明朝生活面面观-第242部分

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来”
　　人说，有其母，必有其女。李氏犟，不知文筜袭了周腾与她的性子，那是更犟。文筜似乎用尽最后的力气与自尊，“走就走我去找四……”话未落音，被文箮一手捉牢下巴，在她耳边道：“好妹妹，我求求你了，莫说话，更莫提文箐了”
　　就在李氏又要大光其火时，文筜的救星终于出现了。
　　这个时候，文箧哭着闹了过来。
　　方才他在里屋躺着，因屋门关得严实，外边动静传进去自然就小了很多，不过时间一长，仍是惊醒了。在屋中找不着人，起身方才听到屋外有姐姐哭声，姆妈骂声，吓了一跳，鞋是一左一右反着趿拉，慌得连外衣也没穿，开了门，哭哭啼啼地过来：“姆妈，莫打姐姐了……姆妈……”
　　余氏赶紧抱了他起来，这才想到：方才怎么就忘了小少爷，若早点儿将他唤醒，五小姐就不用受这么多苦了。
　　文箧是李氏的心头肉，他一哭，尤其是衣衫不整、泪涕横流的模样，立时让李氏扔了鸡毛掸子，想要去抱儿子，又发现身处有鸡毛，怕进了儿子鼻子里，忙着拍了一下衣衫。
　　文笈这时也不知从哪赶了过来，吓了一跳，见到妹妹那惨样，慌得连叫道：“妹妹，你这是惹的什么事儿啊？”兄妹情深，他跪下姆妈求情：“妹妹还小，说错话了，做错事了，做哥哥的自当一起罚。姆妈，要打便连我一起打吧。”
　　彭氏一边给李氏拍了一下落在她背上的鸡毛，一边劝道：“弟妹，再生气，她还是你女儿。这些绝情的话，现下说出来，伤的还是你自己。她小，懂甚么？她做错了，且好生说叨说叨。不如让她与她二姐呆一处，若不然，她真想不开，偷溜了出去，再走丢了，如何是好？”
　　“二嫂，不是我不给你面子，实是这不肖女，如今不把我放在眼里了。大呼小叫，胡言乱语，见风就是雨，到处惹事，北京就闹得我没法见人，如今归家才落地，她又闯祸。我就想问她：这是听了哪个碎嘴，明明我在北京，文箐离家难道是我暗中指使人不成？”说完这些，又冲余氏道，“莫抱文箧在外面，快让他再加件衣衫。”
　　雨涵见余氏示意自己，赶紧背起小姐，咬着牙驼着背往院外走，旁边甜儿生怕雨涵趴下来摔着五小姐紧张地在一旁扶着，文箮心慌意乱地护在另一边，文筜间或痛得哼叽两声，呻吟声断断续续。
　　彭氏见文箮离开了，听着李氏的话，有几分心虚，不过又有几分定下心来，见李氏此时不象方才那般发疯了，还能关心儿子的冷暖，显然恢复神智了。“弟妹，你气这般大，可晚伤了身子。要说这事，我也是刚听下人提及，筜儿想来是只听得四姐被人欺负就急着要弟妹定能帮她讨个公道，一则是姐妹情深，另一则，更要紧的还是她最信服你。她若真是不把你瞧在眼里，心向外长了，又怎会向你求助？只因你是她姆妈，她有了为难，才第一个想到你。这哪是寻是非？谁个做女儿的不盼姆妈好？哪会存心给姆妈泼脏水的？”
　　“二嫂，你说，她这心长的怎么不反？她只在意她四姐，却是敢说姆妈管教下人不当。却不想，她那四姐的脾性，谁个敢得罪了？”李氏觉得这事儿女儿帮堂姐，被文箐蛊惑了，那是不要娘，自然将事情归罪到源头——文箐身上。
　　彭氏耐着性子道：“弟妹，文筜说错话了，是该教训，可是，话说回来，这事要说根源，坏就坏在那欺负文箐的人身上，你找文筜出气，她也难过啊。她终归是你身上的肉，你的女儿自个儿不疼，不是让那祸根瞧在眼里乐得有个热闹看？你说，是与不是？”
　　这话似乎点醒了李氏，瞧着文筜被两个丫环，护着往外走，也没再说话，这时有了两个儿子的求情，也开始有些后悔：方才出手真是没留力，重了……“二嫂是说，文箐这次搬走，是真有人欺负了她？不是她故意使气离开？”
　　彭氏叹口气道：“弟妹，你也知，你这院中事，我从来不插嘴。今**这话，岂不是让我为难。这两年，文箐性子可是改了不少，对你可是恭敬有加，从今春她送给文箧的绒衣，再到文筜十岁的生日贺礼，这些，可是其他兄弟姐妹们也没得的。就这份心意，你说她是不是在意你这个婶子？如今，你说的哪样话儿，她可曾挑个不是来？这些事儿，明眼人都瞧在眼里。再说，她搬走，咱们在北京，这事儿本与你我无关，咱们又何必现下再做恶人？你要寻文筜的不是，这不是打文箐的脸？到头来，落得的是你与文筜母女不和，与文箐生分，旁人又有哪个得利？”
　　李氏半晌不吭声，彭氏道：“我也知你现下后悔了，文筜身上有伤，你自是心疼得紧。我且去瞧瞧，家中还有药膏，你也莫太担心了。今日且让她在我那里呆一宿，雨涵与甜儿还有文箮定看护好她……”
　　李氏这下流了泪，道：“我怎会不心疼，只是……有劳二嫂多费心了，现下她必不想见我，我……”
　　彭氏说自己会小心给文箮上药，只让她莫再生气了。
　　余氏那边安置好文箧，见李氏面色败地进了屋，小心地劝道：“长房二奶奶说得甚是。四小姐搬走，既与咱们不相干，好生说与五小姐知便是了。现下三奶奶大动肝火，只伤了五小姐……”说着，她也抹了一下泪。
　　“我打她，我自个儿疼啊……偏她这几个月来，惹的事儿没一件让我轻松得了。你说，我这要拿她怎么办啊……她怎么就一心只想着她四姐呢？我是不是不该让她与文箐再处到一块了？”
　　“五小姐虽对四小姐的话是信服得多些，可也不至于言听计从。不过是相处得久了，情同亲姐妹。这，说好也好……”余氏慎重地道。
　　“以前我也想让她学着点文箐的精明，可是她那心窍不如人家的多，精的没学了，偏学了糟粕。北京之行，我让文箐留在家里，便是不想她四姐挡了其他姐妹的风头，可她倒好，到处说四姐如何如何好，文箐没去北京，倒是比一干姐妹更是出名。这倒也罢了，偏还得罪了大嫂……你说——”李氏恨女儿雀儿不成凤。
　　余氏道：“五小姐是太实在了。”
　　“她是没心眼。今日这事，”李氏颓然道，“姨娘说是文箐故意为之。我本不想管这事，偏文筜不懂事，竟说是程氏所为，真不知她哪听来的……家中也只几个下人。”
　　余氏递了一个湿帕子让她擦把脸，李氏擦完，又恢复了平日的劲儿，“不行，此事无风不起浪，凭甚么他人做的事，竟由我担了这恶名？”
　　李氏骂了女儿，打了女儿，悔了，现下又想寻事后的祸根了。
　　可是，这次打骂，却令文筜疼痛中，清楚地意识到自己在姆妈心中的地位，心略寒了些。
　　母女之间，由此渐生分。
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291破绽？补漏
　　午饭时分，文箮也没心思吃饭，忙着给五妹小心地搽药。现下她见着文筜腿上，背上，胳膊上的一条一条的伤痕，心惊不已。二房三婶真是下得了手啊
　　她后悔不已，文筜是个死心眼，虽然嘴多让人烦，在北京捅了篓子，连带自己受了祖母的骂与罚，可她是真没有坏心眼。尤其是她对文箐确实是一番好意，只自己方才一时着恼，迁怒于她，言语亦有些过激。哪想到，这人也是缺根弦的，还真去李氏面前替文箐“讨公道”。
　　她手儿直颤，落在文筜伤口上不免就重了些。
　　文筜被文箮一碰，痛得就呻吟，如今她可是真的一点气力也无，意识半模糊，头脑发胀，浑身疼痛。
　　雨涵掉着泪，让二小姐到一旁歇息，自己来侍候小姐。“小姐，都怨我，要是我方才再跑快点，拦住你了，就不会这般了……”
　　文筜此时根本听不见她说甚么……
　　彭氏从二房拿了两套文筜的衣物过来，瞅着那一身伤，也直叹可怜，吩咐甜儿去倒些糖盐水来。“这孩子，怎么就傻傻地这般直来直去？也得问清了才……”说到这里，又想到还是自家女儿激的她，若是当时与她说是刘氏所为，估计文筜应该是有所忌惮的。想到这里，她狠狠地刮女儿一眼：这下闯了祸
　　文箮生了悔意，到一旁与姆妈说自己错了。
　　彭氏骂了她几句：“先时我说甚么来着？这下可应验了？你心眼怎么也变得小了？待你三婶那边要是晓得你五妹为你所激，她闹上门来，我看你如何收场？”
　　文箮方才就是十分担心这事了，她更害怕到时连累了姆妈，可也想不出甚么办法来，只呜呜咽咽地哭。
　　彭氏方才在李氏面前说了一句自己听下人提过文箐搬走一事，却也没明说文筜是从自己这里听说的，更不会承认文筜说程氏欺负文箐这一事了。自己这边明明未曾提及程氏，文筜又怎生闹出这个张冠李戴的事来？
　　现下，问不得文筜，只能问雨涵了。“你不是一直跟着你家小姐吗？这究竟是怎么回事，为何文筜竟说成是程氏所为了？”
　　雨涵只想着今次这事，再加上在北京的事，自然害怕自己下一个就是李氏要开刀遣走的人。这下战战兢兢地道：“二奶奶，不是我说的，真的”
　　“方才你们从这里出去，又去了哪里？”
　　雨涵哭着道：“五小姐从这里离开后，也没去哪里。”
　　“你这话到你家奶奶耳里，可会信？文筜所言，既不是从我屋里哪个人说出来的，那是哪个说的？你可莫替人遮掩。难不成是你们之中哪个说的？”彭氏一句迫一句，她现在必须得保住文箮，免得李氏那边再来寻是非。
　　五小姐打也挨了，自己说得也是实话，三奶奶是不是要出口气，想寻哪个背后嚼舌根，不会是指自己吧？雨涵越想越心慌，听着二奶奶的话，更是吓得发抖，连连摆手，泪珠乱颤：“不，不是我的主意，谁个的主意也不是……真的，二奶奶，方才我在后头想拦住小姐的不是我说的，此事全是五小姐自个儿琢磨出来是程氏所为，只因叶子常在程氏手下帮忙，以为程氏与叶子交恶，才，才这般想的……”
　　彭氏叹口气，心中只道：文筜啊文筜，她是脾气象李氏，偏那份精明没有学到，也不如周腾算计。怎么这一对夫妻就生出这么一个直愣愣傻不隆冬的一个女儿来？
　　“二奶奶，出了这事，三奶奶那边是不是要遣了我？”雨涵畏畏缩缩地问道。
　　彭氏得了她那番话，已心定，安慰道：“你想这些作甚？现下先好生侍候好你小姐，将功赎罪才是。你家奶奶跟着，我到时也替你说两句好话。”
　　彼时，文箐正是畅泳之后，归家要吃饭，而文签到自适居的时候，哪里会料到文筜竟会替自己出头而挨了一顿打骂？
　　而现下，太阳落山了，文箐还在马车上想着五妹究竟在北京捅了什么篓子，发着对五妹的牢骚与不满。
　　关氏觉得马车里有点小风吹进来，于是轻手轻脚地将一个小被子盖在少爷身上。
　　“难为他了，小小年纪长途奔波。”方太姨娘摸了一下文简的头，小声道，“周大管家说本来六月底便准备动身，不过文简与文箧在北京生了几天病，文简瘦了他很是不安……”
　　文箐没想到文简一离开自己就得伤风，不过幸好只是中了暑，不是甚么大病。“大管家认为是看顾不周所以自责了？我自然不会这么傻地怪罪他，倒是辛苦他一路照顾文简。文简定是水土不服所致，再说，大夏天他贪玩，得了伤风，也是正常。瘦？兴许这是长个呢。”
　　方太姨娘对文箐最后一个借口非常满意，点了个头道：“嗯，我一眼瞧见文简也估量着他这是长了些个呢。”
　　文箐拥紧文简，这几年，都是他在身边陪着自己，而自己护着他，文简对她确实很依恋，而她，无形中在某种意义上也依赖着这个弟弟的存在。若没有文简，她就分不得这多地，要不来这么多粮食，得不了几个钱，想快速发家致富也难。
　　方氏见文简似乎是睡熟了，略犹豫了一下，还是觉得该事先提醒一下文箐。“箐儿，方才你在山上，周管家与我说得几句话，虽然未说及细节，可……”
　　文文箐正在想着文简的事，被她这么一说，愣了一下，点了一下头，她实在应该先问问周管家在北京一切还顺利吗？不单指文简。“太姨娘，是甚么事儿？可是三婶与二伯母上京，闹出甚么矛盾了？”
　　方氏叹口气道：“你三婶此次北上，并不太顺利，似是得罪你大伯母了。”
　　“还真是闹矛盾了？这次可不是因为我吧？我可是没上京，三婶应该怪不到我头上才是。”文箐想了想，还是好奇，李氏也不是一个拧不清的人啊。“究竟出甚么事了？北京可是大伯母的地盘，三婶去那做客，还能闹起来？”
　　方氏道：“一言两语说不清，反正是与文筜有关。只是，待会儿，她要是冲你发火，你可莫要冲动……”
　　文箐觉得太姨娘这个提醒有点莫名其妙。“我没去北京，本就是顺了三婶她们的意。北京发生的事与我何干？她迁怒我作甚？”
　　“你也知，文筜好奇心重，又不怕生，不听劝，你要是在她身边，她倒是听你的，可是文笒与她不对盘，文箮又不敢多管她。结果她非要学你一般，着男子装扮出门……”太姨娘也不太清楚具体事，周德全只约略说了几句。
　　文箐听完大致情况，恼火地道：“好嘛，五妹闯的祸，要记我头上？她闯了祸或是失了规矩，又不是我怂恿的，难道我能千里操控？这也太莫须有了”
　　“箐儿，勿怒。你过一会儿，要是对着你三婶也动气，闹僵了，日后还如何回去？”方太姨娘生怕她气性一上来，与李氏斗上气，谁晓得会再闹出什么风波来。
　　“嗯，我省得。我原以为，三婶就算为了刘太姨娘的面子，自是要拿我开一下刀，走走过场吧。看来，如今，只怕是说甚么我都得受着了。文筜，怎么这个时候给我惹事？”文箐经她劝解，火气下来些，可仍有一股子气憋在心里，却没处发泄，对着太姨娘那一脸关心，只好莫可奈何地叹口气，忍不住埋怨起文筜来。“她也真是个闯祸精。”
　　“这事儿，莫为一时之气着恼。你三婶这人虽然有时小心眼了，可心地倒不是很坏。那年你归家，那般顶撞她，她不是最终也没拿你如何。叶子一事你虽在在理，只她不能得罪太姨娘，可她心里又不痛快，憋着火回了家……”太姨娘或许是多年一直忍着，忍性越来越强。此时劝文箐的话也是禀持着息事宁人、大事化小、小事化无的宗旨。
　　关氏又说了一句：“四小姐，太姨娘的意思是咱们是晚了一步。被人抢先一步，若来个恶人先告状，三奶奶那处就算没有五小姐一事，只怕也是容易误会……”
　　“这么说来，缩头一刀，伸头亦是一刀，躲不过去了。不过，我就不明白了，三婶那方面我倒是能理解，三婶好管事，爱财，好面子。可是我对刘太姨娘也没有过份之举，客客气气地，对四婶从初见面就好礼相待，为何她二人就是与我过不去？难道是母亲在世时，得罪了他们二人？还是我爹对不住三叔四叔甚么了？”提起这二人，文箐有些愠怒，不解地看向关氏又看向方氏。
　　关氏看向方氏，不接这个话题；而方氏叹口气，想来陈妈未曾与文箐提及，那她亦不好说这些，半晌后方才道：“有些前事，文箐你莫管，晓得了，不过是添烦扰。现下都搬出来了，莫再究旧事。”
　　她这厢正想着，马车停了下来，外面人声渐多，灯光渐明，要进城了。待再行进时，马车颠了下，文简受震太大，也醒了过来，迷糊中问道：“姐，要进城了？怎么都看不清了？”
　　文箐道：“嗯，天黑了。立时就到了。”
　　“哦。”文简揉揉眼，彻底地醒了。关氏递了水予他喝了，他一脸兴奋地道：“啊，方才做梦了，咱们家‘老好人’又生小马驹了，黑子哥哥来了，嗯，还有……”然后想到了很重要的事一般，这顿下来，认真瞧向姐姐：“姐，猜出来了没有？”
　　文箐疑惑地问道：“猜甚么？”
　　“姐，你忘了，我让你猜在北京我又遇到了哪个啊？你没猜？”文简有些失落。
　　文箐赶紧道：“猜了猜了，只是姐姐实在想不到啊。文简给个提示啊。”
　　文简叹口气，道：“唉，这你都猜不到。咱们在岳州见过的……”
　　那太多了。文箐没有把握，没吭声。文简等不及了，宣布了答案。“姐姐，你忘了咱们是坐哪个的船？你定是没想到，我竟在北京遇到了韧哥哥你还记得吗？”
　　韧哥哥？席韧？文箐人记忆里挖出这个来人。暗道一声：不妙。“他？他去北京了？”她干巴巴地道。
　　哪想到文简又说了一句话：“嗯，我邀请了他到我们家玩呢。”
　　文箐只觉得天暗了下来，有几分心惊肉跳之感。
　　席韧要来苏州？那，先前他对席员外一家说的那个谎，不就是不攻自破了吗？这下，麻烦了要如何解释自己在姨娘杀了人后的一大早就坐船往东下？
　　这事儿，比文筜闯祸自己受责还要令文箐焦灼，现下真正应了一句话：谎言，终归是谎言，终有要被捅破的时候
　　“他，他现下可随你们同路到的苏州？”

292葫芦里卖的甚么药
　　“没有。他好似在北京还有事呢，兴许会同大哥一道来。”文简不知姐姐心中的焦灼，仍是一脸兴奋地道，语敢里满含热切地期盼。
　　文箐是听得这句话，心情缓了一下。刚才真是吓死自己了，太措手不及了。本来以会是自打那次在武昌分道扬鏣后不会再有牵扯，哪想到当日一句戏言：咱们兄弟俩哪个先到北京，竟让文简与席韧在北京相遇。也不知文简在席韧面前说漏了甚么没有？
　　她此刻焦心此事，只可惜在车上当着太姨娘与关氏的面，却是问不得。
　　相对于弟弟的热切，她却盼望着席韧能失约，最好是径直回了岳州，日后也不要苏州了。可是，关于席韧在北京，有否同周家人其他人说得甚么，尤其是与文筵他们有否说起以前的事……
　　“你与他怎生碰上了？上街时碰到的？”
　　文简摇头道：“不是。是五姐的缘故，韧哥哥送了她回来……”说到这里，他犹豫了一下，小声道，“三婶说这事说不得，让我回家莫乱说，她把五姐骂了一顿，还打了几下，幸好是二伯母拉开了……”
　　这下，不仅是文箐好奇，连方氏亦忍不住插口问道：“你五姐是不是因为私自出门，女扮男装，上街走丢，被他送回来了？”
　　联想到周德全说的五小姐闯祸一事，再将文简的话结合起来，似乎也是这么一回事了。但是，细节究竟如何呢？文筜为何冒然外出？李氏为何有可能迁怒到文箐头上去？许多问题让车上的女人们百思不解，急于寻个答案来。
　　可惜，这时，马车到了周宅。除了文简以外，所有人都心中有所担心地下了车。
　　此时已是近戌时，周宅门口两盏大灯高悬，秋风吹得灯一晃一晃的，照得门前清明一片，让人无所遁形，只有落在地上的影子亦是一摇一摆，如众人的心情。
　　文签下了车，道：“四妹，时候不早了，不若先到我那边去？”
　　文箐摇了摇头，道：“本是该去给二伯母请安的。只现下我这厢有事，我先去给三婶问过安，若是顺利，再去瞧瞧二伯母。”
　　她说的有事，立时让文签想到了是甚么事。关切地道：“要不，我与姆妈说一声，让她过来……”如果李氏发难，至少有姆妈在，想来四妹不会受太多骂。
　　文箐生怕这么一来，就连累了彭氏，赶紧推拒道：“无事，三婶也不是不讲理的。我与她细细说清这事便是了。再说，该来的躲不过。二伯母舟车辛苦，定是疲乏得得很，还请二哥帮我说一声，晚上不好扰了清静，明晨再去请安。”
　　文签点了一下头，知道自己在这里帮不上忙。“那好罢。你这边但凡有事要帮忙，只需遣了嘉禾与我说。现下，我同姆妈说一说，给大家备点吃食。”
　　文箐让他带了一坛青果过去，目送马车往长房大门驶去，方才跨进这边大门。
　　院内，在她们到达之前，还是静悄悄地一片，只她们一下马车，门房听得动静了，开了门，已跑了过来。文箐问他：“三叔归家了吗？”
　　门房点了头，道：“三爷下午就归家了。现下在外院呢。小的这就进去禀报一声。”
　　文箐制止他，道：“不要惊扰了我三叔。你只需与去余娘子说一声，瞧三奶奶可歇下没有。”
　　门房道：“余娘子早留话了，说是四小姐若是来了，只管让小的马上去通报。”
　　文箐点了个头，牵了弟弟的手往里走，似乎听到外院厨房有响动，瞧过去，那边灯火未熄，显然，周家人都还未歇下呢。她叹口气。
　　无忧无虑地文简就算再不知情，此时也感到了一丝不安，问道：“姐，怎么啦？”
　　文箐给