一看，果然咬到了那只包有如意铜钱的饺子。
　　“我的运气这么好？”情知是两位丫头有意安慰自己，她还是惊喜万分地欢叫一声。
　　“嗯。”秀珠与素云一起用力点头，齐声恭贺：“吃了这只如意饺子，保管来年大吉大利，好事连连，心想事成。”
　　窦涟漪调皮地一歪头：“那我是不是应该许一个心愿？”
　　“好啊。”两丫头拍手称是。
　　将双手紧握郑重地放在心口的位置，闭上眼眸，诚心许下新年心愿：愿父母健康平安，早日回京；愿妹妹平安无虞；愿……一念及他，心口蓦然一疼，才续了下去：上苍若肯垂怜，让我与他心结得以解开，白头不分离。
　　这一夜，有欢喜，也有伤感，便这么过去了……
　　次日是新年，一大早被鞭炮声炸响了，几个人穿上最好看的衣服跑到外面看烟火，一树梨花，金丝彩带……各种花样在天空绽开，美不胜收。
　　“秀珠，有人找。”
　　这时，一个小太监跑了过来，秀珠