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第一贤妇-第25部分
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见张妈始终不抬眼看她,便问道:“你是不是觉得我小题大做了?”
她的小日子一向很准,这回晚了几天还没动静。
她疑心那碗避子汤没起到应有的作用,思量着万一怀上了,落胎风险太大,也容易引人怀疑,这才使了一出美人计,叫济安王补上这一票。
未免济安王年老体虚,爬不上车,便在参茶里加了一点儿料。
两次行房隔了不过十天的时间,便是真的有了,也无需收买大夫作假。
“奴婢不敢。”张妈垂目答道。
方氏深闺寂寞,又曾经与周瀚两情相悦,一时把持不住做下错事,她能够理解和体谅。可这事终究悖德忘伦,不可再有第二次。若怀上孩子,及早打掉才是最明智的。
不然生了下来,父亲不是父亲,哥哥不是哥哥,岂不乱了辈分和血统?
她很了解方氏,一旦做了决定,一百头牛也拉不回来,别人怎么劝都没用。
心里想的不好说出来,只催促道:“王妃,您还是赶快洗洗吧,出去晚了,恐怕王爷会起疑。”
方氏见她这样,叹了口气,也没再说什么。褪掉衣服,进到池中,用力地擦洗着身子。
女人若是移了情。骗得了别人,却骗不了自己。即便骗得了自己的心,也骗不得自己的身子。
抚摸过那具紧致光滑、年轻有力的躯体,再看济安王那身松弛发皱的皮肉,只有一种感觉,那就是恶心。
一回就恶心透了,这辈子再不想跟济安王同床共枕。
济安王却不觉恶心。反而找到了在齐庶妃和通房丫头身上没能找到的自信。吃过晚饭,又纠缠了她一回。因药效过了,有些力不从心。折腾了许久也未能尽兴。
直到周漱等得不耐烦,差人来叫,他才放弃,穿好衣服不甘不愿地走了。
方氏伏在床边干呕了半晌。吩咐张妈把床上的席子褥子被子以及帘子帐子都拿去扔了,自己又去浴池狠狠地洗了一遭。
有济安王的关照。方宏生将九华楼的案子当成重中之重,优先调查审理。不出两日的工夫,就审明了真相,却又是一桩风~流债。
那死在九华楼的人姓吴。单名一个海字,家里开着香油铺子,他又是个专爱往脂粉堆里钻的人。因此得了个外号叫“吾爱香”,久而久之名字就成了吴爱香。
这吴爱香是梦仙楼的熟客。跟一个叫凤蝶的姑娘相好半年有余。一直花言巧语地承诺,等攒够了银子就给她赎身,让她从良做妾。
凤蝶颜色不是顶好,年纪也有些大了,好不容易碰上一个肯为她赎身的,自是欢喜。推了别的恩客,一心一意地伺候吴爱香,只等他为自己赎身。
这姑娘的脑筋只怕也太灵活,怎么就不想想,开个香油铺子能赚几个钱?要不然吴爱香为什么不去找花魁头牌,偏找她这样的中庸之资?
吴爱香也当真攒了一笔银子,却不是给凤蝶赎身的,而是一夜风~流,搭在了另一个名叫秋痕的姑娘身上。
这姑娘比凤蝶有名气得多,生得好样貌,以一手娴熟勾~人的琴技闻名。一百两银子听一曲,五百两银子才会考虑别的。
吴爱香对她垂涎已久,连典当带挪借,凑足五百两,便忙不迭地去买下了秋痕的一夜。
凤蝶得知这件事,不气吴爱香轻诺寡信,反倒恨上了秋痕。自己绣了一方帕子,浸上砒霜水,晾干之后送给秋痕,想要毒死自己的情敌。
吴爱香眼巴巴地等了两天才排上号,与秋痕*一度过后,从她床头顺了一条帕子,准备留作念想。
厮混到中午出了梦仙楼,跟一群狐朋狗友到九华楼喝酒,庆祝自己得偿所愿。
期间一直将那帕子拿在手上炫耀,时不时闻一闻,亲两口。砒霜粘在口鼻之上,随酒菜进了肚子,几番下来,便中毒身亡了。
凤蝶错害了情郎,悲痛欲绝,又知死罪难逃,不等官府派人去抓,就悬梁自尽了。
真凶已死,案子了结,黄尊和几个厨子都被放了出来。
虽说吴爱香的死并不是九华楼的责任,可毕竟死了人,食客们心里忌惮,纷纷转向别家,九华楼的生意一落千丈。
黄尊想了许多法子来挽救,都不见成效,便跟周漱商议,打算关掉九华楼。
简莹知道了这件事,先是嗤笑一回,随后就跟周漱谈起买卖来,“我让九华楼起死回生,你让黄尊送我两成干股怎么样?”
“你有法子让九华楼起死回生?”周漱这一问句三分是惊讶,七分是怀疑。
“没有我会说?”简莹胸有成竹地睥睨着他。
她虽然没有涉猎过餐饮业,可没吃过猪肉还没看过猪跑吗?再说经营策略都是相通的,万变不离其宗,救活一个酒楼对她来说还算不得什么难事。
周漱见她这模样不像是开玩笑,忽地想到简家商贾大家,她这简家女儿耳濡目染,又怎能没有几分经商的头脑?赶忙追问道:“什么法子?”
“现在不好说,你先带我去一趟九华楼,让我实地考察考察。”简莹往窗外看了一眼,见外面秋高气爽的,正是出门的好日子,“事不宜迟,我们收拾收拾就走吧。”
周漱眉眼一动,“就我们两个?”
“你还想带谁去?”简莹反问。
“没有。”周漱忙笑道,“我们两个就好。”
以前只要出门,她就会提出带上三位姨娘,今天没提,他只是觉得有些意外罢了。
他私心里巴不得跟她独处,因黄尊入狱,九华楼生意冷淡,他一直没什么心情,那“循序渐进”的计划就被打断了,也是时候接续起来,更进一步了。
差人去跟方氏打过招呼,两人便坐上马车,直奔九华楼。
黄尊看到他们夫妻联袂而来,颇有些惊讶,“二少爷和二少夫人此时过来,可有什么事吗?”
不等周漱开口,简莹就对他呲牙一笑,“给你请了财神来!”
——(未完待续)
☆、第083章 绯闻效应
已经快到中午的饭点儿了,九华楼里连一桌客人都没有,伙计们或靠在楼梯,或趴在窗口,百无聊赖地打着呵欠。
黄尊叫伙计们回避了,引着周漱和简莹穿过大堂,径直来到后院。
请两人上首坐了,叫人送来茶点,方才笑道:“恕在下愚钝,没能听懂二少夫人的意思。”
简莹捧着茶盅打量了他两眼,见他眼窝陷下去不少,颧骨更高了一些,脸色略显苍白,显然没少为九华楼操心。可依旧温润不减,反倒多添了一股忧郁沧桑的韵味。
心里“啧啧”两声,帅哥就是帅哥,怎么看都养眼。
周漱见她一味盯着黄尊,没有开口的意思,便接起话茬道:“娘子说她有法子让九华楼起死回生。”
“哦?”想是没当真,黄尊的表情没什么变化,对简莹抱拳一揖,“请二少夫人赐教。”
简莹将茶盅放下,站起来就往外走,“跟我来。”
黄尊丈二和尚摸不着头脑,眼带询问地看向周漱。
周漱摊了摊手,表示他也不知道他家娘子想干什么。
简莹抄着手走在前面,周漱和黄尊亦步亦趋地跟在后面,在伙计和厨子们不解的目光之中,将楼上楼下,前堂后院逛了一遍。
黄尊还沉得住气,周漱便有些忍不住了,“娘子,你说的法子在哪里?”
“在这里。”简莹拿手指点了点自己的脑壳,不客气点评起来,“这九华楼实在没什么特色,难怪出一点事儿就没生意了。”
九华楼一直由黄尊亲自打点,不知付出了他多少的心血。被一个女子轻视了。心下便有些不服气。面上却分毫不显,温和地笑道:“二少夫人,我们九华楼的特色就是一个‘九’字。”
“九荤,九素,九转大肠?”简莹不以为然地摇了摇头,“这算什么特色?
有钱到你这儿来吃饭的人,哪个家里不养着几个厨子。肚子里会缺那点儿酒菜?他们缺的是一个能制造气氛的地方。
你瞧瞧。你这酒楼上上下下前前后后,跟别的酒楼有什么区别,哪有让人眼前一亮地方?
没有让人眼前一亮的地方。能制造的气氛也有限。
说得直白一点儿,同样是坐着喝酒吃饭,人家凭什么非要到你的酒楼来?到别家不也一样吗?
酒楼酒楼,酒菜都是配角。‘楼’才是主角。”
周漱还当她能说出什么样令人醍醐灌顶的话来,听她乱扯一通。便插话道:“娘子,世上的绝大多数酒楼都是这么开的。”
“世上的绝大多数男人还爱妹子呢。”简莹随口就回了一句。
周漱被她这话噎得够呛,脸上的笑险些挂不住。
黄尊以拳拄口,掩去唇边的笑意。复又正了神色看着简莹,“依二少夫人的意思,如何才能让这‘楼’变得有特色?”
简莹听他语气之中带出两分考校的意味。也不以为忤,伸手指了指宽阔的后院。“地皮就是金钱,你块地儿空着当真浪费了。
你不是以‘九’为特色吗?不如就掘个荷塘,堆几座假山,弄个活水喷泉,再种上梅花竹子什么的,凑个九趣。
再在这四周参差错落地造一些单间,正对院子的这面墙全部弄成可活动的落地大窗,既保证私密性,又保证开放性,再养几个弹琴唱曲的。
这样一来,春天赏花,夏天赏水,秋天赏叶,冬天赏雪,一年四季的氛围就都出来了。
这是往雅里布置的方案,要想弄得粗犷一些,你就搭个擂台,挖个游泳池,修个小型的蹴鞠场,只要是能让人呼朋唤友玩到一起去的东西,都可以试一试。
你也可以单独隔开一个小院,培养几个女伙计,专门用来招待女眷。
在桌椅用具上面也多花花心思,人家用红漆木的,你可以用根雕的,人家用长条板凳,你可以用墩子蒲团,甚至可以设计成秋千吊椅的模样。
总之就一句话,要新奇要好玩要贴心,要让人来一次就爱上这里!”
黄尊若有所思。
周漱仍旧觉得这是胡扯,不长记性地插话,“娘子,你说的这些便是可行,也要一年半载才能见到成效,眼下我们是要想法子让九华楼的生意红火起来。
生意红火了,才能赚到银子,有了银子再考虑改建的事也不迟。”
“目光短浅。”简莹送了他四个字,便不再搭理他,转向黄尊道,“为长远利益考虑,你这酒楼该变变风格了。变则通,通则久,这个道理相信你比我懂。
你要是还这么死板板地守着,就算这次活过来了,下次碰到类似的情况,也还是会死。
如果你这酒楼是独一无二,不可替代的,别说倒下一个吴爱香,就是倒下十个八个,也挡不住他们那颗为玩乐铤而走险的心。”
她这些话初听有些不着边际,可仔细琢磨琢磨,就会觉得很有道理。黄尊对她口中描述的酒楼向往起来,眼睛扫着庭院屋舍,在脑子里勾勒着全新的结构图。
简莹没听到他回话,便自顾自地说下去,“要是我,我就趁这个机会给酒楼改头换面,从头到脚来个大整容。
你要是想徐徐图之,先让酒楼活起来攒攒人气儿也行。我这儿有个点子,你可以试一试。”
“洗耳恭听。”黄尊此时已经对她有几分服气了,态度愈发温和有礼。
“我记得我这‘贤妇’的美名,多亏了一位编段子的说书先生。吴爱香和凤蝶、秋痕的故事可比我的故事有趣多了,稍微改编一下,就是一出风~流香艳的好段子。
如果把案发现场变成故事的发源地,还愁没有人来酒楼吃饭吗?”
这就是传说中“绯闻效应”。
黄尊眼睛一亮,觉得此法完全可行,遂对简莹长长一揖,“听二少夫人一席话,当真胜读十年书,在下受教了。”
“不敢当不敢当。”简莹谦虚道,“等你这酒楼生意好了,送我两成干股就行。”
黄尊一怔,看向周漱。
“她开玩笑的。”周漱说道。
“谁开玩笑了?”简莹瞪了他一眼,“我在钱的问题上从不开玩笑,交情是交情,生意是生意,不能混为一谈。”
周漱好笑不已,“你不过楼上楼下走了一遭,说了几句不着边际的话,就想要两成的干股,未免也太贪心了吧?”
——(未完待续)
☆、第084章 其实我并不好男风!
“瞧你胳膊肘往外拐的样儿。”简莹鄙夷地睨着他,“要不我住酒楼,让黄掌柜住到采蓝院去?”
周漱听她当着黄尊的面就说这话,脸上隐隐涨红,“娘子,莫要乱开玩笑。”
黄尊先是一怔,随即明白了她那话的意思,便有些忍俊不禁。
心说二少爷当初为了拒婚表明自己好男风,如今屡屡被二少夫人拿这事堵嘴发难,这算不算搬起石头砸了自己的脚?
这么瞧着,二少爷要想俘获这位的芳心,只怕还有得磨。
心思一转的工夫,就又听简莹说道:“你光看见我动腿儿动嘴皮子,没看见我动脑子,当然不知道我说那一段话死了多少脑细胞,得吃多少补品才能补回来。
你不能因为看不见我脑子运作就忽略我的劳动成果,不给我算工钱,你这是歧视脑力劳动者。”
周漱哭笑不得,“娘子,这酒楼本就是我们王府名下的产业,你平日里的吃穿用度,还有领的月钱里头,就有这酒楼赚的一份银子,你又何苦左手倒右手地折腾?”
简莹翻了个白眼,“你说的左手是别人的,攥着再多银子也不归我指派。右手里攥着的才是我自个儿的,有了银子我想怎么花就怎么花。
不想把别人左手里的银子倒腾到自己的右手,那才是傻子呢!”
周漱看了看装作很忙没听见的黄尊,压低了声音道:“娘子,你是贤妇呢,怎能这般市侩?”
简莹听出他的意思的是提醒她在黄尊面前收敛一些,不由“嗤”了一声。“我那贤妇的美名都是他帮着赚来的,我在他面前装贤惠有意思?
再者,谁说贤妇就不能爱钱了?没钱我怎么帮你打理后院,怎么帮你养小妾,养别人的儿……”
“娘子。”周漱听着话头不对,及时地打断了她,“切莫胡说。”
简莹斜了他一眼。她就不信他没告诉黄尊苏秀莲肚子里的孩子不是他的。以表忠诚,这会儿遮遮掩掩的做给谁看?
黄尊听他们夫妻两个争论完了,便微笑地道:“我每年能从这酒楼分得两成红利。若二少夫人的法子有用,我便分出一成作为酬谢,如何?”
简莹还没开口,周漱就皱了眉头。“这怎么可以?你也有一大家子要养活呢……”
“不碍的。”黄尊抬手止住他的话茬,“若没有二少夫人出谋划策。这酒楼免不了关张大吉。若能起死回生,便是额外赚得的,分一些给二少夫人又何尝不可?”
“跟人家学学。”简莹拿手肘碰了碰周漱,“这才叫明白人。”
周漱脸色不虞地看了她一眼。没有言语。
黄尊看了看天色,对二人笑道:“就快午时了,二少爷和二少夫人不如留在酒楼用饭。我亲自下厨。炒几个好菜,我们边吃边聊。
二少夫人满脑子都是奇思妙想。我还想再讨教一二。”
“好啊。”简莹一口应承下来。
采蓝院的厨娘手艺不错,可天天吃也有腻歪的时候。有机会换换口味,当然不能错过。她听说黄尊的厨艺相当不错,早就想一饱口福了。
周漱听她答应了,便可有可无地点了点头。
黄尊将两人请到楼上,挑了一间最宽敞视野最好的雅间,请他们落了座,自去厨房做菜。
简莹不爱喝茶,叫伙计给她备了一壶白开水,从碟子里摸了一块点心,慢慢啃着,打发时间。
周漱将龙井、晓笳几人打发出去,便责备起简莹来,“娘子,你今天委实有些过分了。
黄尊家中有一个多病的老母,还有两个读书的弟弟,一个待嫁的妹妹,用钱的地方多着呢。
只要王府不倒,就不会缺了你吃穿,你何苦要分走他一成红利?”
“那要是倒了呢?”简莹口齿不清地反问。
周漱一噎,旋即有些恼火,“你要那么多银子做什么?难不成你觉得我堂堂七尺男儿,连自己的女人都养不活,还需她亲自筹谋打算?
还是说,你根本就没有把王府当成自己的家,在盘算着别的出路?”
简莹听他语气不善,一惊之下,被点心渣子呛到了,捶着胸口连声地咳嗽起来。
周漱说完那话就后悔了,见状赶忙倒了一杯水递给她,“快,喝口水压一压。”
简莹喝了水,又咳嗽了一阵子,才慢慢平静下来。
用帕子去咳出的眼泪,还有嘴边的水渍,狠狠地瞪了他一眼,“有话不能好好说?差点儿被你害去世了。”
周漱有些讪然,“你没事吧?”
“有事。”简莹一巴掌拍在桌子上,连珠炮一样地轰过去,“首先你要搞清楚,我不是你的女人,我只是你娶回来装点门面的摆设。
哥哥,弟弟,小妾,别人的媳妇儿子,你要养活的人多了。我不亲自筹谋打算,难不成等着你照顾完一圈,想起我来,从指头缝里漏出点儿吃的给我,想不起来,我就眼巴巴地等着,把自己饿死?
王府现在是你爹的,将来是你哥的,还轮不到我把那儿当成自己的家。
你也一样,你以为你是王府的二少爷,就能一辈子住在里头混吃等死了?醒醒吧,你爹活着还行,等你爹没了,你哥我就不说了,就你嫂子那德行,会容我们住在王府里白吃白喝?
没银子,你拖家带口到大街上要饭去啊?”
见她发作起来,周漱的火气却莫名地熄灭了,“娘子,要饭还不至于,我也有提早打算……”
简莹不理会这话,“其次你要搞清楚,是黄尊自己答应分我一成红利的,不是我逼他的。而且有个前提条件,那就是酒楼起死回生之后。
你为了那一成还不知道有没有的红利,把我当成强盗,还说我过分?
我原本就没指望你真爱假妻平等对待,可你这心也偏地太厉害了,都偏到咯吱窝去了!”
周漱哑口无言,心说可不是嘛,酒楼能不能救活还另说,他为了那点子还没到手的东西指责她,着实有些小题大做了。
说来说去,症结还在于她认定他喜欢男人,觉得自己将来没什么依靠,这才拼命捞银子。
想着也是时候跟她说实话了,稍稍组织了一下语言,便直视着她眼睛,正色地道:“娘子,其实我并不好男风!”
——(未完待续)
☆、第085章 冲的不是你这个人!
简莹刚摸起那半块点心,打算接着啃,听到这话手一抖就掉了。
两眼瞪得大大,好像对面坐的不是周漱,而是火星来客一样。
周漱见她泥塑似的一动不动,那手在她面前晃了晃,“娘子?”
简莹眼睛一眨回过神来,犹自怔怔的,一声不吭地看着他。
周漱瞧她这样子像是受惊不小,心下有几分愧疚,“我应该早些告诉娘子的……”
“哈……”简莹忽地笑了起来,“哈哈哈,你讲的这个笑话真是笑屎人了!”
周漱伸长手臂,抓住她的手,郑重地道:“娘子,我没开玩笑。”
简莹的笑声戛然而止,将手麻利地抽回来,放到桌下。看着躺在地上四分五裂的点心,叹了一句,“白瞎了。”
周漱手上握空,未免尴尬,便顺手拿了一块点心递给她,“娘子,给。”
“这屋子怎么这么闷?”简莹一面嘀咕一面站起来,走到窗边做了几个深呼吸。
周漱感觉自己被无视了,抿了抿唇,将点心放回去。略一犹豫,便起身走到她背后,刚刚伸出手去,指尖还没有碰到她的肩头,就被她闪身躲过了。
“黄掌柜是去炒菜了,还是去种菜了?”她灵巧地转了个身,嘴里叨咕着向外走,“再不开饭就饿死人了,我瞅瞅去。”
周漱手臂僵在半空,手指慢慢收拢握成拳头,颓然地放下,唇边泛起一抹苦笑。
亏得说出自己并不好男风的话,他还如释重负,以为自己能就此解脱了。
现在看来。似乎适得其反了。黄尊说得没错,合该一步一步慢慢来,他果然操之过急了。
简莹一直在外面溜达,直到菜上齐了,才跟黄尊一起进门落了座。
黄尊敏感地觉察到这两个人之间的气氛不对,用眼神询问周漱。
周漱摇头苦笑,表示一言难尽。
黄尊不好掺和他们夫妻之间的事。给两个人敬了酒。便向简莹虚心讨教起经营酒楼的策略来。
简莹侃侃而谈,什么水上餐厅,空中餐厅。旋转餐厅,主题餐厅,当真让黄尊大开眼界。
周漱眼瞧着两人越说越投契,似乎忘了还有他这么一个人。心下有些吃味,不甘寂寞地夹了一筷子菜放进简莹碗里。“娘子,尝尝这个。”
简莹连个眼风都不扫给他,跟黄尊说着话,状若不经意地将碗里菜夹到一边去。
周漱心头一堵。夹了一块肉给她,“娘子,你多吃点儿肉。我瞧着你最近有些瘦了。”
简莹拿筷子拨了拨,将那块肉拨出去。
周漱不信邪。再夹一块到她碗里,又被她熟练地拨走了。
黄尊原想事不关己高高挂起的,可他们这样几次三番地糟践他精心烹制的菜肴,便是想装作看不见也不行了,“二�
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