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第一贤妇-第57部分
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便是她有什么苦衷不便追查，也应该及时告知父王，怎会由着父王误会，最终导致夫妻反目呢？”
“那我就不知道了。”简莹懒懒地打了个呵欠，“我只提出假设，是继续寻找当年被打发出去的下人，还是找到府里可能知情的人打听，那就是你的事了。
对了，我觉得那个叫小环的丫头是个关键人物，找到她就什么都明白了。
但是有一个前提，那就是她还活着。”
将济安王的说辞深入挖掘一下，就不难得出，那个叫小环的丫头找济安王告密的时候，说的恐怕不是秦氏虐待老太妃，而是秦氏杀死了老太妃。
所以济安王才会跟秦氏吵得那般厉害，秦氏哭着说“不是我”的话也能对上了。
若果真如此，小环要么是老太妃事先安排好的人。要么就是被人见机行事地利用了。
不管是哪种情况，她都是一个知道了太多秘密的人。连宋大夫和苏秀莲的爹都未能幸免于难，更何况她一个签了卖身契的丫头？
也就是说，小环如今还活在世上的可能性微乎其微！
想着睡意一波一波地涌上来，简莹的脑袋已经开始迷糊了，闭着眼睛嘀嘀咕咕地说道：“你可以去找你大哥，听听他那一版的故事。再跟父王的版本对比一下。说不定会有意外的发现呢。”
周漱见她困得不行，替她拢了拢被子，一面拿手轻轻地拍着她。一面思索着她的话。
这么多年，他已经习惯了暗中行事，迂回曲折地调查。经了今天的事，他突然意识到。面对面地追问并没有想象中那么复杂和困难，也许正是因为他思虑太多。防备太重，才迟迟没有进展。
而今他也不再是那个手无缚鸡之力、为了生存瞻前顾后的小男孩儿了，他已经有了足够的勇气和力量正面突破，是时候去碰一碰以前不敢触碰的东西了。
简莹一早醒来。发现身边空空如也，早就不见了周漱的身影，忍不住拍了拍睡得昏沉沉的脑袋。
昨天晚上入睡前的那一瞬间。就想着问一问周漱到底有没有釜底抽薪的法子，因为实在太困。打算早上醒了再问。等她醒了，他又走了。
她怎么感觉她最近越来越能睡了，几乎沾枕头就着，这是要养猪的节奏啊。
伸手在腰上摸了摸，好像没长多少肉，遂放了心。
正如方氏所说，济安王得知周沁要与方依云一起做事，没怎么犹豫就答应下来。
周沁因为滕家来提亲的事心里老大不痛快，在府里一刻也待不住，一得到允许，就赶着去了梨花苑。每日早出晚归，倒成了继济安王之后，王府里的第二个大忙人。
周漱入门很快，没两日就结束了理论课，已经开始跟着高太医认穴走脉了。
白日里学了什么，晚上都要在简莹身上实践一番。往往没一会儿的工夫，就由研究医术变成研究房~术了。
用他的话说，这叫寓学于乐。
过了七八日，简莹便开始代替方氏操办老太妃的祭祀大礼。后宅众人忙得脚不沾地，男人们倒是清闲，读书的照例读书，研医的照例研医，出门的照例出门。
周漱瞅准周瀚空闲的时候，邀了他一道喝酒。
周瀚刚好满腹愁闷，无处消解，很爽快地答应了。
到傍晚时分，周漱结束了高太医的课程，叫人在茗园的小花厅里摆上好酒好菜。将下人悉数遣出去，只余兄弟二人对面落座，相互让就一番，便你来我往地喝了起来。
周瀚喝得猛了一些，很快就有了酒意。
周漱唯恐他喝醉了脑子不清楚，问不出想问的话来，赶忙舀了一碗汤递给他。劝着他喝了几口，便笑着问道：“大哥可是有什么烦心的事？怎喝得这样急？”
“你还不知道我过的是什么日子吗？”周瀚不好说自己是因为方氏郁郁寡欢，便拿了孟馨娘说话，“没成亲之前，总听人说成家立业，只不明白这立业跟成家到底有什么关联。
成了亲全都明白了，若娶不到一个可心的女人，家宅不宁，诸事不顺，烦都能把人烦死，还哪有立业的心思？”
顿了一顿，又道，“你小子倒是个有福气的，二弟妹聪明又贤惠，不知道替你省了多少心？”
周漱扬起唇角，心说该省心的时候他是省心了，可该操心的时候一样也没少操心。不过若是跟孟馨娘相比，简莹的确不知好了多少倍。
未免刺激到周瀚，便将那份自豪压下，开解他道：“两个人过日子，需得相互迁就。
大嫂或许有不对的地方，大哥也应当反思一下自己才是。你和大嫂是表兄妹，亲上加亲的，有什么事不能坐下来商谈呢？”
“二弟你不懂。”周瀚苦笑地摇了摇头，端起酒杯一饮而尽，表情愈发落寞，“并不是所有的夫妻都能生出感情来，没有感情，又怎能叫作夫妻呢？”
周漱感觉这个时机正好，便将话头引到正题上去，“有件事我一直很好奇，只是未免一家人尴尬，忍着不曾问过。
现在这里只有我们兄弟两个，有些话我便开诚布公地说了……”
周瀚点了点头，“二弟有话但说无妨。”
“我记得祖母五十大寿的时候，府上来了许多世家小姐，都是冲着跟大哥结缘来的。”周漱给两人各自斟了酒，慢慢地说道，“当时母妃看中了两个人，一个是大嫂的姐姐，另一个便方家大小姐。
我无意间瞧见大哥与方家大小姐子在一处说话，看你的样子，很是中意方家大小姐，方家大小姐对大哥也十分倾心的样子。
不知大哥和方家大小姐之间到底出了什么事，使得本该做我大嫂的人，摇身一变，成了我们的母妃？”
——（未完待续）
☆、第189章 她下的是什么毒？
周漱这话正戳中了周瀚的痛处，他脸上现出痛色，苦苦一笑，“有缘无分罢了。”
说着端起酒杯“咕咚”一口灌下去，拿了酒壶给自己斟满。接连灌下两杯，才又叹息着道：“命运总是这样捉弄人的，谁也不知道明天会发生什么。”
伸手拍一拍周漱的胳膊，“二弟，你若真心喜欢二弟妹，便好好待她吧，莫要像我一样，一辈子活在折磨和悔恨之中。”
周漱垂目看了看他因喝了酒青筋突显的手，缓缓抬眼，对上他的视线，“是因为母妃吗？”
周瀚愣了一下，眼波颤动，“二弟，你……你说什么？”
“是因为母妃吧？”周漱凝视着他，将他神情中的惊讶、慌张、躲闪一一看在眼中，“你和方家大小姐的事，父王都告诉我了。”
周瀚惊愕地张大了眼睛，“父王……父王都告诉你了？”
“是。”周漱面无表情地说道，“可是我还想听一听大哥说法。”
周瀚收回僵在半空中的手，深深地吸了一口气，“也好，也好。”
周漱抿唇不语，静静地等着他开口。
周瀚抓起酒壶，迟疑了一瞬，又放下，紧紧地握着那只空了的酒杯，“二弟你想必是知道的，我和大姐从小就被养在祖母身边。
对我们来说，祖母才是这个世上最亲近的人。祖母过世，我十分悲痛，一直吃不好睡不好。
那一日我有些着凉，晚上偏又轮到我去守灵堂。我不忍父王太辛苦，便叫下人瞒下了生病一事。强撑着去了灵堂。
静芷……方家大小姐不知道怎的听说了此事，放心不下我，便熬了姜汤做了点心，瞒着方夫人悄悄摸进灵堂来看我。
我那时年轻冲动，又正值身心脆弱之际，见到自己心爱的女子，一时隐忍不住。做出了逾越之举。又恰好被前来为我送汤水点心的母妃撞见了……
我们两个都吓坏了，跪在地上恳求母妃原谅。母妃倒也没怎么生气，只呵斥我们糊涂。吩咐我们千万不要声张。之后亲自送了方家大小姐回去，替我们遮掩下来。
原以为这样就无事了，谁知母妃身边那个叫竹纸的丫头竟将在灵堂里看到的事情传了出去。父王听说之后，将我鞭笞了一顿。方家大小姐也被方夫人狠狠地罚了。
若不是母妃出面挽留，方夫人当天就带着方家大小姐回京城了。
总之。闹得十分难看。
不过我们也因祸得福，正式交换了婚帖，只等祖母热孝一过，便过礼定亲……”
当时他后背伤痕累累。却丝毫感觉不到疼痛，只有满心的欢喜。以为如此一来，定能与自己心仪的女子顺顺当当地结为夫妻。恩爱到白头。
谁知平地生波，竟将这板上钉钉的婚事生生搅黄了。
“那个叫竹纸的丫头被母妃打了板子。当天下午就发起高烧。因守门的婆子没有及时发现，等到开门给她送晚饭的时候，人已经死透了。
母妃叫人厚葬了竹纸，给了她家人一大笔抚恤的银子，还把竹纸的妹妹小环升为一等大丫头，从祖母的院子里调到自己身边重用。
谁知小环对母妃怀恨在心，竟下毒害死了母妃……”
这回轮到周漱惊讶了，“大哥的意思，母妃是被那个叫小环的丫头毒死的？”
周瀚愣了一下，“怎么，父王还没告诉你母妃是怎么死的？”
“还没有。”周漱随口答了一句，便急着追问，“大哥，你快跟我说说，到底是怎么回事？”
周瀚不知济安王是怎样跟他讲的，不过话已经说出来，只能继续下去，“事情说起来很简单，就是那个叫小环的丫头将其姐之死归咎于母妃，趁下人不备，在母妃每日必喝的汤水之中下了毒。”
不对！
周漱两手在袖子里握成拳头，眸底幽冷一片。
事情没有这么简单。
如果母妃仅仅是因为竹纸的死被小环所害，父王为何要跪地求饶？如果不是父王跪地求饶，引起了他的怀疑，他就不会防备着府里的每一个人，从十几岁开始培养自己的人手，暗中追查这许多年了。
他少年聪颖，凡是见过的人，都能记得一清二楚。尤其是母妃院子里的人，时至今日，他依旧能一个一个地数出来，清墨，竹纸，玉砚，莲笔，金妈妈，吴嫂子……
然而那个叫小环的丫头，他却没有丝毫印象。
她在老太妃的院子里当过差，又被母妃提升为一等大丫头，在他面前露脸的机会多得是，他理应见过不止一次才对。既见过，又怎会没有印象？
若说他的记忆力不够，那么为何他记得旁人，单单不记得她一个？
“大哥，那个叫小环的丫头……”
“死了。”不等他问完，周瀚就先自答道，“给母妃下毒之后，她自知罪不可赦，便悬梁自尽了。”
“她下的是什么毒？”周漱追问道。
苏老先生研究了许多年，都没有弄明白让秦氏中毒身亡的到底是什么，可见不是一般的毒药。一个小小的丫头，有什么门路，能弄到连大夫都查验不出的毒药？
“这个……我也不清楚。”周瀚惭愧地道，“我和方家大小姐得知母妃被小环害死的消息，连自责带害怕，双双大病了一场。等我们病好了，母妃早已下葬了。
父王因为母妃被害，悲痛震怒，将母妃院子里的下人全部处置了。
又怕你得知母妃是为人所害，会更加伤心，勒令我们不得将真相告知于你。未免当家主母被丫头害死的事情传出去不好听，对外也只说母妃是暴病而亡的。
我又怎好多事地去追问？”
顿了一顿，又道，“因为这件事，我和方家大小姐十分痛苦，只要一看到对方，就会想起母妃是因我们而死的，愧疚难当。
又因家中丧事连连，需得戴孝守制，定亲一事不得不暂且搁下。
方家大小姐回到京城之后，曾经给我写过几封信。我因要守制三年，不愿误了她的大好年华，只给她回了一封信，叫她忘了我，另寻佳偶。
没过多久，我就听说她跟京城一位富贵门庭的子弟定了亲。原以为今生再无缘相见了，哪曾料到，守制期满之后，又一次见到了她。
那时她已是十七岁的大姑娘了，依然云英未嫁……”
——（未完待续）
☆、第190章 交给大嫂照料！
他唯恐自己忘不了那份青涩的感情，从不去打听与她有关的事。因为府上没有一个正经的女主子，他的婚事也迟迟没有定论。
他不曾想过别的女人，也以为自己早已忘记了方静芷这个女人。然而时隔三年，再次相见，他才知道，自己喜欢她的那份心从来不曾改变过。
可以想象，当看到她还是姑娘家装扮的时候，他是怎样的震惊，又是怎样的欣喜。
虽然她说跟那位富贵门庭的公子退亲是因为八字不合，一直没有成亲也不是为了他，只是阴差阳错耽搁了。可他心里清楚，她依旧是想着他的，要不然又何必大老远赶到济南府来参加龙舟会？
他以为这回再无差错了，他们定能顺利结为夫妻。所以他不长记性地邀了她在濯缨湖边相会，谁知竟有一个曾经受过先王妃恩惠的粗使婆子，跳出来扮鬼吓唬他们。
他被唬得魂飞魄散，四肢发软地瘫在地上，呆呆地看着方静芷受惊落入湖中，挣扎呼救，却分毫动弹不得。
等到她被恰巧路过的济安王救起，他从恐惧当中清醒过来，才发现自己没出息地尿了裤子。未免被人瞧见出丑，只好一个人偷摸离开。
回房收拾干净，再赶过去探望她的时候，一路上都能听见下人们的议论，说方家大小姐落水被王爷所救，跟王爷有了肌肤之亲，就要成为这王府的女主子了。
他心慌意乱地跑到她住的院子，却结结实实地吃了个闭门羹。
过了两三日，他接到了她派贴身丫头送来的一张纸条，上头只写了四个字：缘分已尽。
然后就是下定过礼成亲，他眼睁睁地看着自己心仪的女子嫁给他的父亲。成为他的继母。
这些年来，他没有一天不在悔恨，一遍一遍去想，如果当初他没有跟她在灵堂私会，就不会情不自禁做下逾矩之事，就不会被秦氏和秦氏的丫头撞见。
如果没有被撞见，竹纸就不会散播传言。更不会死；竹纸不死。小环就不会怀恨在心，毒死秦氏……
那么他就不会因为愧疚跟方静芷断了书信往来，也不会因为一个婆子装神弄鬼就吓得屁滚尿流。更不会对自己心爱的女子见死不救，济安王就不会成为英雄救美的那个人，就没有就会跟她肌肤之亲。
那么他就不会失去她！
一次一次地追根溯源，他还是搞不清楚这一切是怎样发生的。也搞不清楚他到底该去恨谁。
恨济安王吗？恨，可如果没有济安王。方静芷早就淹死在濯缨湖里了。
恨那个婆子，恨小环，恨竹纸吗？恨，可她们要么感恩图报。要么替姐报仇，要么一心为主，设身处地地想一想。她们又有什么错？
恨秦氏吗？恨，却不是那种恨。要说在整件事里谁最无辜。那便只有她了。他只恨她运气太差，命太短。
恨他自己吗？无疑是恨的，他恨自己懦弱无能，恨自己两次没能坚持到底，用最强势的姿态，将自己心爱的女人留在身边。
恨方静芷吗？恨，如果她当初没有去灵堂找他，之后的所有事情都不可能发生；
更爱，没有她，谁来安慰他那颗因为失去亲人而充满悲苦的心？没有她，他年少的时光定然是了无生趣的吧？
归结到最后，他能想到的只有“命运捉弄”四字而已！
“母妃的事，让我内疚了整整十八年，每次见到你，我都觉得对你不住。”周瀚一脸释然地道，“现在总算都说出来了，我心里舒坦多了。
二弟，我欠了你一句抱歉，现在补上。”
说罢起身，双手抱拳，冲周漱长长一揖，“二弟，我对不住母妃，也对不住你，请你原谅我。”
周瀚知道秦氏中毒身亡的事情另有内幕，周瀚和方氏不过是无意间牵扯其中的两个倒霉蛋罢了，事情还没有彻底搞清楚，不愿浪费心力去恨他。
“大哥快别这样，毒害母妃的是那个叫小环的丫头，与大哥并无直接关系。这些年你也为此事受了不少的苦，就不要再自责了。
相信母妃泉下有知，也希望我们兄弟两个能心无芥蒂，和睦相处。”
周瀚直起身子，重新落座，便红了眼圈，“二弟，你真的很像母妃，心地良善，待人宽厚。”
周漱若有若无地扯了扯嘴角，言不由衷地道：“逝者已矣，我们活着的人又何必纠缠过去呢？我希望大哥也能放下以往的恩怨情仇，把握当下，好好过日子。”
周瀚苦笑不语，他也曾经想过放下过去，跟孟馨娘好好过日子。可那个女人实在不可理喻，他便是想喜欢也喜欢不起来。她每闹一回，他的心就向另一个女人偏移一分。
越渴望，越压抑，越压抑，就会加倍渴望。最终爆发，做出了枉顾人伦的事。
得知方氏有孕的时候，他既懊悔又欣喜。
懊悔的是他又冲动了一回，将他深爱的女人置于身败名裂的境地。
欣喜的是，他终于有了属于他们的骨肉。
怀着矛盾的心情，每一天都如同在天堂和地狱之间徘徊，痛并快乐着。
明明近在咫尺，可连每天看她一眼的愿望都无法实现，他又怎能够不愁闷？
“何以解忧，唯有杜康。”他弃了酒杯，拿起酒壶，嘴对着嘴狂喝猛灌。
周漱得到自己想要的消息，也不阻拦，由着他喝得酩酊大醉。等他伏在桌上人事不省，喊来猴魁和翠峰，“送了大哥去飞蓬院，交给大嫂照料。”
两个小厮惊讶地对视一眼，翠峰就迟疑地开口道：“二少爷，送去飞蓬院只怕不妥吧？小的听说世子爷已经很久没有去过世子妃那里了，万一世子爷醒了……”
“让你送就送，哪来那么多废话？”周漱沉了脸呵斥道。
猴魁和翠峰再不敢言语，赶忙上前，一左一右架起周瀚，半扶半拖地带出门去。
周漱将自己杯中的残酒喝光，唇边慢慢绽出一抹冷笑。
他并不恨周瀚，但他母妃的死终究跟周瀚和方氏有些干系，要说他一点儿都不埋怨，那是假话。
他很同情周瀚和方氏，但方氏毕竟是他爹的女人。继母跟大哥搞在一起，实在碍眼。
他也知道孟馨娘那个愚蠢的女人笼络不住自己的男人，但是恶心恶心他大哥，让他小小地报个仇还是能够的！
——（未完待续）
☆、第191章 你就等着瞧好戏吧！
对一个已婚的女人来说，没有丈夫的夜晚总是十分漫长的。若丈夫是一个连正眼都不肯看她的冷情之人，而她又是一个心怀期待、不甘寂寞的女人，那就更加难熬了。
这一点，孟馨娘是深有体会的。
为了打发漫漫长夜，她想了许多的法子。比如将晚饭的时间推迟半个时辰，吃完饭先叫了谈哥儿来问功课，再留下真姐儿逗弄一阵子，然后叫两三个大丫头过来，让她们把听见的看见的有意思的事情讲给她听。
可自从红芙和白芍接连出事之后，丫头们在她面前都有些战战兢兢的，说的故事也干巴巴的没什么意思。
茗眉倒是不怕她，可这丫头心眼儿多，不管她怎么问，都不肯透露周漱在外头置下的那栋宅子里的事情。她不愿逼迫人家，便是逼着说了，恐怕也是不尽不实的虚妄之言，还不如不听。
祝显家的倒是能说会道，惯会逗她开心，只是拖家带口，自家要忙的事情很好，不能总在她跟前陪着。
寒冷的天气早就过去了，外面绿意渐浓，有些爱俏的丫头已经迫不及待地翻出春装换上了。然而每当夜晚降临，她的房里却如同倒春寒一样，直直冷到骨髓里。
今天祝显家的没来，真姐儿白日玩得太累，吃过晚饭没多久就睡下了。
她懒惰叫了丫头来说那些无趣的话，便一个人靠在暖榻上，百无聊赖地捻着一串檀香木的珠子。
忽地听见一阵急促的脚步声自门外抢了进来，抬眼看去，见是紫蔷匆匆忙忙地走了进来。
她忍不住蹙眉。“什么事，这样慌里慌张的？”
紫蔷先福身告了罪，又急急地说道：“世子妃，世子爷来了。”
孟馨娘手一抖，檀木珠子哗啦一声地掉在榻上，犹自不敢相信自己的耳朵，“你说什么？”
“世子爷来了。就快进院子了。”紫蔷微微提高了声音重复道。
“请都请不来的人。怎的突然转了性子？”孟馨娘嘴里抱怨着，眉眼之间却是难掩喜色。
一面从榻上滑下来，一面拿手胡乱地理着鬓角。“紫蔷，你瞧着我还成吗？要不要重新梳个头，再换身儿衣裳？”
“奴婢瞧着这样就很好。”紫蔷拍马道，“谁让世子妃您底子好呢？”
这后一句成功地取悦了孟馨娘。笑着嗔了一句，“就你嘴巴甜。”
走到梳妆台前。左右照了照，“罢了，梳头换衣裳太麻烦，你便帮我补一补粉。再上些口脂吧。”
“是。”紫蔷答应一声，赶忙打开妆盒，为她涂抹起来。
这边刚刚打扮停当。就有人在门外扬声禀报，“世子爷到了。”
紧接着门帘高高地挑了起来。两个身强力壮的婆子架着浑身酒气的周瀚就进来了。
瞧着四肢疲软、双目紧闭的周瀚，孟馨娘满腔的喜意顿时折去大半。原当他想通了，知道顾念夫妻之情了，自己个儿过来的。搞了半天竟是�
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