明朝生活面面观-第243部分

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她叹口气。
　　无忧无虑地文简就算再不知情，此时也感到了一丝不安，问道：“姐，怎么啦？”
　　文箐给弟弟一个笑，道：“无事。待会儿你与周管家去给三叔请安，姐姐这厢先去给三婶请个安。”
　　可是，在她预想中的李氏训骂并没有出现，这让她大惑不解。
　　李氏此时在厅中坐着，对她道：“难得你有心，这么晚了还过来请安，倒是让三婶我意外得很。”
　　文箐仔细瞧了她几下，在灯光下真没发现李氏有甚么怒火，不过很是有几分憔悴，语气淡淡地，透着三分疏离，虽带了两分责怪或是讽刺的味道，远不象自己与太姨娘原先预料的盛怒，这些她当然能接受。是以，依然一副请罪的样子客气地道：“三婶归家，侄女儿自该赶紧来请安。只是这时候确有些晚了，扰了三婶歇息。”
　　“好了，我知你这份心意便是了。你也回屋早生歇了吧。”李氏居然没提文箐搬家半个字，也没有问她究竟是怎么回事，这太不象李氏的作风了。文箐心里反而没底了。
　　“是，箐儿明日一早再来找五妹玩。”文箐没见得文筜在，有些诧异，转念一想，怕是一咱劳顿不堪，早早歇下了。于是客气地说了这么一句话。哪料到，李氏听了，却不再刚才的表情。
　　“不必了”李氏几乎是在文箐刚吐完最后一个字时就立时开了口，声音变得更尖更亮，语气更是带了明显的坚硬与抵触。
　　文箐一愣，却又听她声音又低了下来，说的话却是：“上午文简跑得甚快，甚么行李也没带就去寻你了。北京各亲戚的回礼，你们那一份，我已着人搬到你那院子里去了。你也照单清点一下，且看有少哪样没有。若是少了一样，下人不规矩的，我立时遣了她去。”
　　这话让文箐有些摸不着头脑，只最后一句，是不是敲打？文箐也不敢肯定。只应了一声：“三婶劳心了。三婶好生歇息，箐儿告退。”
　　李氏那边一听这话，已起身，却是连问也没问文箐这般急急赶过来晚饭可曾吃了，更不曾让下人去准备这些。对文箐送过来的酸奶与青果，也没看一眼，只挥手让文箐回屋去。
　　文箐对此倒也没有表现出失望情绪来，只是能轻易过了李氏这一关，实在是大大出乎文箐意料。虽没见到文筜，亦让她觉得有几分古怪，加之刚才李氏那一句“不必了”更让她提心吊胆起来，不知文筜怎么了？一会儿又认为自己是多心了，文筜能有什么事儿？她毕竟是李氏的女儿。
　　纳闷不已，却不得其解。在屋里一边收拾着文简带回来的行李，一边与方太姨娘说着李氏的态度好生古怪时，想不明白李氏怎么没冲自己发火这事。方氏道：“你三婶这光景着实令人猜不透。竟是半个字儿也未曾训你，瞧着让人更是费思量……”
　　文箐道：“是啊。太姨娘，您说，三婶这是要留着等着秋后一起算总帐吗？可这也不象她的性子啊。她向来是有气憋不住的，难道刘太姨娘没与她提我搬家一事？”
　　关氏在一旁插嘴道：“刘太姨娘可不会白白错过这个机会的。”
　　那又是什么原因令三婶不追究不迁怒自己？文箐是越发想不明白了。
　　几个人正猜测着，就见甜儿过来道：“二奶奶请太姨娘、四小姐与简少爷还有周管家过去用饭。”
　　文箐一想，二伯母既有心安排自己吃食，想来不过去不行。正好自己来时走得急，未尝买菜，现下这般晚了，只能将就着几块点心打发。便道：“太姨娘，咱们便过去吧。”
　　方氏原本不想去长房那边叨扰，可是想了一想，又道：“也好。咱们不知你三婶葫芦里卖的甚么药，或许你长房二伯母最知情。”
　　文箐点了下头，她还有另一打算，想与二姐好好谈谈。
　　一到长房院里，才晓得文筜因着急寺自己“打抱不平”，竟被三婶打了，现在躺在文箮屋里呢。文箐听得这事，哪还有心事吃饭，赶紧过去瞧她。来时还怨文筜太冲动给自己惹来了麻烦，现下听得这事，却是感动不已。
　　文筜现下是缓过来些，听得四姐来了，还强撑着要起来，被文箮阻止了。文箐掀开她的衣衫查看了一下伤，一道道血抽痕清晰可见，都有些肿起来了，一定痛很，难怪文筜一边说话一边抽着气呼痛。“五妹，你这心意我自是领了。可是，日后再遇我的事，你可莫要这般情急。如今，你因为我，与三婶这么一闹，还不伤了她的心？”
　　文筜低下头去，小声道：“我姆妈打我时，还不知想甚么呢？若是我弟，她才舍不得下手呢。也就是我……”
　　文箐喝止道：“胡说。三婶怎会不疼你？好了，你现下心情不好，胡思乱想……”
　　文箮也在一旁劝道：“你姆妈当时在气头上，谁叫你也不服软，你当时求个饶不就好了，非一口一句‘我没错’。下午你睡着的时候，你姆妈来看你，还带来了药，在你床前哭了一番……”
　　文筜不吭声，将头扣在枕上，众人都看不她甚么情绪来。
　　文箐叹口气道：“说来说去，都是因为我连累了你。唉……”
　　文筜过了一会儿抬起头来，道：“四姐，既不是程氏害你，那又是哪个？我要也挨了，骂也受了，现在倒是糊涂了。问二姐，二姐只说不知……”
　　文箐瞧了眼文箮，文箮一摆手道：“你老问我，怪我没与你说清楚，我在北京，哪晓得。我能说甚么？四妹，现下你在这，不如你来讲讲，到底是怎么一回事？”
　　文箐当着文筜的面，不好直言刘太姨娘的错，更何况文筜为自己受了伤，于是轻声道了句：“不过是个误会。二姐与五妹莫再追究此事罢。”
　　文筜心里难过，见四姐不松口。“四姐这么说，我这打是白挨了。我真是多管闲事了……”她情绪越发低落，加上有伤，越发显得可怜与幽怨。
　　文箮道：“五妹想知道，四妹你再藏着掖着，让她如何着想？不如说出来也罢。”
　　“哎……”文箐叹口气，牵了文筜的手，道：“自不是程娘子所为，五妹，你还真是错怪三婶与程娘子了。事起，是因刘太姨娘身边的韦婆婆说叶子偷了鲍婆婆的头钗。叶子却是捡的，我觉得冤屈，同韦氏吵了几句，就去了自适居。就这么简单。”
　　文筜听得这个解释，自是张口结舌。她一直以为是程氏所为，哪想到竟是韦婆子所为。“我真傻……”
　　文箐替她擦了泪，道：“下回莫这般行事了。我若在家中惹下甚么事来，你只需在看着，切莫插手，否则事情乱了套，把你自个儿亦陷进来，连累姐妹，我于心不安。”
　　这个时候，文笈牵着文箧端了酸奶过来，劝文筜道：“今在二伯母这处晚一晚，明日一早到姆妈面前认个错吧。总不能老呆在二伯母这儿……”
　　文筜不吭声。
　　文笈道：“爹为你的事，与姆妈吵了架。姆妈现在也晓得事情原委了，下午也来看你了。你莫要再做甚么令姆妈伤心的事来。”
　　文筜没直接回话，过了好久，方才轻微地点了点头。问道：“哥，爹有怪我吗？”
　　“爹还不知你在北京的事呢。姆妈也替你也瞒着，总之，这事是你不对。你怎么能对姆妈大呼小叫的，为人子女，焉能如此？”
　　说到周腾与李氏吵架一事，乃是当日中午时分，周腾听得李氏归家，闻讯赶了回来，没想到第一件事却是听得李氏抽打文筜。
　　文筜好歹是他亲生女儿，还是唯一的一个女儿，性子直，嘴多，可平时在他面前也会撒些娇，跟文箐学来的一些东西得了机会也在他面前卖弄几下，他并不觉得自家女儿有多差。
　　进屋，听得李氏竟打了女儿，而且下手颇重，便十分恼火。“这事儿你怎么不问清楚就打上了？她也是你生养的，你怎么下得了手？你这女人，从北京一回来，就不是你了？”
　　李氏辩解道：“不是我不分清红皂白，是你那宝贝女儿非得给作娘的泼脏水，不孝不敬，我还罚她不得？你让我说清楚？只她一上来就说是程氏所为，半点儿不听我的，愣是咬着程氏不放，这不是让我为难？”
　　“你莫忘了，谁是这一家之主你要下那狠手教训个透，也得问问我啊这事儿，明摆着，就是你先听了旁人的话，你若好生与文筜说，她又怎么会坚持是你手下人所为？她那性子，十成十地随了你……”
　　“说半天，都是我的不是。你当日在家，怎不拦住文箐否则就不会出这档子来”
　　“她要走便走，走了莫悔我做甚要拦？我拦了她，难道为她寻个公道来？你让我去找姨娘说理？公然遣姨娘手下的人，打姨娘的耳光？”周腾一句接一句反诘。
　　而李氏却是听得面色发白，紧咬着牙：“姨娘，这可真是……”她手指捏紧了，半天没放松。
　　“妇道人家，真个是少见识，只顾眼前这点儿事。”周腾没想到，一个妻子，一个娘亲，便让自己这般为难，撂下几句狠话，走出房门，回头又补了一句：“这事儿，就到此为止吧。你若真有心管事，有时间有闲心，不如去瞧瞧主意很大的侄女儿在自适居那边到底忙甚么？”
　　文笈在隔壁，陪着弟弟，却是听得心惊肉跳，见爹神色很不好地出了院门，想开门跟上去，终究没敢动，只坐下来安慰文箧：“来，爹与娘不过是说话大声了些。哥哥陪你一道吃饭……”
　　祝大家新年快乐～～
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293　文筜北京之行
　　　　文笈走后，文筜低声问文箐：“四姐，我是不是老做错事？明明好心，却没好报……”
　　　　文箐小声道：“莫多想。四姐我是很承你的情，你这般为我的事着急，我这心里，也痛得紧，感激你……”
　　　　文筜趴在枕上轻轻地晃了一下头，道：“四姐，我……”
　　　　文箐将她脸上的头发拨开，有几缕都被眼泪打湿粘在一起，哄她道：“今宿我陪你。好不好？”
　　　　文筜轻轻地“嗯”了一下，便不再吭声了，只默默流泪，形容格外憔悴，眼里有几分害怕、伤心、忧虑。
　　　　文箐一边安慰着她，一边想：五妹这是长大了，终于知人事难为了。
　　　　她待文筜渐睡，自己也有些乏了。嘉禾过来说简少爷随二少爷一道歇下了。文箮在一旁道：“四妹，你与我一道在外间睡吧。这里让雨涵她们三个轮流守着，有事只需到外头叫我们便是了。”
　　　　文箐这一下午也是又担忧又吃吓的，紧张过后如卸下来的弦，这下也松软无力，困意上来，点了个头。本还想问文箮打听北京的事，只是时辰确实不早了，依言卧下。
　　　　次日一早，天未亮醒来，文箐得知文筜昨夜未曾发热，想来伤情不是十分厉害，心里更是松了一口气。寻思着，今日怕是去不成沈家了。
　　　　这时，嘉禾开门去打水，甜儿在铺着被子，文筜在里面睡得正熟，文箐一边梳着头，一边与文箮小声聊着天。“昨夜是又累又乏，都没来得及问二姐，北京可好玩？”
　　　　“唉，你又不去。我还以为你真不关心呢。”文箮很利落地挽好头发，文箐见她在三支钗子前挑选拿不定主意，“那支缠枝的银钗好看。”文箮冲她一笑，依言选了那支缠枝小荷。
　　　　“怎会不关心呢。大姐大喜，我没去，大姐没说甚么吧？”
　　　　“好着呢。不过仍然是念着你，她这一出嫁，谁晓得甚么时候能回苏州一趟？”文箮提到这事，想到了自己年龄也大了，姆妈也着急自己的婚事，要不然也不会带自己到北京去。不由得叹了口气。
　　　　“那等大姐有了外甥，我再亲自去送贺礼，我送的可是‘早生贵子’，大姐定能如意……”文箐故意挑轻松的话题道。
　　　　文筼成亲，她送了一石山西大枣，一石花生，一斗莲子，十斤桂花糖糕，当然，象这些物产类的礼物，亦还有旁的。至于大的值钱物件来说，湖绸买了八匹，松江布六匹，一件缠枝莲花比甲，一件折枝蔷薇绒衣。另有两支钗子与两簪子与胭脂粉膏等物件。这礼自然不是姐妹之间能送得起了，却是作为分家后的一个小家庭送出去的。
　　　　“大姐见到你送的礼，可是惊了。直问我，你三婶给你多少钱，怎么的竟置办得这么多。”文箮插好钗子，在镜中扭摆两下头，左右看个仔细，然后神神秘秘地凑过来，小声道：“你三婶可是不欢喜了。在北上途中，一个劲儿与我姆妈道：‘箐儿洒钱大手大脚，浑不知当家的难处。若没有我看顾着，她与文简的那点子家当兴许没两年就败光了……’”
　　　　她学得唯妙唯肖，文箐听了，知晓李氏说这话，其实内里意思是她这边出得多，连带着李氏也不能送得太轻了，必然是要再重上几分，想来是心疼钱财了。“我那一份礼，也不只是我与弟弟两个的，还有方太姨娘呢，说起来，倒是轻了些。”
　　　　“这你就有所不知了。你太姨娘那边，只你家小姑姑那日出宫来，却又另送了一份。你三婶便在背后酸酸地说了几句话，偏落在大伯母耳里，唉……”文箮提了一下，适可而止。
　　　　人情往来，送轻了文箐觉得拿不出手，送重了，旁的人家比着这轻重只能再往上加。“可是，我本来就是比照着三婶与二伯母置办的。怎么会重了？
　　　　“你不是送了比甲与绒衣吗？这两样可不便宜。一下子多出一千多贯来，你三婶当时脸色可不好看了。”文箮一想到李氏那张脸，当时她嘴里还骂着文箐的话，此时自然没将原话说与文箐听。她将甜儿与嘉禾赶了出去，姐姐二人话起了私密话题。
　　　　“啊？那比甲与绒衣，乃是单独送给大姐的，我特意让周管家没放在贺礼里的啊。三婶怎会晓得？”文箐惊讶地道。
　　　　“本来众人都不知，只是途中我们换船时，发现有箱子着了水，又有人说仓里有鼠，便逐一打开来查看。你也是，心疼大姐，要多送一些，你就说出来便是了，偏偷偷地藏着掖着。你三婶被你比下去了，能高兴才怪。”文箮认为文箐这礼送得确实有失妥当。
　　　　只是文箐这边送了这么多，李氏抱怨个不停，还是又置办了些，添了些。这一来，使得彭氏也不得不跟在她后面亦于途中购得些物事，添在贺礼中。
　　　　这些文箐此时还不晓得，她揉着帕子，洗着脸，没辩解。李氏自己舍不得送礼，便提出一个数额来，希望文箐莫超了这个价钱。文箐当时是允了，可是一想到当初才归家，在一众姐妹中大姐文筼最是厚道，很是尽心尽意地照料过自己，便觉得送那点儿礼，又有些轻了，于是加了两件衫子，只当寻常礼物让文简暗里送与大姐。哪想到拆了帮。
　　　　“不过，你三婶就那性子，既要面子又舍不得钱。你搬了出去，现下大可不管了。嗯，大姐还交待我，一定要向你道声谢，她可喜欢你送去的比甲与绒衣了。四妹，你送了大姐，是不是我这个作二姐的见者也有份？”文箮将额际的一点碎发沾了头油，笼上去，一边开起了小玩笑。
　　　　文箐觉得二姐文箮样子随了二伯母彭氏的厚道表相，可是说起话来非常有艺术。此时她亦挤眉弄眼地道：“好。二姐出嫁那日，我也各送一件，布料花色二姐你自定。如何？”
　　　　文箮被她揶谕，自是羞恼，放下手里的帕子，作势要打：“你就在我面前才这般没大没小地说，若眼前是大姐，你敢这般说？莫说我了，你还有小姑姑呢。”说起周珑来，这婚事也头痛。周珑这边在宫里不能轻易出疼，文筼夫家催得急，没办法，也顾不得等周珑了，只能先出嫁。
　　　　“那就都送呗。反正我表姐马上要出嫁了，同大姐一般置办，一贯不多，免得有人说我厚此薄彼。”文箐往旁闪了闪，避了过去。她自觉是一碗水端平。
　　　　“唉，你家表姐成亲，你现下要去陪她，只怕你又要在沈家被人提成亲的事了。你曾外祖母可是巴不得你现在就过去呢。”文箮这时找到了机会，也打趣起四妹来。
　　　　“不怕。二姐没出阁，三姐也在，还轮不到我，不是么？”文箐促狭地冲她一笑。话是说得轻松，她确实是也怕这次去沈家，面对于老太夫人那迫切的眼光。
　　　　“好啊，你又笑话我。嫌我碍了你的婚事？我偏不嫁，让沈家着急去。”文箮说得似乎心无芥蒂。
　　　　“你去了北京，没看中哪家公子哥儿？就没替我相个姐夫来？哦哦，别打我，我不说不就是了……说错了，说错了，二姐莫怪罪。”她连忙闪躲着文箮的追打。
　　　　“你这张嘴，在我面前是肆无忌惮，若是外人听得，只道咱们在室闺女不知羞呢。”文箮说不过文箐，脸皮亦没有文箐厚，便又端起年长的架子故意训道。
　　　　屋里似乎文筜醒了一下，两人立时停了说话，文箐瞧得外头天光大亮了，进去瞧了下文筜，发现她并没醒来。雨涵趴在床头，小被子滑地上，文箐拾起来盖在她身上，轻手轻脚地退了出来，合上门。
　　　　“文筜就是不长记性。”文箮瞧着房门，似乎昨日对文筜的歉意现下淡了许多，于是对文箐说了一句话。
　　　　文箐想着她必是有感而发，应是针对北京之行的事。故此，也没故意回避，文箮不提，她还着急了，于是更直接地问道：“我听弟弟说，五妹在北京迷了路？怎的出这事来？”
　　　　“还说呢。我昨夜还奇怪为何你三婶轻易放过你。你在家可与她提过甚么汤泉，响泉甚么的？”文箮端了水盆，让外面的甜儿去姆妈房里回话，说早饭时分过去，然后又关上门，道，“我晓得你急着北京的事呢。嘉禾已去照顾文简了，咱们姐妹二人便坐下来慢慢聊。”
　　　　“汤泉？不记得了。兴许说过吧，有次在学堂时，许先生提到四方物产，似乎五妹问得我些事，我也记不得说的哪些话题了，可能当时我就与她提过北京汤山有温泉……”
　　　　文箮道：“那就是了。真是说者无心，听者有意。我们那日去昌平的能叔家中，哦，你不识得，就是曾经的一个族叔，几十年前迁到北京去了，都极少来往的。若不是祖父在京为官，怕是就此断了来往的。他家与二姑妈家倒是常来往，连带着与大余伯母亦亲近，大姐出嫁那日，他们爱亦来送礼，其后，便邀了咱们去度暑，盛情难却。只是文筜却着意打听起汤泉来，听得离家甚远，众人自是没有了兴致。”
　　　　文箐想了一下，能叔？她连文箮嘴里的二姑妈，即周珍都未曾昧面，就别提一个远房族叔了。可是此人又好似听人提过，却记不得是甚么事了。“听说，二姑妈身子打从生下小表弟后，一直不适。现下可好些了？”
　　　　“好多了，以前是得了产后风，差点儿……你也莫担心了。”文箮以为四妹皱眉是担心。
　　　　其实文箐是想到这个姑妈当初一封信，就令周夫人着急不安，急得不顾病情，竟火速从归州出发导致半路病情加重，最后客死他乡。她对这个姑姑印象开始不好，虽然周珑说周珍学富五车，是一代才女，其文采堪比周鸿，只是身为女子，要还早年欠钱家的人情，便嫁到了北地钱家，随夫君在海州呆了两年，后来返京。“哦，那就好。”
　　　　文箮以为她想打听姑姑的情况，便也乐意说得一些事，最后又道：“你姑妈同你母亲当年最相得，与你爹亦十分亲近，是以，份外想念你。她可是拉着我与文筜，问了半天你的事，抱着文简不放手，唉，你要去了北京，只怕她在你面前哭个没完。”
　　　　“日后有机会再去拜访二姑妈吧。方才说文筜的事呢，是说她要去看温泉？”
　　　　“温泉倒是没去看，毕竟大夏天，汤山离能叔家可不近。谁也没同意她去。可是，能叔旁边那山上有响泉，她说你提过，便时时记在心里，非缠着能叔家的孩子去看看。”
　　　　事情的过程说起来也简单。那日周能家娘子是三十生辰，宴客，顾此失彼，孩子一多，也没人顾得上了。雨涵一会儿忙着照顾文笈起居，一会儿又要照顾文筜，有时还要帮余氏照看文箧，自是顾此失彼。而周能家的孩子虽与文筜兴致勃勃地提了响泉一事，可是一直带文筜去，眼见得明日就要回城里，文筜再也忍不住了，偷偷地穿了自家哥哥的衣衫，早上便私自出门爬山去了。只她向来关在家中，哪曾经常爬山，山路行走艰难，再加上小岔道又多，走着走着，后来迷了路，沿着山地走出了几十里地，到另一个村去了。最后，还是恰巧遇到了席韧，席韧将她送回到周能宅子。
　　　　文箐听得文筜十分怨怼地说着这事，心里其实想问一件事：怎么二姐与三姐没与文筜呆一起？只是后来一想，三姐文笒与文筜向来不和，见面就犯冲，必是另二人也不愿与文筜相处，而文筜那性子有些傲娇，也不愿迁应三姐。
　　　　“你不知，三婶知晓此事后，打是打了五妹两下，被众人拉开了，却是怪你说得响泉的事，又说文筜之所以还着了男装，必也是受你影响，若不然哪会犯这等不矩事体来？幸亏你当时不在，否则只怕要挨上一顿骂了。”文箮说这番话时，显然是完全占在文箐这边。
　　　　文箐摇了摇头。只听文箮又道：“你昨夜与我说文筜这人无心机，心思单纯，要我说那是糊涂。自己闯下祸来，还非说是你提的响泉，她去应