斗夫记-第14部分

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　　“告诉你也没用。萧柏之，别把你自己当救世主！”
　　萧柏之窒了一窒，又道：“好，就算我帮不上忙，你也可以说给我听听，两个人一起想办法，总比一个人瞎琢磨好。不是说三个臭皮匠赛过诸葛亮吗？”
　　樱柠面上似有所松动，踌躇了一瞬后，一张口却是说出这样几句话来：“萧柏之，你好歹也受过现代教育，请你尊重个人隐私，不要打探他人私事。”
　　萧柏之被噎得半晌说不出话来。他早知道樱柠脾性拧，却仍没料到她倔到这个地步，简直就是茅坑里的石头——又臭又硬。这般好话说尽，还是油盐不进。
　　胸口剧烈起伏着，他气呼呼地盯了樱柠片刻，忽而跨前几步，一把抓住她胳膊扯着她便往外走，“我无论如何不会让你入宫的！你现在就随我回府！”
　　樱柠竭力挣扎起来，但奈何怎挣得过萧柏之这个常年习武的壮年男子？眼看着自己一步步被他拖出屋子，樱柠不由放声大叫：“萧柏之，你撒手！”
　　萧柏之冷冷威胁道：“你若是再挣扎，我便喊人拿绳子来捆了你去。”
　　“你敢？”
　　“我有何不敢？太子早就答应将你赠予我了。我今日把你带走，理所当然！”萧柏之显是动了真怒，面色如铁青黑，“我一直容忍着你，不过是想让你心甘情愿随我回去。既然你这么不开窍，那我也只能动用蛮力了。”
　　说话间，两人已来到了九曲游廊。樱柠用另外一只没被禁锢的手够到了一根廊柱，随即紧抱不放。
　　萧柏之拽了几下，没拽动她，愈是愤怒，转头朝廊下正看热闹的几个婢女喊道：“去给我取一捆麻绳过来！”
　　他在樱柠面前从来是一副任捏任揉的软柿子模样，是以樱柠也没将他的威胁放在心上，此刻听了他的话，也只冷哼着道：“少在你姑奶奶面前做戏！借你一百个胆，谅你也没那个胆量捆了你姑奶奶！”
　　萧柏之怒极反笑，“你不妨等着瞧！”
　　少顷，麻绳送到。萧柏之将麻绳一抖，五指箕张，攥紧了樱柠手腕，当真便往她手上捆去。
　　樱柠骇然，她万万想不到萧柏之竟然真的敢捆她！抬眸望去，只见萧柏之一张脸如罩严霜，以往柔情似水的一双眼睛，此刻泠然生寒，看得她心下不由颤了一颤。
　　她由来是个欺软怕硬的货色。眼下见萧柏之动了真格，她也就怂了，不由哀声讨饶起来：“你别捆了。我跟你走就是。”
　　萧柏之从鼻子里哼了一声，冷冷地打量了她几息，似是在衡量她的话是真是假。须臾，他把麻绳往墙根上一扔，另一只手仍像铁箍一样牢牢攥了樱柠手腕，拖着她往前走去。
　　走了两步，他却猛地顿住了脚步，回过头来仔细瞅了樱柠几眼，确认他送她的那支步摇今日没戴在她鬓上，才开口问道：“我送你的那支步摇呢？”
　　“在房里。”樱柠此刻温顺得像只乖巧的猫咪。
　　“回去拿。”萧柏之粗声说道，拽了樱柠便往回走。
　　一些重要物件樱柠已预先收拾好，用一块锦帕包好放在一边。萧柏之按樱柠的指示找到了那个小包裹，打开一看，见他之前送樱柠的那块玉佩也安放其内，当下放了心，把锦帕胡乱一裹，塞进了怀里，复又拉着樱柠出门。
　　樱柠却期期艾艾叫起来：“还有其他东西呢……”
　　“都不要了！”萧柏之恶声恶气答道。
　　“那至少我的户籍文书得拿吧？”樱柠小心翼翼地与他讨着商量。
　　萧柏之闻言，脸上忽而露出一个含义不明的冷笑，“你不提这茬我倒忘了。你这文书也是假的吧？”他连连哼笑，“我明日便去京兆府上报，说你是多年前从我府上逃离的婢女，如今叫我抓了回来，把之前注销的户籍再给你补回来！这样看你以后还能往哪逃！”
　　樱柠大急。这个办法不仅可行，而且名正言顺。她本就是他家的丫鬟，如今他再去帮她补籍，也是天经地义的。只是，七王爷那里又该当如何？无论如何不能让萧柏之这么做。可情急之下，她一时找不到合适的说辞来劝阻他。
　　萧柏之却是越想越得意，“这个办法好！我怎么就没有早点想到？也省得你这丫头口口声声叫我不要管你的私事了！你这个人这条命都是我的了，还有什么私事我不能管？！”
　　说话间，萧柏之已经将樱柠带到了绮年阁院门边。见门边上一驼背老头拄着把扫帚在那里探头探脑地看热闹，随口便喊了他来：“你替我去与太子殿下请报一声，本公子求借马车一用，明日再当面谢恩。另外再叫个人去帮我备辆车，普通的青蓬单马就行。”太子府里的马车规格繁多，萧柏之也不敢越踰，是以多吩咐了一句。
　　那灰衣驼背老头低低应了声诺，深深地看了樱柠一眼，转身慢吞吞地走了。
　　一刻钟之后，樱柠被萧柏之塞进了马车，车毂辚辚，骨碌碌转出了太子府。
　　萧柏之骑马在车外随行。
　　狭小／逼仄的车厢里，樱柠啃着指甲，忧心如焚。萧柏之凭空来这么一出，眼下又该如何解决？进宫文书被萧柏之撕毁，七王爷那里该如何交代？还有，萧柏之若真的擅自改了她身份，以后她又该何去何从？娘亲和高航那边又该当如何？七王爷会不会将他们的真实身份报给官府？一个紧接一个的问题，挤得她脑袋乱哄哄的一团糟，隐隐生疼。
　　随着马车离萧府越来越近，樱柠也慢慢的平静了下来。事已至此，兵来将挡水来土掩吧。
　　罗老头肯定会把萧柏之带走自己的事上报给七王爷的。这样，萧柏之就算与七王爷结下了梁子。萧柏之在明，七王爷在暗，总不能让萧柏之得罪了七王爷还不自知。这事，再瞒萧柏之不得了。
　　干脆坦言相告，或许萧柏之能帮自己拿个主意也不一定。最好他能把娘亲和高航从七王爷府里劫出来。樱柠默默地盘算着。
　　左手的指甲已叫她啃得参差不齐，她索性换了另一只手啃。她本就不想进宫，不过是被形势逼迫。若萧柏之真的能把娘亲他们从七王爷手里救出来，她就不用再委屈求全。而娘亲经此一事，应该也不会再逼她入宫，如此岂不更好？
　　至于萧柏之，他惹上了七王爷，以后又该如何？樱柠轻轻叹了口气，她本不欲让他蹚这趟浑水，奈何他偏要一个猛子扎进来。他自己选的路，他就自己受着罢。好在还有萧将军在背后给他撑腰，七王爷看在萧将军的面子上，总不至于会要了他的命，无非也就是令他仕途坎坷些罢。
　　至于自己，以后是否留在萧府，跟萧柏之是聚是散，她懒懒地打了个呵欠，以后的事以后再说罢。如今她只求生存，管不了以后那么多了。
　　

　　☆、第二十八章　

　　华灯初上时分，马车驶进了萧府。
　　萧柏之没敢走正门，吩咐了车夫从偏门进入，把樱柠送到了印月楼。
　　印月楼处于偏僻的西北角，常年空置。萧柏之未经通告便带了一年轻女子回府，怕母亲责骂，是以想让樱柠先在印月楼暂宿一晚，明日告知了母亲后再挪进内院。
　　吩咐了几个奴仆前去打扫，萧柏之转身把樱柠从车上扶了下来，“你先在院子里坐坐，我已经让人去清扫了，一会就好。”
　　樱柠点点头，没有作声。举目四望，这里的一草一木，还是一如她记忆中的模样，丝毫未改。兜兜转转经年，却还是回到了原地。老天真是会开玩笑！
　　萧柏之携手将樱柠领入印月楼。
　　两人临时起意，匆忙搬迁，到此时仍未用膳。此刻屋内尚在打扫，萧柏之便让人将膳食摆在了院中石桌上，又在四角燃起了灯烛。朦胧淡月，花影度窗，烛火幽芒，流风拂袖。若不是樱柠此刻心绪不宁，倒也算得上是一顿浪漫的烛光晚餐。
　　只是樱柠却实在了无情绪，随意用了几口，便停了筷子。萧柏之瞄了她两眼，劝道：“你好歹再吃几口。天塌下来有我顶着，轮不到你来犯愁。”
　　樱柠啐道：“你说得倒轻巧。你可知你这回惹到谁了？”
　　“就算是天王老子我也不怕。”萧柏之不屑地说道，夹了一筷子鹿脯放到樱柠碗里，“有什么糟心事也等吃完饭再说，别没的败坏了吃饭的胃口。这鹿肉不错，你多吃一点。”
　　樱柠却哪吃得下？嗫嚅着嘴唇想开口，却见萧柏之正吃得津津有味，也只得暗叹口气，将满腹的话都压了下去。天大地大，吃饭最大。也罢，不急这一时半刻的，先让萧柏之把饭吃完再说吧。
　　萧柏之吃饭向来迅速，没多时，即已用食完毕。接过婢女递上来的茶水细细漱了口，又用软巾拭过嘴角，才不慌不忙说道：“现在你可以说了。”
　　樱柠只张了张嘴，堪堪说出一声“柏之”，便突然听见院子外面喧声大作。她循声望去，便见府内东南一角红光烈烈，映得天空一片通红。
　　萧柏之也瞧见了，脸色蓦地一变，霍然起身。还未待他跑出去看个究竟，院门处连滚带爬地冲进几个奴仆，哭爹喊娘地嚷道：“大公子！不好了！府里走水了！”
　　萧柏之忧心如焚，随手抓起一个仆从问道：“哪个院子走水了？”
　　“是守静斋。”
　　他稍稍放下心来。守静斋是他老爹的书房，他老爹长年戍守边疆，因而府内的书房基本无人涉足。但是，即使如此，守静斋内仍有他老爹收藏多年的字画珍本，马虎不得。他匆匆回头，对樱柠丢下一句：“你在这里等我，我先把那边处理了再来。”说完，箭一般直冲出院门去。
　　此际已是深秋，天干物燥，偶遭火厄，也是有的。樱柠没有多想，矮身坐回石凳上，一边默想心事，一边静候柏之。
　　守静斋刚好在印月楼的对角线上，距离甚远，府内的侍从杂役此时大多跑去救火，这一角落里只余了两个老嬷嬷守着，一时便显得有些冷清。
　　但这清净并没有维持多久。樱柠不过喝完一盏茶，方想把茶盅放回石桌上，便听见身后传来一声重物落地的闷响。她回身一看，就见两黑色劲装男子，蒙头罩脸，手持利刃，正一步步朝她走来。而刚才还在擦窗拭门的那两个老嬷嬷，已经横躺于地，悄无声息，也不知是死是活。
　　樱柠大骇，情急中本能地将手中茶盅朝他们砸去，随即转身便想往院外跑。可身形不过堪堪一动，一柄寒气森森的大刀已架上了她脖颈处。而此刻，那茶盅才结束了它的空中飞行，义无反顾地与地面来了个亲密接触。
　　静夜里，那瓷碎盏裂的声音尤其清脆，听得樱柠胆战心惊，仿佛那就是她自己的下场。
　　没有半句废话，黑衣人倒转刀柄，狠狠地往樱柠后颈一敲，樱柠即像一根煮熟的面条般，顷刻软了下去。
　　另一个黑衣人从身上掏出一个麻袋，抖了一抖，对他的同伴递了个眼色，两人即合力把樱柠给塞进了麻袋里。整个过程干脆利索，没有半点的拖泥带水，更无一丁半点的声响。
　　捆好麻袋，两黑衣人对视一眼，其中一人扛起樱柠，随即飞身上檐，另一人紧随其后。
　　暗夜沉沉，屋影栋栋。千万条椽脊，宛如睡梦中的卧龙，沉默着向四面八方蜿蜒而去。黑衣人蹿房越脊，如履平地，不出几息，这几人已消失在茫茫夜色里。
　　一个时辰后。守静斋的火已被扑灭，只余几星幽幽残光，兀自垂死挣扎。
　　虽时已深秋，萧柏之仍冒了一头的热汗。他牵袖拭汗，反倒把脸上划得一道黑一道白的，活像京剧里的脸谱。
　　火势已被控制，但萧柏之面上却毫无欣喜之色。这一把火，烧掉了他老爹视若珍宝的几本字帖，其中一本据说还是前朝遗留下来的孤本。等他老爹回来，少不得又得挨一顿臭骂。
　　好在没有人员伤亡，终归也算是不幸中的万幸。萧柏之已询问过守夜的嬷嬷，知道她们今夜行事并无差池，莫名其妙的便走了水，谁也说不清楚到底是怎么一回事。
　　再仔细勘察了现场一番，萧柏之心里便隐隐有了疑端。阁楼边上有洒过火油的痕迹，而且后院边上的草丛里，还有一个被遗弃的火折子。这般看来，倒像是有人故意纵火。
　　萧柏之眉头紧紧地蹙了起来。他老爹长驻渝山关，一众姨娘与庶子庶女，因被萧夫人所厌，也追随萧将军常年在外。这偌大的萧府里，平日就只得萧夫人和他两人，近来才多了个杜繁歌。人数少，事清简，为何会出现这种蓄意放火之事？
　　他心里惦记着樱柠，来不及细想，只打发了两个家仆去萧夫人和杜繁歌那边报平安，自己又急匆匆地赶回印月楼了。
　　黑灯瞎火，院门洞开。两个老嬷嬷匍匐在地，上好的汝窑瓷器分裂成不规则的碎片，在月华下泛出冰冷而细腻的光泽。萧柏之一踏入印月楼，映入眼帘的便是这么一幅景象，而樱柠，已不知所踪。
　　他浑身一震，刹那间手脚僵硬如铁。脑海里在经过一瞬的空白后，凭空轰然出现了几个大字：调虎离山！调、虎、离、山！此刻，他终于明白了，为何今夜萧府里有人纵火！原来，原来樱柠才是他们的目标！
　　先前在太子府里被他压下的疑问，此时也如水里的葫芦般，迫不及待地浮出了水面。那入宫的文书昨日才到京城，樱柠何以能在短短一日之内，就将章印补办齐全？这漏洞如此明显，为何他那时就那么大意？
　　她背后肯定有人，而且来头不小！
　　一时之间，萧柏之懊悔莫及，满脑海里只来回盘旋着樱柠方才说的那句话：你可知你这回惹到谁了？你可知你这回惹到谁了！他真想冲樱柠大吼一句：这句话应该我问你才对！你到底惹到谁了？！
　　冷月无声，夜露凝霜。空寂寂的庭院里，尚未擦拭干净的窗棂被秋风拍打着，磕在窗台上，发出单调而乏味的喀喀之声。
　　×××××
　　樱柠是被一盆冷水给浇醒的。深秋的井水，寒凉似冰，冷得她一个激灵，猛一下清醒了过来。
　　睁开眼睛，入眼的是金碧辉煌的盘龙柱，火光熠熠的鎏金莲花壁灯。这景象如此熟悉，似乎是在哪见过。樱柠稍稍思索了一下，却吓得猛一翻身坐了起来。她记起来了，这是在七王爷府上的殿堂里！
　　回头一望，果不其然，七王爷正坐在上首悠悠然品酒，仍旧一身青袍的何先生正在一旁为其殷勤布菜。
　　七王爷仿似没有看到樱柠一身湿漉漉的水珠，笑吟吟说道：“商姑娘醒了？这一觉睡得可好？”
　　樱柠惊愕失色，半晌不能言语。
　　七王爷缓缓起身，从殿上踱步而下，到了樱柠身边，居高临下地看着她，嘴角慢慢浮起一缕讥诮的笑容，“或许，如今本王该改口喊苏姑娘了。就是不知道姑娘更喜欢哪个称呼？”
　　樱柠张了张嘴，却不知该如何答话，索性又闭上了嘴。抹了一把脸上的水珠，她用手撑着地板，正想站起，却冷不防旁边伸来一手，猛地一推，一下子又把她推回地板上。
　　她扭头一看，却是七王爷——他不知什么时候已屈膝蹲在她的身旁。
　　七王爷伸出一只手，捏住她的下颌，用猎人打量猎物的眼光冷冷看了她半晌，才似笑非笑地说道：“看不出苏姑娘这么好手段，这才几天功夫，就把萧都尉迷得神魂颠倒的。不过，这也证明了本王没有看错人，苏姑娘确实是有些本事的，你说是不是，何先生？”最后一句却是对幕僚何道邬说的。
　　何先生不知何时也跟过来了，此刻在旁附和道：“王爷慧眼识人，卑职一向佩服。只不过，一般稍稍有点本事的人，也或多或少会有一些反骨，不是那么容易听话的。”
　　七王爷甩开樱柠，缓缓地站直了身子，笑道：“这说得也是。本王还记得前些年得了一匹青海骢，能日行千里，端的是骠骏无比。只可惜性烈如火，无人能驯。后来没法，也只能将其杀了。至今想起来，仍觉得可叹可惜。”他摇头叹息，似是无比惋惜。
　　何先生道：“王爷不必遗憾。千里马是难得，可要找一个既聪明又忠心的舞姬还不是轻而易举的事？前两日有人向卑职推荐了一舞姬，妍姿艳质，且又聪明懂事。王爷若是对苏姑娘不满意，不如换个人试一试？”
　　七王爷道：“可以一试。此事还有劳何先生费心。”
　　“那苏姑娘……”何先生转头望着樱柠问道。
　　七王爷漫不经心地摆了摆手，“她知道得太多了。”
　　

　　☆、第二十九章　

　　七王爷与何先生，两人一问一答，仿似闲聊，只把樱柠视作无物。只是樱柠却知道，这番对话，是七王爷特地说给她听的，因而在他和何先生谈话的过程中，樱柠便也一声不吭，只凝神细听。此时听到此处，她不由悚然一惊，未及细思便惶然开口：“七王爷，樱柠知错了！樱柠以后不敢了，请王爷再给樱柠一次机会。”
　　七王爷与何先生对视一眼，嘴角飞快地掠过一丝微不可察的笑意。他回过头来，做出一副遗憾的样子来，“苏姑娘，不是本王无情无义，只是之前本王已警告过你，奈何你执迷不悟，非得明知故犯。如此一来，本王再难宽恕。”
　　樱柠刚才是一时惊慌才仓促言声，此刻再转念一想，已知道七王爷无非也就是恐吓恐吓她，并不会真的要她的命，当下定下心来，爬起来跪在地上赔了个笑脸道：“王爷若真的要杀樱柠，尽可以在萧府就一刀结果了樱柠，何苦大老远的还要把樱柠给掳了过来？王爷不杀之恩，樱柠铭记于心，日后定当鞍前马后，结草衔环来报。”
　　樱柠一边说着，一边偷觑七王爷脸色。见七王爷面上并无异色，方壮着胆子继续往下说：“其实，王爷此次真的是误会樱柠了。樱柠就是吃了熊心豹子胆，也绝不敢背叛王爷。今日下午的事，罗老头也看见了，是萧公子强行把樱柠带走的，他甚至还喊人拿了麻绳要来捆樱柠。樱柠实在是被逼无奈。本还想着要设法逃走，没想到王爷英明神武，竟先派了勇士前来解救樱柠！王爷如此拳拳爱护之心，实令樱柠感激涕零。”
　　这一套说辞，樱柠一口气说下来，情真意切，唱念做打俱佳。七王爷虽然明知她满口胡言，却也不点破，只似笑非笑地看着她做戏。此刻见她讲完了，方对着她淡淡问道：“演完了？”
　　樱柠心下一悸，正欲加辞狡辩，却又听得七王爷闲闲散散说道：“你可知这么多舞姬，本王为何单单挑中了你？就是看中你这临机应变之力。这么短的时间，就能为自己编排出一套说辞来，还叫人挑不出错处，也算得上你本事。”
　　几句话说得樱柠一张脸乍红又白，讪讪半天才憋出一句：“王爷谬赞。”
　　何先生本在一旁抿嘴偷笑，此刻便出来和稀泥，“苏姑娘，你既应承为王爷做事，又何苦去招惹那萧都尉？不瞒姑娘说，王爷对你是极为看重，已替姑娘将前路都铺排好了。只要姑娘顺着王爷的路走，这日后的飞黄腾达，又岂是一个小小的骁骑都尉能给予的？”
　　樱柠只能诺诺称是。
　　何先生又道：“我们家王爷虽不是心胸狭窄之人，却也不会柔茹寡断任人欺诈。机会只有一次，苏姑娘可要把握好了。若是再起异心，下回只怕姑娘连开口分辨的机会都没有了。”
　　“樱柠明白。”见侥幸逃过一劫，樱柠暗暗在心里松了口气，马屁也拍得越发顺溜，“七王爷大仁大义，宽厚为怀，樱柠对您的感激有如滔滔江水，连绵不绝，又犹如黄河泛滥，一发不可收拾。今后誓死追随王爷，粉身碎骨，在所不辞！”这几句话，本是周星驰电影里的经典对白，樱柠耳熟能详，一口气滑溜溜地直说下来，连气都不带喘一下。
　　七王爷哭笑不得，只得喝道：“少说这些没用的！本王问你，你可曾对那姓萧的说过什么没有？”
　　樱柠脑海里霎时警铃大作，赶紧答道：“没有！没有！绝对没有！王爷的事，樱柠一个字也没对萧公子透露过！”见王爷仍一脸的不置可否，又补上一句，“樱柠的母亲还在王爷府上，樱柠哪敢这么造次？”
　　七王爷却仍缄默不语，只拿眼光去瞟何先生。
　　何先生沉吟了一瞬，慢慢说出了一句话：“不怕一万，只怕万一。”
　　樱柠心里咯噔一沉，急道：“七王爷，萧公子对您的事真的是一无所知！樱柠丁点也没说与他听！王爷你想想，若萧公子知道樱柠是您的人，还敢这么明目张胆地把樱柠强行带走吗？”
　　七王爷冷笑一声，“本王还没开口，你这丫头怎的就如此着急？该不会是对那姓萧的动了真心吧？”
　　樱柠始觉失言，讷讷地闭了嘴。
　　七王爷不耐地挥了挥手，“这里没你的事了，你先退下吧。”
　　樱柠虽有不甘，却也无法，只得屈膝一礼，躬身而退。
　　直待樱柠的背影消失在夜色中，七王爷才叹道：“能者不忠，忠者无能。这世事，总是难以两全其美。”
　　何先生道：“俗语说得好，甘蔗没有两头甜。王爷也不必过于苛求。忠者无能，不成其事，再多的忠心也毫无用处。这苏氏虽有异心，但勾人的本领却是不错，且又懂得见风转舵，倒是个极合适的人选。她有软肋挟制在王爷手上，倒也不用怕她翻出王爷的手掌心去。”
　　七王爷道：“本王便是如此考量，才暂且放她一