梦幻如真物语-第14部分

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　　相合元纲站在阵前，怜惜地望着自己刚刚被乱箭射杀的爱马。那是一匹产于北国的良马，与自己相伴已有太多年。甚至忘掉了终有分手的一天，还以为会永远陪伴下去。

　　“毛利元就！你这个胆小鬼，为什么不敢前来见我？”元纲的吼声，听起来如同一阵春雷咋响。

　　然而敌军阵中回应其声的，却是一通划空而来的乱箭。元纲身后几个武士抢将上来，用身体护住元纲。

　　“主公，您快撤退吧！桂广澄大人、坂广秀大人、渡边胜大人已经得到消息，他们的援军即刻就到。请主公无论如何也要……”

　　无数乱箭刺穿了挡在前面的那几个武士的身体，他们一个接一个的倒了下去。然而元纲身后又有武士扑了上来，忠诚地护卫着他们的主人。

　　“你们都给我退下！”

　　元纲的喝声毫无用处，不管是敌人的乱箭还是己方的前赴后继，都没有停止。

　　“天啊，你们这些蠢材！我要援军做什么？叫我活下去，活下去为了什么呀？”

　　元纲用力推开忠心的武士们，大步向前踏去。

　　“主公！”“主公！”听得到身后的呼唤声不断。可是元纲不再理睬，他的脚步越跨越大。

　　“元就，我来找你了！”就在元纲这样叫嚷的时候，无数乱箭从空中落下，插入了他的身体。然而，他竟然身子晃也不晃一下的继续前进着。

　　狰狞的战场上，所有人都呆住了。不管是敌人，还是忠于元纲的武士。

　　“毛利元就！”

　　元纲前进着，在他熟悉和挚爱的安芸国土地上。

　　相合元纲，也称毛利元纲。他口中所呼唤的毛利元就，是他平日相亲相爱的大哥。两兄弟曾经肩并肩共驰于沙场，生死与共的经历过无数次苦难。没有想到，这样的兄弟也有反目的时候。

　　原因是元纲的武名，实在是太响亮了。在年轻的时候参加无数战役而无败绩，其武勇品格被国人赞为‘今义经’。义经，是古代义勇双全、至性至情的武士。这个异名起得好！元纲最后想到的，是义经同样死于兄长之手。他和自己的结局，是何其相似呀！

　　一团云彩突然映入元纲的眼帘。定睛而视，原来是一匹急驰而来的战马。这傻小子，终于还是来了。元纲努力挤出一个笑容，朝地面栽了下去。

　　“叔父，叔父大人！”直奔而来的是吉川元春。他奋不顾身的，用身子护住元纲。

　　然而元纲在倒下去的时候，无数箭杆已经往腹部深处插了进去。被吉川元春抱起来的他，眼见是活不成了。

　　“父亲大人，为什么要做这种事情？”吉川元春悲痛的吼声，竟比元纲刚才的叫喊还要响亮。“诬蔑元纲叔父叛乱，那是尼子氏为吞并安芸国而谋划的奸计呀！”

　　因为吉川元春的出现，毛利家的士兵纷纷垂下了持弓搭箭的双手。他们都知道，吉川元春口中的父亲大人，正是下令追杀元纲的毛利元就本人。

　　元纲身边剩下的十几个武士，齐齐跪在了死去的元纲前面。西国的春风，如同刀割一样刺人。

　　这一年，安芸国的毛利元就杀害了自己的亲弟弟。然而可笑的是，乱世中的悲剧不只演出一幕。

　　几乎就在同一时刻，策划毛利这出悲剧的尼子家，自家也正在上演同样的剧幕。只是在规模方面，毛利家的这一出算是小打小闹了。

　　尼子家，和陶家并列为目前西国地区的两个最大势力。以出云国的月山富田城为据点，现任家主是逝世英主尼子经久的嫡孙晴久。

　　烈焰腾飞。月山富田城下的町民惊恐地望向不远处地狱般的火光，他们认得被烈焰包围的地方，那是月山富田城北麓的新宫谷。这景象可能比月山富田城门沦陷还要可怕，因为新宫谷中的新宫馆，乃是号称尼子第一强兵的，新宫党的居馆。

　　是敌人的进犯？魔鬼的施威？不知情的町民们纷纷猜测，却无人能够猜出到底是谁在进攻新宫馆。连尼子第一强兵的居馆都受到攻击，西国称霸的尼子家难道就要灭亡了吗？

　　新宫谷中，果然正在进行惨烈的战斗。忠于新宫党的卫士已经退到最后一层防线，指挥防御战的是新宫党领袖尼子国久的第三个儿子，尼子敬久（作者批，好名字！敬酒不吃吃罚酒，尼子家如果再多个叫‘罚久’的人，想必不会灭亡……）。

　　“你们快去禀报，说我们这里就要守不住了，请几位兄长速速进入后山。一旦撤离，可以再兴我族。”尼子敬久对身边的武士如此叫道，又转过头去面对其他士兵，“要逃命的就自己丢下武器，我尼子敬久在此地死守，一步也不会再后退了！”

　　“我等皆愿为国久大人、敬久大人而死！”士兵们齐声叫道。

　　“那好，弓箭手上前！”

　　尼子敬久所守的，是一个狭隘的关口。弓箭手一阵乱射，地上顿时多了无数具尸体。攻上来的敌人受到了强力的阻击，哄然败退下去。

　　然而令人侧目的是，那些敌方尸体的背上竟然插着同样的，尼子家纹的军旗。

　　领命入内禀报的武士，飞奔而向居馆的主殿。

　　“诚久大人，馆前已经快要守不住了，请几位大人速速从后山撤离！”

　　汇报完毕的武士迅速退了出去，显然是急于再次回到馆前的战斗中。

　　“终于走到了这一时刻。”尼子诚久的叹息声，虽不响亮却让周围的武士听得真切。“女眷孩童，都已经撤走了吗？”

　　新宫党的首领，是尼子中兴之主经久的次子国久，现任家督晴久的叔父。而诚久，则是国久的嫡子。两父子武名同样昭彰，有人说尼子国久曾经是尼子家第一猛将，而尼子诚久则是比父亲更加勇猛的，尼子家现役头号猛将。

　　此时，尼子诚久向殿中横扫一眼。只见同坐在殿上的，他的兄弟尼子丰久、尼子吉久、尼子季久等人，脸上均是既无惧意也无离念。

　　“家眷们已经撤走多时，此时大概进入后山树林了吧。”尼子吉久道。

　　“大哥，最后一次恳请您，也一并从后山撤退吧。新宫党无论如何，也不能就此灭亡呀！”尼子丰久跟着说了一句。

　　“那么你们有人打算逃走吗？”尼子诚久反问道。

　　尼子丰久、尼子吉久、尼子季久三人，齐齐的摇了摇头。

　　“所以我也是不能逃的。”尼子诚久惨然一笑，“既不愿和敬久一起与晴久主公作战，也不想背负叛乱的罪名逃走。我们的归宿，大概只能是随父亲大人而去吧。”

　　新宫党首领尼子国久，在上午进城晋见家督尼子晴久的时候，以叛乱之罪被当场处死。可是尼子兄弟都知道，父亲大人怎么可能会有叛乱之心呢？一切诬蔑的起因都只因新宫党勇名太盛、功高盖主，才被心高气傲的尼子晴久冠上了莫须有的罪名。

　　说起来，按辈份尼子晴久也是他们的兄弟之一……

　　恶魔的火焰已经燃到了殿上。立柱受不住重压，吱呀呀的发出催促般的声音。

　　尼子兄弟纷纷拨出了胁下的武士刀。在他们面前，大量敌人已经涌进馆来了。

　　“丰久、吉久、季久，我们的兄弟敬久大概已经先我们而去。对于武士的归宿，你们有谁感到害怕吗？”

　　“大哥，我们永远追随您。”几兄弟齐声喊道。

　　尼子四兄弟互相对视着，发出畅快的大笑。他们一齐将手中武士刀掉转过来，刀尖抵住自己的腹部。

　　“严松亦枯朽，山塞海水情。”（尼子诚久绝命诗）
第三十三章　伊贺忍者（上）
第三十三章伊贺忍者（上）

　　一场暴雨过去，野外道路上的空气变得异常清新。这时候，有一辆牛车通过中山道，经近江国摇摇晃晃的向西边行去。牛车本身没有什么特别，可是几位高头大马的武士跟随其后，却衬托出一种特别的气氛。

　　是某位武家老爷的车辆吧。路旁的民众意识到这一点，纷纷远远躲开。

　　“素戋鸣尊就这样退治了八岐大蛇，救了奇稻田公主。他从大蛇的尾巴里得到天丛云剑，把它献给太阳女神。”

　　坐在车内的是光秀的阿国。阿国有一搭没一搭的，讲着各种出云神话故事。实际上，如果不是这样，她会因为车内空间的狭小而感到尴尬。光秀似乎在俯耳倾听，也可能在想别的事情。这一场战争让他感受良多吧，阿国心想。这种经历对一般的武家少爷来说不是坏事，但唯独对光秀却也不一定是好事。

　　牛车就这么缓慢平稳地，通过近江国而向京都行驶。在经过六角家领地的时候他们听到一个有趣的消息，那就是六角家同时拒绝了斋藤道三和斋藤义龙两父子的联姻请求。父子两人同时向一个女子提亲，又同时遭到拒绝，这是成为趣闻的主因。六角家认为斋藤父子皆不是可信之人，这么看来美浓国微妙的政治平衡还能持续一段时间。这使光秀感到欣慰，同时也让他做了一个决定。

　　“阿国，请你告诉我一件事好吗？”

　　“什么事？”

　　“我们是怎么认识的？我是想问，两年前的明智光秀为什么要跑出城堡，跟随你到处流浪？”

　　“你说这个呀，你自己也记不得了吗？”阿国带着责意的浅笑。光秀的口气，好象在问别人别家的事情。“我想应该不是跟随我，而是跟随疋田大人吧。”

　　“疋田丰五郎？”

　　夜晚降临的时候，光秀一行人到达了京都的四河原。

　　“光秀，你的最终目的在哪里呢？出云？你想在那里寻找什么？”龙姬的声音在他耳边回荡。

　　光秀翻开紧紧攥在手中的书，那是新阴流剑法的手描本。阿国说，是疋田丰五郎临走时托她转交的。

　　“当年你离家出走，目标不是找我而是找上野的疋田大人。后来你知道疋田大人在我身边，就又跑来纠缠我。说实话，最开始的时候我还有点讨厌你呢。”想起往事，阿国似乎很快活。

　　“我找疋田大人做什么？”

　　“还不是求疋田大人教你新阴流剑法嘛，你真的都忘记了？”阿国一脸讶然，“明智一家过于崇文厌武，你说那是一条灭亡之路。”

　　“原来那家伙，也想找到自己的生存之路呀！”

　　“那家伙？”

　　“啊，我是说，我这个家伙真酷，为得到一本什么什么剑谱竟不惜血本，使用美男计。”

　　“美男计？”臭美的‘美’吧。

　　“那么后来呢？求了两年疋田大人也不肯教我剑法吗？这可怜的身世不禁让我想起一首洋歌：我是只小小小小鸟，想要飞却怎么也飞不高～嗷嗷……”

　　这是哪国的歌？

　　“呸呸！你少装可怜。你根本没求足两年，才一年疋田大人就答应教你剑法了，条件是只要你不再纠缠我。”

　　光秀的眼珠子骨碌碌转了一圈。

　　“哦！然后呢。”

　　“然后你回答说，你对剑法又没兴趣了。你说自己体质太弱，学了剑法也没前途，不如改学军法。”

　　“真是个没前途的家伙……我是说，没前途的我。那么疋田大人教我军法了？”

　　原来，中国的‘兵法’在日本叫做‘军法’。日语中另有‘兵法’一词，和‘军法’有时会混淆，不过又指单兵作战之法。

　　“疋田大人只会剑法，不会军法。”阿国道，“他说如果你想学军法，应该去向中国高僧求教。纠缠在我身边，也是毫无用处的。于是你又说，军法虽然重要，可是了解民间疾苦也很重要。所以你决定继续跟着我，从学习乐器开始了解人生。”

　　“晕！”真是个朝三暮四的家伙。“那么换句话说，我是个什么都想学，结果什么也没学成的家伙啰？”

　　“也不能这么说。终究，还是被你学成了一样。”

　　“哪一样？”

　　“倾城舞不可缺少的伴奏，敲鼓。”

　　‘梆……’打鼓呀！这连小孩都能学会……这个人一无是处，跳黄浦江自杀算了。（过会问问，黄浦江在哪？）

　　他明白了，完全明白了。这具肉身的主人一无是处、十分没劲、百无聊赖，简直到了可以人道毁灭的地步。所以玉姬挑选这具肉身让他附体，帮助明智家人，这反而是菩萨心肠呀！

　　“最后一个问题。那个疋田丰五郎怎么又突然想通了，要将这本什么什么剑法书送给我呢？”

　　“疋田大人说，”阿国的脸上抹过一丝羞涩，顿了一顿才开始模拟疋田丰五郎的口气，“明智家的小子，从此以后要代替我保护阿国。如果学不好剑法，那可是要没命的哦。”

　　阿国的最后一句话，光秀听得恍恍惚惚的。有好多谜团，不过慢慢搞清楚也不迟。现在最重要的，是一种生存的实感、对于生命延续的渴望使他心情澎湃。

　　学习剑法保住性命，象骑士保卫国家一样保护好身边的阿国小姐，这当然比什么事情都重要。现在，生命之钥就在手上，微笑的阿国就在身边。他要活下去！无论如何，也要在这混乱的世界中，找到属于自己的生存之路！

　　第二天，光秀做出决定，把所有护卫武士都赶回明智城。

　　“你疯了吗？或者说，你已经不再珍惜生命了？”阿国不理解地问道。

　　“你正好说反。我曾经死过一次，所以知道借助外部的力量，终归是不可靠的。现在，我要锻炼自己的力量。也许会在路途中遇到危险，但是人类和其他生物的区别何在，你知道吗？”

　　“不知道。”

　　阿国去摸他的额头，最近她经常要做这样的动作。看来因为稻生原上的刺激，光秀变成了很容易发烧的体质。

　　“我们在危险中，探索到了更辽阔的生存空间。”

　　阿国手搭凉棚，朝头顶眺望。

　　“喂，站得太高了，听不清楚！”

　　“哎哟……咵嚓……”有人从树顶上重重的摔了下来。犹自不知死活的扮酷咧嘴。

　　“你不觉得发表演讲的时候，站到最高的地方会比较帅吗？”

　　阿国一边摇头一边耸肩。

　　鬼话连天的光秀，她不能理解其话中含义。可是随后她也渐渐了解到了部分，遣走护卫，目的之一是想更好观察周围的世界。护卫武士的存在，使光秀无法靠近附近民众，因此无法了解这个乱世的本质。

　　一路经过中山道，阿国和光秀在繁华的京都玩耍了几天，又向伊贺前进。这已经不是前往出云的必经之路，不过却是阿国的建议。“既然要看，就去日本最贫困的地方看看吧！”于是两人就去了伊贺。伊贺是京都以南的山区，与京都只有一天日程，却象是另一个蛮荒的世界。那里山道艰难、土地贫瘠，人民生活困苦。日本最贫困的地方和日本富裕的京都竟如此挨近，光秀简直不敢相信。

　　赤地千里，路有尸骨，这才是真实的乱世光景。“怎么样，光秀惊讶吧！乱世之所以成为乱世，不止是因为城堡里的老爷们想打仗，更因为人民生活不下去，他们需要打仗。向富裕的邻国抢劫粮食、靠战争时老爷们发出的军粮来度日、杀死敌人抢走女人来过日子。怎么样，光秀对于这种生活方式有何感想？”

　　阿国对乱世的认识挺深刻，也许是因为她去过很多地方的缘故。光秀心想，欧洲的医生不关心非洲的瘟疫，并非因为非洲人不属于人类，只因为距离太过遥远。人们经常说，如果近在咫尺，那么尽一份医德也无所谓。

　　然而这一景像就在光秀眼前，近在咫尺。

　　“龙姬，这个世界上真的有出云之国吗？”光秀不禁困惑地，朝向空中喃喃问道。

　　龙姬没有任何回答或者提示。

　　就这么，光秀带着疑问和探求之心，跟随阿国在伊贺境内某个小山庄里住了几天。这里是奇异的伊贺国，这也是个奇异的小村落。至少对光秀来说，他是第一次见识所谓‘忍者的村落’。村庄里的男男女女、老老小小，全部都是忍者。据说在伊贺这样的村落非常多，世人又将其称为‘伊忍村’。

　　（作者：日本的忍者村，到现在仍有一些作为观光地存在。参观忍者训练场，大致可以了解到古代忍者们艰苦的生活光景。）

　　在这里，光秀首先弄懂的是忍者和武士的区别。这两者都是受到雇佣，可以为主人效命乃至战死的人。可是他们的待遇差别，却未免过于巨大。武士位于士、农、工、商四大阶级之首，他们无论生还还是战死都是一种无上的光荣。忍者则是卑微的、不能被排入四大阶级的‘差别民众’。所谓差别民众，是与一般民众有天差地别，不能将其称为‘百姓’的。如果忍者为某个君主雇佣并战死，他们就象灰尘一样消失在宇宙之中，仿佛从来都没有存在过。

　　不过，阿国却很喜欢这样的地方。也许是舞娘的身份同样卑微，阿国在这里显得更活泼，更快活。

　　“光秀应该知道，忍者和武士一样并不是自古就存在的东西。因灾害失去了土地的人、因战祸背井离乡的人，他们的活命之路只有两条。要么行劫为盗，随时等待官府的剿灭；要么成为忍者，被官府廉价雇佣而悲惨地活下去。无论哪一条，都是艰苦的道路呀！”

　　阿国说的话，光秀似懂非懂。

　　“太复杂了，我以前只知道武士生活在白天，忍者却属于黑夜。到了白天，忍者就躲进自己的影子里面，象冬眠的熊一样开始睡觉……嗯，这其实很酷。”

　　“笨蛋！”阿国笑骂，“这又不是在编小说。这也不是你发挥文学才能的地方，不然的话，小心你身后的影子。”

　　光秀吓了一跳。他这才发现，好几个年轻的忍者已经杵在了身后。乖乖不得了，他忘了自己身处于忍者的村落呢。现在不是白天吗？这些人干嘛不去睡觉？

　　“我没有说你们坏话哈，说你们象熊那是一句至高无上的赞语……咦？”

　　好象谁也没听他说话。很快，忍者们便自顾自的散开了。

　　阿国发出一连串的娇笑。

　　“武士的子孙是白天的统治者，那些忍者不会接近你的。”

　　“到了晚上也不？”

　　“永远不。所以光秀也接近不了，所谓真正的忍者世界吧。”

　　阿国这句话听上去很对，不过言之过早了。
第三十四章　伊贺忍者（下）
第三十四章伊贺忍者（下）

　　如果忍者真象阿国所说，如白菜一样便宜，光秀倒是很想买几斤……是雇几个在身边玩玩。

　　“不过没用的，光秀。雇佣忍者和了解忍者世界，完全不是一码事。你要了解舞娘，就首先要学会敲鼓。不然就算买回去几百个舞娘，你也不能真正了解她们的世界。”

　　也许阿国说得对。不过自己不喜欢变成白菜，吃白菜就算是了解白菜的第一步吧。据说英国的植物学家为了解新发现的品种，每年都要吃掉大量植物，因食物中毒而永垂不朽者层出不穷。啊！几百年后，人们也许会同样歌颂他这个身先士卒的忍者学家。

　　光秀于是打定主意。乘手头还算阔绰的时候，叫阿国介绍自己认识这个村庄的长老，以便挑几株便宜又鲜嫩……嗯，能干又机灵的忍者。最好，是漂亮的女忍者。

　　只可惜，阿国和自己这个无聊到乱想的人不同，她每天实在是充实又忙碌。在明智城里，光秀见不到这样快乐忙碌的阿国，那仿佛不是阿国本人。现在，她每天忙着教村庄里年轻的女孩子跳舞。阿国的舞蹈并不艰涩难学，很快她的身旁就聚集了许多女孩。

　　光秀有时候就忍不住会问：

　　“为什么教她们跳舞？舞娘的生活难道比忍者要好吗？”

　　“这个我可不知道，大概好不到哪去。可是，对于稍有姿色的女孩来说，身为忍者比舞娘更不幸。”

　　“什么意思？”

　　“就是……反正光秀不会明白的。对于女人来说，生存是非常辛苦的事情。跳舞谋生，总比叫她们以柔弱之躯与敌人拼命容易点吧。”

　　“话是很对。”光秀有些沮丧地摊开手，“村里的女孩全都转了业，那叫我去哪挑白菜？”

　　“你说什么？”

　　“没什么。”梦想破碎。

　　好女孩都被阿国挑走了呀……

　　忍者的村庄，比想像中更不好玩。光秀沮丧地走出村子，一个人到附近的山林里晃悠。然而，这里是群山包围的小村落，山外面是森林，森林外面是山。去最近的集市也要走上半天的山路，最初到这里是感到新鲜好玩，不过时间长了可就……

　　“救命……”

　　声音戚绝、娇美、柔嫩。光秀竖起耳朵，他全身无聊的毛孔开始扩张。是了，通常在这种时候，小说作者要响应观众的要求，放映这种经典桥段。这是……

　　每本小说必然出现、优秀小说的标志、没有就不是好故事的――英雄救美？

　　“救命……”果然是女声，没错！

　　光秀无聊的感觉一扫而空，他如一只下山的猛虎，朝声源方向急速奔去。

　　“奇稻田公主，我来啦！”

　　人类为什么老喜欢英雄救美？这其实是无人能够解释的谜。光秀不知在多少本小说中看