明朝生活面面观-第203部分

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橄附冢�无一不妥。
　　　　吕氏在一旁见得此况，暗中对比，竟是比京城中宴客只好不差。而邓氏与彭氏却是大开眼见。邓氏先还懒懒散散，存心想看笑话，与丁氏道：“她也不过村姑，能办出什么体面来。”李氏要取书楼中的画，她不同意。可李氏却是根本不到她这边来说，而是直接让余春去找了周同。恨得邓氏咬牙。笑话没看了，到得宴客之际她，却给女儿梳洗打扮，虽是孝期不能穿红戴绿，却一再吩咐文筠，莫要丢了脸面。
　　　　周家的一番布置，果真让琼瑛与蕙儿十分喜欢。琼瑛私下里同赵氏道：“周家好大产业，这宅子便这般大。”
　　　　雷氏那边这次便让文筼与文箮着意招待琼瑛与蕙儿，李氏这厢不得不让周珑带了文箐出来陪客，又一再交待女儿只在一旁看着，且记住哪家小姐喜欢哪样，莫要多言语生出是非来，只需说来与自己听。
　　　　结果琼瑛与文筼说得几句话，见她落落大方，举止有当，真正是大家闺秀，又同她说及京城的人与事，一问一答，方才晓得两家早先时候便与好些人都有交集过，只恨当年在京城未识，此时道是：相见恨晚。
　　　　这厢文筼陪着琼瑛，而周珑则跟着蕙儿，赏过桃花与梨花，又见识过春日里少见的荷兰。琼瑛好奇地道：“我见别处的荷塘还只是残梗呢，你这处怎的就开了。难不成这是汤泉？”
　　　　文筼老实地道：“妹妹真正是慧眼，此季节，荷花盛开倒非异数，实乃是养于汤泉中。如今，在宅中得见，也不过是是从他处移来。”
　　　　其他小姐也惊叹不已，又说到了天下汤泉。
　　　　通判小姐尤喜这个睡莲，文筜暗自记下来，说与李氏听。李氏十分高兴地道：“你总算是长了些记性。这回倒是帮了姆妈一个大忙。”当下便吩咐余氏道：“且将那两盆从池中启出，立时送了过去。”而余氏在一旁便提醒道：“三奶奶，有花未免单调了些，池中锦鲤眼下甚多。”李氏得了提醒，让人速去逮鱼。
　　　　园中立有秋千架，几个小姐先还是矜持，待得相互怂恿，便也个个都开始轮流晃起秋千来。一时，笑声中，花开，花落，春意无边。
　　　　到得阁楼，门窗雕工无一不精。琼瑛似乎很迷这些小细节。文筜很是自矜地道：“这是我四叔当年请了好多匠人花了一年多才雕出来的呢。”内中布置，皆是纱幔缠绕，四周窗户微开，春风吹拂，漫眼皆飞锦，兰花香气袭人，着实沁人心脾。登阁一览，园中诸景尽收眼底。或树，或花，或草，或山石，或池水，或拱檐，或画堂，虽不至精巧伦绝，却是胜过民居十倍有余。
　　　　文箐原以为是周赵氏喜欢兰花，哪想到却是琼瑛，她更喜欢兰花，因交周忱影响颇深，竟是个兰花痴。见得周家这多兰花，一一赏过后免不得就起了意，着意打听起兰花出自何人之手。
　　　　文箐本是非常反感李氏背着自己来这一套，原说送一两盆给巡抚家，没想到三婶竟将沈家上好建兰无一不落地给弄了来。不知沈花痴又是如何才能舍得下这些？此时在旁一只简单道为一亲戚家所植，如今借来充个场面。
　　　　琼瑛便道自家也种过兰，却未尝有得这般好。不知周家亲戚又是如何养得来？可否有甚窍门？
　　　　文箐忙说自己也只是依葫芦画瓢，亲戚家倒有一秘方，除却早上搬出见得晨阳以外，便是用猪肉汁和泥蒸熟，雨天时置于泥根边。如此料理，叶肥花硕，葱绿繁茂。或用黄豆浸水发酵，至臭，浇于花土中，上浇一层薄土，不仅是兰花，便是其它花草，亦根深叶茂。
　　　　琼瑛听得连连点头，也说了自己养花的几个决窍，待方及兰花叶病来，头痛地问文箐怎生料理兰花生虱一事。
　　　　文箐也是从沈颛那儿学得此皮毛，此时，硬着头皮道：“我也只是听说，倒也不曾见过花虱。道是只需取些菜油，用水调和匀，煎沸扬汤数次，于烈日中曝晒，灌入花壶，洒于兰花叶面上，花虱便尽落，复葱绿一片。”
　　　　文筜快嘴快舌地道：“这些再好，皆不及我四姐房中的那盆。春节初二那一日，那花方才开得一朵，整个厅中一日香气不尽的，说淡不淡，说浓不浓，我四叔赞不绝口。只家中，现下哪盆花皆不及。便是伯祖母寿辰那日，可兰花早开过了，没摆出来，要不然……”
　　　　文箐想拦她都没拦住她瞧宝。琼瑛听了免不得便看向文箐，却是不好意思开口说要赏一下。文箐心下懊恼，暗恨文筜太多嘴，只得让小玉与雨涵去自家屋里搬过来。
　　　　那可是沈颛送她的第一件礼，如今却公之于众。没人争时不觉得，一待这花也被人围观，心中难免又不舍起来。
　　　　琼瑛见得这花，果然赞叹不已，又听得文筜说甚么花开时，花色乃为绿中藏白，白里含绿，不同于其它花色，或黄或白，色彩单一，只此花却是淡雅出尘脱俗去丽，又有“绿玉”之名。琼瑛听得，恨不能早两月到得周家，一赏此花，便问道：“既是如此不俗，可曾画下来过？”
　　　　画？文箐一愣，想到沈周倒是画过一张，自己还真是没画过。要是前世，定是拍下数张来保存留念。可又一想，这花是自己，年年可赏得。
　　　　文筜也道：“花就是四妹屋里，要见便是日日一睁眼便能瞧见的，倒不曾画下来。”
　　　　琼瑛大道可惜，无缘见得，却对文箮之言道是不尽然。”兰花又非与人寿命同齐，花开几载，香消玉殒，其迹再无。”她小小年纪，生于官宦家中，恩宠不断，却是如此感叹，真正是聪慧绝伦。
　　　　她这番感叹完，恋恋不舍地直了腰，道：“此花殊色，怕是只此一盆，没想到吴中也有此养花能手。”
　　　　文筜还要多言，只被文箐暗中拉住。
　　　　蕙儿喜诗书，对于画的兴致少一些。闻听得周家竟有个藏书楼，内中有近万册书，便十分在意起来。对于这些，周家人倒也恭认不讳，蕙儿便心向之。周珑见文筼文箐陪着琼瑛，自己不得不陪同，忙让小月去与大少爷文筵说，有女客至，且尽速回避。
　　　　只是，那日却是周叙为文筵请先生，考察先生才能，却是在那书楼旁边的大书房中进行。小月说老太爷在，她不敢前去。只好找了文笴，他那厢与守信带了兄弟自去外院了。
　　　　周家藏书楼一向为周同所珍惜，却不为他人所知。如今蕙儿一进入，见得周侧皆书架，书上满是书册。经史子集，旁门杂学，不一而足。每见得一本书，必会心里寻思着：这书我家有，我书我家并无，这书竟是孤本……
　　　　一个书痴，见得这般多书，自是迈不开步来，恨不得便成日里坐于其中，读个够。尤其是见到孤本，不免有此失态。“你家这此孤本，为何也同这些书放置一起？”
　　　　周珑道：“约略都是一类吧，且放一起，也好搜寻。”
　　　　蕙儿却道：“只孤本一册，胜过旁边数十卷册。若是另立别架……”
　　　　周珑笑道：“如此一来，只怕也引贼……”又笑自己多虑了，道，”这书楼，如今也只家诸人才进得来。”
　　　　蕙儿一愣，不免有些窘迫地道：“那……”她方欲转身走，周珑却拉着她道：“不过同你说个笑话罢了。四哥要开书院，这书楼不日就要迎来不少外人，如今难得清静呢。”
　　　　蕙儿遗憾地道：“可惜我家不在吴地，今日见得这诸多藏书，唉……”想借书亦不可能。
　　　　周珑见她真个书虫一个，便劝慰道：“赵小姐不是在苏州要呆些时日么？只管拿些书去瞧。待看完了，再来取便是了。”
　　　　蕙儿眨了一下眼，带着期望道：“只是如此一来，便是叨成了贵宅。”
　　　　周珑笑道：“恭迎赵小姐大驾光临，欢迎之至。”
　　　　二人这边说笑着，却听得楼下大书房却也传来一阵清越激辩声。屏息而听──
　　　　“男女无自相婚姻之礼，所以厚别而重廉耻之防也。女子在室，惟其父母为之许聘，而己无所与。六礼既备，婿亲迎授绥，母送之门，共牢合卺，而后为夫妇。苟一礼不备而往，则为奔。女未嫁而为人死且守，是不待六礼，不待父母之命而奔者，非礼也。古者婿有三年之丧，则使媒致命女氏者，不得嗣为兄弟。女未庙见而死，则归葬于女子氏之党，示未成妇也。未成妇，则不系于夫也。不系于夫，而可以身死且不改适哉！”
注：最后一段为《嫁说》，选自明代冯时可编撰的《雨航杂录》。挺有意思的一段。翻前人笔记，常发现有好多在当时说来真正是标新立异，振耳发聩之言论。这里特引用，以飨大家。

正文　第236章　　执经问难
　　　　作为在室女子，突然偷听得男人们谈论婚嫁贞节一事，周珑与蕙儿自是面红耳赤。周珑有些不好意思地对小月道：“这里哪里请来的先生，怎的不说书论道，竟说起闺房一事来了？”
　　　　小月从守信那里听得只言词组，此时道：“小姐，这就是现下出名的许秀才啊，吴地才子呢。”
　　　　周珑瞧一眼蕙儿，见她羞答答地也不翻书了，便问她可瞧中哪些书，自己便去知会四哥。
　　　　蕙儿道：“这院中还有男客，咱们且快回后院吧。”
　　　　周珑对小月道：“你快去楼下望风，且瞧好了，楼下无男客，我们立马回后院去。”
　　　　然后，几人尖着耳朵，也没听到楼下再有方才激烈地讨论声，小月也没上楼来。周珑心不在焉地陪着蕙儿选书，发现她多是选的诗书类。蕙儿选了三四本，走到案前，才发现桌上正有未完稿，显然此稿正作文，题为《女与回也孰愈》。蕙儿一愣，觑得周珑正翻书，便似是随意地坐了下来，瞟了几眼该文。
　　　　周珑一边翻书，一边聆听楼下动静，未尝多久，似乎便听得文筵送客声，小月进来道那先生终于走了，老太爷与大少爷也走了，她赶紧放下书来，那边蕙儿盈盈起身道：“好了？”
　　　　周珑点一下头，见蕙儿带着一丝笑意在嘴角，显然已忘了方才关于守贞的话题，约略放心些，见她最上端拿的是一本杜工部诗集，便道：“赵小姐可喜欢杜拾遗之诗？”
　　　　蕙儿点了下头，笑道：“甚是喜欢，他的诗往往虚字不仅是作柱，更是能让诗活了起来，很是有趣。”
　　　　周珑想了一想，道：“确实是如此。且他的诗，又时有‘自’、‘相’、‘共’等字相对应，你这一说，我倒是想起来了。‘山花相映发，水鸟自孤飞。’”
　　　　蕙儿亦是十分认同，很自然地接道：“‘百鸟各相命，孤云无自心。’”
　　　　另一个又接：“暗飞萤自照，水宿鸟相呼。”
　　　　这二人边行边道，且到书楼院门口时，周珑笑道：“自去自来堂上燕，相亲相近水上鸥。”
　　　　蕙儿莞尔，因为追得紧，没来得及反思，随口吟道：“俱飞峡蝶元相逐，并蒂芙蓉本自双。”
　　　　小月结结巴巴地道了句：“老，老太爷，大，大少，爷……”
　　　　周珑一愣，见文筵正陪着周叙往院里走呢。周叙方才正与文筵说道：“倒也未尝全无可取者，只是作题未免不够大方，非朝廷之臣，失了大器，有如妇道人家，未免落了下乘。若是教家中女子，倒也可担当……”却听得女子在吟诗，见得周珑从书院里出来，已是讶异，再见得这旁边陌生女子，亦是一愣。
　　　　周珑赶紧躬身行礼“大伯父”，慌忙做了介绍。上着浅蓝印花交领褙子的蕙儿，此时自是彤云如霞渐染满颊，烟视媚行，怯生生地躬身行了礼请了安。文筵一见别家的小姐，招呼了一声，只将眼睛转向旁处，不敢多瞧半眼，生怕与礼不合，有失君子行径。
　　　　周叙仍如往常一般和颜悦色对周珑道：“既是贵客，需得好生招待，万勿失礼。”又慈祥地对蕙儿道：“早有耳闻，巡抚大人宅中有两才女，方才的诗句，倒是精通杜工部诗词，果真是巾帼不让须眉。”又略说了两句客气话，将方才相逢之尴尬化为无。
　　　　二女随了丫环既去，文筵仍有几分腼腆，方才蕙儿那半句诗，“并蒂芙蓉本自双”恰就入了耳，带脸上红云渐去。方才继续接了祖父的话题，欣喜地道：“祖父的意思，是要将那许先生聘来教家中姐妹？”
　　　　周叙微颔头，瞧着那三层楼高的书楼，道：“人道我周家书香门第，守着万卷藏书，若是家中女子大字不识几个，说出去自是贻笑天下。如今你同叔既想兴书塾，不如此事一并交与他打理。”
　　　　另有一由，便是那日他见得李氏与邓氏竟这些许财物而大声争执于堂前，相互攻许，实非知书达礼之人，如若家中诸女子皆如此，岂不是失了妇道？
　　　　文筵很是高兴。见祖父今日亦有几分喜悦，便大胆地道：“其他姐妹若是晓得此事，定是高兴不已。如此一来，我再不用苦作老师了。”
　　　　周叙抚须道：“难得你不好为人师，也算是有自知之明了。”
　　　　文筵谦虚地道：“是啊，先时自以为是，如今年渐长，方知天外有天，人外有人。作学问，作的不仅是诗书礼乐，更有人情世故。家中便是箐妹一问，足以让我无从答疑。现下简弟也越问越刁钻……既要来个先生，且让这等烦恼愁了先生去。”
　　　　周叙见得孙儿虽为诸子弟中最为年长者，眼见要去考取生员，却仍是稚气未脱，作为长兄不失忠厚，顾念堂兄弟手足，甚是难得。此时见他说到为兄之难处，一寻得先生，便好似摆脱一个大麻烦一般，也不禁失笑，道：“文简所提问，如何刁钻法？”
　　　　文筵这才发觉自己在祖父面前有所得意忘形了，毕竟那是自己与弟弟妹妹们的一些日常讨论，难道也一一说与祖父听？免不得有些支支吾吾起来。
　　　　周叙含笑道：“怎么？那题竟是难倒了咱们的文曲星不成？”他对长孙期望颇高，是以也时常加以指点一二。
　　　　文筵犹犹豫豫地择词道：“便是说到二十四孝郭巨埋子之典故。俗话说：虎毒不尚食子。郭巨孝母而欲活埋子，有失人伦……”
　　　　周叙闻言，面带讶色，道：“文简小小年纪，如何会懂得这个？”
　　　　文筵老实交代道：“是文简问四妹，什么是二十四孝。四妹正好翻书，便与他约略说得一些故事后，却是与我讨论一二，提及了此典故。”
　　　　当时文箐原话是：为人孝顺父母，乃是天伦不可夺。唯有郭巨，为表孝节，却是活埋亲生子嗣。如此可见，光有孝悌，全无人伦血脉之心，相较而言虎毒不食子，此人自是连禽兽亦不如。如此之人，焉能作为二十四孝之样例？天下人若学其言行，打着孝顺父母之旗帜，行不义之事，岂不是世无王法刚纪伦常？
　　　　周叙听完这些话，漠然，半晌方道：“文箐之言，倒也在理。你又是如何说及？”
　　　　文筵苦着脸道：“　笴弟当时亦在，便诘问道：如若郭母饿死，岂不也是一条人命？”
　　　　周叙张耳静听下文。
　　　　“没想到，四妹却又言称：郭巨不过是沽名钓誉之徒，陷兄弟妻子母亲于不仁不义，而全自己名声……”
　　　　文箐当时苦笑道：“大哥，郭家并非一贫如洗，本来有家业，为何把家业全数分于两个弟弟，自己却是光徒四壁，还非要让老母跟着自己忍饥挨饿？如为老母着想，真个孝顺，在分家时，他自己想自食其力，不沾前人恩泽，那也该为其母留出一分已瞻养晚年。岂不知，他无养家之力，却偏偏做出此样举措来，他在外人眼里，倒是对兄弟照顾有加，对母亲至情至孝，博得孝名贤名在外。难道他家兄弟知晓他要埋儿，以省幼儿那一口饮食来饱老母，竟不闻不问？分家产时，推让财产分毫不取，便已是陷其兄弟于恶名──外人看来，必是他家兄弟霸占家产，不尽孝道，不敬兄长，不关爱侄儿。他家老母若是知晓孙儿竟被活埋，有岂能咽得下饭，谁家堂上长辈，知此事后，尚能独活？诸上种种，郭巨之举，实是陷其兄弟于不义，害其母亲不知情之无仁无爱，陷其妻弒子，与畜生何异？
　　　　文筵当时在一旁，听得哑口无言。
　　　　文笴不服气地道：“这是书上所言，自是无措。”
　　　　文箐道：“孟子有云：尽信书，不如无书。孔圣人，周游列国，收众徒，后人看搜罗，摘其精要，方得立书传世，也非其所言皆一一载于册。故而，读万卷书，不如行千里路。”
　　　　文笴当时窘迫地反诘道：“四妹，你行得千里路，可又当何是？”
　　　　文箐直视他目光，道：“三哥，小妹自是惭愧不已。只因行千里路，不如阅人无数。故，我人情世故不如大伯母十之一二，所感所识自不能望伯祖父之项背。”
　　　　此时文筵一五一十地说与祖父听，周叙闻言，只觉这番话比今日那许秀才所言更是摄人心魄。”你四妹所思，实非凡人论也。此等话，莫要将说出去。”
　　　　文筵生怕祖父不悦，便道：“孙儿听得这话，只觉十分在理，亦辩不过，便诘问道若她是郭巨，又待如何？四妹道：郭巨是不事经营，只在名声，不通实务，积贫罢了。但凡世间男女，莫要汲汲为名，只需精心耕耘田地，或是用心谋划营得半间铺面，挣得些家业，便是生活用计再不消发愁，又岂会埋子。”
　　　　人生在世，虽非全然为名或为利，只是若是半点不顾忌名声，焉能自处？
　　　　周叙长叹一声，道：“她最后这几句却是说得过于简单，若是人人如她所言，世间焉有逃民饥民？一遇战祸瘟病，饿烰遍野，有钱又奈何？昔年战乱，人人危之，弃家不顾只为逃命，幸而如今是盛世安宁。人命不同，不能一概而论。”
　　　　文筵略点了个头，文签当时也提到这一点，文箐却道：“有钱总比无钱好。有钱人家自备有余粮，便是逃命亦有下人驱了车马，一路有钱打发：无钱者只能忍饥挨饿抢一口饭吃，瞧着他人吃好穿暖。虽两者皆为逃命，前者有钱傍身心里有个安妥，后者如无舵之舟随浪而转。这高下立判，焉能说一般无二？”
　　　　先时大家都被她长篇大论震昏了，此时也没去细想她所答并非所问。文筵研墨之时，方才想起，四妹对于文签的回答，并没有说她若是贫寒之人，又待如何？寻思来，自是四妹也一时之间未曾有个好答案，便故意混淆了过去。不禁暗道：四妹好生狡诈，竟把兄弟几人皆蒙混了去。
　　　　文筵又同周叙提了文简也凑趣，竟缠着自己说朱寿昌”弃官寻母”之故事，文箐在一旁听得，却道”大哥，其庶母已再嫁，为何他还寻来？此事既是为二十四孝称道，是否便是生育之恩，不可不报？”
　　　　彼时文筵点了点头，抬头却见堂妹面有凄色而不语。方才醒悟，堂妹这是为徐姨娘抱不平了。
　　　　周叙复叹气道：“先前诸事，唯此事难办。岂不知你鸿叔在世时，年少轻狂，得罪朝中重臣而不知。偏是前年事发之时，恰是‘革官妓’之始，又有三杨亦在京师因‘血色罗裙翻酒污’一事记恨为妓者。朝中诸人闻妓色变，彼时我四处求告亦无门。能保全你鸿叔名声，未曾削为庶民，已属不易。”只是这些事，哪里能说与文箐听？
　　　　文筵听得“血色罗裙翻酒污”，他在京中亦有所闻。说起来，此事为前两年在京城传出来的一个笑话。京城有一妓名齐雅秀，性极巧慧。一日命佐酒，众人戏道：“你能使三阁老笑乎？”妓对答：“这有何难，只待我一入，即能令其笑。”进见，杨问：“何来迟？”妓答：“看书。”又问：“何书？”对答：“《烈女传》。”三阁老大笑曰：“母狗无礼！”妓答：“若我是母狗，各位便是公猴。”因公猴谐音“公侯”，一时京中大传。
　　　　周叙有自己的不得已，非为袖手旁观。为此事，连自己升迁也耽搁了，在下人弄丢了龟公证辞后，不得已，伪了一休书，方才保得周鸿名声。
　　　　为此，周叙周复兄弟二人闹了个不和，周复郁闷返家，没想到中途旧疾发作，患病至家，未几便去世。周叙后悔不堪，可在周家名声与徐氏之间二选一，他终究还是选了保全侄儿名声，保全侄儿官职为重，谁会料到，周鸿未至京，却中途而亡？
　　　　圣旨已下，周叙无力回天。这两年，时常追忆往昔，想当年会试，明明榜上为弟弟周复为榜眼，位更自己之上，却因为自己排行居上，于是太宗便止赐其探花，自己却夺了弟弟的榜眼。偏那时周复一笑道：“哥哥，今朝不论是探花还是榜眼，皆是落于我周家，何分你我？更遑论咱们本是兄弟手足。”
　　　　早年家贫，周复逼于无奈，一时娶妻富家，不想到得朝上，引人作为笑柄，周复那时虽郁郁寡欢，却仍是平顺谦和待人。到得王府选长史，太子选侍读，这时他再次退了出来，让位与哥哥周叙。
　　　　点点滴滴，周叙只觉欠弟弟颇多。周复在世时，十分喜爱文箐，待得文简出生，更是欢喜异常，只道从此富贵荣华再不思，且辞官归家尽享天伦之乐。哪想到，才归家未几，却是周鸿事发，周复急病而终。
　　　　周叙瞧着文筵，道：“再过得一月，祖父需返京，你为家中长孙，留待苏州，既为你求得名师，且专心求学，来年能中生员也莫骄纵，或是未中，只需潜心再钻研，他日终会有所成。家中各兄弟姐妹之间，也需得多加照顾，文简姐弟失估，唯有你最为长兄，多加体贴，”
　　　　文筵唯唯诺诺，一一称是。