第一贤妇-第40部分

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　　　　“什么也不用做，一会儿自己就好了呢。”银屏也压低了声音小声地答道。
　　　　晓笳抿着嘴偷笑。
　　　　简莹恼了，“喂喂，你们两个当我是雕像，长着耳朵听不见啊？”
　　　　银屏忙正起神色，“奴婢不敢。”
　　　　周漱以拳拄口，低声地笑了起来。
　　　　雪琴就在这当口风风火火地进来了，“二少爷，二少夫人，四太太来到了……”
　　　　简莹嘴角闪过一抹冷笑，心说为了看她笑话，简四太太来得可真早。
　　　　雪琴迟疑地瞅了周漱一眼，又补充了一句，“表少爷也跟着一块儿来了！”
　　　　——（未完待续）

　　☆、第132章　只能用拳头了！

周漱脸色一变，下意识地看向简莹。
　　　　“你看我做什么？”简莹白了他一眼，“又不是我叫他来的。”
　　　　周漱当然知道不是她把人叫来的，他只讶异于楚非言到底哪来的底气。那天在梅园拉了她去林中密谈，被他撞见，居然还有胆子找上门来。
　　　　这人若不是有恃无恐，就是把别的男人都当软成柿子了。
　　　　“娘子在这里接待岳母，我去会会楚公子。”
　　　　扔下这句，便面沉如水地向外走去。
　　　　雪琴忐忑地看了简莹一眼，“二少夫人……”
　　　　“请了我娘到这儿来吧。”简莹吩咐道，又看了看银屏，“你去准备茶点。”
　　　　待两人答应着退出门去，立时看向晓笳，“罗玉柱不是派人盯着表哥呢吗？你马上出去把人找着，问问他们是怎么回事，表哥怎会跟我娘一起过来了？”
　　　　晓笳也纳闷罗玉柱为什么没有提前报信，点了点头，便脚不沾地地去了。
　　　　简莹手按在咚咚直跳的心口上，眸子深深地眯了起来。
　　　　难不成楚非言已经把找到小六儿的消息说出去了，简四太太今天来探病只不过是托词，真正的目的是要跟娘家侄子联手逼她让位？
　　　　若果真如此，那她接下来就有一场硬仗要打了！
　　　　简四太太被姜妈迎进了庄子，远远地瞧见周漱领着两个小厮迎了过来，被那挺秀如松的身影刺得眼珠子生疼。
　　　　早知道他那毛病能扳过来，她就不会偷偷写信给小六儿了。如果她没写那封信，小六儿就不会……
　　　　想着眼睛就有些湿润了，拿帕子点了点眼角。
　　　　姜妈只当没瞧见。只管扶着她的手慢慢往前走。
　　　　“岳母。”周漱紧走几步来到近前，拱手深深一揖，“不知岳母何时来到，不曾远迎，还请岳母恕罪。”
　　　　“自家人何需这般客套。”简四太太虚扶了他一把，又用慈爱的眼神打量着他，“这天寒地冻的。你怎的不多穿些衣裳？瞧瞧。这脸都冻红了。”
　　　　周漱跟简四太太年纪相差不过十岁，加之对简家有偏见，是以从未从心底里将简四太太当成长辈。听她这样亲昵地同自己说话。不免有些尴尬。
　　　　楚非言瞅着空子上前一步，拱手揖礼，“二少爷。”
　　　　“原来是楚公子。”周漱像是刚发现他一样，还了个半礼。“没想到楚公子会光临寒舍，真是荣幸之至。”
　　　　楚非言听得出这话语之中的讽刺之意。他也知道自己来得唐突，抿了抿嘴角，没有言语。
　　　　周漱微微一笑，转向简四太太。“岳母远道而来想必也累了，不妨先到后头喝杯茶歇歇脚，内子正在房中恭候您呢。”
　　　　“好。”简四太太点头应下。略有不舍地凝视了他一眼，便由姜妈引着往后头去了。
　　　　周漱躬身送走了简四太太。直起腰身，对楚非言做了一个“请”的手势，“楚公子请随我来吧。”
　　　　楚非言今天倒是没将怀叔带在身边，只带了两个小厮。一个叫长风，一个叫时雨，跟翠峰和辉白年纪相差无几，都是十三四岁的年纪。
　　　　翠峰和辉白早得了嘱咐，来到前厅，便热情地拉了长风和时雨去鹿角房喝茶。
　　　　周漱将楚非言带进到厅中，分宾主落座，等上过茶点，将下人悉数打发出去，便不客气地开了口：“楚公子今日突然造访，可是又想拐了内子去哪里说话？”
　　　　楚非言抬眼看着他，“我今日是特地来找二少爷的。”
　　　　“找我？”周漱挑眉而笑，“这倒是稀奇，不过我跟楚公子的交情，好像还没到通家入室的地步吧？”
　　　　楚非言忽略他的嘲讽，开门见山地道：“我来跟你谈一谈表妹的事情。”
　　　　周漱脸上的笑容倏忽散去，眸子里一片冰寒，“楚公子口中的表妹指的若是内子，我劝你还是免开尊口吧，我没有跟别的男人讨论自己妻子的爱好。”
　　　　“妻子？”楚非言义正言辞地道，“二少爷扪心自问，你真的有把表妹当成过自己的妻子吗？
　　　　如果有，你何以在成亲月余就带回一个有孕的外室？如果有，何以同她至今尚且有名无实？如果有，何以为了妾室庶女，将她一个弱女子独自扔在山路上，任她遭人掳劫？”
　　　　周漱脸色陡沉，“你是怎么知道的？”
　　　　“你不必管我是怎么知道的，总之在我看来，你根本不配做一个丈夫。”楚非言慷慨地道，“你若还有良心，就同表妹和离吧，莫要误了她的大好年华。”
　　　　“和离？”周漱“哈”地一声笑了出来，“莫不是我在山中住了一夜，人间已过千百年，改了世道变了风俗，满腹圣贤书的世家子弟竟跟坊间的无知妇人一般，对别人的家事指指点点，无理诘责，甚至横加干涉？
　　　　活了二十几年，头一回碰见这种，当真令人眼界大开。”
　　　　楚非言脸色因气恼和羞愤而涨红，“二少爷，你不必对我冷嘲热讽。
　　　　你我心里都清楚，你和表妹的这桩姻缘不过是简家和济安王府用来交换利益的遮羞布，扯掉这块布，剩下的就只是丑陋的金钱和权利交易罢了。
　　　　你们一个并非真心想娶，一个是被迫而嫁，何必勉强纠葛在一起，加重彼此的痛苦？
　　　　不如早早放手，一同解脱了罢。”
　　　　周漱不言语，从椅子上站了起来，往前走了两步。甩了甩手，又开始活动腿脚。
　　　　楚非言不明白他此举是何意，也没有心思细细琢磨，继续劝道：“二少爷，据我所知，简家大老爷已经获得入阁的资格，如今只差一道明旨。
　　　　你们两家已经不需要再靠……”
　　　　话未说完，就觉眼前一暗，周漱拳头带风，狠狠地砸在他的面门上。他吃受不住，连人带椅子翻倒在地。
　　　　躺了好半天，才头晕眼花地爬了起来，愤然地瞪着周漱，“二少爷为何打我？君子动口不动手……”
　　　　“你也算君子？”周漱居高临下，冷冷地注视着他，“跟你这种小人，用嘴是说不通的，只能用拳头了。
　　　　现在马上从我的地方滚出去，若再让我看见你出现在我家娘子周围，我不管你是哪府的公子，谁家的少爷，定叫你有来无回！”
　　　　——（未完待续）

　　☆、第133章　短兵相接

楚非言口鼻出血，领着两个小厮狼狈地离开了庄子。
　　　　周漱坐在椅子上，看着自己泛红的指关节，莫名地想笑。
　　　　明明早就过了好勇斗狠的年纪，最近想揍的人却突然变多了。他有些后悔，不该听那老不死的危言耸听，放弃习武，只学了一点儿惯常用不上的追风术。
　　　　如今根骨已经长成，再想习武恐怕太晚了。
　　　　说来好笑，以前他从来没有想过成亲，也从来不在乎别人怎么看他。
　　　　等他遇到一个有趣的女子，打算跟她好好过日子了，有人找上门来，当着他的面说他不配做丈夫。他不想在意，心里偏偏跟扎了根刺儿一样，说不出是痛是痒。
　　　　总忍不住去想，什么样的男人才配做一个女人的丈夫？
　　　　跟他王爷爹一样，一辈子娶了三个正妻，侧妃庶妃好几个，通房相好不计其数，算是好丈夫？
　　　　跟他世子哥一样，有妻有妾，儿女双全，心里却惦记着一个不该惦记的女人，算是好丈夫？
　　　　还是跟他老不死师父一样，因为妻子难产而死，孤身一人，四海流浪，半生癫狂，算是好丈夫？
　　　　抑或者跟萧铮一样，表面上顺从皇家的安排，娶妻纳妾生子承爵，心里压根不把这些当回事，只想过自己想要的日子，算是好丈夫？
　　　　把他认识的人想遍了，也没找出一个可供学习的好丈夫典范，这让他颇感泄气。
　　　　“你们说一个男人要怎么做才算是一个好丈夫？”他脱口问道。
　　　　翠峰和辉白惊讶地对视了一眼，便由辉白开口答道：“那要看您是想做世人眼中的好丈夫，还是做某一个人心中的好丈夫了。”
　　　　周漱眉头一皱，“这有什么区别吗？”
　　　　“当然有。”辉白慢条斯理地说道。“二少爷知道的，我爹是个打铁的匠人，每天从早到晚打铁也挣不着几个铜板。还要我娘接些缝补浆洗的活计儿，才能勉强养活我们一家七口。
　　　　在世人眼里，我爹不是一个好丈夫，因为他没本事，不能考取功名。封妻荫子。让全家人过上安逸的日子。
　　　　在我娘心里，我爹就是一个好丈夫。因为他憨厚老实，从不偷奸耍滑。虽然挣钱不多。可全都是靠自己的双手，一文一文踏踏实实赚回来的。
　　　　我娘说了，人活一辈子活的就是个心安理得，吃得再好穿得再好。都比不上心里踏实。”
　　　　“哎，我娘也说过跟这差不多的话。”翠峰忍不住插了一句嘴。
　　　　周漱一手摸着下巴。沉吟不语。
　　　　他在这边参禅悟道，那边厢简莹却跟简四太太短兵相接了。
　　　　简四太太瞧着简莹，见她腿打夹板胳膊吊着，脸上横七竖八许多道伤口。涂着油乎乎的药膏，心中暗爽。
　　　　简莹瞧着简四太太，见她除了满眼遮不住的幸灾乐祸。再没旁的情绪，便知楚非言并没有将找到小六儿的事情告诉她。一时纳闷楚非言过来到底有什么目的。也没闲暇理会她。
　　　　“哎哟，小六儿，我可怜的女儿，你怎会伤成这副模样儿？”简四太太扑过来紧紧地抱住她，拿帕子捂着眼睛哭起来。
　　　　简莹被她压到受伤的胳膊，疼得倒抽了一口冷气。心知她是故意的，索性将计就计，装作疼得受不了，借着挣扎的动作，一脑门撞在她的鼻子上。
　　　　“哎哟。”简四太太吃痛，立时松了手。
　　　　“二少夫人！”
　　　　“四太太！”
　　　　雪琴和银屏顾着简莹，姜妈便跟简家的丫头一起去查看简四太太的情况。
　　　　简莹疼一下就过去了，简四太太鼻子又酸又辣，眼泪直流，好半天才缓过劲儿来。
　　　　“娘，你没事吧？”简莹捂着脑门，两眼愧疚地望着简四太太，“我胳膊疼，一不小心就撞到你了。
　　　　我这脑门都疼得厉害，你鼻子肯定更疼。别再撞坏了，还是叫个大夫来瞧瞧吧。”
　　　　“不用了，没大碍的。”简四太太红着鼻子，挤出一个干巴巴的笑来，心里却恨得咬牙切齿。
　　　　原以为她手残脚缺，又当着这么多人的面儿，定然不敢怎样，没想到她居然来这一手。
　　　　不愧是贱人生的野种，跟市井泼妇一样粗俗无礼。
　　　　简莹捕捉到她眼底一闪而过的恨意，眼珠一转，“哎呀”地叫了一声，“坏了，我得了风寒还没好，刚才被娘抱了一下，只怕病气已经过到你身上了。
　　　　银屏，你快去把那个治风寒的药煮一碗来，给我娘喝了去一去病气。”
　　　　“是。”银屏答应着要走。
　　　　简四太太赶忙喊住她，“我没那么娇弱，哪能抱一下就过了病气？不用喝药。”
　　　　“得喝。”简莹坚持道，“本来让娘为我担心就已经很不孝了，娘要是再因为我病倒了，我还有什么颜面回娘家？
　　　　而且这大冬天的，一旦病了就很难痊愈，还容易中风，万一留下嘴歪眼斜的后遗症可麻烦。”
　　　　“是啊，四太太，还是防着一些为好。您要是真的病了，可就不止喝一碗汤药了。”银屏好心地劝道，“奴婢这就熬药去。”
　　　　说着朝两人各自一福，便出门而去。
　　　　简四太太脸色抑制不住地青了。
　　　　姜妈和雪琴眼睁睁地看着简四太太被简莹算计了，也不敢说什么，只能低眉敛目地装死。
　　　　“娘，你喝茶。”简莹甜甜地招呼着，等简四太太端起茶盏抿了一口，便将话题转到楚非言身上去，“娘和跟表哥一起来的？”
　　　　简四太太鼻子里“嗯”了一声，又怕别人觉出什么来，不情不愿地开了口，“在庄子外面碰见的，他说找姑爷有事。”
　　　　简莹微微眯眼，心说肯定不是偶遇，而是早有预谋。
　　　　楚非言知道自己一个人来会被拒之门外，所以搭了简四太太的便车。
　　　　只是楚非言找周漱能有什么事？该不会想把简家以庶充嫡、姐代妹嫁的事情捅出来吧？
　　　　正想着，就见晓笳悄无声息地闪进门来，朝她递了个眼色。
　　　　简莹会意，借口如厕，叫姜妈抱着她进了净房，等姜妈依着吩咐退出去，便问道：“出什么事了？”
　　　　晓笳从屏风后面转出来，红着眼圈道：“玉柱哥被人打伤了。”
　　　　——（未完待续）

　　☆、第134章　娘子就是娘子！

简莹吃了一惊，“被谁的打伤的？伤得重不重？”
　　　　“奴婢也不知道。”晓笳摇了摇头，“刚才奴婢出去找了一圈，也没找到玉柱哥派来的人，倒是门房那里有人送来了一封信。”
　　　　说着便将袖子里抽出一张纸，展开递给简莹。
　　　　简莹接过来看了一眼，见上面写着“罗大哥被人打伤”几个字，笔划歪歪扭扭的，想是罗玉柱手下哪个孩子写的，后头盖着罗玉柱的印章。除此之外，再没别的信息了。
　　　　见晓笳眼泪汪汪的，便安抚她道：“你别担心，像罗玉柱那种祸害，轻易死不了的。
　　　　你赶紧进城看看去，多带些银子，请最好的大夫，用最好的药。只要能把你干哥治好，花多少钱无所谓。
　　　　对了，以防万一，把元芳也带上。她身上有伤，真要遇到什么情况，只管叫她跑回来送信，不许硬拼。”
　　　　晓笳这会儿也冷静下来了，应了声“是”，便赶紧依着吩咐办事去了。
　　　　简四太太被简莹“孝敬”着喝下一碗苦药汤，又盛情难却地留下吃了中饭。席间瞧见周漱给简莹喂饭，被那体贴周到、情意绵绵的场景气得肝儿疼。
　　　　未免叫人瞧出端倪，吃完饭喝了一盏消食茶，便借口家中有事，坐上马车走了。
　　　　简莹由着雪琴和银屏帮她除去钗环，换上家常的衣服，却不急着午睡。等周漱送走简四太太回来，便跟他打听，“表哥找你什么事儿？”
　　　　周漱也没打算瞒她，“楚公子说我们的姻缘不过是利益交换的遮羞布，叫我莫要误了你的大好年华。劝我跟你和离呢。”
　　　　“什么？”简莹目瞪口呆，随即“扑哧”一声笑了，“所以呢？你怎么回他的？”
　　　　周漱竖起拳头给她看，“我揍了他一拳，叫他从我的地方滚出去。”
　　　　简莹乐不可支，心说楚非言这个人真有意思，色诱她不成。又拿了一些莫名其妙的大道理劝周漱和离。不知道他下回还能使出什么招数。该不会把自己掰弯了，色诱周漱吧？
　　　　想着愈发忍俊不禁，怕牵动脸上的伤口。不敢放开了笑，憋得很是难受。
　　　　许久敛去笑意，正色地看着周漱，“你有没有什么想问我的？”
　　　　周漱心头一跳。眼带探究地凝视着她，“娘子想让我问什么？”
　　　　“随便。只要是跟我有关的，你都可以问。”简莹伸出一根手指，在他眼前晃了晃，“机会只此一次。过期不候。”
　　　　周漱嘴唇动了几动，终究还是放弃了，“我没什么想问的。对我来说，娘子就是娘子。别人说什么不重要。”
　　　　简莹感觉心中的弦被重重地拨了一下，轰鸣不休。
　　　　因为心乱了，一时间竟搞不清楚他说这话到底是什么意思。
　　　　周漱也无意多说的样子，弯腰将她抱起来送到床上，“娘子睡一会儿吧，我去看书。”
　　　　“哦。”简莹愣愣地点头。
　　　　周沁下午才从王府回了庄子，一进门就跟简莹抱怨，“我昨天就想回来的，谁知被我娘抓住，听她诉了一晚上的苦。”
　　　　简莹心不在焉地“啊”了一声。
　　　　“就没见过她这样当娘的，跟我一个未出阁的姑娘说父王有多少天没来看她了，又有多少天没近过她的身儿了……”周沁羞愤地道，“我都不知道该说她什么好了。”
　　　　简莹又“啊”了一声。
　　　　周沁终于发现她不对劲儿了，“二嫂，你怎的了？可是哪里不舒服？”
　　　　“啊？”简莹回过神儿来，“没有，我很好。
　　　　三妹妹，今天晚上你跟我一起睡吧，咱们姐俩儿一起说说话。”
　　　　“好啊。”周沁欢欢喜喜地答应下来，“四妹妹本想跟我一起过来探望二嫂的，母妃说怕她吵到二嫂，不准她出来。
　　　　四妹妹好一顿不乐意，临了拿了几盒点心，让我带给你。
　　　　母妃也吩咐我带了一些药材和补品过来，我叫甘草拿给姜妈了。”
　　　　简莹被她的情绪感染，便将自己那点儿心思暂且搁下了。
　　　　两人说了几句闲话，便说到梅园诗会上去了。
　　　　“得了魁元的是一位姓黄的公子，听说是谭先生的得意门生，方小姐得了亚元，经元是一位姓谢的公子。”周沁满脸赞叹地道，“表妹可真厉害，都能跟男儿齐肩了。”
　　　　简莹不愿评论方依云，便有意转移话题，“你知道那个给你的诗做批注，说你性情率真的人是谁了吗？”
　　　　周沁脸上一红，有些扭捏地道：“他又没署名，我怎知道他是谁？”
　　　　“你就没打听打听？”
　　　　“我一听说二嫂受伤，就赶紧着跑回来了，哪有空打听？”
　　　　简莹觑着她绯红的面颊，打趣道：“这么说，我倒成了棒打鸳鸯的坏人了？”
　　　　“什么鸳鸯？”周沁羞臊地捶了她一拳，“连面儿都没见过的人，二嫂乱说什么，叫人听了去，还以为我多恨嫁呢。”
　　　　简莹忍不住笑了起来，“是是是，我们三妹妹不恨嫁，是那个人恨娶，行了吧？”
　　　　说说笑笑，不知不觉就到了晚饭时分。
　　　　周漱来晚了一步，发现喂饭的活儿被周沁给抢了。不好打扰她们，叫人将饭菜送到书房，独自一人吃了。
　　　　饭后叫人问了两回，听说周沁还在，便留在书房专心致志地看书。
　　　　到了二更天，约莫简莹该睡了，才放下书往卧房而来。走到门口，听见里面传出说笑声，不由愣住，“三妹妹还没走吗？”
　　　　“三小姐不走了。”彩屏嘴快地答道，“二少夫人留了三小姐在她房里过夜。”
　　　　“是吗？”周漱皱了一下眉头，看向雪琴，想问什么，又不知道从何问起，索性作罢。往里间看了一眼，便转身回书房去了。
　　　　晓笳和元芳是第二天一早回来的，两个人俱是一夜没睡，各自顶着两个大大的黑眼圈。
　　　　元芳听说简莹还没起，径自回房补觉。
　　　　晓笳跟雪琴要了一碗浓茶喝下去，强撑起眼皮等着。听说简莹起身了，赶紧进来禀报，“二少夫人，玉柱哥没事儿了。”
　　　　简莹打了个呵欠，口齿不清地问道：“那他到底出什么事儿了？”
　　　　“二少夫人不是让玉柱哥调查表少爷过去几个月的行踪吗？玉柱哥已经打听到了。”
　　　　“是吗？”简莹精神一振，整个人都清醒了，“快说说，他都打听到什么了？”
　　　　——（未完待续）

　　☆、第135章　野心升级

“表少爷离开济南府之后，先是快马加鞭回了杭州。在楚家住了不到一日，就往景德去了。
　　　　之后又从景德去了京城，再从京城返回杭州，换了一条线路，避开去往京城的官道，经过苏州、常州、扬州，一路北上。
　　　　在淮安逗留三日，径直赶往徐州，在徐州待了足足半个月，又回了济南府。”
　　　　晓笳唯恐自己晕头晕脑遗漏了，先把楚非言的行踪一口气罗列出来，才将罗玉柱特别强调的事情说了，“玉柱哥说表少爷好像在找什么人，从杭州到景德以及后头的路上，一直是走走停停的，沿途四处打听。”
　　　　简莹点了点头，没有言语。
　　　　很显然，楚非言要找的人就是小六儿。从他停留的时间推断，很有可能在淮安得到了什么线索，最后在徐州找着了人的。
　　　　徐州是小六儿沦落风尘的伤心之地，那段经历是她极力想要掩藏的污点，未免被人认出来，她是绝计不会留在那里。她不让楚非言通知简家，也不会自相矛盾地回到济南府。
　　　　也就是说，楚非言一定将她安置在了徐州到济南府中间的某个地方。
　　　　“罗玉柱有没有说，表哥从徐州回济南府的路上，都在哪里停留过？”
　　　　晓笳努力地回想了一下，“说是离开徐州的时候，就改乘马车了，一路上都没怎么停留，只路过泰山的时候，去庙里上过一次香。”
　　　　简莹眼睛一亮，是了，小六儿一定在泰山。
　　　　泰山庙宇众多，只要找一间比较出名的庵堂。给足香油钱，就是一个既安全又妥帖的藏身之所，也符合小六儿想出家的调调。
　　　　关键是，泰山距离济南府很近，一百多里，紧着一些，也就两三个时辰的车程。骑马更快。半天就能轻松往返。
　　　　如果说之前她对小六儿的想法还持有一半儿的保留意见。那么现在她已经丝毫不怀疑，是小六儿在幕后操纵着楚非言，正虎视眈眈。准备抢夺她的位子。
　　　　楚非言从离